Hàm Dương thành sáng sớm ở hoảng sợ trung tiến đến.
Trên tường thành mỗi cách mười bước liền đứng một sĩ binh, cung tiễn thượng huyền, trường mâu san sát. Cửa thành sớm đã nhắm chặt, phía sau cửa chất đầy bao cát cùng cự thạch. Sông đào bảo vệ thành ngoại, Triệu Cao hạ lệnh chém hết sở hữu cây cối, quét sạch năm dặm nội sở hữu dân cư, hình thành một mảnh tử vong mảnh đất.
Lang trung lệnh Triệu thành cưỡi ngựa tuần thành, nơi đi đến, quân coi giữ đều bị đứng trang nghiêm. Hắn là Triệu Cao đường đệ, mấy ngày nay nghiễm nhiên thành Hàm Dương quân coi giữ thực tế người chỉ huy.
“Nghe!” Triệu thành thanh âm ở thần trong gió truyền khai, “Phản quân cự này đã không đủ hai trăm dặm, nhất muộn ngày mai sau giờ ngọ liền sẽ binh lâm thành hạ. Lang trung lệnh có lệnh: Phàm có thiện li chức thủ giả, trảm! Phàm có nghị luận quân tình giả, trảm! Phàm có tư thông phản quân giả, tru chín tộc!”
Quân coi giữ nhóm im như ve sầu mùa đông, chỉ có gió lạnh gợi lên tinh kỳ phần phật thanh.
Triệu thành tuần đến cửa đông khi, một cái giáo úy tiến lên thấp giọng nói: “Tướng quân, trong thành lương thảo…… Chỉ đủ chống đỡ nửa tháng.”
“Nửa tháng đủ rồi.” Triệu thành cười lạnh, “Thục trung, Lũng Tây cần vương đại quân đã ở trên đường, ít ngày nữa tức đến. Đến lúc đó trong ngoài giáp công, Phù Tô tất bại.”
“Chính là tướng quân, bá tánh trung đã ở truyền lưu, nói Phù Tô công tử chỉ tru Triệu Cao, không thương bá tánh. Đã nhiều ngày, đã có không ít người lặng lẽ hướng cửa đông tụ tập, tưởng chờ khai chiến khi……”
“Muốn chạy trốn?” Triệu thành trong mắt hiện lên sát khí, “Truyền lệnh đi xuống, từ hôm nay trở đi, phàm tới gần tường thành trăm bước giả, không hỏi nguyên do, bắn chết!”
Giáo úy sắc mặt trắng nhợt: “Tướng quân, kia đều là Đại Tần con dân……”
“Đại Tần con dân nên cùng Hàm Dương cùng tồn vong!” Triệu thành lạnh lùng nói, “Mau đi!”
“Nặc……”
Giáo úy lui ra sau, Triệu thành nhìn ngoài thành trống trải vùng quê, trong lòng lại là một trận chột dạ. Hắn nhớ tới Hàm Cốc Quan đường huynh Triệu thành —— cái kia cùng hắn cùng tên đồng tông thủ tướng, giờ phút này chỉ sợ thi cốt đã hàn.
“Phù Tô……” Triệu thành lẩm bẩm nói, “Ngươi đến tột cùng là nhân vật kiểu gì?”
---
Hàm Dương cung, thiên điện.
Triệu Cao đang ở nghe diêm nhạc bẩm báo.
“Đại nhân, đêm qua cộng bắt giữ khả nghi nhân viên 327 người, trong đó quan viên gia quyến 41 người, đã ở chiếu ngục suốt đêm thẩm vấn.” Diêm nhạc mặt trắng không râu, thanh âm âm nhu, “Lý từ ngao ba đạo hình, vẫn không buông khẩu, chỉ nói chính mình là phá vây mà ra.”
“Không nóng nảy.” Triệu Cao thưởng thức một quả ngọc bích, “Hắn mạnh miệng, có người nhu nhược. Lý Tư quản gia, môn khách, cũ bộ, đều bắt lại thẩm. Luôn có người biết chút cái gì.”
“Là. Mặt khác…… Lý Tư phủ đệ chung quanh đã tăng số người gấp ba nhân thủ, liền chỉ ruồi bọ đều phi không ra đi.”
