Bắc cảnh bình nguyên cái thứ nhất trạm dịch xuất hiện ở hừng đông trước một canh giờ.
Arthur trong bóng đêm trước hết nghe tới rồi chuồng ngựa tiếng ngựa hí, sau đó mới nhìn đến trạm dịch trên nóc nhà kia trản lẻ loi thông khí đèn. Ánh đèn ở bình thản cánh đồng bát ngát giống một viên rơi trên mặt đất ngôi sao, ở trong gió đêm hơi hơi lay động. Hắn đã liên tục đuổi bốn cái canh giờ lộ, từ ưng mõm chân núi một đường hướng phía đông bắc hướng bay nhanh, trung gian chỉ ở một cái thiển bên dòng suối đình quá một lần cấp mã uy thủy. Ô Vân Đạp Tuyết tông mao bị mồ hôi ướt nhẹp thành một dúm một dúm, phun ra bạch khí ở lãnh trong không khí ngưng tụ thành bao quanh sương trắng, nhưng bốn vó vẫn như cũ vững vàng hữu lực. Bắc cảnh chiến mã sức chịu đựng danh bất hư truyền, liên tục chạy băng băng hơn nửa đêm, tốc độ chút nào chưa giảm.
Ách Just lạc hậu gần một dặm địa. Lão nhân cả người nằm ở màu hạt dẻ trên lưng ngựa, hôi áo choàng bị gió thổi đến banh thành một mặt bay phất phới kỳ. Hắn thể lực đã tiếp cận cực hạn —— ba ngàn năm nguyền rủa tuy rằng làm hắn sẽ không chân chính chết đi, nhưng thân thể già cả cùng mỏi mệt lại cùng phàm nhân vô dị. Trên mặt những cái đó màu đen hoa văn ở trong gió kịch liệt nhảy lên, mỗi một lần nhảy lên đều cùng với kim đâm đau đớn.
Arthur ở trạm dịch cửa thít chặt mã, xoay người xuống dưới thời điểm ủng đế ở đông cứng thổ địa thượng trượt một chút. Hắn đỡ lấy yên ngựa đứng vững, từ bên hông sờ ra hai quả hoàng thất đồng vàng. Đồng vàng ở thông khí đèn ánh sáng nhạt hạ phản xạ ra ảm đạm kim sắc, chính diện song đầu ưng văn chương phù điêu bị hắn lòng bàn tay ma đến có chút tỏa sáng. Này đó đồng vàng là hắn ở thuyền hải tặc khoang lục soát ra tới, tổng cộng hai mươi tới cái, một đường hoa đến bây giờ chỉ còn lại có không đến mười cái.
Hắn dùng chuôi kiếm gõ tam hạ môn bản —— hai đoản một trường. Đây là đế quốc dịch truyền hệ thống tiêu chuẩn gõ cửa tín hiệu, ba tiếng gõ cửa, trước hai tiếng ngắn ngủi, cuối cùng một tiếng kéo trường nửa nhịp. Mỗi một cái ở trạm dịch công tác quá người đều nhận được cái này tín hiệu, nó ý nghĩa người tới là đế quốc nhân viên công vụ, yêu cầu ưu tiên tiếp đãi. Tiếng đập cửa ở yên tĩnh cánh đồng bát ngát truyền thật sự xa, sau một lát, cửa mở một cái phùng.
Một cái tóc xám trắng lão dịch thừa giơ giá cắm nến nhô đầu ra. Ánh nến ở hắn vẩn đục trong ánh mắt nhảy lên, hắn híp mắt đánh giá ngoài cửa khách không mời mà đến —— một cái ăn mặc hôi áo choàng vóc dáng cao người trẻ tuổi, mũ choàng ép tới rất thấp, chỉ có thể nhìn đến một nửa cằm cùng vài sợi rũ xuống tới bạch kim sắc tóc. Người trẻ tuổi phía sau đứng một con cả người mướt mồ hôi hắc mã, yên ngựa bên treo một thanh dùng phá bố quấn lấy trường kiếm. Lão dịch thừa ánh mắt ở trên thân kiếm ngừng một cái chớp mắt, sau đó dừng ở kia hai quả đồng vàng thượng.
Hoàng thất đồng vàng tỉ lệ cùng văn chương làm không được giả. Hắn đương ba mươi năm dịch thừa, gặp qua đủ loại khách qua đường —— chạy nạn quý tộc, đưa cấp báo người mang tin tức, cải trang đi tuần quan viên —— nhưng dùng hoàng thất đồng vàng đài thọ, chỉ có hoàng thất trực hệ thành viên. Lão dịch thừa không hỏi bất luận vấn đề gì, chỉ là giữ cửa phùng kéo lớn một ít, hạ giọng nói câu “Điện hạ chờ một chút”.
