Đào hoa am lu gạo, không.
Đường Bá Hổ ngồi xổm ở lu biên, dùng hồ lô gáo múc ba lần, chỉ múc ra nửa đem gạo cũ, còn có hai chỉ đói chết sâu gạo.
“Đường an,” hắn kêu, “Chúng ta còn có bao nhiêu tiền?”
Thư đồng đường an ở trong sân lượng họa, nghe vậy chạy vào, từ trong lòng ngực móc ra cái phá túi tiền, đảo ra mười mấy tiền đồng: “Thiếu gia, liền như vậy. 2 ngày trước bán họa năm mươi lượng, ngài toàn cấp Từ lão gia.”
Đường Bá Hổ đếm đếm tiền đồng, mười hai cái, mua mễ không đủ, mua rượu càng không đủ.
“Chúc Chi Sơn kia tư đâu?” Hắn hỏi, “Mượn hắn hai lượng bạc, nói ba ngày còn, này đều ngày thứ năm.”
“Chúc công tử nói…… Nói hắn phu nhân quản được nghiêm, tháng này tiền tiêu vặt khấu hết.” Đường an nhỏ giọng, “Văn công tử nhưng thật ra có tiền, nhưng ngài không phải nói không hề vay tiền sao?”
Là, Đường Bá Hổ nói qua. Từ kinh thành sau khi trở về, hắn thề lại không dựa bằng hữu tiếp tế. Nhưng lời thề khiêng không được bụng kêu.
“Lộc cộc ——”
Thanh âm vang dội, chủ tớ hai người đối diện.
“Thiếu gia, nếu không……” Đường an thử, “Ta đi trong sông vớt hai con cá?”
“Ngươi sẽ vớt cá?”
“Thử xem bái.”
Đường an xách theo chẻ tre rổ đi, Đường Bá Hổ trở lại họa án trước, nhìn chưa hoàn thành 《 xuân sơn ý cười đồ 》, thở dài. Họa đến lại hảo, không thể đương cơm ăn.
Hắn nhớ tới kinh thành những ngày ấy: Trình mẫn chính phủ món ăn trân quý, trong hoàng cung ngự thiện, thậm chí trong nhà lao hắc mặt bánh bao —— tốt xấu quản no.
Hiện tại đảo hảo, tự do là tự do, bụng không tự do.
Chính phát sầu, ngoài cửa truyền đến tiếng vó ngựa.
“Đường Giải Nguyên ở nhà sao?”
Thanh âm to lớn vang dội, mang theo giọng quan.
Đường Bá Hổ đẩy cửa vừa thấy, là huyện nha sư gia, họ Chu, gầy đến giống cây gậy trúc, xuyên một thân nửa cũ lụa sam, phía sau đi theo hai cái nha dịch.
“Chu sư gia, khách ít đến.” Đường Bá Hổ chắp tay, “Mời vào.”
Chu sư gia chưa đi đến, đứng ở cửa đánh giá đào hoa am, trong ánh mắt lộ ra ghét bỏ: “Đường Giải Nguyên liền ở nơi này? Cũng quá đơn sơ.”
“Phòng ốc sơ sài minh nói rất đúng, duy ngô đạo đức cao sang.” Đường Bá Hổ cười, “Sư gia có việc?”
“Huyện lệnh đại nhân cho mời.” Chu sư gia móc ra một trương thiệp, “Ngày mai là đại nhân mẫu thân 70 đại thọ, tưởng thỉnh đường Giải Nguyên họa một bức 《 Ma cô hiến thọ đồ》, hạ lễ dùng.”
Đường Bá Hổ tiếp nhận thiệp, không mở ra: “Nhuận bút phí nhiều ít?”
“Cái này……” Chu sư gia xoa tay, “Đại nhân nói, đường Giải Nguyên hiện giờ là ‘ họa đãi chiếu ’, tuy vô thực chức, nhưng cũng là Hoàng thượng khâm điểm. Vì phụ mẫu quan vẽ tranh, là thuộc bổn phận việc, nói tiền tục.”
Đã hiểu, tưởng bạch phiêu.
Đường Bá Hổ đem thiệp đệ hồi đi: “Sư gia, ta gần nhất tay đau, họa không được tinh tế họa. Thỉnh đại nhân khác thỉnh cao minh.”
Chu sư gia sắc mặt trầm xuống: “Đường Giải Nguyên, huyện lệnh đại nhân chính là Tô Châu quan phụ mẫu, ngươi điểm này mặt mũi đều không cho?”
“Không phải không cho mặt mũi, là tay nghề không tinh, sợ huỷ hoại đại nhân hiếu tâm.”
“Ngươi,” chu sư gia chán nản, phất tay áo bỏ đi, “Hảo, Đường Bá Hổ, ngươi có loại, chúng ta chờ xem.”
Tiếng vó ngựa đi xa.
Đường an bưng nửa bồn thủy trở về —— cá không vớt đến, giày ướt.
“Thiếu gia, vừa rồi ai tới?”
“Đòi nợ.” Đường Bá Hổ đóng cửa lại, “Đường an, chúng ta còn có ăn sao?”
“Phòng bếp còn có hai cái khoai lang đỏ, ngày hôm qua đào.”
“Nướng.”
----
Khoai lang đỏ xác thật thực ngọt, nhưng mặc kệ no.
Chủ tớ hai người các ăn một cái, bụng vẫn là kêu. Đường Bá Hổ nhìn trống rỗng sân, bỗng nhiên cười: “Đường an, ngươi nói ta nếu là đem này đào hoa am bán, có thể giá trị bao nhiêu tiền?”
