Cây đuốc vầng sáng ở vách đá thượng nhẹ nhàng đong đưa, ta ngồi xổm ở đá vụn sau, nhìn chăm chú trước mắt này oa giọt nước. Thủy từ nham phùng chảy ra, theo sườn dốc chảy xuống, hối nhập một chỗ thiên nhiên thạch oa, phiếm ám màu xanh lơ quang, giống một nồi chưa từng thiêu khai nước cơm. Ta duỗi tay tham nhập trong nước, đầu ngón tay chạm được một tầng trơn trượt màng, vớt lên vừa thấy, là chút hư thối lá rụng cùng thật nhỏ trùng thi. Đáy nước có cái gì ở mấp máy —— không phải cá, mà là so gạo còn nhỏ bạch tuyến, uốn éo uốn éo mà bò sát.
Trong đầu “Nghe” tới rồi chúng nó tên: Câu đoan thể xoắn ốc, a-míp nguyên trùng, trùng hút máu trứng. Bách thú cộng minh hệ thống không có ngôn ngữ, lại làm ta rõ ràng biết —— này đó tuyệt không thể chạm vào. Uống một ngụm, nhẹ thì đi tả mất nước, nặng thì gan tì sưng đại, nằm thượng nửa năm cũng không nhất định có thể hảo.
Ta lùi về tay, ném rớt đầu ngón tay bọt nước. Ba lô đằng túi da còn thừa nửa túi đêm qua tồn hạ nước mưa, căng một ngày không thành vấn đề, nhưng chung quy không phải kế lâu dài. Nước ngọt mắt là tìm được rồi, nhưng vô pháp dùng để uống, tương đương uổng phí sức lực.
Phía sau truyền đến tất tốt tiếng vang. Ba con viên hầu từ chi cửa động nhô đầu ra, cánh mũi mấp máy, đôi mắt thẳng lăng lăng nhìn chằm chằm kia oa thủy. Dẫn đầu hoàng mao ấu vượn đã bán ra một bước, chân sau vừa giẫm, nhảy lên thạch oa bên cạnh, đôi tay liền hướng trong nước đào đi.
“Đình!” Ta khẽ quát một tiếng.
Nó ngẩn ra, tay treo ở giữa không trung.
Ta đi qua đi, một phen chế trụ nó thủ đoạn, dùng sức sau này túm. Nó giãy giụa hai hạ, nhe răng trợn mắt, ánh mắt vẫn dính ở thủy thượng không chịu dời đi.
Ta chỉ chỉ đáy nước những cái đó mấp máy tiểu bạch điểm, lại chỉ chỉ chính mình bụng, làm ra quặn đau bộ dáng, lại dùng lực lắc đầu. Theo sau móc ra bối nhận, ở bùn đất thượng vẽ ra bốn đạo hoành tuyến, theo thứ tự viết xuống thô thạch, tế sa, than tiết, rêu phong —— đây là ta đêm qua tưởng tốt lự tài trình tự.
Vượn đàn xúm lại lại đây, nghiêng đầu xem.
Ta đứng dậy đi hướng cửa động ngôi cao, nơi đó lưu có đêm qua mưa to cọ rửa sau cát đất tầng. Ta lột ra tầng ngoài ướt bùn, lộ ra phía dưới khô ráo cát vàng. Vài bước ở ngoài, nhặt lên mấy khối phong hoá than củi mảnh nhỏ, là mấy ngày trước đây nhóm lửa dư lại. Cuối cùng từ đằng trong túi lấy ra một nắm làm rêu —— là từ mẫu dơi khu mang ra, vẫn luôn không bỏ được dùng.
Ta đem tài liệu nhất nhất triển khai, ngồi xổm xuống bắt đầu động thủ.
Tìm tới một khối bẹp nham thạch, bên cạnh hơi lõm, vừa lúc đảm đương lự tào. Ta ở cái đáy chui cái lỗ nhỏ, lót thượng một tầng làm rêu, áp thật; tiếp theo trải lên hai ngón tay hậu tế sa, dùng gậy gỗ nhẹ nhàng đảo thật; lại rải lên hơi mỏng một tầng than tiết, trên cùng phủ lên móng tay cái lớn nhỏ đá vụn, phòng ngừa đổ nước khi tách ra hạ tầng kết cấu.
Làm xong, ta nhắc tới bình gốm —— đó là dùng đất sét tạo thành phơi khô gốm thô khí —— từ thạch oa múc nửa vại nước đục, chậm rãi ngã vào lự tào.
