Ba tháng cái thứ nhất sáng sớm, Astor kéo cưỡi kia thất tân mua mã, ra trang viên đại môn.
Mã là lôi ân từ ngoại thành mã lái buôn trong tay chọn, 4 tuổi màu hạt dẻ phiến mã, vai cao vừa phải, khung xương rắn chắc, chạy lên bước chân vững chắc. Không phải cái gì quý báu huyết thống, nhưng thắng ở sức chịu đựng hảo, tính tình dịu ngoan, kỵ một ngày cũng sẽ không mệt. Lôi ân nói này mã trước kia là trạm dịch dùng, bị đào thải xuống dưới, mã lái buôn giá thấp thu. Astor kéo hoa 90 kim cu-ron, so dự đoán còn tiện nghi mười khối.
Lôi ân cưỡi ở hắn phía sau nửa bước vị trí, ăn mặc một thân sát đến tỏa sáng cũ quân trang, eo đừng một phen đoản kiếm. Hắn hôm nay cố ý quát râu, hoa râm tóc sơ đến chỉnh chỉnh tề tề, thoạt nhìn tinh thần không ít. Astor kéo chú ý tới hắn ra cửa trước đối với gương đồng chiếu thật lâu —— một cái 67 tuổi lão nhân, ở gương đồng trước suốt cổ áo bộ dáng, có chút buồn cười, cũng có chút chua xót.
Khu vực săn bắn ở vương thành lấy bắc hai mươi dặm hoàng gia đất rừng, cưỡi ngựa muốn hơn một canh giờ. Dọc theo đường đi không ngừng có quý tộc cùng quan quân từ bọn họ bên người trải qua, có chút người cưỡi cao đầu đại mã, mang theo thành đàn người hầu cùng chó săn, trận trượng đại đến giống hành quân. Bọn họ thấy Astor kéo thời điểm, ánh mắt phần lớn là trước quét liếc mắt một cái kia thất bình thường màu hạt dẻ mã, lại quét liếc mắt một cái lôi ân kia trương mặt thẹo, sau đó mới phản ứng lại đây ——
“Đó là thứ 7 vương tử?”
“Hình như là. Vào đông tiệc tối thượng gặp qua.”
“Hắn như thế nào tới? Năm rồi chưa bao giờ tới.”
“Nghe nói là thi thái nhân nguyên soái mời.”
“Thi thái nhân? Cái kia bị bên cạnh hóa lão đông tây? Bọn họ hai cái thấu một khối?”
Khe khẽ nói nhỏ giống phong giống nhau từ bên người thổi qua. Astor kéo nghe được rất rõ ràng, nhưng sắc mặt bất biến, chỉ là vững vàng mà cưỡi ngựa, mắt nhìn phía trước.
Lôi ân sống lưng lại banh đến thẳng tắp, tay không tự giác mà ấn ở trên chuôi kiếm.
“Lôi ân.” Astor kéo thấp giọng nói.
“Thần ở.”
“Hôm nay không phải tới đánh nhau. Thanh kiếm thu hảo.”
Lôi ân hít sâu một hơi, buông lỏng ra chuôi kiếm.
“Thần thất thố.”
“Không có việc gì. Về sau sẽ thói quen.”
---
Hoàng gia khu vực săn bắn lối vào thiết có kiểm tra trạm, vài tên thị vệ ở thẩm tra đối chiếu khách khứa danh sách. Astor kéo báo thượng tên, thị vệ lật vài tờ danh sách, tìm được rồi “Astor kéo · ách thụy niết tư” tên này —— bên cạnh viết tay “Phùng · thi thái nhân mời” mấy chữ.
“Điện hạ thỉnh.” Thị vệ nghiêng người nhường đường.
Khu vực săn bắn rất lớn, một mảnh phập phồng đồi núi bị tường vây vòng lên, bên trong là rậm rạp rừng cây cùng trống trải mặt cỏ. Lối vào đáp một tòa thật lớn lều trại, làm quốc vương cùng các quý tộc nghỉ ngơi nơi. Lều trại ngoại đã tụ tập hơn trăm người, có ở sửa sang lại cung nỏ, có ở dắt ngựa đi rong, có tốp năm tốp ba mà nói chuyện phiếm.
