Chương 5 phiên sơn
A Genis đào tẩu sau không đến nửa canh giờ, thiên liền sáng.
Arthur đứng ở trạm canh gác phế tích trên tường đá, nhìn phương đông lưng núi tuyến thượng nổi lên bụng cá trắng. Trong núi nắng sớm tới thực mau, vừa rồi vẫn là đầy trời tinh đấu, trong nháy mắt linh sam lâm tán cây đã bị nhuộm thành một mảnh ám kim sắc. Ánh sáng mặt trời chiếu ở trạm canh gác trên mặt đất kia quán màu ngân bạch vết máu thượng, vết máu đã kết băng, ở trong nắng sớm phản xạ ra quỷ dị ánh sáng.
“Cần phải đi.” Hắn nhảy xuống tường đá, đi đến vách đá mặt sau dẫn ngựa.
Ách Just chính ngồi xổm trên mặt đất, dùng một khối phá bố thật cẩn thận mà bao vài miếng màu xanh băng mảnh nhỏ —— đó là a Genis vai giáp bị trảm thiên kiếm phách toái sau lưu lại tàn phiến, mặt trên còn tàn lưu mỏng manh ma lực dao động. Trảm thiên kiếm ở Arthur bên hông chấn một chút, phát ra một tiếng trầm thấp vù vù, như là ở thúc giục.
Arthur thanh kiếm rút ra, đem mũi kiếm dán ở những cái đó màu xanh băng mảnh nhỏ thượng. Mảnh nhỏ thượng ma lực giống bị máy bơm rút ra thủy giống nhau nhanh chóng xói mòn, màu xanh băng rút đi, biến thành xám xịt cục đá bột phấn. Mà chém thiên kiếm thượng rỉ sét lại bong ra từng màng một tiểu khối, lộ ra phía dưới một mảnh móng tay cái lớn nhỏ màu đen mũi kiếm. Thân kiếm hơi hơi chấn động, phát ra một tiếng thỏa mãn thấp minh.
“Còn chưa đủ.” Arthur nhìn kia phiến tân lộ ra màu đen mũi kiếm, “Ngươi đã nói nó yêu cầu cắn nuốt cũng đủ ý trời lực lượng mới có thể hoàn toàn thức tỉnh. Một cái Thánh Điện kỵ sĩ ma lực tàn phiến chỉ đủ bong ra từng màng như vậy điểm rỉ sét, muốn đem chỉnh chuôi kiếm khôi phục đến hoàn toàn thể, yêu cầu nhiều ít?”
Ách Just đứng lên, đem biến thành chất thải công nghiệp mảnh nhỏ đá đến một bên: “A tạp đức năm đó dùng mười năm thời gian chém 108 đầu ma thú, 49 cái sa đọa pháp sư, mười hai cái ý trời thần sử, mới đem trảm thiên kiếm uy đến đỉnh trạng thái. Điện hạ hiện tại mới uy bốn cái hải tặc, ba cái truy săn giả, một cái Thánh Điện kỵ sĩ —— liền khai vị đồ ăn đều không tính là.”
“Vậy tiếp tục uy.” Arthur thu kiếm vào vỏ, xoay người lên ngựa.
Hai người giục ngựa xuyên qua trạm canh gác phế tích, dọc theo lưng núi tuyến tiếp tục hướng bắc. A Genis đào tẩu sau, bao vây tiễu trừ truy săn giả rắn mất đầu, tán loạn vào núi rừng. Nhưng Arthur biết này chỉ là tạm thời —— a Genis yêu cầu ít nhất một tháng khôi phục sức chiến đấu, nhưng mặt khác Thánh Điện kỵ sĩ không cần. Silas đế á thu được tin tức sau sẽ lập tức một lần nữa bố trí, tiếp theo sóng truy binh chỉ biết so này một đợt càng nhiều.
Lật qua ưng mõm sơn chủ phong quá trình so trước hai ngày càng thêm gian nan. Thợ săn cổ đạo ở chủ phong đoạn đã hoàn toàn bị tuyết đọng bao trùm, vó ngựa dẫm lên đi có thể hãm đến cầu tiết. Hai người không thể không lại lần nữa xuống ngựa, nắm mã ở tề đầu gối thâm tuyết đọng trung từng bước một hướng lên trên dịch. Phong tuyết từ chủ phong bắc sườn núi rót xuống tới, lôi cuốn nhỏ vụn băng viên đánh vào trên mặt, giống vô số căn tế châm ở trát. Arthur đem áo choàng bọc đến càng khẩn một ít, đi ở phía trước dùng gậy gỗ dò đường —— tuyết phía dưới có chút địa phương là trống không, là bị phong thực ra tới tuyết lỗ thủng, dẫm lên đi liền sẽ cả người rơi vào đi.
