Trần ai lạc định, tanh phong tiệm tán, kia ngao nhân tàn khu ngang dọc với khô lâm bên trong, ánh trăng chiếu thứ tư giác, lành lạnh như kích. Tượng sinh thu kiếm lọt vào tai, giác ôn lưu chìm vào đan điền, phương trường hu một hơi, trong lòng vẫn có thừa giật mình.
Hắn đánh giá kia cự thú xác chết, thấy kia một thân hắc mao hậu mật như thoa, bốn con sừng thô tráng cứng rắn, giác tiêm dưới ánh trăng phiếm lãnh quang, mặc dù đã chết, như cũ có ẩn ẩn uy thế tàn lưu này thượng.
Tượng sinh ngồi xổm xuống, sờ sờ kia trường mao, vào tay thô cứng mà dị thường rắn chắc, lại cầm trong đó một con sừng, nặng trĩu, tính chất cực mật.
Hắn không khỏi quay đầu hỏi quân sư nói: “Mỗ đi đường nhiều năm, chưa bao giờ ngộ quá như vậy hung hãn chi vật.”
Quân sư ngồi xổm ở rễ cây thượng, loát cần trầm ngâm một lát, nói: “Tiểu chủ có điều không biết, mỗ từng từ dưới chân núi trộm quá một quyển 《 Tây Sơn kinh 》, trong đó ngẫu nhiên có đề cập —— tam nguy trong núi có một hung thú ngao nhân, trạng như bạch ngưu, tứ giác xích mục, thân khoác tóc đen, da kiên như sắt, tính thích thực người. Nhiên con thú này cực kỳ hiếm thấy, nghĩ đến hiện giờ chúng ta là lầm sấm tam nguy sơn.”
Tượng sinh nghe vậy, gật gật đầu, lại cúi đầu nhìn nhìn kia ngao nhân xác chết, cảm thán nói: “Như thế hung vật, nếu không phải nguy cấp thời khắc song kiếm cứu ta, tối nay chỉ sợ dữ nhiều lành ít. Nói đến, ít nhiều quân sư ngày thường bác văn cường thức, mỗi ngộ dị sự đều có chỉ điểm, ta lại có thể thiếu đi rất nhiều đường vòng; kim mao càng là nhiều lần xung phong ở phía trước, thay ta chắn nhiều ít đao binh. Nếu vô hai người các ngươi, ta bất quá là trong núi một mãng phu thôi.”
Kim mao giáo đầu khiêng dây thừng, muộn thanh nói: “Tiểu chủ nói này đó làm chi, năm đó phu nhân phó thác ta hai người hộ ngươi chu toàn, đó là tan xương nát thịt cũng là hẳn là.”
Quân sư cũng xua tay cười nói: “Tiểu chủ nói quá lời. Hiện giờ ngươi đã có thể tự lực chém giết bậc này hung thú, ta hai người nhìn ở trong mắt, trong lòng sung sướng còn không kịp. Lại nói, chúng ta một đường đồng hành, tự nhiên lẫn nhau nâng đỡ, cần gì nói cảm ơn.”
Tượng sinh không cần phải nhiều lời nữa, đứng dậy nói: “Này thú da lông rắn chắc kiên cố, sừng càng là cứng rắn dị thường, ném thật sự đáng tiếc. Kim mao, giúp ta dỡ xuống tứ giác; quân sư, thay ta thu chút trường mao, ngày sau có lẽ dùng đến.”
Kim mao theo tiếng đề côn tiến lên, đối với kia ngưu đầu khớp xương liền tạp số hạ, đem bốn con sừng theo thứ tự dỡ xuống, dây thừng trói, ước lượng phân lượng: “Trầm thật sự, đủ đánh vài dạng gia hỏa.”
Quân sư tắc ngồi xổm thân phủ nhặt, đem hắc tông một sợi một sợi thu thập lên, bọc thành một đại bó, vỗ vỗ trên tay toái mao, thở dài: “Này mao lại hậu lại nhận, sợ là không thể so tầm thường giáp sắt kém.”
