Vĩnh hi bốn năm, tám tháng mười tám.
Điền vân Thương Sơn Nhĩ Hải dần dần ẩn vào phía sau, tuần sát đội ngũ dọc theo Trường Giang xuôi dòng mà xuống, trải qua hơn hai mươi ngày thủy lộ, rốt cuộc đến Giang Nam trọng trấn —— Dương Châu.
Từ xưa liền có “Yên hoa tam nguyệt hạ Dương Châu” nổi danh, này tòa nhân kênh đào mà hưng thành thị, là đại ung nam bắc thuỷ vận đầu mối then chốt, muối thiết mậu dịch trung tâm, cũng là thiên hạ nhất phồn hoa giàu có và đông đúc nơi.
Mười dặm trường nhai, cửa hàng san sát, thuyền hoa lăng sóng, đàn sáo không dứt, nơi chốn lộ ra ngợp trong vàng son xa hoa lãng phí hơi thở. Nhưng này phồn hoa sau lưng, lại cất giấu so bất luận cái gì địa phương đều càng sâu ô trọc cùng hắc ám.
Liễu núi non đương quyền hơn hai mươi năm, Dương Châu trước sau là hắn túi tiền.
Thương buôn muối, Tào Bang, hà công, thanh lâu tứ đại ích lợi tập đoàn lẫn nhau cấu kết, rắc rối khó gỡ, thượng thông kinh thành huân quý, hạ liền phố phường ác bá, hình thành một trương kín không kẽ hở tham hủ đại võng.
Nhiều đời Dương Châu tri phủ, hoặc là thông đồng làm bậy, hoặc là bị xa lánh bãi quan, chưa bao giờ có người có thể lay động này đàm sâu không thấy đáy nước đục.
“Đại nhân, Dương Châu thành tới rồi.” Mạnh Trạch xốc lên màn xe, chỉ vào nơi xa đăng hỏa huy hoàng Dương Châu thành, sắc mặt ngưng trọng, “Ám tuyến mấy ngày liền tra xét, Dương Châu tệ nạn kéo dài lâu ngày đã vào xương tủy.”
Trung tâm có tam: Thứ nhất, Lưỡng Hoài Diêm Vận Sử Tư cùng tám muối thương cấu kết, lũng đoạn muối dẫn, lên ào ào giá muối, mỗi năm tham ô ngân lượng du ngàn vạn lượng;
Thứ hai, Tào Bang cầm giữ kênh đào sở hữu bến tàu, tầng tầng bóc lột tào công cùng quá vãng thương thuyền, hơi có không từ liền phá phách cướp bóc thiêu;
Thứ ba, đường sông nha môn quan viên giữ lại hà công khoản tiền, ăn bớt ăn xén nguyên vật liệu, dẫn tới kênh đào nhiều chỗ tắc nghẽn, thuỷ vận không thoải mái, mỗi năm bởi vậy tổn thất lương thực vận chuyển bằng đường thuỷ mấy chục vạn thạch.
“Càng làm người giận sôi chính là,” ám tuyến thống lĩnh bổ sung nói, “Tám muối thương đứng đầu uông có nói, được xưng ‘ Giang Nam đệ nhất phú ’, sinh hoạt xa hoa lãng phí vô độ, một bữa cơm hao phí bạc trắng ngàn lượng, trong nhà nô bộc mấy ngàn.
Hắn cùng Dương Châu tri phủ Triệu văn uyên, Tào Bang bang chủ chu bưu kết làm khác họ huynh đệ, ba người cấu kết với nhau làm việc xấu, không chuyện ác nào không làm.
Năm trước có cái thư sinh không quen nhìn bọn họ ác hành, viết một đầu thơ châm chọc, kết quả bị bọn họ đánh gãy hai chân, ném vào kênh đào uy cá.
Bá tánh giận mà không dám nói gì, trong lén lút xưng bọn họ vì ‘ Dương Châu tam hổ ’.”
