Hôm sau buổi trưa, cố phủ trước đại môn.
Thái tử xa giá chậm rãi dừng lại. Nghi thức túc mục, cấm vệ chỉnh tề xếp hàng. Cố vân kỳ đứng ở trước cửa, người mặc chính phục, thần sắc kính cẩn. Hắn trong lòng cuồn cuộn, nhưng trên mặt không hiện.
Triệu Hành xuống xe, ánh mắt đảo qua cố vân kỳ, đạm đạm cười: “Cố tướng quân, làm phiền.”
“Thái tử điện hạ có thể tới, là cố phủ chi vinh.” Cố vân kỳ khom người.
Hai người nhập phủ, xuyên qua hành lang, đi vào chính sảnh. Trà hương lượn lờ, cố phu nhân ngồi ở nội sườn, nhẹ giọng hàn huyên. Triệu Hành lời nói thoả đáng, nói đến bắc cảnh tình hình chiến đấu, lại hỏi cập Trấn Bắc quân quân kỷ. Cố vân kỳ đáp đến tích thủy bất lậu.
Triệu Hành uống trà khi, ánh mắt thỉnh thoảng xẹt qua cố vân kỳ bên hông bội đao, lại trở xuống cố phu nhân chỉ gian chuỗi ngọc, như là ở không tiếng động cân nhắc cố phủ tâm tư. Cố vân kỳ trước sau vẫn duy trì kính cẩn tư thái, thanh âm không cao không thấp, đã hiện quân nhân ổn trọng, lại không cho người bắt lấy nửa phần mũi nhọn.
Triệu Hành bỗng nhiên mở miệng, ngữ khí bằng phẳng: “Bắc cảnh mấy năm liên tục dụng binh, Trấn Bắc quân thương vong không ít. Cố tướng quân cho rằng, nếu nay đông bắc hồ tái phạm, quân tâm nhưng ổn?”
Cố vân kỳ trầm giọng nói: “Quân tâm ở đem. Đem không nghi ngờ, quân không loạn.”
Triệu Hành hơi hơi mỉm cười: “Đem không nghi ngờ, nghi từ đâu tới?”
Cố vân kỳ giương mắt: “Nghi từ lời đồn đãi tới, cũng từ triều đình tới. Thần chỉ biết đem lời đồn đãi tiệt ở bắc cảnh.”
Triệu Hành lòng bàn tay nhẹ gõ ly duyên: “Ngăn nước ngôn, liền phải có quyền. Nhưng quyền ở bắc cảnh, cũng ở triều đình. Cố tướng quân cho rằng, bắc cảnh chi quyền ứng thiên về bên kia?”
Này vừa hỏi giống châm, trát đến cực tế, lại thẳng chỉ tâm mạch.
Cố vân kỳ rũ mắt: “Thần chỉ biết quân lệnh ra một chỗ, quân tâm liền không loạn. Đến nỗi xuất từ nơi nào, toàn nghe bệ hạ cân nhắc quyết định.”
Triệu Hành nhẹ giọng nói: “Ngươi nói được ổn. Nhưng ổn tự có khi khó nhất.”
Hắn buông chung trà, ngữ khí chuyển nhu: “Cố tướng quân, ngươi cùng tiêu tướng quân tình như thủ túc. Hiện giờ hắn phong hộ quốc đại tướng quân, tay cầm trọng binh, tương lai khủng vì triều đình sở kỵ. Ngươi có từng lo lắng?”
Này vừa hỏi thẳng chỉ yếu hại.
Cố vân kỳ không nhanh không chậm: “Thần chỉ ưu đại ung chi an. Tiêu tướng quân trung dũng, nếu triều đình tin chi, liền có thể an thiên hạ.”
Triệu Hành nghe được minh bạch, ngón tay ở ly duyên một đốn: “Nếu triều đình không tin đâu?”
Cố vân kỳ ngừng nửa tức: “Kia đó là triều đình việc. Thần chỉ thủ bắc cảnh.”
Triệu Hành ánh mắt lạnh lùng, lại thực mau thu hồi: “Triều đình việc, thường thường liên lụy bắc cảnh. Cố tướng quân đã thủ bắc cảnh, cũng nên hiểu triều đình.”
Cố phu nhân đúng lúc thêm trà, ngữ khí nhẹ đạm: “Điện hạ nói được là, triều đình ổn tắc biên tái ổn. Chỉ là quân vụ không thể so viết văn, thận một chữ cũng muốn thận một đao.”