Đường an hoảng sợ: “Thiếu gia, đây là ngài cuối cùng gia sản.”
“Gia sản không thể ăn a.” Đường Bá Hổ nằm đến dưới cây đào, “Ta nghĩ kỹ rồi, ngày mai đi xem trước phố bày quán, hiện trường vẽ tranh, một bức mười văn, tổng có thể hỗn khẩu cơm ăn.”
“Mười văn? Ngài chính là họa đãi chiếu.”
“Họa đãi chiếu cũng đến ăn cơm.” Đường Bá Hổ nhắm mắt, “Liền như vậy định rồi.”
Đang nói, lại có người gõ cửa.
Lúc này là Chúc Chi Sơn, xách theo cái hộp đồ ăn, lén lút đi tới.
“Bá hổ, mau mở cửa.”
Cửa mở, Chúc Chi Sơn lóe tiến vào, đem hộp đồ ăn hướng trên bàn một phóng: “Ngỗng nướng, mới ra lò, ta trộm ra tới, chạy nhanh ăn.”
Hộp đồ ăn mở ra, hương khí phác mũi. Một con bóng loáng ngỗng nướng, còn có mấy cái màn thầu.
Đường an nuốt nước miếng.
Đường Bá Hổ nhìn chằm chằm ngỗng nướng: “Từ đâu ra?”
“Ta phu nhân của hồi môn cửa hàng ‘ vương nhớ ngỗng nướng ’.” Chúc Chi Sơn hạ giọng, “Ta sấn nàng không chú ý trộm một con, mau ăn, lạnh liền không thể ăn.”
Ba người ngồi vây quanh, xé ngỗng ăn thịt. Chúc Chi Sơn vừa ăn vừa nói: “Bá hổ, ta mới vừa nghe nói ngươi đem chu sư gia khí đi rồi? Ngưu a! Kia lão tiểu tử, chuyên môn giúp huyện lệnh cướp đoạt mồ hôi nước mắt nhân dân, không phải cái gì thứ tốt.”
“Ta không khí hắn, chỉ là không nghĩ làm không công.”
“Nên như vậy,” Chúc Chi Sơn chụp cái bàn, “Ngươi không biết, kia huyện lệnh Ngô lột da, keo kiệt thật sự. Tháng trước làm văn chinh minh cho hắn thư phòng viết lưu niệm, chỉ nói ‘ nhuận bút phong phú ’, kết quả liền cho một đao giấy Tuyên Thành, giấy Tuyên Thành vẫn là bị ẩm.”
Đường Bá Hổ cười: “Vậy ngươi phu nhân như thế nào chịu gả ngươi cái này thư sinh nghèo?”
“Ta phu nhân không giống nhau.” Chúc Chi Sơn đắc ý, “Nàng là coi trọng ta tài hoa —— tuy rằng hiện tại nàng nói lúc trước mắt bị mù.”
Nói giỡn gian, ngỗng nướng chỉ còn khung xương.
Chúc Chi Sơn mạt mạt miệng: “Bá hổ, nói đứng đắn. Ngươi như vậy không phải biện pháp, đến có cái ổn định tiền thu. Nếu không, khai cái họa quán? Ta ra tiền vốn.”
“Không khai.” Đường Bá Hổ lắc đầu, “Khai quán, phải tiếp không thích họa. Ta hiện tại khá tốt, tưởng họa cái gì họa cái gì.”
“Nhưng ngươi ăn cơm làm sao bây giờ?”
“Trời không tuyệt đường người.”
Vừa dứt lời, ngoài cửa lại có người kêu: “Đường tiên sinh ở sao?”
Thanh âm xa lạ.
----
Người đến là cái phúc hậu thương nhân, 50 tới tuổi, ăn mặc hàng lụa áo suông, trong tay cầm đem quạt xếp. Phía sau đi theo cái gã sai vặt, phủng một cái hộp gấm.
“Tại hạ Hàng Châu hồ khánh dư, làm tơ lụa sinh ý.” Thương nhân thực khách khí, “Kính đã lâu Đường tiên sinh đại danh, đặc tới cầu họa.”
Đường Bá Hổ thỉnh hắn ngồi xuống: “Hồ lão bản tưởng họa cái gì?”
“Tưởng thỉnh tiên sinh họa một bức 《 ngàn dặm giang sơn đồ 》, treo ở cửa hàng trấn cửa hàng.” Hồ khánh dư mở ra hộp gấm, bên trong là trắng bóng bạc, “Đây là tiền đặt cọc, một trăm lượng, họa thành sau, lại phó một trăm lượng.”
Hai trăm lượng, đủ ăn nửa năm.
Đường Bá Hổ lại do dự: “Hồ lão bản, ta vẽ nhân vật, hoa điểu lành nghề, sơn thủy…… Không phải sở trường.”
“Ai, Đường tiên sinh khiêm tốn.” Hồ khánh dư cười, “Ta xem qua ngài 《 Tô Châu phồn hoa đồ 》, kia sơn thủy lầu các, tinh diệu tuyệt luân. Ngài yên tâm họa, ta không thúc giục, ba tháng nội hoàn thành là được.”
Nói đến này phân thượng, lại chối từ liền không biết điều.
Đường Bá Hổ nhận lấy tiền đặt cọc: “Kia hồ lão bản đối họa có cái gì yêu cầu?”
