“Hôm nay việc, ngươi thấy thế nào?”
Đoàn người vội vàng lên đường, rốt cuộc ở giờ Dậu cửa thành đóng cửa đi tới vào Lâm An thành.
Thẩm Thanh khách nghe được cố tranh lời này, đối với trương tùng chu chu môi: “Cần nghĩ cách cạy ra thằng nhãi này miệng.”
“Giao cho ta đi, nhĩ thả đi giá các kho tìm đọc hồ sơ.”
……
Lâm An ngoài thành trong rừng cây, kia hai cái người bịt mặt lúc này cả người là thương, máu chảy không ngừng, ngã ngồi dưới đất, vẻ mặt sợ hãi nhìn về phía trước.
Bỉ chỗ, một đầu mang nón cói thân ảnh, đứng ở một viên cổ thụ thô tráng nhánh cây thượng, nhìn xuống bọn họ.
“Ngươi là người phương nào, vì sao chặn giết ta hai người.” Một người bịt mặt nghi hoặc nói.
Mới vừa rồi, không đến năm chiêu, trước mắt người này liền đem chính mình hai người đánh mình đầy thương tích.
Chính mình khi nào trêu chọc đến như vậy cao thủ?
“Nhĩ chờ là ai hiệu lực?” Kia nón cói khách chậm rãi mở miệng, lại là một cái réo rắt giọng nữ.
“Ngươi này tiện phụ, cũng xứng khảo vấn ta chờ? Ách……” Lúc trước nói chuyện người bịt mặt hừ lạnh một tiếng, vừa muốn tiếp tục nhục mạ, lại đột nhiên ách trụ chính mình yết hầu, ở đồng lõa kinh sợ trong ánh mắt nằm trên mặt đất, miệng sùi bọt mép, hai chân loạn đặng, không bao lâu liền khí tuyệt.
“Ồn ào.” Nàng kia buông cánh tay, nhìn dư lại người nọ.
“Ngươi đâu?”
Người nọ ngẩng đầu, đón quang, thấy không rõ này nữ tử diện mạo.
Đột nhiên xoay người, hai đầu gối quỳ xuống đất, đôi tay chỉ thiên.
“Kim thạch sẽ thiết đường vách tường thủy du, vì ‘ tử vi ’ tận trung!”
“Ngươi dám!” Nàng kia mày nhăn lại, lạnh giọng quát.
Nhiên, kia người bịt mặt cổ họng khẽ nhúc nhích, ngay sau đó khóe miệng chỗ máu tươi chảy ra, phác gục trên mặt đất, không có sinh khí.
Nữ tử thấy thế, khí dậm chân, vừa quay người, vận khởi khinh công, hướng trong rừng sâu nhảy tới.
Trên mặt đất, kia lúc trước ra tiếng nhục mạ người thi thể, này cổ họng có một mạt ngân quang hiện lên.
……
“Thẩm tiên sinh, thêm chút dầu thắp đi.”
Giá các kho trung, lão thư lại dẫn theo du hồ đi tới, đối với án bên khổ đọc Thẩm Thanh khách nói.
“Đa tạ lão trượng.” Thẩm Thanh khách ngẩng đầu, xoa xoa phát trướng cái trán.
“Không sao,” kia lão thư lại dùng muỗng gỗ thêm du khi, cúi đầu nhìn đến Thẩm Thanh khách sở đọc sách cuốn, “Thẩm tiên sinh đang xem Tiền Đường huyện dư đồ?”
“Đúng là.” Thẩm Thanh khách vỗ vỗ trang sách, “Này hai ngày, ta cùng cố đẩy quan ở kia tê phượng hương gặp một cọc quỷ án, nghĩ tới chỗ này tìm chút Tiền Đường huyện phong cảnh đồ chí nhìn xem, có thể hay không tìm được một chút manh mối.”
“Thật là vất vả Thẩm tiên sinh.” Lão thư lại tán thưởng nói, đột nhiên, vân vê chòm râu, lầm bầm lầu bầu, “Tê phượng hương? Này địa danh mạc danh quen thuộc, tựa hồ là……”
Dứt lời, cũng mặc kệ Thẩm Thanh khách, lo chính mình hướng kệ sách đi đến.
