Nắng sớm dừng ở góc bàn, mộng trần trợn mắt. Hắn không có đứng dậy, cũng không có lại xem kia bổn khép lại đệ tử sổ tay. Đêm qua viết xuống “Độc hành tìm quang” bốn chữ đè ở dưới gối, giống một khối trầm thạch, lại không hề áp tâm. Hắn biết cần phải đi.
Hắn đứng lên, bối thượng sớm đã thu thập tốt tay nải. Bố bao không lớn, chỉ trang mấy khối lương khô, một quyển bút than miêu tả trang giấy, túi nước cùng chủy thủ. Ngọc bội bên người thu, khẩn ai ngực, lạnh lẽo xuyên thấu qua vật liệu may mặc thấm tiến vào. Hắn cuối cùng nhìn lướt qua nhà ở —— giường đệm san bằng, bàn ghế vô trần, góc tường ấm nước còn nửa mãn, phảng phất chỉ là ra cửa hái thuốc, một lát tức về. Nhưng hắn biết, này không phải trở về trước tạm ly, là chặt đứt quá vãng trốn đi.
Hắn kéo ra môn, ánh mặt trời nghênh diện đánh tới. Trong viện đã có đệ tử đi lại, tiếng bước chân quy luật mà vang ở phiến đá xanh thượng. Hắn cúi đầu đi ra cửa phòng, bước chân chưa đình, lập tức hướng sơn môn phương hướng đi. Phong từ lưng núi thổi hạ, mang theo sáng sớm cỏ cây hơi thở, cũng kẹp một tia dị dạng —— tuần thú bước chân so thường lui tới dày đặc, không trung có cực đạm linh quang thoáng hiện, như tơ nhện hoành dệt, phong tỏa chủ nói ra khẩu.
Hắn biết đây là môn quy kéo dài. Ngoại môn đệ tử chưa kinh cho phép không được thiện ly sơn môn, đặc biệt ở đêm qua ngoại địch đột kích lúc sau. Chấp Sự Đường sẽ không mệnh lệnh rõ ràng trở hắn, nhưng sẽ lấy quy củ vì võng, đem người vây khốn. Nhưng hắn đã không tính toán hợp quy mà đi.
Hắn dừng lại, ở ngã rẽ nhắm mắt. Bên tai tiếng gió tiệm khẩn, nơi xa truyền đến tiếng chuông dư vị, đó là sớm khóa bắt đầu tín hiệu. Hắn không nhúc nhích, chỉ đem hô hấp thả chậm, vận chuyển 《 Thanh Tâm Quyết 》 đoạn thứ nhất. Hơi thở chìm vào đan điền, tạp niệm như trần rơi xuống đất. Ngoại giới cảm giác áp bách còn tại, nhưng hắn tâm đã định. Hắn không cần phê chuẩn, cũng không cần giải thích. Hắn muốn chính là lộ, không phải cho phép.
Gió nổi lên khi, hắn trợn mắt, bước ra một bước.
Đạp ảnh bước nháy mắt triển khai, thân hình dán mà chạy nhanh, như bóng với hình. Tam trọng tuyến phong tỏa đã ở phía trước: Đệ nhất đạo là mặt đất phù văn kích hoạt, linh khí dao động hình thành khí chướng; đệ nhị đạo là không trung linh võng giáng xuống, áp chế di động tốc độ; đệ tam đạo là sơn môn thềm đá trước kết giới khép kín, một khi hoàn toàn phong kín, liền cần trưởng lão lệnh mới có thể mở ra.
Hắn không thể chờ.
Nương gió núi chi thế, hắn cúi người xẹt qua đệ nhất đạo phù văn bên cạnh, mũi chân chỉa xuống đất, thân hình hơi hoảng, xương sườn chỗ truyền đến răng cưa độn đau —— đó là đêm qua chiến đấu lưu lại vết thương cũ, giờ phút này nhân kịch liệt động tác xé rách phát tác. Hắn cắn răng, chưa đình, thuận thế lăn nhập đệ nhị đạo linh võng phía dưới khe hở. Linh quang như mưa sái lạc, cọ qua đầu vai, đốt trọi một mảnh vật liệu may mặc, da thịt đau đớn, nhưng hắn đã xuyên ra.
