Sẵn sàng ra trận, tử chiến đêm trước
Sùng Trinh mười bảy năm chín tháng mười bốn, ánh sáng mặt trời đâm thủng tầng mây, đem vàng rực bát chiếu vào tụ nhạc bảo gạch xanh trên tường thành, khoảng cách ni kham, Mạnh kiều phương liên quân tới phạm còn sót lại suốt hai ngày. Cả tòa thành lũy sớm đã rút đi ngày xưa pháo hoa ồn ào náo động, hóa thành một tòa bảo vệ nghiêm mật chiến tranh pháo đài, mỗi một tấc tường thành, mỗi một chỗ cửa ải, mỗi một người nghĩa quân huynh đệ, mỗi một vị bảo nội bá tánh, đều lâm vào cực hạn khẩn trương lại ngay ngắn trật tự chiến trước trù bị trung. Tương so với hôm qua chiến lược bố phòng, hôm nay tụ nhạc bảo chính đem mỗi hạng nhất mệnh lệnh rơi xuống thật chỗ, từ phòng thủ thành phố công sự cuối cùng gia cố, đến binh khí lương thảo đủ ngạch xứng phát, lại đến trinh phòng trạm gác ngầm chung cực bố khống, mỗi một cái phân đoạn đều bị mài giũa đến mức tận cùng, chỉ vì nghênh đón hai ngày lúc sau kia tràng quyết định Sơn Tây kháng thanh đại thế sinh tử quyết chiến.
Cửa nam chủ chiến trường công sự phòng ngự, ở vệ tranh cùng thân vệ doanh liên thủ chế tạo hạ, đã có thể nói tường đồng vách sắt. Vệ tranh người mặc nhiễm huyết áo giáp, tay cầm trượng tám trường mâu, tự mình mang theo 500 bước quân tinh nhuệ cùng chu thác bộ ngàn dư bộ binh, ở tường thành sụp xuống chỗ hổng chỗ dựng khởi ba tầng cự mã sừng hươu, sừng hươu chi gian quấn quanh tẩm du dây thừng, chỉ cần đốt lửa liền có thể hình thành tường ấm, hoàn toàn phong đổ Bát Kỳ thiết kỵ xung phong lộ tuyến; chỗ hổng hai sườn lỗ châu mai thượng, trần làm bằng sắt tạo hỏa dược lôi thạch xếp thành nửa người cao lỗ châu mai, mỗi một viên đều đánh dấu hảo ném mạnh vị trí, dầu hỏa vại tắc chỉnh tề xếp hàng đặt ở dễ bề lấy dùng khe lõm nội, ba gã tinh nhuệ huynh đệ phụ trách một tổ, ném mạnh, nhét vào, yểm hộ phân công minh xác. Vệ tranh dọc theo chỗ hổng qua lại tuần tra, dùng trường mâu đánh cự mã cọc gỗ, xác nhận củng cố sau, đối với dưới trướng huynh đệ trầm giọng dạy bảo: “Ni kham Bát Kỳ thiết kỵ là thanh quân tinh nhuệ, lực đánh vào có một không hai Liêu Đông, nhưng chúng ta tụ nhạc công kiên trận, chính là vì khắc chế kỵ binh xung phong mà sinh! Hàng phía trước thuẫn trận gắt gao đứng vững, trung bài trưởng mâu chuyên thứ bụng ngựa, hàng phía sau dầu hỏa phúc đỉnh, chẳng sợ bọn họ vọt tới vạn người, cũng đừng nghĩ bước qua chỗ hổng nửa bước!”
Chu thác đứng ở tinh nhuệ doanh hàng ngũ trung, thân thủ đem sắt lá hộ giác cố định ở tấm chắn thượng, cao giọng ứng hòa: “Vệ thống lĩnh yên tâm, ta bộ huynh đệ sớm đã hiểu rõ trận pháp, hôm nay liền cùng tinh nhuệ doanh đồng sinh cộng tử, thề thủ cửa nam!” Lâm nhạc tắc từ cửa bắc phòng tuyến điều động hai mươi danh kinh nghiệm phong phú bước quân lão binh, hiệp trợ vệ tranh huấn luyện chỗ hổng chỗ phòng ngự hợp tác, tân lão đệ huynh sóng vai thao luyện, tiếng kêu chấn triệt đầu tường, nguyên bản lược hiện mới lạ phối hợp, ở lặp lại diễn luyện trung trở nên nước chảy mây trôi, chẳng sợ đối mặt kỵ binh tập đoàn xung phong, cũng có thể làm được trận hình không tiêu tan, công phòng có tự.
