Đêm, sông Hán.
Thuyền ở giang tâm thả neo qua đêm. Ánh trăng chiếu vào giang mặt, vỡ thành muôn vàn bạc lân. Đầu thuyền boong tàu thượng, chu triệt, cam ninh, chu thương, mi Trúc bốn người ngồi vây quanh, trung gian bãi một vò rượu, mấy đĩa đơn giản đồ nhắm rượu —— yêm cá, đậu phụ khô, cơm rang. Đây là mi gia trên thuyền tồn lương, tuy không phong phú, nhưng ở giang thượng đã tính khó được.
“Tới, lại uống một ly.” Mi Trúc nâng chén, “Chúc mừng ta chờ hôm nay bình yên vượt qua ‘ quỷ kiến sầu ’ thủy đạo, cũng ăn mừng cam tráng sĩ, chu tráng sĩ không đánh không quen nhau.”
Bốn người chạm cốc, uống một hơi cạn sạch.
Rượu quá ba tuần, máy hát cũng mở ra. Chu thương hỏi cam ninh quá vãng —— ban ngày luận võ, hai người đã là thưởng thức lẫn nhau, giờ phút này liền thiếu cố kỵ.
“Cam huynh, ngươi này một thân bản lĩnh, đương cái thủy tặc đáng tiếc.” Chu thương nói thẳng không cố kỵ, “Sao không tìm cái minh chủ, bác cái công danh?”
Cam ninh buông chén rượu, nhìn giang tâm ánh trăng, trầm mặc thật lâu sau. Liền ở chu thương cho rằng hắn không nghĩ nói khi, cam ninh bỗng nhiên mở miệng: “Minh chủ? Công danh? Mỗ làm sao không nghĩ.”
Hắn nắm lên vò rượu, ngửa đầu rót một mồm to, rượu theo khóe miệng chảy xuống, làm ướt vạt áo.
“Mỗ cam ninh, tự hưng bá, ba quận bên sông người.” Cam ninh thanh âm ở trong gió đêm có chút mờ mịt, “Niên thiếu khi, cũng đọc quá thư, học quá võ. 18 tuổi cử hiếu liêm, hai mươi tuổi bổ Thục quận quận thừa.”
“Quận thừa?” Chu thương sửng sốt, “Ngươi đã làm quan?”
“Đã làm.” Cam ninh cười khổ, “Làm ba năm. Kia ba năm, mỗ tận mắt nhìn thấy Thục quận thái thú ăn hối lộ trái pháp luật, sưu cao thế nặng. Bá tánh lưu ly, đạo tặc nổi dậy như ong. Mỗ thượng thư khuyên can, phản bị mắng vì ‘ không thức thời vụ ’. Sau lại thái thú muốn thêm chinh ‘ tiêu diệt tặc quyên ’, mỗ đương đình biện hộ, bị đánh hai mươi quân côn, cách chức về quê.”
Hắn dừng một chút, trong mắt hiện lên vẻ đau xót: “Mỗ không phục, đi châu mục phủ thân cáo. Nhưng châu mục cùng thái thú chính là quan hệ thông gia, chẳng những không chịu lý, phản nói mỗ ‘ vu cáo thượng quan ’, muốn trị mỗ tội. Mỗ suốt đêm chạy ra thành đô, một đường đông hạ, tới rồi giang hạ.”
Dưới ánh trăng, cam ninh mặt tranh tối tranh sáng. Cái này ban ngày dũng mãnh không kềm chế được hán tử, giờ phút này trong mắt lại có vài phần tang thương.
“Ở giang hạ, mỗ gặp tô phi —— chính là hôm qua rút đi cái kia. Hắn cũng là bị thượng quan bức phản. Đôi ta ý hợp tâm đầu, liền tụ chút huynh đệ, ở giang thượng kiếm ăn. Bắt đầu chỉ là cướp bóc quá vãng thương thuyền, sau lại người càng tụ càng nhiều, liền chiếm cẩm phàm trại, tự xưng ‘ cẩm phàm tặc ’.”
“Nhưng ngươi......” Chu thương chần chờ, “Ngươi thoạt nhìn, không giống tầm thường thủy tặc.”
“Đúng vậy, không giống.” Cam ninh tự giễu cười, “Khác trại tử cướp tài hóa, liền ăn uống thả cửa, tiêu xài không còn. Mỗ lại lập quy củ: Giựt tiền không sát hại tính mệnh, kiếp phú không kiếp bần, đoạt tới thuế ruộng, tam thành khao huynh đệ, tam thành trợ cấp thương vong, tam thành trữ hàng dự trữ, dư lại một thành......” Hắn nhìn về phía chu triệt, “Tán cấp ven bờ nghèo khổ bá tánh.”
