Hôm sau trời còn chưa sáng thấu, lão thợ đá xe lừa liền ngừng ở trần nghiên cửa nhà.
Xe bang thượng đặt một hồ nước ấm, mấy trương bánh nướng áp chảo, còn có một bó uy lừa cỏ khô. Lão thợ đá ngồi ở càng xe thượng, trong miệng ngậm thuốc lá túi, thấy trần nghiên ra tới, chỉ phun ra hai chữ: “Lên xe.”
Xe lừa dọc theo hướng bắc quan đạo đi chậm, sương sớm chưa tán, đồng ruộng lúa mạch non phúc một tầng mỏng bạch sương, trong thiên địa thanh tịch thật sự. Trần nghiên đem gương đồng bên người sủy ở trong ngực, vật cứng chống ngực, ẩn ẩn khó chịu. Hắn lại bọc hai tầng cũ bố, nhét vào áo trong nhất bên người túi, mới tính thoáng an ổn.
“Cát gia, vị này lão thợ thủ công như thế nào xưng hô?”
“Họ Mạnh, Mạnh quảng phúc.” Lão thợ đá run run dây cương, lừa đề đạp toái ven đường mỏng sương, “Ta năm đó ở du thứ học đồ, hắn cha là chưởng mặc bậc thầy, hắn là nhỏ nhất sư đệ. Năm nay 70 có mấy, so với ta lớn tuổi vài tuổi. Tay nghề trò giỏi hơn thầy, chính là tính tình quái gở bướng bỉnh, cả đời sống một mình tiểu viện, chuyên nghiên đồ cổ hoa văn, địa mạch khắc đá.”
“Hắn gặp qua Quy Khư văn?”
“Đâu chỉ gặp qua.” Lão thợ đá dừng một chút, tẩu thuốc toát ra một sợi khói trắng, “Tám mấy năm tu sửa trương vách tường lâu đài cổ, hắn chui vào ám đạo đãi chỉnh nửa tháng, đem vách đá cổ văn tất cả thác lục. Sau lại tỉnh người tới thu đi rồi toàn bộ bản dập, hắn trộm để lại một bộ tay vẽ sơ đồ phác thảo.”
Tám mấy năm.
Trần nghiên ở trong lòng tính nhẩm, đã là mấy chục năm trước chuyện xưa. Lão thợ thủ công có thể bảo tồn bản đơn lẻ sơ đồ phác thảo, đủ thấy bản lĩnh cùng tầm mắt đều là đứng đầu.
Xe lừa xóc nảy đi rồi hơn hai canh giờ, vượt qua hai tòa đá xanh kiều, quải nhập yên lặng đường đất. Du thứ trấn liền ở trước mắt, hôi ngói liền phiến, so bình dao nhiều vài phần phố phường pháo hoa, bên đường tiệm vải, kim chỉ quán, đường hồ lô gánh nặng thét to thanh hết đợt này đến đợt khác, vô cùng náo nhiệt.
Lão thợ đá vẫn chưa nhập trấn, vội vàng xe lừa vòng đến trấn đông đầu, ở một chỗ tường thấp tiểu viện trước đình ổn.
Tường viện là loạn thạch lũy xây, năm tháng ăn mòn hạ, khe đá mọc đầy rêu xanh khô thảo. Cửa gỗ hờ khép, ván cửa đinh một khối rỉ sắt thấu sắt lá, mơ hồ nhưng biện bốn chữ: Mạnh nhớ khắc đá.
“Xuống xe.”
Lão thợ đá buộc hảo lừa thằng, đẩy cửa mà vào. Tiểu viện khắp nơi vật liệu đá, tề eo cao nguyên thạch, bàn tay đại đá vụn, bán thành phẩm thạch điêu đan xen chất đống. Dựa tường đắp giản dị mộc lều, lều tiếp theo trương trường điều cũ bàn gỗ, quán khắc đao, đá vụn, ố vàng sách cổ, nơi chốn là năm này tháng nọ thợ thủ công dấu vết.
