Thái Nguyên lưu thủ phủ hậu viện, có cây cây hòe già.
Thụ không thẳng, oai trường, cành khô cù kết, giống một người câu lũ bối, ở trong gió đứng yên thật lâu. Vỏ cây thuân nứt, cái khe trường rêu xanh, rêu xanh làm, hôi lục hôi lục, như là sinh rỉ sắt. Lý Uyên đứng ở dưới tàng cây, trong tay nắm chặt một phong thơ. Tin là trưởng tử kiến thành từ Hà Đông gửi tới, giấy là hảo giấy, Tiết đào tiên, tự là tinh tế chữ nhỏ, từng nét bút, quy quy củ củ. Nhưng Lý Uyên nhìn ba lần, mỗi một lần đều cảm thấy kia tự cất giấu đao.
“Phụ thân đại nhân dưới gối: Nhi nghe Trường An lời đồn nổi lên bốn phía, ngôn dương huyền cảm khởi binh lê dương, triều dã chấn động. Lại có mật báo xưng, bệ hạ lòng nghi ngờ Quan Lũng chư quý, ám khiển tay sai mọi nơi trinh thám. Đại nhân thân ở bắc đều, mà khống biên thuỳ, tay cầm trọng binh, thiết cần cẩn thận. Kiến thành khấu đầu.”
Lý Uyên đem tin chiết hảo, nhét vào trong tay áo. Hắn ngẩng đầu, nhìn cây hòe già chạc cây. Chạc cây trụi lủi, lá cây còn không có mọc ra tới, nhưng mầm bao đã cổ, xanh trắng, ngạnh ngạnh, như là nghẹn một hơi. Hắn vươn tay, sờ sờ vỏ cây. Vỏ cây là tháo, cộm tay, giống lão nhân trên mặt nếp nhăn. Hắn nhớ tới chính mình phụ thân Lý bính. Phụ thân chết sớm, chết ở nghiệp lớn năm đầu, chết thời điểm còn không đến 50. Trước khi chết lôi kéo hắn tay nói: “Uyên nhi, này thiên hạ, sớm hay muộn muốn loạn. Loạn thời điểm, phải nhớ kỹ, đao thương là ngạnh, nhân tâm là mềm. Ngạnh sẽ đoạn, mềm sẽ không.”
Hắn lúc ấy không nghe hiểu. Hiện tại đã hiểu. Hiểu thời điểm, đã chậm.
Nghiệp lớn chín năm mùa thu, dương huyền cảm khởi binh tin tức truyền tới Thái Nguyên khi, Lý Uyên đang ở ăn cơm chiều. Cơm là gạo kê cơm, đồ ăn là một đĩa yêm củ cải, một chén canh thịt dê. Hắn gắp một chiếc đũa củ cải, nhai hai khẩu, buông chiếc đũa, đối đưa tới tin tức trường sử nói: “Đã biết. Đi xuống đi.”
Trường sử đi rồi. Hắn một người ngồi ở trước bàn cơm, nhìn chằm chằm kia chén canh thịt dê. Canh lạnh, mặt trên phù một tầng bạch du, ngưng, giống mùa đông băng. Hắn dùng chiếc đũa thọc thọc, du nát, lộ ra phía dưới canh. Canh là thanh, có thể chiếu gặp người ảnh. Hắn thấy chính mình mặt, già rồi, béo, mắt túi gục xuống, xương gò má thượng chà bông. Hắn nhớ tới 20 năm trước, ở Trường An trong thành cưỡi ngựa bắn tên nhật tử. Khi đó hắn tuổi trẻ, eo treo đao, lập tức treo cung, mũi tên hồ cắm hai mươi chi bạch vũ tiễn, một mũi tên đi ra ngoài, thiện xạ. Dương kiên còn khen quá hắn: “Lý Uyên, hảo tiễn pháp!” Hắn quỳ trên mặt đất dập đầu, cái trán khái ở gạch vàng thượng, bùm một tiếng, lại vang lại giòn. Trong nháy mắt kia, hắn cảm thấy chính mình đời này, sẽ đương đại quan, sẽ vợ con hưởng đặc quyền, sẽ ở sách sử thượng lưu lại tên.
Hiện tại đâu?
Hiện tại hắn là Thái Nguyên lưu thủ, hạt nửa cái Sơn Tây, thủ hạ có binh, có lương, có tiền. Thoạt nhìn phong cảnh, trên thực tế đâu? Trong triều phái phó lưu thủ dũng sĩ lang đem vương uy, răng nanh lang đem cao quân nhã, minh nếu là hiệp trợ, ngầm là giám thị. Nhất cử nhất động, đều có người nhìn chằm chằm. Viết phong thư, muốn quá ba đạo quan. Thấy cá nhân, muốn báo bị năm lần. Hắn muốn khóc, lại khóc không được. Muốn cười, lại không biết nên cười cái gì.
