Thiên hi ba năm 12 tháng 22, vạn thích thỉnh cầu diện thánh.
Tấu chương tiến dần lên đi trưa hôm đó, trong cung liền truyền ra tin tức —— hoàng đế ở Phúc Ninh Điện triệu kiến ngự sử trung thừa vạn thích, đơn độc tấu đối. Tô hành cùng Triệu Khiêm ở chỗ ở chờ tin tức, từ hừng đông chờ đến trời tối, lại từ trời tối chờ đến nửa đêm. Triệu Khiêm ngồi không được, ở trong sân đi qua đi lại, tô hành ngồi ở nhà chính, vẫn không nhúc nhích, giống một tôn tượng đá.
Nửa đêm giờ Tý, vạn thích trong phủ một cái lão bộc tới, nói vạn đại nhân vừa mới hồi phủ, thỉnh Triệu tri châu cùng tô hành tức khắc qua đi.
Hai người đi theo lão bộc xuyên qua nửa cái Biện Lương thành, tới rồi vạn phủ. Vạn thích trong thư phòng còn đèn sáng, hai người đẩy cửa đi vào, thấy vạn thích ngồi ở án thư mặt sau, sắc mặt tái nhợt, hốc mắt ửng đỏ, trước mặt phóng một ly đã lạnh thấu trà. Hắn quan bào vẫn là ban ngày diện thánh khi xuyên kia kiện, không có đổi.
“Vạn đại nhân, hoàng đế nói như thế nào?” Triệu Khiêm gấp không chờ nổi hỏi.
Vạn thích nâng lên đôi mắt, nhìn Triệu Khiêm cùng tô hành, trầm mặc một lát, chậm rãi mở miệng: “Lương thái sư sự, hoàng đế đã biết.”
Tô hành tâm đột nhiên nhắc tới cổ họng.
“Hoàng đế thực khiếp sợ.” Vạn thích thanh âm có chút khàn khàn, “Hắn nói lương thái sư là hắn lão sư, hắn không thể tin được lương thái sư sẽ làm ra loại sự tình này. Nhưng hắn cũng nói, nếu lương thái sư thật sự tham dự mưu hại trung lương, thảo gian nhân mạng, hắn tuyệt không nuông chiều.”
Vạn thích bưng lên kia ly trà lạnh uống một ngụm, tiếp tục nói: “Hoàng đế hạ một đạo mật chỉ, mệnh ta âm thầm điều tra nghe ngóng lương thái sư cùng vương bá ung, Ngụy thừa ân lui tới chứng cứ, không được lộ ra. Đồng thời, tam tư hội thẩm tiếp tục, vương bá ung, Ngụy thừa ân, Trịnh Minh xa ba người án tử chiếu thẩm không lầm, nên định tội gì liền định tội gì, không cần cố kỵ lương thái sư.”
Triệu Khiêm thật dài mà phun ra một hơi. Tô hành cũng thở dài nhẹ nhõm một hơi, nhưng trong lòng rõ ràng, này chỉ là bước đầu tiên. Lương thái sư không phải vương bá ung, không phải Ngụy thừa ân, hắn thế lực rắc rối khó gỡ, rút dây động rừng. Muốn vặn ngã hắn, không phải một sớm một chiều sự.
“Vạn đại nhân, hoàng đế có hay không nói, ta phụ thân sự làm sao bây giờ?” Tô hành hỏi.
Vạn thích nhìn tô hành liếc mắt một cái, ánh mắt trở nên nhu hòa một ít: “Hoàng đế nói, trần hoài xa nếu là bị oan uổng, nên thả ra. Sáng mai, Đại Lý Tự liền sẽ phái người đi Hình ngục tư đại lao đề người. Ngươi đi về trước chuẩn bị một chút, ngày mai đi tiếp phụ thân ngươi.”
Tô hành há miệng thở dốc, muốn nói cái gì, nhưng yết hầu giống bị thứ gì ngăn chặn, một chữ đều nói không nên lời. Hắn đứng lên, thật sâu về phía vạn thích cúc một cung, xoay người đi ra thư phòng.
Triệu Khiêm đuổi theo ra tới, ở trong sân gọi lại hắn.
“Tô hành, ngày mai đi tiếp phụ thân ngươi, ta bồi ngươi đi.”
Tô hành lắc lắc đầu: “Triệu tri châu, ngài đã giúp ta đủ nhiều. Ngày mai ta một người đi là được.”
Triệu Khiêm vỗ vỗ tô hành bả vai, không có nói cái gì nữa.
Tô hành trở lại chỗ ở, nằm ở trên giường, lăn qua lộn lại ngủ không được. Hắn nhớ tới phụ thân đi ngày đó —— thiên hi nguyên niên tám tháng mười hai, hắn mười bốn tuổi. Một đám nha dịch xông vào trong nhà, đem phụ thân từ trong thư phòng kéo ra tới, trói gô, xô đẩy đi ra ngoài. Phụ thân quay đầu lại nhìn hắn một cái, chỉ nói một câu nói: “Chiếu cố hảo ngươi nương.”
