Bắn về phía xe ngựa không phải tầm thường mũi tên, là nỏ —— tam thạch cường nỏ phá giáp mũi tên, mũi tên ở chính ngọ dưới ánh mặt trời lóe u lam quang.
Đệ nhất chi mũi tên xỏ xuyên qua xa phu yết hầu, hắn kêu lên một tiếng, oai ngã vào càng xe thượng. Đệ nhị chi mũi tên đinh ở thùng xe trên vách, nhập mộc ba tấc, mũi tên đuôi ong ong run rẩy. Đệ tam chi mũi tên bị hắc băng đài duệ sĩ dùng tấm chắn chặn lại, kim loại tiếng đánh chói tai.
“Bảo hộ tế tửu!”
Mười hai danh hắc băng đài duệ sĩ nháy mắt kết thành viên trận, đem xe ngựa vây quanh ở trung ương. Đội trưởng phục hổ —— người cũng như tên, lưng hùm vai gấu, trên mặt một đạo đao sẹo từ thái dương hoa đến cằm —— rút đao rống giận: “Phương nào bọn đạo chích! Cũng biết đây là mệnh quan triều đình xa giá!”
Trả lời hắn chính là đợt thứ hai mưa tên, từ hai sườn trên vách núi trút xuống mà xuống. Lần này không chỉ là nỏ tiễn, còn có lăn thạch, khúc cây, ầm ầm ầm nện xuống sơn đạo, kích khởi đầy trời bụi đất.
“Có mai phục! Lui! Thối lui đến kia đá phiến vách tường hạ!”
Phục hổ chỉ huy xe ngựa lui về phía sau, đồng thời nắm lên xa phu thi thể bên kèn, ra sức thổi lên —— tam đoản một trường, là cấp bậc cao nhất cầu cứu tín hiệu. Nhưng sơn đạo uốn lượn, tiếng kèn ở sơn cốc gian quanh quẩn, không biết có thể truyền ra rất xa.
Vách đá hạ ao hãm miễn cưỡng có thể dung một chiếc xe ngựa. Phục hổ lưu lại sáu người cố thủ, chính mình mang mặt khác sáu người hướng trên vách núi khởi xướng phản xung phong. Bọn họ là hắc băng đài tinh nhuệ nhất “Dũng sĩ”, mỗi người đều ít nhất có tam đẳng quân công trong người, thân thủ mạnh mẽ như báo.
Nhưng trên vách núi phục kích giả hiển nhiên cũng không phải hời hợt hạng người. Bọn họ chiếm cứ địa lợi, mũi tên tinh chuẩn, thả phối hợp ăn ý —— mỗi khi dũng sĩ tới gần, liền có lăn thạch nện xuống, bức cho bọn họ không thể không lui về phía sau.
“Tế tửu, những người này huấn luyện có tố, không phải bình thường sơn phỉ.” Trần bình sắc mặt trắng bệch, nắm đoản kiếm tay ở phát run.
Hàn Phi lại dị thường bình tĩnh. Hắn thậm chí ở sửa sang lại vừa rồi bị xóc tán thư từ, từng cuốn thả lại rương đựng sách.
“Là tử sĩ.” Hắn nói, “Xem mũi tên chế thức, là trong quân chảy ra quyết trương nỏ. Xem phối hợp, là binh nghiệp chiến pháp. Xem ra Hàm Dương bên kia, có người chờ không kịp.”
“Kia…… Kia làm sao bây giờ?”
“Chờ.” Hàn Phi đem cuối cùng một quyển thẻ tre phóng hảo, khép lại rương cái, “Phục hổ bọn họ căng không được bao lâu. Nhưng chúng ta ở Lĩnh Nam ba tháng, không phải bạch đãi.”
Trần yên ổn lăng, ngay sau đó nhớ tới cái gì: “Ngài là nói…… Những cái đó càng người……”
Lời còn chưa dứt, trên vách núi đột nhiên vang lên một loại khác tiếng kèn —— trầm thấp, hồn hậu, như là sừng trâu chế thành. Ngay sau đó, tiếng kêu từ phục kích giả phía sau vang lên, dùng chính là càng ngữ:
“Bảo hộ tế tửu ——!”