Triệu Hành nhìn cố phu nhân liếc mắt một cái, ý cười càng thiển: “Phu nhân nói rất đúng. Nhưng cố tướng quân nếu hiểu triều đình, không ngại thế bổn cung nhiều lưu ý một người.”
Cố vân kỳ ngẩng đầu: “Điện hạ sở chỉ?”
Triệu Hành chậm rãi nói: “Tiêu tướng quân.”
Không khí ở kia một cái chớp mắt ngưng đi xuống.
Cố vân kỳ thanh âm như thiết: “Thần có khả năng làm, là nhìn bắc cảnh, không cho ngoại địch xâm phạm biên giới. Đến nỗi tiêu tướng quân, hắn là thần huynh trưởng, cũng là triều đình tướng quân. Thần không dám du củ.”
Triệu Hành không tỏ ý kiến: “Không dám du củ là chuyện tốt. Chỉ là bổn cung lo lắng, nếu có mưa gió, ngươi sẽ bị kẹp ở bên trong.”
Cố vân kỳ đáp: “Thần chỉ đứng ở trên tường thành, không đứng ở phong.”
Triệu Hành cười cười, như là khen ngợi, lại như là nhớ một bút: “Cố tướng quân lời nói như đao. Nhưng đao cũng muốn có vỏ.”
Cố vân kỳ thần sắc bất biến: “Vỏ ở triều đình, đao ở biên cương.”
Triệu Hành nâng chén ý bảo: “Bổn cung chỉ hy vọng bắc cảnh không có việc gì, triều đình vô loạn. Nếu có mưa gió, mong rằng cố tướng quân cùng bổn cung đồng tâm.”
Cố vân kỳ nâng chén: “Thần nguyện lấy này thân thủ bắc cảnh, thủ đại ung.”
Triệu Hành tạm dừng một lát, bỗng nhiên chuyện vừa chuyển, thanh âm càng nhẹ: “Cố gia nhiều thế hệ thủ Bắc Cương, công ở xã tắc. Cố lão tướng quân năm đó huyết chiến sa trường, bệ hạ đến nay nhớ mãi không quên. Chỉ là triều đình nhiều năm qua đối cố gia phong thưởng…… Tựa hồ lược hiện mỏng chút. “
Lời này nói được cực nhẹ, lại giống một cây đao lặng yên ra khỏi vỏ.
Cố vân kỳ trong lòng chuông cảnh báo xao vang, trên mặt lại bất động thanh sắc: “Thần gia thế chịu hoàng ân, không dám vọng ngôn độ dày. “
Triệu Hành hơi hơi nghiêng người, ánh mắt dừng ở trong sảnh treo cũ biển thượng —— đó là tiên đế ngự bút, viết “Trung liệt “Hai chữ: “Tiêu tướng quân phong hộ quốc đại tướng quân, lại đến khác họ vương chi vị. Nhưng cố gia đâu? Cố tướng quân cho rằng, nếu phụ hoàng truy phong cố lão tướng quân vì Trấn Bắc hầu, lại cấp cố gia một cái thừa kế danh phận, tốt không? “
Không khí ở kia một cái chớp mắt đọng lại.
Cố phu nhân trong tay chung trà hơi hơi một đốn, nhưng thực mau lại ổn định. Cố vân kỳ hô hấp trở nên cực chậm, hắn biết này không phải ân điển, mà là bẫy rập —— một cái dùng danh lợi bện, muốn hắn tỏ thái độ bẫy rập.
“Điện hạ…… “Cố vân kỳ thanh âm ép tới cực thấp, “Thần không dám ứng. “
Triệu Hành ánh mắt chợt lóe: “Vì sao không dám? Cố gia công huân lớn lao, xứng đến này phân vinh quang. “
Cố vân kỳ chậm rãi ngẩng đầu, ánh mắt cùng Thái tử đối diện: “Thần gia thế đại thủ biên, thủ chính là thổ, không phải danh. Nếu bệ hạ ban danh, thần mang ơn đội nghĩa. Nếu không ban, thần cũng tận trung cương vị công tác. Thần không dám coi đây là lợi thế, càng không dám coi đây là điều kiện. “
Triệu Hành ý cười càng sâu: “Bổn cung có từng nói qua ' điều kiện ' hai chữ? Chỉ là cảm thấy cố gia nên có nên được chi thưởng. “
Cố vân kỳ thanh âm như thiết: “Nên được cùng không, bệ hạ tự có định luận. Thần không dám đi quá giới hạn. “
Triệu Hành lại hỏi: “Nếu bổn cung hướng phụ hoàng góp lời, vì cố gia thỉnh phong, cố tướng quân nhưng nguyện? “
Đây là cuối cùng một kích. Nếu cố vân kỳ đồng ý, chính là thừa nhận chính mình có thể bị Thái tử lung lạc; nếu cự tuyệt, lại có vẻ không biết điều.
