Thanh hà đem lương khô nhét vào trong lòng ngực, đem túi nước hệ ở trên eo. Đoản đao cắm ở sau thắt lưng, thiết đao cắm ở eo sườn. Hộp sắt dán ngực, lạnh. Hắn chống tường đứng lên, đùi phải đạp lên trên mặt đất thời điểm, đoạn cốt địa phương đau một chút, nhưng có thể đứng trụ. Hắn sống động một chút mắt cá chân, khớp xương ca ca vang lên hai tiếng.
Người kia ngồi xổm ở cửa động, đem tấm ván gỗ đẩy ra, đem cục đá từng khối từng khối dọn khai. Động tác rất chậm, dọn một khối đình một chút, dọn một khối đình một chút. Quang từ cửa động ùa vào tới, không phải thái dương quang —— thiên vẫn là hoàng, gió cát không đình, nhưng so mấy ngày hôm trước nhỏ. Thanh hà nheo lại mắt phải, dùng tay phải ngăn trở cái trán.
“Bên ngoài không ai.” Người kia nói. Hắn từ cửa động lui về tới, ngồi xổm ở một bên, nhường ra vị trí.
Thanh hà đi đến cửa động, nghiêng người bài trừ đi. Bên ngoài là một cái hẹp lối đi nhỏ, hai bên là đá vụn lũy tường, đỉnh đầu là sụp một nửa cục đá vòm. Lối đi nhỏ rất dài, quải cái cong, nhìn không tới đầu. Hắn hướng tả đi, đi rồi vài bước, dừng lại. Quay đầu lại.
Người kia còn ngồi xổm ở cửa động bên trong, không có ra tới. Hắn mặt ở nơi tối tăm, thấy không rõ biểu tình. Thanh hà nhìn hắn. “Ngươi kêu gì?”
“Không tên.” Người kia nói. Thanh âm từ trong động truyền ra tới, rầu rĩ.
Thanh hà xoay người, hướng lối đi nhỏ một khác đầu đi. Đùi phải mỗi đi một bước đều đau một chút, nhưng có thể đi. Cánh tay trái rũ tại bên người, tay áo cái màu xám trắng làn da, thuốc cao làm, đem tay áo cùng làn da dính vào cùng nhau. Hắn đi rồi ước chừng một chén trà nhỏ công phu, lối đi nhỏ đến cùng. Phía trước là một đống đá vụn, đá vụn mặt trên là sụp một nửa trần nhà, quang từ cái khe lậu xuống dưới. Hắn bò lên trên đi, từ cái khe bài trừ đi.
Bên ngoài là sa mạc. Thiên là hoàng, gió cát đánh vào trên mặt, hắn nheo lại mắt phải, dùng tay phải ngăn trở cái trán. Quay đầu lại nhìn thoáng qua —— cái khe ở lưỡng đạo nham thạch chi gian, không nhìn kỹ nhìn không ra tới. Hắn đem cái khe vị trí ghi tạc trong lòng, hướng nam đi.
Đi rồi không đến nửa dặm, đùi phải bắt đầu nhũn ra. Không phải đoạn cốt địa phương đau, là lâu lắm không đi đường, cơ bắp ở run. Hắn dừng lại, dựa vào một cục đá, đem túi nước vặn ra, uống một ngụm. Thủy ở đầu lưỡi hàm một lát, phân ba lần nuốt xuống đi. Lương khô từ trong lòng ngực sờ ra tới, bẻ một tiểu khối nhét vào trong miệng, chậm rãi nhai. Lương khô ngạnh đến cộm nha, hắn nhai thật lâu mới nuốt xuống đi.
Dựa vào cục đá, mắt phải nhìn chằm chằm phía nam. Phía nam là lưu dân khu phương hướng, phía chân trời tuyến thượng có một đoàn màu xám trắng yên, lên tới giữa không trung đã bị gió thổi tán. Hắn đem lương khô nhét trở lại trong lòng ngực, tiếp tục hướng nam đi. Đi rồi ước chừng nửa canh giờ, phía trước địa hình thay đổi. Trên sa mạc xuất hiện lều —— lưu dân khu bên cạnh. Hắn dừng lại, đứng ở một cái lều mặt sau, từ lều khe hở hướng trong xem.