Đệ tam đạo kết giới đang ở khép kín, hai phiến cửa đá chậm rãi dựa sát, khe hở chỉ còn ba thước. Hắn tăng tốc lao tới, đạp ảnh bước thúc giục đến cực hạn, cả người như mũi tên bắn ra. Liền ở cửa đá sắp khép lại khoảnh khắc, hắn nghiêng người xâm nhập, vai đụng phải cứng rắn thạch mặt, trầm đục một tiếng, nhưng hắn đã đứng ở sơn môn ngoại đệ nhất cấp thềm đá thượng.
Phía sau, linh quang bạo trướng, kết giới hoàn toàn khép kín, phát ra trầm thấp vù vù. Sơn môn khôi phục yên tĩnh, phảng phất chưa bao giờ có người xông ra. Nhưng hắn biết, kia liên tiếp động tác đã bị ký lục. Chấp Sự Đường có lẽ sẽ không lập tức truy kích, nhưng tên của hắn, đã từ ngoại môn đệ tử sách trung vạch tới.
Hắn đứng ở thềm đá thượng, đưa lưng về phía môn phái, phía trước là đi thông dưới chân núi hoang kính. Đường nhỏ uốn lượn, lá rụng bao trùm, gió thổi qua khi sàn sạt rung động. Ánh mặt trời nghiêng chiếu, chiếu vào trên mặt hắn, một nửa sáng ngời, một nửa bóng ma. Hắn giơ tay hủy diệt thái dương mồ hôi, lại đè đè bên hông phù túi —— bên trong còn có tam trương không dùng lá bùa, là hắn duy nhất có thể cậy vào phòng thân chi vật.
Hắn cất bước, chuẩn bị chuyến về.
Đúng lúc này, lâm biên có bóng người đi ra.
Là cái thiếu nữ. Bố y tố váy, phát dùng thô thằng thúc khởi, mặt mày thanh lãnh, bước chân không nhanh không chậm. Nàng tự phía bên phải rừng cây hiện thân, cự hắn mười bước xa, dừng lại, nhìn thẳng hắn.
Mộng trần lập tức đề phòng. Tay ấn phù túi, đầu ngón tay chạm được lá bùa bên cạnh. Hắn không nói chuyện, chỉ nhìn chằm chằm nàng. Người này xuất hiện đến quá đột ngột, đã phi tuần thú, cũng không phải đồng môn, càng không môn phái ấn ký. Nếu vì giám thị, tất có sau chiêu; nếu vì chặn lại, sớm đã động thủ.
Thiếu nữ mở miệng: “Ngươi đi lộ, ta cũng muốn chạy.”
Thanh âm bình tĩnh, không gợn sóng.
Mộng trần nhíu mày: “Ngươi cũng biết ta muốn đi nơi nào?”
“Không biết.” Nàng đáp đến dứt khoát, “Nhưng ngươi tìm chân tướng, ta cũng muốn biết.”
Mộng trần trầm mặc. Hắn đánh giá nàng: Thân hình thon gầy nhưng không giả nhược, nện bước vững vàng, hô hấp đều đều, hơi thở tự nhiên, vô cố tình che giấu tu vi dao động. Nàng trong tay vô binh khí, trên cổ tay vô phụ tùng, trên chân giày vải dính bùn, cũng ở trong núi hành tẩu lâu ngày. Nếu vì môn phái sở phái, không nên như thế mộc mạc; nếu là địch phương mồi, không nên độc thân hiện thân.
Hắn hỏi: “Vì sao là ta?”
“Không phải ngươi, là con đường của ngươi.” Nàng nói, “Ta đợi thật lâu, mới chờ đến có người chân chính bán ra này một bước.”
