Đại lục cộng lịch 34 năm, ngày 19 tháng 5, buổi trưa
Thái dương lên tới ở giữa, ánh mặt trời thẳng tắp mà chiếu vào doanh trại bên ngoài trận địa thượng.
Tiêu vân khởi đứng ở gò đất lều lớn trước, trước mặt quán địa đồ. Các bộ chủ quan vây quanh ở hai sườn, áo giáp dưới ánh mặt trời phản quang. Hắn ngón tay từ hổ khẩu kiều hoa đến cửa đá kiều, ở giữa hai bên vẽ một cái tuyến.
“Chủ lực phân ba đợt tây tiến.” Hắn thanh âm không cao, nhưng mỗi cái tự đều rành mạch.
“Nhóm đầu tiên, khinh kỵ binh 500, nhẹ bộ binh 800, đi trước khống chế cửa đá kiều đông ngạn có lợi địa hình, thành lập đội quân tiền tiêu.”
“Nhóm thứ hai, trọng bộ binh một ngàn, pháo binh hai trăm, công binh bao nhiêu, ở cửa đá kiều đông ngạn hai dặm chỗ tuyển mà hạ trại.”
“Nhóm thứ ba, quân nhu cùng hậu doanh theo sau.”
Hắn ngẩng đầu, ánh mắt đảo qua mọi người. “Vây doanh bộ đội từ trước doanh chủ quan chỉ huy, xử lý xong doanh trại sau lại theo vào.”
Khinh kỵ binh chủ quan ôm quyền: “Minh bạch.” Trọng bộ binh chủ quan gật đầu. Trước doanh chủ quan trầm giọng nhận lời.
Tiêu vân khởi dừng một chút, lại bổ sung nói: “Tiên quân tới sau, lập tức cấu trúc công sự, phòng ngừa quân địch đánh lén. Cửa đá kiều quân coi giữ mới vừa nếm mùi thất bại, không dám ra khỏi thành, nhưng chúng ta không thể thiếu cảnh giác.”
Các tướng lĩnh mệnh, nối đuôi nhau mà ra.
Buổi trưa một khắc, 500 khinh kỵ binh cùng 800 nhẹ bộ binh từ doanh địa khai ra. Đội ngũ chỉnh tề, cờ xí ở trong gió bay phất phới. Bọn họ duyên quan đạo hướng tây tiến lên, cố ý từ doanh trại bên ngoài trải qua —— vó ngựa đạp khởi bụi đất dương đến lão cao, bộ binh bước chân chấn đến mặt đất hơi hơi phát run.
Doanh trại vọng lâu thượng, quân địch chủ tướng giơ lên kính viễn vọng. Kia chi đội ngũ đang từ hắn tầm nhìn chậm rãi thông qua, cờ xí thượng kim tuệ văn dưới ánh mặt trời phá lệ chói mắt. Hắn buông kính viễn vọng, sắc mặt âm trầm vài phần.
Phó tướng ở sau người thấp giọng nói: “Bọn họ chủ lực ở hướng tây di động.”
Chủ tướng không có trả lời.
Hắn đương nhiên biết này ý nghĩa cái gì: Phía Đông quân đã không đem này tòa doanh trại để vào mắt.
Bọn họ mục tiêu, là cửa đá kiều.
“Truyền lệnh đi xuống.” Hắn thanh âm có chút khàn khàn, “Tăng mạnh cảnh giới.”
Nhưng liền chính hắn đều biết, này đạo mệnh lệnh có thể khởi tác dụng không lớn.
Giờ Mùi, doanh trại mặt bắc cao điểm thượng, máy bắn đá đã giá hảo.
Pháo doanh chủ quan đứng ở trước trận, nhìn bọn lính đem cuối cùng một đám “Đạn dược” cất vào đạn đâu. Ngựa chết, chết cẩu, phân, lạn lá cải, đôi vài đôi, tanh tưởi huân đến người không mở ra được mắt.
Một người tuổi trẻ pháo binh che cái mũi, đem một đống phân sạn tiến đạn đâu, thấp giọng oán giận: “Đại nhân, này…… Này có thể hay không quá thiếu đạo đức?”
Pháo binh doanh chủ quan nhìn hắn một cái. “Thiếu đạo đức? Công thành thời điểm, ngươi hy vọng chúng ta người bò thang mây bị lăn thạch tạp chết, vẫn là ném mấy đống phân làm bọn họ chính mình đầu hàng?”
Tuổi trẻ binh lính há miệng thở dốc, cúi đầu, tiếp tục sạn.