Thẩm nghiên nhìn kênh đào thượng xuyên qua không thôi thuyền hoa, nghe nơi xa truyền đến tà âm, ánh mắt lạnh băng.
Dương Châu phồn hoa, là thành lập ở vô số bá tánh mồ hôi và máu phía trên. Thương buôn muối núi vàng núi bạc, là dùng bá tánh mồ hôi và máu xây mà thành; Tào Bang uy phong, là dùng tào công bạch cốt đúc liền; đường sông quan viên vinh hoa, là dùng quốc gia thuỷ vận mạch máu đổi lấy.
“Càng là phồn hoa nơi, tham hủ càng là nhìn thấy ghê người.”
Thẩm nghiên trầm giọng nói, “Dương Châu nãi thiên hạ tài phú trọng địa, nếu không hoàn toàn chỉnh đốn, không chỉ có bá tánh chịu khổ, quốc gia tài chính cũng sẽ bị đào rỗng. Truyền lệnh đi xuống, đội ngũ tạm trú ngoài thành trạm dịch, không được lộ ra.
Ám tuyến phân bốn lộ hành động: Một đường lẻn vào Diêm Vận Sử Tư, thu thập thương buôn muối cùng quan lại cấu kết chứng cứ; một đường thâm nhập Tào Bang bến tàu, điều tra tào công bị bóc lột tình hình thực tế; một đường đi trước hà công công trường, hạch tra hà công khoản tiền cùng công trình chất lượng; một đường liên lạc địa phương nghĩa sĩ cùng thụ hại bá tánh, thu thập ‘ Dương Châu tam hổ ’ chứng cứ phạm tội.”
Vì không kinh động đối phương, Thẩm nghiên như cũ thay một thân màu xanh lơ áo dài, ra vẻ đến từ kinh thành phú thương, chỉ mang Mạnh Trạch cùng hai tên ám tuyến, thừa dịp bóng đêm lẫn vào Dương Châu thành.
Lúc này Dương Châu thành, đúng là nhất náo nhiệt thời điểm. Mười dặm trường nhai đèn đuốc sáng trưng, cửa hàng san sát nối tiếp nhau, rao hàng thanh, đàn sáo thanh, cười vui thanh không dứt bên tai. Nhưng tại đây phồn hoa biểu tượng dưới, lại nơi chốn lộ ra bất công cùng áp bách.
Thẩm nghiên đoàn người đi đến kênh đào bến tàu, chỉ thấy mấy trăm danh tào công chính vây quanh Tào Bang phòng thu chi, đòi lấy khất nợ ba tháng tiền công. Trướng phòng tiên sinh ngồi ở ghế thái sư, kiều chân bắt chéo, vẻ mặt khinh thường mà nói: “Đòi tiền? Không có! Năm nay thuỷ vận không thoải mái, thương buôn muối bạc còn chưa tới, các ngươi lại chờ ba tháng!”
“Lại chờ ba tháng, chúng ta cả nhà đều phải chết đói!” Một người lão tào công quỳ rạp xuống đất, đau khổ cầu xin, “Ta nhi tử được bệnh nặng, chờ tiền mua thuốc a! Cầu xin ngươi, trước cho ta một chút tiền công đi!”
“Lão đông tây, cấp mặt không biết xấu hổ đúng không!” Trướng phòng tiên sinh một chân đem lão tào công gạt ngã trên mặt đất, lạnh giọng quát, “Người tới, đem cái này nháo sự lão đông tây cho ta đánh ra đi!”
Vài tên cao lớn vạm vỡ Tào Bang tay đấm lập tức tiến lên, múa may gậy gỗ liền hướng lão tào công đánh đi. Chung quanh tào công nhóm giận mà không dám nói gì, sôi nổi cúi đầu, trong mắt tràn đầy bi phẫn.
“Dừng tay!”
Thẩm nghiên bước nhanh tiến lên, bắt lấy tay đấm gậy gỗ, đem lão tào công đỡ lên.