Arthur không có phủ nhận cũng không có thừa nhận. Hắn đứng ở cửa, dựa lưng vào khung cửa, ánh mắt đảo qua đường núi hai sườn cánh đồng bát ngát. Bắc cảnh bình nguyên ban đêm an tĩnh đến không bình thường —— không có côn trùng kêu vang, không có đêm điểu, liền phong thanh âm đều thực khắc chế, như là có thứ gì đè ở toàn bộ bình nguyên trên không, đem sở hữu thanh âm đều buồn ở dưới nền đất. Hắn siêu cảm bắt giữ tới rồi một loại cực kỳ mỏng manh cảm giác áp bách, từ phương bắc truyền đến, liên tục mà ổn định, như là nơi xa có một ngụm thật lớn chung ở tần suất thấp chấn động. Đó là ý trời nhìn chăm chú mở rộng dấu hiệu.
Lão dịch thừa từ chuồng ngựa dắt ra hai con ngựa. Một con thiết hôi sắc phiến mã, một con màu mận chín ngựa mẹ, đều là bắc cảnh dịch truyền hệ thống tiêu chuẩn phối trí đổi thừa mã. Này đó mã không phải chiến mã, không có Ô Vân Đạp Tuyết cái loại này sức bật, nhưng chúng nó tứ chi thô tráng, bối khoan đề đại, sức chịu đựng cực hảo, có thể liên tục chạy cả ngày không nghỉ. Trên lưng ngựa đã xứng hảo an cụ, an bên treo chứa đầy thủy da túi nước cùng căng phồng lương khô túi.
“Điện hạ,” lão dịch thừa đem dây cương đưa cho Arthur, do dự một chút, lại bỏ thêm một câu, “Ngày hôm qua buổi chiều có một đội giáo hội kỵ sĩ từ này đường núi hướng bắc đi. Không ở trạm dịch đình, trực tiếp cưỡi ngựa quá khứ. Đại khái mười mấy người, xuyên hắc chế phục, không có Thánh Điện kỵ sĩ mang đội. Bọn họ bên đường ở đường núi thượng thiết kiểm tra trạm canh gác, vị trí hẳn là ở phía trước ba mươi dặm tả hữu đường núi chỗ rẽ.”
Arthur tiếp nhận dây cương, điểm phía dưới: “Đa tạ. Mã thay chúng ta uy hảo, năm ngày trong vòng sẽ có người tới lấy.”
Hắn xoay người thượng màu gỉ sét mã. Ách Just thở hồng hộc mà giục ngựa đuổi tới, từ màu hạt dẻ lập tức trượt xuống dưới thời điểm thiếu chút nữa té ngã, Arthur duỗi tay túm chặt hắn cánh tay đem hắn ổn định. Lão nhân sắc mặt xám trắng, những cái đó màu đen hoa văn ở trong nắng sớm có vẻ phá lệ chói mắt, nhưng hắn ánh mắt còn tính thanh minh.
“Thay ngựa, tiếp tục lên đường.” Arthur ngắn gọn mà công đạo tình huống, sau đó đem màu hạt dẻ mã dây cương giao cho lão dịch thừa, hai chân một kẹp bụng ngựa, màu gỉ sét mã rải khai bốn vó vọt vào sáng sớm trước trong bóng đêm.
Hai con ngựa một trước một sau dọc theo đường núi hướng bắc bay nhanh. Bắc cảnh bình nguyên đường núi thẳng tắp như mũi tên, mặt đường phô đế quốc Công Bộ thống nhất thiêu chế gạch xanh, gạch phùng chi gian rót gạo nếp vữa, trải qua mấy trăm năm mưa gió cọ rửa vẫn như cũ san bằng kiên cố. Mỗi cách mười dặm thiết một tòa cột mốc lịch sử, trên bia có khắc khoảng cách đế đô chặng đường số. Arthur ở trải qua đệ tam tòa cột mốc lịch sử khi nhìn lướt qua —— “Đế đô 480”. Đổi thừa mã tốc độ tuy rằng không bằng chiến mã, nhưng quân tốc chạy lên một canh giờ có thể đi năm mươi dặm, hừng đông khi hầu bọn họ đã đem cái thứ hai trạm dịch cũng ném ở phía sau.
