Mộng trần dẫm lên lối rẽ, lòng bàn chân bùn đất so quan đạo mềm xốp. Lá rụng phô một tầng, dẫm đi xuống có rất nhỏ vỡ vụn thanh. Hắn không dừng bước, trên vai tay nải theo nện bước đong đưa, lương khô chỉ còn một khối bánh, túi nước thủy cũng thấy đế. Ánh mặt trời dần tối, trong rừng sâu truyền đến vài tiếng điểu kêu, ngắn ngủi, như là cảnh cáo. Phong từ ngọn cây xẹt qua, mang theo hơi ẩm, hắn biết đêm nay khả năng muốn trời mưa.
Hắn đi được thực ổn, hô hấp đè ở đan điền chỗ, một hô một hấp chi gian, 《 Thanh Tâm Quyết 》 hơi thở tự nhiên lưu chuyển. Cái này làm cho hắn không như vậy mệt. Ba mươi dặm lộ không tính đoản, nhưng hắn không thể đình. Trên cọc gỗ chữ viết là tân, thuyết minh có người mới vừa đi quá không lâu, tuyển chọn còn không có kết thúc. Hắn còn có cơ hội.
Càng đi đi, sương mù càng nặng. Không phải trong núi thường thấy sương trắng, mà là xám xịt một tầng, dán mặt đất lưu động, giống có sinh mệnh dường như tránh đi rễ cây. Hắn thả chậm bước chân, tay phải lặng lẽ sờ sờ nội túi, chủy thủ còn ở. Ngọc bội dán ở ngực, lạnh lẽo chưa tán, nhưng mỗi khi hắn điều tức khi, kia cổ hơi ôn liền sẽ theo làn da bò lên tới, như là nhắc nhở trong thân thể hắn đã có cái gì bất đồng.
Hắn không hề dựa đôi mắt biện lộ, mà là nhắm mắt, dùng thần thức đi cảm giác. Đây là lão đạo sĩ giáo biện pháp, mới đầu chỉ có thể cảm giác được ba thước nội động tĩnh, hiện tại có thể kéo dài đến năm trượng. Hắn phát hiện phía trước mặt đất tàn lưu dày đặc dấu chân, mới cũ đan xen, ít nhất có hơn trăm người trải qua. Chỗ xa hơn, không trung bay một tia cực đạm linh khí dao động, đứt quãng, như là nào đó trận pháp ở vận chuyển.
Hắn theo kia cổ hơi thở đi, xuyên ra rừng rậm, trước mắt rộng mở trống trải.
Một sơn cốc xuất hiện ở trước mặt, tứ phía núi vây quanh, trung gian bình thản, mọc đầy cỏ hoang. Khe trung ương đứng một khối cự thạch, cao hơn ba trượng, toàn thân thanh hắc, mặt ngoài khắc đầy cổ văn, có chút giống bùa chú, lại không quen biết. Thạch mặt chính chậm rãi hiện ra ánh huỳnh quang văn tự: “Tâm thành giả nhập, lực cường giả tiến.” Quang sắc lam nhạt, chợt lóe một diệt, giống như hô hấp.
Cự thạch hàng phía trước đội, hơn trăm người tả hữu, phần lớn ăn mặc áo vải thô, cõng tay nải, thần sắc khẩn trương. Mấy cái thủ vệ đứng ở thạch bên, thân xuyên áo bào tro, bên hông đừng thiết bài, đang ở kiểm tra thực hư mỗi người trong tay tín vật hoặc khẩu lệnh. Có người nhân nói sai lời nói bị ngăn lại, yên lặng thối lui đến một bên; có người thuận lợi thông qua, đi vào cự thạch phía sau một cái hẹp nói, thân ảnh biến mất ở vách núi gian.
Mộng trần đứng ở lâm biên nhìn một lát, xác nhận không có nguy hiểm, mới đi lên trước. Đội ngũ cuối cùng người quay đầu lại liếc mắt nhìn hắn, trong ánh mắt có chút kinh ngạc, đại khái không nghĩ tới lúc này còn có người tới.
Hắn đi đến thủ vệ trước mặt, đối phương nâng lên mặt, mày nhăn lại: “Đã muộn nửa canh giờ, vòng thứ nhất đã qua.”
“Ta nghe trấn trên lão nông nói, tấm bia đá hiện tự, phương đến nhập môn.” Mộng trần mở miệng, thanh âm không cao, nhưng rõ ràng.