Sau một lúc lâu, ôm một chồng thư tập tễnh đi tới.
“Thẩm, Thẩm tiên sinh, lão vụng mới vừa rồi nghĩ đến, này tê phượng hương ——”
Lão thư lại dừng lại thở hổn hển khẩu khí,
“Ở kiến viêm bốn năm phía trước, vốn là nhân cùng huyện lị hạ. ‘ minh chịu chi biến ’ khi kim tặc binh lâm thành hạ, nơi đây địa thế hiểm yếu, lưng dựa Phượng Hoàng sơn, cố bị hoa nhập Tiền Đường huyện ‘ thành tây sương ’ khu vực phòng thủ.”
“Khi năm binh hoang mã loạn, huyện chí sao chép vội vàng qua loa, có rất nhiều để sót chỗ,” lão thư lại run run trong tay sách vở, “Cố, nếu tưởng kỹ càng tỉ mỉ tìm đọc, cần phối hợp này nhân cùng huyện chí, lấy làm bổ lậu!”
“Thẩm Thanh khách cảm tạ lão trượng!” Thẩm Thanh khách đại hỉ, đứng dậy cúi đầu cung kính thi lễ.
“Ai! Thẩm tiên sinh khách khí, lão vụng cũng coi như là công giải mọi người, vì tra án ra một phân mỏng lực, chính là thuộc bổn phận việc. Lão vụng tuy không hiểu biết vụ án, nhiên, lấy Thẩm tiên sinh chi đại tài, định có thể thăm phá này án, còn bá tánh một cái công đạo!”
Lão thư lại vuốt râu cười nói.
“Định không phụ lão trượng kỳ vọng cao!”
“Thủ một trai” thư phòng nội, đèn dầu du thêm lại thêm, bấc đèn cũng chọn mấy cây.
Hai ngày sau, Thẩm Thanh khách đỉnh hai cái quầng thâm mắt tìm được rồi cố tranh,
“Cố đại nhân, ta chờ cần lập tức khởi hành chạy đến tê phượng hương, này án ta đã có phán đoán, ứng sẽ không lại làm lỗi!”
“Người tới, chuẩn bị ngựa!”
“A vụng, thượng khảo!”
……
“Tê phượng hương giả, Lâm An Tiền Đường chi thắng chỗ cũng. Bối ỷ Phượng Hoàng sơn, như thúy bình vây quanh; gặp phải khúc khe, tựa tố luyện uốn lượn. Mỗi đến đầu hạ, khi tự tân càng, phong cảnh đừng cụ một phen thanh vận.”
Đây là Thẩm Thanh khách mới tới nơi đây khi, ở ngày lục trung viết.
Tại đây tân diệp sơ trương, nùng thúy ướt át là lúc, Lâm An phủ mọi người tiếng vó ngựa lại một lần đánh vỡ Phượng Hoàng sơn lộc yên tĩnh.
Đến gần trong thôn, Thẩm Thanh khách không để ý tới cố tranh tiến đến tìm kiếm lí chính, tự kéo trên tay thiết liêu, cùng a vụng hướng thôn tây mà đi.
Lần này bọn họ mục đích địa, cùng kia trương tùng gia chỉ một tường chi cách.
Đó là một tòa tiểu viện, xa không kịp trương tùng gia khí phái.
Viện môn rộng mở, Thẩm Thanh khách hai người đi vào trong viện, chỉ thấy đến nơi này tường đất xoát đến san bằng, sài đống mã đến chỉnh tề, nhà tranh tuy có chút cũ nhưng thực sạch sẽ. Dưới mái hiên, mười mấy song biên tốt giày rơm dùng dây cỏ mặc vào, như gió linh treo.
Sân chủ nhân, cũng chính là ngày ấy ở Lâm An bên trong thành gặp phải người bán hàng rong, đang ngồi ở nhà tranh trên ngạch cửa biên giày.
Hắn đầu tóc hoa râm, bối đã câu lũ, đôi tay lại dị thường linh hoạt, khô khốc cỏ tranh ở hắn chỉ gian tung bay, đảo mắt biên thành kỹ càng đế giày. Một thân ngón tay che kín vết chai cùng vết thương, mới cũ đan xen.
