Ta kêu huyền một. Nhập tiêu sơn năm ấy, ta 35 tuổi.
35 năm trước, ta sinh ra ở Hội Kê quận một cái đúc kiếm thế gia. Phụ thân là càng địa danh thợ, chuyên vì quan gia đúc binh khí. Trong nhà vĩnh viễn tràn ngập than hỏa cùng rỉ sắt khí vị, phong tương tiếng thở dốc là ta thơ ấu khúc hát ru. Bảy tuổi khởi, ta liền đứng ở lò rèn bên, giúp phụ thân rương kéo gió; mười hai tuổi, học xong phân biệt quặng sắt tỉ lệ; 18 tuổi, có thể độc lập rèn ra một phen đủ tư cách kiếm.
Nhưng ta chán ghét đúc kiếm.
Không phải bởi vì vất vả. Là bởi vì kiếm số mệnh —— mỗi một phen từ trong tay ta ra đời kiếm, cuối cùng đều sẽ nhiễm huyết. Ta đã thấy phụ thân vì một vị tướng quân đúc bảo kiếm, ba năm sau kia tướng quân chết trận, kiếm bị đưa về, nhận khẩu băng rồi bảy chỗ chỗ hổng, thanh máu ngưng nâu đen sắc huyết cấu, tẩy không tịnh. Phụ thân yên lặng mà đem kiếm nấu lại, nóng chảy thành nước thép, nhưng kia mùi máu tươi giống như nóng chảy không xong, ở rèn trong phòng quanh quẩn ba ngày.
25 tuổi, phụ thân chết bệnh. Lâm chung trước hắn lôi kéo tay của ta nói: “Huyền nhi, đúc kiếm cửa này tay nghề, nhà chúng ta truyền bảy đại. Nhưng ngươi nếu thật sự không muốn, liền…… Liền thôi bỏ đi.”
Ta quỳ gối trước giường, rơi lệ đầy mặt. Không phải bởi vì bi thương, là bởi vì giải thoát.
Phụ thân hạ táng sau, ta đóng rèn phô, bán của cải lấy tiền mặt gia sản, bắt đầu du lịch. Ta tưởng tìm kiếm một loại không sát sinh cách sống, hoặc là, ít nhất là một loại không trực tiếp chế tạo sát khí cách sống. Ta học quá thợ mộc, nghề gốm, dệt nhiễm, thậm chí ý đồ học y, nhưng ngón tay sờ quán thiết châm cùng chùy bính, tổng có vẻ vụng về. Càng quan trọng là, trong lòng kia cổ bực bội áp không đi xuống —— giống lòng lò nghẹn hỏa, tìm không thấy xuất khẩu.
Cứ như vậy phí thời gian đến 35 tuổi. Năm ấy đầu hạ, ta đi vào đan đồ, nghe nói thành bắc tiêu sơn có tiên nhân di tích, liền muốn đi xem, có lẽ có thể tìm cái thanh tịnh chỗ kết liễu này thân tàn.
Tiêu sơn ở Trường Giang bên trong, sơn thế không cao, nhưng quanh năm mây mù lượn lờ. Ta mướn điều thuyền nhỏ độ giang, người cầm lái nghe nói ta muốn lên núi, lắc đầu nói: “Khách nhân, tiêu sơn mây mù trọng, dễ dàng lạc đường. Đi lên người, có ba ngày liền xuống dưới, có…… Lại không xuống dưới.”
“Lại không xuống dưới người nhiều sao?”
Người cầm lái nghĩ nghĩ: “Gần mười năm, có bảy cái. Đều là tìm tiên phóng nói.”
Ta không để ý. Tìm tiên người, hoặc là là lòng có sở cầu, hoặc là là cùng đường. Ta là người sau.
Trên núi quả nhiên sương mù nùng. Không phải bình thường sương mù, là màu trắng ngà, sền sệt sương mù, năm bước ngoại không thấy bóng người. Ta dọc theo mơ hồ thạch kính hướng về phía trước, đi rồi ước chừng một canh giờ, phát hiện chính mình về tới tại chỗ —— thạch kính biên có cây oai cổ cây tùng, nửa canh giờ trước ta mới vừa trải qua.
Lạc đường.
