Tháng tư sơ tám, Hàm Dương cung trên quảng trường đáp nổi lên chín tòa cao lớn rèm trướng. Ở giữa vì hoàng đế ngự trướng, tả hữu các bốn trướng, phân biệt tiêu “Chư công tử”, “Quận thủ”, “Thái Học”, “Bách công”, “Thương nhân”, “Nông dân”, “Quân sĩ”, “Hình danh”. Đây là Đại Tần lập quốc tới nay, lần đầu tiên đem sở hữu giai tầng đại biểu tụ với một đường, cùng bàn bạc quốc là.
Trời còn chưa sáng, các trướng trước đã bài khởi hàng dài. Nhất dẫn nhân chú mục chính là “Chư công tử” trướng —— 27 vị ngoại phóng công tử, trừ Cửu Giang đem lư, Lũng Tây cao đẳng vài vị đường xá xa xôi không thể chạy về, còn lại 21 người kể hết trình diện. Bọn họ ăn mặc quận thủ quan phục, lại giấu không được giữa mày quý khí, lẫn nhau chắp tay hàn huyên, trong ánh mắt lại cất giấu thử cùng xa cách.
Hồ Hợi ngồi ở trong góc, một thân quần áo trắng, cúi đầu. Hắn vốn nên đi “Chư công tử” trướng, lại lặng lẽ ngồi xuống “Hình danh” trướng —— nơi đó là các nơi pháp lại, tụng sư vị trí. Hắn tưởng ly các huynh trưởng xa chút.
“Mười tám đệ như thế nào ngồi nơi này?” Một thanh âm vang lên. Hồ Hợi ngẩng đầu, thấy là mười hai công tử tử anh, ở Trường Sa nhậm giam ngự sử, xem như huynh đệ trung cùng hắn quan hệ cũng khá một cái.
“Nơi này…… Thanh tĩnh.” Hồ Hợi thấp giọng nói.
Tử anh ở hắn bên người ngồi xuống, than nhẹ: “Đúng vậy, bên kia quá sảo. Đại ca làm hoàng đế, nhị ca tam ca bọn họ, mặt ngoài kính cẩn nghe theo, trong lòng đều không phục đâu.”
Hồ Hợi im lặng. Tử anh lại nói: “Bất quá ta nghe nói, lần này hội nghị là Hàn thái phó chủ ý. Hắn muốn cho người trong thiên hạ nhìn xem, tân triều không phải hoàng đế một người định đoạt, là theo nếp mà trị, tiếp thu ý kiến quần chúng.”
“Hàn thái phó……” Hồ Hợi lẩm bẩm, “Hắn là người tốt.”
“Người tốt?” Tử anh cười, “Mười tám đệ vẫn là quá thiên chân. Hàn Phi trong mắt chỉ có pháp, không có tình. Ngươi cho rằng hắn bảo ngươi lưu tại Hàm Dương là nhân từ? Hắn là phải dùng ngươi, kiềm chế mặt khác huynh đệ —— ngươi xem, ngươi ở chỗ này, ai còn dám hành động thiếu suy nghĩ? Bởi vì ai đều biết, vạn nhất xảy ra chuyện, cái thứ nhất bị hoài nghi chính là ngươi cái này ‘ bị giam lỏng ’ đệ đệ.”
Hồ Hợi sắc mặt trắng nhợt.
Giờ Thìn chính, cổ nhạc tề minh. Phù Tô từ Kỳ Lân Điện đi ra, chưa cổn phục, chỉ một thân huyền sắc thâm y, đầu đội ngọc quan. Hắn phía sau đi theo Hàn Phi —— lão nhân hôm nay cố ý xuyên một thân mới tinh tiến sĩ bào, tuy rằng gầy yếu, lùi bước lí trầm ổn.
“Chư vị,” Phù Tô bước lên đài cao, thanh âm trong sáng, “Hôm nay chi sẽ, tên là ‘ chư vương luận trị ’. Nhiên này ‘ vương ’ phi phong kiến chi vương, nãi ‘ vương đạo ’ chi vương. Trẫm triệu thiên hạ hiền đạt tổng hợp tại đây, phi vì chương hiển hoàng quyền, mà làm nghe dân ý, cộng thương quốc là.”
Hắn triển khai một quyển chiếu thư:
“Trẫm có tam hỏi, thỉnh chư trướng đại biểu các trần mình thấy. Đệ nhất hỏi: Thiên hạ sơ định, lúc này lấy như thế nào là trước —— tu cung thất lấy hiện uy nghi? Vẫn là tỉnh lao dịch lấy dưỡng sức dân?”
