Thành lễ tộc trưởng nói, kia nữ nhân kêu hương tú.
Không phải ngải gia thôn người, là vỗ bờ sông thượng một cái thôn nhỏ tới. Đến nỗi có phải hay không nàng chính mình nói tên, không ai dám cam đoan. 23 năm trước, bên ngoài còn loạn chút, nữ nhân đi theo nam nhân vào thôn, chỉ cần nam nhân nhận, người khác cũng không hảo quản quá sâu. Ngải đức xương đem nàng mang về tới khi, người trong thôn đều xem qua, nói nàng lớn lên trắng nõn, không thế nào ái nói chuyện, tay chân cần mẫn, nấu cơm giặt giũ đều nhanh nhẹn.
Chỉ là ngải gia thôn không thích nàng.
Không thích nguyên nhân có rất nhiều, nói ra đều giống đứng đắn lý do. Nàng không môi không sính, lai lịch không rõ; nàng nhà mẹ đẻ không ai tới cửa, thân phận không rõ; nàng còn không có bái từ đường liền trụ tiến ngải đức xương lão phòng, hỏng rồi quy củ; sau lại bụng lớn, trong thôn lão nhân lại nói thai tới không minh bạch, chỉ sợ nhật tử không khớp.
Ta khi còn nhỏ nghe đến đó, cảm thấy đại nhân thật sẽ tìm lời nói.
Một người không thích một người khác, tổng có thể tìm được rất nhiều lý do. Những cái đó lý do nói được đường hoàng, giống như không phải bọn họ vững tâm, mà là quy củ ngạnh. Nhưng quy củ là người cầm ở trong tay, tưởng trọng liền trọng, tưởng nhẹ liền nhẹ.
Thành lễ tộc trưởng nói này đó khi, trong từ đường thực tĩnh.
Chu cửu gia không có đánh gãy hắn.
Bàn thờ thượng kia chỉ đảo khấu chén cũng không có lại vang lên, giống đang đợi.
Ngải đức xương đã chết. Không phải năm ấy chết, là sau lại ra ngoài làm mộc sống khi quăng ngã đoạn eo, kéo mấy năm, mấy năm trước không. Hắn không có hậu nhân. Hương tú sau khi chết, kia xuống dốc mà hài tử tự nhiên cũng không tính. Ngải đức xương này một chi, đến hắn nơi đó liền chặt đứt.
Trong tộc có cái lão nhân thấp giọng nói: “Đức xương cũng là cái số khổ.”
Chu cửu gia nhìn hắn một cái: “Đêm nay không phải cấp sống nam nhân kêu khổ.”
Kia lão nhân mặt đỏ lên, không nói.
Thành lễ tộc trưởng tiếp tục giảng.
Hương tú mang thai bảy tháng khi, thôn lí chính hảo gặp gỡ một hồi việc tang lễ. Chết chính là ngải gia một vị cao bối lão nhân, ấn quy củ muốn đại làm, từ đường mở cửa, gia phả thỉnh ra tới, việc tang lễ tịch bày ba ngày. Hương tú khi đó còn không có chính thức vào cửa, theo lý không thể đi từ đường hỗ trợ, cũng không thể thượng chính tịch. Nhưng ngải đức xương mềm lòng, trộm cho nàng bưng một chén việc tang lễ tịch thượng cơm, nói là lão nhân cao thọ chết già, ăn một ngụm dính điểm phúc khí, hài tử về sau hảo dưỡng.
Việc này bị lão mãn thúc thấy.
Lão mãn thúc khi đó còn không phải từ đường quản sự, chỉ là giúp đỡ xem hương khói. Hắn đi nói cho trong tộc mấy cái lão nhân. Các lão nhân cảm thấy không may mắn, nói một cái chưa đi đến môn nữ nhân, trong bụng còn sủy lai lịch không rõ hài tử, ăn từ đường việc tang lễ tịch, là rối loạn tổ tông bàn ăn.
Chu cửu gia nghe đến đó, hỏi: “Kia chén cơm triệt?”
