Rửa sạch xong đệ nhị bài phòng giam thời điểm, thái dương đã ngả về tây. Ánh sáng từ hành lang cuối cửa sổ chiếu tiến vào, màu đỏ cam, đem toàn bộ hành lang chiếu đến giống trứ hỏa. Thi thể đôi đầy đất, máu đen hối thành một cái dòng suối nhỏ, từ hành lang này một đầu chảy tới kia một đầu.
Tất cả mọi người dựa vào trên tường, thở dốc. Không có người nói chuyện. Chỉ có tiếng hít thở, cùng nơi xa hành thi tiếng thở dốc.
Thụy khắc dựa vào trên tường, súng lục cắm hồi bao đựng súng. Hắn trên tay tất cả đều là máu đen, trên mặt cũng có. Hắn nhắm mắt lại, hít sâu. Lạc lị đi tới, đưa cho hắn một lọ thủy. Hắn tiếp nhận đi, uống một hớp lớn.
“Còn có bao nhiêu?” Lạc lị hỏi.
“Hai bài.” Thụy khắc mở to mắt, “Ngày mai tiếp tục.”
“Hôm nay đủ rồi.” Lạc lị thanh âm thực nhẹ, “Mọi người đều mệt mỏi.”
Thụy khắc nhìn nhìn cách luân —— hắn ngồi dưới đất, dựa vào tường, đôi mắt nhắm, thiết quản đặt ở đầu gối. Mã cơ ngồi ở hắn bên cạnh, đầu dựa vào hắn trên vai, tay còn ở phát run. Caroll trạm ở trong góc, đằng côn nắm ở trong tay, đôi mắt nhìn ngoài cửa sổ. Nàng trên mặt không có biểu tình, nhưng nàng môi ở động —— đang nói cái gì, nghe không rõ.
“Hảo. Hôm nay dừng ở đây.” Thụy khắc nói.
Mọi người bắt đầu trở về đi. Cách luân cùng mã cơ cho nhau nâng, T tử khập khiễng mà đi —— hắn đầu gối ở tạp hành thi thời điểm khái ở trên mặt đất, sưng lên. Moore đi ở mặt sau cùng, trong miệng ngậm một cây yên, lúc này đây là điểm. Sương khói ở hành lang phiêu tán, cùng máu đen khí vị quậy với nhau.
Carl đi ở đội ngũ trung gian, gấp đao nắm ở trong tay. Hắn không có thanh đao thu hồi tới. Hắn sợ còn có hành thi từ nào phiến trong môn lao tới. Hắn vẫn luôn đang nhìn những cái đó đóng lại môn, nhìn những cái đó từ trên cửa cửa sổ nhỏ vươn tới tay. Chúng nó ở trảo, ở động, đang đợi.
Bọn họ đi ra hành lang, đi vào đại sảnh. Lạc lị đã chuẩn bị hảo cơm chiều —— đồ hộp thịt cùng cây đậu, còn có mấy bao bánh quy. Mọi người ngồi ở trong đại sảnh, vây quanh lửa trại, chậm rãi ăn. Không có người nói chuyện. Chỉ có nhấm nuốt thanh cùng cái muỗng chạm vào chén thanh âm.
Carl ngồi ở Lạc lị bên cạnh, đem gấp đao đặt ở đầu gối. Hắn không có ăn. Hắn nhìn kia thanh đao —— lưỡi dao thượng tất cả đều là máu đen, đã làm, biến thành một tầng màu đen màng. Hắn dùng bố xoa xoa, sát không sạch sẽ. Máu đen thấm vào kim loại hoa văn, như thế nào đều sát không xong.
“Carl, ăn.” Lạc lị đem một chén canh đưa cho hắn.
Carl tiếp nhận chén, uống một ngụm. Canh đã lạnh, nhưng hương vị còn ở. Hắn uống lên mấy khẩu, đem chén đặt ở trên mặt đất.
“Mẹ.”
“Ân?”
“Hôm nay cách luân thiếu chút nữa đã chết.”
Lạc lị tay ngừng một chút. “Ta biết.”
“Nếu hắn đã chết —— mã cơ sẽ hỏng mất.”
“Ta biết.”
“Chúng ta không thể làm bất luận kẻ nào đã chết.”
