Dị nhân là ở ngày thứ bảy ban đêm xuất hiện.
Đêm đó cuồng phong gào thét, dông tố đan xen. Phong tử ngủ không được, đơn giản lên tuần diêu. Đào tràng diêu đều là nửa địa huyệt thức, mặt trên đắp lều tranh, nước mưa từ lều đỉnh lậu hạ, ở diêu biên tích thành từng cái tiểu vũng nước.
Hắn dẫn theo đào đèn, một trản một trản kiểm tra diêu khẩu giấy dán hay không bị nước mưa hướng hư. Đi đến nhất tây đầu kia khẩu lão diêu khi, hắn ngây ngẩn cả người.
Diêu trước ngồi một người.
Người nọ đưa lưng về phía hắn, ngồi ở một cục đá thượng, chính duỗi tay sưởi ấm —— diêu khẩu dư ôn tràn ra mỏng manh nhiệt khí. Kỳ quái chính là, lớn như vậy vũ, người nọ trên người lại là làm. Nước mưa rơi xuống hắn đỉnh đầu ba thước chỗ, phảng phất gặp được vô hình cái chắn, tự động hướng hai bên hoạt khai.
Phong tử dừng lại bước chân, đào đèn vầng sáng ở trong màn mưa lay động.
Người nọ tựa hồ đã nhận ra, chậm rãi xoay người.
Đào ánh đèn chiếu ra một trương thường thường vô kỳ mặt: 40 tuổi trên dưới, sắc mặt đen, nếp nhăn khắc sâu như đao khắc, như là nhiều năm bên ngoài bôn ba người. Chỉ có một đôi mắt dị thường sáng ngời, tròng trắng mắt thanh triệt, con ngươi trong bóng đêm thế nhưng phiếm nhàn nhạt kim sắc.
“Tránh cái vũ.” Người nọ mở miệng, thanh âm khàn khàn, “Chủ nhân không ngại đi?”
Phong tử lắc đầu, đến gần chút, đem đào đèn đặt ở diêu khẩu trên thạch đài: “Này diêu ban ngày mới vừa tắt lửa, còn có chút dư ôn. Tiên sinh từ nơi nào đến?”
“Trước nay chỗ tới.” Người nọ cười cười, lộ ra bị cây thuốc lá huân hoàng hàm răng, “Hướng nơi đi đi.”
Phong tử không hề hỏi. Đào tràng thường có qua đường lữ nhân, làm buôn bán giả khách, chạy nạn lưu dân, mượn diêu hỏa sưởi ấm qua đêm là chuyện thường. Hắn xoay người phải đi, người nọ lại gọi lại hắn:
“Ngươi này diêu, hỏa không thiêu thấu.”
Phong tử bước chân một đốn: “Dùng cái gì thấy được?”
“Nghe thanh âm.” Người nọ dùng chân đá đá diêu vách tường, “Hảo diêu tắt lửa sau, diêu vách tường làm lạnh thanh âm nên là đều đều ‘ rào rạt ’ thanh, giống thu diệp rơi xuống đất. Ngươi này diêu, thanh âm hỗn độn, có địa phương lãnh đến mau, có địa phương lãnh đến chậm —— thiêu thời điểm hỏa liền không đều.”
Phong tử trong lòng vừa động, phản thân trở về: “Tiên sinh hiểu đào?”
“Lược hiểu.” Người nọ từ trong lòng móc ra một cái nho nhỏ túi da, rút ra nút lọ, ngửa đầu uống một ngụm, “Tuổi trẻ khi đi qua không ít địa phương, gặp qua long sơn gốm đen long diêu, gặp qua ngưỡng thiều gốm màu hoành huyệt diêu, cũng gặp qua Hà Mỗ Độ lộ thiên đôi thiêu.”
Phong tử ở hắn đối diện ngồi xuống: “Kia tiên sinh cảm thấy, loại nào diêu tốt nhất?”
“Không có tốt nhất, chỉ có nhất thích hợp.” Người nọ đem túi da đưa cho phong tử, “Uống một ngụm?”
Phong tử tiếp nhận, nhấp một ngụm. Là cay độc kê rượu, nhưng rượu trung hỗn một cổ kỳ dị cỏ cây hương khí, nhập hầu sau hóa thành dòng nước ấm, thẳng để khắp người.
