Kiến long hai năm, mùa xuân tới đặc biệt sớm.
Khai Phong ngoài thành đào hoa khai, phấn phấn bạch bạch một mảnh, gió thổi qua tới, rơi xuống đầy đất cánh hoa.
Triệu Khuông Dận đứng ở Ngự Hoa Viên, nhìn những cái đó đào hoa, bỗng nhiên nhớ tới cái gì.
“Triệu Phổ.”
“Thần ở.”
“Ngươi nói, này thiên hạ còn có bao nhiêu cái hoàng đế?”
Triệu Phổ sửng sốt một chút.
“Bệ hạ chỉ chính là……”
“Phía nam, phía bắc, phía tây.” Hắn nhìn phương xa, “Còn có bao nhiêu cái xưng đế?”
Triệu Phổ nghĩ nghĩ.
“Nam đường Lý cảnh, tự xưng Đường Quốc chủ. Hậu Thục Mạnh sưởng, tự xưng Thục hoàng đế. Nam hán Lưu thịnh, tự xưng hán hoàng đế. Kinh nam cao bảo dung, tự xưng nam bình vương. Ngô càng tiền thục, tự xưng Ngô Việt Quốc vương. Bắc hán Lưu quân, tự xưng hán hoàng đế. Còn có Hồ Nam chu hành phùng, Phúc Kiến lưu từ hiệu……”
Hắn nói một chuỗi tên.
Triệu Khuông Dận nghe, sắc mặt càng ngày càng trầm.
“Nhiều như vậy?”
Triệu Phổ gật gật đầu.
“Thiên hạ phân liệt đã lâu, tự đường mạt tới nay, phiên trấn cát cứ, từng người xưng vương. Hiện giờ tuy rằng Trung Nguyên đã định, nhưng tứ phương chưa bình.”
Triệu Khuông Dận trầm mặc thật lâu.
Sau đó hắn nói: “Từng bước từng bước đánh.”
Triệu Phổ nhìn hắn.
“Bệ hạ, trước đánh ai?”
Hắn nghĩ nghĩ.
“Trước đánh nhược.”
Kiến long hai năm tháng tư, hắn triệu tập quần thần nghị sự.
“Trẫm tính toán trước lấy kinh nam.”
Phía dưới nghị luận sôi nổi.
Có người đứng ra.
“Bệ hạ, kinh nam tuy rằng nhược, nhưng nam bình vương cao bảo dung luôn luôn kính cẩn nghe theo, hàng năm tiến cống. Vô cớ thảo phạt, khủng thất nhân tâm.”
Hắn nhìn thoáng qua người kia.
Là hàn lâm học sĩ đào cốc.
“Đào học sĩ, ngươi nói đúng. Nhưng kính cẩn nghe theo về kính cẩn nghe theo, thiên hạ quy thiên hạ. Hắn nếu là vẫn luôn kính cẩn nghe theo, trẫm liền phong hắn cái vương, làm hắn an an ổn ổn quá cả đời. Hắn nếu là không phục, vậy đánh.”
Đào cốc trầm mặc.
Triệu Phổ đứng ra.
“Bệ hạ thánh minh. Kinh nam địa chỗ muốn hướng, lấy kinh nam tắc Hồ Nam, đất Thục môn hộ mở rộng. Đây là thượng sách.”
Hắn gật gật đầu.
“Vậy như vậy định rồi.”
Kiến long hai năm tháng sáu, đại quân nam hạ.
Kinh nam về điểm này binh lực, căn bản không đủ xem.
Cao bảo dung nghe nói Tống quân tới, sợ tới mức suốt đêm phái người cầu hòa.
“Thần nguyện dâng ra thổ địa, chỉ cầu bảo toàn tánh mạng.”
Triệu Khuông Dận ngồi ở trung quân trong lều, nhìn cái kia run bần bật sứ giả.
“Trẫm không cần hắn mệnh. Làm hắn tới Khai Phong, trẫm cho hắn cái quan làm.”
Sứ giả ngây ngẩn cả người.
“Bệ hạ ý tứ là……”
“Trẫm nói chuyện giữ lời.”
Kinh nam cứ như vậy bình định rồi.
Không uổng một binh một tốt.
Tin tức truyền khai, phương nam các quốc gia đều chấn động.
Hồ Nam chu hành phùng phái người tới cầu hòa, nguyện ý xưng thần tiến cống.
Nam đường Lý cảnh cũng phái người tới, tặng một đống lớn lễ vật, tỏ vẻ nguyện ý xóa niên hiệu, đổi tên “Giang Nam quốc chủ”.