Lưu dân khu cùng mấy ngày trước giống nhau. Lều tễ lều, lối đi nhỏ hẹp đến chỉ đủ một người đi. Trên mặt đất có làm phân, toái xương cốt, phá bố. Vài người ngồi xổm ở lều phía trước, có ở gặm lương khô, có ở dùng túi nước uống nước. Không có người xem hắn. Hắn từ lều mặt sau ra tới, đi vào lối đi nhỏ. Đùi phải mỗi đi một bước đều đau, nhưng hắn không què —— hắn đem trọng tâm đè ở chân trái thượng, đi được không mau, nhưng ổn.
Đi qua một cái lối đi nhỏ, quải cái cong. Phía trước là hắn lều —— cái kia sụp nửa bên, cửa đôi mấy cái không hộp sắt. Rèm vải tử rũ, phong từ khe hở rót đi vào, đem mành thổi đến một hiên một hiên. Hắn đi qua đi, xốc lên rèm vải tử. Lều không có người. Đống cỏ khô còn ở góc tường, tro tàn còn ở nguyên lai vị trí. Hắn ngồi xổm xuống, kiểm tra đống cỏ khô —— không có người lật qua. Hắn đem đống cỏ khô lột ra, từ phía dưới sờ ra một thứ. Một cái bình gốm. Sẹo mặt cho hắn cái kia, thuốc cao dùng xong rồi, bình không. Hắn đem bình gốm nhét trở lại đống cỏ khô phía dưới.
Đứng lên, xoay người.
Cửa đứng một người. Màu xám trắng áo choàng, ục ịch, trên mặt có một đạo sẹo —— từ tả mi kéo đến hữu khóe miệng. Sẹo mặt. Trong tay hắn dẫn theo một cái túi da, cổ. Hắn nhìn thanh hà, ánh mắt từ trên mặt hắn chuyển qua hắn trên cánh tay trái. Thanh hà đem tay phải ấn ở sau thắt lưng đoản đao thượng.
“Ngươi còn chưa có chết.” Sẹo mặt nói.
Thanh hà nhìn chằm chằm hắn. Mắt phải. Mắt trái nhắm. “Ngươi hy vọng ta chết?”
Sẹo mặt không có trả lời. Hắn đem túi da đặt ở trên mặt đất, sau này lui một bước. “Trên người của ngươi còn có cái loại này đồ vật sao? Trung giai.”
Thanh hà không nói gì.
Sẹo mặt ngồi xổm xuống, đem túi da mở ra. Bên trong là thuốc cao, màu đen, cay đắng vọt vào xoang mũi. “Ngươi lần trước dùng cái loại này. So với phía trước hảo. Có thể ép tới càng lâu.” Hắn đem túi da đẩy lại đây. “Một khối trung giai, đổi này một túi.”
Thanh hà nhìn kia túi thuốc cao. “Lần trước ngươi tặng không.”
“Lần trước là lần trước.” Sẹo mặt đứng lên, “Lần trước ngươi sắp chết, ta tặng không. Lần này ngươi không chết, liền phải đổi.”
Thanh hà nhìn chằm chằm hắn. Mắt phải. Sẹo mặt trên mặt không có biểu tình. Kia đạo sẹo từ tả mi kéo đến hữu khóe miệng, ở ánh lửa đỏ lên. Thanh hà đem tay phải từ đoản đao thượng dời đi, vói vào trong lòng ngực, sờ đến hộp sắt. Mở ra, từ bên trong nặn ra một khối trung giai —— nhỏ nhất kia khối, ngón cái cái đại, quang thấu đến tỏa sáng. Hắn đem mảnh nhỏ đặt ở trên mặt đất.
Sẹo mặt khom lưng nhặt lên tới, ở trong tay ước lượng, nhét vào trong lòng ngực. Hắn đem túi da đi phía trước đẩy đẩy. “Thuốc cao dùng xong rồi lại đến tìm ta. Ta ở chỗ cũ.” Hắn xoay người, đi rồi. Tiếng bước chân dẫm trên mặt cát, sàn sạt sa, càng ngày càng xa.
Thanh hà ngồi xổm xuống, đem túi da hệ ở trên eo. Đứng lên, xốc lên rèm vải tử, đi ra ngoài. Đùi phải mỗi đi một bước đều đau, nhưng hắn đi được mau. Xuyên qua một cái lối đi nhỏ, quải quá một cái cong, phía trước là đất trống. Trên đất trống có mấy người, ngồi xổm ở cùng nhau, ở giao dịch đồ vật. Hắn vòng qua đi, đi vào một khác điều lối đi nhỏ.
