Tiếng nước so đêm qua lại nóng nảy vài phần, như là có thứ gì ở đáy sông nghẹn một đêm, vội vã hướng trên bờ đỉnh. Ta khoác áo đứng dậy, cửa sổ giấy mới vừa thấu tiến một đường xanh trắng. Nắm chặt kia cái đồng ấn, đẩy cửa đi ra ngoài, sương sớm một đoàn một đoàn mà dán trên mặt đất, sương sớm đem ống quần đánh đến ướt lạnh. Đại chó đen từ giai trước thoán lên, run run mao, đuổi kịp ta bước chân, một đường chạy chậm hướng bãi sông đi.
Đến khảm chân khi, Taylor lão hán đã ngồi xổm ở chỗ đó, tẩu thuốc kẹp ở khe hở ngón tay, hoả tinh minh minh diệt diệt. Hắn thấy ta tới, cũng không đứng dậy, lấy tẩu thuốc triều cái kia đào ra trường mương điểm điểm: “Thiếu gia, ta sờ qua, mương đế cọc vị hoa đến nhưng thật ra rõ ràng, nhưng này hai mươi tới căn cọc, chỉ dựa vào mấy cái hậu sinh kén mộc chùy, sợ là một ngày cũng tạp không xong.” Ta ngồi xổm xuống, bái bái mương duyên ướt thổ, lạnh căm căm mà dính ở đầu ngón tay: “Vậy nhiều thấu mấy cái chùy tử, đầu gỗ đủ trọng, cọc mới tạp đến đi xuống. Lão Taylor, sau núi kia phiến lão tùng, ngươi thục —— thích hợp đóng cọc, đến chọn cái dạng gì?”
Lão hán khái xong khói bụi, chậm rì rì đứng lên, mút điếu thuốc, “Sau núi kia vài miếng rừng thông, nào cây thẳng nào cây cong, lão hán trong lòng có bổn trướng. Buổi trưa trước bảo đảm đem liêu bị tề.” Ta gật đầu, nhìn theo hắn lãnh người hướng thôn sau đi. Sương sớm tan hết, ngày bò lên trên triền núi, chiếu đến khảm mương ướt thổ nổi lên một tầng thủy quang.
Lão hán đem tẩu thuốc ở đế giày khái khái, nheo lại mắt: “Muốn chọn căn tử trát đến thâm, thụ thân thẳng, năm đầu đủ lão tùng nhất rắn chắc, bọt nước không lạn. Tổng cộng hai mươi tới căn cọc, hơn nữa làm lương liêu, chém cái 25-26 cây đi. Lại mang lên bào căn, tước da dụng cụ.” Ta gật đầu: “Vậy làm phiền ngươi. Ta trước dẫn người đi lượng cọc cự, định cọc vị, ngươi lãnh mấy cái nhanh nhẹn, đem cây tùng chém trở về, càng nhanh càng tốt —— mùa mưa không đợi người.” Lão hán khái xong khói bụi, chậm rì rì mà đứng lên, mút điếu thuốc: “Yên tâm, sau núi kia vài miếng rừng thông, nào cây thẳng nào cây cong, lão hán trong lòng có bổn trướng. Buổi trưa trước, bảo đảm đem liêu bị tề.”
Ta bên này đem lượng mà dây thừng cũng cởi xuống tới, thừa dịp lão hán còn chưa đi, trước cùng hắn đem mấy chỗ cọc khẩu địa giới miệng công đạo rõ ràng, đỡ phải trong núi chém sai rồi phương hướng.
Arthur từ cửa thôn tới rồi khi, ta chính ngồi xổm ở khảm mương cọc vị tuyến thượng. Hắn khiêng một bó thô dây thừng, trên cổ tay quấn lấy thước cuộn, thấy ta liền hỏi: “Thiếu gia, cọc cự định rồi không có?” Ta lấy xẻng tiêm trên mặt cát lại cắt một đạo: “Duyên khảm tuyến một trượng đánh hai căn, đan xen tới, qua lại hai bài. Đệ nhất bài ly khảm biên ba thước, đệ nhị bài sau này sai hai bước —— cọc cùng cọc đừng với đến quá tề, sai khai chút, mới cắn đến lao.” Arthur ngồi xổm xuống, theo ta hoa dấu vết nhìn nhìn: “Này sáu bảy cái cọc oa, đều họa hảo?”
