Tần vương chính 24 năm, công nguyên trước 223 năm. Cung đình y quan, phương sĩ từ phúc, doanh họ Từ thị, Tề quốc người, nơm nớp lo sợ, khác làm hết phận sự. Một ngày, từ phúc thượng tấu, ra Đông Hải có tiên sơn, có trường sinh chi thuật. Trẫm duẫn này suất tộc nhân thăm chi.
Hôm nay xem ra khi đó từ phúc chính là cái kẻ lừa đảo, hắn muốn chạy trốn mà thôi. Lúc ấy trẫm không sợ hắn nói dối, hắn thê tử liền ở trẫm khống chế trung. Trẫm cũng xử tử không ít kẻ lừa đảo.
Nhưng trẫm chung quy vẫn là duẫn hắn. Không phải tin hắn, là trẫm không thể không cho chính mình lưu một cái đường sống. Các thái y dược càng khai càng khổ, khổ đến trẫm gốc lưỡi tê dại; trong gương người càng ngày càng xa lạ, xương gò má cao ngất, hốc mắt hãm sâu, giống một khối sẽ phê tấu chương bộ xương khô. Trẫm yêu cầu một chút niệm tưởng, chẳng sợ này niệm tưởng là giả.
Tần vương chính 25 năm, công nguyên trước 222 năm, Hàm Dương cung. Ngày ấy trẫm đang ở phê duyệt Lũng Tây quân báo, chợt nghe ngoài điện ồn ào. Nội thị nghiêng ngả lảo đảo tới báo, nói từ phúc đã trở lại, còn mang theo tiên nhân. Trẫm gác xuống bút son, cười lạnh một tiếng, lại là nào một bộ xiếc? Nhưng trẫm vẫn là đứng dậy, đi đến điện tiền.
Sau đó trẫm thấy. Kia đồ vật căn bản không phải người. Thân cao hai ba trượng, toàn thân phiếm u lam lãnh quang, như là dùng sao trời mảnh nhỏ đua thành. Từ phúc từ nó phần lưng bò xuống dưới, mồ hôi đầy đầu, quỳ rạp trên đất: “Bệ hạ! Thần may mắn không làm nhục mệnh! Uyển cừ tiên nhân thân đến!”
Tiên nhân nâng lên tay, ở trước mặt trong hư không nhẹ nhàng một hoa. Không khí vỡ ra một đạo phùng, cái khe bên kia không phải đại điện vách tường, mà là một mảnh thâm thúy, che kín tinh quang hư không. Nó duỗi tay tham nhập cái khe, từ trong hư không lấy ra một khối ôn nhuận ngọc thạch, đặt ở trẫm trước mặt án thượng. Sau đó cái khe khép lại, giống cái gì đều không có phát sinh quá. Trong điện lặng ngắt như tờ.
Trẫm nghe thấy chính mình tim đập, một chút, lại một chút, lôi ở trong lồng ngực, đánh xương sườn phát đau.
“Ngươi có gì có thể?” Trẫm hỏi.
“Đi qua sao trời chi gian.”
“Có thể đi nào?”
“Sao trời chi gian.”
“Có thể dẫn người đi học trưởng sinh tiên kỹ sao?”
“Có thể. Nhưng yêu cầu thời gian. Yêu cầu một con thuyền. Yêu cầu một cái nguyện ý học người.”
Trẫm gặp qua quá nhiều mặt sĩ âm mưu, gặp qua quá nhiều nói dối cùng nói dối bị chọc thủng sau trò hề.
Nhưng lúc này đây, trẫm tận mắt nhìn thấy đến hư không vỡ ra, tận mắt nhìn thấy đến sao trời từ cái khe trung lộ ra, tận mắt nhìn thấy đến ngọc thạch trống rỗng xuất hiện. Trẫm duỗi tay đi sờ kia khối ngọc, xúc tua ấm áp, không giống thế gian bất luận cái gì ngọc thạch như vậy lạnh lẽo. Trẫm đem nó nắm chặt ở lòng bàn tay, nắm chặt suốt một đêm, ngày hôm sau lòng bàn tay tất cả đều là đỏ tím dấu vết.
