1657 năm ngày 6 tháng 8 hoàng hôn, vũ rốt cuộc ngừng.
Luân Đôn nóc nhà ở giữa trời chiều phiếm ướt dầm dề chì màu xám ánh sáng, Stellan đức khu phố đường lát đá giọt nước chiếu rọi không trung cuối cùng một mạt đạm tím. Tây lai ngồi ở lò sưởi trong tường biên, trên bàn mở ra buổi chiều mới từ Whitehall cung mang về hai phân văn kiện —— vinh dự hải quân trung giáo nhâm mệnh trạng, cùng với kia trương thời hạn có hiệu lực đến 1665 năm tư lược cho phép chứng.
Dấu xi giám ở lửa lò chiếu rọi hạ phiếm đỏ sậm ánh sáng, hộ quốc công ký tên mạnh mẽ mà lược hiện qua loa, phảng phất ký tên khi mang theo nào đó cấp bách. Isabel đem trung giáo bạc chất huy chương từ hộp gấm trung lấy ra, đặt ở tấm da dê bên. Huy chương thiết kế ngắn gọn: Miêu liên vờn quanh nước cộng hoà văn chương, phía dưới tuyên khắc nho nhỏ “Vinh dự phục dịch” chữ.
“Thứ này ở hải quân bộ có thể đổi lấy nhiều ít tôn trọng, còn rất khó nói.” Isabel dùng ngón tay khẽ chạm huy chương lạnh lẽo mặt ngoài, “Nhưng ít ra ở văn kiện thượng, ngươi không hề là ‘ đến từ thuộc địa thương nhân tư đặc lai phu ’, mà là ‘ vinh dự hải quân trung giáo tư đặc lai phu ’.”
“Một cái không có thực tế quyền chỉ huy, nhưng có thể hợp pháp có được, cải trang cùng chỉ huy võ trang con thuyền danh hiệu.” Tây lai bưng lên ly cà phê, ánh mắt không có rời đi văn kiện, “Cromwell thực khôn khéo. Hắn cho ta yêu cầu tính hợp pháp, lại không có cho ta khả năng uy hiếp hiện có hệ thống thực quyền.”
“Nhưng này trương tư lược chứng……” Isabel cầm lấy kia phân cho phép chứng, trong giọng nói mang theo hiếm thấy kinh ngạc cảm thán, “Thời hạn có hiệu lực tám năm, phạm vi bao dung ‘ Đại Tây Dương cập tiếp giáp hải vực sở hữu đối địch hoặc tiềm tàng đối địch thế lực ’. Này cơ hồ tương đương đem nửa cái thế giới hải dương hoa vì ngươi khu vực săn bắn.”
“Hơn nữa đặc biệt cho phép ‘ tự hành quyết định chiến lợi phẩm phân phối, chỉ cần hướng hải quân ủy ban báo bị ’.” Tây lai bổ sung nói, “Này ý nghĩa chúng ta không cần giống mặt khác tư lược thuyền như vậy, muốn đem một nửa thậm chí càng nhiều thu được nộp lên. Chỉ cần giao nộp cố định đặc biệt cho phép phí cùng thuế quan.”
Hai người trầm mặc một lát. Lò sưởi trong tường củi gỗ tí tách vang lên.
“Này quyền lợi……” Isabel chậm rãi nói, “Thậm chí so một cái thuộc địa tổng đốc còn đại. Tổng đốc yêu cầu chịu hội nghị cùng ủy ban tiết chế, yêu cầu ứng đối địa phương hội nghị cãi cọ. Mà này giấy đặc biệt cho phép trạng, chỉ cần không trái với mặt trên kia mười mấy điều hạn chế —— tỷ như không được công kích Hà Lan con thuyền trừ phi tuyên chiến, không được ở riêng tháng tiến vào Bắc Hải ngư trường —— ngươi cơ hồ có thể muốn làm gì thì làm.”
“Muốn làm gì thì làm là có đại giới.” Tây lai buông cái ly, “Tám năm. Cromwell cho ta cái này trong lịch sử đế quốc cơ hồ xưa nay chưa từng có đặc quyền, nhưng chỉ cấp tám năm. Tám năm lúc sau, hoặc là ta đã chứng minh rồi chính mình giá trị, trở thành nước cộng hoà không thể thiếu một bộ phận; hoặc là……”
Hắn chưa nói đi xuống. Nhưng ý tứ rất rõ ràng: Hoặc là bị hấp thu, hoặc là bị thanh trừ.