Hắn bưng lên kia chén lạnh canh thịt dê, một ngụm một ngụm mà uống. Du tanh tử hồ ở ngoài miệng, nị đến ghê tởm. Nhưng hắn không có đình. Hắn uống xong, đem chén buông, lau đem miệng, đứng lên, đi đến trong viện.
Ánh trăng ra tới. Không phải trăng tròn, là huyền nguyệt, cong cong, giống một cây đao, treo ở cây hòe đầu cành. Ánh trăng lãnh, bạch thảm thảm, chiếu đến trên mặt đất gạch phùng đều rành mạch. Hắn đứng ở nơi đó, vẫn không nhúc nhích, giống một thân cây. Thụ là oai, người cũng là oai. Gió nổi lên tới, gió lạnh rót tiến cổ áo, lạnh căm căm, giống có một bàn tay đang sờ cổ hắn.
Hắn run lập cập.
Hệ thống là ở nghiệp lớn chín năm mùa đông, chính thức đem Lý Uyên xếp vào “Giáp đẳng quan sát” danh sách.
Mật thất ở Trường An thành tây nam giác, một tòa không chớp mắt trong tiểu viện. Trong viện có cây cây hòe, so Thái Nguyên kia cây còn lão. Dưới tàng cây bàn đá ghế đá, ma đến bóng loáng tỏa sáng, có thể chiếu gặp người ảnh. Người hạch chủ sự mục huyền ngồi ở ghế đá thượng, trước mặt quán một quyển thẻ tre. Thẻ tre là tân biên, biên thằng vẫn là bạch, không nhiễm quá sắc. Mặt trên viết rậm rạp tự, nét mực tân đến tỏa sáng, như là mới vừa viết xong.
Mục huyền hơn 50 tuổi, gầy, cao, bối hơi hơi đà, ngón tay thon dài, móng tay tu đến chỉnh chỉnh tề tề. Hắn tuổi trẻ khi ở Thái Học đọc quá thư, sau lại đi theo phụ thân học y, lại sau lại tiếp người hạch chủ sự vị trí. Hắn không thích nói chuyện, nhưng mỗi nói một câu, đều là trọng. Hắn đôi mắt không lớn, nhưng lượng, lượng đến giống đèn, đèn không hoảng hốt, vững vàng mà chiếu. Giờ phút này hắn liền dùng này đôi mắt, nhìn chằm chằm thẻ tre thượng kia hành tự ——
“Lý Uyên: Đường Quốc công, Thái Nguyên lưu thủ. Quan Lũng trung tâm, sành sỏi lõi đời, nhẫn công nhất lưu, gia tộc nhân tài xuất hiện lớp lớp, chậm đợi phong vân chi sẽ.”
Này hành tự là chính hắn viết. Viết thời điểm, tay không run, nhưng tâm run lên.
Ngồi ở hắn đối diện chính là thiên hạch chủ sự dung diễn. Dung diễn 60 nhiều, tóc toàn trắng, bạch đến giống tuyết, nhưng sắc mặt hồng nhuận, giống mùa thu thục thấu quả táo. Hắn là cái mập mạp, bụng đại, ngồi thời điểm hai tay đáp ở đầu gối, giống cái phật Di Lặc. Nhưng quen thuộc người của hắn biết, này mập mạp cười rộ lên giống Phật, không cười thời điểm, giống đao.
“Ngươi thấy thế nào?” Mục huyền hỏi.
“Lý Uyên?” Dung diễn sờ sờ bụng, chậm rì rì mà nói, “Quan Lũng tám trụ quốc lúc sau, thừa kế Đường Quốc công, bảy tuổi tập tước, Tùy Văn đế Độc Cô Hoàng hậu thân cháu ngoại. Này đáy, so dương quảng còn dày hơn.”
“Dương quảng cũng là hắn biểu đệ.”
“Đúng vậy.” dung diễn cười, cười đến thực thiển, chỉ là khóe miệng giật giật, “Biểu đệ làm hoàng đế, biểu ca tại địa phương thượng nắm binh. Này quan hệ, thay đổi ngươi, ngươi ngủ được?”
Mục huyền không nói tiếp. Hắn bưng lên trên bàn đá bát trà, xốc lên cái nắp, trà là lạnh, hắn không uống, lại buông xuống.
“Dương huyền cảm sự, làm sợ dương quảng.” Dung diễn tiếp tục nói, “Khởi binh mới một tháng, liền bình. Nhưng dương quảng sợ không phải dương huyền cảm, là Quan Lũng này giúp lão quý tộc. Lý Uyên, Lý mật, Đậu Kiến Đức…… Những người này, cái nào không phải ăn sâu bén rễ? Cái nào không phải như hổ rình mồi? Dương quảng ở Giang Đô không trở lại, không phải không nghĩ hồi, là không dám hồi.”