“Hỏa như nhân tâm.” Người nọ nhìn diêu khẩu, ánh mắt xa xưa, “Có người tâm như lửa rừng, dữ dằn nhưng ngắn ngủi; có người tâm như than hỏa, ôn thôn nhưng kéo dài. Thiêu đào hỏa, muốn lửa rừng nhiệt độ, than hỏa sức chịu đựng, còn phải có…… Linh tính.”
“Linh tính?”
“Hỏa biết chính mình ở thiêu cái gì.” Người nọ quay đầu xem phong tử, “Nó biết này khối gạch mộc trải qua quá bao nhiêu lần xoa bóp, biết đào thợ ở bôi thể thượng trút xuống nhiều ít tâm huyết. Tốt đào thợ, không phải khống chế hỏa, là cùng hỏa đối thoại.”
Phong tử trầm mặc thật lâu sau, nhẹ giọng hỏi: “Như thế nào đối thoại?”
Người nọ cười, tươi cười có loại nói không nên lời tang thương: “Ngươi muốn học?”
“Tưởng.”
“Kia từ ngày mai bắt đầu, ta dạy cho ngươi.”
---
Dị nhân không có tên, hoặc là nói, hắn không muốn nói tên của mình. Phong tử liền kêu hắn “Tiên sinh”.
Tiên sinh quả thực hiểu đào, hơn nữa hiểu không chỉ là đào. Hắn biết loại nào đất sét xứng loại nào sạn cùng liêu thiêu ra tới nhất kiên cố, biết diêu thang độ cung nên như thế nào thiết kế mới có thể làm nhiệt lưu tuần hoàn đều đều, biết củi lửa muốn chặt cây sau phơi nắng bao lâu hơi nước vừa mới hảo.
Nhưng hắn giáo đến nhiều nhất, vẫn là hỏa.
“Xem hỏa không thể chỉ dùng đôi mắt.” Tiên sinh nói, “Phải dùng toàn thân đi cảm thụ —— làn da cảm thụ độ ấm biến hóa, lỗ tai nghe thiêu đốt thanh âm, cái mũi nghe yên khí khí vị. Hỏa đang nói chuyện, ngươi phải học được nghe.”
Hắn làm phong tử bắt tay duỗi đến diêu khẩu —— không phải thật sự vói vào hỏa, là cảm thụ ngọn lửa phóng xạ nhiệt lượng.
“Cảm thụ sóng nhiệt tiết tấu. Ổn định hỏa, sóng nhiệt là một đợt một đợt, có quy luật, giống hô hấp. Không ổn định hỏa, sóng nhiệt là loạn, một hướng một hướng, giống tim đập thất thường.”
Phong tử làm theo. Mới đầu cái gì đều không cảm giác được, chỉ cảm thấy năng. Dần dần mà, hắn thật sự cảm giác được cái loại này “Hô hấp” —— ngọn lửa phun ra nuốt vào gian, sóng nhiệt có tiết tấu mà trào ra, co rút lại, lại trào ra.
“Hiện tại, nhắm mắt lại.” Tiên sinh nói.
Phong tử nhắm mắt lại.
“Tưởng tượng ngươi là một khối đào bôi, nằm ở diêu thang. Ngọn lửa bao vây lấy ngươi, nhiệt lượng từ ngoại đến nội thẩm thấu. Thai thể trung hơi nước ở bốc hơi, đất sét hạt ở một lần nữa sắp hàng, lỗ hổng ở co rút lại…… Ngươi có thể cảm giác được cái này quá trình sao?”
Phong tử nỗ lực tưởng tượng. Trong bóng đêm, hắn phảng phất thật sự biến thành một khối đất thó, cảm nhận được bốn phương tám hướng vọt tới nhiệt lượng. Kia nhiệt lượng không phải đơn giản “Năng”, là có trình tự —— nhất ngoại tầng là mãnh liệt bỏng cháy cảm, hơi nội tầng là ôn hòa nướng bánh cảm, trung tâm chỗ là ổn định ấm áp. Hắn có thể “Cảm giác” đến thai thể ở biến ngạnh, ở định hình, ở hoàn thành từ thổ đến đào lột xác.
Đương hắn mở mắt ra khi, thiên đã tờ mờ sáng. Hết mưa rồi, tia nắng ban mai chiếu vào đào trong sân, cấp diêu đàn phủ thêm một tầng đạm kim sắc vầng sáng.