Đúng lúc này, tiếng đập cửa vang lên.
Không phải phía chính phủ cái loại này trầm ổn hữu lực khấu đánh, mà là Bành đức kéo căn đặc có tiết tấu —— hai nhẹ một trọng, tạm dừng, luôn mãi nhẹ.
Isabel nhanh chóng thu hồi văn kiện, chỉ để lại huy chương ở trên bàn. Tây lai đứng dậy mở cửa.
Arthur · Bành đức kéo căn đứng ở ngoài cửa, màu xám đậm áo khoác đầu vai còn dính chưa khô bọt nước, tam giác mũ cầm trong tay. Hắn ánh mắt ở tây lai trên mặt dừng lại một cái chớp mắt, ngay sau đó lướt qua bờ vai của hắn, thoáng nhìn trên bàn kia cái ở giữa trời chiều lập loè bạc chất huy chương.
“Xem ra ta tới đúng là thời điểm.” Bành đức kéo căn khóe miệng hiện ra cái loại này quen thuộc, hơi mang nghiền ngẫm ý cười, nhưng tây lai chú ý tới, kia ý cười so dĩ vãng nhiều vài phần khó có thể che giấu kinh ngạc, “Hoặc là nói, ta bỏ lỡ xuất sắc nhất bộ phận? Chiều nay Whitehall cung xe ngựa, nửa cái khu phố đều thấy.”
“Mời vào.” Tây lai nghiêng người, “Chúng ta đang muốn tìm ngươi.”
Bành đức kéo căn đi vào phòng, lần này không có lập tức đi quải mũ, mà là đứng ở bên cạnh bàn, cúi đầu nhìn chăm chú kia cái huy chương. Lửa lò quang mang ở bạc chất mặt ngoài nhảy lên, chiếu sáng hắn trong mắt phức tạp thần sắc —— có khiếp sợ, có đánh giá, còn có một tia cơ hồ không thể sát…… Kính sợ?
“Vinh dự hải quân trung giáo.” Hắn nhẹ giọng niệm ra huy chương thượng ẩn hàm danh hiệu, ngẩng đầu nhìn về phía tây lai, “Còn có khác sao? Hộ quốc công sẽ không chỉ cấp một cái chức suông liền đuổi rồi ngươi.”
Tây lai cùng Isabel trao đổi một ánh mắt. Vài giây trầm mặc sau, tây lai từ trong ngăn kéo lấy ra kia phân tư lược cho phép chứng, mở ra ở trên bàn.
Bành đức kéo căn cúi người nhìn kỹ.
Thời gian từng giây từng phút trôi qua. Trong phòng an tĩnh đến có thể nghe thấy lò sưởi trong tường trung than củi vỡ vụn rất nhỏ tiếng vang. Bành đức kéo căn ngón tay vô ý thức mà xẹt qua tấm da dê bên cạnh, hắn hô hấp trở nên rất nhỏ mà khắc chế, phảng phất sợ quấy nhiễu cái gì.
“Thánh mẫu Maria……” Hắn rốt cuộc ngồi dậy, trong thanh âm mang theo khó có thể tin khàn khàn, “Thời hạn có hiệu lực tám năm. Tự hành quyết định chiến lợi phẩm phân phối. Phạm vi bao dung……” Hắn hít sâu một hơi, “Tư đặc lai phu, ngươi biết đây là cái gì sao?”
“Một phần đặc biệt cho phép trạng.” Tây lai bình tĩnh mà trả lời.
“Đây là một thanh Thượng Phương Bảo Kiếm!” Bành đức kéo căn thanh âm đột nhiên đề cao, ngay sau đó ý thức được thất thố, đè thấp âm lượng, “Không, so với kia càng sâu. Đây là hộ quốc công thân thủ ký phát, cho phép ngươi ở nửa cái thế giới hải dương thượng hợp pháp cướp bóc chỗ trống chi phiếu! Chỉ cần ngươi không chạm vào người Hà Lan, không ở sai lầm thời gian xuất hiện ở sai lầm địa điểm, ngươi cơ hồ có thể muốn làm gì thì làm!”
Hắn ở trong phòng đi dạo hai bước, xoay người nhìn về phía tây lai, màu xám trong mắt quang mang nóng cháy: “Ngươi biết này ý nghĩa cái gì sao? Thuộc địa tổng đốc yêu cầu hướng Luân Đôn xin chỉ thị, yêu cầu cân bằng khắp nơi ích lợi, yêu cầu ứng đối hội nghị không dứt chất vấn. Mà ngươi ——” hắn chỉ hướng trên bàn văn kiện, “—— ngươi chỉ cần tuân thủ này trên giấy mười mấy nội quy định, sau đó biển rộng chính là lãnh địa của ngươi!”