Lều hạ ngồi xổm một cái khô gầy lão giả, tay cầm tiểu chùy, chính leng keng leng keng tế tạc đá xanh. Đầy đầu đầu bạc thưa thớt dán đỉnh, sống lưng câu lũ, nhưng nhéo khắc đao ngón tay thon dài hữu lực, lạc đao cực ổn, mảy may không loạn.
“Lão Mạnh.”
Lão giả chùy thanh chưa đình, lại tinh chuẩn tạc hạ mấy đao, mới chậm rãi ngẩng đầu. Híp lại hai mắt đảo qua lão thợ đá, cuối cùng lạc định ở trần nghiên ngực, ánh mắt sắc bén, tựa có thể xuyên thấu vật liệu may mặc coi vật.
“Đồ vật mang đến?”
“Mang đến.” Lão thợ đá thế hắn theo tiếng.
Trần nghiên lập tức từ trong lòng ngực móc ra gương đồng, tầng tầng cởi bỏ cũ bố, đôi tay nâng đưa qua đi.
Lão Mạnh đầu vẫn chưa duỗi tay hứng lấy. Hắn rũ mắt lẳng lặng đánh giá kính mặt cùng kính bối một lát, chỉ vươn hai ngón tay nắm kính duyên, nhẹ nhàng nhắc tới, xoay người đi hướng bàn gỗ.
Hắn không có đem gương để sát vào mặt mày nhìn kỹ. Hàng năm cùng cổ văn, khắc đá giao tiếp lão thợ thủ công, biết rõ âm khắc tế văn rất khó bằng mắt thường phân biệt rõ mạch lạc vòng số.
Chỉ thấy hắn đem gương đồng kính bối triều thượng, vững vàng khấu ở mặt bàn, gỡ xuống bên hông nõ điếu, liền đáy nồi tích hôi, tinh tế ở kính bối hoa văn chỗ huân quét.
Tinh tế khói bụi chậm rãi chìm vào mỗi một đạo âm khắc khe lõm, đem phức tạp hoa văn tất cả lấp đầy. Giây lát chi gian, bảy vòng tầng tầng khảm bộ Quy Khư khóa long văn, mạch lạc rõ ràng, trình tự rõ ràng, hoàn hoàn chỉnh chỉnh hiện ra ở kính bối phía trên, một chút ít đều rõ ràng nhưng biện.
“Bảy vòng……”
Lão Mạnh đầu tiếng nói khàn khàn thô lệ, như cũ mộc cọ xát, ngón tay hơi hơi phát run. Hắn nhìn chằm chằm kia hoa văn nhìn hồi lâu, mới chậm rãi phun ra một hơi, như là ở xác nhận một kiện cực kỳ làm cho người ta sợ hãi chuyện cũ.
“Tiên phụ bút ký ghi lại, bảy vòng văn nãi trong truyền thuyết tử cục. Ta sống cả đời này, chỉ cho là tiền nhân bịa đặt, hôm nay thế nhưng thật làm ta gặp được.”
Lão thợ đá để sát vào cúi người nhìn kỹ, cau mày: “Tấn từ để lại chính là ba vòng, trương vách tường lâu đài cổ ám đạo là năm vòng, này bảy vòng, khác biệt ở đâu?”
“Kém ở trấn thủ chi vật.” Lão Mạnh đầu xách lên gương đồng, nhẹ nhàng chấn động rớt xuống mặt ngoài phù hôi, “Ba vòng trấn địa khí, ổn định một phương khí hậu an ổn; năm vòng trấn văn mạch, bảo vệ cho đầy đất thư hương khí vận; bảy vòng……”
Hắn dừng một chút, thanh âm càng thêm trầm thấp:
“Ấn đồ phổ suy đoán, là trấn cổ kim không tiêu tan người hồn chấp niệm.”