Triệu Cao gật gật đầu, trong mắt hiện lên vừa lòng chi sắc: “Lý Tư bên kia có động tĩnh gì?”
“Cả ngày đóng cửa không ra, chỉ ở thư phòng viết chữ. Sáng nay đưa cơm hạ nhân nói, thấy hắn viết rất nhiều thẻ tre, đôi nửa nhà ở.”
“Viết cái gì?”
“Nói là…… Ở viết tự thuật, giống như ở nhìn lại cả đời ưu khuyết điểm.”
Triệu Cao cười nhạo: “Chết đã đến nơi, còn tưởng lưu danh sử sách? Buồn cười. Tiếp tục nhìn chằm chằm, nếu có bất luận cái gì dị động, lập tức bắt lấy.”
“Nặc.”
Diêm nhạc lui ra sau, Triệu Cao đi đến phía trước cửa sổ. Từ nơi này có thể nhìn xuống hơn phân nửa cái Hàm Dương thành —— này tòa hắn kinh doanh 20 năm đô thành, giờ phút này lại giống một cái thật lớn nhà giam.
Hắn nhớ tới đêm qua thu được mật báo: Phù Tô đại quân tiến lên tốc độ cực nhanh, kỵ binh tiên phong đã qua hoa âm, ngày mai sẽ đến Hàm Dương. Mà càng làm cho hắn kinh hãi chính là, ven đường quận huyện cơ hồ trông chừng mà hàng, liền tượng trưng tính chống cự đều không có.
“Dân tâm……” Triệu Cao lẩm bẩm nói, “Dân tâm thật sự đều hướng về Phù Tô sao?”
Không, hắn không tin. Quyền lực mới là thật sự, đao kiếm mới là thật sự. Chỉ cần bảo vệ cho Hàm Dương, giết Phù Tô, thiên hạ chung quy còn là của hắn.
“Người tới!” Hắn xoay người quát.
Hoạn quan theo tiếng mà nhập.
“Chuẩn bị xa giá, bản quan muốn đích thân tuần thành.”
---
Cùng thời khắc đó, Hàm Dương thành đông một chỗ hoang phế nhà cửa nội.
Phùng kiếp, doanh kiền, điền nhân chờ mười hơn người chính tụ dưới mặt đất mật thất trung. Ánh nến tối tăm, chiếu rọi mỗi một trương ngưng trọng mà lo âu mặt.
“Lý thừa tướng tin, đã nghĩ cách đưa ra đi.” Điền nhân thấp giọng nói, “Nhưng có không đưa đến công tử trong tay, cũng còn chưa biết.”
Phùng kiếp xoa xoa đỏ lên đôi mắt —— hắn đã hai đêm chưa ngủ: “Gia phụ cùng mông nghị đại nhân nhưng có tin tức?”
Vương bí phái tới liên lạc người lắc đầu: “Vương thống lĩnh hộ tống hai vị đại nhân đi chính là bắc tuyến, muốn vòng qua Triệu Cao thiết lập trạm kiểm soát, ít nhất còn cần ba ngày mới có thể cùng công tử đại quân hội hợp.”
“Ba ngày……” Doanh kiền cười khổ, “Chỉ sợ đợi không được ba ngày. Triệu Cao hôm nay đã bắt đầu rửa sạch, trong triều đại thần bị hạ ngục giả đã có mười bảy người. Ngày mai phản quân vừa đến, hắn tất sẽ lấy những người này tế cờ.”
Mật thất trung một mảnh trầm mặc.
Bọn họ đều là âm thầm khuynh hướng Phù Tô quan viên, hiện giờ tựa như vây ở trong lồng điểu, tùy thời khả năng bị Triệu Cao một lưới bắt hết.
“Chúng ta không thể ngồi chờ chết.” Một người tuổi trẻ quan viên đột nhiên nói, “Triệu Cao ở trong thành các nơi chôn thiết dầu hỏa, một khi thành phá, hắn thật sẽ bậc lửa toàn thành. Đến lúc đó ngọc nát đá tan, Hàm Dương trăm vạn sinh linh đồ thán!”
“Vậy ngươi nói làm sao bây giờ?” Phùng kiếp hỏi lại.
Tuổi trẻ quan viên cắn chặt răng: “Không bằng…… Chúng ta trước tiên khởi sự! Mở ra cửa thành, nghênh công tử vào thành!”
