Bảy tháng Hàm Dương, không khí oi bức đến làm người hít thở không thông.
Thái y lệnh từ Hàn Phi tẩm điện rời khỏi khi, sắc mặt hôi bại như thổ. Hắn đối canh giữ ở hành lang hạ Phù Tô thật sâu vái chào, thanh âm nghẹn ngào: “Bệ hạ…… Thái phó ngũ tạng toàn khô, khủng…… Liền ở hôm nay.”
Phù Tô đẩy ra cửa điện tay khẽ run lên.
Trong điện dược khí dày đặc, Hàn Phi nằm ở trên giường, ngực phập phồng cơ hồ nhìn không thấy. Nhưng đương hắn nghe được tiếng bước chân khi, lại chậm rãi mở mắt. Cặp kia từng thấy rõ nhân tâm đôi mắt, hiện giờ vẩn đục lại dị thường thanh minh.
“Đều lui ra.” Hàn Phi thanh âm nhẹ đến cơ hồ nghe không thấy, lại mang theo chân thật đáng tin lực lượng, “Bệ hạ…… Lão thần có chuyện, chỉ có thể đối ngài một người nói.”
Trần bình, thái y, người hầu không tiếng động rời khỏi. Cửa điện khép lại, đem thế giới cách ở bên ngoài.
Phù Tô ngồi quỳ sập trước, nắm lấy lão sư khô gầy như sài tay. Kia tay lạnh băng, phảng phất sinh mệnh đã từ đầu ngón tay bắt đầu trôi đi.
“Lão sư……” Hắn cổ họng phát khẩn, thế nhưng nói không ra lời.
Hàn Phi nhìn chăm chú cái này hắn thân thủ dạy dỗ mười năm quân chủ, ánh mắt phức tạp khôn kể —— có vui mừng, có không tha, càng có một loại ẩn sâu nhiều năm áy náy.
“Bệ hạ,” hắn chậm rãi mở miệng, mỗi cái tự đều dùng hết toàn lực, “Lão thần…… Lừa ngài. Lừa người trong thiên hạ.”
Phù Tô ngẩn ra.
“Lão thần không phải thế giới này người.” Hàn Phi trong mắt hiện lên một tia xuyên qua thời không mênh mông, “Lão thần đến từ 2200 năm sau, một cái…… Đại Tần sớm đã mai một ở lịch sử bụi bặm trung thời đại.”
Phù Tô tay đột nhiên buộc chặt: “Lão sư ý gì?”
“Ý tứ là,” Hàn Phi từng câu từng chữ, “Ở lão thần tới cái kia chân thật lịch sử, không có hiện tại này hết thảy.”
Hắn nhắm mắt lại, phảng phất ở hồi ức những cái đó khắc cốt minh tâm sách sử ghi lại:
“Thủy Hoàng 37 năm, tiên đế băng với cồn cát. Trung xa phủ lệnh Triệu Cao, thừa tướng Lý Tư…… Bóp méo di chiếu. Bọn họ ngụy chiếu ban chết ngài, lập Hồ Hợi vì đế.”
Phù Tô cả người chấn động.
“Ngài ở phương bắc thượng quận nhận được ngụy chiếu……” Hàn Phi thanh âm bắt đầu run rẩy, “Tin là thật, tự vận chết. Mông Điềm tướng quân nghi chiếu thư có trá, khuyên ngài phục thỉnh, ngài nói: ‘ phụ ban tử chết, thượng an phục thỉnh! ’ toại…… Tự vận với quân trước.”
Một giọt nước mắt từ Phù Tô khóe mắt chảy xuống. Không biết vì sao, cái kia hình ảnh ở hắn trong đầu rõ ràng dị thường —— phảng phất hắn thật sự trải qua quá giống nhau.
“Sau đó đâu?” Hắn nghe thấy chính mình hỏi.
“Sau đó?” Hàn Phi mở mắt ra, trong mắt là sâu không thấy đáy bi ai, “Hồ Hợi kế vị, là vì Tần nhị thế. Triệu Cao cầm quyền, chỉ hươu bảo ngựa. Ngài huynh đệ tỷ muội 30 hơn người…… Bị tàn sát hầu như không còn. Hoàng tử công chúa bị ngũ xa phanh thây, chém eo, trấm sát…… Hàm Dương thành thành lò sát sinh.”
Phù Tô tay đang run rẩy.
“Này còn chưa đủ.” Hàn Phi thở hổn hển, tiếp tục nói, “Triệu Cao bức tử Lý Tư, độc tài quyền to. Triều đình trung lương tẫn tru, thiên hạ thuế má bạo tăng. Trần Thắng Ngô Quảng khởi nghĩa vũ trang, hô lên ‘ vương hầu khanh tướng chẳng lẽ sinh ra liền cao quý sao ’—— đây là đối Tần pháp tàn khốc nhất châm chọc.”