Astor kéo xuống mã, đem dây cương đưa cho lôi ân.
“Ngươi đi nghỉ ngơi khu chờ ta. Ta một người đi dạo.”
“Điện hạ ——”
“Ta không phải mười ba tuổi hài tử.” Astor kéo nhìn hắn một cái, “Ít nhất hôm nay không phải.”
Lôi ân há miệng thở dốc, cuối cùng gật gật đầu, nắm hai con ngựa đi hướng buộc ngựa địa phương.
Astor kéo sửa sang lại cổ áo, cất bước đi hướng đám người.
Hắn hôm nay xuyên chính là lôi ân từ tiệm may mới làm săn trang —— thâm màu xanh lục áo chẽn, xứng màu nâu quần da cùng cao ống ủng. Không phải cái gì quý báu nguyên liệu, nhưng cắt may thoả đáng, mặc ở trên người có vẻ giỏi giang lưu loát. Hắn không có mang cung tiễn, chỉ ở bên hông đừng một phen chủy thủ, đây là lôi ân kiên trì —— “Xuân khu vực săn bắn thượng, không mang theo vũ khí người sẽ bị đương thành con mồi”.
Hắn đi vào đám người, giống một giọt máng xối tiến chảo dầu.
Người chung quanh thấy hắn, biểu tình khác nhau. Có người làm bộ không nhìn thấy, có người lễ phép gật đầu thăm hỏi, có người tò mò mà đánh giá, có người tắc không chút nào che giấu mà nhíu mày.
Astor kéo đối này đó phản ứng nhất nhất hồi lấy gật đầu, không kiêu ngạo không siểm nịnh, không nóng không vội. Hắn không cần mỗi người đều thích hắn, hắn chỉ cần bọn họ nhớ kỹ hắn —— nhớ kỹ cái này thứ 7 vương tử hôm nay đứng ở chỗ này.
“Điện hạ.”
Một cái già nua nhưng hữu lực thanh âm từ bên trái truyền đến.
Astor kéo quay đầu, thấy phùng · thi thái nhân chính triều hắn đi tới. Lão nguyên soái hôm nay ăn mặc một thân màu xanh biển săn trang, trước ngực đừng quân công huy chương, eo treo một phen săn đao. Hắn nện bước vẫn như cũ vững vàng, tuy rằng tóc toàn trắng, nhưng sống lưng đĩnh đến thẳng tắp, thoạt nhìn so thực tế tuổi tác tuổi trẻ mười tuổi.
“Thi thái nhân nguyên soái.” Astor kéo hơi hơi khom người.
“Điện hạ tới liền hảo.” Thi thái nhân đi đến trước mặt hắn, trên dưới đánh giá một phen, gật gật đầu, “Này thân quần áo không tồi, ai làm?”
“Ngoại thành một cái may vá.”
“Ngoại thành?” Thi thái nhân nhướng mày, “Ngoại thành may vá có thể làm tốt như vậy sống?”
“Chỉ cần cấp đủ tiền, ngoại thành may vá không thể so vương cung kém.”
Thi thái nhân cười. Tiếng cười không lớn, nhưng thực sang sảng, giống mùa đông củi đốt ở hỏa vỡ ra thanh âm.
“Điện hạ nói chuyện có ý tứ.” Hắn nói, “Tới, ta mang điện hạ khắp nơi đi dạo, nhận nhận người.”
Astor kéo đi theo hắn phía sau, xuyên qua đám người.
Thi thái nhân mỗi gặp được một người, liền sẽ dừng lại hàn huyên vài câu, sau đó nhìn như lơ đãng mà đem Astor kéo giới thiệu cho đối phương —— “Vị này chính là thứ 7 vương tử điện hạ, hôm nay cùng ta cùng nhau tới đi săn.”
Mỗi lần giới thiệu phương thức đều giống nhau, ngữ khí cũng giống nhau, không kiêu ngạo không siểm nịnh, như là ở giới thiệu một cái lão bằng hữu hài tử. Nhưng Astor kéo chú ý tới, thi thái nhân giới thiệu hắn thời điểm, chưa bao giờ nói “Đây là ta mời”, mà là nói “Cùng ta cùng nhau tới” —— này hai cái cách nói chi gian vi diệu khác biệt, là một loại cố tình khoảng cách cảm.