Dứt lời, hắn nhảy ra bàn trung một quyển ố vàng cũ sách, mở ra kẹp trang, một trương tay vẽ cổ đồ ánh vào mi mắt. Trên giấy quyển quyển tuyến tuyến ngang dọc đan xen, cùng gương đồng hoa văn cùng nguyên, lại phức tạp càng sâu.
“Đây là ta năm đó tay vẽ năm vòng Quy Khư văn toàn bộ bản đồ.” Lão Mạnh đầu đầu ngón tay điểm nhất ngoại tầng hoa văn, “Năm vòng hoa văn kết thúc, hạ xuống ‘ trấn ’ tự quyết, trung tâm là phong cấm, trấn thủ, củng cố. Ngươi này mặt gương bảy vòng hoa văn, kết thúc lạc chính là ‘ dẫn ’.”
“Dẫn?” Trần nghiên thấp giọng truy vấn.
“Dẫn đường, dẫn hồn, lời trích dẫn mạch.” Lão Mạnh đầu ngước mắt nhìn về phía hắn, ánh mắt nặng nề, “Nếu không đoán sai, kính bối khắc tự đó là ý tứ này —— Quy Khư dẫn đường đồng tử.”
Trần nghiên ngực chợt trầm xuống, kia bảy cái khắc tự, giờ phút này trọng như ngàn quân.
Lão Mạnh đầu quay cuồng gương đồng, nhìn về phía kính mặt. Hôm qua lây dính hôi ế lại dày vài phần, mông phúc kính mặt, ảm đạm không ánh sáng, rốt cuộc chiếu không ra nửa điểm bóng người.
“Ngươi hôm qua dùng nó trấn quá địa mạch kẽ nứt?”
“Là. Cửa thôn cây hòe hạ kẽ nứt, ta kính mặt triều ép xuống quá một lần.”
“Hồ nháo.”
Ngữ khí bình đạm, lại mang theo không được xía vào chắc chắn.
“Quy Khư văn đồ vật, quy củ hoàn toàn tương phản. Kính bối hướng ra ngoài vì phong, vì quan, là trấn sát thủ vệ; kính mặt hướng ra ngoài vì thông, vì khai, là tiếp dẫn thông lộ. Ngươi lấy kính mặt trấn áp kẽ nứt, nhìn như tạm thời bức lui tà khí, kỳ thật là hướng tới địa mạch yểm ảnh, rộng mở nửa phiến Quy Khư đại môn. Tà khí tạm lui, môn hộ đã tùng.”
Một cổ hàn ý theo sống lưng xông thẳng đỉnh đầu. Trần nghiên nắm chặt đầu ngón tay, rốt cuộc biết được chính mình hôm qua trong lúc vô tình xông đại họa.
“Ngày sau nhớ lấy.” Lão Mạnh đầu đem gương đồng bãi chính, kính bối hướng ra ngoài, “Bên người đeo, vĩnh viễn kính bối dán thể, kính mặt triều nội. Ban đêm nghỉ tạm, cần phải kính mặt triều hạ đảo khấu bình phóng, trăm triệu không thể đối diện nhân thân.”
Hắn giơ tay kéo ra bàn hạ cũ mộc ngăn kéo, lấy ra một cây hợp quy tắc tơ hồng.
Tầm thường kính nút thật nhỏ yếu ớt, thẳng xuyên thằng tuyến cực dễ đứt đoạn, thả đeo khi lắc lư không xong. Lão Mạnh đầu quen thuộc tránh đi tệ đoan, đem tơ hồng vòng qua kính nút, ở kính bối hoa văn ngoại duyên đánh thành củng cố chữ thập bộ tác, vững vàng đâu trụ chỉnh mặt gương đồng, chịu lực đều đều, rắn chắc bền chắc, thả vĩnh cửu cố định kính bối hướng ra ngoài, sẽ không quay cuồng sai vị.
“Treo ở cần cổ, bên người ngực. Chớ lại tùy ý sủy ở trong ngực, một khi quay cuồng sai vị, đó là mầm tai hoạ.”
