Nắng sớm đâm thủng hà sương mù, thiển loan mặt nước ở thủy triều tăng lên trung phiếm toái kim quang. Bao Chửng đứng ở cao sườn núi thượng, nhìn phía dưới bận rộn nha dịch cùng thôn dân —— mã tam bị xích sắt trói trụ đôi tay, cúi đầu quỳ gối bùn bình trung ương, phía sau hai tên ngỗ tác chính đem nước sâu đàm trung khởi hoạch ống trúc cùng xương sọ tàn phiến trang rương. Vây xem hương dân nín thở ngưng thần, ánh mắt từ xác chết chuyển qua Bao Chửng trên mặt, giống đang đợi một câu có thể xua tan mấy ngày liền sợ hãi định luận.
“Này án đã kết.” Bao Chửng thanh âm không cao, lại tự tự rõ ràng, xuyên thấu hà phong, “Người chết Thẩm lan, xác hệ thuyền thương mã tam giết chết. Mã tam nhân nợ nần tranh cãi cùng tư oán, với đêm qua giờ Tý trước, ở thượng du ẩn nấp thủy loan sấn này chưa chuẩn bị, lấy lưỡi dao sắc bén đoạn này thủ cấp, tiện đà lợi dụng triều tịch cùng địa hình, đem xác chết vận nhập thiển loan, chế tạo ‘ mật thất ’ biểu hiện giả dối, ý đồ giá họa quỷ thần, nghe nhìn lẫn lộn.”
Hắn giơ tay ý bảo, Triển Chiêu đem vật chứng nhất nhất trưng bày với mộc án: Bè trúc để trần hoa văn cùng mã tam bến tàu dự phòng bè ăn khớp bản dập, mang “Mã” tự đánh dấu hôi vải bố, ngọc bội mảnh vụn, thượng du thủy loan vết máu hàng mẫu, ống trúc cùng xương sọ tàn phiến khám nghiệm đồ, cùng với người chèo thuyền Lý năm, Triệu sáu lời chứng ghi chép. Mỗi loại đều ở không tiếng động trần thuật hung thủ tính kế cùng sơ hở.
“Mã tam quen thuộc đường sông, tinh thông triều tịch quy luật, tính chuẩn thủy triều lên nhưng đem xác chết đưa vào thiển loan, thuỷ triều xuống sau bùn bình khóa thi, làm người nghĩ lầm hung thủ vô pháp ra vào.” Bao Chửng ánh mắt đảo qua đám người, “Hắn càng mượn ‘ thủy quỷ lấy đầu ’ tung tin vịt, muốn cho quan phủ vây ở ‘ không có khả năng phạm tội ’ trong sương mù. Nhưng hắn đã quên —— thủy thế có luật, vật chứng bất diệt, nhân tâm chi sợ hoặc nhưng che mục, lại ngăn không được chứng minh thực tế cùng logic quang.”
Trong đám người một trận xôn xao, vài vị từng quỳ xuống đất kỳ thần lão nhân mặt lộ vẻ xấu hổ, lặng yên lui ra phía sau nửa bước. Thẩm phủ quản sự tiến lên dập đầu, nức nở nói: “Đa tạ đại nhân oan sâu được rửa, còn thiếu gia một cái trong sạch.”
Bao Chửng nâng dậy hắn, ngữ khí chuyển trầm: “Trong sạch không ở miệng lưỡi, ở chân tướng. Này án có tam trọng cảnh kỳ, cần làm thế nhân nhớ kỹ.”
Hắn dựng thẳng lên đệ nhất chỉ: “Ngộ thủy bạn án mạng, hàng đầu sát thuỷ văn cùng triều tịch. Thủy là sống, sẽ ấn luật lưu động, trầm tích, cọ rửa, nó sẽ lưu lại dấu vết, cũng sẽ hủy diệt dấu vết. Phá án giả nếu chỉ xem địa hình phong bế, không hỏi thủy thế lui tới, liền dễ rơi vào ‘ mật thất ’ ảo giác.”
Đệ nhị chỉ: “Thi thể tàn khuyết án, không thể dừng bước với ‘ báo thù lấy đầu ’ quán tính phỏng đoán. Muốn tra lề sách, tra sang duyên, tra vết máu phân bố, càng muốn tra đệ nhất hiện trường cùng di thi khả năng. Đầu có thể ẩn nấp, nhưng trầm, nhưng hướng đi, nhưng tổng hội lưu lại gián tiếp vật chứng —— như bổn án bố phiến, toái ngọc, ống trúc, đều là thủy thế thay chúng ta bảo tồn bảng tường trình.”
Đệ tam chỉ: “Hoàn cảnh hạn chế cũng không là phạm tội cái chắn, trái lại phá án mấu chốt manh mối. Thuỷ triều xuống lầy lội, thủy triều lên bao phủ, dòng xoáy trệ vật, thủy thảo triền tích, này đó nhìn như trở ngại, kỳ thật nhưng phản đẩy gây án thời gian cùng thủ pháp. Phá án giả cần mượn tự nhiên chi lý, đem hạn chế hóa thành chỉ dẫn, mà phi vây khốn chính mình nhà giam.”
