Bắc Cương thu thâm, nhạn môn lấy bắc gió mạnh sớm đã mang lên đến xương hàn ý.
Liên miên đồng cỏ rút đi giữa hè xanh đậm, viết một mảnh nhợt nhạt, nơi xa Âm Sơn dư mạch núi non trùng điệp, tà dương nghiêng chiếu xuống dưới, đem cả tòa bắc đình căn cứ địa nhiễm đến trầm túc dày nặng. Trải qua hơn nguyệt chỉnh đốn, Lý nhị thi hành quân dân cộng trị, đóng quân khai hoang luyện binh phương pháp đã là bén rễ nảy mầm, Bắc Cương lưu dân an cư, sĩ tốt tinh tráng, lương thảo tràn đầy, nghiễm nhiên thành Đại Tống Bắc Cương nhất củng cố cái chắn, cùng quanh mình khó khăn biên cảnh thôn trại phán nếu hai cái thiên địa.
Giáo trường phía trên, residual luyện binh hô quát thanh dần dần bình ổn, mấy ngàn tinh nhuệ hương dũng thu quyền về trận, hơi thở trầm ổn, gân cốt cô đọng.
Lý nhị đứng ở điểm tướng trên đài cao, một thân thanh bố kính trang, dáng người đĩnh bạt. Mấy ngày liền trù tính chung quân chính, mài giũa võ thuật truyền thống Trung Quốc võ đạo hệ thống, hắn quanh thân khí độ càng thêm trầm ổn uyên đình, mặt mày thiếu vài phần thiếu niên nhuệ khí, nhiều vài phần chấp chưởng một phương trầm liễm uy nghiêm.
Bên cạnh lỗ bình chắp tay đứng trang nghiêm, thấp giọng bẩm báo nói: “Chủ công, này nửa tháng tới nay, Bắc Cương quanh mình ba trăm dặm lưu dân tất cả quy phụ, đồn điền ngàn khoảnh, lương thảo đủ để chống đỡ năm sau xuân hạ. Hương dũng tinh nhuệ đã tuyển chọn 3000, toàn tập đến chúng ta cải tiến bàn thạch căn cơ quyền, ra trận nhưng bác, hằng ngày nhưng cày, quân kỷ nghiêm minh, viễn siêu tầm thường châu huyện sương binh. Liêu quốc biên cảnh tiểu cổ du kỵ mấy lần nhìn trộm, thấy ta quân đề phòng nghiêm ngặt, đều không dám dễ dàng trêu chọc, tất cả thối lui.”
Lý nhị hơi hơi gật đầu, ánh mắt lướt qua mênh mang đồng cỏ, nhìn phía phương bắc xa hơn phía chân trời.
Kia phiến tầm mắt cuối, đó là quanh quẩn Trung Nguyên trăm năm tâm bệnh —— Yến Vân mười sáu châu.
Tự Thạch Kính Đường cắt đất hiến liêu, u vân nơi luân hãm Khiết Đan đã du trăm năm. Này phiến bao quát u, kế, đàn, thuận, Vân Châu chờ mười sáu tòa châu phủ diện tích rộng lớn ranh giới, kéo dài qua Yến Sơn quá hành, trấn giữ trường thành nơi hiểm yếu, là Trung Nguyên phương bắc đệ nhất đạo, cũng là quan trọng nhất cái chắn. Nơi đây một thất, Đại Tống Bắc Cương vô hiểm nhưng thủ, Khiết Đan thiết kỵ tùy thời nhưng tiến quân thần tốc, uống mã Hoàng Hà, trăm năm tới quấy nhiễu không ngừng, biên họa không ngừng, Trung Nguyên bá tánh chịu đủ binh qua lưu ly chi khổ. Thu phục Yến Vân, chưa bao giờ là một góc chi tranh, mà là trọng tố Bắc Cương núi sông, yên ổn Trung Nguyên vạn dân thiên cổ nghiệp lớn.
“Căn cơ đã ổn, kế tiếp, nên mưu tiến thủ.”
Lý nhị thanh âm không cao, lại mang theo chém đinh chặt sắt chắc chắn.