Thủ vệ nhìn chằm chằm hắn nhìn hai tức, bỗng nhiên gật đầu: “Lời này đối. Bổ trắc đi, theo sau.”
Hắn bị mang tới đội ngũ cuối cùng, phía trước chỉ còn ba người. Đến phiên hắn khi, thủ vệ chỉ hướng cách đó không xa một mảnh phù không thạch đài —— hình tròn, đường kính bất quá năm thước, cách mặt đất nửa trượng, chậm rãi xoay tròn, phía dưới mơ hồ có dòng khí kích động.
“Bước trên mây đài.” Thủ vệ nói, “Trạm đi lên, cảm ứng phía dưới nhịp đập tiết tấu. Mười tức vì đạt tiêu chuẩn, hai mươi tức trở lên lưu danh, 30 tức giả ưu tiên lục tuyển.”
Phía trước mấy người đi lên, nhất lâu căng mười bốn tức, rơi xuống đất khi lảo đảo vài bước, sắc mặt trắng bệch. Có người mới vừa bước lên liền mất đi cân bằng, trực tiếp ngã xuống.
Đến phiên mộng trần. Hắn hít sâu một hơi, một bước nhảy lên thạch đài. Cục đá xoay chuyển không mau, nhưng góc độ tùy thời biến hóa, dưới chân chịu lực điểm không ngừng di động. Hắn không vội vã ổn định thân hình, mà là nhắm mắt lại, làm 《 Thanh Tâm Quyết 》 hơi thở chìm vào tứ chi. Ngọc bội hơi ôn khuếch tán mở ra, đầu ngón tay có tri giác, phảng phất có thể bắt giữ đến trong không khí kia một tia như có như không luật động.
Hắn tìm được rồi.
Đó là từ ngầm truyền đến nhịp, giống tim đập, lại giống triều tịch, mỗi cách bảy tức một lần, rất nhỏ lại ổn định. Hắn điều chỉnh hô hấp, cùng chi đồng bộ. Thân thể tự nhiên mà vậy thích ứng xoay tròn tiết tấu, hai chân như đinh ở trên đài.
Mười tức qua đi, không ai kêu đình.
Mười lăm tức, chung quanh bắt đầu có người thấp giọng nghị luận.
Hai mươi tức, thủ vệ ngẩng đầu nhiều nhìn hắn một cái.
Thứ 28 tức khi, hắn mở mắt ra, thấy dưới đài đã có mười mấy người dừng lại thí nghiệm, vây lại đây quan vọng. Thứ 31 tức, thủ vệ rốt cuộc mở miệng: “Xuống dưới đi, ký danh.”
Hắn nhảy xuống thạch đài, rơi xuống đất không tiếng động. Trong đám người có vài đạo ánh mắt quét tới, có kinh ngạc, cũng có không phục. Hắn bất động thanh sắc, đi theo thủ vệ đi hướng tiếp theo quan.
Cửa thứ hai thiết lập tại một mảnh trên đất trống, mặt đất họa phức tạp hoa văn, trung ương đứng một tòa thấp bé cửa đá, phía sau cửa sương mù tràn ngập, thấy không rõ bên trong. Thủ vệ đưa cho hắn một khối huy chương đồng: “Đi vào, xuyên qua mê trận, từ đối diện ra tới. Đụng vào hư ảnh tức đào thải.”
Hắn tiếp nhận huy chương đồng, cất bước đi vào.
Sương mù trung lập khắc sinh biến.
Bốn phía cảnh tượng vặn vẹo, đầu tiên là trở lại thôn, miệng giếng mở ra, hắc heo ngã trên mặt đất, huyết còn không có làm. Hắn bước chân chưa đình, biết là giả. Tiếp theo là lão đạo sĩ mao lư, môn hờ khép, trong phòng truyền ra ho khan thanh. Hắn cắn răng tiếp tục đi. Lại sau lại, hắn thấy cha mẹ đứng ở trên đường núi, đưa lưng về phía hắn, tựa hồ phải rời khỏi. Hắn yết hầu căng thẳng, cơ hồ tưởng kêu, nhưng lập tức ý thức được không đối —— cha mẹ chưa bao giờ lưu lại thân ảnh, hắn căn bản chưa thấy qua bọn họ trông như thế nào.
Này đó đều không phải thật sự.