“Không thể!” Điền nhân vội la lên, “Cửa thành quân coi giữ tất cả đều là Triệu Cao tâm phúc, chúng ta những người này tay không tấc sắt, như thế nào đoạt môn?”
“Nhưng nếu chờ đến thành phá, Triệu Cao thật phóng hỏa thiêu thành đâu?”
Tranh luận trong tiếng, phùng kiếp đột nhiên vỗ án: “Đều đừng sảo!”
Mọi người nhìn về phía hắn.
Phùng kiếp hít sâu một hơi: “Chúng ta trước mắt có thể làm, chỉ có hai việc. Đệ nhất, bảo hộ Lý thừa tướng đưa ra chứng cứ —— đó là vặn ngã Triệu Cao mấu chốt. Đệ nhị, nghĩ cách phá hư Triệu Cao bố trí dầu hỏa.”
“Như thế nào phá hư?” Doanh kiền hỏi.
“Ta biết dầu hỏa chôn thiết vị trí.” Điền nhân từ trong lòng lấy ra một trương sơ đồ phác thảo, “Đây là ta từ Triệu thành nơi đó trộm sao. Tổng cộng 36 chỗ, chủ yếu phân bố ở cửa thành, cửa cung, kho lúa, kho vũ khí phụ cận.”
Mọi người xúm lại lại đây. Sơ đồ phác thảo tuy thô ráp, nhưng đánh dấu rõ ràng.
Phùng kiếp cẩn thận xem qua, chỉ vào mấy chỗ: “Này đó địa phương, nhưng có chúng ta người?”
Điền nhân gật đầu: “Có ba chỗ tới gần nhà ta cũ trạch, trông coi bách phu trưởng là ta đường đệ, hoặc nhưng thuyết phục. Còn có hai nơi ở chợ phía tây, trông coi giáo úy từng chịu gia phụ ân huệ.”
“Hảo.” Phùng kiếp nhanh chóng quyết định, “Điền nhân, ngươi phụ trách liên lạc những người này, hứa lấy trọng thưởng, cần phải làm cho bọn họ ở khai chiến khi phản chiến, ít nhất không thể bậc lửa dầu hỏa.”
“Nặc.”
“Doanh đại nhân,” phùng kiếp nhìn về phía doanh kiền, “Ngài là tông chính, tông thất trung còn có bao nhiêu người nhưng dùng?”
Doanh kiền cười khổ: “Triệu Cao sớm đã rửa sạch quá tông thất, hơi có năng lực không chết tức tù. Dư lại…… Nhiều là tham sống sợ chết hạng người.”
“Vậy tìm không sợ chết.” Phùng kiếp ánh mắt sáng quắc, “Nói cho bọn họ, Phù Tô công tử nếu vào thành, tất sẽ khôi phục tông thất địa vị. Đây là bọn họ cuối cùng cơ hội.”
“Ta thử xem.”
Phùng kiếp lại nhìn về phía những người khác: “Chư vị, từng người liên lạc có thể tin người, âm thầm xâu chuỗi. Không cần hành động thiếu suy nghĩ, nhưng muốn chuẩn bị sẵn sàng —— một khi ngoài thành chiến khởi, chúng ta liền ở trong thành hưởng ứng, chế tạo hỗn loạn, trợ công tử phá thành.”
“Kia Lý thừa tướng đâu?” Có người hỏi, “Không cứu hắn sao?”
Phùng kiếp trầm mặc một lát, trong mắt hiện lên vẻ đau xót: “Lý thừa tướng…… Đã ôm tử chí. Hắn từng thác điền nhân tiện thể nhắn: Hắn lấy chết chuộc tội, chỉ cầu công tử đối xử tử tế Đại Tần. Chúng ta nếu tùy tiện cứu hắn, chỉ biết rút dây động rừng, làm Triệu Cao trước tiên rửa sạch.”
Mật thất trung lại là một trận trầm mặc. Này đó ngày xưa đồng liêu, đối thủ, giờ phút này lại ở vì cùng một mục tiêu mà mưu hoa —— cứu vớt tòa thành này, cứu vớt cái này quốc gia.