“Phóng ——”
Đạn cánh tay giơ lên, phát ra kẽo kẹt trầm đục. Một đống đống ô vật xẹt qua đường cong, lướt qua doanh tường, tạp tiến doanh trại. Có dừng ở trên đất trống nổ tung, mùi hôi tràn ngập; có nện ở lều trại thượng, bắn đến nơi nơi đều là; có trực tiếp nện ở binh lính trên người, người nọ kêu thảm thiết một tiếng, che lại cái mũi ngồi xổm xuống đi, bắt đầu nôn mửa.
Doanh trại nội tức khắc đại loạn.
Bọn lính che lại miệng mũi khắp nơi tránh né, có người chửi má nó, có người nôn khan, có người đem bị tạp trung lều trại ra bên ngoài kéo.
Các quân quan lớn tiếng quát lớn, nhưng chính mình cũng che miệng mũi, thanh âm rầu rĩ.
Mỗi cách mười lăm phút, máy bắn đá liền phóng ra một vòng. Phân, tử thi, lạn lá cải không ngừng rơi vào doanh trại. Có mấy đống tinh chuẩn mà lọt vào giếng nước biên, quân coi giữ không thể không phong bế kia mấy khẩu giếng. Dư lại giếng nước cũng bị ô nhiễm hơn phân nửa, có thể nước uống càng ngày càng ít.
Cùng lúc đó, ma đạo pháo ngẫu nhiên phóng ra thành thực đạn. Đạn pháo nện ở mộc hàng rào thượng, vụn gỗ bay tứ tung, doanh tường xuất hiện mấy chỗ cái khe. Dù chưa sập, nhưng mỗi một lần oanh kích đều làm quân coi giữ kinh hồn táng đảm: Ai cũng không biết tiếp theo phát có thể hay không vừa lúc nện ở trên đầu mình.
Quân địch chủ tướng đứng ở vọng lâu thượng, sắc mặt xanh mét. Hắn nắm chặt lan can, đốt ngón tay trắng bệch.
Phó tướng thấp giọng nói: “Tướng quân, như vậy đi xuống, bọn lính căng không được mấy ngày……”
Chủ tướng trầm mặc. Hắn đương nhiên biết. Nhưng hắn còn không có tưởng hảo, kế tiếp nên làm cái gì bây giờ.
Giờ Mùi canh ba, chiến trường trên đất trống, công binh nhóm đang ở thu liễm thi thể.
Bọn họ từ hội chiến cùng phục kích chiến trung di lưu trên chiến trường, đem tây bộ quân sĩ binh thi thể một khối một khối nâng ra tới. Có đã cứng đờ, có còn mang theo dư ôn. Công binh nhóm trầm mặc mà công tác, đem thi thể chỉnh tề mà xếp thành mấy hành.
Doanh trại vọng lâu thượng, quân coi giữ thấy được một màn này.
Có người thấp giọng nói: “Bọn họ ở thu chúng ta huynh đệ……” Không có người nói tiếp.
Công binh chủ quan ở trên đất trống chỉ huy binh lính đào mấy cái hố to, đáy hố lót thượng cỏ khô. Thi thể bị một khối một khối nâng tiến hố, sắp hàng chỉnh tề, đắp lên vải bố trắng.
Phía Đông tùy quân mục sư đứng ở hố biên, mở ra trong tay kinh thư.
Hắn không có niệm Thần Mặt Trời đảo từ: Đó là quân địch tín ngưỡng.
Mà là niệm một đoạn phía Đông an hồn đảo văn, thanh âm trầm thấp, ở trong gió phiêu tán.
“Trần về trần, thổ về thổ. Nguyện người chết an giấc ngàn thu, người sống kiên cường……”
Phía Đông quân sĩ binh nhóm ngả mũ đứng trang nghiêm, cúi đầu bi ai. Áo giáp không hề phản quang, cờ xí cũng rũ xuống dưới.
Doanh trại nội, quân coi giữ nhóm xa xa nhìn một màn này. Có người tháo xuống mũ giáp, có người thấp giọng cầu nguyện, có người đem mặt đừng qua đi.
Quân địch chủ tướng đứng ở vọng lâu thượng, trầm mặc thật lâu.
Hắn nhớ tới những cái đó chết đi huynh đệ —— có theo hắn mười mấy năm, có mới từ quân không lâu.
Bọn họ chết ở chỗ này, thi thể bị địch nhân liệm, mà chính mình cái gì đều làm không được.
“Bọn họ ở đánh công tâm chiến.” Hắn thấp giọng nói.
Phó tướng không nói gì.
Giờ Thân, doanh trại nội đã loạn thành một đoàn.
Tanh tưởi tràn ngập ở mỗi một góc, lều trại bị tạp lạn, giếng nước bị phong bế, bọn lính tễ ở doanh tường nội sườn, che lại cái mũi, sắc mặt vàng như nến. Có người bắt đầu đi tả, có người phát ra sốt nhẹ, có người dựa vào chân tường, ánh mắt lỗ trống.