“Ngươi là nói, dương quảng sợ Lý Uyên?”
“Có sợ không không biết. Nhưng đề phòng là khẳng định.” Dung diễn chỉ chỉ thẻ tre, “Vương uy, cao quân nhã, hai người kia hướng Thái Nguyên một chọc, chính là hai căn cái đinh. Lý Uyên nếu muốn động, trước đến nhổ gai trong mắt. Rút không rút đến động, khác nói.”
Mục huyền gật gật đầu. Hắn cầm lấy một chi tước tốt trúc bút, chấm chấm mặc, ở thẻ tre thượng lại bỏ thêm một hàng tự:
“Đế khiển thân tín giam chi, lòng nghi ngờ đã sinh. Thần cường chủ nhược, khích ở sớm tối.”
Viết xong, đem bút gác xuống, thổi thổi nét mực.
“Còn có đâu?” Dung diễn hỏi.
“Còn có,” mục huyền dừng một chút, “Lý Uyên con thứ hai, Lý Thế Dân. Năm nay tuổi mụ mới mười ba.”
“Mười ba làm sao vậy?”
Mục huyền không có trực tiếp trả lời. Hắn từ trong tay áo móc ra một trương giấy, giấy là thô ma giấy, xoa đến nhăn bèo nhèo, như là sủy thật lâu. Hắn đem giấy mở ra, đẩy đến dung diễn trước mặt.
Dung diễn cúi đầu vừa thấy, mặt trên chỉ có hai hàng tự, là mục huyền bút tích:
“Lý Thế Dân, năm mười ba, trầm ổn quả quyết, có kỳ chí. Thiện cưỡi ngựa bắn cung, lịch sử, giao du hào kiệt, không lấy ấu nhược tự hạn. Nếm ngôn: ‘ đại trượng phu đương hoành hành thiên hạ, an có thể buồn bực lâu cư người hạ? ’”
Dung diễn xem xong, trầm mặc.
Trầm mặc thật lâu. Lâu đến trên bàn đá bát trà phiêu tiến một mảnh hòe diệp, khô vàng, nổi tại nước trà thượng, giống một con thuyền không ai muốn phá thuyền.
“Mười ba tuổi.” Dung diễn rốt cuộc mở miệng, thanh âm nhẹ, “Ta mười ba tuổi thời điểm, còn đang suy nghĩ ngày mai ăn cái gì.”
“Không giống nhau.” Mục huyền nói, “Đứa nhỏ này, ta làm người tra quá. Con mẹ nó gia tộc, Đậu thị, Bắc Chu Võ Đế cháu ngoại gái, bảy tuổi thời điểm liền khuyên quá Võ Đế không cần hòa thân Đột Quyết. Bảy tuổi.”
“Toàn gia đều không phải đèn cạn dầu.”
“Toàn gia đều là nhân tinh.”
Hai người lại trầm mặc. Ánh trăng bò lên trên ngọn cây, ánh trăng xuyên thấu qua cây hòe khe hở, chiếu vào trên bàn đá, loang lổ, giống bạc vụn. Nơi xa truyền đến gõ mõ cầm canh thanh âm, đông, đông, đông, rầu rĩ, như là có người ở gõ quan tài bản.
“Còn có một người.” Mục huyền nói.
“Ai?”
“Bùi tịch.”
Dung diễn đôi mắt mị một chút. Bùi tịch, Tấn Dương cung phó giam, Lý Uyên đáng tin tâm phúc. Người này hắn biết, hệ thống hồ sơ có, nhưng cấp bậc không cao, chỉ là “Bính đẳng”.
“Bùi tịch cùng Lý Uyên,” mục huyền châm chước tìm từ, “Quan hệ không bình thường. Mặt ngoài là trên dưới cấp, trên thực tế là…… Nói như thế nào đâu, giống một người bẻ thành hai nửa dùng. Bùi tịch quản thuế ruộng, quản hậu cần, quản trong cung sự, Lý Uyên quản binh, quản chính, quản bên ngoài sự. Hai người thêm ở bên nhau, chính là một cái hoàn chỉnh Thái Nguyên.”
“Bổ sung cho nhau?” Dung diễn hỏi.
“Bổ sung cho nhau.” Mục huyền gật đầu, “Bùi tịch người này, khéo đưa đẩy, bát diện linh lung, gặp người nói tiếng người, gặp quỷ nói tiếng quỷ. Lý Uyên yêu cầu như vậy một người. Lý Uyên chính mình quá trầm, quá buồn, quá nặng, trong bụng sự quá nhiều, nói không nên lời. Bùi tịch chính là hắn miệng.”
“Miệng?”
