Thanh Châu chuẩn bị chiến tranh khẩn trương bầu không khí, giống như tinh mịn mạng nhện, lặng yên lan tràn đến ngàn dặm ở ngoài Nam Tề đô thành —— Kiến Khang. Này tòa phồn hoa đô thành, tuy như cũ ngựa xe như nước, thương nhân tụ tập, nhưng trong không khí lại nhiều vài phần không dễ phát hiện ngưng trọng. Trong hoàng cung, một hồi liên quan đến Nam Tề an nguy tranh luận, chính kịch liệt mà tiến hành.
Tử Thần Điện nội, ánh nến trong sáng, chiếu rọi văn võ bá quan nghiêm túc khuôn mặt. Thái tử tiêu cảnh diễm người mặc minh hoàng sắc thường phục, ngồi ngay ngắn với long ỷ dưới trên ngự tòa, ánh mắt sắc bén mà đảo qua trong điện mọi người. Án trên bàn, bày trần nghiên phái người đưa tới mật báo, mật báo trung kỹ càng tỉ mỉ ghi lại Bắc Nguỵ ba đường đại quân sắp tấn công Thanh Châu kế hoạch, cùng với thôi thành cung khai ra Bắc Nguỵ ở Nam Tề cảnh nội xếp vào mật thám manh mối.
“Chư vị khanh gia, Thanh Châu cấp báo, nói vậy mọi người đều đã xem qua.” Thái tử thanh âm trầm ổn lại mang theo vài phần uy nghiêm, “Bắc Nguỵ lòng muông dạ thú, không chỉ có mưu toan công chiếm Thanh Châu, còn ở ta Nam Tề cảnh nội xếp vào mật thám, mưu đồ gây rối. Hôm nay triệu tập đại gia, chính là muốn nghe xem chư vị ý kiến, ta Nam Tề đến tột cùng nên như thế nào ứng đối?”
Vừa dứt lời, Binh Bộ thượng thư Lý tung liền dẫn đầu bước ra khỏi hàng, khom người nói: “Thái tử điện hạ, Bắc Nguỵ này cử, rõ ràng là khiêu khích ta Nam Tề uy nghiêm! Thanh Châu nãi Nam Tề biên cảnh trọng trấn, nếu là thất thủ, Bắc Nguỵ đại quân liền có thể tiến quân thần tốc, uy hiếp Kiến Khang an nguy. Thần cho rằng, việc cấp bách là lập tức phái đại quân chi viện Thanh Châu, đồng thời hạ lệnh các châu tăng mạnh đề phòng, nghiêm tra mật thám, tuyệt không thể làm Bắc Nguỵ âm mưu thực hiện được!”
Lý tung vừa dứt lời, Hộ Bộ thượng thư vương luân liền lập tức phản bác: “Lý thượng thư lời này sai rồi! Năm gần đây, Nam Tề nhân mấy năm liên tục chinh chiến, quốc khố sớm đã hư không. Nếu là lại phái đại quân chi viện Thanh Châu, sở cần lương thảo, quân giới càng là một bút khổng lồ phí tổn, chỉ sợ sẽ tăng thêm bá tánh gánh nặng, dẫn phát dân oán. Thần cho rằng, không bằng trước phái sứ giả đi trước Bắc Nguỵ nghị hòa, tạm hoãn chiến sự, đãi quốc khố tràn đầy sau, lại làm tính toán.”
“Nghị hòa?” Lý tung căm tức nhìn vương luân, “Vương thượng thư chẳng lẽ đã quên, Bắc Nguỵ năm gần đây nhiều lần xâm phạm ta Nam Tề biên cảnh, đốt giết đánh cướp, không chuyện ác nào không làm! Bọn họ nếu là có nghị hòa thành ý, như thế nào âm thầm kế hoạch tấn công Thanh Châu? Cùng Bắc Nguỵ nghị hòa, không khác bảo hổ lột da, sẽ chỉ làm bọn họ càng thêm được voi đòi tiên!”