“Ngươi là người nào? Dám quản chúng ta Tào Bang sự!” Trướng phòng tiên sinh đứng lên, hung tợn mà nhìn chằm chằm Thẩm nghiên, “Biết đây là ai địa bàn sao? Đây là chu bang chủ địa bàn! Thức thời chạy nhanh lăn, bằng không liền ngươi cùng nhau đánh!”
“Chu bưu địa bàn, liền có thể tùy ý ức hiếp bá tánh, khất nợ tiền công sao?” Thẩm nghiên lạnh lùng nói, “Đại ung luật pháp minh xác quy định, thuê công nhân tiền công cần thiết ấn nguyệt phát, không được khất nợ cắt xén. Các ngươi công nhiên trái với luật pháp, trong mắt còn có vương pháp sao?”
“Vương pháp? Ở Dương Châu, chúng ta Tào Bang nói chính là vương pháp!” Trướng phòng tiên sinh kiêu ngạo mà nói, “Ta xem ngươi là chán sống! Người tới, cho ta đánh gần chết mới thôi!”
Vài tên tay đấm vây quanh đi lên, Mạnh Trạch cùng hai tên ám tuyến lập tức tiến lên, thành thạo liền đưa bọn họ toàn bộ đánh ngã xuống đất. Trướng phòng tiên sinh thấy tình thế không ổn, xoay người liền muốn chạy, lại bị Mạnh Trạch bắt lấy cổ áo, đề ra trở về.
“Nói, tào công tiền công đi nơi nào?” Mạnh Trạch lạnh giọng hỏi.
Trướng phòng tiên sinh sợ tới mức cả người phát run, lắp bắp mà nói: “Là…… Là chu bang chủ cùng Triệu tri phủ đem tiền cầm đi. Bọn họ nói, trước tham ô một đoạn thời gian, chờ thương buôn muối bạc tới rồi lại phát. Ta chỉ là cái chạy chân, cái gì cũng không biết a!”
Thẩm nghiên trong lòng hiểu rõ. Quả nhiên, Tào Bang cùng quan phủ lẫn nhau cấu kết, đem tào công tiền mồ hôi nước mắt chiếm làm của riêng. Hắn an ủi lão tào công nói: “Lão nhân gia, ngài yên tâm. Dùng không được bao lâu, các ngươi tiền công liền sẽ một phân không ít mà phát xuống dưới. Những cái đó ức hiếp các ngươi người, cũng nhất định sẽ chịu ứng có trừng phạt.”
Lão tào công bán tín bán nghi mà nhìn Thẩm nghiên, trong mắt hiện lên một tia hy vọng.
Theo sau, Thẩm nghiên đoàn người lại đi trước hà công công trường. Lúc này đã là đêm khuya, công trường thượng lại như cũ đèn đuốc sáng trưng, mấy ngàn danh hà công đang ở khêu đèn đánh đêm, khơi thông kênh đào. Bọn họ từng cái xanh xao vàng vọt, quần áo tả tơi, làm nặng nhất mệt nhất sống, lại chỉ có thể uống đến một chén cháo loãng.
Thẩm nghiên giữ chặt một người tuổi trẻ hà công, hỏi: “Tiểu huynh đệ, các ngươi mỗi ngày làm mấy cái canh giờ sống? Có thể bắt được nhiều ít tiền công?”
Tuổi trẻ hà công thở dài, nói: “Mỗi ngày làm mười sáu cái canh giờ, từ hừng đông làm đến nửa đêm. Tiền công? Một tháng có thể bắt được 500 văn tiền liền không tồi, còn thường xuyên bị cắt xén. Đường sông nha môn quan viên nói, triều đình bát khoản tiền không đủ, chỉ có thể cấp nhiều như vậy. Nhưng chúng ta đều biết, tiền đều bị bọn họ tham ô. Ngươi xem này đê, dùng đều là bùn lầy cùng đá vụn đầu, căn bản chịu không nổi hồng thủy cọ rửa. Năm trước lũ định kỳ, nơi này liền vỡ đê, chết đuối thật nhiều bá tánh.”
