Mai cát lâu thềm đá bị cây đuốc liếm đến phát hoàng, lao bột tiếng thở dốc ở xoắn ốc thang lầu gian quanh quẩn, giống một đầu bị nhốt lợn rừng. Eddard Stark theo ở phía sau, ngón tay trước sau đáp ở trên chuôi kiếm, thẳng đến tiến vào kia gian chất đầy quyển trục tháp lâu thư phòng —— nơi này từng thuộc về Jon Arryn, hiện giờ trong không khí còn tàn lưu lão thủ tướng mặc vị cùng mốc meo dược khí.
“Hắn cuối cùng xem chính là này đó.” Ngải đức từ tượng mộc án thượng nâng lên hai sách dày nặng điển tịch, bìa mặt thuộc da bởi vì lặp lại lật xem dựng lên mao biên, “《 tứ vương chí 》, còn có này bổn 《 bảy đại vương quốc quý tộc phả hệ 》. Ngải lâm trước khi chết ba tháng, cơ hồ mỗi đêm đều lật xem đến đêm khuya.”
Lao bột dựa nghiêng ở khung cửa thượng, ngực thượng băng vải chảy ra vàng nhạt dược tí. Trong tay hắn nắm chặt một con bạc chất chén rượu, ly đế vững vàng màu hổ phách rượu, lại chậm chạp chưa uống. “Ngải lâm lão nhân trước khi chết tổng nhắc mãi một câu, giống cái điên tu sĩ nói mê. Hắn người hầu nói, thủ tướng hôn mê khi còn ở lẩm bẩm ‘ loại tính kiên cường dẻo dai ’, ngón tay bắt lấy khăn trải giường, đốt ngón tay trắng bệch.”
Ngải đức để sát vào lò sưởi trong tường, ánh lửa đem trang sách chiếu đến sáng trong. Hắn mở ra 《 bảy đại vương quốc quý tộc phả hệ 》, đầu ngón tay ngừng ở một hàng chữ nhỏ bên, nét mực đã phai màu, nhưng phê bình hoa ngân mới mẻ: Baratheon gia tộc thế thế đại đại tóc đen, ở cùng Lannister tóc vàng, thậm chí là Targaryen cũ tộc tóc bạc liên hôn sau, luôn là áp đảo hết thảy mà hiện ra. Đây là “Loại tính kiên cường dẻo dai” mặt chữ ý tứ.
Mà phiên đến trước mặt vương thất chương, hoa văn màu kiều Phật, di tắc la, thác mạn, đều có được một đầu xán lạn tóc vàng, cùng dòng bên tóc đen Baratheon hình thành chói mắt đối lập.
Thạch thất lâm vào tĩnh mịch, chỉ có cây đuốc ngẫu nhiên tuôn ra đùng thanh. Ngải đức sắc mặt trở nên trắng bệch, hắn nhớ tới lâm đông thành trên tường thành treo lịch đại Stark chân dung, nhớ tới tư sinh tử nhóm có lẽ không có danh phận, nhưng huyết mạch đặc thù vô pháp che giấu.
“Có người đã biết bí mật này,” ngải đức thanh âm trầm thấp như thiết, “Hơn nữa vì thế giết ngải lâm.”
“Ta yêu cầu một phen sạch sẽ đao,” lao bột bắt lấy ngải đức thủ đoạn, quốc vương lòng bàn tay nóng bỏng, “Không thuộc về quân lâm bất luận cái gì phe phái. Hắc cảng Dondarrion gia…… Kia hài tử năm trước ở luận võ đại hội thượng lấy quá thương thuật quán quân, phụ thân vừa mới chết, tước vị còn không có che nhiệt. Hắn không giống ta những cái đó cả ngày tính toán quyền kế thừa phong thần, hắn còn tin tưởng vinh dự kia một bộ lời nói ngu xuẩn.”
Ba ngày sau, hồng bảo hầm chỗ sâu trong một gian thạch thất, cây đuốc đem bóng người kéo đến thật dài. Beric Dondarrion quỳ một gối xuống đất, tuổi trẻ trên mặt còn mang theo chưa trút hết tính trẻ con, nhưng tay cầm kiếm vững như bàn thạch. Trước mặt hắn đứng Eddard Stark, cùng với bóng ma trung ỷ tường mà đứng Rodrik · Castle.