Lời còn chưa dứt, “Chư công tử” trong trướng đứng lên một người —— tam công tử vinh lộc, phong Trường Sa quận thủ, tính cách ngang ngược kiêu ngạo. Hắn chắp tay nói: “Bệ hạ! Thần cho rằng đương tu cung thất! Đại Tần nhất thống tứ hải, nếu vô tráng lệ cung điện chương hiển thiên uy, dùng cái gì phục lục quốc di dân? Dùng cái gì nhiếp Hung nô man di?”
“Quận thủ” trong trướng lập tức có người phản bác: “Thần Nam Dương quận thủ chu bột có ngôn! Bệ hạ, cung thất chi phí, động một chút trăm vạn kim. Nay Nam Dương một quận, năm ngoái nhân tu cừ xây đường, trưng tập dân phu ba vạn, mệt chết chết bệnh giả du ngàn. Nếu lại tu cung thất, sức dân tất kiệt! Thỉnh bệ hạ tam tư!”
“Nông dân” trong trướng một cái lão nông run rẩy đứng lên, bùm quỳ xuống: “Bệ hạ! Tiểu lão nhân là Quan Trung nông dân, trong nhà ba cái nhi tử, hai cái bị chinh đi tu trì nói, một cái đi Bắc Cương thú biên. Năm trước thu hoạch vụ thu, toàn dựa tiểu lão nhân cùng con dâu, năm mẫu đất chỉ thu tam mẫu lương. Lại chinh lao dịch, sang năm…… Sang năm liền phải đói chết người!”
Lời này nói được giản dị, lại tự tự khấp huyết. Trên quảng trường một mảnh yên tĩnh.
Phù Tô trong mắt động dung, nhìn về phía Hàn Phi. Hàn Phi khẽ gật đầu.
“Hảo.” Phù Tô nói, “Đệ nhị hỏi: Pháp trị thi hành, đương nghiêm đương khoan? Nếu có hoàng tộc hoàng thân quốc thích phạm pháp, hay không đương cùng thứ dân cùng tội?”
Vấn đề này càng mẫn cảm. “Chư công tử” trong trướng mọi người hai mặt nhìn nhau, không người dám trước mở miệng.
“Thái Học” trong trướng đứng lên một người tuổi trẻ học sinh —— trương thương đệ tử Lý tin, cất cao giọng nói: “Bệ hạ! Pháp giả, thiên hạ chi công khí cũng. Thương quân có vân: ‘ hình vô cấp bậc ’. Năm xưa Thái tử phạm pháp, thương quân hình này phó, xăm này sư. Nếu hôm nay hoàng tộc phạm pháp nhưng khoan thứ, tắc pháp đem không hợp pháp, quốc không thành quốc!”
“Nhưng pháp lý không ngoài nhân tình!” Một cái già nua thanh âm từ “Hình danh” trong trướng vang lên. Đứng lên chính là đình úy phủ lão lại, Lý Tư cũ bộ, “Bệ hạ, bọn công tử dù sao cũng là thiên gia huyết mạch, nếu cùng thứ dân cùng tội, khủng tổn hại hoàng gia uy nghiêm. Thả bọn công tử ngoại phóng quận huyện, vốn chính là vì nước xuất lực, dù có tiểu quá, cũng đương thông cảm.”
“Lời này sai rồi!”
Hồ Hợi đột nhiên đứng lên. Tất cả mọi người ngây ngẩn cả người —— cái này xưa nay trầm mặc yếu đuối mười tám công tử, cũng dám ở như thế trường hợp lên tiếng?
“Mười…… Mười tám đệ?” Vinh lộc ngạc nhiên.
Hồ Hợi đi đến trướng trước, tuy rằng thanh âm phát run, lại từng câu từng chữ rõ ràng: “Thần đệ cho rằng, Lý lại lời nói đại mậu. Nguyên nhân chính là bọn công tử là thiên gia huyết mạch, mới càng ứng thủ pháp. Bởi vì người trong thiên hạ đều đang nhìn —— nếu hoàng tộc không tuân thủ pháp, dựa vào cái gì yêu cầu bá tánh thủ pháp? Đến nỗi ‘ vì nước xuất lực ’…… Thần đệ ở Hàm Dương, chính mắt thấy Hàn thái phó ôm bệnh xử lý chính vụ, thấy bệ hạ ngày đêm phê duyệt tấu chương. Chẳng lẽ chỉ có ngoại phóng quận huyện mới là xuất lực, tuân thủ nghiêm ngặt bổn phận liền không phải xuất lực?”
