Tháng chạp mười tám, tái bắc lâm Uyên Thành.
Sắc trời đen tối vô cùng, chì màu xám vân nặng nề đè nặng đầu tường điệp đống, như là tùy thời muốn sụp đem xuống dưới. Gió cuốn tuyết bọt, dao nhỏ dường như thổi qua người mặt. Như vậy thời tiết, chớ nói ra khỏi thành, đó là đứng ở trên đường nhiều đãi một lát, tu mi đều phải kết một tầng sương.
Nhưng lâm Uyên Thành bá tánh, vẫn là tốp năm tốp ba tụ ở “Túy Tiên Lâu” dưới hiên, dậm chân, a bạch khí, triều thành bắc phương hướng nhìn xung quanh.
“Nên trở về tới đi?” Một cái bọc phá da dê áo bông lão hán xoa xoa tay, thanh âm ở trong gió phát run.
“Buổi trưa canh ba ra thành, này đều giờ Thân……” Đáp lời chính là trung niên phụ nhân, trong lòng ngực khẩn ôm cái bảy tám tuổi oa oa, oa oa khuôn mặt nhỏ đông lạnh đến đỏ bừng, lại cũng không khóc không nháo, chỉ mở to đen lúng liếng đôi mắt, cũng đi theo đại nhân hướng bắc xem.
Bọn họ đang đợi một chi đội ngũ.
Không, xác thực nói, là đang đợi một người.
“Tới! Lý đầu nhi đã trở lại!”
Không biết ai trước hô một giọng nói. Đám người bỗng chốc xôn xao lên, sôi nổi tễ đến tim đường. Nhưng tăng trưởng phố cuối, phong tuyết cuốn chỗ, một đội nhân mã chậm rãi đi tới.
Khi trước một con, là thất toàn thân đen nhánh bắc địa tuấn mã, lập tức người lại so với mã càng thấy được. Hắn ước chừng 27-28 tuổi, thân khoác huyền sắc áo khoác, nội ám thanh tay bó kính trang, lưng đeo một ngụm mang vỏ trường đao. Kia đao hình thức cổ xưa, chuôi đao quấn lấy ma đến tỏa sáng thanh bố, vỏ đao ngăm đen không ánh sáng, nhìn thường thường vô kỳ. Nhưng này lâm Uyên Thành ba tuổi hài đồng đều hiểu được, này đao ra khỏi vỏ khi, là uống qua huyết.
Lý mộ vân.
Triều đình chính thất phẩm chiêu tin giáo úy, bắc cảnh biên quân “Tuyệt trần doanh” thám báo đội chính, cũng là này lâm Uyên Thành bá tánh trong miệng “Lý đầu nhi”.
Hắn sắc mặt có chút tái nhợt, giữa mày mang theo huy không đi mệt mỏi, nhưng lưng đĩnh đến thẳng tắp, giống cắm ở trên nền tuyết một cây thương. Phía sau đi theo mười dư danh quân sĩ, mỗi người phong trần đầy mặt, giáp trụ thượng ngưng băng tra. Đội ngũ trung gian, hai con ngựa chở túi da, xem kia hình dạng, rõ ràng là bọc thi thể.
Đám người tĩnh một cái chớp mắt, ngay sau đó ong ong thanh khởi. Kia trung niên phụ nhân ôm oa oa đi phía trước tễ, run giọng hỏi: “Lý, Lý đầu nhi…… Nhà ta đương gia……”
Lý mộ vân thít chặt mã, ánh mắt dừng ở phụ nhân trên mặt, đốn một lát, xoay người xuống ngựa. Hắn cởi xuống áo khoác, tùy tay đưa cho bên cạnh quân sĩ, đi đến kia hai cụ xác chết trước, quỳ một gối xuống đất, đem túi da nhẹ nhàng cởi bỏ một góc.
Phong tuyết cuốn quá, lộ ra hai trương xanh trắng cứng đờ mặt.