“Lý thượng thư, lời nói không thể nói như vậy.” Vương luân không cam lòng yếu thế, “Hiện giờ Nam Tề quốc lực suy yếu, căn bản chịu không nổi một hồi đại quy mô chiến tranh. Nếu là mạnh mẽ khai chiến, một khi chiến bại, hậu quả không dám tưởng tượng. Nghị hòa tuy không phải thượng sách, lại có thể vì ta Nam Tề tranh thủ thở dốc chi cơ, chẳng lẽ này không hảo sao?”
Hai người bên nào cũng cho là mình phải, tranh luận không thôi. Trong điện mặt khác quan viên cũng sôi nổi phát biểu chính mình ý kiến, có duy trì Lý tung, chủ trương phái binh chi viện Thanh Châu, cùng Bắc Nguỵ một trận chiến; có tắc tán đồng vương luân, cho rằng hẳn là nghị hòa, tạm hoãn chiến sự. Trong lúc nhất thời, Tử Thần Điện nội sảo làm một đoàn, khó có thể đạt thành thống nhất ý kiến.
Thái tử nhìn trong điện tranh luận không thôi quan viên, cau mày. Hắn trong lòng rõ ràng, Lý tung lời nói tuy có đạo lý, nhưng vương luân nhắc tới quốc khố hư không vấn đề, cũng là không tranh sự thật. Năm gần đây, Nam Tề vì chống đỡ Bắc Nguỵ cùng quanh thân tiểu quốc quấy nhiễu, quân phí phí tổn thật lớn, bá tánh thuế má trầm trọng, nếu là lại đại quy mô trưng binh đánh giặc, xác thật khả năng dẫn phát dân oán. Nhưng nếu là lựa chọn nghị hòa, không chỉ có sẽ làm Thanh Châu lâm vào tuyệt cảnh, càng sẽ làm Nam Tề ở các quốc gia trước mặt mặt mũi mất hết, hậu hoạn vô cùng.
Liền ở Thái tử do dự khoảnh khắc, Thái tử thiếu phó Thẩm ước từ quan viên đội ngũ trung đi ra, khom người nói: “Thái tử điện hạ, thần có một lời, không biết có nên nói hay không.”
“Thẩm thiếu phó cứ nói đừng ngại.” Thái tử vội vàng nói.
Thẩm ước chậm rãi nói: “Thần cho rằng, nghị hòa không thể thực hiện, nhưng nếu lập tức phái đại quân chi viện Thanh Châu, cũng đều không phải là tốt nhất chi sách. Thanh Châu quân coi giữ tuy không kịp Bắc Nguỵ đại quân tinh nhuệ, nhưng trần nghiên đại nhân ở Thanh Châu thống trị có cách, thâm đến dân tâm, thả đã làm tốt chuẩn bị chiến tranh chuẩn bị. Chỉ cần chúng ta phái chút ít tinh nhuệ binh lực, mang theo cũng đủ quân giới cùng lương thảo chi viện Thanh Châu, hiệp trợ trần nghiên đại nhân bảo vệ cho Thanh Châu, liền có thể kéo dài chiến sự. Đồng thời, chúng ta nhưng hạ lệnh các châu thanh tra mật thám, cắt đứt Bắc Nguỵ ở Nam Tề cảnh nội mạng lưới tình báo, làm cho bọn họ vô pháp kịp thời nắm giữ ta Nam Tề hướng đi. Mặt khác, chúng ta còn nhưng phái sứ giả đi trước cùng Bắc Nguỵ có mâu thuẫn nước láng giềng, thuyết phục bọn họ xuất binh giáp công Bắc Nguỵ, phân tán Bắc Nguỵ binh lực. Kể từ đó, vừa không dùng đại quy mô trưng binh, tăng thêm bá tánh gánh nặng, lại có thể hữu hiệu ứng đối Bắc Nguỵ tiến công.”
Thẩm ước vừa dứt lời, trong điện liền lâm vào ngắn ngủi trầm mặc. Bọn quan viên sôi nổi suy tư Thẩm ước đề nghị, cảm thấy này kế chiếu cố quân sự cùng dân sinh, xác thật là trước mặt tình thế hạ tốt nhất lựa chọn.