Uyển cừ người ta nói, bọn họ nguyện trợ trẫm tiếp tục tu Tần lăng, cũng kiến nghị dùng thủy ngân làm sông nước phòng trộm. Thủy ngân vì giang, minh châu vì tinh, nhân ngư cao vì đuốc, giúp trẫm hoàn thành một tòa khoáng cổ tuyệt có địa cung. Bọn họ còn nói muốn đặt một kiện “Quy Khư chí bảo” với địa cung chỗ sâu trong, hấp thụ thiên địa tinh hoa, bảo hộ Đại Tần thiên thu vạn đại bình an, mười năm nội xứng đôi một vị “Quy Khư bảo hộ người”, thế thế đại đại, hộ dân trục ma, huyết mạch không dứt. Trẫm nghe xong, trầm mặc thật lâu. Sau đó trẫm nói: “Chuẩn.”
Trẫm không phải tin bọn họ. Trẫm là tin kia khối ngọc. Tin khe nứt kia. Tin kia đầy trời tinh quang. Trẫm ở kia một khắc bỗng nhiên minh bạch, trẫm diệt lục quốc, thư cùng văn, xe cùng quỹ, xây trường thành, tạc linh cừ, này hết thảy đều là vì trên mặt đất người làm. Nhưng bầu trời, còn có người. Mà trẫm, muốn đi bầu trời.
Tần vương chính 28 năm, công nguyên trước 219 năm, Lang Gia đài. Gió biển rót mãn trẫm ống tay áo, trẫm đứng ở trên đài cao, nhìn 3000 đồng nam đồng nữ xếp hàng lên thuyền. Đa số vì Tần doanh xa chi, còn có một ít từ phúc tộc nhân, bọn họ gia quyến lưu tại Đại Tần, trẫm không sợ bọn họ không về. Trẫm tự mình chọn lựa, tự mình tiễn đưa. Từ phúc quỳ gối đầu thuyền, dập đầu đến ngạch phá huyết lưu: “Thần, tất vì bệ hạ học được trường sinh chi thuật.”
Trẫm không nói chuyện, chỉ là nhìn kia con sóng ốc thuyền toàn thân ánh sáng tím lưu chuyển, giống một viên bị mổ ra ốc xác, nổi tại trên biển, lại không giống bất luận cái gì thuyền như vậy tùy sóng phập phồng. Nó giống một con vật còn sống, lẳng lặng ngủ đông. Thuyền ly ngạn khi, không có mái chèo thanh, không có phàm ảnh, nó chỉ là chậm rãi dâng lên, càng lên càng cao, thẳng đến biến thành chân trời một cái bạc điểm, biến mất ở hải thiên tương tiếp chỗ.
Trẫm đứng ở nơi đó, đứng yên thật lâu. Sóng biển vỗ đá ngầm, một chút, lại một chút. Trẫm bỗng nhiên cảm thấy, chính mình giống một cái đưa nhi tử xuất chinh lão tốt. Biết rõ hung hiểm, lại chỉ có thể đứng ở nơi đó, chờ hắn trở về, hoặc là không trở lại.
Tần vương chính 37 năm, công nguyên trước 210 năm, lần thứ năm tuần tra thiên hạ. Đoàn xe hành đến cồn cát, trẫm một bệnh không dậy nổi. Mới đầu chỉ là đầu choáng váng, trẫm tưởng nắng nóng, làm nội thị nhiều phiến chút phong. Sau lại cả người nóng bỏng, lại sợ hàn như trụy hầm băng. Thái y quỳ đầy đất, không ai dám ngẩng đầu. Trẫm làm cho bọn họ lăn, bọn họ bò lui ra ngoài. Tẩm trong lều chỉ còn lại có trẫm một người, cùng án thượng kia khối ôn nhuận tiên thạch.
Trẫm duỗi tay đi sờ nó, ngón tay run đến cơ hồ cầm không được. Trẫm biết thời điểm tới rồi. 50 năm, trẫm lần đầu cảm thấy chân chính sợ hãi, không phải sợ thích khách, không phải sợ phản quân, là sợ nhắm mắt lại liền rốt cuộc không mở ra được.
Một ngày đêm khuya, trẫm cấp lấy tiên thạch, lệnh từ phúc tốc về. Giây lát, tiên thạch ánh sáng tím tần lóe, uyển cừ tiên nhân cùng từ phúc xuất hiện ở tẩm trong trướng, trẫm giường trước.
“Tiên nhân tốc cứu ta trường sinh.” Trẫm thanh âm ách đến giống giấy ráp ma quá thiết.
“Trường sinh vô dụng,” tiên nhân nói, thanh âm từ trong cơ giáp truyền ra, lỗ trống mà xa xôi, giống từ thâm giếng vớt đi lên tiếng vọng, “Một người không thể vĩnh viễn khống chế thiên hạ, chỉ có cô độc.”
