Công nguyên trước 221 năm tháng chạp, Hàm Dương đầu đường hòe diệp đã tan mất, than chì sắc cung tường hạ, một người bà lão ngồi xổm ở bên cạnh giếng rửa sạch áo vải thô, trong nước ảnh ngược nàng thái dương đầu bạc cùng nơi xa tuần du Tần quân giáp trụ. Thận đến đạp đông cứng hòn đất đi trước, huyền thiết áo quần ngắn cổ tay áo lộ ra nửa thanh Giải Trĩ phù, sương gió cuốn góc đường lá khô xẹt qua hắn lạnh lùng khuôn mặt, chợt nghe cuối hẻm truyền đến thấp thấp ngâm tụng thanh: “Quan quan thư cưu, tại hà chi châu……” Thanh âm đột nhiên im bặt, tiếp theo là hài đồng kinh hô: “Mẹ! Quan binh tới!”
Hắn nghỉ chân nhìn phía Lý Tư phủ đệ, sơn son đại môn nhắm chặt, môn hoàn thượng Thao Thiết văn phiếm lãnh quang. Ba ngày trước, đúng là này phiến bên trong cánh cửa, Lý Tư thân thủ viết xuống 《 đốt sách lệnh 》 thẻ tre, “Phi tiến sĩ quan sở chức, thiên hạ dám có tàng 《 thơ 》《 thư 》 bách gia ngữ giả, tất nghệ thủ, úy tạp thiêu chi” chữ viết, nét mực chưa khô liền đã truyền khắp thiên hạ. Dưới hiên chuông đồng ở trong gió vang nhỏ, kinh khởi mấy chỉ hàn quạ, hắn bỗng nhiên nhớ tới mười năm trước ở Tắc Hạ học cung, cùng Lý Tư vây lò luận đạo cảnh tượng —— khi đó Lý Tư, trong mắt còn châm “Pháp sau vương” lý tưởng chi hỏa.
“Thận tử quả nhiên tại đây.” Điền biền trắng thuần đạo bào ở trong gió giơ lên, đầu ngón tay thưởng thức một quả khắc có Thái Cực đồ đồng thau quẻ tiền, “Mới vừa rồi thấy Mặc gia cơ quan điểu ở phố phường xoay quanh, hay là Tống sư điệt lại ở chơi ‘ di thư đổi bánh ’ xiếc?”
“Mặc gia ‘ kiêm ái ’, chẳng phân biệt đắt rẻ sang hèn,” thận đến xoay người, thấy nơi xa có hài đồng truy đuổi hàm thẻ tre cơ quan điểu chạy qua, điểu mõm trung thỉnh thoảng rơi xuống toái trang giấy, “Nhưng như vậy trắng trợn táo bạo cùng Tần chính đối kháng, chung phi kế lâu dài. Ngươi nhìn này đó hài tử, vốn nên ở học cung tụng thơ, hiện giờ lại muốn ở phố hẻm cùng quan binh chu toàn.”
Lý Tư thư phòng nội, đồng thau đế đèn đem bóng người đầu ở vách tường, giống như một bức vặn vẹo 《 cày chiến đồ 》. Hắn nhìn trên bàn 《 Tuân Tử · vương chế 》, đầu ngón tay mơn trớn “Quân giả, thuyền cũng; thứ dân giả, thủy cũng” bát tự, chợt nghe ngoài cửa sổ truyền đến cơ quan điểu chấn cánh thanh. Đẩy ra cửa sổ, thấy một con đồng thau điểu ngừng ở hòe chi thượng, điểu mõm trung rớt ra một quyển mini thẻ tre, triển khai lại là 《 thương quân thư · khai tắc 》 cùng 《 mặc tử · thượng hiền 》 hợp bản sao, nét mực gian còn kẹp nửa phiến khô vàng kê hạ hòe diệp.
“Đại nhân,” gia thừa thấp giọng bẩm báo, thần sắc sầu lo, “Ngoài thành ba mươi dặm phát hiện khắc có ‘ dân vì quý ’ thạch kiệt, quận thủ đã sai người toái vì bột mịn, nhưng trên phố đồn đãi……”
“Đủ rồi!” Lý Tư siết chặt thẻ tre, đốt ngón tay trở nên trắng. Án kỷ thượng, Tuân Tử ban tặng ngọc giác cùng thận đến năm đó tặng cho Giải Trĩ phù song song đặt, người trước ôn nhuận như quân tử, người sau lãnh ngạnh tựa lợi kiếm, chính như hắn giờ phút này xé rách tâm cảnh. Mười năm trước ở Tắc Hạ học cung, hắn cùng thận đến từng trắng đêm biện luận “Tính ác luận” cùng “Pháp sau vương”, hiện giờ lại tại đây đốt sách lệnh thượng trạm thành đôi lập —— một cái muốn “Nhược dân cường quốc”, một cái muốn “Hộ dân tồn điển”.