Hắn xoay người nhìn xuống dưới đài mọi người, chậm rãi mở miệng: “Thủ, chỉ có thể bảo nhất thời an ổn. Ta chờ cắm rễ Bắc Cương, luyện binh đồn điền, trấn an bá tánh, chưa bao giờ là vì an phận ở một góc. Trăm năm mất đất, người Hán lưu ly, Yến Vân nơi ngàn vạn đồng bào, ngày ngày chịu Khiết Đan hà thuế áp bức, thiết kỵ khi dễ, mong vương sư, mong cố thổ, mong suốt tam đại người. Hôm nay Bắc Cương đã định, bước đầu tiên, đó là đem xúc tua duỗi nhập Yến Vân!”
Lỗ bình trong mắt tinh quang chợt lóe: “Chủ công chi ý, là muốn chính thức bố cục Yến Vân?”
“Đúng là.”
Lý nhị đầu ngón tay nhẹ khấu lan can, trật tự rõ ràng, tự tự rơi xuống đất có thanh: “Trước mắt ta quân binh lực thượng mỏng, trực diện Liêu quốc chính quy đại quân thượng không hiện thực. Giơ đuốc cầm gậy chinh chiến vì hạ sách, ám súc thế lực, thẩm thấu cắm rễ vì thượng sách. Dục phục Yến Vân, tất tiên tri Yến Vân. Sơn xuyên yếu đạo, trạm kiểm soát bố phòng, liêu quân truân trú, quan lại phe phái, dân gian dân tâm, thậm chí các châu người Hán tụ cư nơi, cường hào thế lực, lương thảo muối thiết lưu thông, không một không cần tất cả nắm giữ.”
Trăm năm luân hãm Yến Vân, sớm đã không phải thuần túy hán thổ.
Trăm năm gian hồ hán tạp cư, phong tục giao hòa, Liêu quốc tại đây thiết lập quan phủ, phái trú đóng quân, áp bức quản khống, phân hoá dân tâm, không ít bản thổ cường hào thuận thế dựa vào Khiết Đan, rắc rối khó gỡ, thế lực ăn sâu bén rễ. Nếu vô tường tận tình báo, âm thầm bố cục, tùy tiện tiến binh chỉ biết lâm vào tứ phía toàn địch tuyệt cảnh, bạch bạch hao tổn căn cơ.
Lỗ bình bừng tỉnh lĩnh ngộ: “Chủ công là muốn…… Thành lập mật thám mật tuyến?”
“Không sai.”
Lý nhị trầm giọng nói: “Minh tu quân chính, ám bố nhãn tuyến. Ta muốn tổ kiến một chi bí ẩn giỏi giang mật thám đội ngũ, không sự chém giết công kiên, chỉ làm tra xét, ẩn núp, liên lạc, thẩm thấu việc. Nhân số không cần đông đảo, nhưng cần phải trung tâm thuần túy, tâm trí cứng cỏi, hành sự kín đáo, đã có thể trà trộn phố phường, cũng nhưng xuyên qua quân doanh, có thể biện hư thật, có thể giấu tung tích tích, có thể truyền mật tin.”
Này đó là hắn trù tính hồi lâu bước thứ hai bố cục.
Bên ngoài thượng, tiếp tục thâm canh Bắc Cương căn cứ địa, hoàn thiện đảng chính nhất thể thống trị hệ thống, thao luyện tinh binh, trữ hàng lương thảo, trấn an dân tâm, chế tạo phòng thủ kiên cố đi tới căn cứ; ngầm, lặng yên trải mạng lưới tình báo, lấy ám tuyến thẩm thấu Yến Vân các châu, cắm rễ dân gian, tìm hiểu hư thật, thu nạp dân tâm, vì ngày sau đại quân thẳng tiến, thu phục mất đất lót đường bắc cầu.
“Thuộc hạ tức khắc tòng quân trung tuyển chọn nhân thủ!” Lỗ bình khom người lĩnh mệnh.
“Tuyển chọn cần thận chi lại thận.”