Hắn bảo vệ cho bản tâm, chỉ nghĩ hai cái mục tiêu: Tìm được chân tướng, nắm giữ lực lượng. Khác đều không quan trọng. Hắn nhanh hơn bước chân, dọc theo mặt đất hoa văn thẳng hành, không xem hai sườn ảo giác. Sương mù càng ngày càng hi, phía trước xuất hiện một đạo ánh sáng. Hắn lao ra đi, phía sau sương mù tường ầm ầm khép lại.
Thủ vệ nhìn nhìn ngày, lại tra xét ký lục bản: “Cái thứ tư ra tới, dùng khi ngắn nhất.”
Hắn bị mang hướng cửa thứ ba.
Cuối cùng một quan ở sơn cốc cuối, một ngụm đồng thau đại chung huyền với thạch giá phía trên, cao gần hai trượng, mặt ngoài loang lổ, có khắc cổ xưa khắc văn. Thủ vệ nói: “Minh tâm chung, lấy ý niệm thúc giục. Tiếng vang càng lâu, xếp hạng càng cao. Tiền mười nhưng nhập ngoại môn.”
Đã có hơn hai mươi người thử qua. Dài nhất vang lên nửa nén hương thời gian, tiếng chuông xa xưa, dư âm vòng cốc. Đại đa số người căng bất quá một chén trà nhỏ.
Đến phiên mộng trần. Hắn đứng ở chung tiền tam bước, đôi tay rũ xuống, nhắm mắt ngưng thần. Đan điền chỗ kia đoàn ấm áp chi khí chậm rãi dâng lên, theo kinh mạch chảy về phía ngực. Hắn không có mạnh mẽ thúc đẩy, mà là dẫn đường nó tự nhiên hội tụ, ở mỗ một cái chớp mắt, bỗng nhiên xuyên vào chung thể.
“Đương ——”
Tiếng chuông nổ vang, chấn đến mặt đất khẽ run. Mọi người ngẩng đầu, chỉ thấy thân chuông lắc nhẹ, sóng âm từng vòng khuếch tán, thật lâu không tiêu tan.
Đệ nhất chú hương châm tẫn, tiếng chuông chưa nghỉ.
Đệ nhị chú hương quá nửa, vẫn có dư vị.
Thẳng đến tiếp cận ba nén hương khi, thanh âm mới dần dần yếu ớt, cuối cùng quy về yên tĩnh.
Toàn trường an tĩnh một cái chớp mắt.
Thủ vệ cúi đầu ký lục, không nói chuyện, nhưng ngòi bút dừng một chút.
Thực mau, sở hữu thí nghiệm kết thúc. Đủ tư cách giả cộng 37 người, danh sách bị dán ở cự thạch mặt bên. Mộng trần tên ở vị thứ bảy, chỉ ở sau vị kia minh chung nhất lâu không biết giả.
Hắn lãnh đến một khối mộc chế eo bài, chính diện khắc “Ngoại môn đệ tử”, mặt trái chỗ trống, nói là ngày sau điền tên. Nghi thức rất đơn giản, không ai nói chuyện, chỉ có thủ vệ một câu: “Tùy đội vào núi.”
Tân đệ tử nhóm xếp thành một liệt, dọc theo cự thạch sau hẹp nói đi trước. Mộng trần đi ở trung đoạn, eo bài nắm ở trong tay, còn chưa thói quen nó trọng lượng.
Liền ở đội ngũ sắp tiến vào sơn môn khi, hắn khóe mắt dư quang đảo qua phía trước chấp sự thủ đoạn.
Người nọ chính lật xem danh sách, cổ tay áo hơi hơi nhấc lên, lộ ra một đoạn vải dệt. Bên cạnh thêu ám văn, nhìn kỹ là đan xen đằng diệp hình dạng, đường cong khúc chiết, như là nào đó cổ xưa ký hiệu.
Mộng trần bước chân một đốn.
Hắn nhận được cái này văn.
Mấy ngày trước, hắn ở vứt đi miếu thổ địa qua đêm, nửa đêm tỉnh lại, phát hiện ngạch cửa ép xuống một mảnh lá khô. Không ai đã tới, môn cũng không khai, nhưng lá cây chính là ở nơi đó. Hắn nhặt lên tới xem qua, diệp mạch hoa văn kỳ lạ, rõ ràng là nhân vi khắc hoạ quá. Lúc ấy không để ý, chỉ cảm thấy cổ quái. Hiện tại vừa thấy, kia diệp mạch đi hướng, thế nhưng cùng này cổ tay áo ám văn hoàn toàn nhất trí.