“Liền một cái yêu cầu: Muốn đại khí, muốn cát tường, muốn cho người vừa thấy liền biết ta hồ khánh quãng đời còn lại ý làm được đại.” Hồ khánh dư dừng một chút, “Mặt khác…… Họa giác có thể hay không đề thượng ‘ tặng Hàng Châu hồ khánh dư tơ lụa trang ’?”
“Có thể.”
Tiễn đi hồ khánh dư, Chúc Chi Sơn vỗ tay: “Chuyện tốt a bá hổ, hai trăm lượng, đủ ngươi dễ chịu một thời gian.”
Đường Bá Hổ nhìn bạc, lại cao hứng không đứng dậy. Hắn tổng cảm thấy này hồ khánh dư tới quá xảo —— mới vừa cự tuyệt huyện lệnh, liền tới cái đại khách hàng?
“Chi sơn, ngươi nghe qua hồ khánh dư tên này sao?”
“Hàng Châu tơ lụa thương? Giống như có điểm ấn tượng……” Chúc Chi Sơn vò đầu, “Đúng rồi, ta nhớ ra rồi, hồ khánh dư cửa hàng, năm trước bị Ninh Vương phủ mua sắm quá, nghe nói làm một đám Vương gia thọ trướng.”
Ninh Vương phủ.
Đường Bá Hổ trong lòng căng thẳng.
“Bá hổ, ngươi là nói……” Chúc Chi Sơn cũng phản ứng lại đây, “Đây là Ninh Vương thử?”
“Không biết.” Đường Bá Hổ thu hồi bạc, “Nhưng giặc tới thì đánh, nước lên nâng nền. Họa, ta chiếu họa. Tiền, ta chiếu thu, mặt khác, gặp chiêu nào thì phá giải chiêu đó.”
Lời tuy như thế, hắn trong lòng vẫn là bất an.
Màn đêm buông xuống, hắn làm giấc mộng: Mơ thấy chính mình ở họa 《 ngàn dặm giang sơn đồ 》, họa họa, sơn biến thành Ninh Vương mặt, thủy biến thành huyết hà. Bừng tỉnh khi, một thân mồ hôi lạnh.
----
Ngày hôm sau, Đường Bá Hổ vừa muốn đi mua mễ, đầu hẻm tới hai cái nha dịch.
“Đường Bá Hổ, huyện lệnh đại nhân có lệnh, mệnh ngươi tức khắc đi huyện nha.”
“Chuyện gì?”
“Đi liền biết.”
Tới rồi huyện nha, Ngô huyện lệnh ngồi ngay ngắn đường thượng, béo đến giống tôn phật Di Lặc, nhưng ánh mắt khôn khéo.
“Đường Giải Nguyên, bản quan nghe nói ngươi tiếp Hàng Châu hồ khánh dư sinh ý?” Ngô huyện lệnh chậm rì rì hỏi.
“Đúng vậy.”
“Hồ khánh dư tơ lụa trang, bị nghi ngờ có liên quan buôn lậu tơ sống, đang ở điều tra.” Ngô huyện lệnh gõ gõ cái bàn, “Ngươi cho hắn vẽ tranh, xem như đồng lõa đâu, vẫn là không biết tình?”
Đây là gõ.
Đường Bá Hổ không kiêu ngạo không siểm nịnh: “Đại nhân, học sinh chỉ biết vẽ tranh, không biết mặt khác. Nếu hồ lão bản thật phạm pháp, học sinh lập tức lui đơn.”
“Lui đơn?” Ngô huyện lệnh cười, “Tiền đặt cọc thu đi? Thu chính là nhận hối lộ. Như vậy, ngươi đem tiền đặt cọc giao cho huyện nha, bản quan thế ngươi bảo quản. Chờ điều tra rõ hồ khánh dư không có việc gì, trả lại ngươi.”
Cháy nhà ra mặt chuột —— đòi tiền.
Đường Bá Hổ cũng cười: “Đại nhân, tiền đặt cọc học sinh đã hoa, mua mễ mua mặt, cứu tế người nghèo. Nếu không, ngài đi hỏi một chút những cái đó người nghèo, xem bọn họ có nguyện ý hay không nhổ ra?”
Ngô huyện lệnh sắc mặt trầm xuống: “Đường Bá Hổ, ngươi đừng rượu mời không uống lại thích uống rượu phạt. Bản quan niệm ngươi là một nhân tài, mới hảo ngôn khuyên bảo. Ngươi này đào hoa am, khế đất làm sao? Thuế giao sao? Bản quan muốn tra lên……”
“Đại nhân cứ việc tra.” Đường Bá Hổ đứng dậy, “Học sinh còn có họa muốn đuổi, trước cáo lui.”
Nói xong liền đi.
Ngô huyện lệnh tức giận đến chụp cái bàn: “Cuồng sinh, cấp mặt không biết xấu hổ.”
Trở lại đào hoa am, đường an hoang mang rối loạn: “Thiếu gia, vừa rồi thuế lại tới, nói muốn tra chúng ta bất động sản thuế, làm bổ giao ba năm, tổng cộng hai mươi lượng.”
“Cho hắn.”
“Nhưng chúng ta không có tiền a”
Đường Bá Hổ từ trong lòng ngực móc ra hồ khánh dư tiền đặt cọc: “Này không phải tiền?”
“Nhưng đây là……”
“Trước dùng lại nói.” Đường Bá Hổ đem tiền cấp đường an, “Đi nộp thuế, dư lại mua mễ mua thịt, chúng ta ăn đốn tốt.”