Lý nhị giơ tay ngừng hắn, tinh tế dặn dò quy tắc: “Đệ nhất, gia thế trong sạch, cha mẹ thê nhi toàn ở căn cứ địa an cư, vô trốn chạy dựa vào Liêu nhân việc xấu, tâm tính trung hậu, lập trường kiên định; đệ nhị, tâm tư lung lay, trầm ổn nội liễm, bất đắc chí cái dũng của thất phu, có thể ẩn nhẫn, thiện quan sát, hiểu biến báo; đệ tam, không chọn đứng đầu vũ phu, chuyên chọn thân thủ vững chắc, dáng người tầm thường, bộ dạng bình phàm người, càng không chớp mắt, càng thích hợp ẩn núp hành sự.”
Quá mức bộc lộ mũi nhọn, võ nghệ siêu quần người, cực dễ bị liêu quân theo dõi, căn bản vô pháp lâu dài ẩn nấp phố phường, trà trộn dân gian. Chỉ có tầm thường vô kỳ, mờ nhạt trong biển người, mới có thể giấu trong sơn hải, ẩn với phố phường, lặng yên không một tiếng động sưu tập tình báo, cắm rễ bố cục.
“Ngoài ra, mật thám không vào quân chính quy tịch, không công khai thân phận, đơn độc xây dựng chế độ, đơn tuyến liên lạc.”
Lý nhị định ra thiết luật: “Sở hữu mật thám hành tung, tình báo, nhiệm vụ, chỉ có ngươi ta hai người biết được, giữ nghiêm tuyệt mật. Có công giả, âm thầm phong thưởng, ấm cập người nhà; để lộ bí mật trốn chạy giả, nghiêm trị không tha, liên luỵ toàn bộ này thân. Sở hữu mật thám ra ngoài ẩn núp, thống nhất đổi mới thân phận, hoặc vì làm buôn bán người bán hàng rong, hoặc vì vụ công lưu dân, hoặc vì tha phương thợ thủ công, rút đi vũ khí hơi thở, hoàn toàn dung nhập Yến Vân dân gian.”
Lỗ yên ổn một cái hạ, chắp tay trầm giọng đáp: “Thuộc hạ ghi nhớ, tất giữ nghiêm quy củ, chọn lựa kỹ càng, tuyệt không sơ hở!”
Kế tiếp ba ngày, căn cứ địa lặng yên tuyển chọn, chỉnh đốn nhân thủ.
Lỗ bình nghiêm khắc theo Lý nhị yêu cầu, từ 3000 hương dũng, mấy vạn lưu dân trung tầng tầng sàng chọn, loại bỏ tâm tính nóng nảy, tính tình trương dương, lý lịch không rõ giả, cuối cùng tuyển ra 80 danh tinh nhuệ. Những người này toàn chịu đủ quá liêu kỵ cướp bóc, trôi giạt khắp nơi chi khổ, đối Khiết Đan ức hiếp hận thấu xương, một lòng ngóng trông quay về hán thổ, phục ta núi sông, trung tâm không thể bắt bẻ, thả mỗi người trầm ổn nội liễm, thân thủ vững chắc, thông hiểu lõi đời.
Lý nhị tự mình tọa trấn, vì này chi mật thám đội ngũ định ra danh hào —— về hán tư.
Về hán, về phục hán thổ, về ta núi sông.
Đã là danh hào, cũng là sở hữu mật thám sơ tâm cùng sứ mệnh.
Theo sau mấy ngày, Lý nhị tự mình giảng bài, truyền thụ ẩn núp tra xét phương pháp, phố phường ứng biến chi thuật, mật tin đưa tin chi kỹ, càng kết hợp võ thuật truyền thống Trung Quốc tâm pháp, cải tiến ra một bộ ẩn nấp hơi thở, thu liễm mũi nhọn phun nạp pháp môn. Tầm thường võ giả khí tràng lộ ra ngoài, cương mãnh trương dương, mà về hán tư mật thám tu hành này pháp, nhưng liễm tẫn quanh thân nhuệ khí, hành tẩu phố phường cùng thường nhân vô dị, trong lúc nguy cấp cũng nhưng tự bảo vệ mình thoát thân.
Đồng thời, hắn định ra thẩm thấu phương lược, từ thiển nhập thâm, tuần tự tiệm tiến.