Trong đám người vang lên áp lực nức nở. Phụ nhân chân mềm nhũn, nằm liệt ngồi ở mà, oa oa “Oa” mà khóc thành tiếng tới. Lão hán đỡ lấy nàng, chính mình vành mắt cũng đỏ.
Lý mộ vân trầm mặc, đem túi da một lần nữa hệ hảo, đứng dậy đi đến phụ nhân trước mặt, từ trong lòng sờ ra cái vải thô bọc nhỏ, đôi tay đưa qua đi: “Vương đại ca là điều hảo hán. Lâm chung trước thác ta tiện thể nhắn, nói tủ phía dưới đệ tam khối gạch là tùng, bên trong có cho các ngươi nương hai lưu đồ vật. Này mười lượng bạc, là doanh huynh đệ thấu, tẩu tử thu, đem hài tử lôi kéo đại.”
Phụ nhân ngơ ngẩn tiếp nhận, nước mắt chảy đầy mặt, lại là một chữ cũng nói không nên lời.
Lý mộ vân không cần phải nhiều lời nữa, xoay người lên ngựa, triều phía sau quân sĩ vẫy vẫy tay. Đội ngũ tiếp tục đi trước, vó ngựa đạp ở phiến đá xanh thượng, thanh âm rầu rĩ, xen lẫn trong phong, nghe không rõ ràng.
Túy Tiên Lâu lầu hai sát cửa sổ nhã tọa, có người đem một màn này thu hết đáy mắt.
Đó là hai cái trang điểm kỳ lạ người xứ khác. Một cái xuyên nguyệt bạch đạo bào, 30 hứa tuổi, da mặt trắng nõn, tam lũ râu dài, rất có xuất trần thái độ, chỉ một đôi mắt quá mức linh hoạt, quay tròn chuyển, không giống đạo sĩ, đảo giống người làm ăn. Một cái khác lại là cái nữ tử, nhìn bất quá song thập niên hoa, thanh y tố váy, áo khoác một bộ tuyết trắng áo lông chồn, trong lòng ngực ôm cái mạ vàng lò sưởi tay, đang nhìn dưới lầu Lý mộ vân đi xa bóng dáng, như suy tư gì.
“Nhìn thấy? Lý mộ vân.” Đạo sĩ hạp khẩu trà nóng, hạ giọng, “Tuyệt trần doanh tuổi trẻ nhất đội chính, ở bắc cảnh này ba năm, kinh hắn tay đưa về thành thi thể, không có một trăm cũng có 80. Có thể trách liền quái ở, chính hắn liền trọng thương cũng không từng có quá.”
Nữ tử thu hồi ánh mắt, xanh nhạt dường như ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve lò sưởi tay thượng triền chi hoa sen văn, thanh âm thanh thanh gió mát, giống dưới hiên băng tử va chạm: “Trần tiên sinh ước ta tại đây, đó là vì xem hắn?”
“Tô cô nương nói đùa.” Trần đạo sĩ cười hắc hắc, tả hữu nhìn xem, thân mình đi phía trước thấu thấu, “Bần đạo trần huyền tử, ở trên giang hồ có cái hồn hào, kêu ‘ mật thám ’. Cô nương từ phía nam tới, tìm kia ‘ thanh mộc linh hộp ’ rơi xuống, nhưng đối?”
Bị gọi Tô cô nương nữ tử lông mi khẽ run, nâng lên mắt tới xem hắn.
Trần huyền tử lo chính mình nói tiếp: “Kia linh hộp nghe nói là tiền triều ‘ thanh cửa gỗ ’ chí bảo, có thể trấn tà ám, càng thương bệnh. Ba mươi năm trước thanh cửa gỗ một đêm diệt môn, linh hộp liền đã thất tung tích. Bần đạo ngày gần đây được tuyến báo, nói vật ấy cuối cùng xuất hiện, liền tại đây lâm Uyên Thành lân cận. Mà Lý mộ vân……” Hắn dừng một chút, ý vị thâm trường nói, “Ba năm trước đây điều nhập tuyệt trần doanh trước, từng ở kinh thành ‘ Khâm Thiên Giám ’ đương trị. Khâm Thiên Giám là làm gì đó, cô nương nói vậy rõ ràng.”