Đường an đi, Đường Bá Hổ ngồi ở dưới cây đào, trong lòng nén giận.
Huyện lệnh đây là minh đoạt, hôm nay muốn hai mươi lượng, ngày mai khả năng muốn 40 lượng. Không dứt.
Đến tưởng cái biện pháp, nhất lao vĩnh dật.
----
Biện pháp còn không có nghĩ ra được, bụng trước đói bụng.
Giao nạp thuế, mua xong mễ thịt, hồ khánh dư một trăm lượng còn thừa sáu mươi lượng. Đường an làm đốn phong phú cơm trưa: Thịt kho tàu, hấp cá, xào khi rau, còn có một bầu rượu.
Chủ tớ hai người chính ăn, Chúc Chi Sơn lại tới nữa —— lúc này là khóc lóc tới.
“Bá hổ, cứu mạng.”
“Làm sao vậy?”
“Ta phu nhân phát hiện ngỗng nướng thiếu một con, truy vấn ta có phải hay không ăn vụng.” Chúc Chi Sơn một phen nước mũi một phen nước mắt, “Ta nói là cho ngươi đưa tới, nàng nói…… Nàng nói muốn tới tìm ngươi tính sổ.”
Vừa dứt lời, ngoài cửa truyền đến rống giận: “Chúc Chi Sơn, ngươi đi ra cho ta.”
Vương thị tới. 30 tới tuổi, dáng người hơi béo, dẫn theo căn chày cán bột, đằng đằng sát khí.
Chúc Chi Sơn trốn đến Đường Bá Hổ phía sau.
Vương thị vào cửa, trước trừng mắt nhìn trượng phu liếc mắt một cái, sau đó đối Đường Bá Hổ hành lễ: “Đường tiên sinh, xin lỗi. Nhà ta này khẩu tử không hiểu chuyện, trộm cửa hàng đồ vật tặng người, hỏng rồi quy củ.”
Đường Bá Hổ đứng dậy đáp lễ: “Tẩu tử, là ta không phải. Gần nhất đỉnh đầu khẩn, chi sơn tiếp tế ta, mới ra này hạ sách. Ngỗng nướng tiền, ta bồi.”
“Không phải tiền sự.” Vương thị thở dài, “Đường tiên sinh, ngài có khó xử, cùng ta nói một tiếng chính là. Một con ngỗng nướng, đưa đến khởi. Nhưng chi sơn như vậy trộm, cửa hàng tiểu nhị thấy thế nào? Trướng mục như thế nào quản?”
Những câu có lý.
Đường Bá Hổ hổ thẹn: “Tẩu tử nói đúng. Như vậy, ta cho ngài tranh vẽ chiêu bài, để ngỗng nướng tiền, như thế nào?”
Vương thị ánh mắt sáng lên: “Kia hoá ra hảo, ‘ vương nhớ ngỗng nướng ’ chiêu bài, sớm nên thay đổi.”
Nói họa liền họa. Đường Bá Hổ phô khai giấy, đề bút viết bốn cái chữ to: Giang Nam đệ nhất ngỗng.
Tự là cuồng thảo, rồng bay phượng múa, khí phách mười phần. Lại ở bên cạnh vẽ chỉ ngỗng nướng, du quang bóng lưỡng, sinh động như thật, nhìn khiến cho người chảy nước miếng.
Vương thị vui vẻ ra mặt: “Hảo, thật tốt quá, Đường tiên sinh, chiêu này bài giá trị mười chỉ ngỗng nướng, về sau ngài muốn ăn, tùy thời tới cửa hàng lấy.”
Nguy cơ hóa giải.
Tiễn đi Vương thị vợ chồng, Đường Bá Hổ thở phào nhẹ nhõm. Nhưng bụng lại đói bụng —— vừa rồi thăm nói chuyện, cơm không ăn no.
“Đường an, còn có ăn sao?”
“Lu gạo lại không……” Đường an vẻ mặt đau khổ, “Thiếu gia, chúng ta đến tỉnh điểm.”
Tỉnh? Như thế nào tỉnh?
Đường Bá Hổ ở trong sân dạo bước, đi đến nhà xí khi, dừng lại.
Đào hoa am nhà xí thực đơn sơ: Gạch mộc đáp, trên đỉnh cái cỏ tranh, môn là phá tấm ván gỗ. Nhưng cửa thiếu phó câu đối —— người thường gia nhà xí không dán câu đối, nhưng văn nhân nhã sĩ nhà xí, có khi sẽ dán chút hài hước câu đối, hiện tình thú.
Hắn trong đầu bỗng nhiên toát ra cái chủ ý.
“Đường an, bút mực hầu hạ.”
“Thiếu gia, ngài muốn ở nhà xí viết lưu niệm?”
“Không,” Đường Bá Hổ cười, “Ta phải cho huyện lệnh gia nhà xí viết lưu niệm.”
----
Ngày hôm sau, Đường Bá Hổ thay nhất phá quần áo, dẫn theo cái không bao gạo, đi huyện nha cửa sau.
Cửa sau đối với phòng bếp, đầu bếp nữ đang ở nhặt rau. Đường Bá Hổ tiến lên, chắp tay thi lễ: “Đại nương, xin thương xót, cấp khẩu cơm ăn. Ba ngày không ăn.”
Đầu bếp nữ đánh giá hắn: “Xem ngươi giống cái người đọc sách, như thế nào xin cơm?”
