Chicago, liên hợp nhà ga, ngày 16 tháng 5, buổi tối 8 giờ 20 phút.
Y Ryan Potter nhĩ đứng ở liên hợp nhà ga to lớn trung ương trong đại sảnh, ngẩng đầu nhìn cao ngất vòm cùng thật lớn đồng hồ. Đồng hồ kim đồng hồ chỉ hướng 8 giờ hai mươi, nhưng nhà ga vẫn như cũ đám đông ồ ạt. Đi qua đám người, quảng bá đoàn tàu thông tri, rương hành lý bánh xe lăn quá lớn lý thạch mặt đất thanh âm —— này hết thảy cấu thành một loại lệnh người an tâm ồn ào náo động. Nhưng y Ryan biết, tại đây ồn ào náo động dưới, nguy hiểm khả năng đang ở tới gần.
Nàng ăn mặc màu xám đậm váy liền áo, bên ngoài bộ một kiện cũ áo khoác, trên đầu bọc khăn trùm đầu, trên mũi giá một bộ không có số độ mắt kính. Carl · mễ lặc ở nàng phía sau vài bước xa địa phương, ngụy trang thành xem báo chí lữ khách, nhưng ánh mắt cảnh giác mà nhìn quét bốn phía. Hai người vào buổi chiều đến Chicago, đi trước nam khu an toàn phòng buông hành lý, sau đó trực tiếp đi vào nhà ga.
Dựa theo quảng cáo mật mã giải đọc, Jenny lưu lại manh mối chỉ hướng liên hợp nhà ga 2 số 22 trữ vật quầy, mật mã có thể là 1214. Nhưng nhà ga trữ vật quầy hàng trăm, phân thuộc bất đồng khu vực. Bọn họ yêu cầu tìm được 2 số 22.
“Đông cánh, B khu.” Carl thấp giọng nói, ánh mắt không có rời đi báo chí, “Ta tra xét nhà ga bản đồ. Trữ vật quầy phân ba cái khu, A khu là 1-150, B khu 151-300, C khu 301-450. 2 số 22 hẳn là ở B khu.”
“B khu ở nơi nào?”
“Ngầm tầng, tới gần đi thông tàu điện ngầm thông đạo. Nơi đó ít người, nhưng theo dõi nhiều.” Carl chiết khởi báo chí, “Tách ra đi. Ngươi trước đi xuống, ở B khu nhập khẩu báo chí đình chờ ta. Ta hai phút sau đến.”
Y Ryan gật đầu, dẫn theo một cái tay nhỏ túi xách, theo dòng người đi hướng đi thông ngầm tầng thang cuốn. Thang cuốn thực đẩu, nàng nắm chặt tay vịn, có thể cảm giác được trái tim ở trong lồng ngực nhanh chóng nhảy lên. Nàng không phải đặc công, chỉ là cái toán học giáo thụ, nhưng hiện tại nàng muốn chấp hành hạng nhất khả năng quyết định chiến tranh thắng bại nhiệm vụ.
Ngầm tầng so chủ thính an tĩnh rất nhiều, ánh đèn cũng càng ám. B khu trữ vật quầy ở một cái sườn hành lang, hai bài màu xanh lục tủ sắt khảm ở trên tường, ước chừng có 50 cái. Y Ryan tìm được 2 số 22 —— ở bên trong một loạt, cách mặt đất ước 1 mét 5 độ cao. Cửa tủ thượng có một cái xoay tròn mật mã bàn, từ 0 đến 9.
Nàng đứng ở tủ trước, không có lập tức động thủ, mà là làm bộ ở trong bao tìm đồ vật, đồng thời quan sát bốn phía. Hành lang chỉ có linh tinh mấy người vội vàng đi qua, không ai chú ý nàng. Camera theo dõi ở hành lang hai đầu, nhưng 2 số 22 tủ nơi vị trí vừa lúc ở hai cái cameras tầm mắt chỗ giao giới, có cái manh khu. Jenny tuyển thật sự cẩn thận.