“Cũng là lỗ tai.” Mục huyền nói, “Trường An gió thổi qua tới, trước thổi đến Bùi tịch lỗ tai, lại chuyển thành Lý Uyên có thể nghe lời nói. Kinh thành thánh chỉ xuống dưới, trước rơi xuống Bùi tịch trong tay, hắn cân nhắc thấu, lại nói cho Lý Uyên như thế nào tiếp. Hai người kia, trói chặt.”
Dung diễn không nói chuyện. Hắn đứng lên, đi đến cây hòe hạ, duỗi tay sờ sờ thân cây. Thụ là sống, da là tháo, có một loại ôn ôn lạnh. Hắn nhớ tới Mộ Dung thanh. Mộ Dung thanh năm đó ở A Phòng trong cung, cũng là ở như vậy dưới tàng cây, dệt kia trương võng. Võng dệt ngàn năm, thu nhiều ít cá, thả nhiều ít cá, ai cũng nói không rõ. Nhưng có chút cá, là không thể phóng, cũng không thể thu, chỉ có thể nhìn, xem nó ở trong nước du, xem nó trường bao lớn, xem nó ăn ai, xem ai ăn nó.
“Lý Uyên chính là loại này cá.” Dung diễn nói, không có quay đầu lại.
“Cái gì cá?”
“Cá nheo.” Dung diễn xoay người, ánh trăng chiếu vào trên mặt hắn, trắng bóng, giống một cái mặt nạ, “Thoạt nhìn bổn, chậm rì rì, ở bùn củng, ai đều cho rằng nó không bản lĩnh. Nhưng ngươi muốn thật đi bắt nó, nó hoạt thật sự, ngươi tay còn không có duỗi đến, nó liền chui vào cục đá phùng đi. Chờ ngươi không chú ý, nó lại ra tới, còn ở bùn củng, còn ở ăn. Ăn nhiều ít năm, ăn thành lớn nhất cái kia.”
Mục huyền cười. Cười đến thực nhẹ, giống phong thổi qua ngọn cây, sàn sạt, nghe không rõ ràng.
“Kia Lý Thế Dân đâu?” Hắn hỏi.
“Lý Thế Dân?” Dung diễn đi trở về tới, một lần nữa ngồi xuống, bưng lên kia chén có lá khô trà, đem lá cây thổi khai, uống một ngụm. Trà là lạnh, lạnh đến giống nước giếng. Hắn chép chép miệng, “Đó là điều cá mập. Còn không có trường nha đâu, nhưng ngươi xem hắn kia đôi mắt, kia tư thế, đó là sinh hạ tới liền phải ăn thịt. Cá nheo là buồn đầu ăn, hắn là giương miệng cắn. Không giống nhau.”
“Nếu……”
“Nếu không có ‘ nếu ’.” Dung diễn đánh gãy hắn, “Chúng ta không xem ‘ nếu ’, chúng ta chỉ xem ‘Đúng vậy’. Hiện tại ‘Đúng vậy’ cái gì? Là dương quảng ở Giang Đô sống mơ mơ màng màng, là thiên hạ nơi nơi ở tạo phản, là Quan Lũng quý tộc mỗi người cảm thấy bất an, là Lý Uyên ở Thái Nguyên nắm hai vạn tinh binh chờ. Này bàn cờ, quân cờ còn không có động, nhưng cờ đã định rồi. Ai trước động, ai chết. Ai bất động, ai cũng có khả năng sẽ chết. Liền xem ai nghẹn đến mức trụ.”
Mục huyền không nói chuyện. Hắn cầm lấy trúc bút, ở thẻ tre thượng lại bỏ thêm một hàng tự:
“Tử thế dân, năm tuy ấu, tiềm chất phi thường. Phụ tử tương tế, khó dò này cực. Cần liên tục mật xem, chớ lấy trĩ linh nhẹ chi.”
Viết xong, đem bút một gác.
“Được rồi đi?” Dung diễn hỏi.
“Được rồi.”
“Kia ăn cơm đi. Ta đói bụng.”
Mục huyền cười lắc lắc đầu, triều trong phòng hô một tiếng: “Bãi cơm!”
Cơm bưng lên. Một chậu ngô cháo, một đĩa dưa muối, hai cái màn thầu bột tạp, một đĩa tương thịt dê. Dung diễn nắm lên một cái màn thầu, bẻ thành hai nửa, gắp tam phiến thịt dê, nhét vào trong miệng, nhai đến miệng bóng nhẫy. Mục huyền ăn đến chậm, dùng chiếc đũa kẹp lên một cây dưa muối, cắn một cái miệng nhỏ, uống một ngụm cháo, tinh tế mà nhai, chậm rãi nuốt.
Ăn ăn, dung diễn bỗng nhiên buông màn thầu, nói: “Ngươi nói, Lý Uyên lúc này đang làm gì?”
Mục hoang tưởng tưởng: “Ở ăn cơm.”
“Ăn cái gì?”