Lạc lị nhìn hắn, nhìn thật lâu. Sau đó nàng vươn tay, ôm lấy bờ vai của hắn. “Chúng ta sẽ không.”
Carl dựa vào nàng trên vai, nhắm mắt lại. Hắn nghe thấy Lạc lị tim đập, thực ổn, rất có lực. Hắn nghe thấy thụy khắc ở hành lang cùng Daryl nói chuyện, thanh âm rất thấp. Hắn nghe thấy nơi xa hành thi tiếng thở dốc, giống phong.
Dưới lầu, lửa trại mau diệt, chỉ còn mấy khối màu đỏ sậm tro tàn. Thụy khắc ngồi ở hỏa bên cạnh, trong tay bưng một ly đã lạnh thấu cà phê, đôi mắt nửa mở nửa khép. Hắn nghe được tiếng bước chân, ngẩng đầu.
“Như thế nào không ngủ?”
“Ngủ không được.” Carl ở hắn bên cạnh ngồi xuống.
Thụy khắc đem ly cà phê đặt ở trên mặt đất, vươn tay, ôm lấy Carl bả vai. “Suy nghĩ cái gì?”
“Suy nghĩ phòng giam khu. Hôm nay muốn thanh đệ tam bài.”
“Ân. Thanh xong đệ tam bài, còn có thứ 4 bài. Sau đó còn có thực đường, phòng y tế, phòng giặt. Rất nhiều địa phương.”
“Ba.”
“Ân.”
“Nếu thanh xong rồi —— nếu ngục giam an toàn —— chúng ta có thể ở chỗ này đãi bao lâu?”
Thụy khắc trầm mặc trong chốc lát. “Không biết. Có lẽ thật lâu. Có lẽ không lâu. Thế giới này, không có gì là vĩnh viễn.”
Carl dựa vào hắn trên vai, nhìn những cái đó màu đỏ sậm tro tàn. Hắn nhớ tới đời trước —— bọn họ ở trong ngục giam ở gần hai năm. Đó là tận thế lúc sau dài nhất một đoạn an ổn nhật tử. Có tường, có điền, có gia. Sau đó tổng đốc tới, hết thảy đều huỷ hoại.
Này một đời, tổng đốc còn không có xuất hiện. Có lẽ hắn sẽ không tới. Có lẽ hắn sẽ đến đến càng sớm. Có lẽ hắn sẽ mang đến càng nhiều người, càng nhiều thương, càng nhiều huyết. Carl không biết. Nhưng hắn biết một sự kiện —— hắn không thể làm đời trước bi kịch tái diễn.
“Ba.”
“Ân.”
“Nếu có một ngày, có người tới đoạt cái này địa phương —— ngươi sẽ làm sao?”
Thụy khắc nhìn hắn. Ánh trăng từ cửa sổ chiếu tiến vào, chiếu vào thụy khắc trên mặt, chiếu ra những cái đó mỏi mệt nếp nhăn cùng vết sẹo.
“Ta sẽ bảo hộ nơi này.” Thụy khắc nói, “Bảo hộ ngươi, bảo hộ mẹ ngươi, bảo hộ mọi người.”
“Nếu có người so ngươi cường đại đâu?”
“Kia ta liền trở nên càng cường đại.”
Carl không nói gì. Hắn nhìn thụy khắc đôi mắt, cặp mắt kia có một loại Carl chưa bao giờ gặp qua đồ vật —— không phải sợ hãi, không phải phẫn nộ, mà là một loại quyết tâm. Một loại “Mặc kệ trả giá cái gì đại giới, ta đều sẽ làm được” quyết tâm.
“Ba.”
“Ân.”
“Ta sẽ giúp ngươi.”
Thụy khắc cười. Cái loại này cười, mỏi mệt, nhưng ấm áp. “Ta biết.”
……
Ngày hôm sau
Tất cả mọi người ở trong đại sảnh tập hợp. Lạc lị nấu yến mạch cháo, lần này không có mật ong, nhưng bỏ thêm muối, hương vị còn hành. Mỗi người đều uống lên hai chén, bởi vì hôm nay sẽ càng mệt.
Thụy khắc đứng ở bản đồ phía trước, dùng tay chỉ phòng giam khu. “Đệ tam bài phòng giam ở đệ nhất bài đối diện, hành lang bên kia. Ngày hôm qua chúng ta thanh đệ nhất bài cùng đệ nhị bài, hôm nay thanh đệ tam bài. Thứ 4 bài lưu trữ ngày mai.”