“Đại giới là tám năm sau một lần nữa đánh giá.” Isabel bình tĩnh mà chen vào nói, “Cùng với tại đây trong lúc cần thiết ‘ vì nước cộng hoà mang đến cũng đủ thắng lợi cùng tài phú ’.”
“Kia lại như thế nào?” Bành đức kéo căn cơ hồ muốn cười ra tiếng, “Tám năm! Ở trên biển, tám năm cũng đủ một cái người thông minh thành lập khởi một cái đế quốc! Phạm De duy nhĩ ở Caribê quật khởi dùng bao lâu? 5 năm? 6 năm? Mà ngươi, ngươi hiện tại có hộ quốc công bối thư, có hợp pháp áo ngoài, có……”
Hắn đột nhiên dừng lại, hít sâu mấy hơi thở, làm chính mình bình tĩnh trở lại. Đương hắn lại lần nữa mở miệng khi, ngữ khí đã khôi phục quán có khắc chế, nhưng trong đó nóng bỏng như cũ rõ ràng nhưng biện:
“Thỉnh tha thứ ta thất thố. Chỉ là…… Này vượt qua ta nhất lạc quan mong muốn.” Hắn đi đến bên cạnh bàn, cẩn thận điệp hảo kia phân cho phép chứng, động tác gần như thành kính, “Nhiều y tổng đốc để cho ta tới Luân Đôn vận tác, hy vọng có thể tranh thủ đến thuộc địa càng nhiều tự trị quyền cùng mậu dịch ưu đãi. Chúng ta chuẩn bị ba tháng, bái phỏng mười bảy vị ủy ban thành viên cùng hội nghị đại biểu, đến bây giờ liền một lần chính thức phiên điều trần cũng chưa bài thượng.”
Hắn ngẩng đầu, ánh mắt ở tây lai cùng Isabel chi gian di động: “Mà các ngươi, tới Luân Đôn không đến một vòng, một lần triệu kiến, liền bắt được cái này. Này không chỉ là vận khí, tư đặc lai phu. Đây là hộ quốc công tán thành, là nước cộng hoà tối cao quyền lực giả ở trên người của ngươi hạ chú.”
Tây lai có thể cảm giác được Bành đức kéo căn thái độ vi diệu chuyển biến. Phía trước hắn là “Đến từ thuộc địa hợp tác giả”, là tình cảnh tương tự “Minh hữu”. Mà hiện tại, hắn xem tây lai trong ánh mắt, nhiều vài phần ngước nhìn, vài phần đối tương lai tiền đặt cược, vài phần đối sắp quật khởi tân quý nhạy bén khứu giác.
“Bành đức kéo căn tiên sinh,” tây lai kéo qua ghế dựa thỉnh hắn ngồi xuống, “Chúng ta vẫn như cũ là minh hữu. Này phân đặc biệt cho phép trạng, cũng cần phải có người hiệp trợ mới có thể phát huy lớn nhất giá trị. Ở Luân Đôn nhân mạch, đối các ủy ban vận tác hiểu biết, đối cục diện chính trị hướng gió nắm chắc —— này đó ngươi đều so với chúng ta cường.”
Đây là lời nói thật, cũng là cành ôliu. Bành đức kéo căn lập tức lĩnh hội.
“Đương nhiên.” Hắn ngồi xuống, tư thái so dĩ vãng càng thêm trịnh trọng, “Ta chức trách chính là vì tổng đốc —— cũng vì giống ngài như vậy, có thể chân chính thúc đẩy thuộc địa ích lợi người —— cung cấp hiệp trợ. Bất quá……” Hắn do dự một chút, “Dung ta mạo muội hỏi một câu, trừ bỏ này đó, hộ quốc công còn nói gì đó? Về Black tướng quân? Về…… Nước cộng hoà tương lai?”
“Hắn nói Black tướng quân tình huống thật không tốt.” Tây lai thanh âm trầm thấp đi xuống, “Ta muốn đi xem tướng quân.”
Trong phòng không khí nháy mắt biến hóa.
Bành đức kéo căn trên mặt nóng bỏng làm lạnh. Hắn thân thể trước khuynh, đôi tay giao nắm đặt ở trên đầu gối, trầm mặc một hồi lâu.