Bảo ngoại mười dặm đồi núi mai phục vòng, Thẩm liệt cùng Ngô sơn chính mang theo 500 kỵ binh tiến hành cuối cùng địa hình thăm dò. Này phiến đồi núi khe rãnh tung hoành, cỏ cây rậm rạp, vừa lúc có thể che giấu đại đội kỵ binh, là phục kích thanh súng ống đạn dược pháo đội cùng lương thảo quân nhu tuyệt hảo vị trí. Thẩm liệt xoay người xuống ngựa, ngồi xổm trên mặt đất dùng dao bầu vẽ ra phục kích trận hình: “Ngô thủ lĩnh, ngươi suất hai trăm Ứng Châu kỵ binh mai phục tại bên trái khe rãnh, đãi thanh súng ống đạn dược pháo đội tiến vào vòng vây, trước bắn tên bắn chết lôi kéo chiến mã thanh binh, cắt đứt bọn họ đường lui; ta suất 300 Hằng Sơn trại kỵ binh từ phía bên phải xông thẳng, chém giết pháo binh, đốt hủy pháo, chúng ta tốc chiến tốc thắng, đắc thủ sau lập tức vu hồi đến thanh quân cánh, tập kích quấy rối bọn họ trung quân đại doanh!” Ngô sơn cúi người nhìn dưới mặt đất trận hình đồ, liên tục gật đầu, ngay sau đó mang theo dưới trướng kỵ binh chặt cây bụi cây, dựng ẩn nấp công sự che chắn, đem chiến mã vó ngựa bọc lên vải bố, tránh cho hành quân khi phát ra tiếng vang; kỵ binh nhóm tắc kiểm tra dao bầu, cung tiễn, đem dầu hỏa đạn nhét vào tùy thân túi da, mỗi một cái chi tiết đều làm được vạn vô nhất thất. Thẩm liệt nhìn mai phục vòng bố trí xong, giơ tay vuốt ve chiến mã tông mao, trong mắt chiến ý nghiêm nghị: “Hảo tiểu nhị, hai ngày lúc sau, chúng ta lại đạp thanh doanh, lập chiến công, hộ gia viên!”
Cửa bắc cùng tang làm phòng lũ tuyến, tô mặc cùng lâm nhạc phối hợp đã thiên y vô phùng. Tô mặc đem thủy phòng doanh 800 huynh đệ phân tam đội: 300 người lưu thủ bến đò, đem xích sắt trận mã hóa đến năm tầng, dưới nước ám cọc khoảng thời gian thu nhỏ lại đến hai thước, chẳng sợ thanh quân loại nhỏ chiến thuyền cũng vô pháp nhập cư trái phép; hai trăm người điều khiển mười con phòng hướng chiến thuyền, duyên tang làm trên sông hạ du tuần tra, một khi phát hiện thanh quân thuỷ quân, lập tức dùng dầu hỏa nỏ đốt hủy chiến thuyền, khóa nước lặng lộ thông đạo; còn thừa 300 người tắc điều động đến cửa bắc, hiệp trợ lâm nhạc gia cố tường thành. Lâm nhạc mang theo 3000 bước quân, đem cửa bắc tường thành chỗ hổng dùng đá xanh cùng gạo nếp tương một lần nữa xây hợp, tường trong cơ thể sườn xây thổ túi, chẳng sợ bị hồng y pháo đánh trúng, cũng sẽ không nháy mắt sụp xuống; tường thành đỉnh mỗi cách ba trượng liền dựng một tòa lầu quan sát, lầu quan sát nội bố trí hai tên hỏa súng tay, ba gã cung tiễn thủ, hình thành hỏa lực đan xen; lăn cây, lôi thạch, dầu hỏa vại dựa theo thời gian chiến tranh tiêu hao đủ ngạch bày biện, thậm chí ở cửa thành sau mắc mười căn đâm mộc, một khi thanh quân hướng xe tới gần, liền dùng đâm mộc phản xung, tuyệt không làm cửa thành bị phá khai. Tô mặc đứng ở cửa bắc đầu tường, nhìn tang làm trên sông tuần tra chiến thuyền, đối với lâm nhạc cười nói: “Thủy lộ có ta, cửa bắc có ngươi, Mạnh kiều phương ba vạn lục doanh binh, liền tính dùng hết toàn lực, cũng đừng nghĩ tới gần bảo môn một bước!”