Một người lão binh ngồi ở góc tường, đối đồng bạn nói: “Viện quân không có, thủy cũng không thể uống lên, bọn họ còn ở bên ngoài liệm chúng ta huynh đệ…… Chúng ta rốt cuộc ở thủ cái gì?”
Đồng bạn trầm mặc trong chốc lát: “Thủ mệnh lệnh.”
Lão binh cười khổ: “Mệnh lệnh? Tướng quân còn ở mặt trên đứng, nhưng các huynh đệ đã chết mấy trăm cái. Lại thủ đi xuống, dư lại này đó cũng đến chết.”
Cùng loại đối thoại ở doanh trại các nơi phát sinh. Không có người cao giọng ồn ào, nhưng cái loại này trầm thấp, tuyệt vọng ong ong thanh, so bất luận cái gì kêu to đều càng làm cho nhân tâm hoảng.
Quân địch chủ tướng triệu tập sở hữu bách phu trưởng trở lên quan quân. Lều lớn nội không khí trầm trọng, trướng mành khẩn rũ, ngăn cách bên ngoài tanh tưởi.
Chủ tướng đi thẳng vào vấn đề: “Phía Đông quân ở đánh công tâm chiến, chúng ta đều biết. Nhưng sự thật là —— viện quân không có, giếng nước bị ô nhiễm, mũi tên mau dùng xong rồi, bọn lính đã không nghĩ đánh.”
Trong trướng an tĩnh một cái chớp mắt.
Một người bách phu trưởng thấp giọng nói: “Tướng quân, chúng ta…… Hàng đi.”
Một khác danh bách phu trưởng đột nhiên ngẩng đầu: “Hàng? Chúng ta không làm thất vọng chết đi huynh đệ sao?”
Trước nói lời nói người nọ thanh âm cũng lớn lên: “Không hàng, làm dư lại người cũng đi tìm chết sao? Các huynh đệ cũng theo ngươi nhiều năm như vậy, ngươi liền nhẫn tâm nhìn bọn họ toàn chết ở nơi này?”
“Ngươi ——”
“Đủ rồi!” Chủ tướng giơ tay ngăn lại khắc khẩu.
Trong trướng lại an tĩnh lại. Tất cả mọi người nhìn hắn.
Chủ tướng trầm mặc thật lâu. Hắn tay ấn ở án thượng, ngón tay hơi hơi phát run.
“Ta quyết định…… Đầu hàng.”
Trong trướng một mảnh tĩnh mịch. Có người nhẹ nhàng thở ra, có người cúi đầu, có người nắm chặt nắm tay, nhưng không có người nói chuyện.
Chủ tướng tiếp tục nói, thanh âm khàn khàn: “Không phải chúng ta sợ chết, là không cần thiết lại đã chết. Phía Đông quân sẽ không đồ phu —— bọn họ liền chúng ta thi thể đều liệm, sẽ không khó xử người sống. Ta gánh cái này bêu danh, các ngươi trở về nói cho các huynh đệ, buông vũ khí, ra doanh đầu hàng.”
Hắn dừng một chút, lại nói: “Đem phía Đông quân bỏ mình tướng sĩ di thể cũng tìm ra, giao cho bọn họ. Đây là…… Chúng ta có thể làm cuối cùng một chút việc.”
Các quân quan trầm mặc mà đứng lên, nối đuôi nhau mà ra.
Giờ Thân mạt, doanh trại vọng lâu thượng, một mặt cờ hàng chậm rãi dâng lên.
Phía Đông quân sĩ binh nhìn đến cờ hàng, có người hoan hô, có người trầm mặc. Trước doanh chủ thái độ quan liêu người phi báo tiêu vân khởi, sau đó hạ lệnh các bộ đình chỉ tiến công, bảo trì cảnh giới.
Gò đất phương hướng, một con khoái mã hướng cửa đá kiều phương hướng chạy đi.
Tiêu vân khởi đang ở cửa đá kiều đông ngạn tân trong doanh địa xem xét công sự tiến độ. Lính liên lạc chạy như bay mà đến, xoay người xuống ngựa, quỳ một gối xuống đất: “Tướng quân, doanh trại cờ hàng dâng lên! Quân coi giữ muốn đầu hàng!”
Tiêu vân khởi buông trong tay bản vẽ, xoay người lên ngựa, mang theo thân binh hướng doanh trại phương hướng phi đi.
Hắn tới khi, doanh trại đại môn đã mở ra. Quân địch chủ tướng suất các quân quan xếp hàng ra doanh, vũ khí cùng áo giáp chỉnh tề mà bãi trên mặt đất, xếp thành một tòa tiểu sơn. Ăn mặc nội sấn các binh lính theo ở phía sau, rũ đầu, trầm mặc mà trạm thành mấy bài.