Nham sa mang theo hai mươi cái càng người thanh niên xông lên vách núi. Bọn họ trong tay lấy không phải chế thức binh khí, mà là săn cung, khảm đao, thậm chí còn có nông cụ, nhưng mỗi người thân thủ nhanh nhẹn, quen thuộc vùng núi địa hình, thực mau liền từ mặt bên xé rách phục kích giả phòng tuyến.
Phục kích giả hiển nhiên không dự đoán được sẽ có càng người viện binh, đầu trận tuyến tức khắc đại loạn.
“Nham sa! Các ngươi như thế nào……” Trần bình vừa mừng vừa sợ.
Nham sa một mũi tên bắn đảo một cái phục kích giả, lớn tiếng trả lời: “Tế tửu rời đi sau, chúng ta không yên lòng, lặng lẽ theo ở phía sau! Quả nhiên có người yếu hại ngài!”
Chiến cuộc nháy mắt nghịch chuyển. Phục kích giả tuy rằng trang bị hoàn mỹ, nhưng nhân số không nhiều lắm, lại tao tiền hậu giáp kích, thực mau bắt đầu tháo chạy. Phục hổ dẫn người theo đuổi không bỏ, cuối cùng chỉ bắt được ba cái người sống —— còn lại không phải chết trận, chính là nhảy vực tự sát.
“Uống thuốc độc.” Phục hổ bẻ ra một tù binh miệng, sắc mặt âm trầm, “Răng phùng ẩn giấu kịch độc, thấy bị bắt liền giảo phá. Đây là tử sĩ cách làm.”
Nham sa kiểm tra thi thể, bỗng nhiên từ một người trong lòng ngực sờ ra một khối eo bài. Eo bài là đồng thau sở chế, chính diện có khắc chữ triện “Kính Dương”, mặt trái là một cái “Quan” tự.
“Kính Dương quân thắng quan……” Trần bình hít hà một hơi.
Hàn Phi tiếp nhận eo bài, cẩn thận đoan trang, lại lắc đầu: “Quá rõ ràng. Nếu là thắng quan người, như thế nào sẽ mang như vậy rõ ràng thân phận đánh dấu?”
“Kia đây là……”
“Vu oan.” Hàn Phi đem eo bài đưa cho phục hổ, “Thu hảo, đây là chứng cứ. Nhưng phía sau màn làm chủ, chỉ sợ có khác một thân.”
Hắn đi đến vách núi biên, nhìn xuống phía dưới sơn đạo. Vừa rồi chém giết đã kết thúc, thi thể tứ tung ngang dọc mà nằm trên mặt đất, máu tươi nhiễm hồng núi đá.
“Hồi Hàm Dương lộ, sẽ không thái bình.” Hàn Phi nhẹ giọng nói, “Nhưng nguyên nhân chính là như thế, càng muốn mau chút trở về.”
---
Bảy ngày sau, Hàm Dương cung.
Hàn Phi quỳ gối Kỳ Lân Điện trung ương, trên người còn mang theo nam lĩnh phong trần, góc áo thậm chí có một chỗ bị mũi tên cắt qua dấu vết.
Cả triều văn võ lặng ngắt như tờ. Tất cả mọi người nhìn hắn, nhìn cái này bị “Lưu đày” Lĩnh Nam ba tháng, lại lấy như thế thảm thiết phương thức trở về thừa tướng.
Doanh Chính ngồi ở trên ngự tòa, ánh mắt phức tạp. Hắn đã nghe phục hổ kỹ càng tỉ mỉ bẩm báo nam lĩnh ám sát toàn quá trình, cũng thấy được kia khối “Kính Dương quân” eo bài.
“Hàn Phi,” hắn rốt cuộc mở miệng, “Ngươi chịu khổ.”
“Thần không việc gì.” Hàn Phi bình tĩnh mà dập đầu, “Chỉ là đi theo hộ vệ chết trận sáu người, càng người nghĩa sĩ chết trận chín người. Thỉnh bệ hạ hậu thêm trợ cấp.”
“Chuẩn.” Doanh Chính dừng một chút, “Đối với phía sau màn làm chủ, ngươi thấy thế nào?”
Hàn Phi ngẩng đầu: “Thần cho rằng, không phải thắng quan.”
Trong điện một mảnh ồ lên.
Thắng quan bản nhân càng là sắc mặt trắng bệch —— hắn vốn tưởng rằng Hàn Phi sẽ mượn cơ hội này trí hắn vào chỗ chết.