Mà đêm đó, hắn mơ thấy một cái bạch y nữ tử đứng ở ngoài miếu, không nói chuyện, cũng không tới gần, chỉ là xoay người rời đi. Hắn đuổi theo ra đi khi, người đã không thấy, chỉ có phong xuyên qua phá cửa sổ, thổi bay kia phiến lá cây.
Hắn cúi đầu nhìn chính mình eo bài, lòng bàn tay vuốt ve bên cạnh.
Nguyên lai nàng sớm tại nơi này để lại dấu vết.
Nhưng nàng là ai? Vì sao phải ở tuyển chọn nơi lưu lại đánh dấu? Là cảnh kỳ, vẫn là dẫn đường?
Hắn vô pháp xác định. Trước mắt không ai nhưng hỏi, chấp sự đã khép lại danh sách, tay áo rơi xuống, che khuất hoa văn. Đội ngũ tiếp tục về phía trước, xuyên qua một đạo thạch cổng vòm, phía sau cửa là một cái đá xanh cầu thang, hướng về phía trước kéo dài, ẩn vào sơn sương mù bên trong.
Mộng trần đi theo đi lên đi.
Cầu thang hai sườn mọc đầy rêu phong, ướt hoạt khó đi, nhưng hắn bước chân vững vàng. Phía sau thế giới hoàn toàn bị bỏ xuống, hái thuốc đường nhỏ, thôn khói bếp, lão đạo sĩ mao lư, tất cả đều thành qua đi. Hắn không hề là cái kia một mình giãy giụa cầu sinh thiếu niên.
Hắn là ngoại môn đệ tử mộng trần.
Ngọc bội dán ở ngực, như cũ hơi ôn. Hắn vận khởi 《 Thanh Tâm Quyết 》, hơi thở thông thuận, không hề trệ ngại. Lá bùa còn thừa hai trương, chủy thủ giấu ở nội túi, nhận khẩu hướng ra ngoài, tùy thời nhưng trừu. Này đó là hắn chỉ có dựa vào.
Cầu thang cuối, là một mảnh ngôi cao. Nơi xa có mái hiên hình dáng, mơ hồ có thể thấy được phi giác chọn lương, nhưng quá xa, xem không rõ. Chấp sự dừng lại, phất tay ý bảo mọi người tại chỗ chờ, chính mình đi trước rời đi.
Đội ngũ an tĩnh lại.
Có người nhỏ giọng thở dốc, có người xoa chân. Mộng trần đứng không nhúc nhích, ánh mắt đảo qua bốn phía. Gió núi từ sau lưng thổi tới, mang theo cỏ cây hơi thở, cũng kẹp một tia lạnh lẽo. Hắn ngẩng đầu xem bầu trời, tầng mây dày nặng, ánh trăng giấu ở mặt sau, không thấy bóng dáng.
Hắn sờ sờ eo bài, lại nhìn thoáng qua mới vừa rồi chấp sự biến mất phương hướng.
Kia mạt ám văn ở hắn trong đầu vứt đi không được.
Hắn không biết chờ đợi chính mình chính là cái gì, cũng không biết này môn phái hay không thật có thể giúp hắn tìm được cha mẹ manh mối. Nhưng hắn biết, nếu tới, liền không thể lui.
Hắn đứng thẳng thân thể, hô hấp thả chậm, tim đập vững vàng.
Gió thổi khởi hắn góc áo, giống một mặt chưa triển khai kỳ.
Cầu thang hạ khe sớm đã nhìn không thấy, cự thạch thượng ánh huỳnh quang văn tự cũng ẩn vào hắc ám. Ba mươi dặm bôn ba đến tận đây, chung điểm không phải kết thúc, mà là bắt đầu.
Hắn nhìn phía trước sương mù trung sơn môn, một bước chưa động, rồi lại giống đã đi rồi ngàn dặm.
Một con quạ đen từ đỉnh đầu bay qua, cánh chụp đánh không khí thanh âm rõ ràng có thể nghe. Nó xẹt qua ngôi cao, dừng ở nơi xa một cây cành khô thượng, nghiêng đầu nhìn bên này liếc mắt một cái, bỗng nhiên há mồm, lại không có tiếng kêu phát ra.
Mộng trần thu hồi tầm mắt, tay vẫn ấn ở eo bài thượng.
Hắn ngón tay thực ổn.