Tuyết hóa thời điểm, lâm càng đi theo trấn trưởng đi huyện thành.
Đó là tuyết ngừng sau ngày thứ năm. Trên đường vẫn là lầy lội bất kham, nhưng trấn trưởng nói không thể lại đợi —— hiệu thuốc trữ hàng đã sớm không, phế miếu kia mấy nhà đại nhân dược cũng mau chặt đứt, còn có trấn trên mấy cái lão nhân, mùa đông vừa đến, tật xấu toàn ra tới.
“Lại không đi, muốn xảy ra chuyện.” Trấn trưởng nói.
Lâm càng đứng ở trấn khẩu chờ hắn. Ngày mới tờ mờ sáng, sương mù còn không có tán, nơi xa đồng ruộng trắng xoá một mảnh. Hắn ăn mặc trấn trưởng bạn già làm cặp kia giày bông, dưới lòng bàn chân ấm áp thật sự.
Trấn trưởng từ sương mù đi ra. Hắn hôm nay thay đổi thân sạch sẽ xiêm y, trên vai vác cái bố tay nải, trong tay chống cây gậy gỗ.
“Đi thôi.”
Lâm càng theo sau.
Lộ không dễ đi. Tuyết hóa, mặt đường tất cả đều là bùn lầy, dẫm một chân, “Phụt” một tiếng, bùn có thể không quá mắt cá chân. Lâm càng cặp kia giày bông thực mau liền dơ đến không thành bộ dáng, nhưng chân vẫn là ấm.
Trấn trưởng đi được không mau, nhưng một bước là một bước, thực ổn. Hắn ngẫu nhiên dừng lại, dùng gậy gỗ thăm thăm phía trước lộ, lại tiếp tục đi.
Lâm càng đi theo phía sau, nhìn hắn bóng dáng. Hắn ăn mặc kiện nửa cũ áo bông, bối hơi hơi câu, trên đầu mạo nhiệt khí.
Đi rồi đại khái hai cái canh giờ, ven đường bắt đầu có phòng ở.
Đầu tiên là linh tinh mấy gian, gạch mộc, thấp bé, cửa đôi củi lửa. Sau đó càng ngày càng nhiều, càng ngày càng mật, cuối cùng nối thành một mảnh.
Huyện thành tới rồi.
Lâm càng trạm ở cửa thành, ngẩng đầu xem.
Tường thành so đá xanh trấn cao nhiều, có ba bốn trượng cao, gạch xanh xây, trên đỉnh còn có lỗ châu mai. Cửa thành là hai phiến hậu tấm ván gỗ, bao sắt lá, đinh từng hàng đồng đinh. Cửa mở ra, cửa đứng hai cái tên lính, ăn mặc nửa cũ áo quần có số, trong tay chống trường thương, chính súc cổ phơi nắng.
Trấn trưởng đi qua đi, hướng bọn họ gật gật đầu.
Một cái tên lính nhìn hắn một cái, không nói chuyện, tránh ra lộ.
Lâm càng đi theo đi vào.
Tiến cửa thành, thanh âm liền dũng lại đây.
Bán đồ ăn, bán bố, bán đồ chơi làm bằng đường, bán thuốc cao…… Các loại sạp duyên phố bãi, tễ đến tràn đầy. Chọn gánh nặng, xe đẩy, ôm hài tử, xách theo gà…… Người tễ người, đi đều đi không mau. Có người ở lớn tiếng thét to, có người ở cò kè mặc cả, có người cãi nhau, có người cười.
Lâm càng đứng ở bên đường, sửng sốt trong chốc lát.
Hắn tới thế giới này mau hai tháng, đầu một hồi thấy nhiều như vậy người.
Trấn trưởng quay đầu lại xem hắn: “Thất thần làm gì, đi.”
Lâm càng đuổi kịp.
Bọn họ xuyên qua chợ, quẹo vào một cái ngõ nhỏ. Ngõ nhỏ hẹp, hai bên là cao cao tường vây, đem chợ thanh âm ngăn cách. Đi đến đế, là một gian cửa hàng, cửa treo khối biển: Tể Nhân Đường.