Quân địch chủ tướng đi đến tiêu vân khởi trước ngựa, quỳ một gối xuống đất. “Tướng bên thua, suất bộ đầu hàng. Thỉnh tướng quân đối xử tử tế ta thủ hạ huynh đệ.”
Tiêu vân khởi xoay người xuống ngựa, đôi tay nâng dậy hắn. “Tướng quân xin đứng lên. Các ngươi người bệnh sẽ được đến cứu trị, binh lính sẽ không bị ngược đãi. Phía Đông quân quy củ, hàng giả không giết.”
Hắn dừng một chút, ánh mắt đảo qua những cái đó trầm mặc tù binh. “Các ngươi bỏ mình tướng sĩ di thể, chúng ta đã liệm. Các ngươi có thể phái người đi nhận lãnh, ngay tại chỗ an táng.”
Quân địch chủ tướng sửng sốt, môi giật giật, muốn nói cái gì, cuối cùng chỉ là thật sâu cúc một cung. “Đa tạ tướng quân.”
Tiêu vân khởi xoay người đối phó tướng hạ lệnh: “Vết thương nhẹ giả từ quân y cứu trị, trọng thương giả tập trung an trí, đãi tình huống ổn định lui về phía sau đưa phía sau. Tù binh quan quân cùng binh lính tách ra an trí. Kiểm kê nhân số, đăng ký tạo sách.”
Phó tướng lĩnh mệnh, mang theo binh lính tiến vào doanh trại.
Giờ Dậu, hoàng hôn tây nghiêng.
Doanh trại trên không cờ xí đã đổi thành phía Đông quân kim tuệ kỳ. Tiêu vân khởi đứng ở vọng lâu thượng, nhìn phương tây. Nơi đó là cửa đá kiều phương hướng, cũng là mặt trời lặn hành lang càng sâu chỗ phương hướng.
Nơi xa, cửa đá kiều phương hướng gió lửa đã bậc lửa, khói đặc lên phía không trung, hướng liệt Dương Thành truyền lại cầu viện tín hiệu.
Hắn biết, chân chính trận đánh ác liệt còn ở phía sau. Hải nhĩ thêm đang ở tới rồi.
Nhưng hắn giờ phút này tưởng không phải chiến tranh, mà là những cái đó chết đi người.
Hắn nhớ tới Ellen nói qua nói.
Đó là nhiều năm trước ở học viện, bọn họ ngồi ở thư viện bậc thang, Ellen nhìn nơi xa không trung, nghiêm túc mà nói: “Ta bội phục một vị tướng quân, hắn nói: Ta không dám xa cầu thắng lợi, chỉ hy vọng thủ hạ binh lính tận khả năng thiếu chết mấy cái.”
Lúc ấy hắn không quá lý giải. Thắng lợi còn không phải là dùng địch nhân thi thể lót đường sao? Hiện tại hắn có điểm đã hiểu —— mỗi một khối thi thể, đều là một người nhi tử, trượng phu, phụ thân. Những cái đó nằm ở hố người, cũng có tên của mình, có chính mình chuyện xưa.
Hắn thấp giọng tự nói: “Ngươi là đúng. Nhưng ta…… Có tuyển sao?”
Không có người trả lời.
Hoàng hôn đem bóng dáng của hắn kéo thật sự trường, đầu ở doanh trên tường.
Phía sau truyền đến tiếng bước chân. Phó tướng đi lên hội báo: “Tướng quân, tù binh kiểm kê xong. Ước 1100 người, trong đó vết thương nhẹ 300 dư, trọng thương 60 dư. Bỏ mình tướng sĩ di thể đã toàn bộ liệm, phía Đông quân người chết trận 30 dư cụ, đã ghi nhớ tên.”
Tiêu vân khởi điểm gật đầu. “Tiền an ủi muốn đủ mức phân phát. Đem danh sách đưa về phía sau, không thể làm cho bọn họ bạch bạch đã chết.”
Phó tướng theo tiếng: “Đúng vậy.”
Tiêu vân khởi cuối cùng nhìn liếc mắt một cái phương tây. Hoàng hôn chìm vào đường chân trời, chỉ để lại một mạt đỏ sậm.
“Truyền lệnh, ngày mai toàn quân trước ra đến cửa đá kiều. Nên đánh trận đánh ác liệt.”
Hắn xoay người đi xuống vọng lâu, tiếng bước chân ở mộc thang thượng nặng nề mà vang.
Doanh trại nội, lửa trại tiệm khởi.
Bọn tù binh ngồi ở trên đất trống, phủng phía Đông quân phân phát lương khô, trầm mặc mà nhai.
Có người ngẩng đầu nhìn phía phía tây, nơi đó là quê nhà phương hướng, nhưng cái gì cũng nhìn không thấy.
Phía Đông quân cờ xí ở trong gió đêm bay phất phới.
Tân một ngày, sắp đến.