Hắn nhìn về phía Phù Tô, mắt rưng rưng:
“Ba năm, gần ba năm. Hạng Võ đánh vào Hàm Dương, đốt cung thất, đồ tông thất. Doanh thị hoàng tộc…… Vô luận trường ấu, vô luận nam nữ, đều bị sát. A Phòng cung lửa lớn ba tháng không tắt, Quan Trung ốc thổ hóa thành đất khô cằn. Đã từng quét ngang lục hợp Đại Tần…… Nhị thế mà chết.”
“Nhị thế…… Mà chết……” Phù Tô lẩm bẩm lặp lại, phảng phất mỗi cái tự đều trọng như ngàn quân.
“Lão thần xuyên qua mà đến khi, là Tần vương chính 23 năm.” Hàn Phi thanh âm bình tĩnh trở lại, lại càng hiện trầm trọng, “Khi đó lão thần mới vừa viết xong 《 cô phẫn 》, 《 năm đố 》, ở Hàn Quốc buồn bực thất bại. Bỗng nhiên một ngày, trong đầu nhiều ra hai ngàn năm ký ức —— biết Hàn Quốc đem diệt, biết Đại Tần đem hưng, càng biết Đại Tần đem vong.”
Hắn nhìn phía hư không, phảng phất đang nhìn một cái khác thời không chính mình:
“Lúc ban đầu lão thần nghĩ tới thay đổi hết thảy. Nhưng dần dần minh bạch, lực lượng cá nhân khó vãn thiên khuynh. Duy nhất có thể làm, là thành lập một bộ chế độ —— một bộ cho dù hôn quân tại vị, gian thần giữa đường, cũng có thể lớn nhất hạn độ giữ được giang sơn xã tắc, giữ được lê dân bá tánh, giữ được…… Doanh thị huyết mạch chế độ.”
Phù Tô rốt cuộc minh bạch. Hắn rốt cuộc minh bạch vì cái gì lão sư mấy năm nay như thế chấp nhất với pháp trị, như thế kiên trì muốn hạn chế hoàng quyền, thậm chí đưa ra những cái đó nhìn như đại nghịch bất đạo thiết tưởng.
“Cho nên ngài giáo trẫm pháp trị,” hắn nức nở nói, “Cho nên ngài muốn lập 《 ngôi vị hoàng đế kế thừa pháp 》, cho nên ngài đưa ra…… Quân chủ lập hiến?”
“Đúng vậy.” Hàn Phi trong mắt hiện lên cuối cùng sáng rọi, “Bệ hạ, ngài có nhân tâm, có minh thấy. Nhưng ngài có thể bảo đảm ngài con cháu đời đời tài đức sáng suốt sao? Vạn nhất xuất hiện Hồ Hợi như vậy hôn quân đâu? Vạn nhất xuất hiện Triệu Cao như vậy gian thần đâu?”
Hắn từ dưới gối gian nan mà rút ra một quyển sách lụa:
“Đây là lão thần dùng mười năm tâm huyết định ra 《 Đại Tần hiến chương 》. Bên trong quy định: Hoàng đế vì nước chi tượng trưng, không thân thứ chính. Nội các chủ chính. Hoàng thất tuổi bổng cố định, tông miếu hiến tế vĩnh tục. Nếu hoàng đế hoa mắt ù tai, nội các có quyền triệu khai ‘ quốc sự hội nghị ’, thỉnh hoàng đế…… Lui cư Thái Thượng Hoàng.”
Phù Tô tiếp nhận sách lụa, tay run đến cơ hồ bắt không được.
“Bệ hạ, ngài xem hiểu chưa?” Hàn Phi nắm chặt hắn tay, lực đạo đại đến không giống gần chết người, “Này không phải muốn đoạt ngài quyền, là muốn bảo ngài sau! Ở lão thần tới lịch sử, có một cái triều đại kêu ‘ hán ’, hưởng quốc 405 năm. Nhà Hán mặc dù vong, Lưu thị con cháu cũng chưa tao diệt tộc họa. Vì cái gì? Bởi vì người trong thiên hạ đã tán thành Lưu thị vì ‘ chính thống ’, tân triều vì trấn an nhân tâm, thường thường ưu đãi tiền triều tông thất.”
Hắn thở hổn hển khẩu khí, tiếp tục nói:
“Nhưng Tần đâu? Nhị thế bạo ngược, thiên hạ toàn hận doanh thị. Cho nên Hạng Võ nhập quan, muốn chém tận giết tuyệt. Bệ hạ, lão thần phải làm, là làm doanh thị trở thành ‘ chính thống ’ trung chính thống —— không phải dựa vũ lực, là dựa vào chế độ. Làm người trong thiên hạ thói quen: Hoàng đế có thể đổi, nhưng doanh thị tông miếu vĩnh ở; triều đại có thể sửa, nhưng Đại Tần pháp chế bất diệt. Như thế, mặc dù trăm ngàn năm sau doanh thị không hề chấp chính, cũng có thể như chu thất hậu duệ, hưởng phong ấp, phụng hiến tế, huyết mạch không ngừng.”
