Hán mạt Nam Dương quận, có một tòa không chớp mắt tiểu thành, kêu uyển thành.
Thành đông có điều đá xanh hẻm, ngõ nhỏ chỗ sâu trong ở một hộ tạ họ nhân gia. Tạ gia nhiều thế hệ đọc sách, không tính đại phú, lại cũng giàu có. Truyền tới này một thế hệ, gia chủ tên là tạ kỳ, tự quý minh, 30 xuất đầu tuổi, sinh đến mi thanh mục tú, tính tình ôn hòa, vưu hảo giao bằng hữu.
Tạ kỳ trong viện có một ngụm giếng.
Kia giếng rất già rồi, nghe nói là ông cố thời điểm đào, giếng vách tường mọc đầy rêu xanh, giếng vòng ma đến bóng loáng tỏa sáng. Nước giếng mát lạnh, đông ấm hạ lạnh, Tạ gia mấy thế hệ người đều uống này khẩu giếng thủy. Tạ kỳ khi còn nhỏ, thường ghé vào giếng vòng thượng đi xuống xem, xem chính mình ảnh ngược ở trên mặt nước lúc ẩn lúc hiện, xem đáy giếng chỗ sâu trong kia một đoàn u ám.
Tổ mẫu nói cho hắn: “Giếng này có linh, không thể khinh nhờn.”
Tạ kỳ hỏi: “Cái gì linh?”
Tổ mẫu lắc đầu: “Không biết. Chỉ biết chúng ta Tạ gia chuyển đến nơi này phía trước, giếng này liền ở. Lớp người già nói, giếng hạ có cái gì, đến nỗi là cái gì, ai cũng nói không rõ.”
Tạ kỳ nhớ kỹ.
Nhưng hắn chưa từng thấy giếng hạ có thứ gì. Chỉ có thủy, trong trẻo thủy, đánh đi lên là có thể uống.
Tạ kỳ hiếu khách.
Mỗi tháng phùng năm, hắn đều phải ở trong nhà bãi một lần yến hội, thỉnh các bằng hữu tới uống rượu nói chuyện phiếm. Tới có tam giáo cửu lưu, có người đọc sách, có thương nhân, có giang hồ thuật sĩ, có thoái ẩn tiểu lại. Mặc kệ là ai, chỉ cần cách nói năng không tầm thường, tạ kỳ đều hoan nghênh.
Ngày này lại là phùng năm, tạ kỳ gia náo nhiệt phi phàm.
Trong viện bày tam trương tịch, ngồi hơn hai mươi người. Có tại đàm luận thiên hạ đại thế, có ở giao lưu đọc sách tâm đắc, có ở thổi phồng chính mình hiểu biết, có ở đấu rượu kéo búa bao. Tạ kỳ xuyên qua ở giữa, liên tiếp nâng chén, tươi cười đầy mặt.
Rượu quá ba tuần, đồ ăn quá ngũ vị. Một cái họ Trương khách nhân bỗng nhiên thở dài.
Tạ kỳ hỏi: “Trương huynh vì sao thở dài?”
Trương họ khách nhân nói: “Tạ huynh này rượu và thức ăn đều hảo, chính là thiếu một đạo tiên.”
Bên cạnh có người cười nói: “Trương huynh kén ăn! Này đầy bàn gà vịt thịt cá, còn ngại không đủ tiên?”
Trương họ khách nhân nói: “Gà vịt thịt cá tính cái gì tiên? Muốn nói tiên, còn phải là cá lát. Mới mẻ cá, cắt thành lát cắt, chấm khương dấm, kia mới kêu nhân gian mỹ vị.”
Mọi người sôi nổi gật đầu, nói Trương huynh nói đúng, đáng tiếc nơi này không hà, cách gần nhất thủy cũng muốn đi mười mấy dặm, thượng chỗ nào lộng tiên cá đi?
Tạ kỳ nghe, bỗng nhiên cười.
“Chư vị tưởng thực cá lát, này có khó gì?”
Mọi người đều nhìn hắn, không biết hắn có ý tứ gì.
Tạ kỳ đứng lên, đi đến trong viện bên cạnh giếng.
“Giếng này hạ, liền có cá.”
Mọi người ồ lên.
Có người nói: “Tạ huynh nói đùa, giếng như thế nào sẽ có cá?”
Có người nói: “Chính là có, cũng là một ít cá tiểu tôm, nào đủ nhiều người như vậy ăn?”
Tạ kỳ chỉ là cười, không nói lời nào.
Hắn từ trong lòng ngực móc ra một trương giấy vàng, một tiểu hộp chu sa. Dùng đầu ngón tay chấm chu sa, ở giấy vàng thượng vẽ một đạo phù.
Kia phù quanh co khúc khuỷu, như là tự lại không phải tự, như là họa lại không phải họa. Họa xong, hắn cầm lấy phù, đối với thái dương chiếu chiếu, trong miệng lẩm bẩm.
Niệm trong chốc lát, hắn đem phù gấp lại, quăng vào giếng.
Mọi người ngừng thở, nhìn chằm chằm kia khẩu giếng.
Giếng thực an tĩnh, chỉ có lá bùa rơi xuống nước khi nhẹ nhàng “Phốc” một tiếng. Sau đó, động tĩnh gì cũng không có.
Có người nhịn không được nói: “Tạ huynh, này...”
Nói còn chưa dứt lời, giếng bỗng nhiên có động tĩnh.
Mặt nước quay cuồng lên, ùng ục ùng ục mạo phao, như là có thứ gì muốn từ phía dưới xông lên. Mọi người kinh hô sau này lui, đôi mắt lại một khắc cũng không dám rời đi miệng giếng.