Khâm Thiên Giám, chưởng quan sát hiện tượng thiên văn, suy tính tiết, chế định lịch pháp. Đây là bên ngoài thượng cách nói. Người trong giang hồ đều hiểu được, Khâm Thiên Giám ngầm còn quản một cọc sự —— thu nạp, phân biệt, phong ấn những cái đó cùng “Cổ linh phương pháp” có quan hệ đồ vật.
Tô cô nương trầm mặc một lát, từ trong tay áo lấy ra một quả bồ câu trứng lớn nhỏ hạt châu, oánh nhuận sinh quang, nhẹ nhàng đặt lên bàn: “Đây là ‘ tích thủy châu ’, vào nước không chìm. Trần tiên sinh tin tức nếu vô cùng xác thực, sự thành lúc sau, có khác thâm tạ.”
Trần huyền tử ánh mắt sáng lên, duỗi tay muốn bắt, kia hạt châu lại bị Tô cô nương tiêm chỉ đè lại.
“Nhưng ta như thế nào tin ngươi?”
“Cái này đơn giản.” Trần huyền tử thu hồi tay, loát loát râu, hạ giọng nói, “Cô nương cũng biết, này lâm Uyên Thành gần đây không yên ổn?”
“Tái bắc nơi khổ hàn, có từng thái bình quá?”
“Không phải vậy.” Trần huyền tử lắc đầu, “Không phải mã tặc, không phải Thát Tử. Là…… Nháo quỷ.”
Tô cô nương nhíu mày.
“Trong vòng nửa tháng, thành bắc ‘ mười dặm sườn núi ’ kia phiến bãi tha ma, đã mất cố mất tích bảy cái người sống. Đều là ban đêm trải qua, liền lại không trở về. Quan phủ phái người tra quá, sống không thấy người, chết không thấy xác.” Trần huyền tử thanh âm càng thấp, “Càng kỳ chính là, ngày hôm trước có cái phu canh, nói nửa đêm nhìn thấy bãi tha ma có lục lấp lánh quang bay tới thổi đi, còn nghe thấy…… Nghe thấy giống như có người ở hát tuồng, xướng lại là vài thập niên trước luận điệu cũ rích tử.”
“Này cùng Lý mộ vân có quan hệ gì đâu?”
“Lý mộ vân sáng nay dẫn người ra khỏi thành, đó là vì thế sự.” Trần huyền tử nói, “Hơn nữa bần đạo còn nghe nói, hắn ra khỏi thành trước, đi một chuyến ‘ thiên công viện ’ ở lâm Uyên Thành nhà kho, đề đi rồi một kiện đồ vật.”
“Vật gì?”
“Không biết.” Trần huyền tử buông tay, “Thiên công viện đồ vật, đều có đánh số phong ấn, phi tương quan nhân viên không được hỏi đến. Nhưng có thể làm hắn cố ý đi lấy, tuyệt phi tầm thường binh khí.” Hắn nhìn chằm chằm Tô cô nương, từng chữ nói: “Cô nương nếu tưởng thăm Lý mộ vân đế, trước mắt đó là cơ hội. Hắn hôm nay mang về hai cụ thi thể, tất sẽ không thiện bãi cam hưu. Tối nay, hắn tất nhiên còn sẽ đi mười dặm sườn núi.”
Tô cô nương im lặng thật lâu sau, rốt cuộc buông ra ấn hạt châu ngón tay.
Trần huyền tử bắt lấy tích thủy châu, cười hắc hắc, đứng dậy chắp tay: “Bần đạo tĩnh chờ tin lành.” Dứt lời, lại là lập tức đi xuống lầu.