Lý tung dẫn đầu gật đầu tán đồng: “Thẩm thiếu phó lời nói cực kỳ! Phái chút ít tinh nhuệ chi viện Thanh Châu, đã có thể tăng cường Thanh Châu phòng ngự lực lượng, cũng sẽ không quá nhiều tiêu hao quốc khố. Đồng thời liên hợp nước láng giềng giáp công Bắc Nguỵ, càng là rút củi dưới đáy nồi chi kế, định có thể làm Bắc Nguỵ đầu đuôi không thể nhìn nhau!”
Vương luân cũng không hề kiên trì nghị hòa chủ trương, nói: “Thẩm thiếu phó kế sách xác thật được không. Chỉ cần có thể tránh cho đại quy mô chiến tranh, giảm bớt bá tánh gánh nặng, thần liền duy trì này kế.”
Thái tử thấy thế, trong lòng đại hỉ, nói: “Hảo! Liền ấn Thẩm thiếu phó kế sách hành sự! Tức khắc khởi, nhâm mệnh vệ tướng quân chu nghị vì bắc phạt tiên phong, suất lĩnh 5000 tinh nhuệ kỵ binh, mang theo cũng đủ quân giới cùng lương thảo, đi trước Thanh Châu chi viện trần nghiên; đồng thời hạ lệnh các châu phủ, nghiêm khắc thanh tra cảnh nội mật thám, một khi phát hiện khả nghi nhân viên, lập tức giam thẩm vấn; mặt khác, phái sứ giả đi trước Lương quốc cùng Trần quốc, thuyết phục hai nước quân chủ xuất binh giáp công Bắc Nguỵ.”
“Chúng thần tuân chỉ!” Văn võ bá quan cùng kêu lên đáp, khom người lui ra, từng người đi chấp hành Thái tử mệnh lệnh.
Tử Thần Điện nội khôi phục bình tĩnh, Thái tử nhìn Thẩm ước, nói: “Thẩm thiếu phó, lần này ít nhiều có ngươi, mới có thể nghĩ ra như thế chu toàn kế sách. Chỉ là, ngươi cảm thấy các châu phủ có thể thuận lợi thanh tra xuất nhập cảnh mật thám sao? Rốt cuộc này đó mật thám che giấu sâu đậm, chỉ sợ không dễ phát hiện.”
Thẩm ước thở dài, nói: “Điện hạ lời nói cực kỳ. Bắc Nguỵ ở Nam Tề cảnh nội xếp vào mật thám đã có bao nhiêu năm, bọn họ có ngụy trang thành thương nhân, có ngụy trang thành thợ thủ công, thậm chí có còn lẫn vào quan phủ bên trong, muốn hoàn toàn thanh tra, tuyệt phi chuyện dễ. Hơn nữa, thần lo lắng, này đó mật thám ở biết được chúng ta muốn thanh tra bọn họ tin tức sau, sẽ chó cùng rứt giậu, ở đô thành nội chế tạo hỗn loạn, quấy nhiễu chúng ta kế hoạch.”
Thái tử trong lòng căng thẳng: “Chúng ta đây nên như thế nào ứng đối?”
“Thần cho rằng, chúng ta hẳn là tăng mạnh đô thành phòng vệ, đặc biệt là hoàng cung, kho lúa, quân giới kho chờ quan trọng nơi, muốn tăng số người binh lực trông coi. Đồng thời, chúng ta còn nhưng cố ý thả ra một ít giả dối tin tức, dụ dỗ mật thám bại lộ hành tung, lại đưa bọn họ một lưới bắt hết.” Thẩm ước nói.
Thái tử gật gật đầu: “Hảo, liền ấn ngươi nói làm. Ngươi lập tức đi an bài, nhất định phải bảo đảm đô thành an toàn, tuyệt không thể làm mật thám ở đô thành nội chế tạo hỗn loạn.”
“Thần tuân chỉ.” Thẩm ước khom người đáp, xoay người rời đi Tử Thần Điện.