“Bệ hạ cùng thủ tướng mệnh ngươi tổ kiến đặc biệt điều tra đội,” ngải đức thanh âm ở vòm lần tới đãng, “Tra tam cọc án tử: Trước thủ tướng Jon Arryn chi tử chân tướng; cung đình trung nhằm vào bệ hạ âm mưu internet; cùng với ngự lâm săn thú trung hành thích vua chưa toại. Tam án cũng tra, bởi vì chúng nó là cùng căn độc đằng thượng tam đóa hoa.”
Berry ngẩng đầu, mắt đen thiêu đốt trung thành ngọn lửa: “Đại nhân, ta nên như thế nào xuống tay? Quân lâm các quý tộc sẽ không hướng một người tuổi trẻ nam tước mở miệng.”
Ngải đức từ án thượng lấy ra một quả mật nhĩ nhập khẩu đồng thau kính lúp, đó là hắn từ lâm đông thành mang đến vật cũ, “Không phải kỵ sĩ xung phong, mà là thợ săn truy tung. Đệ nhất, dấu vết kiểm nghiệm. Ngải lâm qua tay hết thảy —— mực nước, trang giấy, đồ ăn cặn, dùng gương đồng tụ quang kiểm tra sợi, dùng ngân châm thử độc, dùng sáp ong thác ấn vân tay dầu trơn tàn lưu. Đệ nhị, chứng nhân phân cấp. Đừng hỏi ‘ ai giết người ’, muốn hỏi ‘ ngày ấy ai vào ngải lâm phòng, dừng lại mấy tức, ra tới khi ngón tay thượng có hay không mặc tí ’. Đệ tam, logic suy đoán. Nếu ngải lâm là trúng độc, như vậy độc từ đâu tới? Ngự Thiện Phòng, học sĩ thuốc thử, vẫn là tình phụ môi? Mỗi một cái manh mối đều phải giống xích sắt giống nhau hoàn hoàn tương khấu, thiếu một vòng, chỉnh xuyến trở thành phế thải.”
“Ngươi có thể chiêu mộ bất luận kẻ nào, chỉ cần bọn họ bối cảnh sạch sẽ —— hoặc là nói, sạch sẽ đến cùng Lannister, Stark, Baratheon đều không có huyết khế. Cho bọn hắn một cái vô pháp lý do cự tuyệt: Vì quốc vương hiệu lực, hoặc là vì hoàng kim hiệu lực.”
Kế tiếp nửa tháng, Beric Dondarrion giống một phen tân rèn chủy thủ, ở quân lâm nước bùn trung lặng yên mài giũa lưỡi dao. Hắn ở bọ chó oa phá tửu quán tìm được rồi “Điên thợ săn”, một cái nhân cự tuyệt tàn sát bình dân mà bị trục xuất đô thành phòng giữ đội sa sút xạ thủ, người nọ có thể bằng khí vị truy tung ba ngày trước dấu chân; hắn ở chợ đen y quán thuyết phục một cái bị đuổi đi học thành học đồ, kia thanh niên hiểu được dùng quạ đen lông chim quản lấy ra máu, công nhận chậm độc cùng bệnh bộc phát nặng; hắn thậm chí từ Braavos hẻm tối, thông qua ngải đức cung cấp mật đạo thương nhân, mướn tới hai cái mang nửa người mặt nạ hầu tăng, bọn họ tinh thông hai mươi loại độc dược tính trạng cùng giải pháp.
Điều tra đội ở hồng bảo ngầm một gian vứt đi hầm trung thiết lập “Ám phòng”. Vách tường dùng miếng vải đen che đậy, trung ương bày một trương thật lớn tượng bàn gỗ. Berry đem tam cọc án kiện hồ sơ mở ra ở trên mặt bàn, dùng tơ hồng, hắc thằng, bạch thằng phân biệt đánh dấu manh mối. Tơ hồng đại biểu ngải lâm chi tử, hắc thằng đại biểu cung đình âm mưu, bạch thằng đại biểu ngự lâm sự kiện.
“Xem nơi này,” Berry dùng tế kiếm mũi kiếm điểm một trương ố vàng tấm da dê, đó là từ hồng bảo vật cũ gian nhảy ra ký lục, “Jon Arryn trước khi chết ba ngày, từng sai người chế tạo một bộ tân ngực giáp. Thợ rèn ký lục biểu hiện, hộ giáp ở hoàn công ngày đó bị đưa hướng ngải lâm phòng ngủ, nhưng ngải lâm sau khi chết, này phó giáp trụ biến mất. Mà ngự lâm săn thú ngày ấy, kia đầu huyết quan lợn rừng răng nanh thượng quấn lấy xích sắt…… Đúng là cùng phê thứ tinh thiết, xuất từ hồng bảo quân giới kho.”