Thẩm nghiên đi đến đê biên, dùng tay nhẹ nhàng một moi, liền rơi xuống bó lớn bùn sa. Quả nhiên như hà công theo như lời, công trình ăn bớt ăn xén nguyên vật liệu, chất lượng cực kém. Nếu là lũ định kỳ tiến đến, tất nhiên lại lần nữa vỡ đê, hậu quả không dám tưởng tượng.
Rời đi hà công công trường, Thẩm nghiên lại đi tới Dương Châu nhất phồn hoa gầy Tây Hồ bạn. Nơi này thuyền hoa tụ tập, đăng hỏa huy hoàng, tám muối thương đang ở lớn nhất thuyền hoa thượng mở tiệc, mở tiệc chiêu đãi Dương Châu tri phủ Triệu văn uyên cùng Lưỡng Hoài muối vận sử. Thuyền hoa trong vòng, đàn sáo dễ nghe, ca vũ thăng bình, sơn trân hải vị bãi đầy cái bàn, một hồi yến hội tiêu phí, cũng đủ bình thường bá tánh sinh hoạt mười năm.
“Uông huynh, năm nay muối dẫn, mong rằng ngươi chiếu cố nhiều hơn a.” Triệu văn uyên bưng chén rượu, đầy mặt nịnh nọt mà đối uông có nói nói.
“Không dám, không dám.” Uông có nói cười ha ha, “Triệu đại nhân yên tâm, chỉ cần có ta Uông mỗ ở, không thể thiếu ngươi chỗ tốt. Tháng sau, ta làm người cho ngươi đưa mười vạn lượng bạc qua đi, lại cho ngươi ở Tô Châu mua một tòa nhà cửa.”
“Đa tạ uông huynh!” Triệu văn uyên vui vẻ ra mặt, vội vàng nâng chén kính rượu.
Thẩm nghiên đứng ở bên bờ, nhìn thuyền hoa thượng ăn uống linh đình cảnh tượng, lại nghĩ tới bến tàu chịu đói tào công, công trường chịu khổ hà công, trong lòng trong cơn giận dữ. Một bên là cửa son rượu thịt xú, một bên là lộ có đông chết cốt, đây là Dương Châu phồn hoa, đây là nghiệp quan cấu kết hạ nhân gian địa ngục.
Ba ngày sau, các lộ ám tuyến lục tục phản hồi, mang đến bằng chứng như núi chứng cứ phạm tội. Bọn họ tìm được rồi thương buôn muối cùng quan lại cấu kết sổ sách, mặt trên kỹ càng tỉ mỉ ký lục gần 5 năm tới, tám muối thương hướng Triệu văn uyên, Lưỡng Hoài muối vận sử, đường sông tổng đốc chờ quan viên đút lót trướng mục, tích lũy kim ngạch cao tới 5000 dư vạn lượng; tìm được rồi Tào Bang cùng quan phủ lui tới mật tin, chứng minh bọn họ lẫn nhau cấu kết, lũng đoạn bến tàu, ức hiếp tào công; còn tìm tới rồi đường sông nha môn giữ lại hà công khoản tiền chứng cứ, gần ba năm triều đình trích cấp 300 vạn lượng hà công bạc, chân chính dùng đến công trình thượng không đủ 30 vạn lượng, còn lại toàn bộ bị các cấp quan viên tư phân.
Chứng cứ vô cùng xác thực, thời cơ chín muồi.
Ngày 22 tháng 8 sáng sớm, Thẩm nghiên hạ lệnh, 300 cấm quân binh phân bốn lộ. Một đường từ Mạnh Trạch dẫn dắt, vây quanh Dương Châu phủ nha, tróc nã tri phủ Triệu văn uyên; một đường từ ám tuyến thống lĩnh dẫn dắt, vây quanh Lưỡng Hoài Diêm Vận Sử Tư, tróc nã muối vận sử cùng tám muối thương; một đường từ phó tướng dẫn dắt, vây quanh Tào Bang tổng đàn, tróc nã bang chủ chu bưu; Thẩm nghiên tắc tự mình dẫn dắt một đường cấm quân, đi trước đường sông nha môn, tróc nã đường sông tổng đốc.