Dòng nước đến cực chậm. Đệ nhất tích xuyên qua than tầng khi, nhan sắc đã rõ ràng biến thiển. Chờ toàn bộ lự xong, tiếp tại hạ phương vỏ sò trong chén thủy tích non nửa chén, trình màu vàng nhạt, vẫn có chút vẩn đục.
Tuy không thanh triệt, nhưng đã hơn xa lúc trước.
Ta giơ lên chén đối với cây đuốc chiếu chiếu, gật đầu, đưa cho hoàng mao ấu vượn.
Nó nghe nghe, liếm một ngụm, lập tức nhổ ra, đầy mặt ghét bỏ.
Ta khẽ cười một tiếng, không để bụng, đem này chén nước ngã vào một cái khác sạch sẽ vỏ sò, đặt tại lò sưởi biên. Mồi lửa là từ đêm qua tro tàn trung bái ra, khóa lại nhiệt hôi giấu trong khe đá, trước sau chưa diệt. Ta thổi mấy hơi thở, thêm chút làm đằng tâm, ngọn lửa một lần nữa thoán khởi.
Bình gốm phóng thượng, thủy bắt đầu mạo phao. Không đến mười phút, mặt nước quay cuồng, bạch hơi bốc hơi. Ta dùng gậy gỗ quấy vài cái, bảo đảm bị nóng đều đều, lại mặc số 500 hạ, mới tắt lửa, nhậm này tự nhiên làm lạnh.
Ở giữa vượn đàn vây quanh ở một bên nhìn xung quanh. Một con hôi bối lão vượn duỗi tay đi chạm vào bình gốm, bị năng đến “Chi” một tiếng nhảy khai, che lại bàn tay tại chỗ nhảy bắn. Ta đè lại nó cánh tay, từ đằng túi lấy ra sáp ong, bẻ tiếp theo tiểu khối đồ ở hồng chỗ. Nó trừng mắt xem ta, lại nhìn xem sáp, bỗng nhiên nhếch miệng cười, lộ ra một ngụm răng vàng.
Thủy hoàn toàn lạnh thấu sau, ta trước múc một cái miệng nhỏ hàm ở trong miệng, chưa nuốt, đợi mười giây, xác nhận vô đau đớn, vô dị vị, mới chậm rãi nuốt vào.
An toàn.
Ta nhẹ nhàng thở ra, đem dư lại người học đòi phân tam phân, ngã vào ba cái vỏ sò, đưa cho ba con viên hầu.
Chúng nó học ta bộ dáng, trước hàm sau nuốt, uống xong đồng thời đánh cái cách. Hoàng mao ấu vượn lau đem miệng, đột nhiên nhằm phía lự tào, nắm lên một phen thô thạch liền phải đi xuống điền. Ta vội vàng ngăn lại, phát hiện nó lầm trình tự —— thô thạch ứng đặt đỉnh tầng chắn tra, nó lại tưởng lót ở cái đáy.
Ta vỗ vỗ nó đầu, chỉ vào nham thạch thượng bốn tầng kết cấu, từng cái chỉ điểm: “Áp, đổi, đình.” Đây là hệ thống chuyển hóa ra mệnh lệnh âm tiết, đơn giản sáng tỏ, dễ dàng ký ức.
Nó chớp chớp mắt, cái hiểu cái không.
Ta một lần nữa làm mẫu một lần, động tác thả chậm. Phô rêu, áp sa, rải than, cái thạch, mỗi bước lặp lại hai lần. Sau đó lui ra phía sau, làm ra “Ngươi tới” thủ thế.
Hoàng mao ấu vượn do dự một lát, tiến lên nếm thử. Lần đầu tiên sa tầng quá dày, thủy từ bên cạnh tràn ra; lần thứ hai than tầng chưa áp thật, một tưới nước liền vẩn đục một mảnh; lần thứ ba, cuối cùng miễn cưỡng thành hình. Tuy rằng thấm tốc thong thả, nhưng lự ra thủy so với phía trước trong trẻo rất nhiều.
Nó quay đầu lại vọng ta, nhếch miệng cười.
Ta sờ sờ đầu của nó, thuận tay trích đi mao dính thảo hạt.
Kế tiếp một canh giờ, chúng nó thay phiên thao tác. Có cải tiến kết cấu, ở lự tào hai sườn lũy khởi tiểu tường đá phòng dật; có chủ động đi trước thượng du khai quật càng tế cát đất; còn có chỉ mặt đen công vượn không biết từ chỗ nào tìm tới một mảnh mai rùa, thay thế nham thạch làm lự tào, độ cung càng dán sát.