Mộng trần không tin. Trên đời nào có như vậy trùng hợp? Hắn dục xoay người rời đi, không hề dây dưa.
Nhưng nàng chưa động, chỉ lập tại chỗ, ánh mắt chưa di.
Hắn đi ra hai bước, chợt thấy không đúng. Nàng chưa chịu kết giới ảnh hưởng, lại có thể xuất hiện ở sơn môn ngoại —— thuyết minh nàng sớm hơn hắn đến, hoặc có khác xuất nhập phương pháp. Nếu thực sự có ý làm hại, mới vừa rồi hắn đột phá kết giới khi vết thương cũ tái phát, đúng là thời cơ tốt nhất. Nhưng nàng chưa động.
Hắn dừng lại, quay đầu lại.
“Ngươi nếu khăng khăng, liền đi theo.” Hắn nói, “Nhưng sinh tử tự phụ.”
Thiếu nữ gật đầu, chưa tạ, cũng chưa hỉ, chỉ đi lên trước, lập với hắn bên cạnh người nửa bước lúc sau, tư thái cung kính mà không hèn mọn.
Mộng trần không cần phải nhiều lời nữa, tiếp tục chuyến về. Hoang kính gập ghềnh, đá vụn trải rộng, hai người một trước một sau, tiếng bước chân xen lẫn trong phong. Hắn chưa hỏi nàng tên họ, nàng cũng chưa chủ động ngôn nói. Đường núi cong chiết, chuyển nhập rừng rậm, ánh mặt trời bị tán cây cắt toái, rơi trên mặt đất loang lổ nhảy lên.
Hắn phát hiện nàng ở quan sát bốn phía —— không phải ngắm phong cảnh, mà là nhớ đường nhỏ. Nàng bước chân ổn định, tiết tấu cùng hắn nhất trí, vừa không lạc hậu, cũng không đoạt trước. Trên đường ngộ một chỗ đoạn chi chặn đường, nàng duỗi tay đẩy ra, động tác lưu loát, không hề do dự. Hắn lược lệch về một bên đầu, thấy nàng đốt ngón tay có vết chai mỏng, hẳn là hàng năm lao động gây ra.
Hắn lòng nghi ngờ chưa tiêu. Nàng vì sao đi theo? Sở cầu chuyện gì? Nhưng nàng nếu vì tìm tòi bí mật mà đến, liền cùng hắn mục tiêu bộ phận trùng hợp. Con đường phía trước dài lâu, độc hành càng hiểm, nhiều một người đồng hành, chưa chắc là họa.
Chỉ là hắn không thể tin nàng.
Hắn chỉ tin chính mình đi lộ.
Hành đến giữa sườn núi, bên đường có khối cự nham, che khuất tầm mắt. Mộng trần bỗng nhiên dừng bước, xoay người nhìn chằm chằm nàng.
“Nghe,” hắn nói, “Ta không biết ngươi lai lịch, cũng không muốn biết. Ngươi muốn cùng, có thể. Nhưng có ba điều quy củ: Một, không hỏi ta quá khứ; nhị, không chạm vào ta trong bao quần áo đồ vật; tam, gặp chuyện không tự tiện hành động. Người vi phạm, lập tức tách ra.”
Thiếu nữ nhìn hắn, ánh mắt chưa lóe: “Ta chỉ vì chân tướng mà đến, không vì khuy tư, không vì đoạt vật, không vì thêm phiền. Ngươi định quy củ, ta thủ.”
Mộng trần gật đầu, xoay người tiếp tục đi.
Đường núi tiệm khoan, cỏ hoang thưa dần, nơi xa có thể thấy được quan đạo hình dáng. Phong từ cửa cốc thổi tới, mang theo bụi đất cùng phương xa hơi thở. Hắn biết, một khi bước lên quan đạo, liền chân chính thoát ly môn phái thế lực phạm vi. Nơi đó không hề có linh lực theo dõi, không hề có phù văn phong tỏa, có rất nhiều không biết thành trấn, đám người, nguy hiểm cùng manh mối.