Trần nghiên tiếp nhận hệ hảo tơ hồng gương đồng, treo ở cổ, nhét vào cổ áo. Đồng thau lạnh lẽo kề sát ngực, nặng nề, giống một khối tuyên cổ không hóa hàn băng, chặt chẽ dán hắn mạch đập.
“Mạnh gia gia, này mặt bảy vòng Quy Khư kính, rốt cuộc nên như thế nào chế hành, như thế nào sử dụng?”
Lão Mạnh đầu ngồi trở lại mộc đôn, cầm lấy khắc đao, không chút để ý ở đá xanh thượng hoa khai một đạo tế ngân.
“Quy Khư văn chí bảo, không vì phàm nhân sở dụng, chỉ vì thiên địa sở dụng.”
“Ngươi là thiên mệnh người trông cửa. Cửa mở, môn quan, toàn theo Thiên Đạo trật tự. Quy Khư nội yểm ảnh tưởng phá vách tường mà ra, ngươi muốn cản; trần thế tạp niệm tà khí tưởng rót vào Quy Khư, ngươi cũng muốn cản. Môn trung bí ẩn, dưới nền đất chân tướng, không tới phiên ngươi tìm kiếm phỏng đoán. Bảo vệ tốt môn hộ, đó là bản chức.”
“Nhưng yểm ảnh đã tiết ra ngoài, đã bắt đầu quấy nhiễu hương người.” Trần nghiên đè nặng đáy lòng nôn nóng.
“Tiết ra ngoài chi vật, tất cả đưa về chỗ cũ là được.” Lão Mạnh đầu giương mắt nhìn hắn, ánh mắt thông thấu, “Tiên phụ bản sao viết đến hàm hồ, chỉ nói thừa thiên mệnh giả tự có trời phù hộ. Ngươi đêm qua đã dám lấy tâm niệm thề, kia đó là ngươi biện pháp. Đến nỗi có thể hay không thành, xem chính ngươi tạo hóa.”
Lão thợ đá đúng lúc mở miệng hoà giải: “Lão Mạnh đừng đánh đố, hài tử sơ thừa thiên mệnh, trong lòng hoảng loạn, là tới cầu thực ở biện pháp.”
Lão Mạnh đầu trầm mặc thật lâu sau, khe khẽ thở dài, từ bàn đế lấy ra một phương vải thô bọc nhỏ. Tầng tầng triển khai, bên trong là số trang ố vàng giấy bản thảo, cực nhỏ chữ nhỏ tinh tế yên lặng, tự tự rõ ràng.
“Tiên phụ di lưu Quy Khư văn viết tay bản đơn lẻ, thế gian chỉ này một phần. Ghi lại các loại Quy Khư hoa văn đầu nguồn, chế hành, trấn thủ pháp môn, độ dài không nhiều lắm, những câu tinh túy.”
Hắn đem trang giấy nhẹ nhàng đẩy đến trần nghiên trước mặt: “Cầm đi tế đọc, duyệt xong trả lại, trăm triệu không thể đánh rơi.”
Trần nghiên đôi tay trịnh trọng tiếp nhận, thật cẩn thận chiết hảo, bên người thu hảo, cùng gương đồng cách bố tương hộ.
“Còn có một cọc chuyện quan trọng.” Lão Mạnh đầu bỗng nhiên dặn dò, “Nhà ngươi nhà cũ, có từng tra quá trần nhà lương giá?”
“Chưa bao giờ động quá.”
“Tức khắc trở về xem xét.” Lão Mạnh đầu ngữ khí trịnh trọng, “Quy Khư trấn vật cũng không sẽ đơn độc hiện thế. Ngươi gương đồng hiện thế dị động, nhà cũ nền, lương giá bên trong, tất có nguyên bộ cùng nguyên trấn vật. Tìm đến vật ấy, ngươi mới có thể chân chính thăm dò bảy vòng Quy Khư kính trấn thủ căn cơ.”
Trần nghiên chặt chẽ ghi nhớ những lời này.