Ta ngồi ở lò sưởi biên tĩnh xem, không hề nhúng tay. Công cụ giáo đúng chỗ có thể, còn lại, làm chúng nó tự hành lĩnh ngộ.
Đương dương quang nghiêng nghiêng thiết vào động khẩu khi, vòng thứ nhất tịnh thủy rốt cuộc hoàn thành. Sáu chén nước trong chỉnh tề sắp hàng, phía dưới là vừa đáp tốt nhóm thứ hai lự tào. Vượn đàn phân thành hai ban, nhất ban canh gác lọc điểm, nhất ban phụ trách vận thủy thêm hỏa, lại có vài phần sản xuất dây chuyền hình thức ban đầu.
Ta chính kiểm tra bình gốm vách trong có vô vết rách, lỗ tai bỗng nhiên vừa động.
Bên ngoài có động tĩnh.
Không phải tiếng gió, cũng không phải chim hót. Là móng vuốt đạp lên đá vụn thượng thanh âm, trầm ổn hữu lực, một bước một đốn.
Ta ngẩng đầu nhìn lại, hổ vương lập với cửa động.
Nó tai trái thiếu giác dưới ánh mặt trời phá lệ rõ ràng, hữu trước chưởng lão thương lỏa lồ bên ngoài, đi đường khi hơi hơi cà thọt. Nó không có tùy tiện tiến vào, chỉ là lẳng lặng đứng, cánh mũi trừu động, ngửi trong không khí hơi thở —— đó là nấu thủy hơi nước, còn có rêu phong lọc sau phát ra bùn đất vị.
Ta đứng lên, đã chưa đón nhận, cũng chưa tránh lui. Chỉ lấy khởi nhất mãn một chén nước, đi đến cự nó năm bước nơi xa, ngồi xổm xuống, nhẹ nhàng buông.
Nó cúi đầu nhìn chén.
Ta bất động.
Nó giương mắt nhìn chằm chằm ta, đồng tử súc thành một đường. Ba giây sau, cúi người, đầu lưỡi khẽ chạm mặt nước, thử một chút, mới bắt đầu uống nước, một ngụm, hai khẩu, tạm dừng, lại uống.
Uống tất, nó chưa rời đi, cũng chưa gầm rú.
Mà là về phía trước dịch nửa bước, cúi đầu, ấm áp chóp mũi cọ quá ta mu bàn tay, ngay sau đó, đầu lưỡi nhẹ nhàng đảo qua —— giống như gia khuyển thân mật chủ nhân giống nhau.
Ta sửng sốt.
Nó xoay người nhảy lên cửa động tối cao nham thạch, nằm hạ, cái đuôi từng vòng quấn quanh chân trước, nhắm lại mắt, tựa muốn đi vào giấc ngủ.
Ta biết này ý nghĩa cái gì. Nó thừa nhận nơi này nguồn nước, cũng cam chịu ta tại đây hành sự quyền lợi.
Ta đi trở về lò sưởi, đem còn thừa năm chén nước tất cả ngã vào không thấm nước đằng túi da, trát khẩn túi khẩu. Lại bổ nhập ba chén, bảo đảm cũng đủ chống đỡ hai ngày. Lự sa trang bị lưu tại tại chỗ, vượn đàn sẽ tự giữ gìn vận chuyển. Ta lưu lại hai căn tước tốt gậy gỗ làm quấy bổng, xem như cáo biệt chi lễ.
Vác lên hành trang, ta cuối cùng nhìn lại cái này sơn động liếc mắt một cái.
Trên tường con dơi đồ còn tại, màu đen khoáng vật thuốc màu vẽ liền sóng âm quỹ đạo như cũ rõ ràng. Mặt đất dấu chân đan xen, có ta, có vượn, cũng có hổ. Lò sưởi tro tàn chưa lãnh, bên cạnh nằm nửa thanh thiêu đoản cây đuốc.
Hết thảy đều ở biến hóa, lại không hề hoảng loạn.
Ta cất bước đi ra cửa động, ánh mặt trời chiếu vào trên mặt, ấm đến gãi đúng chỗ ngứa. Hổ vương chưa trợn mắt, lỗ tai lại triều ta phương hướng hơi hơi vừa động.
Gió núi từ chỗ cao thổi lạc, mang theo một tia tanh mặn. Ta nhớ tới đêm qua trên bản đồ đánh dấu kia phiến bình thản nham đài, thích hợp lượng muối. Hiện giờ có ổn định nước ngọt, là thời điểm khởi hành.
Ta xoa xoa bên hông vỏ sò cái còi, chưa thổi lên. Nên đi địa phương, không cần kêu gọi, cũng tự biết con đường phía trước.