Kia quả phụ thấy cự thú đã chết, mới vừa rồi nơm nớp lo sợ từ sau thân cây dò ra nửa cái thân mình, vẫn không dám đến gần, chỉ xa xa nhìn tượng sinh thu thập tàn vật.
Tượng sinh đem hắc mao cùng sừng phân hai bó, phụ với bối thượng, thử thử phân lượng, tuy trầm đảo cũng kham chịu.
Hắn quay đầu lại nhìn kia vô đầu cự thú tàn khu, lại nhìn phía phương đông hơi hơi trở nên trắng phía chân trời, đối phụ nhân nói: “Đi thôi, thiên mau sáng, phía trước còn có đường.”
Phụ nhân gật gật đầu, tùy ở hắn phía sau.
Ba người một phụ đạp không rõ ánh mặt trời, ra kia phiến khô lâm, phục nhắm hướng đông hành.
Phía sau kia đầu ngao nhân tàn khu ngang dọc với khô mộc chi gian, tứ giác đã đứt, trường mao bị lột hơn phân nửa, tam nguy trên núi thực người vô số hung thú, hiện giờ bất quá là một khối dần dần lãnh đi thi thể.
Tượng sinh hành đoạn đường, sắc trời dần dần sáng tỏ, lâm ế tiệm lui. Thần phong phất y, tàn huyết mùi tanh tẫn tán.
Hắn tay vỗ vành tai, hai quả ngọc kiếm ôn ôn nặng nề, nếu có mẫu chưởng phúc với này thượng.
Niệm tự xuống núi tới nay, cô bắn sơn đoạt được thật pháp chưa kịp thâm tham, thải khí phun nạp cũng không nếm ngày ngày cầm hành.
Mang sơn mười năm, thực khí thải hà, long hổ giao cấu, toàn lấy khô ngồi chi công đến tới.
Nay lịch Bình Dương, thiệp liễu sơn, đấu ngao nhân, tuy nhìn thấy thế giới ngày quảng, mà nội tu phản sơ.
Linh đài chỗ sâu trong kia trăm tự chân ngôn, thượng như huyền ti quải vách tường, không vào cốt tủy.
Tượng sinh tâm niệm cập này, bất giác bước đi hơi hoãn, ngưỡng xem núi xa khói bếp, biết thương đều đã gần đến, toại âm thầm ước chừng:
Đến thương đều sau, đương tìm một thanh tĩnh chỗ, đem cô bắn đoạt được từ đầu tìm hiểu, sử phù biết trầm vì thực học, người ngoài nghề hóa thành nội công.
Thế gian muôn vàn nói to làm ồn ào, chung không bằng nhà mình đạo hạnh thêm đến một phân, mới là dựng thân chi bổn.
Tâm ý đã định, dưới chân phản giác nhẹ nhàng rất nhiều.
Quân sư ngồi xổm với sọt duyên, chính cầm một sợi bạch mao đối quang nhìn kỹ, trong miệng lẩm bẩm;
Kim mao khiêng giác ở phía trước buồn đi, cũng không quay đầu lại.
Kia phụ nhân yên lặng đi theo phía sau, thấy tượng sinh thần sắc thư lãng, tuy không biết sao, lại cũng an tâm vài phần.
Đúng là:
Cô bắn chân ngôn không vào tâm, trần đồ bôn tẩu ngày phi nước đại.
Đợi cho thương đều dàn xếp chỗ, một lò thanh hỏa nấu tùng âm.
Tượng sinh một hàng ra kia phiến khô lâm, phục nhắm hướng đông hành.
Lại hành mấy ngày, lật qua một đạo trường lĩnh, trước mắt rộng mở trống trải.
Nhưng thấy đường ruộng tung hoành, mương máng đan xen, đồng ruộng chi gian hòa kê thanh thanh, ba lượng nông dân hà cuốc lui tới, thần thái bình yên.
Nơi xa khói bếp lượn lờ, phòng ốc nghiễm nhiên, gà chó tương nghe, không giống hạ cảnh như vậy hoang vắng rách nát.