“Xin hỏi cha vợ, này giày rơm giá bán bao nhiêu?” Thẩm Thanh khách chắp tay nói.
Kia người bán hàng rong cũng không ngẩng đầu lên, “Không bán.”
“Xin hỏi cha vợ như thế nào xưng hô?” Thẩm Thanh khách cũng không giận, mỉm cười hỏi nói.
Kia người bán hàng rong rốt cuộc ngẩng đầu, có lẽ là nhìn đến a vụng kia thân nha dịch giả dạng, sau một lúc lâu, mới vừa rồi muộn thanh nói: “Yêm kêu a mãn, yêm nhớ rõ ngươi, ngày ấy ở Lâm An thành ngươi cũng mang này xiềng xích…… Nhĩ chờ không phải bắt kia trương lỏng sao, lại tới đây làm chi?”
Thẩm Thanh khách không đáp, chỉ là từ mái hiên thượng gỡ xuống một đôi giày rơm, “Biên đến như vậy hảo, không bán nhưng thật ra đáng tiếc.”
Trong tay cặp kia giày rơm, đế giày rắn chắc, giày vướng cân xứng, mỗi căn cỏ tranh đều xử lý đến bóng loáng không đâm tay, hiển nhiên là hạ khổ công.
“Cha vợ này tay nghề, nói vậy học nhiều năm đi?”
A mãn vẫn không đáp.
“Ngoài ruộng cái kia người bù nhìn, ăn mặc kiện đánh mụn vá áo dài.” Thẩm Thanh khách chậm rãi nói, “Tới phía trước, ta đem ngày ấy cha vợ tặng cho giày rơm lấy ra so đúng rồi một phen, kia mụn vá đường may, cùng giày rơm ngáng chân thủ pháp không có sai biệt.”
A đầy tay chỉ một đốn, cỏ tranh bên cạnh cắt qua lòng bàn tay, huyết châu chảy ra. Hắn lại hồn nhiên bất giác, tiếp tục bện.
“Như vậy đi, ta thả cùng cha vợ biển một cái chuyện xưa, như thế nào?”
Nghe được lời này, tựa hồ a vụng so a mãn đối này càng có hứng thú.
“Năm ấy, triều đình nội có phản tặc tác loạn, ngoại có cường địch xâm lấn, kiêm có hai chiết đại hạn, nhất thời xác chết đói khắp nơi. Thiên tử dưới chân, nơi nào đó quê nhà, lúc đó cũng chết đói ước chừng 47 người.”
“Ngày mùa thu, vốn nên là lương thực được mùa là lúc, nhưng mà nơi đây quê nhà, thế nhưng mọi nhà để tang.”
“Trùng hợp lúc này, có một người bán hàng rong tiến đến trong thôn tìm nơi ngủ trọ, mà hắn gánh trung,” Thẩm Thanh khách một đốn,
“Chọn chính là tràn đầy trắng bóng lương thực!”
“Tinh bì lực tẫn hắn, tìm nơi ngủ trọ ở trong thôn một hộ nhà trung. Nhưng mà, hắn xem nhẹ đói khát đối người lực ảnh hưởng. Không biết vì sao, hắn gánh trung tràn đầy đều là lương thực một chuyện, ở trong thôn lặng yên truyền khai.”
“Vì thế, liền có người nổi lên lòng xấu xa, sấn đêm đem này giết chết sau, đem hắn gánh trung lương thực phân đi ra ngoài. Nhưng mà, nơi này rốt cuộc là thiên tử dưới chân, hủy thi diệt tích nói dễ hơn làm?”
“Không biết người nào mưu hoa, thế nhưng đem thứ này lang làm thành người bù nhìn, đứng ở đồng ruộng! Hương người cho nhau ước định, nếu có người hỏi, toàn xưng người này thiên không lượng liền đã rời đi nơi đây chẳng biết đi đâu, mà lúc đó kiểu gì chi loạn, kia người bán hàng rong người nhà từ nay về sau tuy tìm được Lâm An phủ báo quan, nhiên tắc chết vô đối chứng, quan phủ cũng không thể nề hà. Nhưng kia người bán hàng rong người nhà không chịu từ bỏ tìm kiếm, không ngừng đi Lâm An phủ minh oan. Quan phủ cũng không ngừng một lần phái người tới tê phượng hương hỏi ý, nhưng mà muôn miệng một lời, cũng tìm không được thi thể, chỉ phải đem việc này ký lục ở huyện chí bên trong, liệt vào án treo.”
