Đại Chu thần long nguyên niên, cuối mùa thu chiều hôm nặng nề bao phủ thần đều Lạc Dương.
Tà dương biến mất với Mang sơn lúc sau, đầy trời chì vân áp lực thấp khắp nơi, đem cả tòa đế đô bọc nhập một mảnh thương hôi hiu quạnh bên trong. Lạc thủy yên sóng ngưng lãnh, trường nhai ngựa xe thưa dần, Chu Tước đường cái hai sườn ngô đồng lá rụng theo gió cuốn vũ, phủ kín đá xanh trường cù, nơi chốn lộ ra vương triều tàn thu độc hữu tịch liêu cùng ủ dột.
Lương quốc công phủ để nội viện tĩnh dưỡng thư phòng, gió thu xuyên cửa sổ không thôi, cuốn mãn đình lá khô rào rạt rung động, dưới hiên chuông đồng lắc nhẹ, phát ra thấp thấp leng keng dư vang, càng thêm vô tận thê lương. Giường nệm phía trên, Địch Nhân Kiệt hai mắt nhẹ hạp, hơi thở mỏng manh lâu dài, như đoạn như tục, cũng nặng nề hôn mê. Kỳ thật hắn thần hồn tự do mờ mịt, nửa đời Tịnh Châu lập chí, khoa cử nhập sĩ, châu huyện trị dân, đại lý lý ngục, triều đình đình tranh, ác quan khốn khó, tuần phủ tứ phương, phụ chính an trữ, tiến hiền định quốc từng màn chuyện cũ, từng cọc kỳ án oan tình, triều dã phong ba, dân gian khó khăn, tất cả dưới đáy lòng trằn trọc xoay quanh, thật lâu không tiêu tan.
Địch phúc khoanh tay cung đứng ở sập biên nửa bước xa, nín thở ngưng thần, liền hô hấp đều cố tình phóng đến cực nhẹ. Hắn ánh mắt chặt chẽ ngưng ở Địch Nhân Kiệt gầy guộc già nua, vàng như nến tiều tụy khuôn mặt thượng, đáy mắt u sầu tích tụ như triền ti, hốc mắt sớm đã phiếm hồng ướt át. Phụng dưỡng quốc lão mấy chục tái, từ niên thiếu tùy tùng đến trong phủ tổng quản, cuộc sống hàng ngày ẩm thực, công văn công văn, khách khứa xã giao, gia sự xử lý không một không tự tay làm lấy, tình nghĩa sớm đã thắng qua chủ tớ, có thể so với cốt nhục phụ tử. Hiện giờ mắt thấy lão nhân trầm kha ngày trọng, nguyên khí kiệt quệ, sinh cơ một chút điêu tàn, chính mình lại bó tay không biện pháp, vô lực xoay chuyển trời đất, chỉ có thể lẳng lặng chờ đợi, âm thầm lo lắng bi thương, ngực đổ đến khó chịu.
Một bên huyền sắc kính trang giả thân vệ đội trường, như cũ eo lưng như thương tùng thẳng tắp đứng thẳng, quanh thân hơi thở trầm ngưng như thiết, bất động mảy may. Hắn ánh mắt không hề chớp mắt trói chặt sập trước, ánh mắt trói chặt, thần sắc túc mục ngưng trọng, đáy mắt cuồn cuộn tự đáy lòng kính trọng, thật sâu tiếc hận cùng khó có thể miêu tả cô đơn bi thương. Hắn nửa đời đi theo Địch Nhân Kiệt tả hữu, biến lịch Đại Đường núi sông châu huyện, tuần sát dân phong lại trị, khám phá triều dã quỷ án, giang hồ hung thần mê cục, bồi hắn Kim Loan Điện thượng mạo phạm thẳng gián, bồi hắn chiếu ngục bên trong ẩn nhẫn cầu sinh, bồi hắn xa phó biên cương trấn an di hạ, nhìn quen quan trường chìm nổi, nhân tình ấm lạnh, phong ba hiểm ác. Lại chưa từng gặp qua vị này cả đời khí khái nghiêm nghị, gặp chuyện thong dong không kinh, lâm khó không thay đổi ý chí quốc lão, hiện giờ như vậy gần đất xa trời, dầu hết đèn tắt, gầy yếu vô lực bộ dáng, trong lòng tất cả tư vị đan chéo, lại chỉ có thể ẩn nhẫn không nói, yên lặng bảo hộ.
To như vậy thư phòng trong vòng tĩnh đến châm rơi có thể nghe, chỉ có gió thu nức nở hành lang, trên bàn quyển sách bị phong phất đến nhẹ nhàng quay sàn sạt rung động, đi theo Địch Nhân Kiệt như có như không, gần như không thể nghe thấy mỏng manh hô hấp, nặng nề đè ở nhân tâm đầu, túc mục lại đau thương, làm người không dám nhẹ giọng một ngữ.