Trần thiết thợ rèn doanh, trắng đêm chưa ngủ lửa lò như cũ hừng hực thiêu đốt, 30 dư danh thợ rèn thay phiên ra trận, chùy thanh leng keng chưa bao giờ ngừng lại. Trừ bỏ đủ ngạch cung ứng các môn phòng tuyến binh khí, hỏa dược, trần thiết còn mang theo trung tâm thợ rèn, đối tam môn loại nhỏ thủ thành pháo tiến hành cuối cùng điều chỉnh thử: Hiệu chỉnh pháo khẩu, mài giũa pháo thang, xứng so hỏa dược, bảo đảm mỗi một phát đạn pháo đều có thể tinh chuẩn mệnh trung 300 bước ngoại mục tiêu; hắn còn đem thu được thanh quân eo đao về lò nấu lại, chế tạo thành 500 đem phá giáp đoản đao, phân phát cho tinh nhuệ doanh huynh đệ, dùng cho đầu tường bên người vật lộn; càng tốn thời gian cố sức chế tạo hai mươi giá giản dị xe tời, cố định ở tường thành lỗ châu mai, nhưng đem trăm cân trọng hỏa dược lôi thạch nhanh chóng treo lên đầu tường, trên diện rộng tăng lên ném mạnh hiệu suất. Lý sao Hôm đích thân tới thợ rèn doanh, nhìn trần thiết che kín huyết phao đôi tay, ôn thanh khuyên hắn nghỉ tạm một lát, trần thiết lại lau một phen cái trán mồ hôi, nhếch miệng cười nói: “Trại chủ, thanh quân hai ngày liền đến, ta nhiều đánh một cây đao, nhiều tạo một viên đạn, các huynh đệ liền nhiều một phân phần thắng! Điểm này mệt, không tính cái gì!” Khi nói chuyện, một người thợ rèn đem cuối cùng một môn pháo điều chỉnh thử xong, trần thiết lập tức tự mình thí bắn, đạn pháo gào thét mà ra, tinh chuẩn dừng ở bảo ngoại trăm mét chỗ sườn núi thượng, tạc ra một cái hố sâu, đầu tường nghĩa quân thấy thế, sôi nổi cao giọng reo hò.
Chu giản lương thảo doanh, chính tiến hành cuối cùng lương thảo quân giới trù tính chung phân phối. Hắn đem bảo nội chứa đựng ba vạn thạch lương thảo, dựa theo 1 vạn 2 ngàn danh nghĩa quân, hai vạn dư bá tánh đồ ăn, chính xác phân chia: Quân lương ấn doanh xứng phát, mỗi doanh mỗi ngày đồ ăn đủ ngạch đưa đến doanh địa, thậm chí vì kỵ binh, tinh nhuệ doanh trang bị cơm rang, thịt khô, dễ bề thời gian chiến tranh dùng ăn; bá tánh đồ ăn tắc tập trung gửi ở bảo bên trong tâm kho lúa, từ chuyên gia trông giữ, mỗi ngày đúng hạn phân phát, ngăn chặn tranh đoạt; thương binh chuyên chúc lương thực tinh, thảo dược lương, đơn độc chứa đựng ở cứu hộ đội bên tiểu kho lúa, bảo đảm thương binh có thể được đến tối ưu tiếp viện. Quân giới phương diện, hắn đem hỏa súng, cung tiễn, trường mâu, tấm chắn đăng ký tạo sách, dựa theo các doanh binh lực xứng điểm số phát, tổn hại binh khí lập tức đưa đến thợ rèn doanh tu bổ, bảo đảm mỗi một người ra trận huynh đệ đều có thể bắt được tiện tay binh khí; đồng thời, hắn còn tổ chức bá tánh bện ngàn dư chỉ giỏ mây, dùng cho thịnh phóng dầu hỏa vại, hỏa dược lôi thạch, tránh cho thời gian chiến tranh vật tư lăn xuống tổn hại. Chu giản phủng thật dày lương sách quân giới sách, đối với Lý sao Hôm khom người bẩm báo: “Trại chủ, lương thảo nhưng chống đỡ đại quân thủ vững nửa năm, quân giới đủ ngạch xứng phát, chẳng sợ thanh quân vây khốn ba tháng, chúng ta cũng vật tư sung túc, lo toan vô ưu!”