Phù Tô nước mắt rơi như mưa. Hắn rốt cuộc hoàn toàn minh bạch lão sư dụng tâm lương khổ.
“Lão sư……” Hắn quỳ gối sập trước, cái trán chạm đất, “Học sinh…… Minh bạch. Học sinh hội chiếu ngài nói làm. Này bộ 《 hiến chương 》, học sinh hội ban bố thiên hạ, định vì tổ chế. Doanh thị con cháu, vĩnh thế không được sửa đổi.”
Hàn Phi cười. Kia tươi cười như trút được gánh nặng, lại tràn ngập thương xót:
“Bệ hạ, những lời này…… Ngài vĩnh viễn không thể nói cho bất luận kẻ nào. Không thể nói cho Mông Điềm, không thể nói cho trần bình, không thể nói cho ngài Hoàng hậu, ngài con cháu. Ngài muốn cho bọn họ tin tưởng, đây là ngài chính mình thánh minh quyết đoán, là ngài vì Đại Tần muôn đời cơ nghiệp mà làm sáng kiến.”
“Vì cái gì?” Phù Tô ngẩng đầu.
“Bởi vì thiên cơ không thể tiết.” Hàn Phi nhẹ giọng nói, “Càng bởi vì…… Nếu ngài nói đây là lão thần —— một cái người xuyên việt —— đề nghị, đời sau sẽ hoài nghi nó đang lúc tính. Chỉ có nó trở thành ‘ tổ chế ’, trở thành ‘ bệ hạ thánh tài ’, mới có thể đời đời truyền thừa.”
Hắn dừng một chút, dùng hết cuối cùng sức lực:
“Bệ hạ, lão thần đã đến giờ. Ngài nhớ kỹ: Triệu Cao cần thiết chết, nhưng muốn lấy pháp sát chi, không thể lấy quân quyền tru chi. Pháp trị…… Muốn một dạ đến già.”
“Còn có…… Bảo trọng. Làm một cái…… Hảo hoàng đế. Làm một cái…… Làm lão thần không uổng công xuyên qua này một chuyến…… Minh quân.”
Thanh âm tiệm thấp, chung không thể nghe thấy.
Thủy Hoàng 37 năm thu, bảy tháng sơ bảy, giờ Hợi canh ba.
Đại Tần thái phó, người xuyên việt Hàn Phi, hoăng. Quanh năm 57 tuổi.
Phù Tô quỳ gối sập trước, thật lâu không dậy nổi. Trong tay kia cuốn 《 Đại Tần hiến chương 》, trọng như ngàn quân.
Hắn biết, từ nay về sau, hắn muốn một mình bảo hộ bí mật này, một mình thực tiễn này chưa bao giờ có người đi qua lộ.
---
Ba ngày sau, Hàn Phi quốc táng.
Mãn thành đồ trắng, vạn dân khóc đưa. Phù Tô tự mình đỡ linh, từ hoàng cung một đường đi bộ đến Li Sơn nghĩa trang. Ven đường bá tánh quỳ xuống hai sườn, tiếng khóc rung trời.
Lễ tang thượng, Phù Tô trước mặt mọi người tuyên bố:
“Thái phó Hàn Phi, tá tiên đế định pháp trị, phụ trẫm cung an thiên hạ. Nay tuy hoăng thệ, này pháp bất diệt. Trẫm quyết ý, đúc chín đỉnh, minh khắc 《 Đại Tần hiến chương 》 cùng 《 ngôi vị hoàng đế kế thừa pháp 》, vĩnh lập Thái Học quảng trường, cung thiên hạ cộng chiêm.”
Đủ loại quan lại khiếp sợ. Chín đỉnh nãi thiên tử tượng trưng, hiện giờ thế nhưng muốn minh khắc pháp điều?
“Tự ngay trong ngày khởi,” Phù Tô thanh âm vang vọng quảng trường, “Hoàng đế chiếu lệnh, cần kinh nội các hợp nghị đóng dấu, mới là hữu hiệu. Nội các từ thái úy, thừa tướng, ngự sử đại phu, Thái Học tế tửu, tông chính năm người tạo thành.”
Hắn nhìn chung quanh quần thần, mắt sáng như đuốc:
“Này phi đoạt quyền, nãi phân trách. Trẫm một người chi trí hữu hạn, thiên hạ việc vô cùng. Nguyện cùng chư công, cộng trị Đại Tần!”
Mông Điềm cái thứ nhất bước ra khỏi hàng, quỳ một gối xuống đất: “Thần, Mông Điềm, tuân chỉ!”
Phùng kiếp, trần bình, tân nhiệm Thái Học tế tửu phục sinh, tông chính thắng hề lần lượt quỳ xuống: “Chúng thần tuân chỉ!”
Giờ khắc này, Đại Tần lặng yên xoay người.