“Chư vị,” phùng kiếp giơ lên trước mặt gốm thô chén, trong chén là nước trong, “Hôm nay lấy thủy đại rượu. Ngày nào đó nếu công thành, lại cùng chư quân đau uống. Nếu sự bại……”
Hắn dừng một chút, gằn từng chữ một: “Hoàng tuyền trên đường, lại ôn chuyện tình.”
Mười mấy chỉ chén nhẹ nhàng va chạm, phát ra tiếng vang thanh thúy.
---
Sau giờ ngọ, Triệu Cao xa giá xuất hiện ở Hàm Dương đầu đường.
Tám thất thuần hắc tuấn mã lôi kéo đồng thau xe diêu, trước sau các có trăm tên cấm quân hộ vệ. Triệu Cao ngồi ngay ngắn trong xe, áo gấm đai ngọc, sắc mặt bình tĩnh, phảng phất không phải đi tuần tra một tòa sắp bị vây khốn thành trì, mà là đi tham gia một hồi thịnh yến.
Đường phố hai bên, bá tánh quỳ rạp trên đất, không dám ngẩng đầu. Chỉ có số ít gan lớn, từ khe hở ngón tay trung nhìn lén vị này quyền khuynh triều dã lang trung lệnh.
Triệu Cao chú ý tới này đó ánh mắt. Hắn không những không giận, ngược lại hơi hơi giơ lên khóe miệng.
Sợ đi, hận đi, nhưng các ngươi cần thiết phục tùng.
Xa giá hành đến cửa đông, Triệu Cao xuống xe đăng thành. Quân coi giữ quỳ xuống một mảnh, Triệu thành bước nhanh tiến lên: “Đại nhân, hết thảy đã bố trí thỏa đáng.”
Triệu Cao nhìn ra xa phương đông. Đường chân trời thượng, bụi mù mơ hồ có thể thấy được.
“Tới.” Hắn nhẹ giọng nói.
“Đại nhân?”
“Phù Tô tiên phong, đã tới rồi.” Triệu Cao ánh mắt sắc bén, “Truyền lệnh đi xuống, tối nay toàn quân đề phòng, không được tá giáp. Ngày mai…… Đem có một hồi huyết chiến.”
“Nặc!”
Triệu Cao xoay người dục hạ thành, lại đột nhiên dừng bước: “Lý từ chiêu sao?”
Triệu thành lắc đầu: “Còn không có. Bất quá…… Lý Tư trong phủ mấy cái môn khách đã cung khai, nói Lý Tư từng nhiều lần lén biểu đạt đối đại nhân bất mãn, còn từng nói qua ‘ nếu Phù Tô vào thành, hoặc nhưng bảo toàn gia tộc ’ linh tinh nói.”
Triệu Cao trong mắt hàn quang chợt lóe: “Quả nhiên.”
“Đại nhân, muốn hay không hiện tại liền……” Triệu thành làm cái cắt cổ thủ thế.
“Không.” Triệu Cao lắc đầu, “Lý Tư còn hữu dụng. Lưu trữ hắn, có thể kiềm chế những cái đó còn tưởng quan vọng đại thần. Chờ ngày mai khai chiến, lại dùng người của hắn đầu tế cờ.”
Hắn đi xuống tường thành, một lần nữa bước lên xa giá. Bánh xe nghiền quá phiến đá xanh lộ, phát ra nặng nề tiếng vang.
Mặt trời chiều ngả về tây, đem Hàm Dương thành bóng dáng kéo đến rất dài rất dài.
Thành đông năm mươi dặm chỗ, bắc quân tiên phong đại doanh.
Phù Tô lập với chỗ cao, nhìn giữa trời chiều Hàm Dương hình dáng. Này tòa hắn sinh ra, lớn lên đô thành, giờ phút này lại thành hắn cần thiết công phá thành lũy.
Mông Điềm giục ngựa đi lên: “Công tử, thám báo tới báo, Hàm Dương cửa thành đã bế, ngoài thành năm dặm nội nhà dân đều bị quét sạch. Triệu Cao là phải làm vây thú chi đấu.”
“Trong thành tình huống như thế nào?”
“Nội ứng truyền đến tin tức, Triệu Cao đã bắt đầu rửa sạch, Lý Tư bị giam lỏng, Lý từ bỏ tù, phùng kiếp đám người âm thầm xâu chuỗi, chuẩn bị hưởng ứng ta quân.” Mông Điềm dừng một chút, “Nhưng Triệu Cao ở trong thành chôn thiết đại lượng dầu hỏa, nếu cường công, hắn khả năng sẽ phóng hỏa thiêu thành.”