Vừa không có vẻ quá mức thân mật, cũng không có vẻ xa cách.
Cáo già.
Astor kéo ở trong lòng cấp thi thái nhân bỏ thêm một cái nhãn.
Bọn họ xoay tiểu nửa canh giờ, thấy đại khái hai ba mươi cá nhân. Có trong quân tướng lãnh, có triều đình đại thần, có mấy cái tay cầm thực quyền địa phương quý tộc. Thi thái nhân giới thiệu thật sự tự nhiên, Astor kéo ứng đối đến cũng thực khéo léo —— không nhiều lắm lời nói, không lạnh tràng, nên gật đầu thời điểm gật đầu, nên mỉm cười thời điểm mỉm cười.
Đại bộ phận người phản ứng là lễ phép nhưng lãnh đạm. Thứ 7 vương tử tên tuổi ở này đó người trong mắt không đáng giá tiền, bọn họ sở dĩ dừng lại hàn huyên, càng có rất nhiều cấp thi thái nhân mặt mũi, mà không phải thật sự để ý Astor kéo.
Nhưng cũng có mấy người, ánh mắt ở Astor kéo trên người dừng lại thời gian so những người khác trường một ít.
Astor kéo nhớ kỹ những người này mặt.
---
Xuân săn chính thức bắt đầu trước, quốc vương Carl tam thế ở thị vệ nâng hạ đi ra lều trại.
Hắn hôm nay sắc mặt so vào đông tiệc tối khi hơi chút tốt một chút, đại khái là bởi vì mùa xuân không khí so mùa đông ướt át. Nhưng hắn tay vẫn như cũ ở run —— không phải Parkinson cái loại này run, mà là một loại bởi vì suy yếu mà khống chế không được khẽ run. Hắn đi đường tốc độ rất chậm, mỗi một bước đều dẫm thật sự cẩn thận, giống một cái ở mặt băng thượng hành tẩu lão nhân.
Ba cái vương tử đi theo hắn phía sau.
Victor đi tuốt đàng trước mặt, nện bước mạnh mẽ, uy vũ sinh phong. Hắn hôm nay xuyên một thân màu đen săn trang, eo treo một phen nạm vàng trường kiếm, cả người thoạt nhìn giống một đầu đang ở tuần tra lãnh địa hùng sư. Hắn ánh mắt đảo qua đám người, ở mỗi cái tướng lãnh trên người dừng lại một lát, như là ở kiểm kê chính mình bộ đội.
Marcus đi ở Victor phía sau ba bước xa vị trí, trên mặt treo kia phó tiêu chí tính ôn hòa mỉm cười. Hắn xuyên chính là màu xám nhạt săn trang, không có mang vũ khí, trong tay chỉ lấy một bộ lộc bao tay da. Hắn ánh mắt ở trong đám người dao động, ngẫu nhiên cùng nào đó đại thần trao đổi một ánh mắt, sau đó nhanh chóng dời đi.
Augustus đi ở cuối cùng, cùng bạch lộc đặc phái viên đoàn người sóng vai. Hắn hôm nay xuyên một thân màu trắng săn trang, cổ áo đừng một đóa mới mẻ linh lan hoa, cả người thoạt nhìn giống một bức họa. Hắn đang ở cùng nước láng giềng đại sứ thấp giọng nói chuyện với nhau, thỉnh thoảng phát ra vài tiếng ưu nhã tiếng cười, kia tiếng cười ở trong đám người giống chuông bạc giống nhau thanh thúy.
Astor kéo đứng ở đám người hàng phía sau, xa xa mà nhìn một màn này.
Bốn cái vương tử, cùng cha khác mẹ, đứng ở cùng phiến khu vực săn bắn thượng, hô hấp cùng phiến không khí, tắm gội cùng phiến ánh mặt trời. Nhưng bọn hắn chi gian cách khoảng cách, so từ vương cung đến ngoại thành còn muốn xa.