Không biết đứng yên mấy phần canh giờ, đình viện chỗ sâu trong bỗng nhiên truyền đến một trận nhẹ nhàng chậm chạp hợp quy tắc bước đi thanh, bước đi trầm ổn có độ, mang theo trong cung nội thị đặc có kính cẩn khắc chế, theo sau trong phủ hạ nhân đè thấp tiếng nói, thật cẩn thận cách sân nhẹ giọng truyền báo, không dám có nửa phần cao giọng ồn ào, e sợ cho quấy nhiễu thư phòng nội tĩnh dưỡng quốc lão.
“Trong cung Nội Thị Tỉnh tổng quản giá lâm, phụng thiên sau bệ hạ khẩu dụ, đích thân tới Lương quốc công phủ thăm hỏi quốc bệnh cũ tình, truyền ngự y đi theo hỏi khám.”
Giọng nói thanh thiển rơi xuống đất, chậm rãi bay vào thư phòng trong vòng.
Địch phúc cùng vệ đội trường nghe tiếng đều là trong lòng đột nhiên rùng mình, thần sắc nghiêm nghị một chỉnh, vội vàng thu liễm đáy mắt bi thương, đoan chính thân hình, sửa sang lại quần áo, không dám có nửa phần thất lễ. Hai người ánh mắt lặng yên liếc nhau, toàn từ lẫn nhau trong mắt nhìn ra thật sâu ngưng trọng. Thiên hậu Võ Tắc Thiên quân lâm thiên hạ, tính tình uy nghiêm đa nghi, trong triều đại thần nhiều kính sợ xa chi, duy độc đối Địch Nhân Kiệt khuynh tâm tin trọng, hàng năm tôn vì “Quốc lão”, lễ ngộ không người có thể cập. Hiện giờ nghe nói Địch Nhân Kiệt bệnh nặng, thế nhưng khiển bên người trong cung tổng quản thân huề ngự y tới cửa thăm hỏi, đủ thấy quân thần hiểu nhau sâu, thánh quyến ân sủng chi long, có một không hai cả triều văn võ.
Địch phúc không dám có chút trì hoãn, nhẹ bước khẽ bước rời khỏi thư phòng, bước nhanh chỉnh thúc y quan, tự mình nghênh ra nội viện, cung kính tiếp chỉ đãi khách.
Không bao lâu, một vị người mặc màu tím thêu văn cung bào, đầu đội ngọc sức nội thị quan mũ trung niên hoạn quan, bước đi trầm ổn thong dong, thần thái kính cẩn khiêm tốn, giữa mày mang theo lâu cư thâm cung trầm ổn thông thấu, lại cất giấu đối Địch Nhân Kiệt phát ra từ nội tâm kính trọng. Phía sau đi theo hai tên cúi đầu hầu lập tiểu nội thị, còn có hai tên lưng đeo hòm thuốc, người mặc thái y quan phục lão giả, đoàn người bước đi nhẹ nhàng chậm chạp, không nhanh không chậm chậm rãi đi vào nội viện, thẳng để cửa thư phòng trước.
Người này là là phụng dưỡng Võ Tắc Thiên mấy chục năm bên người đại nội tổng quản, am hiểu sâu thánh tâm, hành sự ổn trọng cầm chính, cũng không kết bè kết cánh, vọng nghị triều chính, ở trong cung uy vọng cực cao, cũng xưa nay kính nể Địch Nhân Kiệt chính trực trung trinh, lòng mang xã tắc phẩm tính.
Bước vào thư phòng nháy mắt, một cổ nồng đậm chua xót dược hương ập vào trước mặt, hỗn tạp quyển sách mặc hương cùng năm tháng trầm liễm chi khí. Tổng quản ánh mắt chậm rãi đảo qua bốn vách tường đỉnh thiên lập địa gỗ đàn kệ sách, kinh sử điển tịch, luật pháp hình chương, châu huyện án tông, triều dã bí cuốn tầng tầng chồng chất, rậm rạp, đều là Địch Nhân Kiệt nửa đời tâm huyết sở hệ. Lại lạc hướng hoa lê mộc giường nệm phía trên, nhìn tóc mai như tuyết, mặt hàm thần sắc có bệnh, hấp hối, tĩnh nằm hôn mê Địch Nhân Kiệt, hoạn quan đáy mắt xẹt qua một tia rõ ràng thương xót cùng tiếc hận, thần sắc càng thêm khiêm tốn lễ độ.