Sự đã làm thỏa đáng, lão thợ đá đứng dậy chụp tịnh ống quần bụi đất: “Nhích người hồi thôn, đuổi ở trời tối về đến nhà.”
Xe lừa lại lần nữa lên đường, lảo đảo lắc lư sử ly du thứ trấn.
Trần nghiên ngồi ở xe đấu đống cỏ khô thượng, lấy ra kia vài tờ bản đơn lẻ viết tay, trục tự tế đọc. Phồn thể dựng bài, tuy có cá biệt lạ tự tối nghĩa khó hiểu, trung tâm đại ý lại rõ ràng sáng tỏ.
Khúc dạo đầu đi tìm nguồn gốc: Quy Khư văn bắt đầu từ thượng cổ, ngộ tự Hà Đồ Lạc Thư. Khắc với đại địa, vì địa mạch trật tự; khắc với đồ vật, vì trấn tà chí bảo. Một vì khai thông thiên địa khí vận, nhị vì phong cấm thế gian ô trọc.
Trung đoạn phân loại: Ba vòng tế văn, trấn sơn dã tiểu kẽ nứt, ổn quê cha đất tổ địa khí; năm vòng trung văn, thủ một phương văn mạch căn cơ, hộ thương sinh khí vận;
Nhất mạt về bảy vòng Quy Khư văn, chỉ có ngắn ngủn một câu phê bình, tự tự ngàn quân:
Bảy vòng Quy Khư, phi nhân lực nhưng ngự, không tầm thường nhưng khải. Thừa thiên mệnh giả cầm chi, nhưng thông muôn đời, thủ địa mạch chi căn.
Thừa thiên mệnh giả.
Trần nghiên đầu ngón tay mơn trớn chữ viết, đáy lòng nặng trĩu.
Hắn nhìn con đường hai sườn bay nhanh lùi lại ruộng lúa mạch, chân trời tầng mây áp lực thấp, xám xịt phúc khắp nơi, ẩn ẩn đè nặng một hồi mưa to.
Hành đến nửa đường, xe lừa chợt giảm tốc độ.
Lão thợ đá lặc khẩn dây cương, nghiêng tai yên lặng nghe. Bên đường cây dương cuồng phong gào thét, hoàng thổ cuốn mà, đập vào mặt sinh đau. Hắn thả người nhảy xuống xe viên, ngồi xổm thân nhìn kỹ mặt đường.
San bằng trên quan đạo, vỡ ra một đạo thon dài khe hở, uốn lượn khúc chiết, như đại địa một đạo dữ tợn vết sẹo, đồ vật lan tràn, vọng không đến đầu đuôi. Khe hở không khoan, một lóng tay khó nhập, lại sâu không thấy đáy, phía dưới đen nhánh tĩnh mịch.
“Địa mạch lại nứt ra.” Lão thợ đá sắc mặt ngưng trọng, đứng dậy tránh đi cái khe, “Năm nay đại hạn, địa khí nóng nảy, địa mạch kẽ nứt liên tiếp lộ ra ngoài, yểm ảnh áp không được.”
Hai người không dám trì hoãn, thúc giục lừa kịch liệt lên đường.
Chạy về đào bích song thôn khi, sắc trời đã là hoàn toàn ám trầm.
Trần nghiên bất chấp điền bụng đỡ đói, lập tức chuyển đến mộc thang, đặt tại phòng trong trần nhà dưới.
Phương bắc nhà cũ trần nhà lấy cao lương cán trát giá, ngoại hồ năm xưa báo cũ, năm lâu phát tóc vàng giòn, nhẹ nhàng một chạm vào liền rào rạt lạc tra. Mềm chất trần nhà bổn vô sống bản ngăn bí mật, chân chính tàng vật chỗ, là trần nhà phía trên, xà nhà cùng cái rui chi gian hư cấu khe hở.
Hắn bước lên cây thang, duỗi tay đâm thủng một góc cũ giấy, thò người ra tiến vào lương hư cấu khích. Một cổ năm xưa tích hôi, cũ mộc hủ bại hương vị ập vào trước mặt, đen nhánh một mảnh.