“Điện hạ suy nghĩ cái gì?” Thi thái nhân thanh âm từ bên cạnh người truyền đến.
Astor kéo thu hồi ánh mắt.
“Suy nghĩ hôm nay thời tiết.” Hắn nói, “Thích hợp đi săn.”
Thi thái nhân nhìn hắn một cái, khóe miệng hơi hơi cong lên.
“Điện hạ là cái người thông minh.” Hắn nói, “Nhưng người thông minh ở trường hợp này, có đôi khi muốn trang đến không như vậy thông minh.”
“Thụ giáo.”
Quốc vương Carl tam thế phát biểu ngắn gọn đọc diễn văn, đại ý là cảm tạ các vị tham gia xuân săn, hy vọng đại gia chơi đến tận hứng, bắn tới nhiều nhất con mồi người sẽ có ban thưởng. Hắn thanh âm không lớn, ngữ tốc rất chậm, trung gian còn ho khan hai ba lần. Nhưng không có người biểu hiện ra không kiên nhẫn —— ít nhất mặt ngoài không có.
Đọc diễn văn sau khi kết thúc, săn hào thổi lên. Các quý tộc sôi nổi lên ngựa, mang theo chó săn cùng tùy tùng, ùa vào đất rừng.
Astor kéo không có đi vội vã. Hắn đứng ở tại chỗ, nhìn đám người tan đi, thẳng đến chung quanh chỉ còn lại có thưa thớt mười mấy người.
“Điện hạ không đi vào sao?” Thi thái nhân hỏi.
“Làm cho bọn họ đi trước.” Astor kéo nói, “Ta không thích xem náo nhiệt.”
“Kia điện hạ thích cái gì?”
“An tĩnh.”
Thi thái nhân lại cười. Lúc này đây tiếng cười so với phía trước lớn một ít, đưa tới chung quanh vài người ghé mắt.
“Hảo.” Hắn nói, “Kia thần bồi điện hạ đi một cái an tĩnh lộ.”
---
Thi thái nhân dẫn hắn đi chính là một cái khu vực săn bắn bắc sườn đường nhỏ.
Con đường này dọc theo một cái dòng suối nhỏ uốn lượn mà thượng, hai bên là cao lớn cây sồi cùng cử thụ, tán cây che khuất đại bộ phận ánh mặt trời, chỉ lậu hạ loang lổ quang ảnh. Trong không khí tràn ngập bùn đất cùng cỏ xanh khí vị, ngẫu nhiên có điểu tiếng kêu từ rừng cây chỗ sâu trong truyền đến, thanh thúy mà xa xưa.
Bọn họ kỵ thật sự chậm, cơ hồ là tản bộ tốc độ. Lôi ân theo ở phía sau ước chừng hai mươi bước xa vị trí, vừa không sẽ quấy nhiễu bọn họ nói chuyện, cũng sẽ không nghe không thấy triệu hoán.
“Điện hạ cảm thấy hôm nay khu vực săn bắn như thế nào?” Thi thái nhân đột nhiên hỏi.
“Rất lớn.” Astor kéo nói, “Lớn đến có chút người cho rằng chính mình vĩnh viễn đi không đến biên giới.”
Thi thái nhân nghiêng đầu nhìn hắn một cái.
“Điện hạ là đang nói khu vực săn bắn, vẫn là đang nói khác?”
“Đều có thể.” Astor kéo nói, “Thi thái nhân nguyên soái cảm thấy đâu?”
Thi thái nhân không có lập tức trả lời. Hắn thít chặt mã, ở bên dòng suối ngừng lại.
“Điện hạ biết thần vì cái gì mời ngài tới xuân săn sao?”
“Không biết.”
“Bởi vì thần muốn nhìn xem điện hạ có phải hay không đáng giá thần chờ người.”
Astor kéo cũng thít chặt mã.
“Đợi ta bao lâu?”
“Ba năm.” Thi thái nhân nói, “Từ duy luân phu nhân sinh bệnh năm ấy bắt đầu, thần liền đang đợi.”
Astor kéo đồng tử hơi hơi co rút lại.