“Theo thời gian trôi đi, kia người bán hàng rong người nhà từ bỏ tìm kiếm, mà chuyện này, cũng thành kia hương trung mọi người cộng đồng bảo thủ bí mật.”
“Nhưng mà, cổ ngữ có vân: ‘ dục người chớ nghe, chi bằng chớ ngôn; dục người chớ biết, chi bằng chớ vì ’, ở kia lúc sau chuyển đến lão hán một nhà, cũng không biết việc này. Bởi vậy, 10 năm sau, một hồi mưa to đánh úp lại, này thi hài liền lại thấy ánh mặt trời!”
“Đến tận đây, này chuyện xưa trung vẫn có một chuyện làm ta khó hiểu, đó chính là rốt cuộc là cái dạng gì thâm cừu đại hận, thế nhưng làm đông đảo hương thân đem thứ này lang mổ bụng, nhét vào hòn đá?!”
Thẩm Thanh khách cất cao giọng nói.
“A mãn cha vợ, ngươi đối này nhưng có manh mối?”
“Bang” một tiếng, a đầy tay trung bán thành phẩm giày rơm rơi xuống đất. Hắn chậm rãi ngẩng đầu, ánh mắt vẩn đục, lại có chợt lóe mà qua hoảng sợ.
Một thân môi run rẩy, sau một lúc lâu, bài trừ một câu: “Yêm không biết…… Yêm cái gì cũng không biết……”
Hắn đứng dậy dục về phòng, Thẩm Thanh khách ở hắn phía sau nói:
“Ngươi nói, này thi hài trải qua mười năm mà mặt bộ bất hủ, đến tột cùng phải cho người chết một cái thể diện, vẫn là muốn cho người sống nhớ kỹ một khuôn mặt?”
A mãn bước chân cương ở ngạch cửa chỗ.
“A mãn lão trượng,” Thẩm Thanh khách nhẹ giọng nói, “Huyện chí cùng hình ngục hồ sơ thượng, toàn ghi lại kia người bán hàng rong ngày đó chính là tá túc ở nhà ngươi.”
“Ngươi biên này đó giày rơm, là cho ai xuyên? Là cho những cái đó đi ngang qua nơi đây, đói khổ lạnh lẽo người, sợ bọn họ giống các ngươi năm đó như vậy, bởi vì một túi gạo, liền lấy người khác tánh mạng?”
“Người bù nhìn trên mặt họa, mỗi năm đều phải một lần nữa miêu đi? Bằng không sớm bị nước mưa súc rửa rớt. Là ai ở họa? Họa lại là ai?”
“Người bù nhìn trong bụng cục đá, ta đếm đếm, có mười khối. Hiện giờ trùng hợp qua mười năm, cũng nên làm kia thi hài an giấc ngàn thu xuống mồ, đối không?”
Nghe được lời này, a mãn thân thể đột nhiên kịch liệt run rẩy lên. Hắn đỡ khung cửa, chậm rãi hoạt ngồi ở mà, đôi tay che lại mặt, trong cổ họng phát ra nặng nề nức nở.
Thẩm Thanh khách không có lại ép hỏi, chỉ là lẳng lặng chờ.
Thật lâu sau, a mãn buông tay, trên mặt đã mất huyết sắc. Hắn nhìn phía ruộng lúa phương hướng, lẩm bẩm nói: “Thượng quan, có một số việc, cũng không phải ngươi tưởng như vậy.”
“Thế nhưng đã qua đi mười năm…… Mấy năm nay, hắn liền vẫn luôn ở đàng kia đứng, nhìn ta.”
Đêm đó, ở kia đỗ thi hài trong miếu đổ nát, cố tranh triệu tập toàn thôn người.
Trong từ đường điểm đuốc cành thông ( sơn tùng chém thành tế điều, nhân giàu có dầu trơn dùng để bậc lửa chiếu sáng ), ánh lửa nhảy lên, chiếu rọi trong thôn từng trương già nua mà chết lặng mặt.