Ngoài cửa sổ, sắc trời đã hoàn toàn tối sầm xuống dưới. Tuyết hạ đến càng thêm khẩn, đầy trời ngồi xuống đất, đem lâm Uyên Thành bọc thành một mảnh hỗn độn bạch.
Tô cô nương độc ngồi phía trước cửa sổ, nhìn Lý mộ vân biến mất cái kia trường nhai, thật lâu sau, khe khẽ thở dài. Nàng từ trong lòng lấy ra một khối nửa bàn tay lớn nhỏ mộc bài, hoa văn thiên nhiên, ẩn có lưu quang. Mộc bài trung tâm, một đạo rất nhỏ vết rách nhìn thấy ghê người.
“Thanh mộc linh hộp……” Nàng lẩm bẩm nói, “Nếu thật ở ngươi tay, có lẽ còn có thể bổ này ‘ Thanh Mộc Lệnh ’ chi nứt. Nếu không ở……”
Nàng không nói thêm gì nữa, chỉ đem mộc bài gắt gao nắm chặt ở lòng bàn tay, nhìn phía thành bắc.
Nơi đó, bóng đêm như mực, phong tuyết chính cuồng.
Cùng thời khắc đó, thành tây quân doanh, tuyệt trần doanh nơi dừng chân.
Lý mộ vân tá giáp, một mình ngồi ở giá trị trong phòng. Trên bàn đèn dầu như đậu, ánh hắn nửa bên mặt đen tối không rõ. Trong tay hắn nắm một khối thiết bài, nửa bàn tay lớn nhỏ, bên cạnh đã bị vuốt ve đến bóng loáng.
Thẻ bài trên có khắc đơn giản hoa văn, như là nào đó phù văn, lại giống tùy ý phác hoạ vân văn. Nếu có Khâm Thiên Giám lão nhân tại đây, hoặc có thể nhận ra, đây là “Trấn” tự văn biến thể.
Đây là hôm nay từ kia hai cụ thi thể trong lòng ngực tìm được. Hai cái quân sĩ, đều là theo hắn hai năm lão đệ huynh, ngày hôm trước xung phong nhận việc đi mười dặm sườn núi dò đường, nói là có nắm chắc tìm được kia “Lục quang” ngọn nguồn. Lúc đi còn hảo hảo, trở về liền thành hai cụ lạnh băng thi thể.
Thân chết, vô thương.
Toàn thân, tìm không thấy nửa điểm miệng vết thương, cũng không trúng độc dấu hiệu. Chỉ sắc mặt xanh trắng, hai mắt trợn lên, như là trước khi chết gặp được cực khủng bố chi vật.
Lý mộ vân nhắm mắt lại, trước mắt lại hiện lên Vương đại ca tắt thở trước bộ dáng. Hán tử kia làm bằng sắt thân mình, ở bắc cảnh ngao mười năm, đao phách rìu chém đều chưa từng nhăn quá mi, phút cuối cùng lại bắt lấy hắn tay, móng tay véo tiến hắn thịt, trong cổ họng khanh khách rung động, chỉ lặp lại nói hai chữ:
“…… Diễn…… Diễn……”
Cái gì diễn?
Lý mộ vân mở mắt ra, đem thiết bài thu vào trong lòng ngực, đứng dậy từ dưới giường kéo ra cái chương rương gỗ. Mở khóa, xốc cái, bên trong chỉnh chỉnh tề tề, điệp mấy bộ tắm rửa quần áo, một ít tán toái ngân lượng, nhất phía dưới, đè nặng một thanh dùng vải dầu bọc trường điều sự việc.
Hắn lấy ra kia sự việc, một tầng tầng cởi bỏ vải dầu.
Lộ ra tới, đều không phải là đao kiếm, mà là một thanh thước hứa lớn lên gỗ mun thước. Thước thân ngăm đen, vào tay nặng trĩu, phi kim phi mộc, phía trên khắc đầy tinh mịn phù văn, ở ánh đèn hạ ẩn ẩn lưu chuyển cực đạm thanh quang.