Tiên sinh ngồi ở diêu biên, trong tay thưởng thức một mảnh toái đào.
“Cảm giác được?” Hắn hỏi.
Phong tử gật đầu, nói không ra lời. Đêm hôm đó cảm thụ quá mức chấn động, phảng phất mở ra một phiến chưa bao giờ mở ra môn.
“Lúc này mới chỉ là bắt đầu.” Tiên sinh đem toái đào vứt khởi, lại tiếp được, “Hỏa có ngũ hành chi sắc, ngươi cũng biết?”
Phong tử lắc đầu.
“Mộc hỏa thanh, kim hỏa bạch, nước lửa hắc, thổ hỏa hoàng, tâm hoả xích.” Tiên sinh đứng lên, “Cao minh nhất chưởng hỏa giả, có thể biện ngũ sắc, có thể điều năm khí, có thể mượn ngũ hành tương sinh tương khắc chi lý, thiêu ra siêu việt phàm tục đồ vật.”
Hắn đi đến một đống củi lửa trước, tùy tay nhặt khởi mấy cây bất đồng củi gỗ: “Tùng mộc cháy rực mà đoản, nghi khởi diễm; lịch mộc hỏa ổn mà trường, nghi giữ ấm; gỗ dâu hỏa nhu mà nhuận, nghi thiêu gốm màu; gỗ đào hỏa thanh mà thấu, nghi thiêu mỏng thai; táo mộc hỏa ngạnh mà thật, nghi thiêu ngạnh đào.”
Hắn đem năm loại củi gỗ ấn nhất định tỷ lệ phối hợp, đôi ở diêu khẩu, bậc lửa.
Ngọn lửa đằng khởi.
Mới đầu là bình thường màu đỏ cam, dần dần mà, nhan sắc bắt đầu biến hóa. Màu xanh lơ ngọn lửa từ cái đáy vụt ra, cùng xích diễm đan chéo; màu trắng ngọn lửa ở trung tâm ngọn lửa lập loè; màu vàng vầng sáng bao phủ ngoại tầng; nhất kỳ chính là, ngẫu nhiên sẽ có màu đen hoả tinh nổ tung, giây lát lướt qua.
Năm loại nhan sắc đều không phải là hoàn toàn tách ra, mà là giao hòa, lưu chuyển, biến ảo, giống đêm hè cực quang, lại giống mưa to sau cầu vồng.
Phong tử xem ngây người.
“Đây là ‘ ngũ sắc yên ’ hình thức ban đầu.” Tiên sinh nói, “Chân chính ngũ sắc yên, là ngũ hành chi hỏa đạt tới cực hạn cân bằng khi, yên khí hiện ra năm loại sắc thái. Khi đó thiêu ra đồ gốm, phi kim phi ngọc, rồi lại kiên du kim thạch, nhuận như mỹ ngọc.”
“Tiên sinh có thể làm được sao?”
“Ta?” Tiên sinh cười cười, tươi cười có loại phong tử xem không hiểu mỏi mệt, “Ta đã thấy, nhưng làm không được. Ta hỏa…… Đã rối loạn.”
Hắn không giải thích hỏa vì cái gì loạn, chỉ là vỗ vỗ phong tử vai: “Ngươi còn trẻ, hỏa chính vượng. Hảo hảo học, có lẽ ngươi có thể làm được.”
---
Từ ngày đó bắt đầu, tiên sinh liền ở đào tràng trụ hạ.
Hắn không cư phòng ốc, ban đêm liền ngủ ở diêu biên, nói thích nghe diêu hỏa làm lạnh khi rất nhỏ bạo liệt thanh. Hắn ăn thật sự thiếu, ngẫu nhiên uống một ngụm túi da rượu, càng nhiều thời điểm là nhìn ngọn lửa phát ngốc.
Phong tử đi theo hắn học chưởng hỏa. Mới đầu chỉ là phân biệt củi lửa, điều phối nhiên liệu, sau lại bắt đầu học tập thông qua điều tiết lỗ thông gió tới khống chế hỏa thế, thông qua quan sát yên khí nhan sắc cùng độ dày tới phán đoán diêu nội độ ấm.
Tiến bộ là lộ rõ.