“Vì sao?” Doanh Chính hỏi.
“Bởi vì quá vụng về.” Hàn Phi nói, “Thắng quan nếu thật muốn sát thần, sẽ không dùng nhà mình tử sĩ, càng sẽ không làm cho bọn họ mang theo thân phận eo bài. Này rõ ràng là có người phải gả họa với hắn, một hòn đá ném hai chim —— đã trừ bỏ thần, lại trừ bỏ thắng quan cái này tông thất thứ đầu.”
Lý Tư bước ra khỏi hàng: “Hàn tương lời này, không khỏi võ đoán. Có lẽ là thắng quan cố bố nghi trận đâu?”
“Kia Lý tương cho rằng,” Hàn Phi chuyển hướng hắn, “Ai nhất hy vọng thần cùng thắng quan đồng quy vu tận?”
Lý Tư nghẹn lời.
Hàn Phi không hề truy vấn, mà là từ trong lòng lấy ra một quyển thật dày sách lụa: “Bệ hạ, đây là thần ở Lĩnh Nam ba tháng, sửa sang lại tân chính thi hành tình huống cùng vấn đề tổng kết. Thỉnh bệ hạ ngự lãm.”
Nội thị tiếp nhận, trình cấp Doanh Chính. Sách lụa triển khai, chừng ba trượng trường, mặt trên rậm rạp ký lục:
—— linh cừ nối liền sau, Lĩnh Nam tân tăng ruộng nước mười hai vạn mẫu, dự tính nay thu nhưng tăng thu nhập hạt thóc 30 vạn thạch.
—— thiết lập càng người học đường mười bảy sở, ở học hài đồng hai ngàn hơn người.
—— huấn luyện bản thổ pháp lại 40 người, đã phó các bộ lạc thiết lập “Pháp tuân sở”.
—— nhưng vấn đề đồng dạng nghiêm túc: Trung ương chi ngân sách thường xuyên đến trễ, địa phương cường hào cản trở chưa tuyệt, bộ phận càng người đối tân chính vẫn tồn nghi ngờ……
Doanh Chính từng trang lật xem, càng xem sắc mặt càng ngưng trọng.
Cuối cùng, Hàn Phi nói: “Bệ hạ, thần ở Lĩnh Nam lớn nhất hiểu được là: Pháp trị thi hành, như đi ngược dòng nước, không tiến tắc lui. Nếu triều đình hơi có dao động, phía dưới liền sẽ loạn tượng lan tràn. Trịnh xương chi tử, chu bột vượt quyền, thậm chí lần này nam lĩnh ám sát, đều là pháp trị căn cơ không xong biểu hiện.”
Hắn lại lần nữa dập đầu, thanh âm chém đinh chặt sắt:
“Thần thỉnh bệ hạ —— hoặc là hoàn toàn thi hành pháp trị, hoặc là liền phế đi nó. Tuyệt không thể còn như vậy tả hữu lắc lư, đã làm trung thần thất vọng buồn lòng, lại làm gian nịnh thực hiện được!”
Lời này như sấm sét nổ vang.
“Hàn Phi!” Lý Tư lạnh lùng nói, “Ngươi đây là đang ép bệ hạ làm lựa chọn!”
“Là!” Hàn Phi không chút nào thoái nhượng, “Trị quốc như lái xe, không thể đã tưởng hướng đông lại tưởng hướng tây. Bệ hạ nếu tin thần, liền thỉnh kiên định duy trì tân chính, nghiêm trị cản trở người. Nếu không tin, liền thỉnh trục xuất thần, phế tân chính, hết thảy khôi phục chế độ cũ. Nhưng tuyệt không thể còn như vậy —— một mặt dùng tân chính tụ lại dân tâm, một mặt lại dung túng cũ thế lực phá hư tân chính!”
Hắn ngẩng đầu, trong mắt thiêu đốt quyết tuyệt quang:
“Thương Ưởng biến pháp khi, Tần hiếu công từng hỏi hắn: Biến pháp sẽ đắc tội rất nhiều người, ngươi không sợ sao? Thương Ưởng đáp: Nếu biến pháp thành công, Tần quốc sẽ cường đại; nếu biến pháp thất bại, một mình ta gánh vác hậu quả. Hôm nay, thần cũng nói đồng dạng lời nói —— nếu bệ hạ quyết tâm thi hành pháp trị, thần nguyện làm cái kia đắc tội mọi người người. Nếu bệ hạ quyết tâm phế pháp trị, thần nguyện làm cái thứ nhất bị phế người!”