Carl đi tới, ngừng ở liền nhau tủ trước, đưa lưng về phía nàng, tiếp tục xem báo chí.
“An toàn sao?” Y Ryan thấp giọng hỏi.
“Tạm thời. Nhưng có người ở hành lang kia đầu đứng yên thật lâu, thoạt nhìn không giống chờ xe.” Carl nói, “Đừng động hắn, mau khai.”
Y Ryan hít sâu một hơi, đem túi xách treo ở trên cánh tay trái, tay phải duỗi hướng mật mã bàn. Dựa theo giải mã, mật mã là 1214. Nàng trước chuyển tới 1, sau đó 2, sau đó 1, sau đó 4. Cửa tủ phát ra rất nhỏ cách thanh, khóa khai.
Nàng tim đập đến càng mau. Kéo ra cửa tủ, bên trong chỉ có một cái tiểu giấy dai phong thư, hơi mỏng. Nàng nhanh chóng lấy ra phong thư, quan hảo cửa tủ, đem phong thư nhét vào túi xách nội sườn túi. Toàn bộ quá trình không đến mười giây.
“Hảo, đi.” Nàng thấp giọng nói.
Hai người một trước một sau rời đi B khu, không có quay đầu lại. Y Ryan có thể cảm giác được cái kia đứng ở hành lang cuối người tựa hồ động, nhưng nàng không có dừng bước. Bọn họ trở lại chủ thính, lẫn vào đám người, bước nhanh đi hướng xuất khẩu.
“Đi toilet, kiểm tra phong thư.” Carl nói.
Nữ toilet, y Ryan khóa lại cách gian môn, run rẩy mở ra phong thư. Bên trong không phải ảnh chụp, mà là một phen đồng thau chìa khóa cùng một tờ giấy nhỏ. Chìa khóa thượng dán một cái nhãn, viết tay “Michigan đường cái 4372 hào, 4B”. Tờ giấy thượng là Jenny bút tích, ngắn gọn mà qua loa:
“Ảnh chụp ở 4B. Ta bị theo dõi, bị thương. Chớ trực tiếp liên hệ. Chìa khóa là dự phòng. V.A. Lễ vật là thật sự. Khoa khắc lan đức thư phòng có phó bản. Tiểu tâm đức uy đặc. —J”
Ảnh chụp ở Michigan đường cái 4372 hào 4B. Kia hẳn là một cái chung cư. Jenny nói ảnh chụp là “V.A. Lễ vật”, khoa khắc lan đức thư phòng có phó bản —— này ý nghĩa khoa khắc lan đức chính mình khả năng cũng để lại một tay, làm đối phó Alcott bảo hiểm. Mà “Tiểu tâm đức uy đặc” thuyết minh đức uy đặc khả năng biết ảnh chụp tồn tại, đang ở tìm nó.
Y Ryan đem chìa khóa cùng tờ giấy thu hảo, đi ra cách gian. Carl ở bên ngoài chờ nàng.
“Không phải ảnh chụp, là chìa khóa cùng địa chỉ. Ảnh chụp ở khác một chỗ.” Y Ryan nhanh chóng nói, “Jenny nói nàng bị theo dõi, bị thương. Nàng làm chúng ta tiểu tâm đức uy đặc.”
“Đức uy đặc ở Thụy Sĩ, nhưng hắn ở Chicago khả năng còn có người.” Carl nhìn nhìn biểu, “Hiện tại đi Michigan đường cái? Kia đống lâu khả năng bị giám thị.”
“Nhưng ảnh chụp ở nơi đó. Nếu chúng ta không lấy, đức uy đặc người khả năng sẽ trước tìm được.” Y Ryan nói, “Jenny mạo sinh mệnh nguy hiểm lưu lại manh mối, chúng ta không thể chờ.”