Thành lễ tộc trưởng gật đầu: “Triệt.”
“Ai triệt?”
Trong từ đường không ai nói chuyện.
Bàn thờ thượng chén lại nhẹ nhàng vang lên một chút.
Đinh.
Thành lễ tộc trưởng mặt trừu trừu: “Mãn thúc nói, không phải hắn.”
Chu cửu gia nói: “Ta cũng biết không phải hắn. Hắn không cái kia gan.”
Một cái ngồi ở trong góc lão nhân bỗng nhiên khụ lên. Kia lão nhân kêu ngải hỉ vượng, tuổi so tộc trưởng còn đại chút, ngày thường rất ít ra cửa, nha rớt một nửa, nói chuyện lọt gió. Hắn chống quải trượng, khụ một hồi lâu, mới ách thanh nói: “Là ta đoan đi.”
Tất cả mọi người nhìn về phía hắn.
Ngải hỉ vượng nâng lên vẩn đục mắt: “Ta khi đó quản bàn tiệc. Các lão nhân nói không hợp quy củ, ta liền đi đem chén đoan đi rồi. Nàng không khóc, cũng không nháo, liền nhìn ta. Ánh mắt kia……”
Hắn nói tới đây, yết hầu giống ngăn chặn.
Chu cửu gia hỏi: “Cơm đảo nào?”
Ngải hỉ vượng cúi đầu: “Đảo cơm heo thùng.”
Trong từ đường lại là một tĩnh.
Ta khi đó còn không quá minh bạch này có bao nhiêu trọng. Sau lại mới biết được, việc tang lễ tịch thượng cơm, đặc biệt đã đoan đến người trước mặt cơm, là không thể tùy tiện đảo tiến cơm heo. Người sống ăn không đến, người chết cũng nhận. Hương tú kia một chén cơm bị đoan đi, lại đảo tiến cơm heo thùng, không chỉ là không cho nàng ăn, là làm trò mọi người mặt nói cho nàng: Ngươi liền thượng bàn tư cách đều không có.
Chu cửu gia hỏi: “Hài tử kia một ngụm đâu?”
Ngải hỉ vượng ngẩng đầu, mờ mịt: “Cái gì hài tử kia một ngụm?”
Chu cửu gia nói: “Nàng trong bụng bảy tháng, ấn ở nông thôn cách ngôn, đã sẽ thảo vị. Ngươi đoan nàng cơm, chẳng khác nào đoan hai người cơm.”
Ngải hỉ vượng môi run run: “Ta…… Ta khi đó không tưởng này đó.”
Chu cửu gia lạnh lùng nói: “Các ngươi khi đó cái gì cũng chưa tưởng, hiện tại đảo muốn cho nó cái gì đều đừng nhớ.”
Thành lễ tộc trưởng trầm giọng nói: “Cửu gia, lời nói nói tới đây, cũng bất quá là một chén cơm. Sau lại nàng lạc giếng, không phải bởi vì này chén cơm.”
Chu cửu gia nhìn hắn: “Đó là bởi vì cái gì?”
Tộc trưởng không nói.
Đèn dầu ngọn lửa bỗng nhiên đồng thời hướng cửa trật một chút.
Ta đứng ở ngạch cửa ngoại, cảm giác sau lưng gió lạnh dán cổ thổi qua. Ta quay đầu lại xem, bên ngoài lão chương dưới tàng cây đứng ta nương, còn có mấy cái không dám tới gần nữ nhân. Chỗ xa hơn đen như mực, thấy không rõ.
Nhuận sinh dán ta nhỏ giọng nói: “Ngươi có hay không ngửi được cơm vị?”
Ta gật đầu.
Trong từ đường rõ ràng không có bãi cơm, nhưng một cổ lãnh cơm vị từ bàn thờ phía dưới chậm rãi tràn ra tới. Không phải hương, là triều, là sưu, là cơm phóng lâu rồi về sau cái loại này toan khí. Kia hương vị vừa ra tới, vài vị tộc lão sắc mặt đều thay đổi.
