Bóng đêm dần dần dày, mặc vận hiên nội đã điểm khởi ánh đèn. Hoàng thừa ngạn tới vãn, khoác một kiện nửa cũ cát bào, trên chân là dính bùn giày rơm, giống mới từ đồng ruộng trở về lão nông. Hắn ở chủ vị ngồi xuống, trước uống một ngụm lão bộc đệ thượng trà nóng, sau đó ánh mắt mới chậm rãi đảo qua nội đường mọi người.
Bàng người miền núi cùng cam ninh đã bị lão bộc dẫn đi sương phòng nghỉ tạm, giờ phút này hiên nội chỉ còn hoàng thừa ngạn, Hoàng Nguyệt Anh, chu triệt ba người. Ánh nến ở hoàng thừa ngạn gầy guộc trên mặt đầu hạ nhảy lên bóng dáng, làm hắn thoạt nhìn càng giống một tôn cũ kỹ khắc gỗ.
“Nguyệt anh, khóa giải?” Hoàng thừa ngạn hỏi, thanh âm bằng phẳng, nghe không ra cảm xúc.
“Giải. Mười lăm bước.” Hoàng Nguyệt Anh khoanh tay đứng ở phụ thân bên cạnh người, nhẹ giọng đáp.
Hoàng thừa ngạn gật gật đầu, nhìn về phía chu triệt: “Chu công tử đối tử, lão phu nhìn. Mộc ngưu lưu mã, lão phu mới vừa rồi cũng nhìn. Đều thực hảo.” Hắn dừng một chút, chuyện vừa chuyển, “Bất quá Chu công tử lai lịch, lão phu đảo muốn nghe xem. Nghe hạt kê trọng nói, công tử là Thần Nông Giá viêm cốc chi chủ?”
“Đúng vậy.” chu triệt chắp tay, “Vãn sinh nhân chiến loạn lưu lạc kinh sơn, cùng một chúng lưu dân ở trong núi kiến trại, khai hoang trồng trọt, nấu muối luyện thiết, miễn cưỡng sống tạm. Mông mi công nâng đỡ, xưng một tiếng cốc chủ, kỳ thật bất quá là trong núi dã nhân thôi.”
“Dã nhân?” Hoàng thừa ngạn khóe miệng khẽ nhếch, “Dã nhân nhưng nói không nên lời ‘ công lợi bá tánh ’, cũng không đổi được mộc ngưu lưu mã.” Hắn buông chén trà, thân thể hơi khom, “Chu công tử, lão phu có vừa hỏi, vọng công tử thật ngôn bẩm báo —— ngươi lần này tới Tương Dương, chỉ vì chiêu tế, vẫn là có khác hắn đồ?”
Lời này hỏi đến trực tiếp, thậm chí có chút bén nhọn. Chu triệt trầm mặc một lát, thản nhiên nói: “Không dám lừa gạt hoàng công. Vãn sinh tới đây, một vì chiêu tế, mộ nguyệt anh tiểu thư tài danh, tưởng chính mắt kiến thức kia chín khúc liên hoàn khóa. Nhị vì......” Hắn dừng một chút, “Vì nhìn xem này Tương Dương thành, nhìn xem này Kinh Châu, nhìn xem này thiên hạ.”
“Xem thiên hạ?” Hoàng thừa ngạn trong mắt tinh quang chợt lóe, “Nhìn đến cái gì?”
“Nhìn đến sông Hán hai bờ sông, ruộng tốt hoang vu, lưu dân như kiến. Nhìn đến Tương Dương trong thành, cửa son rượu thịt, hàn môn đói nỗi. Nhìn đến Kinh Châu ốc dã ngàn dặm, mang giáp mười vạn, lại nội có quyền thần tranh chấp, ngoại có cường địch hoàn hầu. Nhìn đến phương bắc Tào Tháo đã định Hà Bắc, ít ngày nữa chắc chắn đem nam hạ; Giang Đông Tôn Quyền tọa ủng sáu quận, như hổ rình mồi. Mà Kinh Châu......” Chu triệt lắc đầu, “Gìn giữ cái đã có có thừa, tiến thủ không đủ. Một khi có biến, khủng khó tự bảo vệ mình.”