“Có người ở thí nghiệm hung khí,” Rodrik đứng ở bên cạnh bàn, ngón tay gõ đánh mặt bàn, “Trước dùng ngải lâm thử độc, lại dùng lợn rừng thử kiếm. Mà quân giới kho ra kho ký lục……” Hắn triển khai một khác phân văn kiện, “Qua tay người là Lancel Lannister, sắt hi đường đệ.”
Điều tra đội bắt đầu cả ngày lẫn đêm mà thăm viếng. Bọn họ ngụy trang thành thu nước đồ ăn thừa tạp dịch, ký lục Ngự Thiện Phòng mỗi ngày vứt bỏ nguyên liệu nấu ăn; bọn họ ra vẻ tu sửa nóc nhà thợ thủ công, ở mai cát lâu mái hiên gian nghe lén thị nữ nói nhỏ; bọn họ dùng đồng thau ống nghe dán ở trên vách tường, bắt giữ mật thất trung tần suất thấp chấn động.
Thứ 7 ngày đêm khuya, ám phòng môn bị đẩy ra, mang tiến một cổ ẩm ướt mùi mốc. Một cái cả người khóa lại hôi áo choàng thân ảnh bị mang tới Berry trước mặt. Người nọ tháo xuống mũ choàng, lộ ra một trương bị đao sẹo ngang qua mặt —— là ngự lâm thiết vệ trung một vị kiến tập kỵ sĩ, nhân bất mãn Lannister ương ngạnh mà bị xa lánh.
“Ta biết Jon Arryn cuối cùng thấy ai,” người nọ thanh âm như là từ kẽ răng bài trừ tới, “Là ngói tư, cái kia thái giám. Nhưng không ngừng hắn. Còn có một người…… Một cái không nên xuất hiện ở quân lâm người. Ngải lâm trước khi chết đêm, ta canh giữ ở ngoại môn, thấy một cái tóc bạc mắt tím nữ nhân, ăn mặc tư tơ lụa, từ mật đạo tiến vào ngải lâm tháp lâu. Nàng dừng lại không đến nửa nén hương thời gian, ra tới khi…… Trong tay cầm ngải lâm bao tay.”
“Tóc bạc mắt tím,” Berry thấp giọng lặp lại, “Targaryen gia người?”
“Tiếp tục tra,” Berry đối kia kiến tập kỵ sĩ nói, “Tìm được nữ nhân kia hiện tại ẩn thân chỗ. Không cần rút dây động rừng, dùng theo dõi, đánh dấu, ký lục, nhưng không cần đụng vào.”
Điều tra đội quy mô ở bành trướng. Phá sản dệt công bị chiêu mộ tới phân tích mật tin mã hóa; trà trộn bến tàu buôn lậu phiến cung cấp quân lâm ngầm mật đạo hoàn chỉnh bản đồ; thậm chí một cái công bố có thể nghe hiểu quạ đen hí vang người câm dã nhân, cũng bị nạp vào bên ngoài nhãn tuyến internet. Bọn họ ở quân lâm bóng ma trung bện ra một trương vô hình võng, võng mắt tinh mịn, bắt giữ Lannister mỗi một lần kim thiết vang lên.
Ngày thứ mười, mấu chốt chứng cứ xuất hiện.
Ở phục khắc quân giới kho chìa khóa phụ trợ hạ, điều tra đội ở hồng bảo chỗ sâu nhất phòng cất chứa phát hiện một con bị vứt bỏ rương gỗ. Rương trung trang dính máu cây đay bao tay, đúng là Jon Arryn trước khi chết sở mang. Bao tay khe hở ngón tay gian, tàn lưu nào đó trong suốt nhựa cây —— kinh Braavos tới mặt nạ hầu tăng giám định, đó là “Tư chi nước mắt” vật dẫn, một loại thong thả phát tác kịch độc, cần thông qua làn da thẩm thấu, ba ngày phương trí tim phổi suy kiệt.
Mà ở bao tay nội lớp lót, Berry phát hiện một cây màu ngân bạch tóc dài.