Trấn trưởng đẩy cửa đi vào.
Cửa hàng có một cổ nồng đậm dược vị, lại khổ lại hương, quậy với nhau. Sau quầy đứng một cái trung niên nam nhân, ăn mặc áo dài, chính cầm cân tiểu ly xưng dược. Thấy trấn trưởng, hắn ngẩng đầu.
“Trần trấn trưởng? Ngươi như thế nào tới?”
Trấn trưởng đem tay nải đặt ở quầy thượng: “Mua thuốc. Trấn trên trữ hàng không có.”
Kia nam nhân buông cân tiểu ly, đi tới.
“Muốn cái gì?”
Trấn trưởng từ trong lòng ngực móc ra một trương giấy, đưa qua đi. Kia nam nhân tiếp nhận tới nhìn một lần, nhíu nhíu mày.
“Nhiều như vậy?”
Trấn trưởng gật gật đầu.
Kia nam nhân thở dài, xoay người đối với buồng trong hô một tiếng: “Chưởng quầy, đại khách hàng.”
Buồng trong rèm cửa xốc lên, một cái mập mạp lão nhân đi ra. Hắn ăn mặc lụa sam, ngón tay thượng mang cái ngọc ban chỉ, đi đường chậm rì rì.
“Trần trấn trưởng?” Hắn cười cười, “Khách ít đến khách ít đến.”
Trấn trưởng gật gật đầu: “Trương chưởng quầy.”
Trương chưởng quầy tiếp nhận kia tờ giấy, nhìn nhìn, lại nhìn nhìn trấn trưởng.
“Trần trấn trưởng, này phê dược nhưng không tiện nghi.”
“Ta biết.”
Trương chưởng quầy cười cười: “Biết liền hảo. Bất quá chúng ta là lão giao tình, cho ngươi tính tiện nghi điểm. Chờ.”
Hắn xoay người đi vào. Một lát sau, xách theo mấy cái giấy bao ra tới, đặt ở quầy thượng.
“Này đó là có sẵn. Còn có chút thiếu, đến chờ ba ngày. Ba ngày sau ngươi tới bắt.”
Trấn trưởng gật gật đầu, từ trong bao quần áo móc ra một cái túi, đặt ở quầy thượng.
Trương chưởng quầy mở ra túi, nhìn thoáng qua, trên mặt cười càng sâu.
“Trần trấn trưởng, này không đủ a.”
Trấn trưởng trầm mặc trong chốc lát.
“Kém nhiều ít?”
Trương chưởng quầy vươn ba ngón tay.
Trấn trưởng nhìn kia ba ngón tay, không nói chuyện.
Lâm càng đứng ở bên cạnh, nhìn một màn này.
“Ba ngày sau ta tới.” Trấn trưởng nói, đem giấy bao thu vào trong bao quần áo, “Tiền gom đủ cho ngươi.”
Trương chưởng quầy gật gật đầu: “Hảo thuyết hảo thuyết.”
Trấn trưởng xoay người đi ra ngoài. Lâm càng đuổi kịp.
Đi tới cửa, hắn quay đầu lại nhìn thoáng qua. Trương chưởng quầy đã không ở sau quầy, cái kia trung niên nam nhân lại bắt đầu xưng dược, cân tiểu ly lắc qua lắc lại.
Đi ra ngõ nhỏ, trấn trưởng không hướng chợ đi, quẹo vào một khác con phố.
Này phố so vừa rồi cái kia khoan, hai bên đều là cửa hàng, bán gì đó đều có. Tiệm vải, tiệm gạo, thợ rèn phô, tửu lầu, quán trà…… Một nhà dựa gần một nhà. Người cũng nhiều, nhưng không giống chợ như vậy tễ, đi lên khoan khoái chút.
Trấn trưởng đi được không mau, vừa đi một bên xem.
Lâm càng đi theo phía sau, không biết hắn đang xem cái gì.
Đi đến một gian quán trà cửa, trấn trưởng dừng lại.