Lời này nói được hợp tình hợp lý. Liền Hàn Phi đều hơi hơi ghé mắt.
Phù Tô trong mắt hiện lên vui mừng: “Mười tám đệ nói rất đúng. Đệ tam hỏi ——” hắn dừng một chút, thanh âm càng thêm trịnh trọng, “Nếu có quan lại lợi dụng pháp trị chi danh, hành nền chính trị hà khắc chi thật, đương xử trí như thế nào?”
Lần này trầm mặc càng lâu. Rốt cuộc, “Quận thủ” trong trướng đứng lên một người —— Tứ Thủy quận thủ Lưu Bang. Cái này 40 xuất đầu, khuôn mặt khéo đưa đẩy trung niên nam tử, chắp tay cười nói: “Bệ hạ, thần có một lời, không biết có nên nói hay không.”
“Giảng.”
“Thần ở Phái huyện khi, từng ngộ một cọc ruộng đất tranh cãi.” Lưu Bang từ từ kể ra, “Hai nhà tranh một miếng đất, đều lấy ra khế đất. Ấn 《 điền luật 》, lúc này lấy trước đăng ký giả vì chuẩn. Nhưng thần điều tra nghe ngóng sau phát hiện, trước đăng ký kia gia, là hối lộ huyện lại, bóp méo đăng ký thời gian. Nếu nghiêm khắc theo nếp, mà nên phán cho hắn; nhưng nếu như thế, chân chính chủ nhân liền sẽ cửa nát nhà tan.”
Hắn nhìn về phía Hàn Phi: “Lúc ấy thần thỉnh giáo Hàn thái phó 《 pháp lý sơ 》, trong đó có một câu: ‘ pháp chi vì dùng, đương sát này bổn; luật chi vì hành, đương cứu kỳ thật ’. Vì thế thần không có đơn giản theo nếp phán quyết, mà là tra rõ huyện lại tham hủ, cuối cùng chân tướng đại bạch. Cho nên thần cho rằng —— pháp trị không chỉ là tử thủ điều khoản, càng muốn nhìn rõ mọi việc. Nếu có quan lại lạm dụng pháp luật, đương nghiêm trị không tha; nhưng nếu pháp luật bản thân có bất công chỗ, cũng đương kịp thời tu chỉnh.”
Lời này đã có thật vụ kinh nghiệm, lại có lý luận căn cứ, nói được mọi người liên tiếp gật đầu.
Hàn Phi đứng dậy, chậm rãi đi đến trước đài. Trên quảng trường nháy mắt an tĩnh.
“Lưu quận thủ lời nói, thâm đúng phương pháp trị tinh túy.” Hắn thanh âm không lớn, lại truyền khắp toàn trường, “Pháp trị, không phải đem điều luật khắc vào thẻ tre thượng liền xong rồi. Nó yêu cầu chấp pháp giả có trí tuệ, có thể biện thật giả; yêu cầu chế độ có co dãn, có thể uốn nắn kém; càng cần nữa……” Hắn nhìn chung quanh mọi người, “Càng cần nữa người trong thiên hạ cộng đồng giám sát, cộng đồng giữ gìn.”
Hắn chỉ hướng chín tòa rèm trướng:
“Hôm nay chi sẽ, chính là loại này giám sát bắt đầu. Hoàng đế tại đây, công tử tại đây, quận canh giữ ở này, sĩ nông công thương tại đây —— chúng ta cộng đồng thương nghị, cộng đồng quyết định cái này quốc gia tương lai. Này không phải hoàng đế một người thiên hạ, là mọi người thiên hạ; này không phải Hàn Phi một người pháp trị, là mọi người pháp trị.”
“Chính là thái phó,” vinh lộc nhịn không được nói, “Nếu mọi chuyện đều phải thương nghị, hiệu suất ở đâu? Năm xưa phụ hoàng chuyên quyền độc đoán, mới có thể mười năm nhất thống thiên hạ!”
“Chuyên quyền độc đoán, có thể đánh thiên hạ, nhưng không thể trị thiên hạ.” Hàn Phi bình tĩnh mà nói, “Đánh thiên hạ khi, chúng ta yêu cầu tập trung lực lượng, yêu cầu kỷ luật nghiêm minh. Nhưng trị thiên hạ khi, chúng ta yêu cầu cân bằng khắp nơi ích lợi, yêu cầu làm mỗi người đều có phát ra tiếng cơ hội. Nếu không, mâu thuẫn tích lũy đến trình độ nhất định, liền sẽ bùng nổ —— như Triệu quốc cồn cát chi biến, như ta Đại Tần…… Suýt nữa giẫm lên vết xe đổ.”