“Lượng thiên thước”.
Thiên công viện đánh số “Giáp 73”, ghi chú rõ: Thăm dò địa khí, trấn phục âm tà. Ba năm trước đây hắn ly kinh khi, ân sư thân thủ tặng cho, dặn bảo hắn phi đến vạn bất đắc dĩ, không thể nhẹ dùng.
Lý mộ vân lòng bàn tay mơn trớn lạnh lẽo thước thân, nhớ tới ân sư ngày đó nói:
“Mộ vân, ngươi căn cốt ngộ tính đều là thượng giai, vốn nên ở Khâm Thiên Giám có một phen làm. Nhưng ngươi khăng khăng muốn đi Bắc Cương, vi sư không ngăn cản ngươi. Chỉ nhớ kỹ, có chút đồ vật, thư thượng viết, trong cung nhớ, chưa chắc là toàn cảnh. Thế gian này to lớn, kỳ quỷ việc ùn ùn không dứt, ngươi thấy được nhiều, liền biết nhân lực có khi nghèo, nhưng cầu không thẹn với tâm đó là.”
Không thẹn với tâm.
Hắn hôm nay đem kia mười lượng bạc giao cho Vương tẩu tử khi, có từng không thẹn? Biết rõ mười dặm sườn núi hung hiểm, còn làm huynh đệ đi dò đường khi, có từng không thẹn?
Ngoài cửa sổ tiếng gió thê lương, cuốn tuyết hạt đánh vào cửa sổ trên giấy, sàn sạt rung động.
Lý mộ vân bỗng nhiên đứng dậy, đem lượng thiên thước một lần nữa gói kỹ lưỡng, phụ ở sau lưng, lại lấy kia khẩu thanh bố triền bính trường đao treo ở bên hông. Thổi tắt đèn dầu, đẩy cửa mà ra.
Phong tuyết đập vào mặt, hắn nắm thật chặt cổ áo, bước đi tiến mênh mang bóng đêm.
Giá trị phòng ngoại cách đó không xa, doanh tường bóng ma hạ, một đạo tinh tế thân ảnh lặng yên giấu đi, tuyết địa thượng, chỉ để lại cực thiển dấu chân, đảo mắt liền bị tân tuyết bị diệt.
Đúng là kia Túy Tiên Lâu thượng Tô cô nương.
Nàng nhìn Lý mộ vân biến mất ở phong tuyết trung bóng dáng, lại ngẩng đầu nhìn nhìn sắc trời. Nguyệt hắc phong cao, đúng là bách quỷ dạ hành khi.
Nàng nắm thật chặt áo lông chồn, thân hình vừa động, như một mảnh thanh vũ, lặng yên không một tiếng động mà theo đi lên.
Mười dặm sườn núi, bãi tha ma.
Tàn bia đoạn trủng, cỏ hoang không đầu gối. Con quạ ngồi xổm ở khô trên cây, ngẫu nhiên phát ra một tiếng nghẹn ngào đề kêu, càng thêm vài phần tĩnh mịch.
Lý mộ vân ấn đao mà đứng, đứng ở đồi chỗ cao, đưa mắt nhìn bốn phía. Phong tuyết nhỏ chút, ánh trăng từ vân khích lậu hạ một chút, chiếu đến tuyết địa một mảnh trắng bệch. Khắp nơi đều là nấm mồ, cao cao thấp thấp, giống từng cái đông cứng màn thầu.
Không có lục quang, không có hát tuồng thanh.
Chỉ có phong quá cỏ hoang nức nở.
Hắn ngưng thần tĩnh khí, công tụ hai lỗ tai, tinh tế lắng nghe. Tuyệt trần doanh thám báo, đều luyện qua “Nghe phong biện vị” công phu, mười trượng nội lá rụng tơ bông, trốn bất quá lỗ tai hắn.
Nhưng nghe xong sau một lúc lâu, trừ bỏ tiếng gió, vẫn là tiếng gió.