Bên đường đi trước, rơi vào một chỗ thôn xóm, ước có ngàn dư hộ nhân gia, phòng ốc tuy lấy thổ trúc mao phúc, lại sắp hàng chỉnh tề, bên đường có lão giả nhàn ngồi, đồng tử truy đuổi chơi đùa, ngẫu nhiên thấy thương nhân chọn gánh mà qua, thị thanh hi nhương, lại ngay ngắn trật tự.
Cửa thôn lập một mộc trụ, thượng huyền một mặt tạo kỳ, kỳ thượng thêu một “Thương” tự, bên thư một hàng chữ nhỏ: “Thương hầu thành canh trị hạ, đông cảnh đệ tam thú.”
Tượng sinh chính quan vọng gian, một mang quan giả tự trong thôn đi ra, tuổi chừng bốn mươi, mặt có phong sương chi sắc, triều tượng sinh chắp tay nói: “Tại hạ phụ cái cày, chịu thương hầu chi mệnh, lý nơi đây dân sự. Dưới chân ở xa tới, có việc gì sao?”
Tượng còn sống lễ nói: “Ta nãi Mang sơn tán tu, trên đường đi qua nơi đây, hướng thương đều phóng du. Vị này đại tẩu là Hạ quốc chạy nạn chi dân, không chỗ nhưng y, không biết quý mà nhưng dung nạp túc?”
Phụ cái cày nhìn kia phụ nhân liếc mắt một cái, thấy này quần áo tổn hại, thần sắc tiều tụy, gật đầu nói: “Thương hầu có lệnh, phàm lưu dân nhập thương cảnh giả, đều có thể thụ điền an trí. Trong thôn đúng lúc có mấy gian phòng trống, đại tẩu nếu không chê đơn sơ, nhưng tạm thời trụ hạ.”
Phụ nhân nghe vậy, liên tục nói lời cảm tạ, trong mắt lại có lệ quang chớp động.
Phụ cái cày dẫn mọi người nhập thôn, an trí phụ nhân với thôn đông một gian phòng trống bên trong, lại sai người đưa tới gạo thóc sài tân.
Tượng sinh đi theo xem kỹ, thấy trong thôn con đường tuy không rộng lớn, lại quét đến sạch sẽ; phòng trước phòng sau đều có luống rau, rào tre chỉnh tề; giếng nước bên xây có thạch đài, phương tiện lấy dùng; trong thôn hài đồng vui cười truy đuổi, không nghe thấy khóc hào tiếng động.
Hắn không khỏi nhớ tới phụ nhân lời nói hạ đều, dân phu bị cường chinh trúc đài, phụ tử tương đừng, thê tử khóc đưa, bên đường tràn đầy xác chết đói. Nơi này bá tánh an cư, trật tự rành mạch, hai tương đối so, phảng phất đã qua mấy đời.
Phụ cái cày thấy hắn thần sắc, cười nói: “Thương hầu câu cửa miệng: Dân vì bang bổn, bổn cố bang ninh. Cho nên ít thuế ít lao dịch, khởi công xây dựng thuỷ lợi, sử dân có bất động sản, mới có bền lòng. Trong thôn tuy không thể so đại ấp phồn hoa, nhưng bá tánh áo cơm thô đủ, đã mấy năm vô đạo tặc chi hoạn.”
Tượng sinh nghe vậy, trong lòng âm thầm gật đầu.
Phụ cái cày lại đánh giá tượng sinh một lát, nói: “Pháp sư đã là người có đạo, mỗ có một chuyện bẩm báo. Này đi Đông Nam ba mươi dặm, có một tòa phục long sơn, trong núi năm gần đây ra một đầu yêu vật, hình như cự mãng mà thân sinh bốn chân, có thể phun khói độc, lui tới thương lữ nhiều bị này hại.
Thương hầu liên tiếp khiển binh thảo phạt, toàn bất lực trở về, ngày hôm trước càng truyền xuống lệnh tới, dán thông báo chiêu hiền, phàm có thể trừ này yêu giả, tiền thưởng trăm bối, cũng dẫn tiến nhập thương hầu dưới trướng hiệu lực. Pháp sư nếu có tâm, không ngại tiến đến thử một lần. Đã là tích công, cũng là nổi danh chi cơ.”