Trẫm căm tức nhìn từ phúc: “Trẫm nếu băng, nhữ gia toàn chết.” Từ phúc quỳ xuống, khóc lóc thảm thiết, cái trán khái trên mặt cát, khái ra một mảnh đỏ sậm. Hắn cầu trẫm khai ân, cho hắn thời gian khẩn cầu uyển cừ tiên nhân.
Trẫm không đáp ứng, cũng không cự tuyệt. Trẫm chỉ là nắm chặt kia khối tiên thạch, nắm chặt đến đốt ngón tay trắng bệch. Trẫm biết, này có thể là trẫm cuối cùng một lần uy hiếp người khác.
Sau lại, uyển cừ tiên nhân lại lần nữa xuất hiện. Lần này bọn họ mang đến một cái giống trụ mũ đồ vật, toàn thân đen nhánh, mặt trên lưu chuyển tinh mịn tím văn. Tiên nhân đem nó tròng lên trẫm trên đầu, trẫm cảm thấy một trận ấm áp, ngay sau đó là che trời lấp đất ánh sáng tím, giống vô số dòng sông lưu dũng mãnh vào trong óc. Đồng thời, trẫm nghe thấy uyển cừ người thanh âm, trực tiếp vang ở trong đầu:
“Bệ hạ băng sau, thần thức sẽ tạm tồn nhập đế lăng Quy Khư bên trong, thiên thu vạn tái sau, bệ hạ sẽ ở ngài một vị doanh họ hậu đại trên người thức tỉnh. Thần thức huyết mạch xứng đôi, nhưng thay thế. Mặt khác, bệ hạ nhưng lệnh từ phúc trưởng tử nhiều thế hệ thủ lăng, không được rời xa.”
Trẫm đang có ý này. Lấy từ phúc chi tử vì chất.
Trẫm giãy giụa đứng dậy, tay cơ hồ cầm không được bút. Nội thị quỳ gối hai sườn nâng sách lụa, trẫm từng nét bút, viết xuống ý chỉ, lệnh từ phúc chi tử vĩnh thế thủ lăng, ban thưởng tiên thạch, địa phương quan phủ hảo sinh khán hộ. Viết xong sau trẫm đem sách lụa quăng ngã cấp từ phúc, nhìn hắn phủng đạo ý chỉ kia, cả người phát run, không biết là vui hay buồn.
Sau đó trẫm nằm xuống đi. Ánh sáng tím còn ở lóe, một minh một diệt, giống tim đập. Trẫm cảm thấy chính mình giống một mảnh lá rụng bị dòng nước cuốn đi, càng ngày càng nhẹ, càng ngày càng xa. Cuối cùng nghe thấy từ phúc khóc hô một tiếng “Bệ hạ --!”, Thanh âm kia như là từ rất xa rất xa địa phương truyền đến, cách toàn bộ Hàm Dương cung, cách toàn bộ thiên hạ.
Trẫm ý thức dần dần mơ hồ, cho đến một mảnh đen nhánh.
Hiện tại tới xem, đúng là chuyện này từ. Trẫm trước khi chết xem nhẹ Đại Tần kế thừa an bài. Phù Tô, Hồ Hợi, Triệu Cao, Lý Tư…… Trẫm quá nóng lòng bắt lấy trường sinh, quá nóng lòng an bài sau khi chết việc, lại đã quên an bài tồn tại sự. Trẫm cho rằng có tiên thạch, có uyển cừ người, có từ phúc, trẫm là có thể vượt qua tử vong này hà. Nhưng trẫm đã quên, hà bờ bên kia còn có một tòa giang sơn đang chờ vỡ ra.
Về sau sự tình, Tần hương thiên hoa sách sử đều có ghi lại. Trẫm không trách bọn họ, trẫm chỉ đổ thừa chính mình. Tự trách mình ở cuối cùng kia một khắc, chỉ nghĩ chính mình có thể hay không sống, không nghĩ cái này quốc gia nên như thế nào sống.
Nhưng trẫm thần thức chung quy không có tiêu tán. Trẫm ngủ say ở Quy Khư, giống một viên chôn ở vùng đất lạnh hạt giống. Trăm ngàn năm sau, ở một vị doanh họ huyết mạch chỗ sâu trong, trẫm còn sẽ tỉnh lại, còn sẽ mở mắt ra, còn sẽ thấy một cái hoàn toàn mới thiên hạ. Đến lúc đó, trẫm sẽ không tái phạm đồng dạng sai. Trẫm sẽ an bài hảo hậu sự, lại an tâm chịu chết. Hoặc là, trẫm sẽ tìm được một con đường khác.