Chu triệt trong lòng vừa động. Khó trách cam ninh ở thủy tặc trung uy vọng như thế chi cao, cũng khó trách hắn có thể ở giang hạ vùng dừng chân nhiều năm —— này không chỉ là dũng mãnh, càng có thu nạp nhân tâm thủ đoạn.
“Nhưng ngươi như vậy, mặt khác trại tử có thể tha cho ngươi?” Mi Trúc hỏi.
“Tự nhiên không dung.” Cam ninh cười lạnh, “Cẩm phàm trại ở giang hạ mười tám trại trung, là dị loại. Đại đương gia, nhị đương gia vài lần tưởng diệt trừ mỗ, đều bị mỗ chắn trở về. Lần này trần lão giao tới sông Hán, mặt ngoài là chịu Tương Dương mỗ vị ‘ đại nhân ’ sai sử, kỳ thật là đại đương gia, nhị đương gia mượn đao giết người —— bọn họ ước gì mỗ chết ở sông Hán, hoặc là đắc tội mi gia, vô pháp ở Kinh Châu dừng chân.”
Hắn nhìn về phía mi Trúc, ôm quyền nói: “Mi công, kia trần lão giao sau lưng ‘ đại nhân ’, mỗ tuy không biết cụ thể là ai, nhưng có thể sai sử đến động cẩm phàm trại, đơn giản là Tương Dương trong thành kia mấy nhà. Mi công tâm trung ứng hiểu rõ.”
Mi Trúc sắc mặt ngưng trọng, chậm rãi gật đầu: “Cam tráng sĩ lời nói, mi mỗ minh bạch.”
Chu triệt trầm ngâm một lát, hỏi: “Cam huynh, ngươi đã đã rời đi cẩm phàm trại, ngày sau có tính toán gì không?”
Cam ninh nhìn về phía chu triệt, ánh mắt sáng quắc: “Chủ công, mỗ đã đã nguyện trung thành, tự nhiên đi theo chủ công tả hữu. Chỉ là......” Hắn dừng một chút, “Ở đi Tương Dương phía trước, mỗ có một chuyện, cần hướng chủ công nói rõ.”
“Thỉnh giảng.”
“Mỗ đi Tương Dương, thật là vì Hoàng Nguyệt Anh cô nương.” Cam ninh thản nhiên nói, “Không dối gạt chủ công, mỗ đối cơ quan số thuật, rất có hứng thú. Niên thiếu khi, trong nhà từng có giấu mấy cuốn 《 mặc tử 》 tàn quyển, mỗ nghiên số ghi tái, tuy không được tinh túy, lại cũng có biết da lông. Sau lại nghe nói hoàng thừa ngạn tiên sinh chi nữ sở trường về này nói, sở chế cơ quan xảo đoạt thiên công, liền tâm sinh hướng tới.”
Hắn từ trong lòng lấy ra một vật, đặt ở án thượng. Đó là một quả cửu liên hoàn, cùng chu triệt trong lòng ngực kia cái hình dạng và cấu tạo tương tự, nhưng càng hiện cũ kỹ, đồng hoàn thượng đã sinh ra loang lổ lục rỉ sắt.
“Đây là mỗ năm đó ở thành đô cũ hóa thị đoạt được, nghe nói là Tây Hán trong cung chảy ra ngoạn ý nhi.” Cam ninh nói, “Mỗ nghiên cứu mấy năm, đến nay chỉ giải đến khai sáu hoàn. Nghe nói Hoàng Nguyệt Anh cô nương sở chế ‘ chín khúc liên hoàn khóa ’, có chín chín tám mươi mốt biến, mỗ liền muốn đi kiến thức kiến thức. Nếu có thể đến nàng chỉ điểm một vài, hoặc có thể cởi bỏ này hoàn.”
Chu triệt cầm lấy kia cái cửu liên hoàn, ở trong tay thưởng thức. Đồng hoàn lạnh lẽo, xúc thủ sinh ôn. Hắn nhìn về phía cam ninh: “Cho nên cam huynh đi Tương Dương, một vì chiêu tế, nhị vì cầu học?”