“Không biết. Có lẽ cùng chúng ta giống nhau, ăn cháo.”
“Hắn có thể uống đến hạ?”
“Uống không dưới cũng phải uống.” Mục huyền nói, “Hắn không uống, chết đói, cái gì cũng chưa. Uống lên, mới có sức lực ngao. Chịu đựng hôm nay, chịu đựng ngày mai, ngao đến nên động ngày đó.”
Dung diễn gật gật đầu, lại cầm lấy màn thầu, tiếp tục ăn.
Ánh trăng từ giấy cửa sổ thấu tiến vào, rơi trên mặt đất, ngăn nắp một khối, như là ai trên mặt đất phô một trương giấy trắng. Trên giấy không có tự, nhưng mục huyền nhìn nó, tổng cảm thấy mặt trên tràn ngập đồ vật. Viết cái gì? Hắn không biết. Có lẽ là một phong còn không có gửi ra tin, có lẽ là một đạo còn không có hạ thánh chỉ, có lẽ là một giấy còn không có viết báo tang.
Hắn đem cháo chén bưng lên tới, uống một hơi cạn sạch.
Nghiệp lớn chín năm mùa đông, Thái Nguyên hạ trận đầu tuyết.
Tuyết không lớn, nhỏ vụn toái, giống muối, rơi tại trên nóc nhà, đầu tường thượng, nhánh cây thượng, trắng xoá, che lại một tầng. Lý Uyên đứng ở lưu thủ phủ chính đường, trên người ăn mặc triều phục, áo tím, kim mang, trên đầu mang tiến hiền quan. Triều phục là mới làm, đường may kỹ càng, nguyên liệu cũng hảo, nhưng hắn ăn mặc không thoải mái. Đai lưng lặc đến thật chặt, lặc đến bụng đau. Hắn hít vào một hơi, nới lỏng đai lưng, lại hít vào một hơi.
Hôm nay muốn tiếp chỉ.
Thiên sứ là từ Giang Đô tới, mang theo dương quảng tự tay viết sắc thư. Thiên sứ họ Trần, là cái nội thị, hơn bốn mươi tuổi, trắng nõn sạch sẽ, nói chuyện ẻo lả, nhưng đôi mắt tặc lượng, lộc cộc mà chuyển, giống hai viên bàn tính hạt châu. Lý Uyên ở chính đường thiết bàn thờ, quỳ gối đệm hương bồ thượng, cái trán dán lạnh băng gạch. Trần nội thị trạm ở trước mặt hắn, triển khai hoàng lăng sắc thư, tiêm giọng nói niệm:
“Sắc Thái Nguyên lưu thủ Lý Uyên: Dương huyền cảm lừa dối đã bình, nhiên dư nghiệt chưa thanh. Nghe khanh trấn thủ bắc đều, quân vụ ân phồn, đặc khiển dũng sĩ lang đem vương uy, răng nanh lang đem cao quân nhã hiệp trợ. Phàm quân quốc trọng sự, cần cùng nhị đem cùng bàn bạc. Khâm thử.”
Lý Uyên dập đầu: “Thần lãnh chỉ.”
Trần nội thị đem sắc thư đưa cho hắn, cười tủm tỉm mà nói: “Đường công, bệ hạ thực nhớ thương ngài. Trước khi đi thời điểm còn dặn dò nhà ta, nói đường công là quốc chi cột trụ, nhất định phải bảo trọng thân thể.”
Lý Uyên tiếp nhận sắc thư, đôi tay phủng, đứng lên, trên mặt treo cười, trong miệng nói “Thánh ân mênh mông cuồn cuộn”, trong lòng lại suy nghĩ: Nhớ thương? Nhớ thương ta chết đi?
Hắn thỉnh trần nội thị đến hậu đường uống trà. Trà là hảo trà, Động Đình Bích Loa Xuân, thủy là nước sơn tuyền, pha ra tới xanh mơn mởn, lộ ra một cổ thanh hương. Trần nội thị nhấp một ngụm, nheo lại đôi mắt, tán một câu: “Hảo trà.”
“Trần công công nếu là thích, mang hai cân trở về.” Lý Uyên cười nói.
“Không dám không dám.” Trần nội thị xua xua tay, nhưng mắt sáng rực lên.
Lý Uyên biết, loại người này, đến uy no. Hắn triều bên cạnh đưa mắt ra hiệu, Bùi tịch lập tức hiểu ý, cười từ trong tay áo móc ra một cái túi tiền, nhét vào trần nội thị trong tay: “Trần công công một đường vất vả, nho nhỏ ý tứ, không thành kính ý.”
Túi tiền nặng trĩu, không cần ước lượng đều biết là vàng. Trần nội thị đẩy hai hạ, thu, trên mặt cười nở hoa, khóe mắt nếp nhăn nơi khoé mắt tễ thành một phen cây quạt.