Cố tranh khoanh tay lập với sập tượng Quan Âm trước, Thẩm Thanh khách tắc lập với một bên, a mãn bị mang đến quỳ gối đường trung.
“Bản quan đã thẩm tra, điền trung hài cốt hệ mười năm trước tử vong một vị người bán hàng rong.” Cố tranh nhìn chung quanh mọi người, “Nhĩ giống như giấu diếm nữa, đó là bao che chi tội. 《 Tống hình thống 》 cái gọi là, biết rõ không báo giả, trượng 80, lưu hai ngàn dặm.”
Đám người xôn xao, lại vẫn không người mở miệng.
Thẩm Thanh khách tay phủng một quyển thư, chỉ vào trong đó một hàng cao giọng niệm đến: “Kiến viêm ba năm, đại hạn, tê phượng hương dân 47 người qua đời.”
“Là năm thu, có người bán hàng rong rằng trương Ngũ Lang giả, quê quán Thiệu Hưng phủ dư Diêu huyện, quán chọn tạp hoá gánh lui tới Lâm An phủ các huyện.”
“Chín tháng nhập ba ngày mộ, trương Ngũ Lang gánh kim chỉ son phấn chờ vật tìm nơi ngủ trọ hương dân a mãn gia, nói rõ đán phó Lâm An phủ chợ. Đến nhập 5 ngày chưa về, vết chân yểu nhiên.”
“Huyện úy Trịnh công tuân “Cúc khám tất trưởng quan đích thân tới” chi chế, thân đến tê phượng hương đốc án.”
“Trước câu a mãn hỏi han, cung xưng: ‘ trương Ngũ Lang trời sắp sáng ( ngày mới lượng ) lập tức thi hành ’”
“Lân hữu toàn làm này bảng tường trình, thả tra a mãn thường ngày đoan chính, phụng dưỡng lão mẫu, khi có hiếu danh.”
“Trịnh công y ‘ theo trạng khám cúc ’ chi nguyên tắc, lệnh sai dịch biến lục soát hương dã, chung không chỗ nào đến.”
“Là khi, minh chịu chi biến dư ba chưa bình, lại có quân Kim nam lược, Lâm An phủ lưu dân nổi dậy như ong, nha thự tạm lấy ‘ nghi vì đạo phỉ làm hại ’ kết án. Nhiên trương thê Chu thị không phục, tuổi mạt thế nhưng phục huề huyết thư phó đề điểm Hình Ngục Tư càng tố. Đến kiến viêm bốn năm xuân, hồ sơ vụ án tái Chu thị chết vào bệnh bộc phát nặng, toại thành án treo.”
Thẩm Thanh khách khép lại trong tay quyển sách, đi đến một cái lão phụ bên người, “Xin hỏi ảo ẩu, năm xưa kia chết đi 47 người, trong đó, nhưng có đói chết hài đồng?”
Lão phụ bỗng nhiên khóc thành tiếng tới.
Ngay sau đó, tiếng khóc liền tại đây trong miếu đổ nát lan tràn khai. Các lão nhân bắt đầu gạt lệ, trung niên nhân cúi đầu trầm mặc, người trẻ tuổi không rõ nguyên do lại chịu không khí cảm nhiễm, hốc mắt ửng đỏ.
“Xin hỏi chư vị hương lân, mười năm trước cái kia mùa thu, trong thôn còn có bao nhiêu tồn lương?” Thẩm Thanh khách xoay người, thanh âm không cao, lại xuyên thấu khóc nức nở thanh, “Kia người bán hàng rong gánh nặng, thật sự chỉ có kim chỉ sao?”
Lão lí chính bỗng nhiên quỳ rạp xuống đất, đập đầu xuống đất: “Cố đẩy quan, Thẩm tiên sinh! Không phải bọn yêm muốn giấu…… Là vô pháp nói, là bọn yêm không mở được miệng a!”
Thẩm Thanh khách nâng dậy hắn: “Tối nay từ đường bên trong, vô có quan sai, chỉ có nghe chuyện xưa người. Còn thỉnh lí chính, từ đầu nói lên đi.”
