Thiên hi ba năm 12 tháng mười lăm, Biện Lương, vạn phủ.
Vạn thích phủ đệ ở Ngự Sử Đài phụ cận một cái ngõ nhỏ, là một đống tam tiến sân, gạch xanh hôi ngói, tường viện thượng bò đầy khô đằng. Tô hành đứng ở cửa, nhìn cạnh cửa thượng kia khối “Vạn phủ” tấm biển, hít sâu một hơi, giơ tay khấu vang lên môn hoàn.
Người gác cổng là cái 50 tới tuổi lão bộc, trên dưới đánh giá tô hành liếc mắt một cái, hỏi rõ thân phận sau dẫn hắn hướng trong đi. Xuyên qua tiền viện cùng trung viện, đi vào hậu viện phòng khách. Phòng khách không lớn, bày biện đơn giản, trên tường treo một bức sơn thủy họa, họa chính là Hoàng Sơn biển mây, bút lực mạnh mẽ, khí thế bàng bạc. Họa hai sườn là một bộ câu đối, vế trên viết “Thiết diện vô tư”, vế dưới viết “Lòng son báo quốc”.
Tô hành ở trong phòng khách đợi một chén trà nhỏ công phu, ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân. Hắn đứng lên, thấy một cái hơn 50 tuổi cao gầy nam tử đi đến. Người nọ ăn mặc một kiện nửa cũ màu xanh lơ quan bào, bên hông hệ cá bạc túi, khuôn mặt mảnh khảnh, xương gò má cao ngất, một đôi mắt lại tế lại trường, xem người thời điểm giống hai thanh dao nhỏ.
Ngự sử trung thừa, vạn thích.
“Hạ quan tô hành, tham kiến vạn đại nhân.” Tô hành khom mình hành lễ.
Vạn thích vẫy vẫy tay, ở chủ vị ngồi xuống, ý bảo tô hành cũng ngồi. Hắn không có hàn huyên, đi thẳng vào vấn đề: “Triệu Khiêm cùng bản quan nói ngươi sự. Chứng cứ mang đến?”
“Mang đến.” Tô hành đem tùy thân mang theo hai cái rương mây đặt lên bàn, mở ra, lấy ra bên trong túi giấy, từng bước từng bước mà bãi ở trên bàn, “Đây là trần hoài xa án sở hữu chứng cứ nguyên kiện, bao gồm trần hoài xa di thư, bạc vòng tay trung danh sách, nhận tội thư bút tích giám định, vương bá ung ký phát công hàm, trần chính dung tin cùng sổ sách, Lương Thành khẩu cung, Lưu tam di thư, Triệu Đức ký lục, Trần Vượng lời chứng, Triệu trung chứng cứ, hầm trung nghiệm thi ghi chép cùng thư từ, Lưu núi xa sổ sách cùng khẩu cung. Mỗi loại đều đánh dấu nơi phát ra, thời gian cùng chứng minh đối tượng.”
Vạn thích cầm lấy cái kia trang có phụ thân di thư túi giấy, rút ra giấy viết thư, từ đầu tới đuôi nhìn một lần. Xem đến rất chậm, mỗi một chữ đều xem đến thực cẩn thận. Sau khi xem xong, hắn đem giấy viết thư buông, nhắm mắt lại trầm mặc trong chốc lát, lại mở khi, hốc mắt hơi hơi phiếm hồng.
“Trần hoài xa tự, viết đến không tồi.” Vạn thích thanh âm có chút phát khẩn, nhưng thực mau khôi phục vững vàng. Hắn tiếp tục lật xem mặt khác chứng cứ, mỗi loại đều xem đến cực cẩn thận, thỉnh thoảng hỏi tô hành một ít vấn đề —— cái này chứng cứ là từ đâu tìm được? Khi nào tìm được? Còn có hay không những người khác biết? Có thể hay không tìm được bằng chứng?
Tô hành nhất nhất trả lời, trật tự rõ ràng, mỗi một cái chi tiết đều nói được rành mạch. Vạn thích nghe xong, đem sở hữu chứng cứ một lần nữa trang hồi túi giấy, khóa tiến trên bàn một cái hộp sắt.