Một tháng sau, phong tử thiêu ra một diêu trước đây chưa từng gặp hảo đào. Kia diêu đồ gốm thai thể đều đều, đánh thanh thanh thúy như khánh, mặt ngoài phiếm nhàn nhạt kim loại ánh sáng. Nhất diệu chính là, trong đó một kiện đào đỉnh ở ra diêu khi, đỉnh thân thế nhưng tự nhiên hình thành nước chảy hoa văn, như là ngọn lửa lưu lại ấn ký.
Huỳnh Đế tự mình tới xem, vuốt ve kia kiện đào đỉnh, thật lâu sau không nói.
“Phong tử,” hắn rốt cuộc mở miệng, “Đây là như thế nào thiêu ra tới?”
Phong tử đúng sự thật bẩm báo: “Là một vị tiên sinh giáo khống hỏa chi thuật.”
“Tiên sinh ở đâu?”
Phong tử dẫn Huỳnh Đế đi gặp tiên sinh. Tiên sinh đang ở già nhất kia khẩu diêu trước đả tọa, nhắm hai mắt, đối Huỳnh Đế đã đến phảng phất giống như chưa giác.
Huỳnh Đế bình lui tả hữu, một mình tiến lên, tại tiên sinh đối diện ngồi xuống.
Hai người đối diện không nói gì, chỉ có diêu hỏa đùng thanh.
Hồi lâu, Huỳnh Đế mở miệng: “Các hạ người phi thường.”
Tiên sinh mở mắt ra, kim sắc con ngươi ở ánh lửa chiếu rọi hạ càng thêm sáng ngời: “Bệ hạ cũng không phải thường nhân.”
“Các hạ từ chỗ nào tập đến này thuật?”
“Đi qua rất nhiều lộ, gặp qua rất nhiều hỏa.” Tiên sinh nói, “Phương nam đồng thau lửa lò, phương bắc ngọc thạch diêu hỏa, phương tây lưu li lửa khói, phương đông sứ men xanh củi lửa. Hỏa có ngàn vạn loại, đạo lý chỉ có một cái: Tôn trọng hỏa, lý giải hỏa, cuối cùng mới có thể cùng hỏa hợp nhất.”
“Cùng hỏa hợp nhất?” Huỳnh Đế nhíu mày.
“Hỏa là hủy diệt, cũng là tân sinh; là phá hư, cũng là sáng tạo.” Tiên sinh nhìn phía diêu khẩu, “Đất thó không trải qua lửa đốt, vĩnh viễn là bùn đất. Người cũng là giống nhau —— không trải qua khảo nghiệm, khó thành thật khí.”
Huỳnh Đế trầm mặc một lát, đứng dậy, đối tiên sinh thật sâu vái chào: “Thỉnh tiên sinh trợ ta Hoa Hạ.”
Tiên sinh không có đứng dậy đáp lễ, chỉ là nhàn nhạt nói: “Ta trợ chính là đào, là người, là nói. Đến nỗi Hoa Hạ vẫn là đông di, với ta cũng không phân biệt.”
Lời này nói được làm càn, Huỳnh Đế phía sau thị vệ tay ấn chuôi đao. Huỳnh Đế lại xua tay ngăn lại, đối tiên sinh nói: “Kia liền thỉnh tiên sinh trợ đào, trợ người, trợ nói.”
Tiên sinh lúc này mới giương mắt nhìn Huỳnh Đế liếc mắt một cái, chậm rãi gật đầu.
---
Lại qua một tháng.
Đào tràng đồ gốm chất lượng tiến bộ vượt bậc. Không chỉ có cứng rắn dùng bền, hơn nữa bắt đầu xuất hiện các loại kỳ diệu đặc tính: Có bình gốm thịnh thủy kinh nguyệt không hủ, có vại gốm trữ lương con kiến không xâm, có đào đỉnh nấu đồ ăn lần hương thuần.
Mọi người đều nói, đào chính ninh phong đến dị nhân truyền thụ, đã thông thần hỏa.
Nhưng phong tử biết, chính mình ly tiên sinh theo như lời “Ngũ sắc yên” cảnh giới, còn kém thật sự xa. Hắn có thể thiêu ra hảo đào, thậm chí có thể ngẫu nhiên làm ngọn lửa hiện ra hai ba loại nhan sắc, nhưng năm loại nhan sắc cân bằng lưu chuyển, trước sau vô pháp đạt tới.
Tiên sinh cũng không vội, chỉ là nói: “Hỏa hậu chưa tới.”
“Kia khi nào mới đến?” Phong tử hỏi.