“Không phải sắt hi tóc vàng,” Rodrik nhéo lên kia sợi tóc ti, đối với ánh nến quan sát, “Đây là Valyria huyết thống tóc bạc. Quân lâm trong thành, trừ bỏ…… Còn có ai có được loại này màu tóc?”
“Viserys,” ngải đức thanh âm từ ám môn chỗ truyền đến, hắn không biết khi nào đã đứng ở bóng ma trung, sắc mặt xanh mét, “Hoặc là…… Nào đó chúng ta chưa biết được Targaryen dư nghiệt. Bọn họ không chỉ có tưởng phục quốc, còn ở quân lâm bày ra độc võng.”
Berry đem kia căn tóc bạc hệ ở bạch thằng phía cuối, cùng ngự lâm săn thú hồ sơ tương liên. Tam án vào giờ phút này cũng tuyến, giống như ba điều vẩn đục dòng suối hối nhập hồ sâu, mặt nước lặn xuống phục thật lớn bóng ma.
“Chúng ta yêu cầu càng nhiều đôi mắt,” Berry nhìn ngải đức, “Quân lâm cống thoát nước, hồng bảo mật đạo, thậm chí…… Hiệp hải bờ bên kia Braavos. Nếu này thật là một hồi đề cập Targaryen âm mưu, chúng ta võng muốn rải đến xa hơn.”
“Đã bố trí,” Berry chỉ hướng trên bản đồ đánh dấu, “Từ Braavos điều tới ‘ vô mặt chi mắt ’—— ba cái mang nửa người mặt nạ hầu tăng, hiện giờ ngụy trang thành hầm quét hôi người. Bọn họ sẽ không can thiệp, chỉ biết ký lục. Bất luận kẻ nào trải qua, đều sẽ ở trên vách đá lưu lại chỉ có bọn họ có thể phân biệt khí vị đánh dấu.”
Kế tiếp bảy ngày, điều tra giống một trương vô hình võng, ở quân lâm bóng ma trung chậm rãi buộc chặt. Berry đội ngũ —— cái kia cự tuyệt tàn sát bình dân mà bị trục “Điên thợ săn”, cái kia có thể công nhận độc dược Braavos mặt nạ hầu tăng, cái kia từng ở ngải lâm phòng bếp làm giúp người câm học đồ, cùng với hai tên mới vừa gia nhập phá sản kỵ sĩ —— bọn họ giống u linh xuyên qua ở hồng bảo khe hở.
Bọn họ phát hiện, ở ngải lâm trước khi chết một vòng, Lancel Lannister từng ba lần đêm khuya tiến vào Ngự Thiện Phòng, không phải vì lấy rượu, mà là cùng một vị đến từ tư hương liệu thương nhân mật đàm. Kia thương nhân hiện giờ ở tại ngoài thành bùn lầy môn phụ cận, tự xưng buôn bán hoa hồng Tây Tạng, nhưng kho hàng lại lục soát ra phong kín tư chi nước mắt —— trang ở cùng độc sát ngải lâm kia chỉ cái ly cùng khoản thủy tinh bình.
Bọn họ phát hiện, ngự lâm săn thú đêm trước, sắt hi thị nữ từng mang theo một cái bao vây tiến vào chuồng ngựa, kia không phải váy áo, mà là cấp huyết quan lợn rừng uy thực “Đặc chế thức ăn chăn nuôi” —— hỗn có anh túc cùng điên thảo chất hỗn hợp, có thể làm dã thú phát cuồng cũng công kích riêng nhan sắc mục tiêu lao bột màu đỏ tươi áo choàng.
Bọn họ còn phát hiện, ở bọ chó oa thợ rèn phô, cái kia trong lời đồn tư sinh tử đã đi theo thương đội rời đi quân lâm, nhưng ở hắn công tác cái kìm hạ, Berry tìm được rồi một túi bạc lộc cùng một quyển mã hóa quyển sách nhỏ —— ngải lâm thủ tướng dò hỏi tư sinh tử ký lục, mỗi một lần đều đánh dấu ngày cùng “Loại tính kiên cường dẻo dai” phê bình, cuối cùng một tờ viết “Kim may áo, đãi lấy”.