Cuối cùng tám chữ, hắn nói được thực nhẹ, lại trọng như ngàn quân. Bọn công tử nhớ tới Sa Khâu Cung kinh tâm động phách, đều bị biến sắc.
Phù Tô đúng lúc đứng lên: “Hôm nay chi nghị, trẫm đã sáng tỏ. Truyền chiếu: A Phòng cung công trình vĩnh cửu đình chỉ, sở hữu dân phu điều về, phát an trí lương. Giảm thiên hạ thuế ruộng tam thành, bãi tính thuế một năm. Chỉnh sửa 《 Tần Luật 》, tăng ‘ tiện dân ’, ‘ tuất hình ’ nhị chương. Đến nỗi công tử phạm pháp……”
Hắn nhìn về phía chư vị huynh đệ, gằn từng chữ một:
“Giống nhau y 《 hoàng tộc luật 》 xử trí. Nên luật ngay trong ngày khởi ban bố, cùng 《 Tần Luật 》 ngang nhau hiệu lực. Phàm trẫm chi tử tôn, có phạm pháp giả, đều do này luật thẩm phán, không được đặc xá.”
Bọn công tử hai mặt nhìn nhau, cuối cùng đồng thời quỳ xuống: “Chúng thần tuân chỉ.”
Hồ Hợi cũng quỳ xuống, lại trộm giương mắt, nhìn về phía Hàn Phi. Cái kia lão nhân đứng ở trên đài, ánh sáng mặt trời chiếu ở trên người hắn, phảng phất mạ một lớp vàng biên. Có như vậy trong nháy mắt, Hồ Hợi cảm thấy, người này có lẽ thật sự có thể sáng tạo một cái tân thế giới.
---
Màn đêm buông xuống, Hàn Phi phủ đệ.
Trần ngay ngắn ở sắc thuốc, trương thương ở một bên sửa sang lại hôm nay hội nghị ký lục. Hàn Phi dựa vào trên sập, sắc mặt so ban ngày càng kém, lại còn ở khẩu thuật: “Ghi nhớ…… Hôm nay hội nghị có tam đến. Vừa được: Dân ý nhưng thông, triều dã nhưng đối thoại. Nhị đến: Bọn công tử tuy có không cam lòng, nhưng thượng biết kính sợ pháp luật. Tam đến……”
Hắn kịch liệt ho khan lên, khụ xuất huyết ti.
“Lão sư!” Trương thương vội vàng tiến lên.
“Không sao.” Hàn Phi xua xua tay, “Tam đến: Lưu Bang người này, nhưng dùng. Hắn hiểu được pháp trị tinh túy không ở điều khoản, ở ‘ dùng ’. Nói cho hắn…… Làm hắn viết một thiên 《 pháp trị thật vụ luận 》, trẫm…… Không, bệ hạ muốn xem.”
Trần bình đoan dược lại đây, mắt rưng rưng: “Thái phó, ngài nên nghỉ tạm.”
“Nghỉ không được.” Hàn Phi tiếp nhận chén thuốc, uống một hơi cạn sạch, “Triệu Cao ở ngục trung, sẽ không an phận. Hắn hôm nay không động tĩnh, ngược lại càng đáng sợ…… Bởi vì hắn đang đợi.”
“Chờ cái gì?”
“Chờ ta chết.” Hàn Phi cười khổ, “Cũng chờ một cái cơ hội —— một cái có thể làm Hồ Hợi, hoặc là mặt khác công tử, không thể không đi lên tuyệt lộ cơ hội.”
Đang nói, phủ ngoại truyện tới dồn dập tiếng đập cửa. Người gác cổng tới báo: Đình úy phủ cấp tin, Triệu Cao ở ngục trung…… Tự sát.
Ba người toàn kinh.
Hàn Phi đột nhiên ngồi dậy: “Không có khả năng! Triệu Cao cái loại này người, tuyệt không sẽ tự sát! Thi thể đâu?”
“Đã nghiệm quá…… Xác thật là thắt cổ tự vẫn, không có ngoại thương, cũng không có trúng độc dấu hiệu.”