“Họa hảo bảy cái, đi xuống còn có mười mấy, đến chờ mương đế thanh tịnh lại tiêu.” Ta đứng lên, nhìn khảm mương cuối kia phiến tối om không khang khẩu, “Đêm qua ta lại suy nghĩ một đêm, cọc không thể quang đánh tới đế liền tính xong —— đánh tới thật thổ sau, phía trên còn muốn cưa bình, bào sạch, cọc mũ thượng lại lót một khối hậu tấm ván gỗ, dùng vòng sắt siết chặt. Như vậy cọc cùng cọc chi gian có thể cắn thành một mảnh, thủy tưởng từ phía dưới toản, cũng không chỗ hạ miệng.” Arthur giật mình: “Vòng sắt? Chúng ta trong trang sợ là không có sẵn thợ rèn gia hỏa, đến hiện đánh.” Ta gật đầu: “Vậy sấn chặt cây công phu, làm thợ rèn nhiều thiêu hai cái bếp lò. Vật liệu gỗ cùng vòng sắt cùng nhau bị, sáng mai là có thể hạ cọc.”
“Liền như vậy định.” Ta lấy xẻng tiêm ở trên bản vẽ bổ nói ký hiệu, “Vòng sắt tổng cộng muốn 24 nói, làm thợ rèn tối nay nhiều thiêu mấy cái bếp lò, đuổi ở hừng đông trước đánh tề.” Arthur lên tiếng, xoay người đi tiếp đón người. Bãi sông thượng dần dần vang lên tạc đầu gỗ thanh âm, một chút một chút, giống cấp này phiến hư ngạn gõ tỉnh chung.
Ngày lên cao khi, Taylor lão hán đã mang theo người vào sau núi. Xa xa có thể nghe thấy đốn củi cái mõ thanh, một chút một chút, từ trong rừng sâu truyền ra tới. Bãi sông thượng, ta lãnh lưu lại hậu sinh đem khảm mương lại đi xuống thanh một thước, lộ ra kia tầng nâu đen sắc ướt thổ, nhão dính dính, có thể nắm chặt thành đoàn. Ta nắn vuốt, trong đất kẹp nhỏ vụn hạt cát, mang theo một cổ lãnh sinh sôi hơi ẩm —— này phía dưới hư, so hôm qua lại thâm một đoạn.
Ngày phơi kia tầng đất đen, phiếm ra sáng bóng quang. Ta trong lòng lộp bộp một chút, trên tay lại không ngừng, lấy thiêu đem ướt thổ hợp lại thành đôi, dự bị lót cọc oa.
“Thiếu gia, mương thanh đến nơi này, còn hướng không hướng hạ đào?” Một cái hậu sinh chống cuốc hỏi. Ta lắc đầu: “Không đào. Lại đào đi xuống cũng là cùng cái đáy, bạch bạch háo sức lực. Ta đem cọc chèn ép đi vào, làm cọc đi đủ thật thổ, so người đào đến mau đến nhiều.” Ta nhảy xuống mương, lấy xẻng ở họa hảo ký hiệu cọc vị thượng nhất nhất chọc ra thăm động, chọc một chỗ, thăm một chỗ hồi âm. Có một đoạn chọc đi xuống, hồi âm buồn đến phát khẩn, rõ ràng so chỗ khác thật —— ta trong lòng vừa động, ở kia chỗ cắt cái thật mạnh ký hiệu: “Nơi này phía dưới có thật thổ tầng, cọc đánh nơi này, ngồi đến nhất lao.”