Nội đường ánh nến “Đùng” nổ tung một đóa hoa đèn.
Hoàng thừa ngạn thật lâu không nói, chỉ nhìn chu triệt. Kia ánh mắt không sắc bén, lại thâm trầm, giống có thể nhìn thấu nhân tâm. Thật lâu sau, hắn chậm rãi nói: “Chu công tử kiến thức, đảo không giống trong núi dã nhân. Kia y công tử chi thấy, này Kinh Châu, nên như thế nào?”
“Vãn sinh không dám vọng ngôn.” Chu triệt nói.
“Cứ nói đừng ngại. Nơi này vô Lục Nhĩ, ra ngươi chi khẩu, nhập ta chi nhĩ, lại vô người thứ ba biết.” Hoàng thừa ngạn nhìn thoáng qua Hoàng Nguyệt Anh, “Nguyệt anh là nữ nhi của ta, nhưng nghe đến, không nói được.”
Chu triệt biết, đây là chân chính khảo sát tới. Hắn trầm ngâm một lát, sửa sang lại suy nghĩ, chậm rãi mở miệng: “Vãn sinh cho rằng, Kinh Châu chi bệnh, bệnh ở bốn chữ: Tán, nhược, đãi, nghi.”
“Nguyện nghe kỹ càng.”
“Tán, nhân tâm tán. Kinh Châu đại tộc, khoái, Thái, bàng, hoàng, mã, tập, dương, các gia có các gia tính toán, mọi người có mọi người tính toán. Lưu Kinh Châu lấy danh sĩ tự cho mình là, lấy nhân đức trị châu, nhưng nhân đức trấn không được đao binh, danh vọng áp không được dã tâm. Một khi có việc, ai chịu quên mình phục vụ?”
“Nhược, binh nhược. Kinh Châu thuỷ quân tạm được, nhưng bước kỵ không tinh. Bắc quân thiện cưỡi ngựa bắn cung, tây quân thiện vùng núi, Kinh Châu quân...... Thiện cái gì? Thủ thành có thừa, dã chiến không đủ. Thả binh quyền phân tán, Thái Mạo chưởng thuỷ quân, trương duẫn, vương uy chờ các lãnh bộ khúc, chính ra nhiều môn, lệnh không được cấm không ngừng.”
“Đãi, chính đãi. Lưu Kinh Châu năm cao, tinh lực vô dụng. Chính sự nhiều ủy với khoái càng, Thái Mạo, hai người lại tranh đấu gay gắt. Thuế má ngày trọng, bá tánh đào vong ngày nhiều. Năm ngoái giang hạ, linh lăng, Quế Dương tam quận báo tai, thỉnh giảm phú, kéo dài nửa năm, đến nay chưa quyết.”
“Nghi, quân thần tương nghi, phụ tử tương nghi, huynh đệ tương nghi. Lưu Kinh Châu nghi Thái Mạo chuyên quyền, Thái Mạo nghi khoái càng lộng chính. Lưu Kỳ, Lưu tông, một trường một ấu, các có ủng độn. Này lòng nghi ngờ cùng nhau, mọi chuyện cản tay, một bước khó đi.”
Hắn một hơi nói xong, hiên nội yên tĩnh không tiếng động. Liền Hoàng Nguyệt Anh đều ngước mắt xem hắn, trong mắt hiện lên dị sắc.
Hoàng thừa ngạn chậm rãi nâng chung trà lên, uống một ngụm, lại buông. Hắn nhìn về phía chu triệt ánh mắt, đã từ xem kỹ, chuyển vì suy nghĩ sâu xa.
“Kia y công tử chi thấy, này bốn bệnh, như thế nào trị?”
“Trị không được.” Chu triệt lắc đầu.
“Trị không được?”
“Bệnh nguy kịch, phi mãnh dược không thể cứu. Mà Lưu Kinh Châu, phi dùng mãnh dược người.” Chu triệt chậm rãi nói, “Hắn nếu có thể tráng sĩ đoạn cổ tay, thu binh quyền, chỉnh lại trị, vỗ lưu dân, liên Tôn Quyền, kháng Tào Tháo, hoặc có một đường sinh cơ. Nhưng hắn sẽ không. Hắn già rồi, cầu ổn, sợ biến. Mà loạn thế bên trong, bất biến, tức là chết.”