“Thông báo các quận,” hắn đột nhiên mở miệng, thanh âm trầm thấp như sương, “Tư tàng điển tịch giả, đầu phạm chém eo, quê nhà tội liên đới…… Nhưng 《 nông tang bản tóm tắt 》《 y kinh 》 linh tinh, nhưng tạm không thu chước.” Dứt lời, hắn đem kia cuốn hợp bản sao nhét vào ngăn bí mật, đè ở 《 thương hiệt thiên 》 dưới, phảng phất muốn ngăn chặn trong lòng cuồn cuộn bất an.
Cùng lúc đó, Mạnh Tử cùng Thuần Vu khôn ẩn thân với Hàm Dương dịch quán lầu hai, màn trúc nửa cuốn, nhìn xuống trên đường phố lui tới dịch tốt. Thuần Vu khôn phe phẩy vẽ có “Hàm Dương bố phòng đồ” quạt xếp cười khẽ: “Lý Tư này đạo chính lệnh, nhưng thật ra học Mặc gia ‘ lấy này tinh hoa ’ nhanh nhẹn linh hoạt. Chỉ là ——” hắn phiến tiêm chỉ hướng một đội áp giải nho sinh binh lính, giáp trụ thượng “Tần” tự huy chương ở vào đông mỏng manh dưới ánh mặt trời phiếm lãnh quang, “Này tội liên đới chi hình, chung quy là thương quân ‘ nhược dân ’ chi thuật thói xấu, cùng ‘ pháp quý chính ’ sơ tâm đi ngược lại.”
“Thương quân nhược dân, vì chính là cường binh; kim thượng nhược dân, lại vì cố quyền,” Mạnh Tử loát cần thở dài, thấy một người dịch tốt sấn người chưa chuẩn bị, đem một quyển 《 Kinh Thi 》 tàn trang nhét vào trong lòng ngực, “Hai người giống nhau mà thần dị. Điền huynh từng ngôn ‘ âm dương luân chuyển ’, có lẽ pháp gia chi thuật, cần lấy Nho gia chi nhân điều hòa, mới có thể tránh cho ‘ quá cứng dễ gãy ’.”
Dưới lầu đột nhiên truyền đến ồn ào, một người Mặc gia đệ tử bị binh lính ấn ở trên mặt đất, trong lòng ngực rớt ra số cuốn thẻ tre. Mạnh Tử đứng dậy dục cứu, lại bị Thuần Vu khôn đè lại: “Mạnh huynh thả xem.” Nhưng thấy kia đệ tử hướng đám người chớp mắt, nháy mắt có mấy chục cái hài đồng vọt tới, mỗi người trong tay đều giơ viết có “Tuân theo pháp luật” mộc bài —— đúng là Mặc gia cơ quan điểu ngày hôm trước phân phát đồ vật. Mộc bài quay cuồng gian, mặt trái thế nhưng hiện ra dùng chu sa viết “Kiêm ái phi công” chữ nhỏ, ở giữa trời chiều giống như từng cụm nhảy lên tiểu ngọn lửa.
“Diệu thay,” Thuần Vu khôn gõ nhịp tán thưởng, mặt quạt thượng “Hàm Cốc Quan” dư đồ bị ánh nến ánh đến tỏa sáng, “Tống sư điệt chiêu này ‘ minh tu sạn đạo, ám độ trần thương ’, nhưng thật ra cùng năm đó điền đơn hỏa ngưu trận có hiệu quả như nhau chi diệu. Ngươi nhìn này đó hài tử, trong tay cử đâu chỉ là mộc bài, rõ ràng là văn minh mồi lửa.”
Màn đêm buông xuống khi, chư tử tụ với Mặc gia cơ quan xe. Thùng xe nội, Tống hình triển lãm tân chế “Tức nhưỡng thư hộp”: “Lấy tức nhưỡng vì xác, ngộ thủy tắc trướng, có thể ẩn nấp mười cuốn thẻ tre. Đã mệnh đệ tử lẫn vào lao dịch đội ngũ, mượn tu linh cừ chi danh, đưa hướng Lĩnh Nam. Mỗi chỉ thư hộp cái đáy, đều khắc có Mặc gia bí văn, tránh được Tần quân tai mắt.”