Chu cửu gia đi đến bàn thờ trước, đem đảo khấu chén lật qua tới.
Trong chén trống trơn.
Nhưng chén đế có một chút thủy. Mặt trên dính một cái cơm.
Chu cửu gia không có chạm vào, chỉ nhìn về phía thành lễ tộc trưởng: “Tiếp tục.”
Tộc trưởng cái trán toát ra hãn. Hắn biết đêm nay tránh không khỏi, chỉ có thể tiếp theo nói.
Kia tràng việc tang lễ sau, hương tú cùng ngải đức xương sảo một trận. Không ai biết bọn họ cụ thể sảo cái gì, chỉ nghe thấy hương tú khóc, nói chính mình không nên tới ngải gia thôn. Ngải đức xương cũng khóc, nói chờ việc tang lễ qua, liền bổ lễ, khiến cho nàng bái từ đường.
Nhưng việc tang lễ còn không có quá xong, ra một khác sự kiện.
Gia phả thiếu một tờ.
Từ đường mở cửa làm đại bạch sự khi, gia phả sẽ thỉnh ra tới, từ quản phổ người nhìn. Kia một tờ không phải cái gì quan trọng trang, nhớ chính là ngải đức xương kia một chi năm cũ dời mồ cùng thêm nhân khẩu sự. Nhưng gia phả thiếu trang là tối kỵ, đặc biệt ở việc tang lễ trong lúc. Trong thôn lão nhân cảm thấy là có người động tổ tông căn bản, tra tới tra đi, không biết như thế nào liền tra được hương tú trên người.
Ta nghe đến đó, nhịn không được hỏi: “Vì cái gì là nàng?”
Trong từ đường người đều nhìn về phía ta.
Chu cửu gia không có mắng ta, chỉ nói: “Hỏi rất hay.”
Thành lễ tộc trưởng trên mặt không nhịn được: “Lúc ấy có người thấy nàng ở từ đường mặt sau.”
Chu cửu gia hỏi: “Ai thấy?”
Lại không ai đáp.
Lúc này đây, bàn thờ thượng chén không có vang.
Vang chính là từ đường phía sau.
Rất xa, thực buồn một tiếng.
Đông.
Giống có người ở cối xay phía dưới gõ một chút.
Trong từ đường vài vị lão nhân đồng thời run lên một chút. Ngải hỉ vượng nắm quải trượng, miệng giương, lại không nói lời nào. Chu cửu gia quay đầu xem hắn: “Ngươi thấy?”
Ngải hỉ vượng lắc đầu: “Không phải ta.”
“Đó là ai?”
Một cái càng lão thanh âm từ trong một góc truyền đến: “Là ta.”
Người nói chuyện ngồi ở hàng sau cùng, cơ hồ bị cây cột ngăn trở. Ta lúc này mới thấy đó là cái khô gầy lão thái thái. Ấn quy củ, nữ nhân không nên ngồi vào từ đường nghị sự, nhưng nàng tuổi quá lớn, bối phận lại cao, không ai dám đuổi. Người trong thôn kêu nàng bảy cô bà. Nàng mí mắt gục xuống, tóc toàn bạch, ngày thường ngồi ở nhà mình cửa phơi nắng, giống ngủ giống nhau.
Bảy cô bà nói: “Là ta thấy. Ngày đó chiều, ta đi từ đường sau lấy sài, thấy hương tú ở phía sau ven tường đứng. Nàng trong tay cầm một trương giấy, bụng như vậy đại, mặt bạch thật sự. Ta hỏi nàng làm cái gì, nàng không lý ta, chỉ nói nàng phải cho hài tử tìm cái danh.”
Ta tâm bỗng nhiên nhảy một chút.
Tìm cái danh.
Chu cửu gia hỏi: “Cái gì giấy?”
Bảy cô bà nói: “Ta không thấy rõ. Chỉ nhìn thấy trên giấy viết tự. Sau lại gia phả thiếu trang, ta liền cùng bọn họ nói.”
