Kiến An 5 năm đông tuyết, so năm rồi tới càng sớm, lạnh hơn. Quan độ ngoài thành đất khô cằn bị thật dày tuyết trắng bao trùm, che giấu mấy tháng tới thây sơn biển máu cùng tận trời lửa cháy. Tào Tháo suất lĩnh tàn quân lui giữ hứa đều, mười vạn đại quân thiệt hại hơn phân nửa, lương thảo tẫn hủy, triều dã trên dưới nhân tâm hoảng sợ, liền hứa đều phố hẻm gian đều tràn ngập vứt đi không được khói mù.
Nhưng mà, cùng ngoại giới sợ hãi bất đồng, Tào Tháo soái trướng nội, lại cực kỳ bình tĩnh.
Án kỷ thượng, bãi mười mấy phong từ Viên Thiệu doanh trướng trung lục soát ra mật tin. Này đó tin, đều là hứa đều triều thần cùng trong quân tướng lãnh ở quan độ giằng co khi, âm thầm viết cấp Viên Thiệu quy phục thư. Tào Tháo ở quan độ đại bại khoảnh khắc, từng trước mặt mọi người đem này đó mật tin đốt quách cho rồi, đối với chúng tướng thở dài: “Đương Thiệu chi cường, cô hãy còn không thể tự bảo vệ mình, huống hồ mọi người chăng!” Này cử tuy ổn định quân tâm, nhưng Tào Tháo trong lòng rõ ràng, những cái đó giấu giếm nghi kỵ cùng sợ hãi, vẫn chưa chân chính tiêu trừ.
“Chủ công,” Quách Gia vén rèm mà nhập, mang đến một trận đến xương gió lạnh, “Trong quân vẫn có lời đồn đãi, nói chủ công ở quan độ một trận chiến, đã bị Lưu Bị hỏa khí phá gan, hiện giờ chỉ dám co đầu rút cổ hứa đều, lại vô bắc phạt chi lực.”
Tào Tháo không có ngẩng đầu, chỉ là dùng than hỏa khảy án thượng đồng lò, ánh lửa chiếu rọi hắn lạnh lùng sườn mặt: “Phụng hiếu, ngươi cảm thấy, cô thật sự bị phá mật sao?”
“Gia tự nhiên không tin.” Quách Gia hơi hơi mỉm cười, “Nhưng Lưu Bị cùng kia Lưu tử vũ, hiện giờ ở Ký Châu uy danh đại chấn. Bọn họ tay cầm hỏa khí, lại theo Hoàng Hà chi hiểm, nếu tùy ý bọn họ nghỉ ngơi lấy lại sức, không ra ba năm, hứa đều chắc chắn đem khó giữ được.”
Tào Tháo đột nhiên ngừng tay động tác, trong mắt hiện lên một tia tàn nhẫn: “Viên Thiệu do dự không quyết đoán, bại với đa nghi. Cô nếu liền điểm này suy sụp đều chịu không nổi, còn nói cái gì bình định thiên hạ? Truyền lệnh đi xuống, phong tỏa sở hữu về quan độ chiến bại tin tức, đối ngoại tuyên bố, ta quân đang ở hứa đều chỉnh biên tân quân, chuẩn bị năm sau cày bừa vụ xuân sau, lại đồ Hà Bắc!”
Quách Gia trong mắt hiện lên một tia tán thưởng: “Chủ công là muốn yếu thế với địch?”
“Không chỉ là yếu thế.” Tào Tháo đứng lên, đi đến treo thiên hạ dư đồ trước, ngón tay nặng nề mà điểm ở Ký Châu vị trí, “Lưu Bị hỏa khí xác thật lợi hại, nhưng hắn phạm vào một cái trí mạng sai lầm —— hắn quá ỷ lại kia mấy trăm côn súng kíp. Hỏa khí tuy lợi, lại bị quản chế với thời tiết, đạn dược, thả vô pháp đường dài bôn tập. Cô muốn cho Lưu Bị biết, này thiên hạ, chung quy là dựa vào thiết kỵ cùng bước trận đánh hạ tới!”
“Chủ công ý tứ là……”
“Truyền lệnh tào nhân, Hạ Hầu Đôn, tức khắc từ Quan Trung phân phối chiến mã, tổ kiến 3000 trọng giáp thiết kỵ.” Tào Tháo thanh âm trầm thấp mà kiên định, “Mặt khác, làm quân khí giam ngày đêm đẩy nhanh tốc độ, chế tạo một đám đặc chế tấm chắn cùng trọng nỏ. Lưu Bị súng kíp, tầm bắn tuy xa, nhưng nhét vào thong thả. Cô phải dùng trọng thuẫn yểm hộ, lấy trọng nỏ áp chế, lại lấy thiết kỵ xung phong, gần người vật lộn, làm hắn hỏa khí biến thành que cời lửa!”
Quách Gia vỗ tay cười to: “Chủ công này kế, đúng là muốn lấy mình chi trường, tấn công địch chi đoản! Lưu Bị hỏa khí doanh, sợ nhất chính là bị gần người triền đấu. Một khi thiết kỵ nhảy vào trong trận, súng kíp doanh liền sẽ tự sụp đổ!”
“Còn có,” Tào Tháo xoay người, mắt sáng như đuốc, “Lưu Bị ở Ký Châu đến dân tâm, là bởi vì hắn đánh ‘ giúp đỡ nhà Hán ’ cờ hiệu. Cô liền muốn từ căn tử thượng, chặt đứt hắn này mặt kỳ!”
“Chủ công muốn……”
“Cô đã điều tra rõ, Lưu Bị ở Ký Châu thi hành tân chính, xúc động địa phương thế gia đại tộc ích lợi.” Tào Tháo cười lạnh nói, “Truyền lệnh Tuân Úc, âm thầm phái người đi trước Ký Châu, liên lạc những cái đó đối Lưu Bị bất mãn cường hào. Nói cho bọn họ, cô mới là chính thống, cô có thể bảo bọn họ gia nghiệp. Lưu Bị nếu thắng, đó là giặc cỏ trị thế, bọn họ ruộng đất, bộ khúc, đều đem hóa thành hư ảo.”
Quách Gia hít sâu một hơi, chắp tay nói: “Chủ công, đây là rút củi dưới đáy nồi chi kế! Lưu Bị hỏa khí lại lợi, cũng ngăn không được bên trong tan rã. Chỉ cần Ký Châu sinh loạn, hắn tất điều quân trở về bình định, đến lúc đó, chủ công liền có thể sấn hư mà nhập, nhất cử phá chi!”
Tào Tháo đi đến phía trước cửa sổ, nhìn đầy trời tuyết bay, khóe miệng gợi lên một mạt lạnh băng ý cười: “Lưu Bị, ngươi cho rằng ở quan độ thắng một hồi, là có thể cùng cô tranh thiên hạ? Ngươi bất quá là cô thống nhất phương bắc đá kê chân thôi. Trận này, mới vừa bắt đầu.”
Phong tuyết gào thét, cuốn quá hứa đều đầu tường. Tào Tháo báo thù, không hề là quan độ khi cuồng ngạo khinh địch, mà là như này đông tuyết, vô thanh vô tức, lại đủ để đông lại hết thảy sinh cơ.
Một hồi càng vì tàn khốc ám chiến, ở quan độ khói thuốc súng tan đi sau, lặng yên kéo ra màn che.