Hắn dừng bước với sập trước trượng dư ở ngoài, không dám tùy tiện tới gần quấy nhiễu, hơi hơi khom người chắp tay thi lễ, ngữ khí ép tới ôn hòa trầm thấp, đúng mực đắn đo đến gãi đúng chỗ ngứa: “Nhà ta phụng thiên sau bệ hạ chính miệng chỉ dụ, đặc lâm Lương quốc công phủ, thăm hỏi địch quốc bệnh cũ thể an không.”
Dừng một chút, hắn hoãn hoãn ngữ khí, tiếp tục thuật lại thánh ý: “Bệ hạ ngày gần đây thường thường ngồi triều tư nhớ, ngày đêm niệm cập quốc lão, tâm hệ bệnh tình, một ngày vài lần hỏi ý nội thị, lo lắng sốt ruột khó có thể an nghỉ. Đặc mệnh nhà ta đích thân đến thăm hỏi, truyền chỉ Thái Y Viện tuyển chọn đứng đầu ngự y, mỗi ngày thay phiên công việc phủ đệ, sớm chiều bắt mạch, đúng hạn điều phương, nội cung ngự dược, quý hiếm dược liệu vô bủn xỉn lấy dùng, cần phải tận tâm tận lực điều trị quốc lão thân tử, chỉ cầu có thể từ từ chuyển biến tốt đẹp.”
Lời nói khẩn thiết ôn hòa, từng câu từng chữ đều là đế vương rủ lòng thương vướng bận, ân sủng chiếu cố chi ý, không hề nửa phần nội thị kiêu căng tư thái.
Địch phúc khom người cúi đầu lập với một bên, thần thái cung kính túc mục, nhẹ giọng đáp lời: “Làm phiền tổng quản đại nhân đường dài bôn ba mệt nhọc, càng cảm nhớ thiên hậu bệ hạ thánh ân mênh mông cuồn cuộn, rũ hoài nhớ mong. Quốc lão trầm kha quấn thân đã có mấy năm, hàng năm công văn lao hình, lo lắng xã tắc dân sinh, sớm đã hao tổn căn nguyên nguyên khí. Ngày gần đây càng thêm tinh thần mệt mỏi, khi thì hôn mê hôn mê không nói, khi thì tinh thần hoảng hốt lẩm bẩm tự nói, thân mình một ngày gầy yếu quá một ngày, thật sự có phụ bệ hạ tha thiết thánh ân cùng lòng tràn đầy chờ đợi.”
Đại nội tổng quản nghe vậy nhẹ nhàng thở dài một tiếng, giữa mày tràn đầy cảm khái cùng kính trọng, ánh mắt lần nữa ngưng hướng trên sập Địch Nhân Kiệt, chậm rãi mở miệng, tự tự đều là triều dã công nhận công luận: “Địch quốc lão sinh với Tịnh Châu Thái Nguyên, niên thiếu liền lòng mang khâu hác, khác hẳn với thường nhân. Lịch sĩ cao tông, võ thứ ba triều, hai độ bái tướng, phong Lương quốc công, cả đời thanh chính cương trực, chí công vô tư.”
“Năm xưa nhậm chức Đại Lý Tự thừa, một tuổi trong vòng thẩm kết đọng lại bản án cũ một vạn 7000 dư khởi, thiệp án gần hai vạn chi chúng, kết án lúc sau không một người kêu oan, không một hộ khuất tố, xử án công bằng, danh chấn triều dã; trong triều đình mạo phạm thẳng gián, không sợ hoàng quyền uy áp, không tránh quyền quý hào môn, lực bảo hiền thần, thủ vững luật pháp; nhậm chức Ninh Châu, trấn an hán di nhung hạ, điều hòa vùng biên cương dân phong, bá tánh lặc bia tụng đức; tuần phủ Giang Nam, đại phá ngàn dư dâm từ, bài trừ vu cổ phong tục cổ hủ, trấn an lưu dân, tĩnh dưỡng dân sinh; thân cư tể phụ, tuệ nhãn thức mới, tiến cử trương giản chi, Hoàn ngạn phạm, Diêu sùng chờ xã tắc lương đống; khổ tâm khuyên can thiên hậu về lập trữ quân, ám bảo Lý Đường Quốc mạch, công ở thiên thu xã tắc.”
“Triều dã trên dưới, văn võ bá quan, phố phường sĩ thứ, biên quan di hạ bộ lạc, không người không khâm phục này khí khái, không người không cảm nhớ này đức chính. Bệ hạ thường đối tả hữu cận thần cảm khái: Bắc Đẩu lấy nam, chỉ có địch hoài anh có thể nói một thế hệ quốc thần. Càng là đặc ban lễ ngộ, lệnh quốc lão vào triều không cần hành quỳ lạy đại lễ, nói thẳng mỗi thấy quốc lão hạ bái, trẫm cũng quanh thân làm đau. Hiện giờ quốc lão thân nhiễm trầm kha, long tâm buồn thương vạn phần, suốt ngày buồn bã khó an.”