Dương Châu thành nháy mắt chấn động. Cấm quân nơi đi đến, gà bay chó sủa, những cái đó ngày thường tác oai tác phúc quan lại, thương buôn muối, Tào Bang đầu mục, từng cái sợ tới mức hồn phi phách tán, thúc thủ chịu trói.
Uông có nói đang ở trong phủ uống rượu mua vui, nghe nói cấm quân vây quanh uông phủ, còn tưởng bằng vào chính mình tài lực cùng kinh thành quan hệ ngoan cố chống lại. Thẳng đến Mạnh Trạch lượng ra Thượng Phương Bảo Kiếm, tuyên đọc Thẩm nghiên mệnh lệnh, hắn mới tê liệt ngã xuống trên mặt đất, bị cấm quân đương trường bắt lấy.
Chu bưu biết được tin tức sau, dẫn dắt mấy trăm danh Tào Bang tay đấm, ý đồ dựa vào nơi hiểm yếu chống lại. Nhưng này đó đám ô hợp, căn bản không phải huấn luyện có tố cấm quân đối thủ. Không đến nửa canh giờ, liền bị toàn bộ đánh tan, chu bưu bị bắt sống bắt sống.
Một ngày chi gian, “Dương Châu tam hổ” cùng sở hữu người liên quan vụ án tổng cộng hai trăm hơn người tất cả sa lưới. Kê biên tài sản vàng bạc châu báu chồng chất như núi, chỉ bạc trắng liền có 8000 dư vạn lượng, tương đương với đại ung hai năm tài chính thu vào. Ngoài ra, còn có vô số ruộng tốt, nhà cửa, cửa hàng, đồ cổ tranh chữ, giá trị vô pháp đánh giá.
Tin tức truyền ra, Dương Châu bá tánh bôn tẩu bẩm báo, tiếng hoan hô sấm dậy. Vô số bá tánh nảy lên đầu đường, châm ngòi pháo, chúc mừng ác đồ đền tội. Những cái đó bị ức hiếp nhiều năm tào công, hà công, tiểu tiểu thương, càng là hỉ cực mà khóc, sôi nổi dũng hướng dịch quán, hướng Thẩm nghiên dập đầu trí tạ.
Ngày 25 tháng 8, Thẩm nghiên ở Dương Châu phủ nha công khai thẩm tra xử lí này án. Phủ nha bên ngoài đầy tiến đến bàng thính bá tánh, biển người tấp nập, chật như nêm cối.
Thẩm nghiên ngồi ngay ngắn công đường phía trên, mắt sáng như đuốc, đảo qua đường hạ run bần bật một chúng tội phạm. Hắn cao giọng nói: “Dương Châu nãi thiên hạ thuỷ vận đầu mối then chốt, muối thiết trọng địa, bổn hẳn là bá tánh an cư lạc nghiệp nơi. Lại nhân Triệu văn uyên, uông có nói, chu bưu chi lưu, nghiệp quan cấu kết, cấu kết với nhau làm việc xấu, tham ô công quỹ, ức hiếp bá tánh, khiến thuỷ vận không thoải mái, hà công buông thả, dân chúng lầm than. Hôm nay, bổn đốc liền y luật thẩm phán, còn Dương Châu bá tánh một cái công đạo!”