“Vậy đi, nhưng muốn kế hoạch.” Carl nói, “Chúng ta về trước an toàn phòng, đổi trang, sau đó đi Michigan đường cái. Kia đống lâu hơn phân nửa là chung cư, buổi tối đi vào dễ dàng dẫn người chú ý. Chờ đêm khuya lại đi.”
Bọn họ rời đi nhà ga, kêu xe taxi, vòng mấy cái phố, xác nhận không có bị theo dõi sau, mới trở lại nam khu an toàn phòng. Đây là cái một thất hộ tiểu chung cư, gia cụ đơn giản, nhưng còn tính sạch sẽ. Harris an bài nơi này khi, dự trữ cơ bản vật tư cùng vài món dự phòng quần áo.
Y Ryan thay thâm sắc quần trang cùng giày thể thao, Carl thay đổi kiện thâm sắc áo khoác. Hai người kiểm tra rồi vũ khí —— Carl có một khẩu súng lục, y Ryan có phòng thân phun sương cùng tiểu đao. Buổi tối 11 giờ, bọn họ lại lần nữa ra cửa, đi bộ đi trước Michigan đường cái.
Ban đêm Chicago đầu đường vẫn như cũ có dòng xe cộ, nhưng người đi đường thưa thớt. Michigan đường cái 4372 hào là một đống sáu tầng kiểu cũ chung cư lâu, không có thang máy, môn thính đèn hỏng rồi, một mảnh tối tăm. Carl làm y Ryan ở phố đối diện quan sát, chính mình trước vòng đến lâu sau xem xét thang trốn khi cháy cùng xuất khẩu. Năm phút sau, hắn trở về.
“Cửa sau khóa, nhưng thang trốn khi cháy có thể thượng đến lầu hai. 4B hẳn là ở lầu 4. Trong lâu thực an tĩnh, chỉ có mấy phiến cửa sổ đèn sáng. Không có nhìn đến rõ ràng giám thị điểm, nhưng không thể xác định.”
“Như thế nào đi vào? Trước môn có khóa.”
“Chờ có người ra vào. Hoặc là……” Carl từ trong túi móc ra một cái tiểu công cụ, “Ta có thể mở khóa, nhưng sẽ lưu lại dấu vết. Nếu đức uy đặc người đã đã tới, khả năng sẽ phát hiện.”
“Chờ đi. Nếu có người ra vào, chúng ta đi theo đi vào.”
Bọn họ ở phố đối diện bóng ma đợi ước chừng hai mươi phút. Buổi tối 11 giờ rưỡi, một cái say khướt nam nhân lung lay mà đi đến lâu trước, móc ra chìa khóa mở cửa. Carl cùng y Ryan bước nhanh xuyên qua đường phố, ở môn đóng lại trước chống lại. Hán tử say không chú ý, lung lay mà lên lầu đi.
Môn đại sảnh tràn ngập cũ thảm cùng nấu đồ ăn hương vị. Thang lầu thực hẹp, ánh đèn lờ mờ. Bọn họ thượng đến lầu 4, hành lang hai sườn các có tam phiến môn. 4B ở hành lang cuối bên trái. Carl ý bảo y Ryan lưu tại cửa thang lầu, chính mình đi trước đến 4B trước cửa, nghiêng tai nghe nghe —— bên trong không có thanh âm. Hắn thử thử chìa khóa, thực mượt mà mà cắm vào đi, chuyển động, cửa mở.
Chung cư một mảnh đen nhánh, có tro bụi cùng cũ đầu gỗ khí vị. Carl mở ra đèn pin nhỏ ống, chùm tia sáng đảo qua phòng khách: Đơn giản gia cụ, che vải bố trắng, thoạt nhìn thật lâu không ai ở. Hắn ý bảo y Ryan tiến vào, đóng cửa lại.
“Jenny nói ảnh chụp ở chỗ này. Sẽ giấu ở nào?” Y Ryan thấp giọng hỏi.
“An toàn địa phương. Sàn nhà hạ? Tường? Hoặc là nào đó gia cụ ngăn bí mật.” Carl bắt đầu kiểm tra, “Nhưng thời gian hữu hạn, chúng ta đến nhanh lên.”