“Đúng vậy.” cam ninh gật đầu, không e dè, “Hoàng Nguyệt Anh cô nương tài hoa tuyệt thế, nếu có thể làm vợ, tất nhiên là mỹ sự. Nhưng liền tính không thành, có thể được nàng chỉ điểm cơ quan chi thuật, mỗ cũng cảm thấy mỹ mãn.” Hắn nhìn về phía chu triệt, trong mắt hiện lên cạnh tranh quang mang, “Chủ công cũng phải đi chiêu tế, mỗ vốn không nên cùng chủ công tranh chấp. Nhưng việc này liên quan đến mỗ nửa đời chấp niệm, còn thỉnh chủ công thứ mỗ vô lễ —— ở chiêu tế chuyện này thượng, mỗ muốn cùng chủ công, các bằng bản lĩnh.”
Lời này nói được bằng phẳng. Chu thương mày nhăn lại, tưởng muốn nói gì, lại bị chu triệt giơ tay ngừng.
“Cam huynh lời này, chính hợp ý ta.” Chu triệt đem cửu liên hoàn thả lại án thượng, mỉm cười nói, “Hoàng Nguyệt Anh cô nương thiết quan chiêu tế, vốn chính là muốn chọn một chân chính có tài học giả. Nếu ngươi ta nhân chính và phụ chi phân mà nhường nhịn, trái lại đối nàng bất kính. Tới rồi Tương Dương, ngươi ta không ngại cùng thi triển có khả năng, ai có thể cởi bỏ kia chín khúc liên hoàn khóa, ai có thể quá tam quan, ai đó là nàng người có duyên. Như thế nào?”
Cam ninh trong mắt hiện lên ngoài ý muốn, ngay sau đó hóa thành kính nể. Hắn đứng dậy, đối chu triệt thật sâu vái chào: “Chủ công khí độ, mỗ tâm phục khẩu phục. Nếu như thế, mỗ cùng chủ công liền ước định: Ở Tương Dương, ngươi ta vì người cạnh tranh. Nhưng vô luận kết quả như thế nào, rời đi Tương Dương sau, mỗ như cũ là chủ công dưới trướng cam hưng bá.”
“Hảo!” Chu triệt cũng đứng dậy, cùng cam ninh kích chưởng vi thệ.
Hai người nhìn nhau cười. Chu thương, mi Trúc ở một bên nhìn, cũng lộ ra ý cười. Đây mới là anh hùng khí khái —— tranh, muốn tranh đến quang minh chính đại; làm, muốn cho đến tâm phục khẩu phục.
Một lần nữa sau khi ngồi xuống, cam ninh hỏi chu triệt đối cơ quan thuật hiểu biết. Chu triệt cũng không tàng tư, đem trong lòng ngực kia cái cửu liên hoàn lấy ra, lại đem mi uy tặng cho 《 nấu muối tán muốn 》 trung về phơi ao muối thiết kế bộ phận, cùng cam ninh tham thảo. Cam ninh quả nhiên đối này nói rất có nghiên cứu, rất nhiều giải thích làm chu triệt cũng thấy cảm giác mới mẻ.
“Chủ công này phơi ao muối thiết kế, không bàn mà hợp ý nhau ‘ thiên thời, địa lợi, nhân hòa ’ chi lý.” Cam ninh chỉ vào sơ đồ phác thảo nói, “Dẫn kho vì cừ, là mượn địa lợi; phân cấp bốc hơi, là thuận lòng trời khi; lấy công đại chẩn, là tụ người cùng. Diệu thay!”
Chu triệt trong lòng thầm khen. Cam ninh người này, quả nhiên không chỉ là cái vũ phu.
“Cam huynh đã thông 《 mặc tử 》, cũng biết Mặc gia cơ quan thuật đầu nguồn?” Chu triệt hỏi.
Cam ninh nghĩ nghĩ, nói: “Mặc gia cơ quan, nguyên với 《 mặc tử 》 trung 《 bị cửa thành 》《 bị thang 》 chờ thiên, chú trọng ‘ lấy thủ vì công, lấy xảo chế lực ’. Này tinh túy, ở chỗ ‘ cơ ’ cùng ‘ quan ’ kết hợp ——‘ cơ ’ là động lực, ‘ quan ’ là đầu mối then chốt. Đời sau truyền lại liền nỏ, thang mây, đâm xe, nhiều nguyên tại đây. Bất quá......” Hắn dừng một chút, “Tự Tần Hán tới nay, Mặc gia suy thoái, cơ quan thuật cũng phần lớn thất truyền. Hiện giờ thế gian truyền lại, nhiều là da lông.”
“Kia Hoàng Nguyệt Anh cô nương cơ quan......”