Nắng sớm từ sau lưng đường chân trời bay lên khởi, đem khắp bình nguyên nhuộm thành một mảnh kim hoàng. Ruộng lúa mạch, đồng cỏ, linh tinh nông trại, nơi xa thôn trang khói bếp —— bắc cảnh bình nguyên sáng sớm an tĩnh mà bình thản. Nông phu nhóm khiêng cái cuốc xuống đất, mục đồng vội vàng dương đàn xuyên qua đồng ruộng đường nhỏ, hết thảy đều bình thường đến không giống như là đế quốc đang ở phát sinh chính biến. Arthur nhìn những cái đó ở đồng ruộng lao động thân ảnh, bỗng nhiên nghĩ đến một sự thật —— những người này hoàn toàn không biết thiên phạt lệnh, không biết giáo hội đang ở đuổi bắt đế quốc Đại hoàng tử, không biết đỉnh đầu tầng mây phía trên có một con kim sắc cự mắt đang ở chậm rãi mở. Bọn họ chỉ biết hôm nay nên giẫy cỏ, hôm nay nên chăn dê, hôm nay thời tiết không tồi.
“Silas đế á phong tỏa tin tức.” Arthur nói.
Ách Just giục ngựa đuổi theo cùng hắn ngang nhau mà đi, nghe vậy điểm phía dưới: “Đây là giáo hội quen dùng thủ đoạn. Ba ngàn năm ngày qua mệnh thần giáo nhất thành công không phải vũ lực, là tin tức khống chế. Bình dân biết đến ý trời, là giáo hội muốn cho bọn họ biết đến ý trời. Đến nỗi thiên phạt lệnh cái loại này đồ vật, chỉ ở giáo hội bên trong cùng trong quân đội truyền đạt, sẽ không dán đến bình thường bá tánh mục thông báo thượng.”
“Cho nên bọn họ sẽ tiếp tục tín ngưỡng.”
“Cho nên bọn họ mới có thể tiếp tục tín ngưỡng.” Ách Just lặp lại một lần, trong giọng nói mang theo một loại nói không rõ chua xót. Hắn đã từng là giáo hội một phần tử, đã từng đứng ở cái này hệ thống đỉnh, biết rõ nó mỗi một đạo vận tác logic.
Giữa trưa thời gian, hai người ở đường núi bên một mảnh rừng cây nhỏ dừng lại nghỉ ngơi. Arthur ngồi ở một cây đảo mộc thượng, từ lương khô túi móc ra bột mì dẻo bánh phân cho ách Just, lại đem túi nước đưa qua đi. Đổi thừa mã buộc ở trên thân cây cúi đầu gặm trong rừng cỏ dại. Arthur một bên nhai mì bánh một bên ở trong đầu tính toán kế tiếp lộ tuyến —— lão dịch thừa nhắc tới kiểm tra trạm canh gác là cái phiền toái, nếu thiết lập tại đường núi chỗ rẽ, đó chính là tạp trụ đi thông đế đô yết hầu. Hắn yêu cầu đường vòng, nhưng đường vòng ý nghĩa lệch khỏi quỹ đạo đường núi, tốc độ sẽ chậm lại.
“Từ bên này vòng.” Hắn làm ra quyết định, ở bùn đất thượng dùng nhánh cây vẽ một cái đường cong, “Lệch khỏi quỹ đạo đường núi hướng tây đi đồng ruộng đường nhỏ, vòng qua chỗ rẽ lại lộn trở lại tới. Nhiều đi đại khái hai mươi dặm, nhưng so xông vào kiểm tra trạm canh gác tỉnh thời gian.”
Hai người ăn xong lương khô sau lập tức một lần nữa lên ngựa, dọc theo Arthur họa lộ tuyến lệch khỏi quỹ đạo đường núi. Bờ ruộng đường hẹp, mã chỉ có thể từng bước một đi, tốc độ chậm không ít. Nhưng cũng may bắc cảnh bình nguyên địa thế bình thản, đường vòng cũng không tốn thời gian. Sau nửa canh giờ, bọn họ xa xa thấy được đường núi chỗ rẽ chỗ kiểm tra trạm canh gác —— hai chiếc giáo hội xe ngựa hoành ở lộ trung ương, mấy cái xuyên hắc chế phục giới luật kỵ sĩ đang ở kiểm tra quá vãng thương đội. Arthur cùng ách Just từ tây sườn ruộng lúa mạch vòng qua đi, giới luật kỵ sĩ tầm mắt bị xe ngựa cùng thương đội ngăn trở, hoàn toàn không có phát hiện.
