Lưu tiểu hoa án tử kết, tô hành trở lại quang châu, nhật tử lại khôi phục bình tĩnh. Nhưng này phân bình tĩnh cũng không có liên tục lâu lắm —— tám tháng, tô hành lại thu được một phần đơn kiện. Đơn kiện là cùng huyện chuyển tới, một cái kêu Lý lão xuyên nông dân, nói chính mình nhi tử mất tích 5 năm, sống không thấy người chết không thấy thi, huyện nha vẫn luôn không cho cách nói. Lý lão xuyên ở đơn kiện viết như vậy một câu: “Con ta Lý bách khoa toàn thư, 5 năm trước ra cửa làm công, không còn có trở về. Ta đi huyện nha báo án, bọn họ tra xét mấy ngày nói tìm không thấy người, làm ta về nhà chờ tin tức. Ta đợi 5 năm, cái gì tin tức đều không có. Con ta sống hay chết, dù sao cũng phải có cái cách nói.” Tô hành xem xong đơn kiện, nhớ tới hắn tra quá đệ nhất cọc án tử —— giếng cạn án. Cũng là một người mất tích, người nhà đợi thật lâu, chờ tới một khối hư thối thi thể. Hắn buông đơn kiện, nhìn ngoài cửa sổ kia cây cây lựu, thái dương vừa lúc, lá cây ở trong gió ào ào mà vang, chi đầu thạch lựu đã phiếm đỏ, lại quá một hai tháng là có thể hái được. Nhưng hắn biết, ở chỗ nào đó, còn có người đợi cả đời cũng đợi không được một viên thạch lựu hồng.
Ngày hôm sau, tô hành đi cùng huyện. Hắn đi trước huyện nha, điều ra Lý bách khoa toàn thư án tử hồ sơ. Hồ sơ rất mỏng, chỉ có vài tờ giấy —— án phát thời gian, địa điểm, mất tích giả thân phận, huyện nha tra án ký lục. Ký lục viết đến hàm hàm hồ hồ: “Lý bách khoa toàn thư gặp phải năm mất tích, kinh tra, chưa phát hiện dị thường, phỏng đoán khả năng ra ngoài vụ công chưa về.” Không có hiện trường khám tra ký lục, không có đi phóng ký lục, không có bất luận cái gì thực chất tính điều tra nội dung —— huyện nha căn bản là không tra, chỉ là có lệ một chút, liền đem án tử gác xuống. Tô hành khép lại hồ sơ, quyết định đi trước Lý bách khoa toàn thư trong nhà nhìn xem.
Lý lão xuyên ở tại cùng huyện thành ngoại một cái trong thôn, một gian thấp bé gạch mộc phòng, tường viện là dùng toái gạch lũy. Lý lão xuyên hơn 70 tuổi, tóc toàn trắng, bối cũng đà. Tô hành thuyết minh ý đồ đến, Lý lão xuyên hốc mắt lập tức liền đỏ, môi run run nói không nên lời lời nói, vẩn đục lão nước mắt theo đầy mặt nếp nhăn đi xuống chảy. Hắn đợi 5 năm, từ đầy đầu tóc đen chờ đến tóc trắng xoá. Con hắn Lý bách khoa toàn thư, 5 năm trước nói đi quang châu thành làm công, đi rồi lúc sau liền không còn có trở về. Hắn đi đi tìm, nơi nơi hỏi thăm, không ai biết. Hắn báo quan, huyện nha cũng không để trong lòng. Hắn không biết chính mình còn có thể sống bao lâu, chỉ nghĩ ở sinh thời biết chính mình nhi tử rốt cuộc đi nơi nào.
Tô hành hỏi Lý bách khoa toàn thư đi quang châu thành làm cái gì công. Lý lão xuyên nói hắn ở một cái bến tàu thượng dọn hóa, lão bản họ Chu, gọi là gì không biết. Tô hành nhớ kỹ “Bến tàu” “Dọn hóa” “Lão bản họ Chu” này mấy cái từ ngữ mấu chốt.