“Đọc sách không thể đương cơm ăn.” Đường Bá Hổ cười khổ, “Ta kêu Đường Bá Hổ, nguyên lai là cái Giải Nguyên, hiện tại…… Không đề cập tới cũng thế.”
“Đường Bá Hổ?” Đầu bếp nữ cả kinh nói, “Chính là cái kia vẽ tranh đường Giải Nguyên? Ngươi như thế nào……”
“Sa sút.” Đường Bá Hổ xua xua tay, “Đại nương, cấp khẩu cơm thừa là được.”
Đầu bếp nữ mềm lòng, bưng tới một chén cơm tẻ, một đĩa dưa muối. Đường Bá Hổ ngồi xổm ở góc tường ăn, vừa ăn biên cùng đầu bếp nữ nói chuyện phiếm.
“Đại nương ở huyện nha làm bao lâu?”
“Mười năm lạp.” Đầu bếp nữ thở dài, “Ngô huyện lệnh keo kiệt, tiền công cấp đến thiếu, còn lão cắt xén.”
“Kia ngài còn làm?”
“Không có biện pháp, trong nhà nghèo rớt mồng tơi.” Đầu bếp nữ bỗng nhiên hạ giọng, “Đường Giải Nguyên, nghe nói ngươi ngày hôm qua đem huyện lệnh khí quá sức? Tiểu tâm hắn trả thù.”
“Ta đã trả thù.” Đường Bá Hổ cười, “Đại nương, ta tưởng ở huyện nha mưu cái sai sự, quét nhà xí cũng đúng, ngài có thể hỗ trợ nói nói sao?”
“Quét nhà xí?” Đầu bếp nữ sửng sốt, “Kia sống lại dơ lại mệt, tiền công một tháng mới tam đồng bạc.”
“Tam tiền cũng đúng, tổng so đói chết cường.”
Đầu bếp nữ đáp ứng hỗ trợ. Buổi chiều, quản gia tới, thấy Đường Bá Hổ, cười nhạo: “Đường Giải Nguyên thật muốn quét nhà xí?”
“Thật quét.”
“Thành.” Quản gia đưa qua cái chổi, “Huyện nha có ba cái nhà xí, tiền viện hai cái, hậu viện một cái. Mỗi ngày quét hai lần, sớm muộn gì các một. Tiền công nguyệt kết, có làm hay không?”
“Làm.”
Đường Bá Hổ tiếp nhận cái chổi, bắt đầu công tác.
Tiền viện nhà xí là cho nha dịch, sư gia dùng, còn tính sạch sẽ. Hậu viện nhà xí là huyện lệnh tư dùng, tu đến chú trọng: Gạch xanh phô địa, tùng mộc tấm ngăn, còn có huân hương.
Nhưng thiếu phó câu đối.
Đường Bá Hổ quét xong nhà xí, tìm được quản gia: “Quản gia, ta xem hậu viện nhà xí trống rỗng, thiếu phó câu đối. Nếu không, ta đề một bộ? Không cần tiền, tính thêm cái thú tao nhã.”
Quản gia mắt lé xem hắn: “Ngươi đề?”
“Ta tốt xấu là họa đãi chiếu, tự còn lấy đến ra tay.”
Quản gia nghĩ nghĩ: “Hành, ngươi đề đi. Nhưng đừng viết những cái đó chi, hồ, giả, dã, muốn thông tục dễ hiểu.”
“Minh bạch.”
Đường Bá Hổ mang tới bút mực, đứng ở nhà xí cửa, hơi suy tư, đề bút viết xuống:
Vế trên: “Thả xem ra khách đa tình, cam giải y đái chung bất hối.”
Vế dưới: “Mạc nói vật ấy vô dụng, hóa thành xuân bùn càng hộ hoa.”
Hoành phi: “Ngũ cốc luân hồi”
Viết xong, chính mình trước cười.
Quản gia nhìn, cũng nhạc: “Có điểm ý tứ. Hành, treo đi.”
Câu đối treo lên, trưa hôm đó liền truyền khai.
Sư gia chu cây gậy trúc như xí khi thấy, cười đến thiếu chút nữa rớt hố: “Này Đường Bá Hổ, thật mẹ nó là một nhân tài.”
Bọn nha dịch tranh nhau tới xem, đều nói viết đến diệu.
Tin tức truyền tới Ngô huyện lệnh lỗ tai. Hắn tự mình tới xem, đứng ở nhà xí cửa niệm hai lần, bỗng nhiên vỗ tay: “Hảo, hảo một cái ‘ hóa thành xuân bùn càng hộ hoa ’, sang hèn cùng hưởng, ý vị tuyệt vời.”
Hắn tìm tới Đường Bá Hổ: “Này câu đối, ngươi viết?”
“Đúng vậy.”
“Bản quan thích.” Ngô huyện lệnh tâm tình rất tốt, “Thưởng, thưởng mười lượng bạc.”
Mười lượng bạc tới tay.
Đường Bá Hổ khom người: “Tạ đại nhân thưởng, bất quá học sinh có cái yêu cầu quá đáng.”
“Nói.”
“Học sinh không nghĩ quét nhà xí, tưởng chuyên tâm vẽ tranh. Này mười lượng bạc, coi như học sinh từ công bồi thường.”
Ngô huyện lệnh bàn tay vung lên: “Chuẩn, về sau huyện nha yêu cầu viết lưu niệm vẽ tranh, còn tìm ngươi.”
“Tạ đại nhân.”
Đường Bá Hổ sủy mười lượng bạc, đi ra huyện nha.