Trước gần sau xa, trước dễ sau khó. Lấy khoảng cách Bắc Cương gần nhất nho châu, đàn châu, thuận châu tam châu cầm đầu muốn thẩm thấu mục tiêu. Này tam châu láng giềng gần nhạn cạnh cửa tắc, người Hán tụ cư nhiều nhất, chịu Khiết Đan quản khống tương đối bạc nhược, dân tâm nhất dễ thu nạp, là bước vào Yến Vân, cắm rễ bố cục tốt nhất đột phá khẩu. Đãi tam châu ám tuyến củng cố, tình báo hoàn bị, lại từng bước hướng U Châu, Vân Châu chờ trung tâm châu phủ kéo dài, từng bước phủ kín toàn bộ Yến Vân mười sáu châu.
Hết thảy trù bị thỏa đáng, bóng đêm nặng nề là lúc, 80 danh về hán tư mật thám từng nhóm nhích người.
Bọn họ rút đi thống nhất kính trang, thay vải thô áo tang, thương nhân áo dài, thợ thủ công áo quần ngắn, từng người mang theo giả tạo lộ dẫn, chút ít lộ phí cùng bí ẩn tín vật, hai hai một tổ, phân tán mà đi. Không người xếp hàng tập kết, không người hiển lộ dị thường, giống như tầm thường lui tới biên cảnh lưu dân tiểu thương, nương bóng đêm yểm hộ, lặng yên không một tiếng động bước vào luân hãm trăm năm Yến Vân đại địa.
Lý nhị lập với nhạn cạnh cửa tắc cao cương phía trên, nhìn từng đạo thân ảnh biến mất ở mênh mang bóng đêm bên trong, gió đêm phần phật thổi bay quần áo, ánh mắt trầm tĩnh mà kiên định.
Bên cạnh lỗ bình thấp giọng nói: “Chủ công, đầu phê mật thám đã hết số nhập Yến Vân, các tổ các tư này chức, phân công nhau tra xét các châu trạm kiểm soát bố phòng, liêu quân trú binh, dân sinh khó khăn, cường hào hướng đi, mỗi ba ngày tất có mật tin truyền quay lại.”
“Ân.”
Lý nhị khẽ gật đầu, nhẹ giọng nói: “Kế tiếp, ngươi ta tự mình nhập một chuyến Yến Vân.”
Lỗ bình chợt cả kinh: “Chủ công! Yến Vân các châu toàn thuộc liêu cảnh, trải rộng liêu quân tai mắt, Khiết Đan quan lại, nguy hiểm thật mạnh, ngài vạn kim chi khu, trăm triệu không thể dễ dàng thiệp hiểm! Thuộc hạ nguyện thế chủ công đi trước tra xét!”
Hiện giờ Bắc Cương căn cứ địa là duy nhất căn cơ, Lý nhị đó là người tâm phúc, một khi thân hãm hiểm cảnh, xuất hiện ngoài ý muốn, mấy tháng tâm huyết tất cả nước chảy về biển đông.
Lý nhị lắc đầu cười khẽ, ánh mắt nhìn phía phương bắc nặng nề bóng đêm: “Ta nếu không đi, liền vĩnh viễn chỉ có thể cách biên cảnh nhìn xa Yến Vân, nhìn thấy nghe thấy đều là người khác thuật lại, khó biết chân thật vân da. Trăm năm mất đất, dân gian khó khăn, Liêu nhân quản khống chi khắc nghiệt, các châu hư thật tai hoạ ngầm, chỉ có đích thân tới này cảnh, tận mắt nhìn thấy, chính tai sở nghe, mới có thể hiểu rõ với tâm. Ngày sau đại quân thu phục, trấn an bá tánh, thống trị châu huyện, mới có thể đúng bệnh hốt thuốc, vạn vô nhất thất.”
Hắn bố cục Yến Vân, không phải nhất thời khí phách, mà là thận trọng từng bước thiên thu mưu hoa.
Trên giấy tình báo chung quy nông cạn, chỉ có tự mình bước vào này phiến núi sông, chạm đến này phiến thổ địa cực khổ cùng khí khái, thấy rõ hồ hán tạp cư loạn tượng, Khiết Đan thống trị lỗ hổng, người Hán bá tánh chờ đợi, mới có thể chân chính định ra thu phục Yến Vân, ổn định và hoà bình lâu dài vạn toàn chi sách.