Hoa lượng một cây que diêm, mỏng manh ánh lửa đâm thủng hắc ám.
Mạng nhện dày đặc, tích hôi dày nặng, góc rơi rụng một chút chuột phân. Hắn dọc theo xà ngang cùng đầu hồi góc tinh tế sờ soạng, đầu ngón tay bỗng nhiên chạm được một khối cứng rắn gỗ đặc —— một khối lão du mộc tiểu hộp, lấy thô dây thừng chặt chẽ trói buộc ở lương giá chỗ tối, ẩn nấp sâu đậm, nếu không phải cố tình tìm kiếm, cả đời khó gặp.
Trần nghiên tiểu tâm cởi bỏ thằng kết, đem hộp gỗ ôm hạ cây thang, đặt trước bàn.
Hộp gỗ vô sơn vô điêu, thuần tịnh cổ xưa, mặt ngoài bị năm tháng ma đến ôn nhuận lạnh lẽo. Khóa khấu sớm đã rỉ sắt chết, hắn lấy tua-vít nhẹ nhàng một cạy, theo tiếng mà khai.
Hộp nội lẳng lặng nằm một phương phiến đá xanh.
Lớn bằng bàn tay, mài giũa đến mỏng mà hợp quy tắc, bản mặt khắc đầy tinh mịn hoa văn.
Trần nghiên để sát vào đèn dầu tinh tế đoan trang, nháy mắt hiểu rõ sở hữu liên hệ.
Đá phiến hoa văn đi hướng, vòng tầng mạch lạc, cùng gương đồng bảy vòng Quy Khư văn hoàn toàn cùng nguyên, nhè nhẹ phù hợp, lại âm dương tương bội —— gương đồng kính bối là nhô lên dương văn, đá phiến bản mặt là ao hãm âm văn.
Một dương một âm, một đột một lõm, một kính một thạch, đúng như con dấu cùng ấn đài, trời sinh một đôi, kín kẽ.
Hắn gỡ xuống cần cổ gương đồng, kính bối triều hạ, nhẹ nhàng dán sát đá phiến.
Lồi lõm hoa văn hoàn mỹ cắn hợp, không nhiều lắm một phân, không ít một tấc, tất cả khảm hợp, thiên địa chế hành bế hoàn, vào giờ phút này hoàn toàn thành hình.
Quay cuồng đá phiến mặt trái, ít ỏi bốn chữ thô khắc vào thạch, bút lực trầm hậu, xuyên thấu thạch tầng:
Thủ mạch giả trần.
Dưới đèn, thiếu niên nhìn một thạch một kính, thật lâu im lặng.
Kính bối khắc danh: Quy Khư dẫn đường đồng tử, trần nghiên.
Đá phiến lưu căn: Nhiều thế hệ thủ mạch, Trần thị truyền thừa.
Nguyên lai chưa bao giờ là trời giáng kỳ ngộ, ngẫu nhiên quấn thân.
Là tổ tiên số mệnh, đời đời tương truyền, chung lạc hắn thân. Hắn không phải bị lựa chọn, mà là bị sinh hạ tới liền đinh ở vị trí này thượng.
Ngoài cửa sổ gió đêm sậu khởi, thổi đến cũ cửa sổ giấy hô tháp rung động, bóng đêm nặng nề áp lạc mái hiên.
Trần nghiên đem gương đồng một lần nữa bên người quải hảo, đem phiến đá xanh lấy cũ bố tầng tầng quấn chặt, khóa nhập quầy trung chỗ sâu nhất.
Thổi tắt đèn dầu, hắn nằm nằm ở giường đất phía trên, nhắm mắt khó miên.
Quy Khư, văn mạch, yểm ảnh, bảy vòng văn, thủ mạch người, thừa thiên mệnh.
Vô số nhỏ vụn manh mối ở trong óc xoay quanh đan chéo, vững vàng khóa chặt một trương hoàn chỉnh thiên địa ván cờ.