Này phiên bình thuật, có sử có theo, có đức có công, phát ra từ phế phủ, nghe được một bên vệ đội trường cũng tâm sinh nghiêm nghị, cảm khái vạn ngàn.
Liền ở hai người thấp giọng nói chuyện chi gian, giường nệm phía trên, Địch Nhân Kiệt giống bị ngữ thanh nhẹ nhàng kinh động, thật dài lông mi hơi hơi rung động số hạ, chậm rãi mở vẩn đục hai mắt.
Cặp kia nguyên bản mệt mỏi vô thần, ảm đạm trầm tịch con ngươi, giờ phút này thế nhưng ẩn ẩn nổi lên một tia thanh minh linh quang, tuổi già ốm yếu bên trong, như cũ cất giấu cả đời tể phụ trầm ổn khí độ cùng thần thám thâm thúy sắc bén. Hắn gian nan mà chậm rãi chuyển động ánh mắt, nhìn về phía trước người áo tím đại nội tổng quản, hơi thở như cũ mỏng manh phù phiếm, ngữ thanh khàn khàn già nua, trung khí không đủ, lại lễ nghĩa chu toàn, trật tự rõ ràng, không mất lão thần bổn phận.
“Làm phiền…… Tổng quản đại nhân thân đến trong phủ…… Bôn ba mệt nhọc…… Càng mông thiên hậu bệ hạ…… Ngày đêm lo lắng nhớ…… Lão thần…… Thẹn không dám nhận……”
Gằn từng chữ một, ngữ tốc cực hoãn, mỗi phun ra một câu đều phải hao phí cực đại khí lực, ngữ thanh lướt nhẹ như gió, lại khí khái giấu giếm, kính cẩn có độ.
Tổng quản thấy Địch Nhân Kiệt tỉnh dậy, vội vàng tiến lên nửa bước, hơi hơi khom người chắp tay, ngữ khí càng thêm ôn hòa săn sóc: “Quốc lão không cần cường căng lễ nghĩa, chỉ lo hảo sinh an nằm tĩnh dưỡng liền có thể. Bệ hạ duy nguyện quốc lão buông triều sự tạp niệm, an tâm điều dưỡng nguyên khí, sớm ngày khang phục đứng dậy, lại vào triều đường phụ tá thánh cung, chỉnh đốn triều cương, trấn an tứ hải lê dân.”
Địch Nhân Kiệt khẽ lắc đầu, khô gầy như sài, che kín da đốm mồi đầu ngón tay nhẹ nhàng nâng khởi, hư hư chậm rãi bãi bãi, đáy mắt xẹt qua một tia nhìn thấu thiên mệnh, xem đạm vinh nhục đạm nhiên, lại cất giấu một tia khó có thể tiêu tan buồn bã.
“Lão phu…… Tự biết thiên mệnh đã đến…… Trầm kha cố thân…… Căn nguyên nguyên khí sớm đã hao hết…… Lại vô đứng dậy quản lý khả năng…… Càng vô phúc phân…… Lại vào triều đường…… Phụng dưỡng quân trước.”
Hắn dừng lại một chút, hơi hơi cúi đầu thở dốc một lát, ổn định tơ nhện giống nhau mỏng manh hơi thở, tiện đà chậm rãi tự thuật, ngữ dây thanh tuổi già lão thần chân thành trung tâm cùng cả đời bằng phẳng.
“Nhận được thiên hậu bệ hạ…… Mấy chục năm ơn tri ngộ, tin trọng chi tình, phá cách chi sủng…… Lão phu nửa đời quan trường chìm nổi, hai triều dựng thân làm quan, một lòng vì công không làm việc thiên tư, thủ luật pháp mà không tránh quyền quý, an lê dân mà không sợ vất vả, vì nước tiến cử hiền tài, vì thế gian minh tẩy trầm oan, vì xã tắc củng cố trữ quân…… Cuộc đời này hành động, cúi đầu và ngẩng đầu không thẹn quân ân, không thẹn miếu đường xã tắc, không thẹn thiên hạ thương sinh, không thẹn trong lòng tuân thủ nghiêm ngặt cả đời công đạo bản tâm.”
Ngôn ngữ tuy suy yếu vô lực, lại tự tự leng keng, khí khái nghiêm nghị, tràn đầy bằng phẳng chân thành.