Cố vân kỳ trầm mặc tam tức, mới chậm rãi nói: “Điện hạ nếu vi thần gia thỉnh phong, là điện hạ chi đức. Nhưng thần không dám bởi vậy thay đổi nửa phần cương vị công tác. Bắc cảnh là bắc cảnh, triều đình là triều đình. Thần chỉ biết gìn giữ đất đai, không biết mặt khác. “
Cái này trả lời tích thủy bất lậu —— vừa không cự tuyệt ân điển, lại không hứa hẹn hồi báo.
Triệu Hành nhìn chằm chằm hắn nhìn thật lâu, bỗng nhiên cười: “Thật không hổ là cố tướng quân. Tới, uống trà! “
Hai người tiếp tục nói chuyện phiếm trong chốc lát, liền kết thúc trận này gặp mặt.
Trận này gặp mặt nhìn như bình tĩnh, kỳ thật mạch nước ngầm mãnh liệt. Triệu Hành chưa tuy đến cố vân kỳ minh xác hồi đáp, lại cũng chưa từng bức bách. Bởi vì loại này dù chưa tỏ thái độ đứng thành hàng, cũng không có hiện ra bất luận cái gì dục vọng thái độ, đã thỏa mãn hắn thấp nhất kỳ vọng. Này chỉ là ván thứ nhất.
***
Cùng thời khắc đó, bình nguyên hầu phủ thư phòng.
Tiêu trấn khoác áo ngoài, ngoài cửa sổ chiếu tiến ánh nắng đem hắn bóng dáng kéo thật sự trường. Hắn trên bàn phô tờ giấy, tràn ngập người danh cùng ám ký. Hắn trên giấy vẽ ra ba điều tuyến: Một cái thông hướng bắc cảnh, một cái thông hướng cố phủ, một cái thông hướng trong cung.
Mỗi một cái tuyến đều giống một cây căng thẳng huyền, hơi có vô ý liền sẽ đoạn. Hắn ở bắc cảnh cái kia tuyến thượng nhiều điểm hai nơi làng có tường xây quanh, lại ở trong cung cái kia tuyến thượng vòng ra thiết chiến cùng dương công tên, như là ở cùng vô hình kỳ thủ đánh cờ.
Thu thúc lặng yên tiến vào, thấp giọng nói: “Hầu gia, Thái tử đã nhập cố phủ.”
“Đã biết.” Tiêu trấn cũng không ngẩng đầu lên.
“Trong phủ nhãn tuyến bước đầu tra ra ba người. Một cái ở phòng bếp, một cái ở chuồng ngựa, một cái bên ngoài phòng thu chi.” Thu thúc thanh âm càng thấp, “Muốn hay không động?”
Tiêu trấn đình bút, trầm mặc một lát: “Bất động. Làm cho bọn họ tiếp tục xem, cho bọn hắn thấy chúng ta muốn cho bọn họ thấy.”
Hắn dừng một chút, ánh mắt dừng ở ngoài cửa sổ: “Đêm nay khởi, nội viện đêm tuần nhiều gấp đôi, nhưng phải đi thường quy lộ, không cho người cảm thấy chúng ta chột dạ.”
Hắn ngẩng đầu nhìn phía ngoài cửa sổ, bóng đêm nặng nề. Hắn bỗng nhiên nhớ tới liễu ánh tuyết vừa rồi dặn dò, ngực mềm nhũn. Nhưng mềm ý thực mau bị lạnh băng mưu hoa ngăn chặn.
Hắn cần thiết tại đây tòa trong kinh thành sống sót, cần thiết đem bàn cờ bãi đến so hoàng đế càng sâu.
Hắn nắm chặt bút, viết xuống một cái tên: Minh cốt vu.
“Thu thúc, phái người đi bắc cảnh.” Tiêu trấn thấp giọng nói, “Tra minh cốt vu rơi xuống. Còn có, chú ý bắc hồ biên cảnh hay không có dị động.”
Thu thúc gật đầu lui ra.
Tiêu trấn bưng lên lãnh trà, ngửa đầu uống cạn. Trà chua xót, lại làm hắn thanh tỉnh. Hắn thấp giọng tự nói: “Nghiệt long cũng hảo, chính long cũng thế, đều bất quá là ván cờ lấy cớ. Chân chính muốn mệnh, là nhân tâm.”