“Vẫn là làm ta đây tới nói đi.” Một cái già nua mà nặng nề thanh âm vang lên.
Mọi người nhìn lại, xác thật kia cúi đầu quỳ xuống đất a mãn chậm rãi mở miệng.
Ở hắn run rẩy trong thanh âm, đem mọi người suy nghĩ lôi trở lại mười năm trước thu.
Kiến An ba năm. Năm ấy tự xuân đến thu, tích vũ chưa hạ. Đồng ruộng da nẻ, mạ chết héo. Lại có mầm Lưu binh biến, kim nhân khấu biên. Mới đầu thôn dân còn có thể đào rau dại, lột vỏ cây, đến sau lại, liền vỏ cây đều bị lột sạch. Trong thôn bắt đầu người chết: Đầu tiên là lão nhân, chủ động tuyệt thực tỉnh lương cấp hài tử; sau đó là thể nhược, chống cây gậy gỗ liền đi vào Phượng Hoàng sơn, liền rốt cuộc không ra tới.
A mãn năm ấy 40 tuổi, mẫu thân Trần thị đã 60 có tam, bệnh nằm trên giường.
A mãn mỗi ngày đi hai mươi dặm ngoại trong núi đào đất Quan Âm, hỗn rau dại nấu hồ cho mẫu thân ăn. Nhưng đất Quan Âm ăn nhiều bụng trướng như cổ, mẫu thân đau ngày ngày khóc, lại khóc không ra tiếng.
Chín tháng sơ tam đêm, một người tuổi trẻ người gõ vang lên a mãn gia môn, muốn tá túc.
Nguyên lai là vị người quen.
Đó là cái hai mươi xuất đầu người bán hàng rong, họ Trương, tự xưng từ dư Diêu huyện tới, nói chuyện lại mang theo Lưỡng Quảng khẩu âm.
Mọi người đều kêu hắn tiểu trương ca. Hắn mỗi hai tháng tới một lần, bán kim chỉ, cái đê, phấn mặt, đều là nữ nhân gia đồ vật. Hắn ái sạch sẽ, áo dài tuy cũ, lại tổng tẩy đến trắng bệch. Còn biết chữ, có khi sẽ bang nhân đọc tin, viết thư, không thu tiền.
Hôm nay cũng hoàn toàn không bạch trụ, cho a mãn mười mấy văn đồng tiền.
A mãn làm hắn ngủ ở nhà bếp. Là đêm, a mãn đói khó có thể đi vào giấc ngủ, muốn đi nhà bếp múc nước miếng uống. Lại thấy nhà bếp môn chưa quan, kia người bán hàng rong gánh nặng tản ra, lộ ra phía dưới một tầng túi.
Dưới ánh trăng, túi phá cái cái miệng nhỏ, lậu ra không phải kim chỉ, mà là trắng bóng gạo tẻ.
A mãn cương ở đương trường. Hắn đã ba tháng chưa thấy qua chỉnh viên mễ.
————
Ngô nếm nghe: “Pháp giả, thiên hạ chi nghi cũng, cho nên cấm bạo ngăn gian, nạp dân với thiện cũng.” Nhiên tắc nhân sinh hậu thế, hoặc có thế bách tình thế cấp bách, thân hãm quẫn ách khoảnh khắc, nếu bí quá hoá liều lấy vi phạm lệnh cấm, này tội nhưng thứ chăng? Này pháp nhưng vi chăng?
Tích thương quân trị Tần, chủ trương “Hình vô cấp bậc, pháp không A Quý”, cái pháp nếu nhân người mà khúc, tắc quốc kỷ băng lỏng. Nhiên 《 Thượng Thư 》 sở vân: “Hựu quá vô đại, hình cố vô tiểu”, thành có thể tin cũng. Cái minh chăng này giả, cũng biết pháp tuy nghiêm, tất sát này tâm; tâm tuy khổ, khó thải này hành. Thí dụ như 《 Lữ hình 》 cái gọi là “Duy sát duy pháp, này thẩm khắc chi”, chính gọi cân nhắc với tình lý pháp chi gian, lấy cầu công chính.
——《 thủ một trai văn tập 》