Tổng quản nghe được tâm sinh túc mục kính ý, mặt lộ vẻ tiếc hận, nhẹ giọng khuyên giải an ủi: “Quốc lão cả đời cúc cung tận tụy, công đức rất rõ ràng triều dã, ơn trạch lần đến tứ hải, thương sinh ghi khắc, đủ loại quan lại kính ngưỡng. Còn thỉnh quốc lão yên tâm hoài, thiếu tư triều đình tục vụ, tĩnh dưỡng thân cốt, chớ có lại phí công phí tư, đồ háo còn sót lại nguyên khí.”
Địch phúc cũng vội vàng ở một bên ôn nhu phụ họa khuyên giải: “Quốc lão thánh ân sâu nặng, triều dã vạn dân toàn mong ngài an khang. Triều đình mọi việc tự có hậu bối triều thần phân ưu gánh trách, ngài không cần mọi chuyện lo lắng, chỉ cần tĩnh tâm uống thuốc an dưỡng liền có thể.”
Địch Nhân Kiệt ánh mắt chậm rãi xẹt qua mãn giá luật pháp điển tịch, tầng tầng lớp lớp án tông hồ sơ, ánh mắt xa xưa mênh mông, tựa xuyên qua năm tháng núi sông, trông thấy thế gian vô số chưa phá chi án, chưa tuyết chi oan.
“Lão phu…… Cả đời này, không bỏ xuống được…… Chưa bao giờ là quan to lộc hậu, Lương quốc tước vị, triều đình hư danh…… Mà là thế gian lanh lảnh công đạo…… Nhân gian vô cáo trầm oan.”
Hắn ngữ thanh trầm thấp u hoãn, mang theo một mạt không hòa tan được chấp niệm cùng thương xót.
“Lão phu nửa đời chấp chưởng hình danh, biến các đời dã quỷ án, giang hồ mê cục, thâm cung bí mưu, hương dã hung thần, nhất không thể gặp lương thiện hàm oan, vô tội chịu lục, hận nhất quyền quý che pháp, hung đồ tiêu dao, nhân tình lôi cuốn hắc bạch, tư dục vùi lấp chân tướng. Nhưng hôm nay năm tháng thúc giục người, tinh thần từ từ hôn độn, thân tao trầm kha gông cùm xiềng xích, rốt cuộc vô lực biến lịch tứ phương, đích thân tới hiện trường vụ án, tế tra dấu vết để lại, trọng khám mê cục ẩn tình, vì kẻ yếu minh oan giải tội.”
“Từ nay về sau thiên thu năm tháng, thế gian nhân tâm tham dục khó nói hết, hung án quỷ cục ùn ùn không dứt, gây án thủ pháp biến ảo muôn vàn, càng có đời sau người mượn đồ vật, mượn tâm cơ, mượn quyền mưu bố trí hoàn mỹ mê cục, che giấu thế nhân hai mắt, lừa gạt quan phủ tai mắt. Nếu là đời sau người, toàn lưu với thể thức, câu với điều khoản, sợ với quyền quý, vây với nhân tình, không người nguyện tĩnh tâm sát hơi, xem sắc biện dối, hiểu rõ nhân tính, thủ vững luật pháp bản tâm, kia vô số vô danh oan hồn liền vĩnh chôn bụi đất, thế gian tội ác tùy ý hoành hành không người chế hành, lão phu suốt đời thủ vững hình danh chính đạo, nhân gian công đạo hai chữ, liền thành thiên cổ nói suông.”
Lời nói chi gian, tràn đầy một thế hệ thiên cổ thần thám đối thế gian thiện ác thương xót, đối hình danh chính đạo truyền thừa đoạn tuyệt thật sâu vướng bận cùng vô tận lo lắng.
Vệ đội trường đứng ở một bên, nghe được nỗi lòng kích động động dung, tiến lên nửa bước chắp tay trầm giọng nói: “Đại nhân cả đời xử án như thần, khí khái có một không hai đương thời, công đức minh khắc sử sách, triều dã vạn dân nhiều thế hệ cảm nhớ. Đời sau người tất sẽ ghi khắc đại nhân dạy bảo, noi theo đại nhân sát án chi đạo, thủ chính chi tâm, tiếp tục công đạo, săn sóc thương sinh. Đại nhân không cần quá độ lo lắng, đồ tổn hại tinh thần.”
Địch Nhân Kiệt giương mắt nhìn về phía vệ đội trường, vẩn đục đáy mắt xẹt qua một tia ôn hòa ấm áp, hơi thở thoáng điều hoà, chậm rãi mở miệng lưu lại suốt đời xử án tâm đắc cùng cuối cùng dặn dò mong đợi, ngữ thanh tuy nhược, lại tự tự châu ngọc, đều là nửa đời khám án cô đọng chí lý chân truyền.