Hai người phân công nhau điều tra. Phòng khách, phòng bếp nhỏ, phòng ngủ, phòng tắm. Chung cư không lớn, nhưng mỗi cái góc đều khả năng tàng đồ vật. Y Ryan kiểm tra rồi trên kệ sách sách cũ, Carl đánh sàn nhà cùng vách tường. Nửa giờ qua đi, không thu hoạch được gì.
“Jenny sẽ không tàng đến quá phức tạp, nàng bị thương, thời gian cấp bách.” Y Ryan nói, “Chìa khóa là khai cái này môn, kia ảnh chụp hẳn là liền ở cái này chung cư. Nhưng sẽ ở đâu……”
Nàng đi vào phòng ngủ, nhìn kia trương kiểu cũ giường gỗ. Ván giường là gỗ đặc, thoạt nhìn thực trọng. Nàng ý bảo Carl hỗ trợ nâng lên nệm. Nệm hạ là ván giường, nhưng ván giường trung ương có một khối nhan sắc lược thâm, giống bị cắt quá. Carl dùng đao cạy ra kia khối bản tử, phía dưới là cái nhợt nhạt tường kép.
Tường kép phóng một cái túi giấy. Y Ryan cầm lấy túi giấy, mở ra, bên trong là mấy trương ảnh chụp cùng một tờ văn kiện.
Trên cùng ảnh chụp, đúng là Henry miêu tả kia trương: Khoa khắc lan đức cùng một cái hôi phát lão nhân ở Vienna mỗ nhà ăn chụp ảnh chung. Lão nhân tay trái mang hồng bảo thạch nhẫn, khuôn mặt mảnh khảnh, đúng là Victor · Alcott. Ảnh chụp mặt trái dùng bút máy viết: “Cùng V.A. Ở Vienna, 1954 năm 6 nguyệt. Hắn lễ vật —— tân bắt đầu.”
Đệ nhị bức ảnh là Alcott cùng khoa khắc lan đức bắt tay, bối cảnh là Thụy Sĩ mỗ ngân hàng tiêu chí.
Đệ tam bức ảnh là khoa khắc lan đức, đức uy đặc cùng một cái khác có “Ba cái tương giao vòng tròn” hình xăm nam nhân ở Washington mỗ câu lạc bộ chụp ảnh chung.
Văn kiện là một tờ viết tay bản ghi nhớ, khoa khắc lan đức bút tích, tiêu đề là “Gương sáng hạng mục đệ nhất giai đoạn tổng kết”, nội dung đề cập “Nhận tri dẫn đường thực nghiệm bước đầu thành công” cùng “V.A. Tài chính hứa hẹn”. Ngày là 1955 năm 9 nguyệt.
“Tìm được rồi……” Y Ryan thanh âm run rẩy, “Đây là bằng chứng. Khoa khắc lan đức cùng Alcott trực tiếp liên hệ, còn có cái kia hình xăm nam nhân.”
“Thu hảo, đi mau.” Carl nói.
Đột nhiên, dưới lầu truyền đến ô tô phanh gấp thanh âm. Hai người vọt tới bên cửa sổ, tiểu tâm mà kéo ra bức màn một góc. Phố đối diện, hai chiếc màu đen xe hơi dừng lại, mấy nam nhân xuống xe, nhanh chóng đi hướng chung cư lâu nhập khẩu.
“Bị phát hiện!” Carl thấp giọng nói, “Đi thang trốn khi cháy!”
Bọn họ nhằm phía phòng ngủ cửa sổ. Carl mở ra cửa sổ, bên ngoài thang trốn khi cháy rỉ sét loang lổ. Hắn trước bò đi ra ngoài, sau đó trợ giúp y Ryan. Hai người dọc theo thang trốn khi cháy hạ đến lầu 3 khi, nghe được trên lầu chung cư môn bị phá khai thanh âm.
“Mau!”