Lối đi nhỏ thực hẹp, hai bên lều tễ lều. Hắn nghiêng người chen qua đi, cánh tay trái đánh vào lều tấm ván gỗ thượng, trầm đục một tiếng. Lều có người mắng một câu, hắn không có đình. Lối đi nhỏ cuối là lưu dân khu bên cạnh. Hắn đi ra ngoài, hướng bắc xem. Phía bắc là sa mạc, màu vàng xám, vẫn luôn kéo dài đến phía chân trời tuyến. Hắn quay lại đầu, hướng nam đi. Phía nam là người kia huyệt động. Hắn đi rồi không đến nửa canh giờ, thấy được kia lưỡng đạo nham thạch. Cái khe ở lưỡng đạo nham thạch chi gian, không nhìn kỹ nhìn không ra tới. Hắn đi qua đi, từ cái khe chen vào đi.
Lối đi nhỏ thực ám. Hắn vuốt tường đi, đùi phải mỗi đi một bước đều đau. Đi đến cửa động thời điểm, hắn dừng lại. Tấm ván gỗ bị đẩy ra, cục đá bị dọn khai, cửa động sưởng. Hắn ngồi xổm xuống, từ cửa động hướng trong xem. Trong động là hắc, cái gì đều nhìn không thấy. Nhưng hắn có thể ngửi được —— huyết. Thực nùng, thực tanh, mới vừa chảy ra không lâu.
Hắn đem đoản đao rút ra, nắm bên phải tay. Nghiêng người chen vào đi.
Trong động thực ám, chỉ có đỉnh cái khe thấu tiến vào một đường quang, màu xám trắng, chiếu vào trên mặt đất. Hỏa diệt, củi gỗ tan đầy đất, tro tàn bị dẫm đến nơi nơi đều là. Đống cỏ khô bị lật qua, phá bố bao bị kéo ra, bên trong đồ vật tan đầy đất —— bình gốm, vải vụn, mấy khối lương khô. Người kia nằm trên mặt đất.
Thanh hà đi qua đi. Người kia mặt triều hạ nằm bò, phía sau lưng có một lỗ hổng, từ vai hoa đến eo. Khẩu tử bên cạnh bố bị huyết sũng nước, hắc hồng một mảnh, còn ở ra bên ngoài thấm. Hắn tay phải duỗi ở phía trước, ngón tay mở ra, như là ở trảo thứ gì. Tay trái đè ở thân mình phía dưới.
Thanh hà ngồi xổm xuống, đem người kia thân thể lật qua tới. Mặt triều thượng. Đôi mắt mở to, đồng tử tan. Miệng mở ra, trên môi vết nứt còn ở thấm huyết, huyết từ khóe miệng đi xuống chảy, tích trên mặt đất. Ngực còn có độ ấm —— vừa mới chết không lâu. Thanh hà nhìn chằm chằm gương mặt kia. Nếp gấp xếp ở bên nhau, đôi mắt hãm ở nếp gấp, đồng tử tan, nhưng tròng mắt vẫn là lượng.
Hắn đem tay phải ấn ở người kia trên cổ. Không có mạch đập.
Đem lấy tay về.
Đứng lên. Trong động bị lật qua. Hắn đi đến động một khác giác, phá bố bao bị kéo ra địa phương. Bình gốm nát hai cái, lương khô bị đạp vỡ, toái tra xen lẫn trong sa. Đồ vật của hắn —— hộp sắt không ở, túi da không ở, đao không ở. Người kia cầm đi? Không đúng. Người kia đã chết. Là người khác lấy đi.
Hắn ngồi xổm xuống, kiểm tra trên mặt đất dấu chân. Rất nhiều, giao điệp ở bên nhau, phân không rõ ai là ai. Nhưng có mấy đôi chân ấn thực rõ ràng —— đế giày hoa văn là hoành sọc, rất nhỏ, khoảng thời gian mật. Không phải một người, ít nhất ba cái. Dấu chân từ cửa động tiến vào, ở trong động đi rồi một vòng, sau đó đi ra ngoài. Dấu chân phương hướng hướng nam —— hướng lưu dân khu.
Thanh hà đứng lên. Đùi phải đoạn cốt ở đau, mỗi hô hấp một chút liền đau một chút. Hắn đem đoản đao nắm bên phải tay, đi đến cửa động, nghiêng người bài trừ đi. Lối đi nhỏ thực ám, hắn vuốt tường đi. Đi đến lối đi nhỏ quẹo vào địa phương, hắn dừng lại. Phía trước có thanh âm —— không phải phong, là người. Tiếng bước chân, đạp lên đá vụn thượng, ca ca ca. Không ngừng một người.