“Yên tâm.”
Lý nhị giơ tay vỗ vỗ đầu vai hắn, khí độ thong dong: “Ngươi ta dịch dung giả dạng, ẩn nấp hành tung, không mang theo trọng binh, không lộ diện mạo, chỉ làm tầm thường làm buôn bán, điệu thấp tra xét, âm thầm xác minh, đi nhanh về nhanh, tuyệt không cậy mạnh thiệp hiểm. Hiện giờ về hán tư ám tuyến đã nhập các châu, âm thầm nhưng vì ngươi ta tiếp ứng, an toàn vô ngu.”
Lỗ bình biết rõ Lý nhị tâm tư kiên nghị, mưu định sau động, một khi quyết ý, lại vô sửa đổi, chỉ phải khom người lĩnh mệnh: “Thuộc hạ cẩn tuân chủ công hiệu lệnh! Tức khắc bị hảo hành trang, giả tạo lộ dẫn, làm tốt tất cả tiếp ứng chuẩn bị!”
Một ngày lúc sau.
Nhạn Môn Quan ngoại, quan đạo hiu quạnh, gió cát từ từ.
Hai tên người mặc bình thường áo vải, lưng đeo hóa rương làm buôn bán, xen lẫn trong lui tới biên cảnh linh tinh tiểu thương lưu dân bên trong, chậm rãi hướng bắc mà đi.
Hai người khuôn mặt bình phàm vô kỳ, khí chất ôn nhuận nội liễm, không hề nửa điểm trong quân sát phạt khí độ, đúng là giả dạng dịch dung sau Lý nhị cùng lỗ bình. Lý nhị thu liễm một thân võ đạo khí cơ, rút đi người cầm quyền uy nghiêm, nhìn qua đó là cái vào nam ra bắc, trầm ổn bổn phận thanh niên thương nhân, mờ nhạt trong biển người, không người có thể nhìn ra mảy may dị thường.
Càng đi bắc hành, phong cảnh càng hiện thê lương.
Qua biên tái giới tuyến, chính thức bước vào Yến Vân nho châu cảnh nội, cảnh tượng cùng Đại Tống ranh giới hoàn toàn bất đồng.
Quan đạo tàn phá thiếu tu sửa, ven đường thôn trại khó khăn hoang vu, đồng ruộng nửa hoang nửa phế, hiếm thấy khói bếp sinh cơ. Bên đường lui tới bá tánh, đều là quần áo tả tơi, xanh xao vàng vọt, giữa mày tích đầy sầu khổ sợ hãi. Ngẫu nhiên có thể thấy được Khiết Đan kỵ binh giục ngựa bay vọt qua đi, giáp trụ tiên minh, khí thế kiêu ngạo, tùy ý quát lớn xua đuổi người qua đường, cướp bóc bá tánh vật tư, không người dám phản kháng, không người dám biện bạch.
Trăm năm luân hãm, núi sông như cũ, thế đạo đã thù.
Này phiến từng thuộc về Trung Nguyên ốc thổ, hiện giờ nơi chốn đều là dị tộc ức hiếp, dân sinh thất vọng rách nát cảnh tượng. Người Hán tại đây trở thành tầng dưới chót, thuế má nặng nề, lao dịch vô độ, bị chịu Khiết Đan quyền quý, đóng quân sĩ tốt khi dễ áp bức, suốt ngày sống ở sợ hãi khốn đốn bên trong.
Một đường đi trước, ven đường chứng kiến, tự tự đều là huyết lệ, từng bước đều là tang thương.
Lỗ bình nhìn trước mắt đầy rẫy vết thương cảnh tượng, song quyền lặng yên nắm chặt, đáy mắt tràn đầy phẫn uất: “Trăm năm mất đất, trăm năm lưu ly, này đó bá tánh, quá đến quá khổ.”
Lý nhị im lặng đi trước, đáy mắt không có phẫn nộ, chỉ có một mảnh trầm ngưng kiên định.