Hàn Phi trầm mặc thật lâu sau, chậm rãi nói: “Có hai loại khả năng. Đệ nhất, hắn thật sự đã chết —— này ý nghĩa, có người muốn đoạn rớt sở hữu manh mối, bảo hộ sau lưng lớn hơn nữa chủ mưu. Đệ nhị……”
Hắn trong mắt hiện lên hàn quang:
“Hắn không chết. Chết chỉ là cái thế thân. Chân chính Triệu Cao, đã kim thiền thoát xác, chính tránh ở chỗ nào đó, kế hoạch càng âm độc âm mưu.”
Trần bình hít hà một hơi: “Kia…… Kia muốn lập tức toàn thành lùng bắt!”
“Không.” Hàn Phi lắc đầu, “Rút dây động rừng. Hơn nữa…… Nếu hắn thật sự đã ra khỏi thành, lục soát cũng vô dụng. Chúng ta phải làm, là chờ.”
“Chờ?”
“Chờ hắn bước tiếp theo động tác.” Hàn Phi nhìn phía ngoài cửa sổ đen nhánh bầu trời đêm, “Triệu Cao loại người này, tồn tại chính là vì quyền lực. Hắn sẽ không cam tâm vĩnh viễn tránh ở chỗ tối. Hắn nhất định sẽ lại ra tay —— mà xuống thứ ra tay, tất nhiên là lôi đình một kích.”
Hắn dừng một chút, nhẹ giọng nói:
“Ở kia phía trước, ta muốn đem nên làm sự làm xong. Trương thương, ngày mai bắt đầu, ngươi mỗi ngày tới ta trong phủ, ta dạy cho ngươi 《 pháp lý 》 cuối cùng tam cuốn. Trần bình, ngươi đi Thái Học, chủ trì chỉnh sửa 《 Tần luật chính điển 》. Còn có……”
Hắn từ dưới gối lấy ra một quyển sách lụa, đưa cho trần bình:
“Đây là ta viết cho bệ hạ cuối cùng gián ngôn. Nếu ta…… Nếu ta không kịp tự mình nói, ngươi liền giao cho bệ hạ. Nói cho hắn: Pháp trị lộ rất dài, sẽ có lặp lại, sẽ có suy sụp. Nhưng chỉ cần phương hướng đúng rồi, chậm một chút, không quan hệ.”
Trần bình tiếp nhận sách lụa, tay đang run rẩy.
Trương thương bỗng nhiên quỳ xuống đất: “Lão sư, ngài đừng nói như vậy…… Ngài sẽ khá lên……”
“Người chung có vừa chết.” Hàn Phi nâng dậy hắn, trong mắt lại mang theo ý cười, “Thương quân tuy chết, Tần pháp trường tồn. Nếu ta chết, có thể làm pháp trị càng thâm nhập nhân tâm, kia liền đáng giá.”
Ngoài cửa sổ, Hàm Dương thành ngọn đèn dầu thứ tự sáng lên.
Mà ở ngoài thành một chỗ hoang phế trang viên, một cái hắc y nhân xốc lên mũ choàng, lộ ra một trương tái nhợt gương mặt —— đúng là vốn nên chết ở ngục trung Triệu Cao.
Trước mặt hắn quỳ mấy cái người bịt mặt.
“Người đều an bài hảo?” Triệu Cao hỏi.
“An bài hảo. Cửu Giang, Trường Sa, Lũng Tây…… Bảy vị công tử bên người, đều có chúng ta người.”
“Hồ Hợi đâu?”
“Mười tám công tử bên người khó nhất thẩm thấu. Phù Tô phái hắc băng đài người ngày đêm giám thị.”
Triệu Cao cười lạnh: “Vậy từ nơi khác xuống tay. Nói cho vương búi —— không, hiện tại nên gọi Vương tiên sinh —— làm hắn bắt đầu bước thứ hai kế hoạch. Chúng ta muốn đưa Phù Tô một phần đại lễ, một phần…… Pháp trị giải quyết không được đại lễ.”
Hắn nhìn phía Hàm Dương cung phương hướng, trong mắt thiêu đốt oán độc ngọn lửa:
“Hàn Phi, ngươi cho rằng pháp trị là vạn năng? Ta khiến cho ngươi nhìn xem, đương nhân tình cùng pháp lý xung đột, đương trung hiếu cùng pháp luật tương bội khi, ngươi pháp trị, còn có thể hay không hành đến thông!”
Gió đêm thổi qua, trang viên khô thụ phát ra nức nở tiếng vang.
Một hồi tân gió lốc, chính trong bóng đêm ấp ủ.