“Mỗ dù chưa thân thấy, nhưng nghe đồn đãi, này cơ quan chi tinh diệu, đã gần đến cổ Mặc gia chân truyền.” Cam ninh trong mắt hiện lên hướng tới, “Đặc biệt là kia ‘ chín khúc liên hoàn khóa ’, nghe nói nội tàng chín chín tám mươi mốt đạo cơ quát, hoàn hoàn tương khấu, rút dây động rừng. Này chờ thiết kế, phi thâm đến Mặc gia tinh túy giả không thể vì.”
Chu triệt trong lòng nghiêm nghị. Xem ra này Hoàng Nguyệt Anh, so với hắn tưởng tượng còn nếu không đơn giản.
“Chủ công.” Cam ninh bỗng nhiên nghiêm mặt nói, “Có câu nói, mỗ không biết có nên nói hay không.”
“Cam huynh cứ nói đừng ngại.”
“Hoàng thừa ngạn tiên sinh chiêu tế, mặt ngoài là vì nữ tìm bạn đời, kỳ thật......” Cam ninh hạ giọng, “Là ở vì kinh tương, thậm chí vì này thiên hạ, tìm kiếm nhân tài.”
Lời này cùng mi Trúc lời nói không mưu mà hợp. Chu triệt gật đầu: “Mi Trúc tiên sinh cũng từng như vậy nói.”
“Mi công cao kiến.” Cam ninh nói, “Hoàng công cùng bàng đức công, Tư Mã bồi dưỡng đạo đức chờ, đều là kinh tương danh sĩ, có kinh thế chi tài, lại không muốn xuất sĩ. Bọn họ ẩn cư lộc môn sơn, viết sách lập đạo, âm thầm lại ở quan sát thiên hạ đại thế. Lần này chiêu tế, đó là một cái cơ hội —— ai có thể cởi bỏ chín khúc liên hoàn khóa, ai đó là bọn họ tán thành nhân tài. Nếu có thể đến bọn họ tương trợ......”
Hắn không có nói tiếp, nhưng ý tứ đã minh.
Chu triệt nhìn giang tâm ánh trăng, thật lâu không nói. Loạn thế bên trong, nhân tài so binh mã càng quan trọng. Hoàng thừa ngạn, bàng đức công, Tư Mã huy, những người này đại biểu chính là kinh tương sĩ lâm thanh nghị, là người trong thiên hạ tâm hướng bối. Nếu có thể đến bọn họ tán thành, viêm cốc liền không hề là núi sâu một cái trại tử, mà là có vấn đỉnh thiên hạ danh phận.
“Cam huynh.” Chu triệt đột nhiên hỏi, “Nếu ta hai người, đều không giải được kia khóa đâu?”
Cam ninh sửng sốt, ngay sau đó cười: “Kia đó là ý trời. Bất quá......” Hắn nhìn về phía chu triệt, trong mắt hiện lên giảo hoạt, “Chủ công nếu dám đi, nói vậy đã có vài phần nắm chắc?”
Chu triệt cũng cười: “Có hay không nắm chắc, tổng muốn thử quá mới biết được.”
Hai người nâng chén, uống một hơi cạn sạch.
Đêm tiệm thâm, giang phong chuyển lạnh. Mi Trúc, chu thương đã hồi khoang nghỉ ngơi, boong tàu thượng chỉ còn chu triệt cùng cam ninh.
“Chủ công.” Cam ninh bỗng nhiên nói, “Có chuyện, mỗ vẫn luôn muốn hỏi.”
“Hỏi.”
“Chủ công chí ở thiên hạ sao?”
Chu triệt trầm mặc. Vấn đề này, mi Trúc hỏi qua, chính hắn cũng hỏi qua chính mình. Mới đầu, hắn chỉ nghĩ sống sót, làm viêm cốc người sống sót. Nhưng hiện tại, theo viêm cốc lớn mạnh, theo mi Trúc, cam ninh đám người sẵn sàng góp sức, hắn ý tưởng, cũng ở thay đổi.
Loạn thế bên trong, không tiến tắc lui. Muốn bảo hộ người bên cạnh, liền cần thiết có cũng đủ lực lượng. Mà lực lượng, ý nghĩa địa bàn, ý nghĩa binh mã, ý nghĩa...... Thiên hạ.
“Ta không biết.” Chu triệt cuối cùng thành thật nói, “Nhưng ta biết, nếu không nghĩ bị người khinh, liền phải so người cường. Nếu không nghĩ xem bên người người chịu khổ, liền phải có bảo hộ bọn họ lực lượng. Này loạn thế, sẽ không nhân một mình ta mà thay đổi. Nhưng ít ra, ở ta có thể cập chỗ, ta muốn cho nó biến tốt một chút.”