Trong quán trà truyền đến thuyết thư thanh âm, bang một tiếng kinh đường mộc, sau đó là một cái lão nhân khàn khàn giọng nói: “Nói kia Triệu tử long, đơn thương độc mã, sát nhập tào doanh……”
Trấn trưởng nghe xong trong chốc lát, tiếp tục đi phía trước đi.
Lại đi rồi một đoạn, hắn ngừng ở một gian tửu lầu cửa.
Tửu lầu có hai tầng, cửa treo đèn lồng màu đỏ, bên trong truyền ra hành tửu lệnh thanh âm. Có người ở cười to, có người ở chụp cái bàn, nháo thật sự.
Trấn trưởng hướng trong nhìn thoáng qua, xoay người đi rồi.
Lâm càng theo sau.
“Trấn trưởng,” hắn nhịn không được hỏi, “Chúng ta đi chỗ nào?”
Trấn trưởng không quay đầu lại: “Nhìn xem.”
Lâm càng không biết hắn đang xem cái gì, đành phải đi theo.
Bọn họ xuyên qua này phố, quẹo vào một khác điều ngõ nhỏ. Ngõ nhỏ hẹp, ám, hai bên tường rất cao, đem thái dương đều chặn. Đi đến đế, là một bức tường, không lộ.
Trấn trưởng đứng ở ven tường, ra bên ngoài xem.
Lâm càng đi qua đi, theo hắn ánh mắt ra bên ngoài xem —— ngoài tường là một cái hà, bờ sông ngồi xổm vài người, đang ở giặt quần áo. Hà bờ bên kia là lùn lùn lều, một cái dựa gần một cái, rậm rạp.
“Đó là cái gì?” Lâm càng hỏi.
“Khu lều trại.” Trấn trưởng nói, “Chạy nạn tới, vào không được thành, liền ở bờ sông dựng lều tử trụ.”
Lâm càng xem những cái đó lều. Lùn, phá, có xiêu xiêu vẹo vẹo, nhìn tùy thời muốn đảo. Lều bên ngoài lượng rách tung toé quần áo, ở trong gió lúc ẩn lúc hiện.
“Huyện thành không cho tiến?”
Trấn trưởng gật gật đầu.
“Sợ nháo sự.”
Lâm càng không nói chuyện.
Bọn họ ở ven tường đứng trong chốc lát, xoay người trở về đi.
Đi đến chợ thời điểm, thái dương đã bắt đầu ngả về tây. Ít người một ít, nhưng vẫn là thực tễ. Lâm càng đi theo trấn trưởng, ở trong đám người xuyên tới xuyên đi.
Đi đến một cái bán bánh bao sạp trước, trấn trưởng dừng lại.
Hắn sờ sờ túi, móc ra hai cái tiền đồng, mua hai cái bánh bao. Một cái đưa cho lâm càng, một cái chính mình cầm.
Lâm càng tiếp nhận bánh bao, cắn một ngụm. Nhân thịt, rất thơm.
Bọn họ đứng ở bên đường, ăn bánh bao, nhìn lui tới người.
Một cái ăn mặc lụa sam mập mạp từ tửu lầu ra tới, mặt uống đến đỏ bừng, đi đường lung lay. Bên cạnh đi theo hai cái tùy tùng, một tả một hữu đỡ. Hắn đánh cái cách, đẩy ra tùy tùng, chính mình đi phía trước đi. Đi rồi vài bước, một chân đạp lên một bãi bùn thượng, thiếu chút nữa té ngã. Tùy tùng chạy nhanh đỡ lấy hắn, hắn mắng một tiếng, tiếp tục đi phía trước đi.
Lâm càng xem hắn đi xa, lại nhìn nhìn bờ sông khu lều trại phương hướng.
Hắn bỗng nhiên nhớ tới Triệu tỷ nói câu nói kia: Nơi này, có ngươi một ngụm ăn, liền sẽ không để cho người khác bị đói.
Đó là đá xanh trấn.
Đây là huyện thành.
Trên đường trở về, trời sắp tối rồi.
Trấn trưởng đi được càng chậm. Hắn đi trong chốc lát, nghỉ một lát nhi, gậy gỗ trên mặt đất chọc ra từng cái hố nhỏ.
Lâm càng đi theo phía sau, nhìn hắn bóng dáng.