Tô hành đi quang châu thành bến tàu. Bến tàu vẫn là cái kia bến tàu, thuyền đến thuyền đi, tiếng người ồn ào. Tô hành tìm mấy cái lão người chèo thuyền hỏi, có nhận thức hay không một cái kêu Lý bách khoa toàn thư khuân vác công. Có người nói nhận thức, 5 năm trước ở trên bến tàu trải qua sống, sau lại đã không thấy tăm hơi, cũng không biết đi nơi nào. Tô hành lại hỏi cái kia họ Chu lão bản là ai, có người nói họ Chu, kêu chu đại tráng, ở trên bến tàu khai cái kho hàng. Tô hành tìm được rồi chu đại tráng kho hàng, chu đại tráng đã chết, kho hàng cũng đóng. Hàng xóm nói chu đại tráng ba năm trước đây bệnh đã chết, hắn lão bà còn ở, ở tại thành đông một cái ngõ nhỏ.
Tô hành lại đi tìm chu đại tráng lão bà. Chu đại tráng lão bà 50 tới tuổi, ở tại thành đông một gian căn nhà nhỏ. Tô hành tỏ rõ thân phận, hỏi nàng có biết hay không Lý bách khoa toàn thư người này. Nàng nghĩ nghĩ, nói giống như có ấn tượng, 5 năm trước ở nhà nàng kho hàng trải qua sống, sau lại không biết như thế nào liền đi rồi, tiền lương cũng không kết. Nàng hỏi trượng phu, trượng phu nói người nọ chính mình đi, không làm. Nàng cũng không hỏi nhiều. Tô hành truy vấn Lý bách khoa toàn thư đi thời điểm có không có gì dị thường, nàng nói không có, chính là ngày đó buổi tối không trở về, ngày hôm sau cũng không trở về, sau lại liền rốt cuộc chưa thấy qua. Tô hành lại hỏi chu đại tráng sinh thời có hay không đề qua Lý bách khoa toàn thư sự, nàng nói không có, giống như người này trước nay không tồn tại quá giống nhau.
Tô hành trở lại huyện nha, đem Lý bách khoa toàn thư hồ sơ vụ án lại phiên một lần. Hồ sơ kẹp một trương giấy, là năm đó phá án sai dịch viết một cái giản yếu ký lục: “Theo bến tàu công nhân Vương mỗ phản ánh, Lý bách khoa toàn thư trước khi mất tích một ngày buổi tối từng cùng nhân viên tạp vụ phát sinh khóe miệng, sau chẳng biết đi đâu. Kinh tra, chưa phát hiện dị thường.” Tô hành đem “Khóe miệng” hai chữ vòng lên. Hắn đi tìm cái kia nhân viên tạp vụ Vương mỗ, Vương mỗ còn sống, ở trên bến tàu làm việc, tô hành tìm được hắn thời điểm hắn đang ở dỡ hàng. Tô hành hỏi hắn năm đó cùng Lý bách khoa toàn thư cãi nhau sự. Vương mỗ sắc mặt biến đổi một chút, do dự một chút, nói ngày đó buổi tối bọn họ uống lên vài chén rượu, Lý bách khoa toàn thư nói hắn tưởng tồn tiền cưới vợ, Vương mỗ cười hắn nghèo, đánh cả đời quang côn còn tưởng cưới vợ, Lý bách khoa toàn thư cùng hắn sảo lên, đẩy hắn một phen liền đi rồi. Ngày hôm sau Lý bách khoa toàn thư liền không có tới làm công, không còn có xuất hiện quá.