Hắn bước chân chưa hoãn.
Thiếu nữ trước sau đi theo phía sau nửa bước, không nhiều lắm lời nói, cũng không hiện mệt mỏi. Trên đường hắn lấy ra túi nước uống một ngụm, đưa cho nàng. Nàng lắc đầu: “Không cần.” Ngữ khí bình đạm, vô khách sáo, cũng không chống đẩy.
Hắn thu hồi túi nước, nghĩ thầm: Nàng không phải tầm thường nữ tử. Có thể ở trong núi độc hành đến tận đây, có thể tránh đi tuần thú tai mắt, có thể ở trước mặt hắn bảo trì trấn định, tuyệt phi bình thường thôn cô hoặc tán tu đệ tử. Nhưng nàng nếu thực sự có bối cảnh, vì sao không hiển lộ? Nếu là địch, hà tất chui đầu vô lưới?
Hắn không nghĩ miệt mài theo đuổi. Ít nhất hiện tại không cần.
Bọn họ đi đến chân núi cuối cùng một đoạn sườn núi nói. Nơi này tầm nhìn trống trải, có thể trông thấy nơi xa trấn nhỏ hình dáng, khói bếp lượn lờ, phòng ốc thành phiến. Quan đạo như hôi mang ngang qua đồng ruộng, ngẫu nhiên có người đi đường ngựa xe lui tới. Mộng trần dừng lại, nhìn cái kia đi thông ngoại giới lộ, thật lâu chưa ngữ.
Thiếu nữ cũng dừng lại, đứng yên ở hắn bên cạnh người.
“Ngươi sợ sao?” Nàng đột nhiên hỏi.
Mộng trần ghé mắt: “Sợ cái gì?”
“Sợ tìm không thấy đáp án, sợ tìm được sau không muốn đối mặt, sợ đi đến đế mới phát hiện, lộ vốn không nên đi.”
Hắn cười lạnh một tiếng: “Sợ, liền không tư cách đi.”
Hắn cất bước, bước lên quan đạo. Bụi đất giơ lên, dừng ở giày mặt. Ánh mặt trời chính thịnh, chiếu đến mặt đường trắng bệch. Hắn chưa quay đầu lại, chỉ nói: “Cùng được với, cũng đừng tụt lại phía sau.”
Thiếu nữ cất bước, đuổi kịp.
Hai người sóng vai đi trước, thân ảnh kéo lớn lên ở trên quan đạo. Phong từ sau lưng thổi tới, cuốn lên góc áo, cũng thổi tan sơn môn phương hướng. Mộng trần không hề xem phía sau, chỉ nhìn chằm chằm phía trước. Hắn biết, từ giờ phút này khởi, hắn không hề là môn phái đệ tử, không phải ai đồ đệ, cũng không phải ai quân cờ. Hắn là mộng trần, một cái tìm kiếm cha mẹ tung tích người.
Mà bên người này thiếu nữ, thân phận không rõ, mục đích mơ hồ, nhưng nàng lựa chọn con đường này. Hắn vô pháp cự tuyệt một cái tự nguyện đồng hành người, chính như hắn vô pháp cự tuyệt chính mình vận mệnh.
Bọn họ đi qua một mảnh bờ ruộng, ven đường có nông phu ngẩng đầu xem bọn họ liếc mắt một cái, lại cúi đầu làm việc. Trấn nhỏ càng ngày càng gần, có thể nghe thấy chợ ầm ĩ thanh mơ hồ truyền đến. Mộng trần sờ sờ trước ngực ngọc bội, xác nhận nó còn tại. Hắn không nói chuyện, bước chân lại ổn rất nhiều.
Thiếu nữ bỗng nhiên mở miệng: “Ngươi tin tưởng, chân tướng có thể bị tìm được sao?”