“Xử án chi đạo, không ở với nhanh nhẹn linh hoạt quỷ biện, không ở với chết moi luật pháp điều khoản…… Quý ở tĩnh tâm xem hơi, với rất nhỏ chỗ sát dấu vết, với lời nói gian biện thật giả, với thần sắc khuy nhân tâm. Không bị biểu tượng phù hoa mê hoặc, không bị tư tình ân oán ràng buộc, không bị quyền thế uy áp cong chiết. Phàm nhập cục tra án, trước xem vật chứng dấu vết, tái thẩm lời nói thần sắc, sau đẩy nhân tình tình lý, lấy bản tâm thủ luật pháp, lấy công tâm đoạn thị phi, mới là hình danh tuyên cổ chính đạo.”
Này phiên châm ngôn, là hắn cả đời tâm huyết sở ngưng, bất truyền chi tuyệt học, cả phòng ba người lẳng lặng nghe, toàn mặt lộ vẻ nghiêm nghị, yên lặng khắc trong tâm khảm.
Gió thu càng thêm lạnh thấu xương gào thét, cuốn tàn diệp chụp đánh song cửa sổ, chiều hôm hoàn toàn nhuộm dần cả tòa Lương quốc công phủ, ánh mặt trời ám trầm như mực, trong phủ đình viện thứ tự thắp sáng sâu kín ngọn đèn dầu, ấm hoàng vầng sáng mạn tán hành lang hạ, lại đuổi không tiêu tan thư phòng nội cả phòng thanh lãnh, túc mục cùng sinh ly tử biệt nặng nề đau thương.
Địch Nhân Kiệt nói xong châm ngôn, tâm lực đã là hao hết, chậm rãi khép kín hai mắt, hơi thở lần nữa dần dần mỏng manh mơ hồ, tinh thần lúc sáng lúc tối, lần nữa lâm vào hôn mê mê ly thái độ.
Đại nội tổng quản thấy hắn tinh thần mỏi mệt đến cực điểm, không dám nhiều lời nữa nửa câu quấy nhiễu, nhẹ giọng quay đầu đối địch phúc trịnh trọng dặn dò: “Làm phiền địch quản gia ngày đêm tận tâm phụng dưỡng quốc lão, Thái Y Viện ngự y đã ở phủ ngoại chờ mệnh, tức khắc đi vào bắt mạch khai căn. Từ nay về sau quốc lão phàm là bệnh tình có phần hào biến hóa, cần phải trước tiên vào cung phi báo bệ hạ, không được đến trễ một lát. Nhà ta tức khắc hồi cung, đem quốc lão hiện giờ tình hình theo thật hồi tấu, miễn bệ hạ ngày đêm huyền tâm.”
“Tiểu nhân ghi nhớ tổng quản phân phó, chắc chắn ngày đêm không rời dốc lòng phụng dưỡng, có bất luận cái gì biến cố tức khắc vào cung truyền báo, không dám chậm trễ.” Địch phúc khom người trịnh trọng đồng ý.
Áo tím tổng quản lại nghỉ chân ngưng thần, thật sâu nhìn liếc mắt một cái trên sập bình yên hôn mê Địch Nhân Kiệt, đầy mặt tiếc hận kính ngưỡng, lại vô nửa câu quấy nhiễu chi ngữ, xoay người nhẹ bước rời khỏi thư phòng, mang theo ngự y cùng tiểu nội thị, chậm rãi rời đi.
Đình viện gió thu hiu quạnh, lá rụng bay tán loạn, bóng đêm dần dần dày, tiễn đi trong cung đoàn người sau, to như vậy Lương quốc công phủ lần nữa lâm vào vô biên yên lặng tịch liêu bên trong.
Thư phòng trong vòng, như cũ chỉ còn địch phúc cùng vệ đội trường một tấc cũng không rời, lẳng lặng bảo hộ ở sập trước, ngưng thần chờ đợi, không dám có chút chậm trễ.
Thời gian một tấc tấc chậm rãi trôi đi, chiều hôm hoàn toàn chìm vào đầu đêm, trời cao tinh nguyệt ẩn với hậu vân lúc sau, trong thiên địa một mảnh ám trầm tĩnh mịch. Trong phủ ngọn đèn dầu sâu kín lay động, ánh đến thư phòng nội nhân ảnh thanh tịch, dược hương nặng nề quanh quẩn không tiêu tan.
Không biết lại chịu đựng bao nhiêu canh giờ, nửa đêm buông xuống, Địch Nhân Kiệt nguyên bản tơ nhện hơi thở, bỗng nhiên trở nên càng thêm mỏng manh gần như không thể phát hiện, ngực phập phồng gần như đình trệ, giữa mày ẩn ẩn ngưng tụ lại một sợi bướng bỉnh không tiêu tan linh quang, hình như có thần hồn đã là tránh thoát thân thể gông cùm xiềng xích, phiêu diêu dục thoát trần phàm thái độ.