Cả triều tĩnh mịch.
Doanh Chính ngón tay ở ngự án thượng nhẹ nhàng đánh. Hắn nhìn Hàn Phi, nhìn cái này gầy yếu lại thẳng thắn như tùng thân ảnh, bỗng nhiên nhớ tới rất nhiều năm trước.
Khi đó Hàn Phi mới vừa vào Tần, ở đình nghị thượng nói: “Pháp trị chi muốn, ở chỗ ‘ tin ’. Quân tin pháp, tắc thần dân tin quân; quân nghi pháp, tắc thần dân nghi quân.”
Lúc ấy hắn cảm thấy lời này quá mức dáng vẻ thư sinh. Nhưng hiện tại xem ra, Hàn Phi vẫn luôn ở thực tiễn những lời này —— chẳng sợ bị lưu đày Lĩnh Nam, chẳng sợ tao ngộ ám sát, hắn vẫn như cũ ở thi hành pháp trị, vẫn như cũ ở tin tưởng này bộ lý niệm có thể thành công.
“Hàn Phi,” Doanh Chính rốt cuộc mở miệng, “Ngươi ngẩng đầu.”
Hàn Phi ngẩng đầu.
“Trẫm hỏi ngươi: Nếu trẫm lựa chọn hoàn toàn thi hành pháp trị, ngươi có thể bảo đảm, sẽ không tái xuất hiện Trịnh xương như vậy bi kịch? Sẽ không lại có người bị bức chết?”
“Thần không thể bảo đảm.” Hàn Phi trả lời ngoài dự đoán mọi người, “Pháp trị không phải vạn năng dược, không thể giải quyết sở hữu vấn đề. Nhưng thần có thể bảo đảm —— ít nhất, những cái đó bức tử Trịnh xương người, sẽ được đến pháp luật nghiêm trị. Ít nhất, kẻ tới sau sẽ biết, thủ vững pháp luật người, triều đình sẽ không làm hắn bạch bạch hy sinh.”
Doanh Chính trầm mặc thời gian rất lâu.
Ngoài điện ánh mặt trời xuyên thấu qua song cửa sổ, trên mặt đất đầu hạ loang lổ quang ảnh. Đồng hồ nước tí tách rung động, mỗi một giọt đều giống đập vào nhân tâm thượng.
Rốt cuộc, Doanh Chính đứng lên.
“Truyền chỉ.” Hắn thanh âm vang vọng đại điện, “Từ hôm nay trở đi, tân chính tức vì quốc sách, bất luận kẻ nào không được cản trở. Phàm có phá hư tân chính giả, vô luận tông thất quý thích, giống nhau y 《 phản tân chính phá hư luật 》 nghiêm trị.”
Hắn dừng một chút, nhìn về phía thắng quan:
“Kính Dương quân thắng quan, tuy vô trực tiếp chứng cứ chứng minh ngươi sai sử ám sát, nhưng ngươi ngày thường nhiều có không hợp pháp, trẫm sớm có nghe thấy. Ngay trong ngày khởi, gọt bỏ phong hào, giam cầm trong phủ, phi chiếu không được ra.”
Lại nhìn về phía Lý Tư:
“Lý Tư, ngươi vì thừa tướng, đương toàn lực duy trì tân chính thi hành. Nếu có chậm trễ, trẫm tuyệt không nhẹ tha.”
Cuối cùng, hắn đi đến Hàn Phi trước mặt, thân thủ nâng dậy hắn:
“Hàn Phi, trẫm tin ngươi một lần. Cũng tin pháp trị một lần. Nhưng ngươi phải nhớ kỹ —— con đường này, là ngươi tuyển. Đi xuống đi, vô luận nhiều khó, đều không thể quay đầu lại.”
Hàn Phi thật sâu vái chào: “Thần, muôn lần chết không chối từ.”
---
Bãi triều sau, Hàn Phi cùng Phù Tô sóng vai đi ra Kỳ Lân Điện.