Thẩm ước rời đi sau, Thái tử một mình một người ngồi ở trên ngự tòa, trong lòng như cũ có chút bất an. Hắn cầm lấy án trên bàn mật báo, lại lần nữa cẩn thận lật xem. Mật báo trung nhắc tới, Bắc Nguỵ ở Nam Tề cảnh nội mật thám, không chỉ có phụ trách thu thập tình báo, còn đang âm thầm kế hoạch phá hư Nam Tề lương thảo cùng quân giới kho. Nếu là này đó mật thám thật sự ở đô thành nội chế tạo hỗn loạn, hậu quả không dám tưởng tượng.
Đúng lúc này, ngoài điện truyền đến một trận dồn dập tiếng bước chân, một người thị vệ vội vàng chạy tiến vào, quỳ một gối xuống đất bẩm báo nói: “Điện hạ, không hảo! Ngoài thành kho lúa đột nhiên cháy, hỏa thế lan tràn nhanh chóng, chỉ sợ…… Chỉ sợ kho lúa nội lương thảo sẽ tổn thất thảm trọng!”
Thái tử đột nhiên đứng lên, sắc mặt đột biến: “Cái gì? Kho lúa cháy? Như thế nào sẽ đột nhiên cháy? Lập tức phái người đi dập tắt lửa, đồng thời tra rõ cháy nguyên nhân, nhìn xem có phải hay không mật thám việc làm!”
“Là, điện hạ!” Thị vệ khom người đáp, xoay người vội vàng rời đi.
Thái tử nhìn ngoài điện, trong lòng bất an càng thêm mãnh liệt. Kho lúa đột nhiên cháy, tuyệt phi ngẫu nhiên, nhất định là mật thám việc làm! Hắn lập tức hạ lệnh, tăng mạnh đô thành các cửa thành thủ vệ, nghiêm cấm bất luận kẻ nào tùy ý ra vào đô thành; đồng thời, mệnh lệnh cấm quân ở trong thành tuần tra, một khi phát hiện khả nghi nhân viên, lập tức giam thẩm vấn.
Trong lúc nhất thời, Kiến Khang bên trong thành thần hồn nát thần tính, nhân tâm hoảng sợ. Các bá tánh biết được kho lúa cháy tin tức sau, sôi nổi nảy lên đầu đường, tranh mua lương thực. Cấm quân ở trong thành khắp nơi tuần tra, đề ra nghi vấn khả nghi nhân viên, toàn bộ đô thành lâm vào một mảnh trong hỗn loạn.
Thẩm ước biết được kho lúa cháy tin tức sau, lập tức đuổi tới kho lúa xem xét tình huống. Lúc này, kho lúa hỏa thế tuy đã được đến khống chế, nhưng kho lúa nội lương thảo lại đã thiêu hủy hơn phân nửa. Thẩm ước nhìn thiêu hủy kho lúa, sắc mặt âm trầm đến đáng sợ. Hắn biết, này nhất định là Bắc Nguỵ mật thám làm, bọn họ chính là tưởng thông qua thiêu hủy kho lúa, đoạn tuyệt Nam Tề lương thảo cung ứng, quấy nhiễu Nam Tề chi viện Thanh Châu kế hoạch.
“Lập tức phong tỏa kho lúa chung quanh, nghiêm cấm bất luận kẻ nào ra vào!” Thẩm ước đối với bên người cấm quân tướng lãnh nói, “Đồng thời, cẩn thận thăm dò hiện trường, tìm kiếm mật thám lưu lại manh mối. Mặt khác, phái người đi bên trong thành các tiệm gạo, trấn an bá tánh, nói cho bọn họ triều đình sẽ mau chóng điều phối lương thảo, bảo đảm các bá tánh có lương nhưng ăn, tuyệt không làm cho bọn họ chịu đói.”
“Là, Thẩm thiếu phó!” Cấm quân tướng lãnh khom người đáp, lập tức bắt đầu chấp hành mệnh lệnh.
Thẩm ước đứng ở kho lúa trước, trong lòng suy nghĩ muôn vàn. Kho lúa cháy, chỉ là một cái bắt đầu. Bắc Nguỵ mật thám ở đô thành nội ẩn núp nhiều năm, trong tay nhất định nắm giữ không ít về đô thành tình báo. Bọn họ kế tiếp, rất có thể còn sẽ đối quân giới kho, hoàng cung chờ quan trọng nơi xuống tay. Cần thiết mau chóng tìm ra này đó mật thám, đưa bọn họ một lưới bắt hết, nếu không, hậu quả không dám tưởng tượng.