Bỗng nhiên, lưỡng đạo ngân quang từ giếng nhảy ra.
Là hai con cá.
Mỗi điều đều có hai thước tới trường, bạc lân lấp lánh, dưới ánh mặt trời hoảng đến người hoa mắt. Chúng nó nhảy ra miệng giếng, rơi trên mặt đất, bùm bùm mà vùng vẫy.
Tạ kỳ đi qua đi, khom lưng nhặt lên kia hai con cá, đối mọi người cười nói: “Chư vị, cá tới.”
Mọi người ngây ra như phỗng.
Kia hai con cá, một cái thanh bối bạch bụng, một cái hồng đuôi kim vây cá, đều không giống như là tầm thường cá.
Có người hỏi: “Tạ huynh, đây là cái gì cá? Như thế nào sẽ ở giếng?”
Tạ kỳ nói: “Cái này kêu song cá chép. Giếng này hạ, ở một đôi cá chép.”
“Giếng hạ như thế nào sẽ có cá chép?”
Tạ kỳ cười cười, không có trả lời.
Hắn làm người lấy tới đao cùng thớt, thân thủ đem kia hai con cá thu thập sạch sẽ. Vẩy cá cạo, nội tạng lấy ra, cá thân tẩy sạch, sau đó bắt đầu thiết lát.
Hắn đao pháp cực hảo, giơ tay chém xuống, cá phiến mỏng như cánh ve, sáng trong sáng trong. Từng mảnh từng mảnh mã ở trong mâm, xếp thành tiểu sơn dường như.
Có người hỏi: “Tạ huynh còn sẽ cái này?”
Tạ kỳ nói: “Khi còn nhỏ cùng một cái lão đầu bếp học quá, sau lại đã quên. Hôm nay cũng không biết như thế nào, bỗng nhiên liền nghĩ tới.”
Cá lát thiết hảo, lại bưng lên khương, dấm, tỏi giã, mù tạc, giống nhau giống nhau dọn xong.
Tạ kỳ nâng chén: “Chư vị, thỉnh!”
Mọi người nâng chén, kẹp lên cá phiến, chấm gia vị, đưa vào trong miệng.
Kia cá phiến vào miệng là tan, tươi mới vô cùng, mang theo một tia ngọt, một tia lạnh, như là ở trong miệng hóa khai một đoàn mát lạnh ánh trăng.
“Hảo!” Mọi người cùng kêu lên tán thưởng.
“Này mới là chân chính tiên!”
“Tạ huynh, ngươi này cá, so trong sông cá còn muốn ăn ngon!”
Tạ kỳ chỉ là cười, không ngừng cho đại gia rót rượu, thêm đồ ăn.
Kia hai con cá, thế nhưng làm hơn hai mươi người ăn cái biến, còn dư lại không ít.
Yến hội tan, các khách nhân lục tục cáo từ.
Cuối cùng một cái đi chính là cái kia trương họ khách nhân. Hắn lúc gần đi, lôi kéo tạ kỳ tay, hỏi: “Tạ huynh, ngươi hôm nay này tay, thực sự kinh người. Kia giếng cá, đến tột cùng là chuyện như thế nào?”
Tạ kỳ trầm mặc trong chốc lát, nói: “Trương huynh nếu hỏi, ta cũng không gạt ngươi.”
Hắn lôi kéo trương họ khách nhân đi đến bên cạnh giếng, chỉ vào miệng giếng nói: “Giếng này, ở hai điều cá chép. Ta khi còn nhỏ liền biết.”
“Khi còn nhỏ? Ngươi làm sao mà biết được?”
Tạ kỳ nói: “Ta bảy tuổi năm ấy, có một lần ghé vào bên cạnh giếng chơi, không cẩn thận rớt vào giếng.”
Trương họ khách nhân lắp bắp kinh hãi: “Rơi vào giếng? Vậy ngươi...”
Tạ kỳ cười cười: “Không chết. Ta ngã xuống, chính dừng ở thứ gì thượng, mềm mại, đem ta nâng. Ta cúi đầu vừa thấy, là hai điều cá lớn. Chúng nó chở ta, nổi tại trên mặt nước, mãi cho đến người trong nhà đem ta vớt đi lên.”
Trương họ khách nhân nghe được trợn mắt há hốc mồm.
Tạ kỳ tiếp tục nói: “Từ đó về sau, ta liền biết giếng này có linh. Mỗi năm ăn tết, ta đều hướng giếng đầu chút gạo và mì, xem như tạ chúng nó ân cứu mạng. Sau lại trưởng thành, học điểm đạo thuật, vẽ này đạo phù, có thể thỉnh chúng nó đi lên.”
Trương họ khách nhân hỏi: “Kia chúng nó... Là thần tiên?”
Tạ kỳ lắc đầu: “Không biết. Có thể là, cũng có thể chỉ là hai điều có linh tính cá. Mặc kệ như thế nào, chúng nó là ta ân nhân.”
Trương họ khách nhân trầm mặc trong chốc lát, nói: “Tạ huynh, ngươi hôm nay này tay, truyền ra đi nhưng đến không được.”
Tạ kỳ cười: “Truyền ra đi liền truyền ra đi bái. Dù sao ta cũng không có làm cái gì chuyện xấu. Có người muốn ăn cá, ta thỉnh ra tới làm đại gia nếm thử mới mẻ, có cái gì không thể?”
Trương họ khách nhân cũng cười, chắp tay, cáo từ rời đi.