“Đường công quá khách khí.” Hắn đem túi tiền cất vào trong lòng ngực, hạ giọng nói, “Đường công, nhà ta nói câu không nên nói, ngài này Thái Nguyên, ổn điểm. Bệ hạ hiện tại…… Tính tình không tốt lắm. Giang Đô bên kia, ba ngày hai đầu giết người. Ai tấu sự, ai chết. Không tấu sự, cũng chết. Ngài liền thành thành thật thật ở Thái Nguyên đợi, đừng nhúc nhích, đừng nói chuyện, đừng làm cho người bắt lấy nhược điểm.”
Lý Uyên chắp tay: “Đa tạ Trần công công đề điểm.”
Tiễn đi trần nội thị, Lý Uyên trở lại hậu đường, đem cửa đóng lại. Bùi tịch theo vào tới, hai người mặt đối mặt ngồi, trung gian cách một trương gỗ mun bàn. Trên bàn cái gì cũng chưa bãi, trống rỗng, sáng đến độ có thể soi bóng người.
“Ngươi nghe thấy được?” Lý Uyên hỏi.
“Nghe thấy được.” Bùi tịch gật đầu.
“‘ cùng bàn bạc ’.” Lý Uyên cười lạnh một tiếng, “Cộng cái gì nghị? Còn không phải là hai người nhìn chằm chằm ta? Vương uy là dũng sĩ lang đem, cao quân nhã là răng nanh lang đem, một cái là cấm quân người, một cái là phủ binh người. Hai căn cái đinh, đinh ở ta eo thượng. Động một chút liền đau, bất động cũng đau.”
Bùi tịch không nói chuyện. Hắn từ trong tay áo móc ra một phen quạt xếp, mở ra, khép lại, mở ra, khép lại, lặp lại vài lần, giống ở tính toán cái gì.
“Đường công,” hắn rốt cuộc mở miệng, thanh âm thực nhẹ, nhẹ đến giống muỗi kêu, “Ngươi tính làm sao bây giờ?”
Lý Uyên tựa lưng vào ghế ngồi, nhắm mắt lại. Hắn mí mắt ở nhảy, mắt trái nhảy, nhảy đến lợi hại. Các lão nhân nói, mắt trái nhảy tài, mắt phải nhảy tai. Hắn không biết nên tin nào chỉ mắt.
“Ngao.” Hắn nói.
“Ngao?”
“Ngao.” Lý Uyên mở to mắt, nhìn Bùi tịch, “Dương quảng còn có thể sống mấy năm? Hắn mỗi ngày uống rượu, mỗi ngày giết người, mỗi ngày làm cung nữ cho hắn nhảy Hồ Toàn Vũ. Như vậy lăn lộn, làm bằng sắt thân thể cũng khiêng không được. Hắn đã chết, tân hoàng đế đi lên, thiên hạ chính là một khác phiên cục diện.”
“Kia vương uy cùng cao quân nhã đâu?”
“Cung phụng.” Lý Uyên nói, “Rượu ngon hảo thịt cung phụng, vàng bạc châu báu cung phụng, nữ nhân cũng cung phụng. Làm cho bọn họ ăn, làm cho bọn họ uống, làm cho bọn họ cảm thấy ta Lý Uyên là cái phế vật, là cái chỉ biết hưởng phúc mập mạp. Chờ bọn họ thả lỏng, chờ thời cơ tới rồi ——”
Hắn chưa nói đi xuống. Nhưng Bùi tịch đã hiểu.
“Bao lâu?” Bùi tịch hỏi.
“Không biết.” Lý Uyên đứng lên, đi đến phía trước cửa sổ, đẩy ra cửa sổ. Gió lạnh rót tiến vào, thổi đến ánh nến lung lay vài cái, diệt. Ánh trăng chiếu vào, chiếu vào trên mặt hắn, áo tím thượng, kim mang lên. Hắn nhìn ngoài cửa sổ kia cây cây hòe già. Cây hòe chạc cây thượng đè nặng tuyết, tuyết là bạch, chi là hắc, hắc bạch phân minh, giống một bức họa.
“Có lẽ một năm, có lẽ hai năm, có lẽ ngày mai.” Hắn nói, “Ai biết được. Thiên mệnh thứ này, chưa bao giờ từ người.”
Bùi tịch đứng lên, đi đến hắn phía sau, nhẹ giọng nói: “Đường công, có câu nói, ta không biết có nên hay không nói.”
“Nói.”
“Ngài trong nhà, nhị công tử thế dân, gần nhất cùng một ít người lui tới…… Tương đối mật.”
Lý Uyên xoay người, nhìn hắn.
“Người nào?”