“Trấn trưởng,” hắn đột nhiên hỏi, “Huyện thành như vậy đại, những cái đó chạy nạn vì cái gì không đi huyện thành?”
Trấn trưởng không quay đầu lại.
“Đi.” Hắn nói, “Vào không được.”
“Tường thành như vậy cao, cửa thành liền như vậy hai cái, binh thủ. Không có tiền, không ai, không phương pháp, đều vào không được.”
Lâm càng trầm mặc trong chốc lát.
“Kia bọn họ làm sao bây giờ?”
Trấn trưởng ngừng một chút, tiếp tục đi phía trước đi.
“Hoặc là đi, hoặc là chết, hoặc là ở bờ sông dựng lều tử, chờ cơ hội.”
Lâm càng muốn khởi những cái đó lều. Lùn, phá, xiêu xiêu vẹo vẹo.
“Có cơ hội sao?”
Trấn trưởng không nói chuyện.
Đi rồi một đoạn, hắn mới mở miệng.
“Có có, có không có.” Hắn thanh âm từ trước mặt truyền đến, rầu rĩ, “Ba năm trước đây cái kia giúp Triệu tỷ nữ nhân, chính là ở bờ sông đợi nửa năm, mới vào thành. Vào thành lúc sau, lại đợi nửa năm, mới tìm được sống làm. Lại sau lại, nàng đi đá xanh trấn.”
Lâm càng không nói chuyện.
“Cũng có,” trấn trưởng dừng một chút, “Chờ đến chết.”
Gió đêm thổi qua tới, lạnh lạnh. Hai bên đường đồng ruộng đen như mực, chỉ có nơi xa ngẫu nhiên có một chút ngọn đèn dầu, chợt lóe chợt lóe.
Lâm càng đi theo phía sau, một chân thâm một chân thiển mà dẫm lên bùn.
Hắn nhớ tới cái kia mập mạp, nhớ tới khu lều trại, nhớ tới bờ sông những cái đó giặt quần áo người.
Hắn còn nhớ tới cái kia chết đi nam hài.
Cùng hắn nương phát run bả vai.
Đến trấn trên thời điểm, đã nửa đêm.
Trấn trưởng ở hắn gia môn khẩu dừng lại, quay đầu lại xem hắn.
“Trở về ngủ đi.” Hắn nói, “Ngày mai còn phải làm việc.”
Lâm càng gật gật đầu.
Trấn trưởng đẩy cửa ra, đi vào. Môn ở hắn phía sau đóng lại, phát ra “Kẽo kẹt” một tiếng.
Lâm càng đứng ở trên đường, nhìn kia phiến môn.
Ánh trăng ra tới, thực đạm, giống một tầng hơi mỏng sương, dừng ở trên nóc nhà, rơi trên mặt đất, dừng ở trên người hắn.
Hắn đứng trong chốc lát, xoay người hướng khách điếm đi.
Trên đường một người đều không có, an tĩnh đến chỉ có thể nghe thấy chính mình tiếng bước chân. Hắn đi được rất chậm, vừa đi một bên tưởng hôm nay sự.
Huyện thành. Chợ. Hiệu thuốc. Trương chưởng quầy ba ngón tay. Khu lều trại. Bờ sông lều. Cái kia mập mạp.
Còn có trấn trưởng câu nói kia: Hoặc là đi, hoặc là chết, hoặc là chờ.
Hắn bỗng nhiên nhớ tới cái kia lưu dân trung niên nam nhân. Hắn từ phía bắc đi đến nơi này, mang theo một nhà chín khẩu, đi rồi một đường, đã chết một cái hài tử.
Hắn cũng là tới “Chờ”.
Chờ cái gì?
Chờ sang năm đầu xuân. Chờ trong đất hoa màu trường lên. Chờ ngày tháng hảo quá một chút.
Hoặc là chờ khác.
Lâm càng không biết.
Hắn đẩy ra khách điếm môn, lên lầu, nằm hồi trên giường.
Trên trần nhà cái khe còn ở.
Hắn nhìn khe nứt kia, chậm rãi ngủ rồi.