Hậu Thục Mạnh sưởng không phái người tới, nhưng nghe nói hắn bắt đầu gia cố biên phòng.
Triệu Khuông Dận nhìn những cái đó tấu, cười.
“Triệu Phổ, ngươi xem, bọn họ sợ.”
Triệu Phổ gật gật đầu.
“Bệ hạ uy danh lan xa, tứ phương chấn khủng.”
Hắn lắc đầu.
“Không phải uy danh, là thực lực. Làm cho bọn họ biết, đánh không lại, cũng chỉ có thể cầu hòa.”
Kiến long hai năm tám tháng, Hồ Nam cũng bình định rồi.
Chu hành phùng đã chết, con của hắn kế vị, căn bản chịu đựng không nổi trường hợp.
Tống quân vừa đến, liền đầu hàng.
Triệu Khuông Dận đem chu hành phùng nhi tử đưa đến Khai Phong, cũng cho cái quan làm.
Sau đó hắn bắt đầu chuẩn bị đánh Hậu Thục.
Triệu Phổ khuyên hắn.
“Bệ hạ, mấy năm liên tục dụng binh, sĩ tốt mỏi mệt, bá tánh lao khổ. Không bằng nghỉ ngơi chỉnh đốn một năm, sang năm lại đánh.”
Hắn nghĩ nghĩ.
“Ngươi nói đúng.”
Năm ấy mùa đông, hắn hạ chỉ hưu binh.
Làm bọn lính về nhà ăn tết, làm các bá tánh suyễn khẩu khí.
Ăn tết ngày đó, hắn đem Triệu Quang Nghĩa cùng Triệu Phổ kêu tiến cung, cùng nhau ăn cơm tất niên.
Trên bàn bãi đơn giản vài đạo đồ ăn, không có sơn trân hải vị, chính là bình thường cơm nhà.
Triệu Quang Nghĩa nhìn những cái đó đồ ăn, ngây ngẩn cả người.
“Hoàng huynh, ngài liền ăn cái này?”
Hắn cười.
“Như thế nào, ngại keo kiệt?”
Triệu Quang Nghĩa lắc đầu.
“Không phải…… Chính là cảm thấy……”
Hắn chưa nói xong.
Triệu Khuông Dận tiếp nhận lời nói.
“Cảm thấy hoàng đế không nên ăn cái này?”
Triệu Quang Nghĩa gật gật đầu.
Hắn thở dài.
“Quang nghĩa, ngươi biết dân chúng ăn cái gì sao?”
Triệu Quang Nghĩa ngây ngẩn cả người.
Hắn tiếp tục nói: “Dân chúng ăn cỏ ăn trấu, có đôi khi liền trấu đều ăn không được. Trẫm ăn cái này, đã thực hảo.”
Triệu Quang Nghĩa trầm mặc.
Triệu Phổ ở bên cạnh, nhìn này đối huynh đệ, trong lòng bỗng nhiên có chút cảm khái.
Cơm nước xong, ba người ngồi ở chậu than biên nói chuyện phiếm.
Triệu Quang Nghĩa đột nhiên hỏi: “Hoàng huynh, ngài về sau tính toán làm sao bây giờ?”
Hắn nghĩ nghĩ.
“Trước đem phía nam bình, lại đánh phía bắc.”
“Phía bắc có Khiết Đan.”
“Khiết Đan cũng muốn đánh.”
Triệu Quang Nghĩa nhìn hắn.
“Khiết Đan như vậy cường, có thể đánh quá sao?”
Hắn cười.
“Đánh không lại cũng đến đánh. Khiết Đan bất diệt, thiên hạ bất an.”
Triệu Phổ ở bên cạnh nói: “Bệ hạ, Khiết Đan binh hùng tướng mạnh, không thể khinh địch.”
Hắn gật gật đầu.
“Trẫm biết. Cho nên trước đánh phía nam, tích tụ lực lượng, lại đồ bắc phạt.”
Ngày đó buổi tối, Triệu Quang Nghĩa cùng Triệu Phổ đi rồi.
Hắn một người đứng ở phía trước cửa sổ, nhìn bên ngoài ánh trăng.
Ánh trăng thực viên, rất sáng.
Hắn nhớ tới sài vinh.
Cái kia tuổi xuân chết sớm quân chủ, lâm chung trước đem giang sơn phó thác cho hắn.
Hắn nhớ tới những cái đó đi theo hắn vào sinh ra tử tướng sĩ.
Nhớ tới những cái đó còn ở trong chiến loạn giãy giụa bá tánh.
Hắn hít sâu một hơi.
Còn sớm đâu.
Lộ còn trường.