Thái Hành sơn trung khói thuốc súng chưa tan hết, Nghiệp Thành sáng sớm đã bị một tầng hơi mỏng sương sớm bao phủ. Châu mục bên trong phủ, Lưu Bị chính khoanh tay lập với trong đình viện, nhìn phương đông nổi lên bụng cá trắng, giữa mày lộ ra vài phần khó có thể che giấu nôn nóng.
“Đại ca,” Quan Vũ sải bước mà đi vào đình viện, ôm quyền bẩm báo, “Thường sơn bên kia hết thảy thuận lợi, tào quân mật thám đã bị tất cả nhổ, bá tánh nhân tâm yên ổn. Chỉ là……” Hắn hơi hơi tạm dừng, ánh mắt đầu hướng Thái Hành sơn phương hướng, “Tử vũ tiên sinh suất quân đi trước Thái Hành sơn, đến nay chưa về, không biết bên kia tình hình chiến đấu như thế nào.”
Lưu Bị thở dài, cau mày: “Phụng hiếu dụng binh, từ trước đến nay quỷ quyệt hay thay đổi. Thường sơn kho lúa bị thiêu, hắn tất sẽ không thiện bãi cam hưu. Tử vũ tiên sinh tuy trí kế vô song, nhưng ta vẫn sợ hắn có điều sơ suất.”
Lời còn chưa dứt, một người thân vệ thần sắc kích động mà chạy như bay đi vào, quỳ một gối xuống đất cao giọng nói: “Chủ công! Đại hỉ! Tử vũ tiên sinh suất quân chiến thắng trở về, không chỉ có đại phá tào quân, còn bắt sống tào quân đại tướng Hạ Hầu Đôn!”
Lưu Bị nghe vậy, đột nhiên xoay người, trong mắt tràn đầy khó có thể tin khiếp sợ: “Cái gì?! Hạ Hầu Đôn nãi Tào Tháo dưới trướng đệ nhất mãnh tướng, dưới trướng đều là tinh nhuệ thiết kỵ, tử vũ tiên sinh chỉ dựa vào mấy ngàn binh mã, thế nhưng có thể đem này bắt sống? Hắn đến tột cùng dùng kiểu gì thần binh lợi khí?”
Quan Vũ cùng Trương Phi liếc nhau, toàn từ đối phương trong mắt thấy được thật sâu chấn động. Trương Phi càng là ồm ồm mà reo lên: “Đại ca, yêm lão Trương đảo muốn nhìn, này tử vũ rốt cuộc ẩn giấu cái gì bảo bối!”
Sau nửa canh giờ, châu mục phủ chính đường.
Tử vũ một thân huyền sắc kính trang, vạt áo chỗ còn lây dính một chút chưa tẩy sạch khói thuốc súng dấu vết, bước đi nhập nội đường. Ở hắn phía sau, hai tên toàn bộ võ trang thân vệ áp giải ủ rũ cụp đuôi, áo giáp tàn phá Hạ Hầu Đôn.
“Chủ công, may mắn không làm nhục mệnh.” Tử vũ đem Hạ Hầu Đôn đẩy đến đường hạ, theo sau xoay người hướng Lưu Bị chắp tay thi lễ, “Tào quân 3000 thiết kỵ, tất cả huỷ diệt với Thái Hành sơn cốc. Hạ Hầu Đôn thân chịu trọng thương, đã bị bắt sống.”
Lưu Bị bước nhanh đi xuống chủ vị, tự mình nâng dậy tử vũ, kích động đến thanh âm đều có chút run rẩy: “Tiên sinh thật là thần nhân vậy! Bị có tiên sinh tương trợ, gì sầu nghiệp lớn không thành! Chỉ là…… Tiên sinh đến tột cùng là như thế nào lấy ít thắng nhiều, đánh tan tào quân tinh nhuệ?”
Tử vũ hơi hơi mỉm cười, xoay người hướng ngoài cửa phất phất tay. Hai tên thân vệ lập tức nâng một cái trầm trọng rương gỗ đi vào nội đường, đặt ở án kỷ trước. Tử vũ duỗi tay xốc lên rương cái, chỉ thấy bên trong chỉnh tề mà xếp hàng mười mấy chi tạo hình kỳ lạ, toàn thân phiếm u lãnh kim loại ánh sáng binh khí.
“Chủ công, vật ấy tên là ‘ súng kíp ’, chính là ta ngày gần đây bí mật nghiên cứu chế tạo kiểu mới hỏa khí.” Tử vũ cầm lấy một chi súng kíp, đưa cho Lưu Bị, “Không cần cung nỏ, không cần khổ luyện, chỉ cần khấu động cò súng, liền có thể với trăm bước ở ngoài lấy địch thủ cấp. Hôm qua Thái Hành sơn một trận chiến, chính là ta âm thầm huấn luyện súng kíp doanh, dùng vật ấy đem tào quân đánh đến quân lính tan rã.”
Lưu Bị tiếp nhận súng kíp, vào tay nặng trĩu, hắn lăn qua lộn lại mà đoan trang, trong mắt tràn đầy ngạc nhiên: “Thế gian lại có như thế thần vật? Này…… Này thật sự có thể giết người với trăm bước ở ngoài?”
“Chủ công nếu là không tin, đại nhưng thử một lần.” Tử vũ đạm nhiên cười.
Lưu Bị nghe vậy, lập tức sai người ở hậu viện dựng lên một khối dày nặng tấm ván gỗ, theo sau tự mình cầm súng kíp, ở tử vũ chỉ đạo hạ trang điền hỏa dược. Theo “Phanh” một tiếng vang lớn, hậu viện tấm ván gỗ thượng nháy mắt nhiều một cái cháy đen lỗ thủng.