“Thiếu gia, ngươi sao biết nơi này phía dưới là thật?” Một cái hậu sinh thò qua tới, tò mò mà thăm dò. Ta lấy xẻng bính gõ gõ kia chỗ: “Ngươi nghe —— nơi khác gõ đi xuống ‘ trống trơn ’ mà vang, giống đập vào ung thượng; nơi này gõ đi xuống thanh âm tê dại, rầu rĩ, như là đập vào thịt thượng. Hư cùng thật, thanh nhi không giống nhau. Nhiều nghe vài lần, liền phân ra tới.” Hậu sinh học học, cũng lấy cuốc bính ở hai bên các gõ gõ, cau mày nghe xong sau một lúc lâu: “Hình như là…… Nơi này thanh âm buồn chút.” “Đây là công phu.” Ta cười cười, thu hảo xẻng, “Xem than, nghe thổ, biện thủy, đều là như vậy một chút luyện ra. Cọc đánh địa phương, không riêng muốn với tới thật thổ, còn muốn né tránh những cái đó quá giòn động, bằng không cọc tiêm dễ dàng đánh phách.”
Ta vỗ vỗ kia hậu sinh vai: “Không vội, ngày mai cọc rơi xuống đi, nhiều nghe vài lần liền chín. Này ngầm sự, nhìn không thấy, toàn dựa lỗ tai cùng tay.” Nói còn chưa dứt lời, nơi xa truyền đến Taylor lão hán tục tằng thét to, cây tùng một cây tiếp một cây mà nâng tiến bãi sông, ngày chính phơi đến thụ trên người nhựa thông tỏa sáng.
Kia hậu sinh toét miệng, ánh mắt lại so với lúc trước định rồi vài phần, như là đem lời này nhớ vào trong lòng.
Buổi trưa ngày độc nhất thời điểm, bó dây thép thô dây thừng nhất xuyến xuyến từ sau núi vận trở về. Taylor lão hán lau hãn đi ở trước, phía sau mấy cái tráng lao động nâng to bằng miệng chén lão tùng, vỏ cây còn mang theo hơi ẩm: “Thiếu gia, thụ chém đã trở lại. Ta chọn hai mươi tới cây thẳng, lại khác chém bốn cây thô lưu làm cọc lương —— ngươi xem có đủ hay không?” Ta ai cây kiểm tra qua đi, lấy đốt ngón tay gõ gõ thụ thân, thanh âm rắn chắc, lộ ra một cổ nhựa thông hương khí: “Đủ. Trước lột da, tiệt thành bảy thước trường, cọc nhọn thành bốn lăng, đánh lên tới mới không cố hết sức.”
Nhất bang người liền ở bãi sông thượng chi khởi giá gỗ, kẽo kẹt kẽo kẹt mà cấp tùng mộc lột da. Ướt vỏ cây một quyển một quyển mà lột xuống tới, đôi ở một bên, lộ ra trắng như tuyết mộc thân, lại lấy cái đục một chút một chút đem cọc nhọn tiêm. Thái dương phơi đến nhựa thông ra bên ngoài mạo, dính vào trên tay, trên quần áo, phiếm một cổ hướng mũi dầu mè vị. Hậu sinh nhóm làm được nhiệt, cởi áo ngắn trần trụi cánh tay, giọt mồ hôi dọc theo sống lưng đi xuống chảy, nện ở đầu gỗ thượng một chạm vào liền làm.
Ngày ngả về tây khi, cuối cùng một cây cọc cũng tước hảo tiêm. Hậu sinh nhóm nằm liệt ngồi ở cọc đôi bên, rót cảm lạnh thủy, thở hổn hển, trên mặt lại đều mang theo điểm ý cười. Nhựa thông hỗn hãn vị, dính ở cánh tay thượng, ai cũng không chê —— này mùi vị, là làm sống mùi vị.
“Thiếu gia, này cọc tước thành như vậy, đủ tiêm đi?” Một cái hậu sinh giơ lên một cây tước tốt cọc, sở trường so kia bốn lăng tiêm. Ta ước lượng, lại lấy mắt ngắm ngắm: “Còn thành. Lại đem này lăng khẩu thu một chút, không cần quá tiêm, tiêm quá mức ngược lại dễ dàng ở cát đất trượt, chạy thiên.” Đang nói, thợ rèn phô tiểu nhị đưa tới chế tạo gấp gáp vài đạo vòng sắt, thô thô, còn mang theo dư ôn. Ta đem vòng sắt tròng lên cọc mũ thượng thử thử, kín kẽ, mới thở phào nhẹ nhõm: “Làm thợ rèn sấn nhiệt nhiều đánh vài đạo, tổng cộng 24 căn cọc, một cây muốn một đạo cô.”