“Đây là xích,” ở trong tối trong phòng, Berry đem chứng cứ mở ra ở tượng bàn gỗ thượng: Nhiễm độc ly đế tàn phiến, tư thương nhân khẩu cung ở điên thợ săn thập tự cung nhắm chuẩn hạ phun ra, ngải lâm thăm hỏi ký lục, cùng với…… Kia lũ từ ngải lâm tình phụ đốt trọi thi thể bên nhặt lên tóc vàng —— cùng sắt hi tóc tương đồng, lại bị thô bạo mà xả lạc, “Ngải lâm phát hiện sắt hi thông dâm cùng phản quốc, phát hiện kiều Phật đều không phải là vương thất huyết mạch. Hắn ý đồ nói cho bệ hạ, nhưng mỗi lần đều bị đánh gãy. Hắn chuyển hướng Stannis công tước hợp lại phả hệ thư, ý đồ dùng bằng chứng nói chuyện, nhưng thư chưa thành, người chết trước.”
“Hiện tại làm sao bây giờ?” Lao bột ngồi ở ám phòng góc, chiến chùy hoành ở trên đầu gối, thanh âm mỏi mệt đến giống một đống tro tàn, “Ta trong tay nắm này đem cây búa, lại chùy hướng không khí. Ta ngự lâm thiết vệ trung có nàng tai mắt, ta đình thần trung có nàng bà con, rượu của ta trong ly có nàng độc dược. Ta liền chính mình tẩm cung cũng không dám tin.”
“Dùng cách ly,” ngải đức đem kia lũ tóc vàng hệ ở bạch thằng phía cuối, “Chúng ta không tố giác, chúng ta…… Cách ly. Berry tước sĩ, từ hôm nay trở đi, ngươi vô kỳ huynh đệ sẽ tiếp quản hồng bảo ngầm phòng ngự. Sở hữu tiến vào mai cát lâu ẩm thực, nhất định phải đi qua ngươi tay kiểm nghiệm; sở hữu tiếp cận bệ hạ ngự lâm thiết vệ, cần thiết có ngươi nhãn tuyến cùng đi; sở hữu sắt hi cùng ngoại giới thông tín, cần thiết kinh ngươi hủy đi duyệt phục khắc.”
“Đây là giam lỏng vương hậu,” Rodrik thấp giọng nói, “Nguy hiểm cực đại.”
“Đây là nước bị bảo hộ vương,” ngải đức sửa đúng, “Thẳng đến chúng ta ở thiết vương tọa trước mở ra sở hữu chứng cứ —— từ tư chi nước mắt đến tóc vàng, từ nhiễm thợ nữ nhi thi thể đến ngự lâm xích sắt. Khi đó, không phải chúng ta đi chùy sư tử, là luật pháp đi chùy.”
Ngoài cửa sổ, quân lâm trận đầu mưa thu rốt cuộc rơi xuống, gõ thạch cửa sổ, giống vô số nhỏ vụn đốt ngón tay ở gõ cửa. Beric Dondarrion đứng lên, đem vô kỳ hôi áo choàng khoác trên vai —— kia mặt trên không có bất luận cái gì văn chương, chỉ có thiết cùng huyết trọng lượng. Hắn nhìn về phía ám trong phòng tụ tập mọi người: Phá sản kỵ sĩ, lưu vong hầu tăng, ngậm miệng học đồ, cùng với…… Nắm chặt chiến chùy quốc vương.
“Vô kỳ người,” Berry thanh âm ở tiếng mưa rơi trung rõ ràng có thể nghe, “Không có vướng bận, vô quý vô tiện. Chúng ta chỉ nhận một cái: Loại tính kiên cường dẻo dai, chân tướng bất diệt. Từ tối nay trở đi, hồng bảo mỗi một tấc thạch gạch hạ, đều có chúng ta đôi mắt. Cersei Lannister nếu còn dám động một cây độc châm, nàng sẽ trước nếm đến chính mình huyết.”
Ngải đức đem kia bổn 《 bảy đại vương quốc quý tộc phả hệ 》 khép lại, trang sách phát ra nặng nề tiếng đánh, như là một ngụm quan tài bị đinh thượng cuối cùng một viên cái đinh. Hắn nhìn phía ngoài cửa sổ, trong màn mưa quân lâm thành mơ hồ thành một mảnh bóng xám, mà ở kia bóng dáng chỗ sâu trong, nào đó tóc vàng nữ nhân đang đứng ở mai cát lâu tháp tiêm thượng, nhìn xuống dưới chân mấp máy chúng sinh, hồn nhiên không biết chính mình bóng dáng đã bị vô số đôi mắt, đóng đinh ở hành thích vua cùng phản quốc sỉ nhục trụ thượng.