Hắn đem thân thể dán khẩn tường, đem đoản đao cử trong người trước. Tiếng bước chân càng ngày càng gần. Hắn thấy được bóng người —— ba cái, màu xám trắng áo choàng, từ lối đi nhỏ một khác đầu đi tới. Đằng trước cái kia trong tay dẫn theo một cái túi da —— hắn túi da. Eo sườn treo hộp sắt —— hắn hộp sắt.
Thanh hà từ tường mặt sau lao ra đi. Đoản đao thọc hướng đằng trước người kia bụng. Mũi đao xuyên qua quần áo, làn da, cơ bắp, thọc vào đi một nửa. Người kia kêu một tiếng, túi da từ trong tay rớt, đôi tay ôm bụng quỳ xuống tới. Thanh hà đem đoản đao rút ra, người thứ hai đã xông lên. Côn sắt quét ngang, triều hắn đầu. Hắn ngồi xổm xuống đi, côn sắt từ hắn đỉnh đầu đảo qua, nện ở trên tường, trầm đục một tiếng. Hắn tay phải đoản đao thọc hướng người kia đầu gối, mũi đao đỉnh tiến xương bánh chè phía dưới mềm thịt, thọc vào đi hai tấc. Người kia kêu lên một tiếng, chân mềm nhũn, đi phía trước tài. Thanh hà hướng bên cạnh lăn, lăn đến người thứ ba trước mặt.
Người thứ ba trong tay cầm hắn thiết đao. Nhìn đến thanh hà, sửng sốt một chút. Thanh hà không có chờ, đoản đao thọc hướng người kia ngực. Người kia nghiêng người, mũi đao xoa quần áo qua đi. Hắn dùng thiết đao chém thanh hà đầu —— thiết đao là chính hắn, nhận khẩu hoàn chỉnh, trọng. Thanh hà không kịp trốn, cánh tay trái nâng lên tới chắn —— cánh tay trái ngạnh bang bang, thiết đao chém vào tả cánh tay thượng, phát ra trầm đục. Đao đạn đi trở về, người kia tay bị chấn đến tê dại, thiết đao từ trong tay rớt. Thanh hà tay phải đoản đao thọc vào người kia bụng, một đao, hai đao. Người kia quỳ xuống tới.
Ba người đều đổ. Cái thứ nhất còn ở suyễn, ôm bụng, huyết từ khe hở ngón tay trào ra tới. Cái thứ hai nằm trên mặt đất, ôm đầu gối, kêu không ra tiếng. Cái thứ ba quỳ rạp trên mặt đất, bất động.
Thanh hà ngồi xổm xuống, từ người đầu tiên trên người cởi xuống túi da —— hắn túi da, bẹp, bên trong cấp thấp mảnh nhỏ không có. Từ người thứ hai trên người cởi xuống một cái túi da, cổ, mở ra vừa thấy, bên trong có mấy khối phát lam quang đồ vật —— cấp thấp, lam quang vẩn đục. Hắn đem kia mấy khối đồ vật đảo tiến chính mình túi da. Từ người thứ ba trên người tìm được hộp sắt —— hắn hộp sắt. Mở ra, bên trong trung giai mảnh nhỏ còn ở. Mười một khối, một khối không ít.
Hắn đem hộp sắt nhét vào trong lòng ngực, túi da hệ ở trên eo. Đứng lên, đi đến người đầu tiên trước mặt. Người kia còn quỳ, tay ôm bụng, huyết từ khe hở ngón tay trào ra tới. Hắn ngẩng đầu thấy rõ hà, miệng mở ra, muốn nói cái gì. Thanh hà không có nghe. Hắn xoay người, đi trở về trong động.
Người kia còn nằm trên mặt đất. Mặt triều thượng, đôi mắt mở to, đồng tử tan. Thanh hà ngồi xổm xuống, đem người kia tay từ thân mình phía dưới rút ra. Trong tay nắm chặt một thứ —— một khối phát lam quang kết tinh, rất nhỏ, móng tay cái không đến, lam quang vẩn đục. Cấp thấp. Người kia trước khi chết từ trong lòng ngực sờ ra tới, nắm chặt ở lòng bàn tay, chưa kịp dùng.
Thanh hà đem kia khối đồ vật từ ngón tay moi ra tới. Ngón tay đã ngạnh, bẻ ra thời điểm khớp xương ca ca vang. Hắn đem đồ vật nhét vào chính mình túi da, đem người kia tay thả lại đi. Đứng lên, nhìn gương mặt kia. Nếp gấp xếp ở bên nhau, đôi mắt hãm ở nếp gấp, đồng tử tan, nhưng tròng mắt vẫn là lượng. Miệng mở ra, trên môi vết nứt còn ở thấm huyết.