Ta tiếp nhận một cây vòng sắt, sở trường chỉ duyên biên khẩu loát một vòng, không có gờ ráp, mới đệ hồi đi, làm tiểu nhị chiếu cái này kích cỡ thống nhất đánh.
Buổi chiều quang cảnh, bãi sông thượng náo nhiệt đến cùng hội chùa dường như —— lột da, tước tiêm, cô thiết, ai bận việc nấy, vụn gỗ cùng nhựa thông hương vị hỗn nước sông mùi tanh, bị ngày một chưng, ngược lại thành này than thượng nhất đề khí mùi vị. Ta một bên kiểm tra cọc liêu, một bên ở trong lòng tính nhẩm cọc cự cùng cọc số. Tính tính, trong lòng bỗng nhiên hiện lên một ý niệm —— này hơn hai mươi căn cọc, một cây một cây đánh vào đất tơi xốp thượng, thật có thể giống đinh cái đinh giống nhau, đem khắp hư ngạn đóng bẹp sao? Ý niệm chỉ chợt lóe, ta liền lại diêu tán —— việc cấp bách, là đem cọc bị tề, chờ ngày mai rơi xuống cọc, có tiếng vang, lại xem này đất tơi xốp có phục hay không.
Tới rồi chạng vạng, 24 căn cọc liêu động tác nhất trí mà mã ở khảm mương biên, tước tốt cọc đầu hướng tới thiên, giống một loạt chờ phân phó trường mâu. Taylor lão hán ngồi xổm ở cọc đôi trước, lấy tẩu thuốc ai căn gõ gõ, gật gật đầu: “Liêu là hảo liêu, đủ rắn chắc. Ngày mai đóng cọc, đã có thể đến xem hậu sinh nhóm cánh tay.” Ta cười nói: “Cánh tay có rất nhiều, liền chờ ngươi này lão hán một tiếng ký hiệu.” Lão hán liệt thay nha miệng, cũng cười.
Tiếng cười ở than thượng đẩy ra, kinh khởi mấy chỉ hà điểu. Ta ngồi xổm xuống, lại sờ sờ kia bài cọc liêu, mộc thân còn mang theo ngày dư ôn, rắn chắc, ngạnh lãng. “Liền chờ trời đã sáng.” Ta đứng lên, nhìn hà tâm kia phiến phiếm kim quang mặt nước, trong lòng kia căn huyền banh suốt một ngày, thẳng đến giờ phút này, mới thoáng lỏng nửa phần.
Gió đêm một thổi, thổi tan ban ngày hãn khí, cũng đem cuối cùng về điểm này táo ý thổi bình.
Ban đêm, ta như cũ đi bãi sông. Dưới ánh trăng, kia bài tân tước cọc liêu phiếm trắng như tuyết quang, vỏ cây thanh hương còn không có tan hết. Ta ngồi xổm ở khảm mương duyên, duỗi tay xem xét đáy hố ướt át, so ban ngày lại lạnh vài phần —— ám thủy còn ở phía dưới ma, một khắc không ngừng. Ta nắm chặt đồng ấn, lạnh lẽo theo đầu ngón tay hướng trong lòng toản, nhưng về điểm này lạnh, ngược lại làm ta tỉnh quá thần tới —— cọc bị tề, liền kém rơi xuống.
Trở lại chỗ ở, ta mở ra Hà Đồ, lại đếm một lần cọc vị ký hiệu, 24 nói, một đạo không ít. Ta ở đồ giác viết xuống “Ngày mai lạc cọc” bốn chữ, mới khép lại đồ. Ngoài cửa sổ tiếng nước như cũ ào ào mà chảy, một tiếng một tiếng, lại không giống lúc trước như vậy thúc giục đắc nhân tâm luống cuống —— ngày mai rơi xuống cọc, đem khảm căn chứng thực, thủy liền không chỗ dùng sức. Ta thổi đèn, nằm xuống, nghe kia tiếng nước, thế nhưng đã ngủ say.