Phù Tô cau mày. Đây đúng là hắn lo lắng nhất —— Triệu Cao loại người này, một khi thất bại, chuyện gì đều làm được ra tới.
“Công thành kế hoạch cần điều chỉnh.” Phù Tô trầm tư nói, “Không thể cường công, muốn dùng trí thắng được.”
“Như thế nào dùng trí thắng được?”
Phù Tô không có trực tiếp trả lời, ngược lại hỏi: “Vương ly đến nơi nào?”
“Đã ấn công tử phân phó, suất ba vạn kị binh nhẹ đường vòng mặt bắc, ngày mai tảng sáng nhưng để Hàm Dương cửa bắc.”
“Hảo.” Phù Tô trong mắt hiện lên quyết đoán, “Truyền lệnh toàn quân, tối nay nghỉ ngơi chỉnh đốn, ngày mai giờ Thìn, binh lâm thành hạ. Nhưng không cần nóng lòng công thành, trước vây nhưng không đánh.”
“Vây nhưng không đánh?” Mông Điềm khó hiểu, “Nếu chờ Triệu Cao viện quân đến……”
“Triệu Cao không có viện quân.” Phù Tô cười lạnh, “Thục trung, Lũng Tây binh mã, ít nhất còn cần 10 ngày mới có thể đến. Mà ta muốn, là ở ba ngày nội bắt lấy Hàm Dương —— bất chiến mà khuất người chi binh.”
Mông Điềm như hiểu ra chút gì: “Công tử là tưởng…… Bức Triệu Cao bên trong sinh biến?”
“Không tồi.” Phù Tô nhìn phía Hàm Dương, “Triệu Cao đa nghi, thủ đoạn tàn nhẫn, thủ hạ người bất quá là sợ này quyền thế. Một khi tình thế bất lợi, tất có người phản chiến. Chúng ta phải làm, chính là làm trong thành người nhìn đến hy vọng, nhìn đến đường ra.”
Bóng đêm tiệm thâm, bắc quân đại doanh trung cây đuốc liên miên, như ngân hà rơi xuống đất.
Mà Hàm Dương trong thành, Triệu Cao đối diện sa bàn, bố trí ngày mai phòng thủ. Hắn không biết chính là, hắn dưới chân thành phố này dưới nền đất, đang có vô số mạch nước ngầm ở kích động.
Phùng kiếp người đã bắt đầu tiếp xúc trông coi dầu hỏa binh lính; điền nhân đường đệ ở do dự một đêm sau, rốt cuộc đáp ứng phản chiến; doanh kiền liên lạc ba vị tông thất lão nhân, bọn họ nguyện ý ở thời khắc mấu chốt đứng ra.
Còn có chiếu ngục trung Lý từ, ở đã trải qua lại một vòng khổ hình sau, rốt cuộc nhắm mắt lại, chuẩn bị nghênh đón tử vong. Hắn không biết, phụ thân hắn đang ở trong thư phòng, viết cuối cùng một phong tấu chương.
Còn có Lý Tư, hắn viết xong cuối cùng một chữ, đem thẻ tre cẩn thận cuốn hảo, để vào đồng hộp. Sau đó, hắn thay một thân sạch sẽ triều phục, ngồi nghiêm chỉnh, chờ đợi bình minh.
Này một đêm, Hàm Dương không người đi vào giấc ngủ.
Ngày mai, đương thái dương dâng lên khi, này tòa ngàn năm cố đô đem nghênh đón nó vận mệnh trung nhất huyết tinh, cũng huy hoàng nhất một ngày.
Phù Tô trở lại lều lớn, từ trong lòng lấy ra một quả ngọc bội —— đó là hắn mẫu thân để lại cho hắn di vật. Hắn nắm chặt ngọc bội, nhẹ giọng tự nói:
“Mẫu thân, ngày mai…… Nhi thần đem vì ngài báo thù, vì Đại Tần chính danh.”
Trướng ngoại, gió bắc gào thét, như muôn vàn oan hồn ở khóc hào.
Mà lịch sử bánh xe, đã cuồn cuộn về phía trước, không người có thể chắn.