Lời này nói được rất nặng, gần như đại nghịch. Nhưng hoàng thừa ngạn không có tức giận, ngược lại thở dài: “Đúng vậy, hắn già rồi. Lão phu cũng già rồi.” Hắn nhìn về phía ngoài cửa sổ bóng đêm, buồn bã nói, “Năm đó hắn đơn kỵ nhập Kinh Châu, kiểu gì anh hào. Đảo mắt 20 năm, anh hùng xế bóng......”
Hắn thu hồi ánh mắt, một lần nữa nhìn về phía chu triệt: “Kia y công tử chi thấy, này Kinh Châu, liền không cứu?”
“Kinh Châu có thể cứu chữa, nhưng không ở Tương Dương.” Chu triệt nói.
“Nga? Ở nơi nào?”
“Ở kinh nam.” Chu triệt gằn từng chữ một, “Linh lăng, Quế Dương, Võ Lăng, Trường Sa bốn quận, hoang vắng, man hán tạp cư, Lưu Kinh Châu khống chế không thâm. Thả nam tiếp giao châu, đông liền Giang Đông, tây thông Ba Thục, tiến thối có thừa. Nếu có minh chủ theo chi, vỗ man hán, hưng đồn điền, luyện tinh binh, ngoại kết hảo Tôn Quyền, sĩ tiếp, nội tu chính lý, đãi thiên hạ có biến, hoặc nhưng thành một phương cơ nghiệp.”
Lời này, cùng mi Trúc lời nói không mưu mà hợp. Nhưng chu triệt nói được càng cụ thể, càng có trật tự.
Hoàng thừa ngạn ngón tay, ở trên bàn nhẹ nhàng đánh. Sau một lúc lâu, hắn đột nhiên hỏi: “Công tử cũng biết, lão phu vì sao ẩn cư lộc môn sơn?”
“Vãn sinh không biết.”
“Bởi vì tâm tro.” Hoàng thừa ngạn chậm rãi nói, “Lão phu niên thiếu khi, cũng từng tưởng kinh vĩ thiên hạ, tế thế an dân. Nhưng nhìn tới nhìn lui, nhìn đến, là cấm họa, là khăn vàng chi loạn, là Đổng Trác đốt Lạc Dương, là Tào Tháo đồ Từ Châu. Này thiên hạ, giết tới giết lui, ngươi phương xướng bãi ta lên sân khấu, khổ, chung quy là bá tánh.”
Hắn dừng một chút, thanh âm trầm thấp: “Cho nên lão phu trốn vào này lộc môn sơn, chế cơ quan, giáo đệ tử, nhắm mắt làm ngơ. Nguyệt anh muốn chiêu tế, lão phu từ nàng. Bởi vì lão phu muốn nhìn xem, này loạn thế bên trong, còn có hay không người trẻ tuổi, trong lòng trang ‘ bá tánh ’ hai chữ, mà không phải chỉ nghĩ công danh lợi lộc, Vương Bá kế hoạch vĩ đại.”
Hắn nhìn về phía chu triệt, mắt sáng như đuốc: “Chu công tử, ngươi trong lòng, còn trang bá tánh?”
Chu triệt đứng dậy, thật sâu vái chào: “Vãn sinh không dám quên. Viêm cốc bên trong, đều là trôi giạt khắp nơi bá tánh. Vãn sinh khai hoang, là vì làm cho bọn họ có mà loại; nấu muối, là vì làm cho bọn họ có muối ăn; luyện binh, là vì làm cho bọn họ không bị sơn tặc làm hại. Vãn sinh không dám nói tâm hệ thiên hạ, nhưng ít ra, tưởng bảo vệ bên người người, làm cho bọn họ sống sót, sống được hảo chút.”
“Bảo vệ bên người người......” Hoàng thừa ngạn lẩm bẩm lặp lại, trong mắt hiện lên phức tạp chi sắc, “Hảo một cái bảo vệ bên người người. Nhưng nếu thiên hạ toàn loạn, ngươi hộ được mấy người? Hộ được bao lâu?”