Hạ đến lầu hai, thang trốn khi cháy liền đến đầu. Khoảng cách mặt đất còn có 3 mét nhiều. Carl trước nhảy xuống, ở dưới tiếp được y Ryan. Hai người rơi xuống đất, lăn tiến lâu sau hẹp hẻm. Ngõ nhỏ chất đầy thùng rác, tanh tưởi phác mũi.
“Bên này!” Carl lôi kéo y Ryan triều ngõ nhỏ một chỗ khác chạy tới. Phía sau truyền đến tiếng la cùng tiếng bước chân, truy binh cũng xuống dưới.
Ngõ nhỏ xuất khẩu là một khác điều tiểu phố, không có đèn đường. Bọn họ chạy tiến bóng đêm, rẽ trái rẽ phải, ý đồ ném rớt truy binh. Y Ryan trái tim giống muốn nổ tung, nhưng trong tay nắm chặt cái kia trang ảnh chụp cùng văn kiện túi giấy. Đây là chân tướng, là vô số người dùng sinh mệnh đổi lấy chứng cứ, nàng không thể ném.
Chạy qua ba cái khu phố, Carl nhìn đến một xe taxi ngừng ở ven đường chờ khách. Hắn lôi kéo y Ryan tiến lên, kéo ra cửa xe.
“Tài xế, mau khai! Đi nam khu!”
Xe taxi khởi động. Y Ryan từ sau cửa sổ nhìn đến, kia mấy nam nhân từ đầu hẻm lao ra, nhưng xe đã sử nhập dòng xe cộ. Tạm thời an toàn.
“Hồi an toàn phòng sao?” Y Ryan thở phì phò hỏi.
“Không, an toàn phòng khả năng bại lộ. Đi dự phòng điểm.” Carl đối tài xế nói, “Sửa đi tây khu, hồ phố cùng ngũ đức phố cùng.”
Xe taxi sử hướng Chicago tây khu. Y Ryan dựa vào ghế dựa, nhắm mắt lại. Ảnh chụp bắt được, nhưng đại giới là cái gì? Jenny ở nơi nào? Còn sống sao? Những cái đó truy binh là ai? Đức uy đặc người, vẫn là khoa khắc lan đức người, hoặc là……FBI?
“Chúng ta đến mau chóng đem ảnh chụp đưa ra đi.” Carl thấp giọng nói, “Nhưng Chicago con đường khả năng đều bị giám thị. Yêu cầu tân biện pháp.”
“Thông qua bưu cục, gửi cấp la sâm Field?” Y Ryan nói.
“Nguy hiểm quá lớn. Nếu bưu kiện bị chặn lại……” Carl nghĩ nghĩ, “Chúng ta lái xe đi Washington. Chính mình đưa qua đi. Nhưng yêu cầu một chiếc xe, còn muốn tránh đi kiểm tra trạm.”
“Thương thế của ngươi……”
“Bị thương ngoài da, không có việc gì.” Carl nhìn nhìn nàng trong tay túi giấy, “Mấy thứ này, cũng đủ làm khoa khắc lan đức cùng Alcott xuống địa ngục. Lâm tiến sĩ chờ cái này đợi lâu lắm. Chúng ta không thể thất bại.”
Y Ryan gật đầu. Ở xe taxi sử hướng Chicago tây khu trong bóng đêm, nàng vuốt cái kia túi giấy, cảm giác ảnh chụp độ cứng. Gương chiến tranh mấu chốt nhất mảnh nhỏ, hiện tại ở nàng trong tay. Mà nàng phải làm, là bảo đảm này khối mảnh nhỏ, có thể cắt ra cuối cùng nói dối.
Ở 1957 năm ngày 16 tháng 5 cái này đêm khuya, ở Chicago đầu đường, chân tướng đang ở đào vong, mà đuổi bắt giả theo sát sau đó. Nhưng lúc này đây, người đào vong trong tay nắm vũ khí —— không phải thương, là chứng cứ. Mà chứng cứ, có khi so viên đạn càng có lực.