Hắn cầm lấy án thượng luật pháp điển tịch, cao giọng tuyên đọc: “Đời nhà Hán 《 thuỷ vận luật 》 quy định: ‘ thuỷ vận quan lại tham ô khoản tiền giả, tang mãn trăm lượng giả, trảm; cắt xén công nhân tiền công giả, trượng một trăm, lưu ba ngàn dặm. ’ thời Đường 《 muối pháp 》 quy định: ‘ thương buôn muối lũng đoạn muối dẫn, lên ào ào giá muối giả, tịch thu toàn bộ tài sản, đầu phạm trảm lập quyết; quan lại cấu kết thương buôn muối giả, cùng thương buôn muối cùng tội, tội thêm nhất đẳng. ’ thời Tống 《 phòng lũ lệnh 》 cũng vân: ‘ hà công quan lại ăn bớt ăn xén nguyên vật liệu, giữ lại khoản tiền giả, tang mãn ngàn lượng giả, giảo; khiến đê vỡ, bá tánh thương vong giả, lăng trì xử tử. ’”
“Bổn triều 《 vĩnh hi tân luật 》 thứ 112 nội quy định: ‘ lũng đoạn mậu dịch, lên ào ào giá hàng giả, tịch thu toàn bộ tài sản, đầu phạm trảm lập quyết; thứ 130 nội quy định: ‘ quan lại ăn hối lộ trái pháp luật giả, tang mãn vạn lượng giả, trảm lập quyết; tang mãn mười vạn lượng giả, lăng trì xử tử, liên luỵ toàn bộ tam tộc. ’”
Thẩm nghiên một phách kinh đường mộc, lạnh giọng tuyên án: Dương Châu tri phủ Triệu văn uyên, ăn hối lộ trái pháp luật, cấu kết thương buôn muối cùng Tào Bang, ức hiếp bá tánh, thảo gian nhân mạng, tiền tham ô du trăm vạn lượng, phán xử lăng trì xử tử, liên luỵ toàn bộ tam tộc;
Lưỡng Hoài muối vận sử, tham ô thuế muối, bao che thương buôn muối buôn lậu, phán xử lăng trì xử tử, liên luỵ toàn bộ tam tộc;
Đường sông tổng đốc, giữ lại hà công khoản tiền, ăn bớt ăn xén nguyên vật liệu, khiến đê vỡ, bá tánh thương vong, phán xử lăng trì xử tử, liên luỵ toàn bộ tam tộc; thương buôn muối tổng thương uông có nói, lũng đoạn muối dẫn, lên ào ào giá muối, đút lót quan viên, tàn hại bá tánh, phán xử trảm lập quyết, liên luỵ toàn bộ nhị tộc;
Tào Bang bang chủ chu bưu, cầm giữ bến tàu, bóc lột tào công, phá phách cướp bóc thiêu, không chuyện ác nào không làm, phán xử trảm lập quyết, liên luỵ toàn bộ nhị tộc.
Còn lại người liên quan vụ án, y tình tiết nặng nhẹ, phân biệt phán xử trảm hình, lưu đày, cách chức, trượng trách.
Phán quyết tuyên đọc xong, đường ngoại bá tánh bộc phát ra rung trời tiếng hoan hô. Đọng lại ở Dương Châu bá tánh trong lòng mấy chục năm oán khí, rốt cuộc tại đây một khắc hoàn toàn phát tiết ra tới.
Án kiện thẩm kết sau, Thẩm nghiên vẫn chưa nóng lòng rời đi. Hắn xuống tay thi hành một loạt cải cách, hoàn toàn trừ tận gốc Dương Châu tệ nạn kéo dài lâu ngày.
Đầu tiên, chỉnh đốn muối vụ. Huỷ bỏ thương buôn muối lũng đoạn chế độ, thực hành “Muối dẫn công khai bán đấu giá chế”, sở hữu muối dẫn công khai cạnh giới, ai ra giá cao thì được, ngăn chặn hộp tối thao tác. Thống nhất giá muối, dán ở các nơi muối phô thấy được chỗ, tiếp thu bá tánh giám sát. Nghiêm khắc đả kích tư muối buôn lậu, tổ kiến muối vụ tuần tra đội, bảo hộ hợp pháp thương buôn muối ích lợi.