“Hộ đến một người là một người, hộ đến nhất thời là nhất thời.” Chu triệt thản nhiên nói, “Nếu mỗi người đều tưởng hộ thiên hạ, lại liền bên người người đều hộ không được, kia này ‘ hộ thiên hạ ’, cũng bất quá là nói suông.”
Hoàng thừa ngạn im lặng. Thật lâu sau, hắn bỗng nhiên cười. Kia tươi cười thực đạm, lại như mây khai nguyệt ra, làm kia trương cũ kỹ mặt, nháy mắt sinh động lên.
“Chu công tử, mời ngồi.” Hắn chỉ chỉ chỗ ngồi, ngữ khí đã trở nên ôn hòa.
Chu triệt theo lời ngồi xuống.
“Nguyệt anh, đi đem kia đàn ‘ lộc môn xuân ’ mang tới.” Hoàng thừa ngạn đối nữ nhi nói.
Hoàng Nguyệt Anh theo tiếng chuyển nhập hậu đường. Một lát sau, phủng ra một vò rượu, ba cái chén gốm. Nàng vì phụ thân, chu triệt, chính mình các rót một chén. Tửu sắc trong trẻo, hương khí phác mũi.
Hoàng thừa ngạn cử chén: “Chu công tử, lão phu kính ngươi. Vì ‘ công lợi bá tánh ’, vì ‘ bảo vệ bên người người ’, vì...... Này loạn thế bên trong, còn có người chưa từng chết lặng.”
Chu triệt cử chén đón chào: “Vãn sinh kính hoàng công. Vì ẩn cư lộc môn, tâm tồn thiên hạ.”
Hai người uống một hơi cạn sạch. Rượu thực liệt, nhập hầu như đao, nhưng dư vị cam thuần.
Buông chén, hoàng thừa ngạn thần sắc đã hoàn toàn thả lỏng. Hắn vuốt râu hỏi: “Chu công tử viêm cốc, hiện giờ có bao nhiêu người? Mà vài mẫu? Muối sản nhiều ít? Binh bao nhiêu?”
Chu triệt nhất nhất đáp lại: “Có dân hơn trăm hộ, 500 hơn người. Mà khai khẩn 30 dư mẫu, đều là sơn điền. Diêm tuyền một chỗ, ngày sản muối thô 30 cân, đang ở kiến phơi diêm trường, nếu thành, nhưng ngày sản trăm cân. Có binh 50, toàn thanh tráng, nỏ mười trương, đao mâu đủ.”
“50 binh......” Hoàng thừa ngạn trầm ngâm, “Quá ít. Bất quá, ngươi có cam hưng bá như vậy hãn tướng, có hạt kê trọng như vậy tài viện, đảo cũng là cái căn cơ.” Hắn dừng một chút, “Công tử mới vừa nói kinh nam, chính là cố ý nam hạ?”
“Vãn sinh xác có ý này.” Chu triệt không giấu giếm, “Chỉ là căn cơ còn thấp, nhân tài không đủ, thuế ruộng thiếu thốn. Thả nam hạ chi lộ, cần quá Giang Lăng, Võ Lăng, ven đường không tĩnh. Cố đi trước một bước, tới Tương Dương kiến thức kiến thức, kết giao chút bằng hữu, học chút bản lĩnh.”
“Học bản lĩnh?” Hoàng thừa ngạn nhìn về phía nữ nhi, “Nguyệt anh mộc ngưu lưu mã, nhưng tính bản lĩnh?”
“Tính.” Chu triệt trịnh trọng nói, “Vãn sinh sửa mộc ngưu lưu mã khi, thấy trong đó cơ quát tinh xảo, không bàn mà hợp ý nhau thiên địa chi lý. Bậc này tài nghệ, nếu có thể dùng cho tu kiều lót đường, khởi công xây dựng thuỷ lợi, nhưng tỉnh vạn dân chi lực. Nếu có thể dùng cho quân giới, nhưng tăng sĩ tốt chi uy. Nguyệt anh tiểu thư chi tài, vãn sinh bình sinh ít thấy.”
Lời này nói được thành khẩn. Hoàng Nguyệt Anh cúi đầu, bên tai lại hơi hơi phiếm hồng.