“Ngươi, xác định muốn đi sao?” Hắn cuối cùng hỏi.
“Tưởng.” Tây lai trả lời không chút do dự, “Không có Black tướng quân, hôm nay lần này triệu kiến sẽ không thuận lợi vậy, cũng có thể không có trên bàn mấy thứ này.”
“Ta lý giải.” Bành đức kéo căn gật đầu, “Tri ân báo đáp là mỹ đức. Nhưng xin cho phép ta làm một cái mất hứng người. Ngươi, tới Luân Đôn thời gian quá ngắn, rất nhiều chuyện là mê mang, đừng vội phản bác, nghe ta nói xong: Ngươi hiện tại đi thăm Black tướng quân, không phải sáng suốt cử chỉ.”
Tây lai nhíu mày: “Vì cái gì?”
“Bởi vì tướng quân sắp chết.” Bành đức kéo căn nói trắng ra đến gần như lãnh khốc, “Bác sĩ đã từ bỏ trị liệu, hắn hiện tại dựa nha phiến đính giảm bớt đau đớn, thanh tỉnh thời gian càng ngày càng ít. Thăm một cái hấp hối người, trừ bỏ thỏa mãn tình cảm nhu cầu, còn có cái gì thực tế ý nghĩa?”
Isabel nhẹ giọng mở miệng: “Ý nghĩa ở chỗ, chúng ta đạo đức quan niệm cùng cá nhân tình cảm. Này, là tây lai nên làm sự.”
“Ta minh bạch, bối Lạc mông đặc nữ sĩ, ta minh bạch.” Bành đức kéo căn nâng lên tay, “Các ngươi thái độ đáng giá tôn kính. Nhưng thỉnh tòng quyền mưu góc độ ngẫm lại. Black tướng quân là hải quân chi phụ, là hộ quốc công tín nhiệm nhất tướng lãnh. Hắn giường bệnh trước hiện tại đều có ai? Hải quân ủy ban chủ tịch, hộ quốc công phủ quan viên, các lộ chờ tướng quân cuối cùng di ngôn hoặc đề cử người. Ngươi, một cái vừa mới đạt được thù vinh, đến từ thuộc địa vinh dự trung giáo, đột nhiên xuất hiện ở nơi đó ——”
Hắn dừng một chút, ánh mắt sắc bén: “—— người khác sẽ nghĩ như thế nào? Bọn họ sẽ cho rằng ngươi là đi đòi hỏi càng nhiều chỗ tốt, là đi cho thấy chính mình là ‘ Black người ’, là đi ở tướng quân cuối cùng thời khắc xoát tồn tại cảm. Càng không xong chính là, nếu tướng quân ở thanh tỉnh khi nói gì đó đối với ngươi bất lợi nói —— người ở hấp hối khoảnh khắc, suy nghĩ hỗn loạn, cái gì đều có khả năng nói —— ngươi khổ tâm tranh thủ tới hết thảy khả năng nháy mắt sụp đổ.”
Tây lai trầm mặc. Hắn biết Bành đức kéo căn nói được có đạo lý, nhưng sâu trong nội tâm nào đó bộ phận ở kháng cự loại này trần trụi lợi ích tính toán.
“Tướng quân đã từng đối ta nói,” tây lai chậm rãi mở miệng, “Biển rộng thượng sự, không thể chỉ xem trước mắt sóng gió, muốn xem 10 năm sau đường hàng không.”
“Đúng là như thế.” Bành đức kéo căn bắt lấy những lời này, “Black tướng quân vì ngươi phô lộ, làm ngươi có cơ hội đi được xa hơn. Hiện tại tốt nhất báo ân phương thức, không phải đi hắn giường bệnh trước biểu diễn trung thành, mà là đem hắn cho ngươi cơ hội phát huy đến mức tận cùng. Chờ ngươi chân chính đứng vững gót chân, có chính mình hạm đội, có không dung bỏ qua lực ảnh hưởng, khi đó ngươi có thể công khai kỷ niệm hắn, có thể giúp đỡ lấy hắn mệnh danh trường học hoặc con thuyền, có thể làm một trăm kiện so hiện tại đi thăm càng có ý nghĩa sự.”