Bước đầu tiên, thành.
----
Nhà xí câu đối sự, giống dài quá cánh, một ngày nội truyền khắp Tô Châu thành.
Văn nhân nhã sĩ nghe xong, vỗ án tán dương: “Đem nhà xí việc viết đến như thế phong nhã, Đường Bá Hổ quả nhiên là diệu nhân.”
Bình thường bá tánh nghe xong, cười ha ha: “Giải y đái, xuân bùn hộ hoa, nói được thật hình tượng.”
Liền thanh lâu ca cơ đều đã biết, có khách nhân làm các nàng xướng khúc, các nàng liền xướng: “Thả xem ra khách đa tình, cam giải y đái chung bất hối……”
Ngày thứ ba, có người chuyên môn tới huyện nha, không vì làm việc, liền vì xem nhà xí câu đối.
Ngô huyện lệnh mới đầu đắc ý, sau lại phiền —— nhà xí thành cảnh điểm, ảnh hưởng làm công.
Nhưng hắn càng đắc ý chính là, bởi vì này câu đối, hắn được cái “Nhã huyện lệnh” mỹ danh. Liền Tri phủ đại nhân đều nghe nói, khen hắn “Có văn nhân tình cảm”.
Ngày thứ tư, Đường Bá Hổ mới vừa rời giường, ngoài cửa tới tam bát người.
Đệ nhất bát là tửu lầu lão bản, muốn hắn vì tửu lầu đề liên.
Đệ nhị bát là gánh hát bầu gánh, muốn hắn vì sân khấu kịch viết biển.
Đệ tam bát nhất ngoài ý muốn —— là “Vương nhớ ngỗng nướng” cách vách “Lý Ký tiệm bánh bao” lão bản, cũng muốn đề chiêu bài, nói không thể làm ngỗng nướng cửa hàng giành riêng tên đẹp.
Đường Bá Hổ ai đến cũng không cự tuyệt, yết giá rõ ràng: Đề liên năm lượng, viết biển mười lượng, họa chiêu bài hai mươi lượng.
Một ngày xuống dưới, kiếm lời năm mươi lượng.
Đường an đếm tiền đếm tới tay rút gân: “Thiếu gia, chúng ta phát tài.”
Đường Bá Hổ cười: “Lúc này mới vừa bắt đầu.”
Quả nhiên, ngày thứ năm, càng nhiều người tới. Có quán trà, tiệm vải, hiệu thuốc, thậm chí có cái quan tài phô lão bản, cũng muốn đề liên, nói: “Đường tiên sinh, ngài cấp đề cái cát lợi, làm khách hàng đi được an tâm.”
Đường Bá Hổ đề: “Cuộc đời này đã xong vô vướng bận, kiếp sau lại tục chưa xong duyên.”
Quan tài phô lão bản hoan thiên hỉ địa đi rồi.
Đến ngày thứ mười, Đường Bá Hổ ở đào hoa am cửa treo khối thẻ bài: “Đường Bá Hổ viết lưu niệm vẽ tranh, một ngày tam đơn, ai ra giá cao thì được.”
Xếp hàng người từ hẻm đầu bài đến cuối hẻm.
Chúc Chi Sơn tới xem náo nhiệt, tấm tắc bảo lạ: “Bá hổ, ngươi này nhà xí đề liên, đề ra một cái tài lộ a!”
Văn chinh minh cũng tới, có chút lo lắng: “Bá hổ, như thế xuất đầu lộ diện, có thể hay không mất thân phận?”
“Thân phận?” Đường Bá Hổ đang ở cấp một cái rau ngâm phô đề “Tương hương không sợ ngõ nhỏ thâm”, cũng không ngẩng đầu lên, “Có thể đổi cơm ăn sao?”
Từ trinh khanh tắc nói: “Ta đảo cảm thấy hảo. Nghệ thuật vốn là nên gần sát bá tánh. Bá hổ đây là khai không khí chi trước.”
Đang nói, đám người bỗng nhiên tách ra.
Đỉnh đầu quan kiệu ngừng ở đầu hẻm, Tri phủ đại nhân tới.
----
Tô Châu tri phủ họ Trần, tiến sĩ xuất thân, làm người chính phái. Hắn hạ kiệu đi bộ, đi vào đào hoa am trước.
“Đường Giải Nguyên, bản quan mạo muội tới chơi.”
Đường Bá Hổ buông bút, chắp tay: “Trần đại nhân đại giá quang lâm, bồng tất sinh huy. Mời vào.”
Trần tri phủ vào nhà, đánh giá bốn phía, gật đầu: “Thanh bần, nhưng thanh nhã. Hảo địa phương.”
Sau khi ngồi xuống, trần tri phủ đi thẳng vào vấn đề: “Đường Giải Nguyên, ngươi kia nhà xí câu đối, bản quan nhìn. Sang hèn cùng hưởng, hài hước mà không thấp tục, khó được.”
“Đại nhân quá khen.”
“Bản quan hôm nay tới, là tưởng thỉnh ngươi giúp một chút.” Trần tri phủ nói, “Tô Châu phủ học muốn trùng tu, yêu cầu viết tấm biển, câu đối. Bản quan tưởng thỉnh ngươi chủ bút.”
Đây là đại sống, cũng là vinh dự.
Đường Bá Hổ hỏi: “Nhuận bút phí……”
“Ấn quy củ, phủ học viết lưu niệm, nhuận bút hai trăm lượng.” Trần tri phủ cười, “Mặt khác, phủ học Tàng Thư Lâu yêu cầu một bức 《 Khổng Tử dạy học đồ 》, nhuận bút khác tính.”