“Này đó chứng cứ, bản quan sẽ tự mình nộp Đại Lý Tự.” Vạn thích nhìn tô hành, “Ngươi mang đến hai người chứng, Lương Thành cùng Lưu núi xa, hiện tại ở nơi nào?”
“Ở Triệu tri châu chỗ ở, từ tôn tuần kiểm trông coi.”
“Sáng mai, bản quan sẽ làm Đại Lý Tự người đi đề người. Lương Thành cùng Lưu núi xa là Đại Lý Tự thẩm vấn mấu chốt, ngươi muốn bảo đảm bọn họ ở đề người phía trước không ra bất luận cái gì sai lầm.”
Tô hành gật đầu: “Hạ quan minh bạch.”
Vạn thích đứng lên, chắp tay sau lưng ở trong phòng khách đi dạo vài bước. Hắn đi được rất chậm, mỗi một bước đều giống ở dẫm lên một cái không xác định đáp án. Đi rồi mấy cái qua lại, hắn dừng lại, xoay người nhìn tô hành.
“Tô hành, phụ thân ngươi sự, bản quan đã phái người đi Hình ngục tư đại lao xác minh qua. Người còn sống, thân thể tuy rằng suy yếu, nhưng không có trở ngại. Chờ án tử thẩm xong rồi, bản quan sẽ an bài các ngươi phụ tử gặp mặt.”
Tô hành đứng lên, thật sâu cúc một cung: “Đa tạ vạn đại nhân.”
“Không cần tạ. Bản quan không phải ở giúp ngươi, là ở giúp triều đình thanh trừ sâu mọt.” Vạn thích ngữ khí thực bình đạm, “Vương bá ung, Ngụy thừa ân, Trịnh Minh xa ba người, ở Hình Bộ kinh doanh mười năm, chuyện xấu làm tẫn. Phụ thân ngươi chỉ là bọn hắn hãm hại đông đảo người trung một cái. Nếu không có ngươi này hai tháng truy tra, không có ngươi bắt được này đó chứng cứ, này cọc án tử khả năng vĩnh viễn đều sẽ không có người biết chân tướng. Nên tạ người là ngươi.”
Tô hành cúi đầu, không nói gì.
Từ vạn phủ ra tới, thiên đã mau đen. Biện Lương thành phố xá thượng đèn đuốc sáng trưng, ngựa xe như nước, cùng định thành huyện quạnh quẽ phán nếu hai cái thế giới. Tô hành đứng ở vạn phủ cửa, thật sâu mà hít một hơi. Biện Lương trong không khí hỗn tro bụi cùng khói bếp khí vị, sặc đến hắn khụ hai tiếng.
Hắn dọc theo ngõ nhỏ hướng Triệu Khiêm chỗ ở đi đến, đi rồi không đến một nửa, bỗng nhiên dừng bước chân.
Phố đối diện đứng một người.
Người nọ 40 tới tuổi, bạch diện hơi cần, ăn mặc một thân thường phục, nhưng bên hông hệ đai lưng là quan chế, mặt trên thêu màu bạc hoa văn. Hắn đứng ở bên đường đèn lồng hạ, ánh mắt thẳng tắp mà nhìn tô hành, khóe môi treo lên một tia như có như không cười.
Tô hành không quen biết người này, nhưng hắn từ người nọ đứng thẳng tư thế cùng bên hông đai lưng hoa văn phán đoán ra, đây là một cái quan viên, hơn nữa phẩm cấp không thấp.
Người nọ thấy tô hành chú ý tới hắn, không có trốn tránh, mà là lập tức đã đi tới. Đi đến tô hành trước mặt, chắp tay, thanh âm không cao không thấp: “Các hạ chính là định thành huyện đại lý huyện lệnh tô hành?”
Tô hành không có trả lời, hỏi ngược lại: “Các hạ là ai?”
Người nọ hơi hơi mỉm cười, từ trong tay áo lấy ra một trương danh thiếp, đưa tới. Tô hành tiếp nhận tới, nương bên đường đèn lồng quang nhìn thoáng qua. Danh thiếp thượng viết mấy chữ —— “Hình Bộ lang trung Trịnh Minh xa”.