Thi thái nhân nhìn hắn phản ứng, chậm rãi nói: “Điện hạ không cần kinh ngạc. Thần tuy rằng bị bên cạnh hóa, nhưng ở trong vương cung còn có mấy cái cũ bộ. Duy luân phu nhân tình huống, thần vẫn luôn biết. Điện hạ ở lãnh cung nhật tử, thần cũng vẫn luôn biết. Điện hạ rơi xuống nước, bị cứu, dọn đến ngoại thành, thần đều biết.”
“Vậy ngươi vì cái gì không ra tay?” Astor kéo thanh âm thực bình, nhưng hỏi thật sự trực tiếp.
“Bởi vì thần không thể.” Thi thái nhân nói, “Thần bị bên cạnh hóa mười năm, trong tay không có binh, trong triều không có minh hữu. Thần nếu ra tay, cứu không được điện hạ, còn sẽ đem chính mình đáp đi vào. Thần có thể làm, chỉ có chờ —— chờ đến điện hạ chính mình đứng lên, chờ đến có người đáng giá thần đem dư lại mệnh áp lên đi.”
Astor kéo nhìn hắn.
Suối nước ở bên chân chảy xuôi, phát ra róc rách thanh âm. Ánh mặt trời từ lá cây khe hở lậu xuống dưới, dừng ở thi thái nhân hoa râm trên tóc, như là cho hắn mang lên đỉnh đầu toái kim quan.
“Ngươi như thế nào xác định ta có thể đứng lên?” Astor kéo hỏi.
“Thần không xác định.” Thi thái nhân nói, “Nhưng điện hạ là duy luân phu nhân nhi tử. Thần thiếu duy luân phu nhân một cái mệnh.”
Astor kéo ngón tay ở dây cương thượng nắm chặt một cái chớp mắt.
“Ngươi nhận thức ta mẫu thân?”
“Ba mươi năm trước, thần ở biên cảnh đánh giặc, bị trọng thương, bị đưa về vương thành. Là duy luân phu nhân —— lúc ấy nàng vẫn là duy luân gia tiểu thư —— ở chiến địa bệnh viện chiếu cố thần ba tháng. Không có nàng, thần sống không đến hôm nay.”
Thi thái nhân thanh âm có chút phát sáp.
“Thần thiếu nàng, đời này còn không rõ. Nàng đi thời điểm, thần không có thể đưa nàng. Nhưng nàng nhi tử —— thần ít nhất có thể nhìn, sẽ không làm hắn lại xảy ra chuyện.”
Astor kéo trầm mặc thật lâu.
Suối nước thanh âm, điểu kêu thanh âm, nơi xa mơ hồ truyền đến săn hào thanh, này đó thanh âm đan chéo ở bên nhau, giống một trương mềm mại võng, đem hắn cùng thi thái nhân khóa lại trung gian.
“Ta mẫu thân,” hắn cuối cùng mở miệng, “Nàng là cái cái dạng gì người?”
Thi thái nhân khóe miệng cong lên, nhưng cặp mắt kia có thứ gì ở lóe.
“Nàng là người rất tốt.” Hắn nói, “Hảo đến không nên tiến kia tòa vương cung.”
Astor kéo cúi đầu, nhìn suối nước từ vó ngựa gian chảy qua.
Hắn kế thừa nguyên thân ký ức, nhưng những cái đó ký ức là lạnh băng, mặt bằng, giống một cái người đứng xem viết xuống nhật ký. Mẫu thân cười, mẫu thân thanh âm, mẫu thân đầu ngón tay độ ấm —— những chi tiết này, nguyên thân trong trí nhớ có, nhưng hắn vô pháp chân chính cảm nhận được.
Đó là một người khác cảm thụ, không là của hắn.
Nhưng giờ phút này, nghe được thi thái nhân nói “Nàng là người rất tốt” thời điểm, hắn ngực có thứ gì động một chút.
Không phải đau. Là một loại thực rất nhỏ, cơ hồ phát hiện không đến —— toan.
Hắn đem kia cảm giác đè ép đi xuống.
“Nguyên soái.” Hắn nói, “Hôm nay sự, ta sẽ không nói cho bất luận kẻ nào.”