Hắn đứng lên, đi đến bên cửa sổ, nhìn bên ngoài dần dần thâm trầm bóng đêm: “Luân Đôn là cái hiện thực địa phương, tư đặc lai phu. Mọi người tôn trọng thành công giả, đồng tình kẻ yếu, nhưng thực mau liền sẽ quên người chết. Black tướng quân truyền kỳ sẽ ở hải quân trung lưu truyền thật lâu, nhưng hắn cá nhân lực ảnh hưởng, sẽ theo cuối cùng một hơi mà tiêu tán. Mà ngươi ——” hắn xoay người, “—— ngươi đại biểu tương lai. Ngươi hiện tại phải làm, là làm chính mình nhanh chóng trở thành cái kia tương lai một bộ phận, mà không phải bị trói ở một cái sắp mất đi quá khứ thượng.”
Lời này lạnh băng, lợi ích, nhưng không thể cãi lại mà chính xác.
Tây lai nhìn trên bàn kia cái bạc chất huy chương. Huy chương ở lửa lò chiếu rọi hạ lập loè, phảng phất ở nhắc nhở hắn vừa mới đạt được, yếu ớt mà trân quý địa vị.
“Ta hiểu được.” Hắn thật sâu hút mấy hơi thở. Ngực phảng phất bị cái gì trọng vật đè nặng giống nhau.
Không phải đồng ý, không phải tán đồng, chỉ là minh bạch thế giới này vận tác quy tắc.
Bành đức kéo căn đi trở về bên cạnh bàn, biểu tình hòa hoãn xuống dưới: “Ta không phải muốn ngươi trở nên máu lạnh. Chỉ là…… Thời cơ không đúng. Chờ thêm một thời gian, chờ ngươi nhâm mệnh chính thức công bố, chờ hải quân bộ những cái đó người bảo thủ tiêu hóa tin tức này, ta có thể an bài một lần điệu thấp, chính thức thăm. Lấy ‘ vinh dự hải quân trung giáo cảm tạ tiền bối dìu dắt ’ danh nghĩa. Như vậy càng thoả đáng, cũng càng an toàn.”
Tây lai gật gật đầu, loại cảm giác này thật không tốt. Hắn cũng không nói nữa.
Isabel đánh vỡ ngắn ngủi trầm mặc: “Như vậy đêm nay…… Chúng ta nên làm chút cái gì? Cứ như vậy đãi ở trong phòng nhìn văn kiện?”
Bành đức kéo căn trên mặt một lần nữa hiện lên tươi cười: “Đương nhiên không. Vô luận xuất phát từ cái gì lý do, này đều đáng giá chúc mừng. Ta biết một chỗ, an tĩnh, bí ẩn, thích hợp nói sự tình, cũng thích hợp uống một chén.”
Nơi đó ở sông Thames nam ngạn tát sắt khắc khu, một đống thoạt nhìn tùy thời sẽ sập ba tầng mộc kết cấu kiến trúc mặt sau. Không có chiêu bài, không có ánh đèn, chỉ có một phiến dày nặng tượng cửa gỗ, yêu cầu dựa theo riêng tiết tấu gõ cửa mới có thể mở ra.
Bên trong là một thế giới khác.
Thấp bé trên trần nhà giắt đèn dầu, sương khói lượn lờ. Mấy trương thô bàn gỗ bên ngồi các màu nhân vật: Có ăn mặc khảo cứu nhưng gỡ xuống sở hữu thân phận đánh dấu thân sĩ, có ánh mắt sắc bén thủy thủ bộ dáng người, có thấp giọng nói chuyện với nhau, thường thường cảnh giác nhìn quét chung quanh thương nhân. Trong không khí tràn ngập mạch rượu, cây thuốc lá cùng mồ hôi hương vị.
“Nơi này là ‘ trầm mặc Mary hào ’.” Bành đức kéo căn lãnh bọn họ đi đến tận cùng bên trong góc cái bàn, “Không có tên quán bar nhất thích hợp nói không tên sinh ý. Lão bản trước kia là Black tướng quân trên thuyền pháo thủ, què một chân về hưu sau khai nơi này. Ở chỗ này lời nói, sẽ không truyền ra này tứ phía tường.”
Một cái độc chân lão nhân bưng khay đi tới, buông tam ly thâm sắc mạch rượu cùng một đĩa nhỏ muối tí cá trích. Hắn nhìn tây lai liếc mắt một cái, vẩn đục trong ánh mắt hiện lên một tia khó có thể giải đọc thần sắc, gật gật đầu, cái gì cũng chưa nói liền đi rồi.
“Hắn nhận ra ngươi.” Bành đức kéo căn thấp giọng nói, “Hoặc là ít nhất, nhận ra trên người của ngươi nào đó đồ vật. Nơi này người đều có loại này khứu giác.”