Tô hành hỏi hắn Lý bách khoa toàn thư đi thời điểm hướng phương hướng nào đi. Vương mỗ nói hướng phía bắc đi, ra bến tàu hướng bắc đi, bên kia có một cái ngõ nhỏ, ngõ nhỏ cuối là một mảnh đất hoang. Tô hành giật mình, đi bến tàu phía bắc cái kia ngõ nhỏ. Ngõ nhỏ thực hẹp, hai bên là cao cao tường viện, đầu tường thượng bò đầy khô đằng. Đi đến cuối, quả nhiên là một mảnh đất hoang, mọc đầy cỏ hoang. Tô hành ở đất hoang thượng đi rồi mấy cái qua lại, ngồi xổm xuống thân dùng tay lột ra thảo căn, ở đất hoang Đông Nam giác phát hiện một mảnh nhỏ bùn đất nhan sắc so chung quanh thâm —— như là bị phiên động quá. Hắn tìm tới một phen xẻng bắt đầu đào, đào ước chừng hai thước thâm, đụng phải vật cứng —— là xương cốt. Hắn đem bùn đất từng điểm từng điểm mà dịch khai, lộ ra hài cốt càng ngày càng nhiều —— xương sọ, xương cổ, xương sườn, tứ chi cốt, còn có mấy khối vải vụn phiến, bố phiến đã hư thối đến không thành bộ dáng, nhìn không ra nguyên lai nhan sắc, nhưng tính chất như là thô vải bố. Tô hành ngồi xổm ở hố biên nhìn kia cụ bạch cốt, nhớ tới Lý lão xuyên kia trương bị năm tháng xoa nhăn mặt —— hắn đợi 5 năm, chờ tới chính là một khối bạch cốt.
Tô hành làm người đem hài cốt liệm, đưa về huyện nha. Hắn viết một phong thơ cấp Lý lão xuyên, làm hắn tới phân biệt —— hài cốt bên cạnh vải vụn phiến tuy rằng hư thối, nhưng có mấy khối còn có thể nhìn ra nhan sắc cùng văn dạng. Lý lão xuyên tới, vừa thấy kia mấy khối vải vụn phiến liền khóc ra tới, nói cái này xiêm y là hắn thân thủ cấp nhi tử phùng, dùng chính là chính hắn dệt vải thô, than chì sắc, hắn nhận được chính mình đường may, nhận được mỗi một cái chi tiết. Tô hành đem Lý bách khoa toàn thư hồ sơ vụ án sửa sang lại hảo, từ mất tích án đổi thành án mạng —— Lý bách khoa toàn thư bị chôn ở kia phiến đất hoang, là bị người giết chết. Hung thủ là ai? Chu đại tráng đã chết, chết vô đối chứng. Vương mỗ có khóe miệng, nhưng khóe miệng không đủ để giết người. Tô hành trong hồ sơ cuốn viết xuống một hàng tự: “Lý bách khoa toàn thư án, hung thủ hư hư thực thực chu đại tráng, nhưng chu đại tráng đã chết, vô pháp truy cứu. Người chết hài cốt đã tìm được, Lý lão xuyên nhưng lãnh hồi an táng.” Lý lão xuyên ôm nhi tử hài cốt khóc đến giống cái hài tử. Tô hành đứng ở bên cạnh, không có an ủi hắn —— 5 năm, bất luận cái gì an ủi nói đều không đuổi kịp một câu “Tìm được rồi”.
Tô hành trở lại quang châu, ngồi ở cây lựu hạ. Trời sắp tối rồi, chiều hôm giống một tầng hơi mỏng hôi sa, từ phía tây chậm rãi cái lại đây. Cây lựu lá cây ở gió đêm trung sàn sạt rung động, chi đầu thạch lựu hồng đến giống một trản trản tiểu đèn lồng. Tô hành nhớ tới phụ thân nói qua nói —— “Tra án không phải vì đem bao nhiêu người phán thành tử tội, là vì làm tồn tại người không hề bị oan khuất.” Lý bách khoa toàn thư đã chết, hung thủ cũng đã chết, nhưng Lý lão xuyên đã biết chân tướng, có thể an tâm mà quá xong quãng đời còn lại. Hắn làm mỗi một sự kiện, đều ở thế phụ thân tồn tại. Lý lão xuyên có thể mang theo nhi tử hài cốt hồi thôn hạ táng, hắn còn phải về nhà cấp kia cây tiểu cây táo tưới nước —— nó lại trường cao một ít, ở gió đêm nhẹ nhàng loạng choạng tinh tế cành, giống một cái mới vừa học được đi đường hài tử ở phất tay.