Hoàng thừa ngạn xem ở trong mắt, trong mắt hiện lên một tia ý cười. Hắn bỗng nhiên nói: “Chu công tử, nguyệt anh nha đầu này, từ nhỏ tính tình quật, không mừng nữ hồng, không yêu thi thư, liền ái đùa nghịch này đó cơ quan. Lão phu thường than, nàng nếu vì nam nhi, tất là rường cột nước nhà. Đáng tiếc......”
“Phụ thân.” Hoàng Nguyệt Anh thấp giọng đánh gãy.
“Đáng tiếc cái gì?” Chu triệt hỏi.
“Đáng tiếc này thế đạo, nữ tử lại có tài, cũng bất quá là liên hôn công cụ, nối dõi tông đường đồ đựng.” Hoàng thừa ngạn thở dài, “Nguyệt anh thiết khóa chiêu tế, lão phu từ nàng, cũng là muốn vì nàng tìm một cái chân chính hiểu nàng, trọng nàng người. Nếu không, gả nhập môn đăng hộ đối nhà, bất quá là đổi cái lồng sắt thôi.”
Hắn nhìn về phía chu triệt, ánh mắt thâm thúy: “Chu công tử, ngươi qua tam quan, ấn ước, nhưng cưới nguyệt anh. Nhưng lão phu còn muốn hỏi một câu —— nếu nguyệt anh gả ngươi, ngươi đương như thế nào đãi nàng?”
Chu triệt nhìn về phía Hoàng Nguyệt Anh. Hoàng Nguyệt Anh cũng ngẩng đầu, nhìn thẳng hắn. Ánh nến hạ, nàng màu nâu con ngươi, có chờ mong, có xem kỹ, cũng có ẩn ẩn bất an.
“Vãn sinh không dám nói mạnh miệng.” Chu triệt chậm rãi nói, “Nhưng vãn sinh nhưng thề: Nếu đến nguyệt anh tiểu thư làm bạn, tất lấy sư hữu đãi chi. Nàng tài học, vãn sinh kính chi; nàng chí hướng, vãn sinh trọng chi. Nàng tưởng chế cơ quan, vãn sinh vì nàng bị vật liệu gỗ thiết khí; nàng tưởng đọc sách, vãn sinh vì nàng tìm điển tịch bản đơn lẻ; nàng tưởng tế thế, vãn sinh cùng nàng đồng hành. Nàng là vãn sinh thê tử, càng là vãn sinh tri kỷ, cánh tay, đồng đạo. Vãn sinh tuyệt không lấy tầm thường phụ nhân coi chi, càng sẽ không đem nàng vây với hậu trạch, mai một tài hoa.”
Hắn gằn từng chữ một, nói được cực chậm, nhưng rất nặng.
Hoàng Nguyệt Anh ngón tay, run nhè nhẹ. Nàng rũ xuống mi mắt, thật dài lông mi ở trên mặt đầu hạ bóng ma.
Hoàng thừa ngạn nhìn chu triệt, lại nhìn xem nữ nhi, thật lâu sau, trường thở phào nhẹ nhõm.
“Hảo.” Hắn chỉ nói một chữ.
Sau đó, hắn lại đổ một chén rượu, cử chén: “Chu công tử, này chén, lão phu kính ngươi. Vì ‘ tri kỷ ’, vì ‘ đồng đạo ’.”
Hai người lại lần nữa uống một hơi cạn sạch.
Buông chén, hoàng thừa ngạn sắc mặt đã ửng đỏ. Hắn vẫy vẫy tay: “Nguyệt anh, ngươi bồi Chu công tử trò chuyện. Lão phu mệt mỏi, đi trước nghỉ tạm.”
Hắn đứng dậy, đối chu triệt gật gật đầu, tập tễnh đi hướng hậu đường. Đi đến cạnh cửa, bỗng nhiên dừng bước, quay đầu lại nói: “Chu công tử, ở Tương Dương nhiều trụ mấy ngày. Ba ngày sau, lão phu cho ngươi hồi đáp.”
“Đúng vậy.”
Hoàng thừa ngạn đi rồi. Hiên nội chỉ còn chu triệt cùng Hoàng Nguyệt Anh.
Ánh nến leo lắt, đem hai người bóng dáng đầu ở trên tường, khi thì tách ra, khi thì trùng điệp.