Tiếp theo, cải cách thuỷ vận. Huỷ bỏ Tào Bang đối bến tàu lũng đoạn, thiết lập “Thuỷ vận hiệp hội”, từ tào công công tuyển hội trưởng, phụ trách quản lý bến tàu sự vụ cùng tào công quyền lợi. Thống nhất bến tàu thu phí tiêu chuẩn, huỷ bỏ sở hữu sưu cao thuế nặng. Tào công tiền công từ quan phủ thống nhất phát, ấn nguyệt kết toán, nghiêm cấm bất luận kẻ nào cắt xén khất nợ.
Lại lần nữa, thống trị kênh đào. Nghiêm tra sở hữu hà công khoản tiền, thành lập “Công trình chung thân hỏi trách chế”, mỗi một đoạn đê đều khắc lên đốc công cùng thợ thủ công tên họ, nếu xuất hiện chất lượng vấn đề, chung thân truy trách. Một lần nữa chiêu mộ hà công, đề cao tiền công, cải thiện thức ăn cùng dừng chân điều kiện. Triệu tập dân phu, khơi thông tắc nghẽn đường sông, gia cố đê, bảo đảm thuỷ vận thông suốt.
Ngoài ra, Thẩm nghiên còn hạ lệnh, huỷ bỏ Dương Châu sở hữu tư thiết sưu cao thuế nặng, giảm miễn nghèo khổ bá tánh một năm thuế má. Mở cháo lều, cứu tế trôi giạt khắp nơi nạn dân. Chỉnh đốn phố phường trật tự, nghiêm khắc đả kích du côn lưu manh cùng ác bá, làm bá tánh có thể an cư lạc nghiệp.
Ở Thẩm nghiên dưới sự chủ trì, Dương Châu diện mạo rực rỡ hẳn lên. Kênh đào phía trên, tào thuyền lui tới như thoi đưa, thông suốt; bến tàu phía trên, tào công nhóm nhiệt tình mười phần, trên mặt lộ ra đã lâu tươi cười; muối thị phía trên, giá muối vững vàng, bá tánh không bao giờ dùng ăn giá cao muối; phố phường bên trong, trật tự rành mạch, các bá tánh an cư lạc nghiệp. Đã từng ngợp trong vàng son, ô trọc bất kham Dương Châu thành, rốt cuộc tẩy đi duyên hoa, lộ ra chân chính sinh cơ cùng sức sống.
Chín tháng sơ năm, tuần sát đội ngũ từ biệt Dương Châu, tiếp tục bắc thượng. Dương Châu bá tánh tự phát nảy lên đầu đường, đường hẻm đưa tiễn. Các bá tánh phủng nhà mình nhưỡng rượu gạo, làm điểm tâm, nhét vào tuần sát đội viên trong tay. Vô số bá tánh quỳ rạp xuống đất, đối với Thẩm nghiên xe ngựa dập đầu, thật lâu không chịu đứng dậy.
Thẩm nghiên xốc lên màn xe, nhìn tiễn đưa đám người, trong lòng cảm khái vạn ngàn. Hắn biết, Dương Châu chỉnh đốn chỉ là một cái bắt đầu, thiên hạ còn có rất nhiều địa phương, chờ hắn đi gột rửa đục lưu, còn bá tánh thanh minh.
“Đại nhân, tiếp theo trạm là Thanh Châu.” Mạnh Trạch nói, “Ám tuyến truyền đến tin tức, Thanh Châu hải phòng lỏng, vệ sở ăn không hướng nghiêm trọng, giặc Oa thường xuyên tập kích quấy rối vùng duyên hải thôn trại, bá tánh khổ không nói nổi.”
Thẩm nghiên gật gật đầu, nhìn phía phương bắc biển rộng. Nơi đó sóng gió mãnh liệt, nguy cơ tứ phía, lại cũng là đại ung trên biển môn hộ.
“Truyền lệnh đi xuống, gia tốc đi tới, đi trước Thanh Châu.”
Ngựa xe cuồn cuộn, hướng về phương đông Thanh Châu xuất phát. Cầm luật giả bước chân, bước qua Giang Nam mưa bụi phồn hoa, hướng về sóng gió mãnh liệt Đông Hải bên bờ tiếp tục đi trước.