Sương mù càng đậm. Ta dựa vào một khối nham thạch ngồi xuống, từ trong bao quần áo lấy ra lương khô cùng thủy. Ăn ăn, bỗng nhiên nghe được tiếng ca. Không phải tiếng người, là nào đó nhạc cụ, âm sắc réo rắt, xuyên thấu sương mù dày đặc mà đến. Ta theo tiếng đi đến, sương mù trung dần dần hiện ra một tòa mao lư hình dáng.
Lư trước trên đất trống, ngồi một cái lão giả.
Hắn thoạt nhìn 80 tuổi trên dưới, đầu bạc rối tung, râu bạc trắng rũ ngực, xuyên một bộ tẩy đến trắng bệch cát y, đi chân trần. Trước mặt bãi một trương thạch án, án thượng vô cầm, nhưng hắn ngón tay ở trên hư không trung kích thích, mỗi động một chút, liền có thanh âm vang lên —— kia tiếng ca lại là trống rỗng mà sinh.
Ta sững sờ ở tại chỗ.
Lão giả dừng tay, giương mắt xem ra. Hắn đôi mắt dị thường thanh triệt, không giống lão nhân đôi mắt, đảo giống mới sinh trẻ con, hắc bạch phân minh, vô trần vô cấu.
“Lạc đường?” Hắn hỏi.
“…… Là.”
“Tới tiêu sơn làm cái gì?”
Ta không biết như thế nào trả lời. Nói tìm tiên? Quá hư vọng. Nói tìm chết? Quá suy sụp tinh thần. Cuối cùng ta nói: “Tưởng tìm một chỗ…… Yên lặng một chút.”
Lão giả cười: “Tâm không tĩnh, đến nơi nào đều giống nhau.” Hắn vẫy tay, “Lại đây ngồi.”
Ta ở hắn đối diện ngồi xuống. Thạch án thượng trừ bỏ hư không, trống không một vật.
“Trên người của ngươi có thiết mùi tanh.” Lão giả nói, “Đúc kiếm?”
Trong lòng ta rùng mình: “Ngài như thế nào biết?”
“Khí vị có thể nói. Ngươi trên tay cũng có kén, nhưng không phải nông dân kén, là nắm chùy kén.” Hắn dừng một chút, “Vì sao không đúc?”
Ta đem phụ thân di ngôn cùng ý nghĩ của chính mình nói. Lão giả lẳng lặng nghe, không tỏ ý kiến. Chờ ta nói xong, hắn mới chậm rãi nói: “Chán ghét sát sinh là thiện niệm, nhưng bởi vậy trốn tránh tay nghề, lại là nhút nhát.”
“Nhút nhát?”
“Kiếm vô thiện ác, dùng kiếm người có thiện ác. Ngươi chán ghét không phải kiếm, là dùng kiếm làm ác người. Nhưng ngươi không dám đối mặt loại này bất lực, cho nên lựa chọn đào tẩu.” Lão giả nói giống châm, đâm trúng đáy lòng ta nhất bí ẩn góc.
Ta cúi đầu, không lời gì để nói.
“Muốn học điểm khác sao?” Lão giả đột nhiên hỏi.
“Học cái gì?”
“Học…… Kiên trì.” Hắn đứng lên, đi đến mao lư sau. Ta cùng qua đi, thấy lư sau huyền nhai biên đứng một khối cự thạch, cao ước một người, hậu không biết mấy phần, thạch chất thanh hắc, mặt ngoài bóng loáng như gương, có thể chiếu ra mơ hồ bóng người. Thạch trước trên mặt đất, phóng một đoạn đầu gỗ —— thật là đầu gỗ, một thước tới trường, ngón cái phẩm chất, một đầu ma đến bén nhọn, nhưng vẫn như cũ là đầu gỗ tính chất, thô ráp, yếu ớt.
“Đây là mộc toản.” Lão giả nhặt lên gậy gỗ, “Đây là tảng đá to.” Hắn vỗ vỗ cự thạch, “Thạch hậu năm thước. Ta muốn ngươi dùng nó, toản xuyên này tảng đá.”
Ta sửng sốt, ngay sau đó cười khổ: “Lão nhân gia nói đùa. Mộc như thế nào kim cương?”