Thành lễ tộc trưởng nói tiếp: “Hương tú không phải ngải gia chính thê, nàng trong bụng hài tử cũng còn không có rơi xuống đất, như thế nào năng động gia phả? Trong tộc lão nhân đi hỏi nàng, nàng lại không chịu nói giấy từ đâu tới đây. Đức xương che chở nàng, nói nàng không trộm. Nhưng kia một tờ xác thật không có.”
Chu cửu gia nói: “Cho nên các ngươi đem nàng quan đến từ đường sau phòng chất củi?”
Thành lễ tộc trưởng sắc mặt cứng đờ.
Tộc trưởng thấp giọng nói: “Không phải quan, là làm nàng ở nơi đó chờ, chờ đức xương đem gia phả trang tìm ra.”
Chu cửu gia cười lạnh: “Đổi cái dễ nghe cách nói, môn liền không phải môn?”
Thành lễ tộc trưởng không hề biện.
Bảy cô bà tiếp tục nói, ngày đó ban đêm trời mưa, vũ rất lớn. Hương tú bị lưu tại phòng chất củi, ngải đức xương quỳ gối trong từ đường cầu lão nhân thả người. Trong tộc lão nhân không chịu, nói gia phả không tìm ra tới, không thể phóng. Tới rồi sau nửa đêm, phòng chất củi bên kia bỗng nhiên không có động tĩnh. Có người đi xem, cửa mở ra, hương tú không thấy.
Ngày hôm sau, ở từ đường sau giếng vớt tới rồi nàng.
Vớt đi lên khi, trên người nàng ăn mặc vải bố trắng xiêm y, bụng đã bất động, trong tay nắm chặt một mảnh giấy. Giấy phao lạn, thấy không rõ viết cái gì, chỉ còn một cái “Xa” tự nửa bên.
Ta dưới chân nhũn ra.
Nhuận sinh một phen đỡ lấy ta.
Trong từ đường không ai nói chuyện. Mọi người đôi mắt đều dừng ở bàn thờ trước kia nửa phiến trên giấy. 23 năm trước hương tú trong tay nắm chặt một mảnh giấy, 23 năm sau miệng giếng lại phun ra nửa cái “Xa”. Này hai người có phải hay không cùng phiến, không ai dám nói. Nhưng chúng nó đều lách không ra một chữ.
Xa.
Chu cửu gia chậm rãi hỏi: “Kia tờ giấy sau lại đâu?”
Thành lễ tộc trưởng nói: “Tùy nàng thiêu.”
Chu cửu gia nhìn hắn: “Xác định?”
Tộc trưởng không có đáp.
Nhưng thật ra bảy cô bà nói: “Không có.”
Thành lễ tộc trưởng đột nhiên nhìn về phía nàng: “Bảy cô!”
Bảy cô bà giống không nghe thấy, vẩn đục đôi mắt nhìn bàn thờ thượng bài vị: “Không thiêu. Kia giấy bị người cầm đi. Hương tú hạ táng khi, trong tay là trống không.”
Từ đường sau lại vang lên một tiếng.
Đông.
Lúc này đây càng gần.
Bàn thờ thượng đèn dầu đồng thời tối sầm lại, trong chén kia viên cơm bỗng nhiên không thấy.
Chu cửu gia sắc mặt biến đổi, lập tức xoay người nhìn về phía cửa: “Tiểu xa, lui ra phía sau!”
Ta còn chưa kịp động, dưới chân mặt đất bỗng nhiên chợt lạnh.
Ngạch cửa ngoại bùn đất, chậm rãi chảy ra thủy tới. Thủy không nhiều lắm, lại hắc đến giống đường đế. Trong nước phù một mảnh nhỏ giấy, trang giấy đánh toàn, ngừng ở ta mũi chân trước.
Trên giấy không có tự.
Chỉ có một quả nho nhỏ dấu chân.
Mũi chân hướng tới trong từ đường.