Đó là phụ thân đối hắn nói cuối cùng một câu.
Mười bốn tuổi tô hành trạm ở trong sân, nhìn phụ thân bị áp lên xe chở tù, nhìn xe chở tù sử ra cửa thôn, biến mất ở bụi đất trung. Hắn không có khóc, bởi vì mẫu thân ở bên cạnh đã khóc đến chết ngất đi qua, hắn không thể khóc. Từ đó về sau, hắn không còn có đã khóc.
Mười năm, phụ thân từ 44 tuổi biến thành 54 tuổi. Mẫu thân đi rồi, gia không có, tô hành từ một thiếu niên biến thành thanh niên. Ngày mai, hắn muốn đi tiếp phụ thân về nhà.
Tô hành nhắm mắt lại, một giọt nước mắt từ khóe mắt trượt xuống dưới, dừng ở gối đầu thượng. Hắn không có sát.
Trời đã sáng.
Tô hành thay đổi một thân sạch sẽ quan bào, đem phụ thân để lại cho hắn kia khối ngọc bội cất vào trong lòng ngực, đi ra chỗ ở. Triệu Khiêm đã ở cửa chờ, bên người còn đứng một người —— vạn thích.
“Vạn đại nhân, ngài như thế nào tới?”
“Bản quan đáp ứng ngươi, chờ án tử thẩm xong rồi, an bài các ngươi phụ tử gặp mặt.” Vạn thích xoay người lên ngựa, “Hôm nay bản quan bồi ngươi đi.”
Một hàng ba người cưỡi ngựa hướng thành bắc đi đến. Hình ngục tư đại lao ở Biện Lương thành bắc, là một tòa xám xịt gạch xanh kiến trúc, tường vây rất cao, cửa sổ rất nhỏ, cửa sắt nhắm chặt. Cửa đứng hai cái cầm đao vệ sĩ, thấy vạn thích quan phục, vội vàng hành lễ.
Vạn thích lượng ra Đại Lý Tự công văn, vệ sĩ mở ra cửa sắt, lãnh ba người hướng trong đi.
Đại lao bên trong âm lãnh ẩm ướt, tràn ngập một cổ mùi hôi khí vị. Lối đi nhỏ hai sườn là một gian gian nhà tù, song sắt côn rỉ sét loang lổ, nhà tù đen như mực, thấy không rõ bên trong có người nào. Đi đến tận cùng bên trong một gian nhà tù trước, vệ sĩ dừng lại, móc ra chìa khóa mở ra cửa sắt.
“Trần hoài xa, có người tới xem ngươi.”
Tô hành đứng ở cửa, nhìn nhà tù cái kia cuộn tròn ở trong góc thân ảnh. Người nọ ăn mặc cũ nát tù phục, đầu tóc hoa râm, lộn xộn mà rối tung, trên mặt che kín nếp nhăn, xương gò má cao cao mà xông ra tới, hốc mắt hãm sâu. Hắn nghe thấy động tĩnh, chậm rãi ngẩng đầu, híp mắt nhìn cửa người.
Tô hành nhìn gương mặt kia, nước mắt lập tức bừng lên.
Hắn nhận được cặp mắt kia.
Tuy rằng già nua nhiều như vậy, tuy rằng tiều tụy nhiều như vậy, nhưng cặp mắt kia, hắn sẽ không nhận sai. Kiên định, trầm tĩnh, giống thâm đông nước giếng. Cùng hắn hai mắt của mình giống nhau như đúc.
“Cha.” Tô hành hô một tiếng, thanh âm khàn khàn đến cơ hồ nghe không rõ.
Lão nhân thân thể đột nhiên run lên. Hắn đỡ vách tường chậm rãi đứng lên, lảo đảo đi tới cửa, vươn khô gầy tay, run rẩy mà xoa tô hành mặt.
“Hành nhi?” Lão nhân thanh âm mỏng manh đến giống trong gió tàn đuốc, “Ngươi là hành nhi?”
“Cha, ta là hành nhi. Ta tới đón ngươi về nhà.”
Trần hoài xa tay ở tô hành trên mặt sờ soạng thật lâu, từ cái trán sờ đến lông mày, từ lông mày sờ đến cái mũi, từ cái mũi sờ đến miệng, như là ở xác nhận trước mắt người này có phải hay không hắn trong trí nhớ đứa bé kia.
“Trưởng thành,” trần hoài xa lẩm bẩm mà nói, “Lớn như vậy.”
Vạn thích làm vệ sĩ mở ra xiềng xích. Trần hoài xa trên cổ tay có một đạo thật sâu lặc ngân, da thịt đã ma lạn, kết thật dày một tầng màu đen huyết vảy. Tô hành đỡ hắn đi ra nhà tù, đi qua cái kia tối tăm lối đi nhỏ, đi ra đại lao cửa sắt.