“Tấn Dương trong thành một ít…… Hào kiệt. Có thương nhân, có du hiệp, có giang hồ thuật sĩ, còn có một ít…… Lui vân vân lão binh.” Bùi tịch châm chước chữ, sợ câu nào nói sai rồi, “Tuổi đều không lớn, hai mươi xuất đầu, 30 không đến. Từng cái huyết khí phương cương, tụ ở bên nhau, uống rượu, tán phiếm, nói chút…… Không nên lời nói.”
“Cái gì không nên lời nói?”
Bùi tịch do dự một chút, cắn chặt răng: “Nói…… Thiên hạ đem loạn, minh chủ đương ra.”
Lý Uyên mặt trắng một chút. Không phải dọa, là khí. Trắng trong nháy mắt, lại đỏ. Hồng là đỏ lên, giống thiêu hồng thiết. Hắn bắt tay ấn ở cửa sổ thượng, ngón tay dùng sức, đốt ngón tay trở nên trắng.
“Cái này nghịch tử.” Hắn cắn răng nói, thanh âm từ kẽ răng bài trừ tới, “Hắn mới mười ba tuổi. Mười ba tuổi, liền dám nói loại này lời nói. Hắn muốn làm gì? Muốn hại chết cả nhà?”
“Đường công bớt giận.” Bùi tịch vội vàng khuyên, “Nhị công tử tuổi trẻ khí thịnh, không biết trời cao đất dày. Quay đầu lại ta tìm hắn nói nói, làm hắn thu liễm điểm.”
“Thu liễm?” Lý Uyên hừ một tiếng, “Hắn nếu là hiểu được cái gì kêu thu liễm, không phải ta Lý Uyên nhi tử.”
Hắn xoay người, đưa lưng về phía cửa sổ, ánh trăng đem bóng dáng của hắn kéo thật sự trường, rất dài, từ bên chân vẫn luôn kéo dài đến đối diện trên tường, đen như mực, giống một cái thật lớn dấu chấm hỏi.
“Bùi tịch.”
“Ở.”
“Ngươi giúp ta làm một chuyện.”
“Đường cùng mời giảng.”
“Tìm cá nhân, nhìn chằm chằm thế dân. Hắn cùng ai tới hướng, nói cái gì lời nói, làm chuyện gì, nhất cử nhất động, ta đều phải biết.”
Bùi tịch khom người: “Đúng vậy.”
“Còn có,” Lý Uyên thanh âm thấp đi xuống, thấp đến như là ở lầm bầm lầu bầu, “Đừng cho hắn biết.”
Đêm đã khuya. Tuyết ngừng. Phong cũng ngừng.
Lý Uyên một người ngồi ở trong thư phòng, trước mặt quán một quyển 《 Hán Thư 》. Hắn xem chính là 《 Cao Tổ bản kỷ 》. Nhìn nửa ngày, một chữ cũng chưa xem đi vào. Những cái đó tự ở trước mắt hoảng, như là sống, từ trên giấy bay lên, phiêu ở không trung, tạo thành một cái cá nhân mặt. Lưu Bang mặt, Hạng Võ mặt, trương lương mặt, Hàn Tín mặt…… Cuối cùng, biến thành chính hắn mặt.
Hắn đem thư khép lại, tựa lưng vào ghế ngồi, nhắm hai mắt lại.
Trong đầu lộn xộn, giống có một ngàn chỉ ong mật ở ong ong kêu. Dương huyền cảm, vương uy, cao quân nhã, Bùi tịch, Lý Thế Dân…… Những người này danh giảo ở bên nhau, giống một nồi cháo, hồ, tiêu, toát ra sặc người yên.
Hắn nhớ tới 20 năm trước, ở Trường An trong thành, dương kiên còn ở thời điểm. Khi đó, thiên hạ là thái bình. Không có Cao Ly, không có kênh đào, không có Đông Đô, không có như vậy nhiều người chết cùng như vậy nhiều tiếng khóc. Khi đó, hắn vẫn là cái người trẻ tuổi, cưỡi cao đầu đại mã, eo treo đao, đi ở Chu Tước trên đường cái, tất cả mọi người cho hắn nhường đường. Khi đó, hắn cho rằng đời này sẽ vẫn luôn như vậy, vẻ vang, mãi cho đến lão.
Hiện tại đâu?
Hắn mở to mắt, nhìn đỉnh đầu xà nhà. Xà nhà là màu đen, bị khói xông, trăm năm lão đầu gỗ, ngạnh đến giống thiết. Mặt trên có khắc hoa văn, triền chi liên, một đóa một đóa, liền ở bên nhau, như là xiềng xích. Xiềng xích khóa ai? Khóa hắn.