Mộng trần đáp: “Không tin, liền sẽ không đi.”
“Nếu chân tướng đả thương người đâu?”
“Vậy khiêng.”
Nàng không hề hỏi.
Bọn họ xuyên qua trấn ngoại cầu đá, bước lên đá xanh đường phố. Bên đường bán hàng rong rao hàng thanh hết đợt này đến đợt khác, hài đồng chạy vội vui cười, cẩu ở đầu hẻm phệ kêu. Nhân gian pháo hoa ập vào trước mặt, cùng trong núi thanh tịch hoàn toàn bất đồng. Mộng trần lần đầu tiên cảm thấy, chính mình thật sự rời đi cái kia phong bế thế giới.
Hắn ở một khách điếm trước dừng lại, nhìn chiêu bài liếc mắt một cái, chưa tiến. Hắn không biết bước tiếp theo nên đi nào, nhưng biết không có thể dừng lại lâu lắm. Hắn xoay người đối thiếu nữ nói: “Đêm nay nghỉ chân, ngày mai khởi hành đi thành.”
Thiếu nữ gật đầu: “Hảo.”
Hắn nhìn chằm chằm nàng: “Ngươi thật không hối hận?”
Nàng nhìn lại hắn: “Ta hối hận sự, chưa bao giờ là lựa chọn.”
Mộng trần không cần phải nhiều lời nữa. Hắn đi hướng góc đường một nhà quán cơm, mua hai cái bánh nhân thịt, đưa cho thiếu nữ một cái. Nàng tiếp nhận, nhẹ giọng nói lời cảm tạ, cắn một ngụm, nhấm nuốt khi ánh mắt vẫn nhìn đường phố cuối.
Mộng trần gặm bánh nhân thịt, nhìn lui tới đám người. Hắn biết, từ hôm nay trở đi, hắn lộ không hề cô đơn, nhưng cũng càng thêm phức tạp. Hắn không biết này thiếu nữ là ai, cũng không biết nàng có thể đi bao xa. Nhưng hắn biết, chỉ cần nàng không vi phạm quy củ, chỉ cần nàng thiệt tình truy tìm chân tướng, hắn liền dung nàng đồng hành.
Bóng đêm tiệm lâm, đèn đường thứ tự sáng lên. Hai người ngồi ở quán cơm ngoại trưởng ghế thượng, yên lặng ăn. Mộng trần ăn xong cuối cùng một cái bánh, vỗ rớt trên tay mảnh vụn, đứng lên.
“Đi thôi.” Hắn nói.
Thiếu nữ đứng dậy, đuổi kịp.
Bọn họ dọc theo đường phố đi trước, bóng dáng dung nhập chiều hôm. Cửa thành đang nhìn, cao ngất dày nặng, cổng tò vò sâu thẳm. Thủ vệ quân tốt lười nhác đứng, chưa thêm đề ra nghi vấn. Mộng trần cất bước xuyên qua, bước vào trong thành điều thứ nhất chủ phố.
Đèn đuốc sáng trưng, tiếng người ồn ào. Tửu lầu phiêu hương, tơ lụa phấp phới, đầu đường có thuyết thư nhân gõ thước gõ, giảng giang hồ kỳ án. Mộng trần đứng ở tim đường, nhìn quanh bốn phía, lần đầu tiên cảm thấy con đường phía trước mênh mang, rồi lại trước nay chưa từng có mà thanh tỉnh.
Thiếu nữ trạm bên cạnh hắn, thấp giọng hỏi: “Kế tiếp, đi đâu?”
Mộng trần nhìn nơi xa cao lầu cắt hình, đáp: “Tìm người.”
Hắn cất bước đi trước, thiếu nữ theo sát sau đó.
Hai người thân ảnh biến mất ở góc đường chỗ rẽ, chỉ để lại gió cuốn khởi một trương vứt đi bố cáo, tung bay rơi xuống đất, che lại nửa câu tàn tự.