Cố thanh hòa cứu hộ đội cùng nữ doanh, đem chiến trước cứu hộ cùng an dân công tác làm được cực hạn. Nàng đem cứu hộ đội phân bốn tổ, phân biệt đóng giữ bốn môn dưới thành lâm thời cứu hộ điểm, mỗi tổ trang bị hai mươi danh cứu hộ huynh đệ, 50 danh nữ doanh cô nương, hòm thuốc, băng vải, thảo dược, cầm máu tan hết số bị tề, thậm chí ngao chế mười nồi cầm máu chén thuốc, tùy thời nhưng cung thương binh dùng để uống; nàng còn tự mình chế định thương binh đổi vận lưu trình, đầu tường vết thương nhẹ giả ngay tại chỗ băng bó, trọng thương giả từ chuyên gia nhanh chóng nâng đến bảo bên trong tâm y trướng, tránh cho lần thứ hai bị thương. Nữ doanh một nửa kia huynh đệ, tắc tổ chức bảo nội bá tánh tiến hành chiến trước sơ tán: Đem người già phụ nữ và trẻ em dời đi đến bảo nội trước tiên đào tốt hầm, hầm trú ẩn, hầm nội dự trữ uống nước, lương khô, thảo dược, bảo đảm bá tánh an toàn; thanh tráng niên bá tánh tắc xếp vào phòng thủ thành phố chi viện đội, phụ trách khuân vác lôi thạch, truyền lại tình báo, vận chuyển người bệnh, mỗi người các tư này chức, không có một người hoảng loạn. Một người đầu bạc lão giả nắm tôn nhi, đối với cố thanh hòa thật sâu chắp tay thi lễ: “Cố cô nương, có các ngươi ở, chúng ta bá tánh liền có đường sống! Chúng ta tuy không thể ra trận giết địch, lại có thể vì các huynh đệ giặt quần áo nấu cơm, khuân vác vật tư, tẫn một phần non nớt chi lực!” Cố thanh hòa vội vàng nâng dậy lão giả, trong mắt tràn đầy động dung: “Lão bá, chúng ta quân dân một lòng, định có thể bảo vệ cho tụ nhạc bảo, bảo vệ cho chúng ta gia!”
Triệu Thạch cùng lục thừa trinh phòng hệ thống, ở tử chiến đêm trước dệt thành một trương kín không kẽ hở thiên la địa võng. Triệu Thạch xa thăm thám báo mạo sinh mệnh nguy hiểm, thâm nhập tuyên phủ, đại châu thanh quân đại doanh, mang về nhất tinh chuẩn tình báo: Ni kham 5000 Bát Kỳ thiết kỵ chia làm tam đội, cánh tả hai ngàn, hữu quân hai ngàn, trung quân một ngàn, trang bị hồng y pháo hai mươi môn, kế hoạch ngày 16 tháng 9 giờ Thìn chủ công cửa nam; Mạnh kiều phương ba vạn lục doanh binh chia làm lục lộ, thay phiên tiến công cửa bắc, ý đồ lấy nhân số ưu thế kéo suy sụp nghĩa quân phòng tuyến; Lưu dời tàn quân chỉ có 800 người, kế hoạch ở thanh quân tổng công khi, từ tây sườn cửa ải đánh lén, phối hợp bảo nội mật thám mở ra cửa thành. Lục thừa thì tại bảo nội khai triển cuối cùng mật thám thanh tiễu, căn cứ Triệu Thạch mang về tình báo, hắn dẫn dắt lưu động trạm gác ngầm, ở bảo nội quán trà, quán rượu, kho lúa phụ cận ngồi canh, chỉ dùng một canh giờ, liền bắt được bảy tên Lưu dời xếp vào mật thám, kinh thẩm vấn sau, hoàn toàn thăm dò mật thám liên lạc ám hiệu cùng đánh lén kế hoạch, lập tức điều chỉnh tây sườn cửa ải bố phòng, đem trạm gác ngầm gia tăng đến hai trăm người, ở cửa ải thiết hạ mai phục, chỉ đợi Lưu dời tàn quân chui đầu vô lưới. Lục thừa đứng ở canh gác thượng, không ngừng điều chỉnh tín hiệu kỳ mệnh lệnh, cùng phạm vi ba mươi dặm trạm gác ngầm, phong hoả đài xác nhận liên lạc, đối với Lý sao Hôm trầm giọng nói: “Trại chủ, thanh quân nhất cử nhất động, đều ở chúng ta trong khống chế, tây sườn cửa ải mai phục đã bố hảo, Lưu dời dám đến, định kêu hắn có đến mà không có về!”