Chẳng lẽ kia phu canh nhìn lầm rồi? Hoặc là…… Kia đồ vật đêm nay không tới?
Đang trầm ngâm, trong lòng ngực kia thiết bài bỗng nhiên hơi hơi chấn động.
Lý mộ vân trong lòng rùng mình, lấy tay nhập hoài, nắm lấy thiết bài. Thẻ bài lại có chút nóng lên, phía trên kia “Trấn” tự văn, ẩn ẩn nổi lên một tầng cực đạm hồng quang.
Cơ hồ đồng thời, hắn trong tai bắt giữ đến một tia dị vang.
Không phải tiếng gió.
Là…… Hát tuồng thanh.
Ê ê a a, như có như không, từ đồi chỗ sâu trong bay tới. Nghe làn điệu, thật là vài thập niên trước lưu hành “Bắc cái mõ”, nhưng thanh âm kia phiêu phiêu hốt hốt, không thành điệu, đảo như là ai nhéo giọng nói học xướng, ở đêm lặng nghe tới, nói không nên lời quỷ dị.
Lý mộ vân nắm chặt chuôi đao, theo tiếng nhìn lại.
Nhưng thấy trăm bước ngoại, một tòa nửa sụp hoang mồ sau, sâu kín sáng lên một chút lục quang.
Kia quang bất quá đậu đại, phiêu phiêu đãng đãng, từ mồ sau chuyển ra tới, treo ở cách mặt đất ba thước không trung. Tiếp theo là điểm thứ hai, đệ tam điểm…… Trong nháy mắt, bảy tám điểm lục quang thứ tự sáng lên, ở không trung chậm rãi bơi lội, minh diệt không chừng.
Lục quang chiếu rọi hạ, mơ hồ có thể thấy được một bóng người, đưa lưng về phía hắn, đứng ở hoang trước mộ, chính theo kia ê a diễn thanh, chậm rãi đong đưa thủy tụ.
Là cái nữ tử thân hình.
Lý mộ vân đồng tử hơi co lại, tay đã ấn ở chuôi đao thượng. Hắn chậm rãi phun nạp, nội tức lưu chuyển, quanh thân cơ bắp banh như dây cung, lại chưa lập tức tiến lên.
Khâm Thiên Giám hồ sơ, ghi tội cùng loại đồ vật: “Âm lân hỏa, tụ mà không tiêu tan, phụ vật thành hình, nhiều sinh với cực âm nơi, ngộ sinh khí tắc phác……” Mặt sau còn có một hàng chữ nhỏ chú thích: “Nhiên có dị loại, có thể nhân cách hoá thanh, hoặc nhân tâm trí, không tầm thường âm vật, hư hư thực thực cổ linh tàn niệm biến thành, ngộ chi lúc này lấy dương cương khí huyết phá chi, hoặc lấy trấn vật khuất phục.”
Cổ linh tàn niệm……
Hắn trở tay nắm lấy sau lưng lượng thiên thước bố nang, bước chân nhẹ nhàng, vô thanh vô tức mà triều kia lục quang chỗ tới gần.
50 bước, 30 bước, hai mươi bước……
Kia hát tuồng thanh càng thêm rõ ràng, lại vẫn là nghe không rõ từ ngữ, chỉ cảm thấy thanh âm kia lại tiêm lại tế, nhắm thẳng người trong đầu toản. Vài giờ lục quang vòng nàng kia thân hình phiêu chuyển, ánh đến trên người nàng một bộ cũ nát diễn bào lúc sáng lúc tối.
Mười bước.
Lý mộ vân dừng lại bước chân, trầm giọng quát: “Phương nào yêu túy, tại đây tác quái!”
Hát tuồng thanh đột nhiên im bặt.
Nàng kia bóng dáng một đốn, chậm rãi, chậm rãi quay đầu tới.
Lý mộ vân nắm đao tay, đốt ngón tay niết đến trắng bệch.
Dưới ánh trăng, hắn thấy rõ gương mặt kia.