Thận đến giờ đầu, bỗng nhiên từ trong tay áo lấy ra một quyển ố vàng 《 Pháp Kinh 》, trang lót thượng “Minh đức thận phạt” bốn chữ bị chu sa vòng lại vòng: “Mỗ ở Lý Tư thư phòng chứng kiến, hắn tư tàng 《 Tuân Tử 》 cùng 《 thương quân thư 》 gian, kẹp năm đó kê hạ biện luận ký lục. Chữ viết như mới, làm như ngày gần đây lật xem quá. Có lẽ……”
“Có lẽ hắn vẫn có chưa diệt chi tâm,” Trâu diễn chăm chú nhìn mai rùa, hình rồng hoa văn ở “Khảm” vị ngưng kết thành huyết tuyến, mai rùa bên cạnh mơ hồ có thể thấy được “Lang tà” hai chữ, “Nhưng Chúc Long đã ở quận huyện chế trung mai phục ‘ Trấn Hồn Đinh ’. Chư vị thỉnh xem ——” hắn chỉ hướng trên bản đồ Quế Lâm quận, nơi đó dùng chu sa họa vặn vẹo xà hình đánh dấu, “Nơi đó Tần người quan lại, chính mượn ‘ năm đức chung thủy ’ nói đến mê hoặc càng người, dục đem ‘ dân nhược quốc cường ’ khắc vào Bách Việt thần sơn, đoạn tuyệt văn minh giao hòa chi lộ.”
Điền biền tiêu sái cười, vứt trong tay Thái Cực đan dược, đan dược ở ánh nến hạ phiếm thanh mang: “Vừa lúc mỗ dục hướng linh cừ một du, nghe nói nơi đó sơn thủy cùng 《 Sơn Hải Kinh 》 trung ‘ ứng long súc thủy ’ không bàn mà hợp ý nhau. Mạnh huynh nhưng nguyện cùng đi? Thuận tiện nhìn một cái, Mặc gia cơ quan thuật cùng Đạo gia phong thuỷ như thế nào cộng phá tà trận. Mỗ tân sang ‘ nhất khí hóa tam thanh ’ cải tiến bản, chính cần thực chiến kiểm nghiệm.”
Mạnh Tử mơn trớn khổng thánh mộc giống, mộc giống bên hông “Khắc kỷ phục lễ” ngọc bội đột nhiên nóng lên, phảng phất cảm ứng được phương xa triệu hoán: “Năm xưa Khổng Tử chu du các nước, không thể đến Bách Việt; hôm nay đảo muốn nhìn, văn minh chi hỏa có không ở Ngũ Lĩnh ở ngoài lửa cháy lan ra đồng cỏ. Chỉ là ——” hắn nhìn phía ngoài cửa sổ xe Hàm Dương thành, cung tường thượng “Hoàng đế” đại kỳ ở trong gió đêm bay phất phới, “Hàm Dương tuy hiểm, lại phi ở lâu nơi. Chúng ta này vừa đi, sợ là muốn cùng Doanh Chính chính diện là địch.”
Cơ quan xe khởi động khi, ngoài cửa sổ bay tới đứt quãng đồng dao, lại là bị bóp méo quá điệu: “Tần quận huyện, thiết như huyền, dân như kiến, mệnh như gạch……” Thuần Vu khôn nghe xong sau một lúc lâu, bỗng nhiên cười khẽ, sờ ra bút than ở cửa sổ xe thượng viết lại: “Tần quận huyện, lộ tương liên, thư cùng văn, hóa thông xuyên. Đồng trĩ chưa giải gia quốc sự, thả đem tân khúc đổi cũ thiên.”
“Thuần Vu huynh đây là?” Tôn tẫn chuyển động xe lăn, ánh mắt dừng ở bút than tự thượng, xe lăn tay vịn “Ngăn qua vì võ” khắc văn cùng ánh lửa tôn nhau lên.
“Nhà chiến lược sao,” Thuần Vu khôn hoảng quạt xếp, mặt quạt thượng tân thêm “Linh cừ thủy mạch đồ” nét mực chưa khô, “Tổng muốn ở ‘ nói láo ’ trung tàng chút ‘ quỷ biện ’, mới có thể làm bá tánh ở lưỡi đao hạ, cũng có thể thấy nhất tuyến thiên quang. Năm đó trương nghi khinh sở, dựa vào còn không phải là nửa thật nửa giả nói thuật?”