“Lão sư,” Phù Tô nhẹ giọng nói, “Ngài hôm nay…… Quá mức mạo hiểm. Vạn nhất phụ hoàng lựa chọn phế tân chính……”
“Kia ta liền từ quan quy ẩn, đi Lĩnh Nam dạy học.” Hàn Phi bình tĩnh mà nói, “Nhưng ít ra, ta tranh thủ qua.”
Hắn dừng lại bước chân, nhìn cung tường thượng tung bay màu đen Tần kỳ:
“Điện hạ, trị quốc như chữa bệnh. Có chút bệnh yêu cầu dùng mãnh dược, có chút tắc yêu cầu quát cốt liệu độc. Hôm nay Đại Tần chứng bệnh, ở chỗ mới cũ hai cổ lực lượng ở giằng co —— cũ quý tộc tưởng khôi phục đặc quyền, mới phát bình dân lực lượng tưởng tranh thủ quyền lợi. Nếu triều đình lắc lư không chừng, cuối cùng chỉ biết xé rách cái này quốc gia.”
“Kia lão sư hôm nay, là hạ một liều mãnh dược?”
“Không.” Hàn Phi lắc đầu, “Là bức bệ hạ làm lựa chọn. Bởi vì có chút lựa chọn, càng vãn làm, đại giới càng lớn.”
Hai người đi đến cửa cung, trần bình đã chờ ở nơi đó, đầy mặt vui mừng: “Tướng quốc! Các nơi tân chính người ủng hộ nghe được hôm nay triều nghị, đều ở hoan hô! Nói bệ hạ rốt cuộc đã hạ quyết tâm!”
Hàn Phi lại không có cười. Hắn nhìn cửa cung ngoại rộn ràng nhốn nháo Hàm Dương đường phố, nhẹ giọng nói:
“Quyết tâm dễ hạ, lộ khó đi. Lý Tư sẽ không thiện bãi cam hưu, cũ quý tộc càng sẽ điên cuồng phản công. Kế tiếp, mới là chân chính trận đánh ác liệt.”
Đang nói, một cái quần áo tả tơi lão giả đột nhiên xông tới, phác gục ở Hàn Phi trước mặt:
“Hàn tương! Cầu ngài vì tiểu nhân làm chủ a!”
Hàn Phi nâng dậy hắn: “Lão nhân gia, chậm rãi nói.”
Lão giả khóc không thành tiếng: “Tiểu nhân là từ Nam Dương quận trốn tới…… Quận thủ chu bột, bởi vì nghiêm trị cường hào, bị…… Bị những người đó hãm hại, nói hắn tham ô quân lương, đã hạ ngục! Nghe nói…… Nghe nói thu sau liền phải hỏi trảm!”
Hàn Phi sắc mặt nháy mắt thay đổi.
Chu bột —— cái kia tiền trảm hậu tấu, vì Trịnh xương báo thù quận thủ.
“Chuyện khi nào?” Hắn hỏi.
“Ba ngày trước…… Tiểu nhân một đường ăn xin, chạy ba ngày ba đêm……”
Hàn Phi xoay người nhìn về phía Phù Tô: “Điện hạ, việc này cần thiết lập tức xử lý. Chu bột nếu chết, các nơi thi hành tân chính quan lại đều sẽ thất vọng buồn lòng.”
“Nhưng phụ hoàng mới vừa hạ chỉ……”
“Ý chỉ là hạ, nhưng chấp hành yêu cầu người.” Hàn Phi trong mắt hiện lên hàn quang, “Ta muốn đích thân đi Nam Dương. Đảo muốn nhìn, những người đó có thể sử dụng cái gì thủ đoạn, hãm hại một cái theo nếp làm việc quận thủ.”
Trần bình vội la lên: “Tướng quốc, ngài mới vừa hồi Hàm Dương, tàu xe mệt nhọc……”
“Không cần nhiều lời.” Hàn Phi đánh gãy hắn, “Pháp trị tín dụng, là dùng từng điều mạng người đôi lên. Trịnh xương đã chết, chu bột không thể lại chết. Nếu không, hôm nay trên triều đình hết thảy, liền đều thành lời nói suông.”
Hắn nhìn về phía phương bắc, nơi đó là Nam Dương phương hướng.
Ánh mặt trời chói mắt, nhưng hắn không có nhắm mắt.
Bởi vì hắn biết, con đường này một khi bước lên, liền không có quay đầu lại đường sống.
Hoặc là đi đến chung điểm, hoặc là chết ở trên đường.