Địch phúc trước tiên nhận thấy được dị dạng, trong lòng chợt căng thẳng, như tao đòn nghiêm trọng, vội vàng cúi người để sát vào sập biên, đè thấp tiếng nói nhẹ gọi, ngữ khí mang theo khó có thể che giấu hoảng loạn cùng bi thương: “Quốc lão! Quốc lão ngài tỉnh tỉnh! Chớ nên bỏ xuống ta chờ!”
Vệ đội trường cũng nháy mắt thần sắc kịch biến, cất bước tiến lên dựng thân sập bên, ánh mắt gắt gao khóa chặt Địch Nhân Kiệt khuôn mặt, thần sắc ngưng trọng túc mục, đáy mắt tràn đầy bất an cùng thương tiếc.
Địch Nhân Kiệt thật dài lông mi nhẹ nhàng rung động số hạ, gian nan lần nữa mở hai mắt, trong mắt rút đi sở hữu ốm yếu mệt mỏi, một mảnh thanh minh trong suốt, giống như hồi quang phản chiếu, tái hiện năm đó triều đình tể phụ, thiên hạ thần thám nghiêm nghị khí khái.
Hắn chậm rãi giương mắt, xuyên thấu qua song cửa sổ nhìn phía nặng nề bầu trời đêm, ánh mắt xa xôi mênh mông, khô khốc môi hơi hơi mấp máy, tựa thấp giọng lẩm bẩm tự nói, ngữ thanh mỏng manh mờ mịt, lại tự tự rõ ràng, quanh quẩn ở yên tĩnh thư phòng trong vòng, thật lâu không tiêu tan.
“Ngô cả đời…… Xử án chiêu oan…… Thủ chính khư tà…… Lòng mang xã tắc…… Thương xót thương sinh…… Chấp niệm không tiêu tan……”
“Nếu Thiên Đạo có linh…… Nguyện lưu một sợi tàn hồn…… Độ ngàn năm năm tháng…… Lại lâm phàm trần thế tục……”
“Tục hình danh truyền thừa chi đạo…… Phá thế gian muôn vàn mê cục…… Tuyết thiên hạ vô danh trầm oan…… Hộ nhân gian muôn đời thanh minh……”
Cuối cùng một chữ lạc định, hắn hai mắt chậm rãi nhẹ hạp, đầu nhẹ nhàng thiên lệch gối gian, kia một sợi tơ nhện lâu dài hơi thở chợt cứng lại, rồi sau đó hoàn toàn quy về yên lặng, lại vô nửa phần phập phồng.
Một thế hệ Đại Đường danh tướng, võ chu quốc lão, thiên cổ thần thám Địch Nhân Kiệt, như vậy đột ngột mất, buông tay nhân gian.
Thư phòng trong vòng, nháy mắt tĩnh mịch không tiếng động, liền gió thu đều tựa chợt ngừng lại.
Địch phúc cương tại chỗ, hai mắt trợn lên, ngơ ngẩn ngóng nhìn trên sập bình yên hôn mê, thần sắc bình tĩnh không gợn sóng Địch Nhân Kiệt, sau một lát, rốt cuộc áp chế không được đáy lòng cuồn cuộn cực kỳ bi ai, hốc mắt nháy mắt nứt toạc, nước mắt tung hoành lăn xuống, gắt gao cắn khớp hàm cố nén nức nở, không dám lên tiếng khóc thét quấy nhiễu trong phủ, đầu vai lại kịch liệt run rẩy, bi thương khó ức.
Vệ đội trường nghiêm nghị đứng lặng sập trước, song quyền gắt gao nắm chặt khởi, eo lưng như cũ đĩnh đến thẳng tắp, đáy mắt lệ quang ẩn hiện, túc mục, cực kỳ bi ai, kính trọng, tiếc hận đan chéo với tâm, thật lâu ngóng nhìn hôn mê quốc lão, không nói một lời, lòng tràn đầy buồn bã thê lương.
Đại Đường thất một lương đống hiền thần, triều dã thất một vị định Hải Thần thần, tứ hải thất một vị ái dân quốc lão, nhân gian thất một vị phá án thần thám.
Liền ở Địch Nhân Kiệt thân thể sinh cơ hoàn toàn mất đi khoảnh khắc, không người có thể lấy mắt thường nhìn thấy trong hư không, một sợi thanh thấu cô đọng, không nhiễm thế tục bụi bặm thần hồn linh quang, tự thể xác trong vòng từ từ phiêu thăng dựng lên, trong suốt ôn nhuận, khí khái nghiêm nghị.