“Chờ ngươi không hề hỏi vấn đề này thời điểm.” Tiên sinh ngồi xếp bằng ở diêu trước, trong tay vê một dúm tro tàn, “Hỏa là thành thật. Ngươi trong lòng có tạp niệm, hỏa liền có tạp sắc; ngươi trong lòng có chấp nhất, hỏa liền có bất công; ngươi trong lòng có sợ hãi, hỏa liền có dữ dằn. Khi nào ngươi tâm giống này diêu thang giống nhau không minh, khi nào hỏa liền thuần.”
Phong tử không hiểu. Hắn chỉ biết thời gian không nhiều lắm —— Huỳnh Đế cấp ba tháng kỳ hạn, đã qua đi hơn phân nửa. Mà Xi Vưu quân đội đang ở hướng tây đẩy mạnh, chiến sự chạm vào là nổ ngay.
Hôm nay ban đêm, phong tử làm một giấc mộng.
Trong mộng hắn đứng ở một mảnh vô biên vô hạn biển lửa. Ngọn lửa là ngũ sắc, thanh, bạch, hắc, hoàng, xích, đan chéo thành sáng lạn mà khủng bố tranh cảnh. Biển lửa trung đứng sừng sững một tòa thật lớn đào diêu, diêu cổng tò vò khai, bên trong là càng thâm thúy ngọn lửa.
Một thanh âm ở biển lửa trung quanh quẩn: “Tiến vào.”
Phong tử về phía trước đi. Ngọn lửa tự động tách ra, nhường ra một cái lộ. Hắn đi đến diêu trước cửa, hướng vào phía trong nhìn lại —— diêu thang chỗ sâu trong, không phải hỏa, là một mảnh sao trời. Sao trời lưu chuyển, ngân hà lộng lẫy, mỹ đến làm người hít thở không thông.
“Đây là hỏa cuối.” Thanh âm kia nói, “Cũng là đào khởi điểm.”
Phong tử tưởng bước vào đi, lại phát hiện chính mình không thể động đậy. Cúi đầu xem, hai chân không biết khi nào đã hóa thành đất thó, đang ở trong ngọn lửa chậm rãi luyện cục, định hình.
Hắn bừng tỉnh.
Tỉnh lại khi trời còn chưa sáng, diêu tràng gác đêm người đang ở gõ cái mõ. Phong tử cả người mồ hôi lạnh, đi đến diêu biên —— tiên sinh không ở thường ngồi vị trí.
Hắn tìm một vòng, cuối cùng ở nhất tây đầu kia khẩu lão diêu trước tìm được rồi tiên sinh.
Tiên sinh đứng ở diêu khẩu, đưa lưng về phía hắn, ngửa đầu nhìn trời. Sắc trời nhập nhèm, phương đông nổi lên bụng cá trắng, mấy viên tàn tinh còn treo ở phía chân trời.
“Tiên sinh đang xem cái gì?” Phong tử hỏi.
“Xem hỏa.” Tiên sinh nói.
“Bầu trời nào có hỏa?”
“Sao trời chính là hỏa.” Tiên sinh không có quay đầu lại, “Viễn cổ, vĩnh hằng hỏa. Chúng ta diêu hỏa, là sao trời chi hỏa không quan trọng tro tàn.”
Phong tử theo hắn ánh mắt nhìn lại. Sao mai tinh lượng đến kinh người, giống một viên đinh ở màn trời thượng bạc đinh.
“Phong tử,” tiên sinh bỗng nhiên nói, “Ngươi tưởng thiêu ra cái dạng gì đào?”
Phong tử nghĩ nghĩ: “Cứng rắn nhất đào. Có thể làm tướng sĩ an tâm tác chiến, có thể làm bá tánh an tâm sinh hoạt đào.”
“Chỉ là như vậy?”
“Còn có…… Đẹp nhất đào.” Phong tử nhẹ giọng nói, “Giống tiên sinh nói, phi kim phi ngọc, rồi lại kiên du kim thạch, nhuận như mỹ ngọc. Làm nhìn đến nó người, có thể cảm nhận được hỏa độ ấm, thổ ký ức, thợ thủ công tâm huyết.”
Tiên sinh cười, tiếng cười ở sáng sớm trong không khí phá lệ rõ ràng.
“Vậy nhớ kỹ nguyện vọng này.” Hắn nói, “Hôm nay, ta dạy cho ngươi cuối cùng giống nhau.”