“Đệ tam bài có bao nhiêu phiến môn?” Cách luân hỏi.
“Mười tám phiến. So ngày hôm qua thiếu hai phiến. Nhưng bên trong hành thi khả năng càng nhiều.”
“Vì cái gì?”
“Bởi vì đệ tam bài là trọng hình phạm khu. Môn càng hậu, khóa càng rắn chắc. Bên trong phạm nhân là bị nhốt ở tận cùng bên trong, tình hình bệnh dịch bùng nổ khi bọn họ khả năng chưa kịp chạy ra.”
Moore ngậm thuốc lá, cười nhạo một tiếng. “Trọng hình phạm? Giết người phạm?”
“Có lẽ.”
“Kia càng tốt. Sát lên không đau lòng.”
Daryl nhìn hắn một cái. “Hành thi chính là hành thi. Không có gì đau lòng không đau lòng.”
Moore đem yên từ trong miệng lấy ra tới, búng búng khói bụi. “Ngươi nói đúng. Đều giống nhau.”
Thụy khắc đem súng lục rút ra, kiểm tra rồi một chút băng đạn. “Hôm nay vẫn là hai người một tổ. Cách luân cùng mã cơ, Daryl cùng Carl, Caroll cùng Andry á, Moore cùng T tử. Ta cùng Dell ở phía sau yểm hộ. Hách tạ nhĩ cùng Bess canh giữ ở đại sảnh, chuẩn bị cấp cứu đồ dùng. Lạc lị mang theo Sophia đãi ở lầu hai, không cần xuống dưới.”
“Ta có thể hỗ trợ.” Hách tạ nhĩ nói.
“Ngươi hỗ trợ nhìn mặt sau. Nếu có hành thi từ khác thông đạo lại đây, kêu chúng ta.”
Hách tạ nhĩ gật gật đầu.
Đời trước bởi vì hách tạ nhĩ đi rửa sạch phòng giam, dẫn tới chân bị hành thi cảm nhiễm, thụy khắc bất đắc dĩ kịp thời đem hách tạ nhĩ chân chém rớt mới có thể cứu hắn, hơn nữa lần này nhân viên so đời trước càng thêm sung túc, cũng không có làm hách tạ nhĩ đi tiền tuyến.
Mọi người bắt đầu kiểm tra vũ khí. Cách luân thay đổi căn càng thô thiết quản, mã cơ gậy bóng chày thượng triền tân băng dán. Daryl nỏ tiễn sát đến bóng lưỡng, mũi tên hồ chứa đầy hai mươi chi. Moore côn sắt thượng còn có ngày hôm qua máu đen, hắn trên mặt đất cọ cọ, cọ không xong, từ bỏ. Andry á đem Glock 17 băng đạn rời khỏi tới nhìn thoáng qua, còn có mười lăm phát đạn. Nàng đem băng đạn trang trở về, rút ra bên hông đao, ở đá mài dao thượng cọ vài cái. Caroll nắm đằng côn, ở trong tay dạo qua một vòng, côn trên đầu mảnh vải đã đen, nhưng nàng không có đổi. Đó là Sophia sờ qua mảnh vải.
Carl đem gấp đao mở ra, khép lại, mở ra, khép lại. Lưỡi dao thực sắc bén, ngày hôm qua ma qua.
“Đi thôi.” Thụy khắc triều hành lang đi đến.
Đệ tam bài phòng giam hành lang so đệ nhất bài càng hẹp, càng ám. Đèn đã sớm diệt, chỉ có hành lang cuối cửa sổ thấu tiến vào một chút quang. Vách tường là tro đen sắc, mặt trên có huyết dấu tay, rất nhiều, rậm rạp, giống một bức trừu tượng họa. Trong không khí có một cổ càng đậm mùi hôi thối, hỗn rỉ sắt cùng mùi mốc.
Thụy khắc mở ra đèn pin, cột sáng ở trong bóng tối đảo qua. Đệ nhất phiến môn —— cửa sắt so đệ nhất bài càng hậu, trên cửa cửa sổ nhỏ cũng càng tiểu, thiết điều càng mật. Hắn nhón chân, hướng bên trong nhìn thoáng qua.