Đi đến chính ngọ thời gian, hai người rốt cuộc lật qua chủ phong tối cao chỗ khe núi. Khe núi là một đạo hẹp hòi khe đá, hai sườn là vuông góc băng vách tường, độ rộng chỉ dung một con ngựa miễn cưỡng thông qua. Xuyên qua khe đá lúc sau, trước mắt rộng mở thông suốt —— bắc sườn núi địa thế bắt đầu giảm xuống, tuyết đọng dần dần biến mỏng, linh sam lâm một lần nữa xuất hiện ở trong tầm nhìn. Ở nơi cực xa chân núi, có thể nhìn đến một mảnh xám xịt bình nguyên, bình nguyên thượng mơ hồ có một cái tinh tế hắc tuyến, đó là đi thông đế đô phương bắc quan đạo.
“Thấy được.” Arthur chỉ vào cái kia hắc tuyến, “Từ chân núi đến đế đô còn có sáu trăm dặm. Nếu Silas đế á muốn chặn đường chúng ta, nàng sẽ đem binh lực bố ở chân núi xuất khẩu cửa ải. Cái kia cửa ải kêu cửa sắt quan, là ưng mõm sơn mặt bắc duy nhất thông đạo, hai sườn là vách đá, trung gian một đạo thạch hiệp, dễ thủ khó công.”
“Cửa sắt quan có đóng quân sao?”
“Thường trú một cái bộ binh đoàn, ước chừng một ngàn người, lệ thuộc đế quốc phương bắc quân đoàn. Nhưng thiên mệnh thần giáo ở nơi đó thiết một tòa tiểu thánh đường, thường trú ít nhất một cái Thánh Điện kỵ sĩ.” Arthur nheo lại đôi mắt nhìn phía nơi xa cửa ải, “Nếu Silas đế á điều động phương bắc quân đoàn quyền chỉ huy, cửa sắt quan hiện tại chính là một cái trát tốt túi.”
“Chúng ta đây như thế nào quá?”
“Bất quá.” Arthur giơ tay chỉ hướng cửa sắt Quan Tây sườn lưng núi, “Bên kia có một cái vứt đi đốn củi nói, là năm đó đốn củi công nhân vận vật liệu gỗ dùng khe trượt, không ở phía chính phủ trên bản đồ. Khe trượt đã vứt đi 5-60 năm, đầu gỗ đều rữa nát hết, nhưng nền đường còn ở. Từ nơi đó lật qua đi có thể vòng qua cửa sắt quan, trực tiếp tiến vào bắc cảnh bình nguyên.”
Ách Just theo Arthur ngón tay phương hướng vọng qua đi, chỉ nhìn đến một mảnh chênh vênh lưng núi cùng rậm rạp linh sam lâm, hoàn toàn nhìn không ra bất luận cái gì con đường dấu vết. Nhưng hắn không có nghi ngờ —— qua đi mấy ngày trải qua đã làm hắn đối người thanh niên này sức phán đoán sinh ra nào đó không tự giác tín nhiệm.
Hai người ở khe núi ngắn ngủi nghỉ ngơi, gặm mấy miệng khô lương, cấp mã uy cuối cùng một chút yến mạch, sau đó tiếp tục lên đường. Xuống núi lộ so lên núi mau đến nhiều, nhưng nguy hiểm trình độ chút nào không giảm —— tuyết đọng bao trùm đá vụn sườn núi cực kỳ ướt hoạt, màu hạt dẻ mã đi rồi không đến nửa canh giờ liền trượt chân hai lần, cũng may đều không nghiêm trọng. Arthur nắm Ô Vân Đạp Tuyết đi ở phía trước, mỗi một bước đều dùng ủng đế dẫm thật tuyết mặt lại làm mã đuổi kịp.
Đang lúc hoàng hôn, bọn họ ở một mảnh tương đối nhẹ nhàng trong sơn cốc dừng lại qua đêm. Trong sơn cốc có một cái chưa kết băng dòng suối nhỏ, bên dòng suối có mấy cây thô tráng lão linh sam, tán cây che khuất đại bộ phận lạc tuyết, dưới tàng cây hình thành một mảnh khô ráo mặt đất. Arthur đem mã buộc ở trên thân cây, nhặt chút cành khô sinh một tiểu đôi lửa trại —— nơi này đã tiếp cận chân núi, truy săn giả liền tính phát hiện ánh lửa, chạy tới cũng yêu cầu ít nhất hai cái canh giờ.