Tượng sinh lược hơi trầm ngâm, chắp tay nói: “Đa tạ báo cho. Mỗ thả đi xem.”
Tượng sinh liền phụ giỏ tre, mang theo nhị hầu từ biệt phụ cái cày, tiếp tục hướng thương đều phương hướng bước vào.
Lại hành nửa ngày, xa xa trông thấy một tòa thổ thành, thành quách tuy không lắm cao lớn, lại thấy cửa thành mở rộng, thương lữ lui tới nối liền không dứt.
Tượng sinh nhanh hơn bước chân, đang muốn vào thành, chợt thấy cửa thành một bên vây quanh một đám người, đối diện một mặt tường gỗ chỉ chỉ trỏ trỏ, nghị luận sôi nổi.
Hắn đến gần trước, xâm nhập đám người, phương thấy trên tường dán một quyển thẻ tre, thượng thư số hành chữ viết, nét mực mới tinh, đúng là thương hầu thành canh thân phát chiêu hiền bảng cáo thị.
Đại ý cùng phụ cái cày lời nói tương hợp, phục long sơn có yêu tác loạn, treo giải thưởng trừ chi.
Tượng sinh chính nhìn bảng cáo thị, duỗi tay đem thẻ tre bóc xuống dưới.
Bên cạnh vây xem người thấy có người yết bảng, sôi nổi ghé mắt, có thấp giọng nghị luận giả, cũng có lắc đầu giả, hiển nhiên cũng không xem trọng có người có thể trừ này yêu hoạn.
Tượng sinh không để bụng, đem bảng cáo thị thu vào trong lòng ngực, đang muốn xoay người rời đi, chợt thấy hai người sóng vai mà đến, ở mặt trước đứng yên, chắp tay vì lễ.
Một người mặt như màu xanh, răng nanh hơi lộ ra, chu sa xích phát dựng ngược, thân khoác cũ thanh bào, lưng đeo dược hồ lô một quả, phụ đoản kiếm một phen, ánh mắt thanh chính;
Một người khác mặt như trọng táo, cương nha ẩn hiện, tóc đỏ hồng cần rối tung, xích nâu áo bào ngắn, một tay đề hồ, eo trung hệ kiếm một ngụm, giữa mày tuy có vài phần cương cường, cử chỉ lại thật là ôn hòa.
Hai người đều có tam mục, sóng vai mà đứng, tuy tướng mạo khác hẳn với thường nhân, lại tự có một cổ người tu hành trầm tĩnh khí độ.
Trong đó kia xích phát giả trước mở miệng nói: “Vị này pháp sư xin dừng bước. Mỗ hai người tới đây, vốn cũng vì thế bảng mà đến. Không ngờ pháp sư đi trước bóc, mỗ hai người không dám đoạt người chi công, chỉ là nghe nói phục long trong núi yêu vật hung hãn, phi sức của một người nhưng thắng. Nếu không bỏ, có không dung ta hai người đồng hành, cộng trừ này hoạn? Đoạt được tiền thưởng, chiếu ba người chia đều, như thế nào?”
Một người khác cũng chắp tay nói: “Mỗ hai người toàn tha phương tán tu, một lược thông cỏ cây thuốc và châm cứu luyện đan, một có biết hỏa pháp luyện khí, tuy đạo hạnh thô thiển, hoặc nhưng trợ giúp một tay.”
Tượng sinh nhìn hai người bọn họ một lát, thấy này lời nói khẩn thiết, cử chỉ có độ, liền đáp lễ nói: “Tại hạ tượng sinh, Mang sơn tán tu. Nhị vị đã có ý này, đồng hành đó là.”
Hai người nghe vậy, đều lộ vui mừng.
Xích phát giả nói: “Mỗ la tuyên.”
Lam mặt giả nói: “Mỗ Lữ nhạc.”
Ba người lẫn nhau báo tên họ, liền cùng ra khỏi cửa thành, hướng Đông Nam phục long sơn phương hướng bước vào. Trên đường ngôn ngữ không nhiều lắm, ngẫu nhiên có luận cập tu hành việc, cũng là điểm đến tức ngăn, các có điều đến, pha giác hợp ý.