Ánh mặt trời đâm vào trần hoài xa không mở ra được đôi mắt. Hắn nâng lên tay che ở trước mắt, xuyên thấu qua khe hở ngón tay nhìn cái kia đã lâu thái dương.
Mười năm, hắn lần đầu tiên thấy ánh mặt trời.
Tô hành đỡ phụ thân đứng ở đại lao cửa, nước mắt theo gương mặt đi xuống chảy, ngăn đều ngăn không được. Trần hoài xa quay đầu, nhìn tô hành, khóe miệng hơi hơi động một chút, lộ ra một cái gian nan tươi cười.
“Ngươi nương đâu?”
Tô hành nước mắt lưu đến càng hung. Hắn há miệng thở dốc, tưởng nói, nhưng nói không nên lời. Triệu Khiêm thế hắn trả lời: “Trần tiên sinh, tẩu tử năm kia đi rồi, bệnh chết. Đi thời điểm thực an tường, hành nhi vẫn luôn bồi ở bên người nàng.”
Trần hoài xa tươi cười đọng lại ở trên mặt, cúi đầu, trầm mặc thật lâu. Lại ngẩng đầu khi, hốc mắt là hồng.
Tô hành đỡ phụ thân lên xe ngựa, vạn thích cùng Triệu Khiêm cưỡi ngựa theo ở phía sau. Xe ngựa chậm rãi sử ly Hình ngục tư đại lao, hướng trong thành đi đến. Trần hoài xa dựa vào xe vách tường, nhắm mắt lại, không biết là ở dưỡng thần vẫn là đang nghĩ sự tình. Tô hành ngồi ở bên cạnh, nhìn phụ thân già nua mặt, nhìn phụ thân hoa râm tóc, nhìn phụ thân trên cổ tay kia đạo thật sâu lặc ngân, trong lòng giống đao giảo giống nhau.
Xe đi được tới nửa đường, trần hoài xa bỗng nhiên mở to mắt, nhìn tô hành: “Hành nhi, cha ngươi không có ăn hối lộ trái pháp luật.”
Tô hành nắm lấy phụ thân khô gầy tay: “Cha, ta biết. Hoàng đế đã hạ chỉ phúc thẩm trần hoài xa án, vạn đại nhân cùng Triệu tri châu đều ở giúp chúng ta. Vương bá ung, Ngụy thừa ân, Trịnh Minh xa đã bị bắt, án tử thực mau liền sẽ lật qua tới.”
Trần hoài xa gật gật đầu, một lần nữa nhắm mắt lại.
Vạn thích an bài trần hoài xa ở tại Triệu Khiêm trong viện, thỉnh đại phu tới xem thương. Đại phu nói trên người thương phần lớn là bị thương ngoài da, dưỡng một dưỡng thì tốt rồi, nhưng mười năm lao ngục sinh hoạt đào rỗng thân thể hắn, yêu cầu trường kỳ điều dưỡng, không thể mệt nhọc, không thể bị cảm lạnh, không thể ăn quá ngạnh đồ vật.
Tô hành canh giữ ở phụ thân mép giường, nhìn đại phu thượng dược, băng bó, khai phương thuốc. Trần hoài xa nằm ở trên giường, nhắm mắt lại, hô hấp thực vững vàng, như là ngủ rồi, lại như là đang nghĩ sự tình.
Vạn thích cùng Triệu Khiêm ngồi ở nhà chính, thấp giọng nói chuyện. Tô hành đi ra, cấp hai người đổ trà.
“Tô hành, phụ thân ngươi sự, hoàng đế đã biết.” Vạn thích nói, “Hoàng đế nói, chờ tam tư hội thẩm kết thúc, nếu chứng minh trần hoài xa là bị oan uổng, triều đình sẽ cho hắn một công đạo. Nên khôi phục danh dự sẽ khôi phục, nên cấp bồi thường sẽ cho.”
Tô hành lắc lắc đầu: “Vạn đại nhân, ta phụ thân không để bụng này đó. Hắn chỉ cần một cái trong sạch.”
Vạn thích nhìn tô hành, trầm mặc một lát, gật gật đầu.
Tô hành trở lại phụ thân mép giường, ở trên mép giường ngồi xuống. Trần hoài xa tay duỗi lại đây, cầm tô hành tay. Khô gầy, thô ráp, che kín vết sẹo cùng vết chai tay, gắt gao mà cầm tô hành tay.
“Hành nhi, mấy năm nay, khổ ngươi.”
Tô hành lắc lắc đầu, nói không nên lời lời nói.
Hai cha con tay cầm xuống tay bóng dáng đầu trên mặt đất, một trường một đoản, rúc vào cùng nhau, giống mười năm trước như vậy, lại cùng mười năm trước không giống nhau. Mười năm trước là phụ thân nắm nhi tử, 10 năm sau là nhi tử đỡ phụ thân. Thân phận thay đổi, nhưng kia phân máu mủ tình thâm thân tình, chưa bao giờ thay đổi quá.