Hắn từ trong lòng ngực móc ra một phong thơ. Tin là con thứ hai thế dân viết, dùng giấy thực tháo, tự thực qua loa, giống móng gà bào ra tới. Nhưng mỗi cái tự đều giống dao nhỏ, trát trong lòng:
“Phụ thân đại nhân dưới gối: Nhi nghe thiên hạ hào kiệt toàn ngôn, Tùy thất đem vong, Thánh A La đương hưng. Đại nhân tay cầm cường binh, tọa trấn hùng phiên, không tư tiến thủ, càng đãi khi nào? Đại nhân nếu không muốn vì, nhi đương tự lo thân! Thế dân khấu đầu.”
Này phong thư hắn nhìn bảy biến. Mỗi một lần, tay đều ở run.
Hắn không phải sợ. Hắn là đau lòng.
Đứa con trai này, rất giống hắn. Giống hắn tuổi trẻ thời điểm bộ dáng, trong ánh mắt tất cả đều là hỏa, trong lòng tất cả đều là mộng, cho rằng chính mình có thể nghiêng trời lệch đất, cho rằng chính mình có thể viết lại lịch sử. Nhưng hắn biết, hỏa sẽ thiêu chết người, mộng sẽ toái. Chính hắn chính là bị lửa đốt quá, bị mộng toái quá người. Thiêu sợ, toái sợ, cho nên học xong chờ, học xong nhẫn, học xong cúi đầu đi đường, học xong cười cho người khác xem.
Nhưng nhi tử không hiểu. Mười ba tuổi, cái gì cũng đều không hiểu.
Hắn đem tin tiến đến ánh nến thượng. Ngọn lửa liếm một chút giấy giác, giấy cuốn, đen, thiêu ra một cái động, động càng lúc càng lớn, hỏa càng ngày càng vượng, cuối cùng chỉnh phong thư đều trứ, ở trong tay hắn đốt thành một đoàn hỏa. Hắn ném xuống đất, ngọn lửa nhảy vài cái, diệt, chỉ còn một đống hôi.
Hôi là hắc, nhẹ, gió thổi qua liền tan.
Hắn đứng lên, đi đến bên cửa sổ, đẩy ra cửa sổ. Ánh trăng còn ở, huyền nguyệt, cong cong, giống một cây đao. Hắn nhìn kia thanh đao, nhìn thật lâu, thật lâu.
“Nhi tử, đừng nóng vội.” Hắn nhẹ giọng nói, như là ở đối bầu trời ánh trăng nói, lại như là ở đối trên mặt đất nhi tử nói, “Nên tới, đều sẽ tới.”
Trường An trong thành, mật thất trung, mục huyền khép lại Lý Uyên hồ sơ.
Hắn cầm lấy một chi bút son, ở trên bìa mặt vẽ một vòng tròn. Hồng vòng, tròn tròn, như là thái dương, lại như là đôi mắt. Đôi mắt mở to, nhìn.
“Lưu trữ.” Hắn đối bên người thư lệnh sử nói.
Thư lệnh sử tiếp nhận thẻ tre, dùng bố bao hảo, bỏ vào trên tường mộc cách. Mộc cách đã có rất nhiều thẻ tre, từng hàng, rậm rạp, như là từng cái nằm người. Đám người tới đọc, chờ người tới phiên, chờ người tới nhớ kỹ bọn họ đã từng sống quá, nghĩ tới, sợ quá, mong quá.
Mục huyền đứng lên, sống động một chút gân cốt. Xương cốt ca ca vang, như là rỉ sắt xích sắt.
Hắn đi đến trong viện, đứng ở cây hòe hạ. Cây hòe trụi lủi, chạc cây duỗi hướng không trung, như là ở bắt lấy cái gì. Ánh trăng thực đạm, ngôi sao thực hi, thiên rất cao, rất cao, cao đến nhìn không thấy đỉnh.
Hắn nhớ tới Mộ Dung thanh. Mộ Dung thanh nói qua một câu, hắn nhớ cả đời:
“Đế vương khanh tướng, bất quá là lịch sử sông dài mấy đóa bọt sóng. Bọt sóng khai, bọt sóng tạ, nước sông còn ở lưu. Chúng ta muốn xem, không phải bọt sóng, là hà.”
Giờ phút này, hắn nhìn không trung, thấy cái kia hà. Ngân hà. Màu bạc, lượng, từ thiên này đầu chảy tới thiên kia đầu, chảy mấy vạn năm, mấy chục vạn năm, mấy trăm vạn năm. Tại đây dòng sông, dương quảng là một đóa bọt sóng, Lý Uyên là một đóa bọt sóng, Lý Thế Dân cũng là một đóa bọt sóng. Bọt sóng lại đại, cũng không hơn được nữa hà.
Hắn xoay người, đi trở về trong phòng, đóng cửa lại.
Môn đóng lại trong nháy mắt, gió thổi qua tới, đem trong viện cuối cùng một mảnh hòe diệp thổi rơi xuống. Lá cây rung rinh, đánh mấy cái chuyển, rơi trên mặt đất, dừng ở ánh trăng, dừng ở một mảnh yên tĩnh trung.