“Hai chỉ. Một tả một hữu.”
Cách luân cùng mã cơ trạm hảo vị trí. Thụy khắc nhổ then cửa, lui ra phía sau một bước. Cửa mở.
Bên trong hành thi so ngày hôm qua chậm. Chúng nó tù phục là màu cam, cùng đệ nhất bài bất đồng. Có thể là quan đến lâu lắm, cơ bắp hư thối đến lợi hại hơn. Đệ nhất chỉ đi ra thời điểm, cách luân thiết quản nện ở nó huyệt Thái Dương thượng, nó ngã xuống đi, xương cốt vỡ vụn thanh âm thực buồn. Đệ nhị chỉ đi ra, mã cơ gậy bóng chày nện ở nó trên mặt, mũi cốt nát, hàm răng bay ra đi, nhưng nó không có đảo —— nó còn ở đi phía trước phác. Mã cơ lại tạp một chút, lúc này đây nện ở đỉnh đầu, xương sọ nứt ra, máu đen từ lỗ tai phun ra tới.
“Hai chỉ.” Cách luân nói.
Tiếp theo phiến môn. Thụy khắc hướng trong nhìn thoáng qua. “Một con. Ngồi xổm ở trong góc.”
Mở cửa. Hành thi không có động. Nó ngồi xổm ở trong góc, ôm đầu gối, giống một cái đang ngủ người. Thụy khắc đi vào đi, đao thọc vào nó cái ót. Nó ngã xuống đi, không có giãy giụa.
Tiếp theo phiến môn. Ba con. Mở cửa, lao tới ba con. Cách luân tạp một con, mã cơ tạp một con, đệ tam chỉ nhào hướng Carl —— Carl từ mặt bên tránh đi, gấp đao thọc vào nó huyệt Thái Dương. Nó ngã xuống đi, máu đen bắn tung tóe tại Carl tay áo thượng.
“Carl, ngươi không sao chứ?” Cách luân hỏi.
“Không có việc gì.”
Cách luân nhìn hắn, cái loại này “Ngươi cái này tiểu quỷ càng ngày càng kỳ cục” ánh mắt, nhưng không có nói cái gì nữa.
Rửa sạch đến thứ 5 phiến môn thời điểm, bọn họ gặp được một cái phiền toái. Then cửa không nhổ ra được —— rỉ sắt, tạp trụ. Thụy khắc dùng chuôi đao tạp vài cái, vô dụng. Moore đi tới, một chân đá vào then cửa thượng. Then cửa lỏng, rơi trên mặt đất, phát ra chói tai kim loại thanh.
“Khai.” Moore nói.
Thụy khắc đẩy cửa ra. Bên trong thực ám, đèn pin cột sáng chiếu đi vào —— không có hành thi. Chỉ có một chiếc giường, một cái bàn, một phen ghế dựa. Trên bàn có một quyển sách, Kinh Thánh, mở ra. Trên tường có khắc tự —— “Thượng đế cứu ta”. Còn có một cái tên —— “Thomas”.
Carl nhìn cái tên kia. Thomas. Ở đời trước, trong ngục giam có một cái kêu Thomas tù phạm, hắn giết vài người, bị thụy khắc dùng đao thọc đã chết. Nhưng không phải cái này Thomas. Cái kia Thomas ở một khác gian phòng giam.
“Tiếp theo phiến.” Thụy khắc nói.
Rửa sạch đến thứ 10 phiến môn thời điểm, ra một chút ngoài ý muốn. Cửa mở, bên trong lao tới bốn con hành thi, so dự tính nhiều. Cách luân tạp phiên một con, mã cơ tạp phiên một con, đệ tam chỉ nhào hướng T tử ——T tử dùng báng súng tạp hai hạ mới tạp chết. Thứ 4 chỉ nhào hướng Caroll —— Caroll đằng côn nện ở nó trên vai, không có tạp trung đầu. Nó bắt được Caroll tay áo, miệng mở ra. Andry á từ mặt bên một đao thọc vào nó huyệt Thái Dương, hành thi ngã xuống đi, tay còn bắt lấy Caroll tay áo.
“Cảm ơn.” Caroll nói.
Andry á thanh đao lành nghề thi trên quần áo xoa xoa, cũng không có nói lời nói.