Hai người ngồi vây quanh ở lửa trại biên, nướng đông cứng ngón tay. Ách Just từ lương khô túi móc ra cuối cùng mấy khối bột mì dẻo bánh, phân một nửa cấp Arthur. Mặt bánh đã đông lạnh đến ngạnh bang bang, cắn đi xuống ca băng rung động, nhưng tổng so đói bụng cường.
“Qua cửa sắt quan chính là bắc cảnh bình nguyên.” Ách Just nhai mì bánh, mơ hồ không rõ mà nói, “Bình nguyên thượng không có che đậy vật, giáo hội có thể điều động kỵ binh truy chúng ta. Điện hạ tính toán làm sao bây giờ?”
“Đi hoàng gia đường núi.” Arthur nói, “Bắc cảnh bình nguyên hoàng gia đường núi xỏ xuyên qua nam bắc, ven đường có mười hai cái trạm dịch. Trạm dịch thuộc về đế quốc bưu chính hệ thống, không về giáo hội quản. Ta có thể ở trạm dịch thay ngựa —— dùng hoàng thất đồng vàng chi trả, trạm dịch trưởng ga nhận đồng vàng không nhận người. Chỉ cần không ngừng thay ngựa, là có thể bảo trì nhanh nhất tốc độ lên đường. Giáo hội kỵ binh liền tính truy, cũng đến nói trước chúng ta ở đâu điều lối rẽ thượng đổi mã.”
“Cái này phương án tiền đề là, hoàng thất đồng vàng còn có thể dùng.”
“Chỉ cần ta phụ thân vẫn là hoàng đế, hoàng thất đồng vàng liền còn có thể dùng.” Arthur khảy khảy lửa trại, “Silas đế á có thể phát thiên phạt lệnh, có thể ở giáo hội bên trong truy nã ta, nhưng nàng hiện tại còn không dám công nhiên tuyên bố phế truất hoàng thất. Hách thang gia tộc thống trị đế quốc ba ngàn năm, quân đội cùng quan liêu hệ thống nơi nơi đều là trung với hoàng thất người. Nàng nếu muốn phế truất hoàng thất, trước hết cần khống chế quân đội. Mà nếu muốn khống chế quân đội, trước hết cần giải quyết ta —— bởi vì chỉ cần có một cái hoàng thất chính thống người thừa kế tồn tại, quân đội liền có lý do cự tuyệt phục tùng nàng đẩy đi lên con rối.”
“Con rối là chỉ Tam hoàng tử hách khắc thác?”
“Hách khắc thác không phải con rối.” Arthur ngữ khí trở nên có chút phức tạp, “Hắn là ta đệ đệ. Hắn là thiệt tình tín ngưỡng ý trời, không phải bị hiếp bức. Silas đế á tuyển hắn không phải bởi vì hảo khống chế, mà là bởi vì hắn cùng nàng tín ngưỡng cùng cái đồ vật. Đây mới là phiền toái nhất —— một cái phát ra từ nội tâm nhận đồng thiên mệnh thần giáo hoàng đế, sẽ làm giáo hội cùng hoàng thất giới hạn hoàn toàn biến mất.”
Ách Just trầm mặc trong chốc lát, sau đó nói một câu không liên quan nói: “Điện hạ, ngươi cùng a tạp đức lớn nhất khác nhau, không ở với thực lực, mà ở với ngươi có một cái cần thiết trở về lý do.”
“Cái gì lý do?”
“Ngươi là hoàng tử. Ngươi không chỉ là vì mạng sống ở chạy, ngươi là vì trở về đoạt lại thuộc về ngươi hết thảy. A tạp đức không có này đó —— hắn đến từ một cái đã hủy diệt thế giới, không có gì nhưng đoạt lại, cho nên hắn chỉ biết hủy diệt. Mà ngươi, ngươi muốn chính là trùng kiến.” Ách Just đem cuối cùng một ngụm mặt bánh nuốt xuống đi, dùng khàn khàn thanh âm chậm rãi nói, “Hủy diệt dễ dàng, trùng kiến khó. Ý trời bị chặt đứt lúc sau thế giới sẽ biến thành cái dạng gì, a tạp đức không có nghĩ tới, nhưng điện hạ nhất định nghĩ tới.”
Arthur không có trả lời vấn đề này. Hắn nhìn lửa trại trầm mặc thật lâu, thẳng đến ngọn lửa dần dần lùn đi xuống, chỉ còn một đống màu đỏ sậm than hỏa trong bóng đêm minh diệt.
“Ngủ đi.” Hắn cuối cùng nói, “Ngày mai giữa trưa đến đốn củi nói.”
Ngày hôm sau giữa trưa, bọn họ tìm được rồi đốn củi nói.