Dứt lời, hắn lệnh đem mã tam áp tải về châu phủ, y 《 Tống hình thống 》 mưu sát tội phán trảm lập quyết, gia sản kê biên và sung công sung công; Thẩm lan di thể trả lại Thẩm phủ hậu táng, này muội tuổi nhỏ, quan phủ bát bạc trợ cấp, miễn này gia đạo sa sút.
Buổi trưa, châu phủ công văn cùng đường sông nha môn phê văn cùng đến, mệnh đem “Bờ sông vô đầu” án xếp vào 《 hình ngục bản tóm tắt · hoàn cảnh hạn chế thiên 》, cũng phụ triều tịch đồ, dòng nước mô hình cùng vật chứng khám nghiệm quy tắc chi tiết, phát đến các châu huyện nha môn. Bao Chửng ở cuốn đầu phê bình: “Án hữu hình, thủy có luật; mật thất phi tường, nãi thế cùng tâm tạo. Phá hoàn cảnh biểu hiện giả dối, cần theo thủy thế, sát hơi vật, đoạn nhân tình, ba người hợp nhất, mới có thể với u loan trung thấy thật lộ.”
Kết án ba ngày sau, Bao Chửng lại phó ven sông thôn, thấy thôn chính đã y này dặn bảo, tổ chức thanh tráng thành lập “Tuần hà đội”, mỗi ngày sớm muộn gì hai lần tuần tra bờ sông cùng thiển loan, ngộ có dị thường vết nước hoặc ngoại lai người chờ, tức khắc báo quan; lại ở bến đò lập bia, khắc “Ngộ chìm mạc đảo quỷ, thấy nghi trước báo quan” chữ thập, lấy phá mê tín. Hài đồng nhóm vây quanh Triển Chiêu học nhận triều tịch biểu, các thợ săn tắc tụ ở quán trà nghe người chèo thuyền học giảng “Thủy thế làm chứng” chuyện xưa, ngày xưa sợ hãi, dần dần bị một loại thanh tỉnh cảnh giác thay thế được.
Ly thôn ngày ấy, trương mãnh cùng Triệu sơn chờ từng chịu “Thôn hoang vắng mị ảnh” án liên lụy thợ săn đặc tới đưa tiễn, mỉm cười nói: “Đại nhân phá mị ảnh, lại phá thủy quỷ, sau này chúng ta đi đêm lộ, hạ hà bắt cá, trong lòng kiên định nhiều.”
Bao Chửng vuốt râu mà cười: “Kiên định không ở quỷ thần lui tán, ở mọi người biết pháp, thủ pháp, cách dùng. Mị ảnh cũng hảo, thủy quỷ cũng thế, bất quá là nhân tâm chi sợ hình chiếu. Các ngươi tâm an, là bởi vì chân tướng chiếu thấy công đạo, mà phi hư vọng kỳ nhương.”
Lên thuyền ly ngạn khi, hắn nhìn lại Hắc Thạch thôn cùng ven sông thôn phương hướng —— hai tòa từng bị tai nạn cùng lời đồn vây khốn cô đảo, đã ở pháp lý cùng chứng minh thực tế chiếu sáng hạ, nối thành một mảnh nhưng y đáng tin cậy thổ địa. Bờ sông thủy như cũ chảy về hướng đông, triều khởi triều lạc chưa từng ngừng lại, nhưng lúc này đây, mọi người nghe hiểu nó nhịp, cũng học xong ở nó chứng kiến hạ, bảo hộ lẫn nhau an bình.
Thuyền đến giang tâm, Bao Chửng triển khai 《 Khai Phong phủ nghi nan muốn án lục 》, ở tân thêm “Hoàn cảnh hạn chế” một chương viết xuống lời kết thúc: “Thế gian khó nhất phá giả, phi tường viên chi cách, nãi tâm cùng thế hợp tạo chi chướng. Nhiên thủy nhưng tái thuyền phúc thuyền, cũng nhưng tái thật phá ngụy; thế nhưng làm mệt mỏi hành tung, cũng nhưng dẫn người khuy tích. Phá án giả nếu có thể xuôi dòng chi thế, sát vật chi hơi, đoạn tâm chi vọng, tắc vô luận mật thất giấu trong thâm loan, hoặc mị ảnh ẩn với Vụ Lĩnh, chung sẽ hiện hình. Này án chi muốn, không ở bắt một con ngựa tam, mà ở tỉnh ngàn vạn người: Sợ nhưng loạn tâm, pháp nhưng thảnh thơi; mê nhưng hoặc mục, chứng nhưng minh mục. Bờ sông vô đầu, chuông cảnh báo có minh, nguyện đời sau theo này lý, hóa u cốc vì đường cái, chuyển sợ hãi vì thanh minh.”
Nét mực chưa khô, giang phong đã lật qua trang giấy, đem kia hành tự thổi hướng xa hơn thủy thiên.