Thanh hà xoay người, đi đến cửa động, ngồi xổm xuống. Từ trên mặt đất nhặt lên kia khối tấm ván gỗ, cái ở cửa động thượng. Đem cục đá từng khối từng khối đôi trở về, chồng chất đến tấm ván gỗ đẩy không khai. Đôi xong rồi, hắn đứng lên, nhìn kia đôi cục đá.
Đùi phải ở run. Không phải đau, là những thứ khác. Hắn nói không rõ.
Hắn xoay người, hướng lối đi nhỏ một khác đầu đi. Đùi phải mỗi đi một bước đều đau, nhưng hắn đi được mau. Đi đến lối đi nhỏ cuối, từ cái khe bài trừ đi. Bên ngoài là sa mạc. Thiên là hoàng, gió cát đánh vào trên mặt, hắn nheo lại mắt phải, dùng tay phải ngăn trở cái trán.
Hắn hướng nam đi. Đi rồi không đến một trăm bước, dừng lại. Ngồi xổm xuống, đem mặt chôn ở đầu gối. Tay phải móng tay moi tiến sa, moi ra từng đạo mương. Hàm răng ở đánh nhau, cắn răng cũng đình không được. Hắn ngồi xổm trên mặt cát, ôm đầu gối, đem mặt chôn ở đầu gối. Bả vai ở run, phía sau lưng ở run, cả người đều ở run.
Hắn nhớ tới người kia ngồi xổm ở đống lửa bên cạnh, chuyển gậy gỗ, một cái, hai cái, ba cái. Nhớ tới người kia nói, “Ngươi cùng ta nhi tử giống nhau đại.” Nhớ tới người kia nói, “Nhìn đến ngươi ghé vào đáy dốc hạ thời điểm, ta tưởng hắn.” Nhớ tới người kia đem lương khô đẩy lại đây, đem túi nước đưa qua, đem thuốc cao đặt ở lá cây thượng, nói “Đắp thượng, hôm nay.”
Thanh hà đem mặt từ đầu gối nâng lên tới. Mắt phải hồng, nhưng không có đồ vật chảy ra. Hắn dùng tay áo lau một chút mặt, tay áo là ướt. Không phải nước mắt —— là hãn. Hắn đứng lên, hướng nam đi. Đùi phải mỗi đi một bước đều đau, nhưng hắn đi được mau. Gió cát đánh vào trên mặt, hắn híp mắt, không có chắn.
Đi rồi không biết bao lâu. Phía trước địa hình thay đổi. Trên sa mạc xuất hiện lều —— lưu dân khu. Hắn đi vào lối đi nhỏ, đi qua một cái lều thời điểm, lều vươn một bàn tay, bắt được hắn ống quần. Hắn cúi đầu, một cái lão nhân nằm trên mặt đất, miệng mở ra, trong cổ họng phát ra hô hô thanh âm. Lão nhân đôi mắt là vẩn đục, đồng tử tan.
Thanh hà đem ống quần từ lão nhân trong tay xả ra tới. Tiếp tục đi phía trước đi. Lối đi nhỏ cuối là đất trống. Trên đất trống có mấy người, ngồi xổm ở cùng nhau, ở giao dịch đồ vật. Hắn đi qua đi, không có người xem hắn. Hắn đi đến chính mình lều phía trước, xốc lên rèm vải tử, chui vào đi. Dựa vào tường ngồi xuống, đem đoản đao hoành ở đầu gối. Mắt phải nhìn chằm chằm lều nhập khẩu.
Rèm vải tử rũ. Phong từ khe hở rót tiến vào, mang theo hạt cát đánh vào trên mặt. Hắn dựa vào tường, mắt phải hồng. Không có đồ vật chảy ra. Hắn đem tay phải ấn ở trên ngực. Hộp sắt dán ngực, lạnh. Võ mạch ở nhảy, rất chậm, thực ổn. Hắn nghe cái kia thanh âm, nghe chính mình tim đập. Đông, đông, nhảy. Đông, đông, nhảy.
Hắn bắt tay buông xuống.
Dựa vào tường, hai con mắt đều mở to. Mắt trái nhắm, bẻ không khai. Nhưng hắn mở to mắt phải. Nhìn chằm chằm lều nhập khẩu. Chờ hừng đông.