Con đường này so thợ săn cổ đạo càng thêm hoang phế —— mặt đường đã hoàn toàn bị bụi cây cùng cỏ dại nuốt hết, chỉ có mấy chỗ nham thạch trên mặt đất tàn lưu bị thiết khí tạc ra tới khe lõm, chứng minh nơi này đã từng là vận chuyển vật liệu gỗ khe trượt. Arthur dọc theo khe lõm hướng đi hướng lưng núi thượng đi rồi một đoạn, xác nhận phương hướng không sai, sau đó trở về dẫn ngựa.
“So thợ săn cổ đạo hảo tẩu.” Hắn nói, “Ít nhất không có lún. Đốn củi nói là năm đó đế quốc Công Bộ tu, quân dụng tiêu chuẩn, nền đường đánh đến thâm, liền tính mặt trên mọc đầy thảo, tầng dưới chót vẫn là đầm đá vụn.”
Hai người dọc theo đốn củi nói đi rồi cả buổi chiều. Lộ xác thật như Arthur theo như lời, tuy rằng thoạt nhìn hoang vu, nhưng đi lên cũng không cố sức —— nền đường đá vụn tầng ở cỏ hoang phía dưới bảo trì hoàn hảo, vó ngựa dẫm lên đi sẽ không trượt. Đi đến chạng vạng thời điểm, bọn họ đã vòng tới rồi cửa sắt quan tây sườn lưng núi thượng, từ tán cây khe hở trung có thể nhìn đến quan ải màu xám tường thành cùng tháp lâu. Trên tường thành bay đế quốc song đầu ưng kỳ, nhưng tường thành phía dưới trát một loạt giáo hội màu trắng lều trại, lều trại thượng thêu thiên mệnh thần giáo thánh huy.
“Ít nhất một cái phân đội.” Ách Just nheo lại đôi mắt đếm đếm lều trại, “Đại khái 50 người, hơn nữa trên tường thành những cái đó —— cửa sắt quan quân coi giữ ít nhất có một nửa bị giáo hội tiếp quản. Cửa thành thiết kiểm tra điểm, sở hữu quá vãng người đều phải thẩm tra đối chiếu bức họa.”
“Làm cho bọn họ chờ.” Arthur không có nhiều xem, dẫn ngựa tiếp tục dọc theo đốn củi nói hướng dưới chân núi đi.
Trời tối lúc sau, hai người đi ra ưng mõm sơn cuối cùng một đạo lưng núi. Dưới chân không hề là đá vụn cùng tuyết đọng, mà là mềm xốp bùn đất cùng khô thảo. Đỉnh đầu cũng không hề là che trời tán cây, mà là một mảnh trống trải sao trời. Bắc cảnh bình nguyên ở bọn họ trước mặt trải ra mở ra, bình đến giống một trương bị uất quá màu xám thảm lông, vẫn luôn kéo dài đến tầm nhìn cuối trong bóng tối.
Arthur xoay người lên ngựa, duỗi tay chỉ hướng bình nguyên chỗ sâu trong: “Bên kia, cái thứ nhất trạm dịch ở phía đông bắc hướng ước chừng bốn mươi dặm. Hừng đông phía trước đến.”
Hai người giục ngựa lao xuống chân núi cuối cùng một đoạn dốc thoải, bước vào bắc cảnh bình nguyên trong bóng đêm. Phía sau ưng mõm sơn dần dần biến thành một đoàn mơ hồ màu đen cắt hình, mà phía trước, sáu trăm dặm ngoại đế đô phương hướng, mơ hồ có thể nhìn đến đường chân trời thượng một đường cực đạm kim sắc quang mang.
Kia không phải mặt trời mọc —— mặt trời mọc ở mặt đông, mà kia quang mang ở mặt bắc.
“Đó là cái gì?” Ách Just cũng thấy được.
Arthur nhìn chằm chằm kia tuyến kim sắc quang mang nhìn một lát, xanh lam sắc trong ánh mắt ảnh ngược kia đạo điềm xấu quang: “Đại thánh đường xem tinh đài. Silas đế á đem ý trời nhìn chăm chú phóng ra đến xem tinh đài trên đỉnh, cả tòa đế đô đều có thể nhìn đến. Nàng ở nói cho mọi người —— ý trời đã mở bừng mắt, mà nàng đang xem.”
Hắn hai chân một kẹp bụng ngựa, hắc mã rải khai bốn vó vọt vào hắc ám bình nguyên.
“Vậy làm nàng xem.” Hắn thanh âm bị phong xé nát, tán ở trong bóng đêm, “Xem nàng có thể hay không đuổi theo một thanh chém qua thiên kiếm.”