“Hảo! Hảo! Hảo!” Lưu Bị vui mừng quá đỗi, liên tục tán thưởng, “Có này thần binh lợi khí, Tào tặc gì đủ sợ thay! Tiên sinh, chúng ta đương lập tức mở rộng súng kíp doanh, trang bị toàn quân!”
“Chủ công chậm đã.” Tử vũ lại vào lúc này lắc lắc đầu, thần sắc trở nên ngưng trọng lên, “Súng kíp tuy lợi, nhưng cũng có đoản bản. Thứ nhất, nhét vào rườm rà, bắn tốc so chậm; thứ hai, hỏa dược cực dễ bị ẩm, thả tạc thang nguy hiểm cực cao. Càng quan trọng là, đây là tuyệt mật chi vật, một khi tiết lộ cấp Tào Tháo hoặc Viên Thiệu, chúng ta đem gặp phải tai họa ngập đầu. Bởi vậy, súng kíp doanh cần thiết độc lập với hiện có quân đội ở ngoài, từ chủ công tuyệt đối tín nhiệm người thống lĩnh, thả sở hữu thợ thủ công toàn cần tập trung an trí, nghiêm cấm cùng ngoại giới tiếp xúc.”
Lưu Bị nghe vậy, như ở trong mộng mới tỉnh, trịnh trọng gật gật đầu: “Tiên sinh suy nghĩ chu toàn, bị suýt nữa nhân nhất thời chi hỉ mà gây thành đại họa. Việc này, liền toàn quyền giao từ tiên sinh phụ trách.”
Cùng lúc đó, Nghiệp Thành ngoại tào quân đại doanh nội, không khí lại áp lực đến làm người hít thở không thông.
Tào Tháo ngồi ngay ngắn ở soái trướng trung, sắc mặt âm trầm đến phảng phất có thể tích ra thủy tới. Trong trướng, Quách Gia lẳng lặng mà đứng ở một bên, quạt lông rũ tại bên người, ngày xưa thong dong không còn sót lại chút gì.
“Phụng hiếu,” Tào Tháo chậm rãi mở miệng, thanh âm trầm thấp mà lạnh băng, “Ngươi nói cho ta, Hạ Hầu Đôn 3000 thiết kỵ, là như thế nào toàn quân bị diệt?”
Quách Gia hít sâu một hơi, chua xót mà đáp: “Chủ công, căn cứ trốn trở về tàn binh sở thuật, Lưu Bị quân ở trong sơn cốc mai phục một loại có thể phát ra lôi đình vang lớn binh khí. Kia binh khí không cần mũi tên, lại có thể phụt lên ra vô hình ám khí, nháy mắt đục lỗ ta quân áo giáp. Các tướng sĩ chưa bao giờ gặp qua này chờ yêu vật, tưởng thiên phạt buông xuống, sĩ khí nháy mắt hỏng mất……”
“Thiên phạt?” Tào Tháo cười lạnh một tiếng, đột nhiên một phách án kỷ, “Trên đời này nào có cái gì thiên phạt! Rõ ràng là Lưu Bị bên người cái kia tử vũ, không biết từ nơi nào làm ra cái gì kỳ kỹ dâm xảo! Phụng hiếu, ngươi xưa nay tính toán không bỏ sót, có từng tính đến này vừa ra?”
Quách Gia thật sâu cúi đầu, chắp tay nói: “Là gia có lỗi. Gia tuy tính tới rồi tử vũ sẽ mai phục, lại tính không đến hắn có thể trống rỗng làm ra bậc này điên đảo lẽ thường binh khí. Này chiến chi bại, phi chiến chi tội, quả thật khí không bằng người.”
Tào Tháo trầm mặc thật lâu sau, trong mắt lửa giận dần dần bình ổn, thay thế chính là thật sâu kiêng kỵ cùng ngưng trọng. Hắn đứng lên, đi đến trướng môn chỗ, nhìn Nghiệp Thành phương hướng, lẩm bẩm nói: “Tử vũ a tử vũ, ngươi đến tột cùng còn cất giấu nhiều ít át chủ bài? Xem ra, ta không thể lại đem ngươi đương thành một cái bình thường mưu sĩ tới đối đãi.”
Hắn xoay người, mắt sáng như đuốc mà nhìn chằm chằm Quách Gia: “Phụng hiếu, truyền lệnh đi xuống, toàn quân triệt thoái phía sau ba mươi dặm, thủ vững không ra. Đồng thời, phái ra tinh nhuệ nhất mật thám, không tiếc hết thảy đại giới, cho ta điều tra rõ Lưu Bị trong quân cái loại này ‘ lôi đình binh khí ’ chi tiết! Ta đảo muốn nhìn, là hắn hỏa khí lợi hại, vẫn là ta đại quân thiết kỵ càng tốt hơn!”
“Nhạ!”
Nghiệp Thành trong ngoài, bởi vì súng kíp xuất hiện, nguyên bản liền biến đổi liên tục thế cục, lại lần nữa đã xảy ra vi diệu nghiêng. Mà tử vũ biết rõ, này gần là cái bắt đầu. Ở cái này vũ khí lạnh thời đại, hỏa khí xuất hiện, nhất định phải nhấc lên một hồi tinh phong huyết vũ.
“Quách Gia, Tào Tháo,” tử vũ đứng ở trên tường thành, đón lạnh thấu xương thần phong, khóe miệng gợi lên một mạt lạnh lẽo ý cười, “Các ngươi cho rằng, này liền kết thúc sao? Thuộc về ta thời đại, mới vừa kéo ra mở màn.”