“Thần biết.” Thi thái nhân nói, “Điện hạ chưa bao giờ là một cái nói nhiều người.”
Bọn họ một lần nữa cưỡi ngựa, dọc theo dòng suối nhỏ tiếp tục hướng bắc đi.
Ánh mặt trời càng ngày càng sáng, tán cây càng ngày càng thưa thớt, phía trước xuất hiện một mảnh trống trải mặt cỏ. Trên cỏ có mấy con thỏ hoang ở ăn cỏ, nghe thấy tiếng vó ngựa, tứ tán bôn đào.
Thi thái nhân từ bên hông rút ra săn đao, dưới ánh mặt trời quơ quơ.
“Điện hạ, muốn hay không thử xem?”
Astor kéo tiếp nhận săn đao, ước lượng phân lượng, sau đó giục ngựa về phía trước đi rồi vài bước. Hắn không có đuổi theo những cái đó thỏ hoang, mà là xoay người xuống ngựa, ngồi xổm trên mặt đất, rút khởi một phen cỏ xanh.
“Điện hạ đang làm cái gì?”
“Nhìn xem này phiến mặt cỏ thảo loại.” Astor kéo nói, “Mùa xuân thảo nếu lớn lên quá mật, mùa hè liền sẽ chiêu sâu. Chiêu sâu, khu vực săn bắn thú đàn liền sẽ sinh bệnh.”
Thi thái nhân sửng sốt một chút, sau đó cười.
“Điện hạ còn hiểu cái này?”
“Không hiểu.” Astor kéo đứng lên, vỗ vỗ trên tay bùn đất, “Nhưng ta muốn học.”
Thi thái nhân nhìn hắn, ánh mắt có xem kỹ, có thưởng thức, còn có một tia nói không rõ —— an tâm.
“Điện hạ.” Hắn nói, “Thần bộ xương già này, còn có thể lại căng mười năm. Mười năm trong vòng, điện hạ yêu cầu thần làm cái gì, thần liền làm cái đó. Mười năm lúc sau, thần đại khái không thể giúp gấp cái gì, nhưng điện hạ đại khái cũng không cần thần hỗ trợ.”
Astor kéo đem săn đao đệ còn cho hắn.
“Mười năm.” Hắn nói, “Đủ rồi.”
Nơi xa truyền đến một trận ồn ào náo động. Astor kéo quay đầu nhìn lại, là Victor mang theo một đội người từ trong rừng cây lao tới, phía trước có mấy đầu lộc ở chạy như điên. Victor trương cung cài tên, một mũi tên bắn trúng dẫn đầu kia đầu công lộc, lộc lảo đảo vài bước, đảo ở trên cỏ.
Tiếng hoan hô nổi lên bốn phía.
Astor kéo nhìn kia đầu đảo trong vũng máu lộc, nhìn nó màu đen đôi mắt dần dần mất đi ánh sáng.
“Thi thái nhân nguyên soái.”
“Thần ở.”
“Ngươi biết vì cái gì ta mẫu thân sẽ chết sao?”
Thi thái nhân không có trả lời.
“Bởi vì thiện lương người, ở trong vương cung sống không lâu.” Astor kéo xoay người lên ngựa, thít chặt dây cương, quay đầu nhìn nơi xa Victor bên kia hoan hô đám người, “Nhưng tàn nhẫn người, cũng không nhất định có thể sống đến cuối cùng. Sống đến cuối cùng, là những cái đó có thể nhẫn người.”
Hắn giục ngựa về phía trước, dọc theo mặt cỏ bên cạnh, vòng qua kia phiến ồn ào náo động.
Lôi ân từ phía sau theo kịp, cùng thi thái nhân sóng vai cưỡi một đoạn. Hai cái lão nhân đều không nói gì, chỉ là yên lặng mà đi theo cái kia thiếu niên phía sau, nhìn hắn bóng dáng ở bóng cây gian minh diệt.
Ngày xuân ánh mặt trời thực hảo, phong thực nhẹ, thảo thực lục.
Nhưng thi thái vì biết, thiếu niên này trong lòng, bốn mùa đều không quá rõ ràng.