Hắn gặp qua Bắc Cương lưu ly bá tánh cực khổ, lại như cũ bị Yến Vân nơi rách nát đau đớn tâm thần. Này phiến núi sông, vốn nên cày giả có điền, cư giả có phòng, tuổi tuổi an bình, lại nhân tiền triều cẩu thả, dị tộc xâm lấn, trầm luân trăm năm, chịu đủ trắc trở.
“Nguyên nhân chính là bá tánh quá khổ, chúng ta mới không thể chậm trễ.”
Lý nhị nhẹ giọng mở miệng, tự tự leng keng: “Cắt đất dễ, phục mà khó. Thất núi sông chỉ cần một sớm cẩu thả, phục núi sông lại cần mấy năm cày cấy, từng bước tắm máu. Hôm nay ta chờ lặng yên lẻn vào, ẩn nhẫn bố cục, đó là vì ngày sau lôi đình ra tay, thu phục cố thổ, làm Yến Vân ngàn vạn người Hán, quay về Trung Nguyên chính thống, lại không chịu dị tộc khi dễ, lại vô lưu ly chi khổ.”
Hành đến sau giờ ngọ, hai người bước vào nho châu thành giao thị trấn.
Đường phố phía trên, Khiết Đan quan lại hoành hành, liêu binh lui tới tuần tra, đề phòng nghiêm ngặt. Bên đường tiểu thương đều là thấp giọng rao hàng, thật cẩn thận, hơi có vô ý, liền sẽ thu nhận quát lớn trách phạt. Duyên phố không ít cửa hàng, ruộng tốt, đều bị Khiết Đan quyền quý mạnh mẽ chiếm cứ, người Hán bá tánh chỉ có thể kéo dài hơi tàn, gian nan duy sinh.
Liền vào lúc này, lưỡng đạo hẻm tối bên trong, các đi ra một người tầm thường bá tánh giả dạng thanh niên, lặng yên tới gần, cùng hai người sai thân mà qua, không tiếng động đưa ra hai cuốn mỏng như cánh ve lụa giấy.
Đúng là về hán tư mật thám truyền đến đệ nhất sóng mật báo.
Lý nhị bất động thanh sắc, đầu ngón tay khẽ chạm, tiếp nhận lụa giấy tàng nhập trong tay áo, bước chân không ngừng, tiếp tục chậm rãi đi trước, phảng phất hoàn toàn chưa giác dị thường.
Đi đến thị trấn yên lặng quán trà góc, hai người ngồi xuống điểm trà, nương che lấp, lặng yên triển khai mật báo.
Lụa giấy phía trên, rậm rạp tràn ngập chữ viết, đều là nho châu, đàn châu, thuận châu tam châu tường tận tình báo: Liêu quân trú binh nhân số, trạm kiểm soát bố phòng vị trí, quan lại phe phái phân tranh, cường hào dựa vào tình huống, người Hán tụ cư phân bố, dân gian dân tâm hướng bối, thậm chí các châu lương thảo dự trữ, thương lữ lưu thông, trị an lỗ hổng, nhất nhất tường tận bày ra.
Xem xong mật báo, Lý nhị ánh mắt chậm rãi đảo qua thị trấn đường phố loạn tượng, trong lòng đã là có hoàn chỉnh lập kế hoạch.
Về hán tư ám tuyến mới vào Yến Vân, đầu bước tra xét liền đã bén rễ nảy mầm, tình báo tỉ mỉ xác thực rõ ràng.
Bắc Cương căn cơ củng cố, ám võng lặng yên phô khai, hắn tự mình dẫn nhập cục, thực địa tra xét.
Đại Tống không người dám đụng vào Yến Vân vùng cấm, không người dám mưu hoa trăm năm mất đất, giờ phút này, đã chân chính rơi vào hắn bố cục bên trong.
Phong quá quán trà, cuốn lên nhỏ vụn gió cát.
Lý nhị giương mắt nhìn phía phương bắc nguy nga Yến Sơn núi non, nhìn phía Yến Vân mười sáu châu diện tích rộng lớn mênh mông đại địa, đáy mắt mũi nhọn tiệm lộ, trầm giọng nói:
“Từ đây, Yến Vân ván cờ, chính thức lạc tử.”