Xe đến Hàm Cốc Quan, Trâu diễn đột nhiên đè lại mai rùa, sắc mặt khẽ biến: “Chậm đã! Bắc Đẩu Thiên Quyền tinh ám đạm, chủ kẻ sĩ ách nạn……” Lời còn chưa dứt, nơi xa truyền đến tiếng vó ngựa như sấm, một người thám báo chạy như bay mà qua, trong miệng hô to: “Thủy Hoàng Đế đông tuần! Xa giá đã để lang tà đài! Quận huyện quan lại tốc tốc nghênh giá!”
Mạnh Tử xốc lên bức màn, thấy phương đông phía chân trời có mây tía bốc hơi, lại hỗn loạn từng đợt từng đợt hắc khí, đúng như Chúc Long hư ảnh quay quanh không đi. Hắn nắm chặt ngọc bội, chỉ cảm thấy lòng bàn tay hơi ướt —— đó là năm đó ở kê hạ, lần đầu tiên nhìn thấy Tuân Tử khi chảy xuống mồ hôi. Hai ngàn năm trước Tắc Hạ học cung, cùng hôm nay Hàm Dương đầu đường, văn minh mồi lửa giống như Chúc Long hư ảnh hạ lấp lánh tinh hỏa, tuy nhiều lần tao phong kiếp, lại trước sau chưa diệt.
“Đi lang tà đài,” hắn trầm giọng nói, trong thanh âm mang theo đập nồi dìm thuyền quyết ý, “Chúc Long dục mượn khắc thạch việc cố hóa ‘ thiên mệnh ’, chúng ta liền ở nơi đó, làm ‘ dân tâm ’ hiện với thiên địa chi gian. Năm đó ở kê hạ, ta cùng chư vị biện quá ‘ tính thiện tính ác ’‘ Vương Bá chi biện ’, hôm nay liền muốn ở lang tà trên đài, biện một biện này ‘ thiên mệnh cùng dân tâm ’ chung cực chi đạo.”
Cơ quan xe xuyên qua Hàm Cốc Quan chiều hôm, càng xe thượng “Nhân” tự chuông đồng cùng Trâu diễn quẻ linh tương cùng, thế nhưng tấu ra réo rắt chi âm, kinh khởi chi đầu đêm tê hàn quạ. Thận đến nhìn ngoài cửa sổ xe sao trời, nhớ tới Lý Tư trong thư phòng kia cuốn chưa đốt sạch 《 Kinh Thi 》, bỗng nhiên thấp giọng ngâm tụng: “Đêm như thế nào này? Dạ vị ương, đình liệu ánh sáng. Quân tử đến ngăn, loan thanh vừa……” Đó là 《 Kinh Thi · tiểu nhã 》 trung câu, nói chính là Chu Vương đêm triều, hiền sĩ quy thuận.
Điền biền nhướng mày: “Thận tử khi nào cũng đọc khởi 《 thơ 》 tới? Pháp gia thiết luật, thế nhưng bao dung như vậy nhu tràng?”
“Pháp gia chi đao, cần Nho gia chi thơ ma phong,” thận đến nhắm mắt dưỡng thần, thanh âm nhẹ đến phảng phất sợ bừng tỉnh cái gì, “Nếu không, chỉ biết chém đứt chính mình căn. Ngươi nhìn những cái đó bị đốt thẻ tre, nào một quyển không phải trước dân dụng tâm huyết viết thành? Hủy diệt chúng nó, đó là hủy diệt Tần quốc ‘ căn ’ a.”
Trong bóng đêm, Tống hình cơ quan điểu đàn xẹt qua Hàm Cốc Quan đầu tường, mỗi chỉ điểu cánh đều ánh ánh trăng, phảng phất giống như vô số chỉ vỗ cánh sắp bay đom đóm, hướng tới lang tà đài phương hướng bay đi. Nơi đó, Thủy Hoàng Đế khắc nghề đục đá thợ đang ở tạc khắc “Hoàng đế chi công, cần lao bản lĩnh” chữ, mà bọn họ cơ quan xe, chính chở văn minh mồi lửa, sử hướng một hồi chú định kinh tâm động phách đánh giá.
Kịp thời quan xe luân triệt nghiền quá Hàm Cốc Quan phiến đá xanh khi, Trâu diễn mai rùa đột nhiên phát ra nhẹ minh, mai rùa cái đáy thế nhưng hiện ra tân hoa văn —— đó là một tòa thành trì hình dáng, đầu tường thượng tung bay “Hán” tự đại kỳ, mơ hồ có thể thấy được. Mọi người nhìn nhau không nói gì, lại đều minh bạch: Này một chuyến hành trình, không ngừng vì cứu Tần triều văn minh, càng vì ngàn vạn năm sau, kia cuối cùng cũng đến, thuộc về văn minh mùa xuân.