Thêm lên ít nhất ba trăm lượng.
Đường Bá Hổ đứng dậy: “Tạ đại nhân nâng đỡ, học sinh chắc chắn tận tâm tận lực.”
“Hảo,” trần tri phủ cũng thật cao hứng, “Ba ngày sau, bản quan phái người tới đón ngươi đi phủ học xem nơi sân.”
Tiễn đi tri phủ, Chúc Chi Sơn nhảy dựng lên: “Bá hổ, ngươi muốn xoay người, phủ học viết lưu niệm, đó là lưu danh muôn đời sự.”
Văn chinh minh cũng kích động: “Hơn nữa tri phủ tự mình tới thỉnh, thuyết minh phía chính phủ tán thành ngươi tài hoa.”
Đường Bá Hổ lại bình tĩnh: “Trước đừng cao hứng quá sớm, viết lưu niệm dễ dàng, nhưng phải làm hảo, không dễ dàng.”
Hắn nhớ tới trình mẫn chính nói: Nói thật đả thương người.
Phủ học là dạy học và giáo dục địa phương, viết lưu niệm không thể quá cuồng, cũng không thể quá tục. Đến nắm chắc đúng mực.
Màn đêm buông xuống, hắn ngủ không được, ở trong sân dạo bước.
Đào hoa khai đến chính thịnh, ánh trăng như nước.
Hắn bỗng nhiên nghĩ thông suốt: Nhà xí câu đối có thể hỏa, là bởi vì nó chân thật, hài hước, bình dân. Phủ học viết lưu niệm, cũng muốn có loại này tinh thần —— không nói lời nói suông, không lay động cái giá, liền giảng mộc mạc đạo lý.
Hắn trở lại trong phòng, phô giấy nghiên mặc, trước viết một bức câu đối:
Vế trên: “Đọc sách không vì công danh mệt”
Vế dưới: “Hiểu lý lẽ phương đến tự tại tâm”
Hoành phi: “Cầu thật phải cụ thể”
Viết bãi, chính mình gật gật đầu.
Liền cái này phương hướng.
----
Ba ngày sau, Đường Bá Hổ đi phủ học xem nơi sân.
Phủ học ở thành nam, chiếm địa pha quảng, đang ở tu sửa. Trần tri phủ tự mình cùng đi, giảng giải quy hoạch.
“Nơi này là minh luân đường, tấm biển tưởng thỉnh đường Giải Nguyên đề ‘ minh đức duy hinh ’ bốn chữ.”
“Nơi này là Tàng Thư Lâu, câu đối yêu cầu một bộ.”
“Nơi này là giảng đường, yêu cầu một bức 《 Khổng Tử dạy học đồ 》……”
Đang nói, một cái thợ thủ công chạy tới: “Đại nhân, sau tường phát hiện viết lưu niệm, hình như là tiền triều lưu lại.”
Mọi người đi xem, sau tường bong ra từng màng chỗ, lộ ra mấy hành tự, bút tích cứng cáp:
“Giang sơn đổi chủ, văn mạch không dứt. Sau lại học sinh, đương nhớ này tâm. —— trương sĩ thành, đến chính 27 năm.”
Trương sĩ thành, cái kia cùng Chu Nguyên Chương tranh thiên hạ kiêu hùng, từng ở Tô Châu lập thủ đô.
Trần tri phủ sắc mặt thay đổi: “Mau, che lên, việc này không thể ngoại truyện.”
Trương sĩ thành là triều đình kiêng kị, hắn viết lưu niệm xuất hiện ở phủ học, là chính trị vấn đề.
Đường Bá Hổ lại nhìn chằm chằm kia mấy hành tự, như suy tư gì. Trương sĩ thành tuy bại, nhưng câu này nói đối với: Giang sơn đổi chủ, văn mạch không dứt.
“Đại nhân,” hắn bỗng nhiên nói, “Này tự…… Có thể hay không lưu trữ?”
“Cái gì?” Trần tri phủ trừng lớn mắt, “Đây chính là nghịch tặc……”
“Hủy diệt danh khoản, chỉ chừa tự.” Đường Bá Hổ nói, “Coi như là cổ nhân di huấn, cảnh giác hậu nhân.”
Trần tri phủ trầm ngâm: “Này……”
“Văn mạch không dứt, lời này không sai.” Đường Bá Hổ nhìn hắn, “Đại nhân, lịch sử là mạt không xong. Nhìn thẳng vào nó, ngược lại hiện khí độ.”
Trần tri phủ suy nghĩ thật lâu, cuối cùng gật đầu: “Hảo, nghe ngươi. Nhưng danh khoản cần thiết xóa.”
Trên tường tự bị tiểu tâm tróc, chỉ chừa “Giang sơn đổi chủ, văn mạch không dứt. Sau lại học sinh, đương nhớ này tâm” mười sáu chữ. Trương sĩ thành lạc khoản bị tạc đi.
Đường Bá Hổ ở kia đoạn tường hạ, vẽ một bức họa: Mấy cái thư sinh ở cổ tường trước đọc sách, trên tường chữ viết loang lổ.
Họa danh: 《 đọc sử đồ 》.
Đề thơ: “Tiền nhân bút mực hậu nhân xem, thị phi ưu khuyết điểm toàn mây khói. Chỉ có văn chương thiên cổ sự, không theo giang sơn sửa dung nhan.”