Tô hành tâm đột nhiên nhảy một chút, nhưng trên mặt không có chút nào biểu lộ. Hắn đem danh thiếp còn cấp Trịnh Minh xa, ngữ khí bình đạm đến giống đang nói hôm nay thời tiết không tồi: “Trịnh lang trung tìm hạ quan có việc gì sao?”
Trịnh Minh xa thu hồi danh thiếp, tươi cười bất biến: “Tô đại nhân không cần khẩn trương, bản quan không có ác ý. Bản quan chỉ là tưởng cùng ngươi nói chuyện —— về trần hoài xa án, về vương bá ung, về Ngụy thừa ân. Bản quan biết một ít ngươi không biết sự.”
“Trịnh lang trung có nói cái gì, không ngại nói thẳng.”
Trịnh Minh xa nhìn nhìn chung quanh, đè thấp thanh âm: “Nơi này không phải nói chuyện địa phương. Ngày mai buổi trưa, thành nam thanh phong trà lâu, bản quan chờ ngươi.”
Trịnh Minh xa nói xong, xoay người đi rồi, thực mau biến mất ở rộn ràng nhốn nháo trong đám người.
Tô hành đứng ở tại chỗ, nhìn Trịnh Minh rời xa đi phương hướng, trong đầu bay nhanh chuyển động. Trịnh Minh xa là thiệp án ba người chi nhất, là vương bá ung cùng Ngụy thừa ân đồng lõa, cũng là trần chính dung tin trung nhắc tới “Hợp mưu mưu hại” người thứ ba. Hắn vì cái gì muốn tới tìm tô hành? Là bẫy rập? Là tưởng lời nói khách sáo? Vẫn là thật sự tưởng nói?
Tô hành xoay người, bước nhanh hướng Triệu Khiêm chỗ ở đi đến.
Hắn muốn đem chuyện này nói cho Triệu Khiêm, nói cho vạn thích. Trịnh Minh xa chủ động tìm tới cửa, đây là một cái cơ hội, cũng có thể là một cái bẫy. Nhưng mặc kệ là cơ hội vẫn là bẫy rập, đều không thể buông tha.
Trở lại Triệu Khiêm chỗ ở, tô hành đem Trịnh Minh ở xa tới tìm chuyện của hắn một năm một mười mà nói. Triệu Khiêm nghe xong, sắc mặt ngưng trọng, trầm mặc một lát, nói một câu nói: “Trịnh Minh xa người này, ta nghe nói qua. Hắn không phải vương bá ung cùng Ngụy thừa ân bạn bè tốt, hắn chỉ là phụ thuộc vào bọn họ tiểu nhân vật. Vương bá ung cùng Ngụy thừa ân đổ, hắn mất đi chỗ dựa, hiện tại nhất định thực hoảng. Hắn tới tìm ngươi, có thể là tưởng lập công chuộc tội.”
Tô hành nghĩ nghĩ: “Triệu tri châu, ngài ý tứ là, làm ta đi gặp Trịnh Minh xa?”
“Thấy. Nhưng không cần một người đi.” Triệu Khiêm nhìn tô hành, “Ta bồi ngươi đi.”
Tô hành gật gật đầu.
Hai người lại thương lượng một ít chi tiết, Triệu Khiêm làm tô hành đi trước nghỉ ngơi, chính mình đi tìm vạn thích thương lượng đối sách.
Tô hành trở lại phòng, nằm ở trên giường, nhìn nóc nhà cái rui, trong đầu lặp lại hồi phóng Trịnh Minh xa nói câu nói kia —— “Bản quan biết một ít ngươi không biết sự.” Trịnh Minh xa biết cái gì? Là vương bá ung cùng Ngụy thừa ân mặt khác hành vi phạm tội? Vẫn là phụ thân rơi xuống? Vẫn là khác cái gì?
Hắn suy nghĩ thật lâu, không có nghĩ ra đáp án.
Ngoài cửa sổ truyền đến gõ mõ cầm canh thanh âm, một chậm hai mau, canh ba thiên. Tô hành nhắm mắt lại, cưỡng bách chính mình đi vào giấc ngủ. Ngày mai buổi trưa, hắn muốn đi gặp Trịnh Minh xa. Kia tràng gặp mặt, khả năng sẽ thay đổi toàn bộ án tử hướng đi. Hắn yêu cầu tinh thần no đủ, không thể ra bất luận cái gì sai lầm.