Kế tiếp lộ trình cực kỳ mà thuận lợi. Bắc cảnh bình nguyên là đế quốc bụng, thiên mệnh thần giáo binh lực tập trung ở biên cảnh cùng quan trọng thành thị, đối loại này hoang vắng ở nông thôn đường núi lực khống chế tương đối bạc nhược. Hơn nữa a Genis sau khi trọng thương truy săn giả rắn mất đầu, kế tiếp truy binh còn chưa kịp từ mặt khác giáo khu triệu tập. Hai người liền quá ba cái trạm dịch, mỗi lần đều là thay ngựa liền đi. Dịch thừa nhóm nhìn thấy hoàng thất đồng vàng sau không nói hai lời liền dắt ra tốt nhất đổi thừa mã, có một người tuổi trẻ dịch thừa thậm chí ở dẫn ngựa thời điểm lặng lẽ đối Arthur nói câu “Điện hạ bảo trọng”.
Đế quốc quan liêu hệ thống trung với hoàng thất người, so Silas đế á tưởng tượng muốn nhiều.
Đang lúc hoàng hôn, bọn họ tới bắc cảnh bình nguyên trung bộ lớn nhất thành trấn —— nơi xay bột trấn. Thị trấn lấy mài nước phường nổi tiếng, một cái từ bắc cảnh núi non chảy xuống tới con sông xuyên trấn mà qua, hà hai bờ sông rậm rạp kiến mười mấy tòa mài nước phường. Thật lớn mộc luân ở dòng nước thúc đẩy hạ kẽo kẹt kẽo kẹt mà chuyển động, thanh âm hỗn nước chảy thanh ở giữa trời chiều truyền thật sự xa. Trấn trên cư dân đã kết thúc công việc về nhà, trên đường phố bay khói bếp cùng nướng bánh mì hương khí, thợ rèn phô lửa lò chính vượng, cây búa đập vào thiết châm thượng phát ra có tiết tấu leng keng thanh. Hết thảy đều thực bình thường.
Arthur ở thị trấn bên cạnh tìm một nhà tên là “Lão bánh xe” tiểu lữ quán. Mặt tiền cửa hàng không lớn, lầu một là tửu quán, lầu hai là phòng cho khách, cửa treo một trản mờ nhạt đèn dầu. Lão bản là cái bụ bẫm trung niên nữ nhân, cười rộ lên trên mặt có hai luồng hồng nhuận quả táo cơ. Arthur muốn hai gian trên lầu phòng, dùng tam cái đồng bạc thanh toán tiền thuê nhà cùng cơm chiều tiền. Lão bản nương tiếp nhận đồng bạc thời điểm triều hắn cùng ách Just nhìn nhiều hai mắt, ánh mắt ở Arthur bên hông trên thân kiếm ngừng một cái chớp mắt, nhưng cuối cùng chỉ là cười nói câu “Nhị vị khách quan trên lầu thỉnh”, liền đi sau bếp thu xếp cơm chiều.
Cơm chiều là nóng hầm hập bánh mì đen, hầm cây đậu cùng hai điều nướng cá sông. Ách Just ngồi ở mép giường, dùng một khối ướt bố chà lau trên mặt màu đen hoa văn, những cái đó hoa văn ở nước ấm dưới tác dụng hơi bình phục một ít, nhan sắc từ đỏ sậm biến thành thâm hôi. Hắn sát xong lúc sau đem ướt bố vắt khô đáp ở ghế dựa bối thượng, thở dài: “Điện hạ, ngày mai giữa trưa là có thể đến đế đô bên ngoài. Vào thành lúc sau nếu thật sự nhìn thấy bệ hạ, ngươi tính toán nói như thế nào?”
“Ăn ngay nói thật.” Arthur đem cuối cùng một ngụm cá ăn xong, dùng bánh mì đen lau khô mâm, “Nói cho hắn hạm đội bị tập kích chân tướng, nói cho hắn trảm thiên kiếm sự, nói cho hắn hách khắc thác sắp bị sắc lập vì con rối hoàng trữ. Mỗi một sự kiện đều có chứng cứ.”
“Nếu Silas đế á không cho ngươi thấy bệ hạ cơ hội đâu?”
“Kia ta liền sáng tạo một cái cơ hội.” Arthur đi đến bên cửa sổ, đẩy ra cửa sổ nhìn phía phương bắc. Đế đô phương hướng bầu trời đêm bị một tầng cực đạm kim sắc quang mang bao phủ, kia quang mang thực mỏng manh, người thường mắt thường căn bản phân biệt không ra cùng bình thường thành thị ngọn đèn dầu khác nhau. Nhưng ở hắn siêu cảm trung, kia tầng kim sắc quang mang mang theo một loại làm người sống lưng lạnh cả người cảm giác áp bách. Ý trời nhìn chăm chú đang ở mở rộng, từ đế đô đại thánh đường xem tinh đài bắt đầu, từng điểm từng điểm về phía toàn bộ đế quốc khuếch tán.