Trần tri phủ nhìn, thán phục: “Đường Giải Nguyên, ngươi đây là hóa hiểm vi di, biến phế vì bảo a.”
Việc này truyền ra đi, Đường Bá Hổ thanh danh càng vang lên —— liền tri phủ đều nghe hắn.
Nhưng Đường Bá Hổ không biết, giờ phút này phủ học đối diện trà lâu thượng, hai người đang xem hắn.
Một cái là hồ khánh dư, Hàng Châu tơ lụa thương.
Một cái khác, là Ninh Vương phủ trường sử, họ Triệu.
“Triệu đại nhân, ngài xem……” Hồ khánh dư thấp giọng hỏi.
“Không vội.” Triệu trường sử híp mắt, “Làm hắn lại đắc ý mấy ngày. Vương gia nói, Đường Bá Hổ là một nhân tài, có thể mượn sức tốt nhất, không thể mượn sức…… Lại nói.”
“Kia phúc 《 ngàn dặm giang sơn đồ 》……”
“Làm hắn họa.” Triệu trường sử cười lạnh, “Họa hảo, Vương gia tự có tác dụng.”
Hai người thanh toán tiền trà, lặng yên rời đi.
Đường Bá Hổ hình như có sở giác, quay đầu lại nhìn thoáng qua trà lâu, chỉ nhìn thấy cửa sổ mở ra, không có một bóng người.
Hắn lắc đầu, tiếp tục xem nơi sân.
Trong lòng lại tưởng: Ninh Vương người, nên tới đi?
----
Chạng vạng trở lại đào hoa am, đường an làm một bàn hảo đồ ăn: Thịt kho tàu giò, thanh xào tôm bóc vỏ, canh gà hầm măng, còn có một hồ hoa điêu.
“Hôm nay ngày mấy?” Đường Bá Hổ hỏi.
“Thiếu gia ngài đã quên? Hôm nay là ngài từ kinh thành trở về, chỉnh ba tháng.” Đường an cười, “Nên chúc mừng chúc mừng.”
Ba tháng, từ xuân đến hạ.
Đường Bá Hổ rót rượu, chính mình uống trước một ly. Rượu thực thuần, nhưng trong lòng không yên ổn.
“Đường an, ngươi nói Ninh Vương còn sẽ tìm ta sao?”
“Thiếu gia, ngài đừng nghĩ những cái đó.” Đường an cho hắn gắp đồ ăn, “Ngài hiện tại có Tri phủ đại nhân thưởng thức, có sinh ý làm, có tiền kiếm, hảo hảo sinh hoạt.”
“Liền sợ quá không được an ổn nhật tử.”
Đang nói, ngoài cửa truyền đến tiếng vó ngựa.
Thực cấp, rất nhiều.
Đường Bá Hổ buông chén rượu, đi tới cửa.
Ngõ nhỏ tới tam chiếc xe ngựa, thuần một sắc sơn đen, mã là tuấn mã, xa phu là tinh tráng hán tử. Trung gian chiếc xe kia trên dưới tới cá nhân, 40 tới tuổi, khuôn mặt gầy guộc, xuyên áo gấm, mang ngọc quan.
Hắn đi đến đào hoa am trước, chắp tay: “Đường tiên sinh, tại hạ Ninh Vương phủ trường sử, Triệu văn hoa. Phụng Vương gia chi mệnh, đặc tới bái phỏng.”
Tới.
Đường Bá Hổ hít sâu một hơi, đáp lễ: “Triệu trường sử, mời vào.”
Triệu văn hoa vào nhà, đánh giá một vòng, ánh mắt dừng ở trên bàn rượu và thức ăn thượng: “Đường tiên sinh hảo nhã hứng.”
“Cơm canh đạm bạc, làm trường sử chê cười.”
“Không thô.” Triệu văn hoa ngồi xuống, “Vương gia thường nói, Đường tiên sinh là con người tao nhã, con người tao nhã ăn nhã thực, bình thường.”
Hắn móc ra cái hộp gấm, mở ra, bên trong là một xấp ngân phiếu.
“Đây là một ngàn lượng, Vương gia đưa Đường tiên sinh lễ gặp mặt.”
Đường Bá Hổ không tiếp: “Vô công bất thụ lộc.”
“Có công.” Triệu văn hoa cười, “Đường tiên sinh kia phúc nhà xí câu đối, Vương gia nghe nói, vỗ án tán dương. Vương gia nói, có thể hóa tục vì nhã, là đại tài. Này một ngàn lượng, là nhuận bút phí —— thỉnh Đường tiên sinh vì Ninh Vương phủ đề một bộ câu đối, liền đề ở…… Vương phủ nhà xí.”
Đường Bá Hổ sửng sốt.
Ninh Vương muốn nhà xí câu đối?
“Vương gia nói, muốn chính là cái này thú.” Triệu văn hoa nhìn chằm chằm hắn, “Đường tiên sinh sẽ không cự tuyệt đi?”
Cự tuyệt? Một ngàn lượng, đề phó câu đối, ngốc tử mới cự tuyệt.
Nhưng Đường Bá Hổ biết, này không phải câu đối sự. Đây là thử, là mượn sức, là Ninh Vương vươn tay.
Tiếp, vẫn là không tiếp?
Hắn nhìn kia một ngàn lượng ngân phiếu, lại nhìn xem ngoài cửa Ninh Vương phủ xe ngựa.
Cuối cùng, cười:
“Hảo, ta đề.”
---
Chương 31 xong