Hoàng hôn tây trầm, chiều hôm bao phủ tang làm bờ sông, Lý sao Hôm mang theo Tần cương, đi khắp tụ nhạc bảo mỗi một chỗ phòng tuyến. Hắn nhìn vệ tranh dưới trướng tinh nhuệ liệt trận như núi, nhìn Thẩm liệt kỵ binh ẩn nấp đợi mệnh, nhìn tô mặc chiến thuyền tuần tra mặt sông, nhìn trần thiết thợ rèn lửa lò quang tận trời, nhìn chu giản lương thảo chồng chất như núi, nhìn cố thanh hòa cứu hộ đội ngay ngắn trật tự, nhìn Triệu Thạch, lục thừa trinh phòng võng kín không kẽ hở, càng nhìn các bá tánh tự phát thủ vững ở chi viện cương vị, trong lòng trăm mối cảm xúc ngổn ngang, rồi lại vô cùng kiên định.
Hắn bước lên cửa nam tối cao thành lâu, đối mặt thành lâu hạ 1 vạn 2 ngàn danh nghĩa quân, hai vạn dư bá tánh, rút ra bên hông bội đao, chỉ hướng trời cao, dùng hết toàn thân sức lực phát ra chiến trước tuyên thệ trước khi xuất quân: “Các huynh đệ! Các hương thân! Hai ngày lúc sau, thanh quân bốn vạn đại quân liền sẽ binh lâm thành hạ! Bọn họ có thiết kỵ, có pháo, có trọng binh, nhưng chúng ta có đồng tâm đồng đức huynh đệ, có phòng thủ kiên cố thành lũy, có thề sống chết hộ gia quyết tâm! Từ lạc tinh cốc đến tụ nhạc bảo, chúng ta trải qua huyết hỏa, chưa bao giờ lùi bước! Hôm nay, chúng ta liền lấy huyết nhục vì thuẫn, lấy đao mâu vì phong, đồng sinh cộng tử, tuyệt không lui về phía sau! Bảo vệ cho tụ nhạc bảo, bảo vệ cho kháng thanh mồi lửa, bảo vệ cho chúng ta gia viên!”
“Đồng sinh cộng tử, tuyệt không lui về phía sau!”
“Bảo vệ cho tụ nhạc bảo, thề sống chết kháng thanh!”
Rung trời hò hét phá tan tận trời, quanh quẩn ở tang làm bờ sông, quanh quẩn ở tụ nhạc bảo mỗi một tấc thổ địa. Đầu tường thượng huyết kỳ bị gió đêm cuốn lên, bay phất phới, phảng phất ở vì trận này sắp đến huyết chiến trợ uy.
Bóng đêm tiệm thâm, tụ nhạc bảo lâm vào ngắn ngủi yên tĩnh, lại không chết tịch —— mỗi một người nghĩa quân đều ở chà lau binh khí, nghỉ ngơi dưỡng sức, mỗi một vị bá tánh đều ở yên lặng cầu phúc, chuẩn bị vật tư, trạm gác ngầm tín hiệu kỳ ở trong bóng đêm hơi hơi lập loè, phong hoả đài canh gác huynh đệ nhìn không chớp mắt mà nhìn chằm chằm phương xa, chiến mã ở mai phục vòng trung cúi đầu ăn cỏ, pháo ở đầu tường lẳng lặng đợi mệnh.
Tử chiến đêm trước, sẵn sàng ra trận.
Tụ nhạc bảo đã làm tốt vạn toàn chuẩn bị, Hằng Sơn trại thiết huyết nhi lang, chính chậm đợi ngày 16 tháng 9 ánh sáng mặt trời dâng lên, chậm đợi cùng thanh quân chung cực quyết chiến. Một trận chiến này, hoặc là đánh lui thát lỗ, uy chấn tam tấn, hoặc là huyết sái đầu tường, thề không đầu hàng, không có con đường thứ ba có thể đi!