“Tầm thường mộc không thể, này mộc có thể.” Lão giả đem mộc toản đưa cho ta, “Đây là tiêu sơn ‘ quyết tâm mộc ’, mộc chất tỉ mỉ như thiết. Nhưng dù vậy, muốn toản xuyên năm thước hậu cục đá, cũng yêu cầu thật lâu.”
“Bao lâu?”
“Xem ngươi tâm.” Lão giả nói, “Tâm thành, tắc mau; tâm tạp, tắc chậm. Có lẽ mười năm, có lẽ 20 năm, có lẽ…… Cả đời.”
Ta nắm mộc toản. Vào tay nặng trĩu, xác thật không giống tầm thường đầu gỗ. Nhưng cho dù dùng thiết toản, muốn toản xuyên năm thước hậu cục đá cũng là người si nói mộng, huống chi đầu gỗ?
“Vì cái gì?” Ta hỏi.
“Không vì cái gì.” Lão giả nói, “Ngươi nếu nguyện ý, liền lưu lại. Mỗi ngày mặt trời mọc mà toản, mặt trời lặn mà tức. Thạch xuyên ngày, ta thụ ngươi thần tiên đan quyết. Ngươi nếu không muốn, hiện tại liền nhưng xuống núi.”
Thần tiên đan quyết? Trong lòng ta vừa động. Nhưng ngay sau đó cười nhạo chính mình: Thật là cùng đường, liền loại này hoang đường sự đều suy xét.
Nhưng nghĩ lại tưởng tượng: Xuống núi lại có thể đi nào? Tiếp tục lang thang không có mục tiêu mà du đãng? Vẫn là hồi Hội Kê, trọng khai rèn phô, tiếp tục đúc những cái đó chung đem nhiễm huyết kiếm?
Ít nhất nơi này thanh tịnh. Ít nhất…… Có việc nhưng làm.
“Ta lưu lại.” Ta nói.
Lão giả gật đầu, chỉ chỉ mao lư: “Đông sương về ngươi. Lu gạo có túc, sơn tuyền ở lư sau, rau dại mãn sơn đều là. Mỗi tháng ta sẽ đến xem ngươi một lần.”
“Ngài không ở nơi này?”
“Ta trụ mây mù chỗ sâu trong.” Lão giả xoay người, đi vào sương mù dày đặc, thân hình tiệm đạm, thanh âm bay tới, “Nhớ kỹ: Toản không phải cục đá, là chính ngươi.”
Ta đứng ở cự thạch trước, nắm mộc toản, nhìn bóng loáng như gương thạch mặt, trong lòng một mảnh mờ mịt.
Này liền…… Bắt đầu rồi?
Ta tuyển thạch mặt trung ương một chỗ, đem mộc toản mũi nhọn để thượng, đôi tay nắm chặt, bắt đầu xoay tròn.
“Chi —— ca ——”
Chói tai thanh âm vang lên. Mộc toản ở trên mặt tảng đá trượt, chỉ để lại một đạo nhợt nhạt bạch ngân. Ta dùng sức ép xuống, lại chuyển. Lần này tốt một chút, toản tiêm khảm tiến thạch mặt nửa phần, nhưng muốn thâm nhập, khó như lên trời.
Một canh giờ sau, ta kiệt sức. Thạch trên mặt chỉ để lại một cái gạo lớn nhỏ lõm điểm, thâm không đủ một phân. Chiếu cái này tốc độ, toản xuyên năm thước? Chỉ sợ 40 năm đều không đủ.
Nhưng ta không có đình. Bởi vì trừ bỏ cái này, ta không biết còn có thể làm cái gì.
Mặt trời lặn khi, ta đôi tay lòng bàn tay mài ra huyết phao, cánh tay bủn rủn đến nâng không nổi tới. Ta đi vào mao lư đông sương —— một gian đơn sơ nhà ở, một giường một bàn một ghế, trên bàn phóng một trản đèn dầu, một chồng thô giấy, một chi bút cùn. Lu gạo quả nhiên có túc, đủ ăn một tháng. Hậu viện có tuyền, mát lạnh ngọt lành.
Đêm đó, ta nằm ở ngạnh phản thượng, nghe gió núi xuyên qua rừng thông, bỗng nhiên cảm thấy một loại kỳ dị bình tĩnh.
Có lẽ như vậy cũng hảo. Cả đời toản một cục đá, ít nhất sẽ không có người nhân ta mà chết.