Cam ninh nhìn hắn, trong mắt thần sắc phức tạp. Thật lâu sau, hắn chậm rãi nói: “Chủ công cũng biết, mỗ vì sao nguyện trung thành chủ công?”
“Vì sao?”
“Không phải bởi vì chủ công cứu mỗ mệnh —— tuy rằng đây cũng là nguyên nhân chi nhất.” Cam ninh nói, “Mà là bởi vì, ở lục lâm trên núi, chủ công không có sát trương hổ, mà là làm hắn đi chiếu cố Triệu bốn muội muội. Ở sông Hán thượng, chủ công không có cường lệnh mỗ từ bỏ chiêu tế, mà là cùng mỗ ước định các bằng bản lĩnh.”
Hắn đứng lên, đi đến mép thuyền biên, nhìn giang mặt: “Mỗ gặp qua quá nhiều người, được thế liền vong hình, có quyền liền khinh người. Nhưng chủ công bất đồng. Chủ công trong lòng có nói —— không phải giả nhân giả nghĩa nói, mà là chân chính, đối kẻ yếu thương hại, đối cường giả cảnh giác, đối đồng đạo tôn trọng.”
Hắn xoay người, nhìn về phía chu triệt: “Này loạn thế, thiếu không phải binh hùng tướng mạnh, không phải mưu thần như mưa, mà là cái dạng này người. Người như vậy, mới đáng giá mỗ cam hưng bá quên mình phục vụ.”
Chu triệt trong lòng chấn động. Hắn không nghĩ tới, cam ninh xem đến như thế sâu.
“Cam huynh......”
“Chủ công không cần nhiều lời.” Cam ninh ôm quyền, “Mỗ này mệnh, là chủ công. Nhưng mỗ tâm, muốn chính mình đi tranh. Tương Dương chiêu tế, mỗ sẽ toàn lực ứng phó. Nhưng vô luận kết quả như thế nào, mỗ đều là chủ công cam hưng bá.”
Hắn nói xong, xoay người hạ khoang, lưu lại chu triệt một người ở boong tàu thượng.
Nguyệt đã tây nghiêng, giang phong lạnh thấu xương.
Chu triệt đứng ở đầu thuyền, nhìn mênh mang nước sông, trong lòng trăm mối cảm xúc ngổn ngang.
Cam ninh chuyện cũ, Hoàng Nguyệt Anh cơ quan, Tương Dương chiêu tế, kinh tương sĩ lâm, thiên hạ loạn cục...... Hết thảy hết thảy, đều tại đây sông Hán nộp lên dệt, tại đây dưới ánh trăng hội tụ.
Mà hắn lộ, mới vừa bắt đầu.
“Chủ công, đêm đã khuya, nên nghỉ tạm.” Vương mũi tên từ trong khoang thuyền đi ra, thấp giọng nói.
Chu triệt gật đầu, cuối cùng nhìn liếc mắt một cái giang mặt, xoay người hồi khoang.
Trong khoang thuyền, cam ninh đã cùng y mà nằm, tiếng ngáy đều đều. Cái này kiêu ngạo hán tử, trong lúc ngủ mơ, mày như cũ nhíu lại, phảng phất còn ở suy tư kia chưa cởi bỏ cửu liên hoàn.
Chu triệt nằm xuống, nhắm mắt lại.
Trong mộng, hắn thấy một phen khóa, chín khúc liên hoàn, biến hóa vô cùng. Hắn duỗi tay đi giải, khóa lại bỗng nhiên hóa thành một cái đại giang, nước sông thao thao, trút ra không thôi.
Giang thượng, có thuyền, có người, có nguyệt.
Mà ngạn ở phương xa.
【 tấu chương mấu chốt tiến triển 】:
1. Hoàn chỉnh công bố cam ninh xuất thân bối cảnh ( nguyên Thục quận quận thừa, nhân quan trường hủ bại bị bức vì khấu ), nhân vật hình tượng lập thể hóa
2. Cam ninh cùng chu triệt ước định “Tương Dương các bằng bản lĩnh”, xác lập cũng chính và phụ cũng cạnh tranh đặc thù quan hệ
3. Thâm nhập tham thảo Mặc gia cơ quan thuật cùng Hoàng Nguyệt Anh liên hệ, vi hậu tục giải mê trải chăn
4. Cam ninh giải thích nguyện trung thành chu triệt chân chính nguyên nhân ( nhân cách mị lực ), gia tăng chính và phụ tình nghĩa
5. Chỉ ra hoàng thừa ngạn chiêu tế thâm tầng chính trị ý đồ, hô ứng mi Trúc phía trước phân tích