Này lũ tàn hồn, tất cả chịu tải hắn cả đời thanh chính cương trực triều đình khí khái, nửa đời khám biến thiên hạ kỳ án xử án tuyệt học, thấm nhuần nhân tâm thiện ác tuyệt thế trí tuệ, thủ vững công đạo thương xót thương sinh bất diệt sơ tâm. Tàn hồn lẳng lặng huyền phù thư phòng giữa không trung, chậm rãi nhìn xuống dưới thân Lương quốc công phủ để, nhìn xuống nặng nề bóng đêm bao phủ thần đều Lạc Dương, tựa nhìn lại cả đời quan trường công lao sự nghiệp, tựa không tha thế gian thiện ác chìm nổi, tựa vướng bận hình danh chính đạo không người tiếp tục chưa xong chấp niệm.
Minh minh Thiên Đạo có cảm, thiên địa thời không nước lũ lặng yên kích động, nổi lên vô hình năm tháng gợn sóng, ôn nhu quấn quanh này lũ Thịnh Đường tàn hồn, một cổ cuồn cuộn bàng bạc thời không chi lực chậm rãi lôi kéo, dục mang này tránh thoát trần thế thể xác ràng buộc, qua sông ngàn tái thời gian sông dài, đi hướng không biết đời sau.
Liền ở tàn hồn sắp bị thời không nước lũ hoàn toàn cuốn vào khoảnh khắc, xa xôi hoàng thành đại nội phương hướng, một đạo mênh mông cuồn cuộn dày nặng đế vương long khí xa xa tràn ngập mà đến, lôi cuốn Võ Tắc Thiên vô tận cực kỳ bi ai, thương tiếc cùng nhớ lại, bao phủ nửa cái thần đều.
Không bao lâu, trong cung cấp báo truyền vào Tử Thần Điện, Võ Tắc Thiên nghe nói Địch Nhân Kiệt đột ngột mất tin dữ, long thân rung mạnh, ngốc lập đương trường, thật lâu sau không nói gì, ngay sau đó cực kỳ bi ai thất thanh, đương đình che mặt khóc than, một câu bi ngữ chấn triệt thâm cung, truyền khắp cả triều văn võ:
“Triều đình không rồi!”
Một tiếng thở dài, cả triều bi thương, đủ loại quan lại cùng ai, vạn dân cùng tích.
Võ Tắc Thiên hạ chiếu, tức khắc phế triều ba ngày, cử quốc vì này chấn điệu, truy tặng Địch Nhân Kiệt văn xương hữu tướng, thụy hào văn huệ, hết sức người thần lễ tang trọng thể. Sau này đường trung tông trở lại vị trí cũ, cảm nhớ này bảo toàn Lý đường xã tắc chi công, lại truy tặng Tư Không; đường Duệ Tông đăng cơ, lại truy phong Lương quốc công, đặc biệt cho phép xứng hưởng Thái Miếu, chung đường một thế hệ, hưởng này vô thượng thù vinh giả, ít ỏi không có mấy.
Mà giờ phút này Lương quốc công phủ thư phòng trong vòng, Địch Nhân Kiệt thân thể bình yên tĩnh nằm, lưu danh sử sách, công rũ thiên thu, ân trạch muôn đời.
Kia lũ chịu tải thiên cổ thần thám bất diệt chấp niệm cùng nghiêm nghị khí khái tàn hồn, lại không lưu luyến trần thế vinh hoa cùng triều dã lễ tang trọng thể, bị cuồn cuộn ngàn năm thời không nước lũ chậm rãi bao vây, hóa thành một đạo đạm miểu linh hoạt kỳ ảo linh quang, phá tan nặng nề bóng đêm, xuyên qua năm tháng núi non trùng điệp, hướng về ngàn năm lúc sau nghê hồng lập loè, phồn hoa ồn ào náo động hiện thế nhân gian, từ từ phiêu đãng mà đi.
Thịnh Đường hạ màn, quốc lão về trần.
Sử sách tuyên khắc công danh, khí khái truyền lưu thiên cổ.
Chỉ có chấp niệm bất diệt, thần hồn không tiêu tan, chậm đợi ngàn tái số mệnh tương phùng, tìm kiếm phàm trần thân phàm, mở ra cổ kim song hồn cộng sinh chi duyên.
Đợi cho đô thị mưa gió tái khởi, hung án xuất hiện nhiều lần, mê cục lan tràn là lúc, thiên cổ thần thám tự ngàn năm năm tháng trở về, lại lâm nhân gian thế tục, trọng khám quỷ án, lại tẩy trầm oan, lấy Thịnh Đường hình danh tuyệt học, quyết đấu hiện đại thế gian tội ác, trấn thủ một phương nhân gian thanh minh.