Hồi lâu, Hoàng Nguyệt Anh nhẹ giọng nói: “Phụ thân rất ít cùng người ta nói nhiều như vậy lời nói.”
“Là Chu mỗ vinh hạnh.”
“Ngươi nói những lời này đó......” Hoàng Nguyệt Anh ngẩng đầu, nhìn về phía hắn, “Là thiệt tình sao?”
“Tự tự thiệt tình.” Chu triệt nhìn thẳng nàng đôi mắt, “Chu mỗ ở trong núi, gặp qua quá nhiều sinh tử. Người sống một đời, có thể ngộ một tri kỷ, đã là vạn hạnh. Nếu có thể ngộ cùng nói, càng là trời cho. Nguyệt anh tiểu thư tài học, tâm chí, Chu mỗ thiệt tình kính trọng. Không dám có nửa phần khinh nhờn.”
Hoàng Nguyệt Anh lẳng lặng nhìn hắn. Nàng ánh mắt không hề thanh lãnh, mà là mang theo một loại phức tạp, mềm mại, gần như yếu ớt đồ vật. Thật lâu sau, nàng thấp giọng nói: “Ta tin ngươi.”
Dừng một chút, nàng lại nói: “Mộc ngưu lưu mã, còn có thể cải tiến. Bánh xe ổ trục, có lẽ có thể dùng thiết. Còn có, ngươi nhắc tới thủy chuyển lật xe, ta vẽ sơ đồ phác thảo......”
Nàng đi đến án trước, phô khai một trương lụa bố, mặt trên là dùng bút than phác hoạ giản đồ. Đó là xe chở nước kết cấu, có luân, có trục, có phiến lá, còn có một tổ bánh răng truyền lực cơ cấu.
“Nơi này, ta tưởng thêm một cái đổi tốc độ trang bị, như vậy dòng nước cấp khi nhưng chậm chuyển, dòng nước hoãn khi nhưng mau chuyển......” Nàng chỉ vào bản vẽ, thấp giọng giảng giải. Giờ phút này nàng, không hề là cái kia thanh lãnh xa cách tài nữ, mà là một cái gặp được tri âm, nóng lòng chia sẻ hài tử.
Chu triệt thò lại gần, nhìn kỹ, khi thì vấn đề, khi thì kiến nghị. Hai người đầu cơ hồ kề tại cùng nhau, thở ra hơi thở, ở ánh nến trung dây dưa.
Đêm tiệm thâm.
Ngoài cửa sổ, không biết khi nào hạ mưa phùn. Mưa bụi đánh vào trúc diệp thượng, sàn sạt rung động.
Mà hiên nội, ánh nến ấm áp, lời nói nhẹ nhàng.
Hai cái cô độc linh hồn, tại đây loạn thế đêm mưa, bởi vì tương đồng chấp niệm, lặng yên tới gần.
Mà ở lộc môn dưới chân núi, Tương Dương trong thành, có người trắng đêm khó miên.
Khoái phủ thư phòng, khoái quân đem trong tay chén trà hung hăng ngã trên mặt đất.
“Chu triệt...... Hảo một cái chu triệt!”
Hắn trong mắt, sát khí lạnh thấu xương.
【 tấu chương mấu chốt tiến triển 】:
1. Chu triệt cùng hoàng thừa ngạn thâm nhập dạ đàm, hệ thống trình bày đối Kinh Châu thế cục phân tích cùng “Theo kinh nam” chiến lược
2. Chu triệt “Bảo vệ bên người người” lý niệm đả động hoàng thừa ngạn, đạt được này bước đầu tán thành
3. Chu triệt đối Hoàng Nguyệt Anh trịnh trọng hứa hẹn “Lấy sư hữu đãi chi, vì tri kỷ đồng đạo”, hoàn toàn đả động Hoàng Nguyệt Anh
4. Hoàng thừa ngạn cấp ra “Ba ngày chi ước”, chiêu tế việc tiến vào cuối cùng giai đoạn
5. Chu triệt cùng Hoàng Nguyệt Anh bắt đầu kỹ thuật tham thảo, quan hệ từ “Tán thành” chuyển hướng “Tri âm”
6. Khoái quân sát tâm đã khởi, vì hạ chương ám sát mai phục bút