Đúng lúc này, một người cấm quân binh lính vội vàng chạy tới, trong tay cầm một khối đốt trọi vải dệt, đối Thẩm ước nói: “Thẩm thiếu phó, chúng ta ở kho lúa phế tích trung phát hiện này miếng vải liêu, này miếng vải liêu tài chất đặc thù, không giống như là chúng ta Nam Tề bá tánh thường dùng vải dệt, đảo như là Bắc Nguỵ bên kia vải dệt.”
Thẩm ước tiếp nhận vải dệt, cẩn thận xem xét. Này miếng vải liêu tính chất thô ráp, nhan sắc ám trầm, xác thật cùng Nam Tề bá tánh thường dùng tơ lụa cùng vải bông bất đồng, rất có thể là Bắc Nguỵ vải dệt. Hắn trong lòng vừa động, nói: “Lập tức phái người cầm này miếng vải liêu, đi bên trong thành các bố cửa hàng hỏi thăm, nhìn xem có hay không người gặp qua loại này vải dệt, hoặc là có hay không người mua sắm quá loại này vải dệt. Mặt khác, tăng mạnh đối bên trong thành Bắc Nguỵ thương nhân giám thị, xem bọn hắn có hay không dị thường hành động.”
“Là, Thẩm thiếu phó!” Cấm quân binh lính khom người đáp, xoay người rời đi.
Thẩm ước nhìn trong tay vải dệt, trong lòng có một tia hy vọng. Chỉ cần có thể thông qua này miếng vải liêu tìm được manh mối, có lẽ là có thể tìm hiểu nguồn gốc, tìm ra giấu ở đô thành nội Bắc Nguỵ mật thám.
Mấy ngày kế tiếp, Kiến Khang bên trong thành không khí càng thêm khẩn trương. Cấm quân dựa theo Thẩm ước mệnh lệnh, ở trong thành khắp nơi bài tra, tìm kiếm mật thám tung tích. Các bá tánh cũng bởi vì kho lúa cháy sự tình, trở nên nhân tâm hoảng sợ, sôi nổi đãi ở trong nhà, không dám dễ dàng ra cửa.
Cũng may, trải qua cấm quân nỗ lực, rốt cuộc ở thành nam một nhà bố trong cửa hàng tìm được rồi manh mối. Bố chủ tiệm công đạo, nửa tháng trước, có một người thân hình cao lớn, thao Bắc Nguỵ khẩu âm nam tử, từng ở hắn bố trong cửa hàng mua sắm quá lớn lượng cùng kho lúa phế tích trung phát hiện vải dệt tương đồng vải dệt. Căn cứ bố chủ tiệm miêu tả, cấm quân vẽ ra tên kia nam tử bức họa, cũng ở trong thành khắp nơi dán, treo giải thưởng tróc nã.
Cùng lúc đó, vệ tướng quân chu nghị suất lĩnh 5000 tinh nhuệ kỵ binh, cũng đã chờ xuất phát, chuẩn bị đi trước Thanh Châu chi viện trần nghiên. Thái tử tự mình đi vào ngoài thành giáo trường, vì chu nghị tiễn đưa.
“Chu tướng quân, Thanh Châu an nguy, liền làm ơn ngươi!” Thái tử vỗ chu nghị bả vai, ngữ khí trầm trọng mà nói, “Trần nghiên đại nhân ở Thanh Châu một mình chiến đấu, nhu cầu cấp bách chi viện. Ngươi nhất định phải mau chóng đuổi tới Thanh Châu, hiệp trợ trần nghiên đại nhân bảo vệ cho Thanh Châu, đánh lui Bắc Nguỵ đại quân!”
Chu nghị xoay người xuống ngựa, quỳ một gối xuống đất, nói: “Điện hạ yên tâm! Mạt tướng định không có nhục sứ mệnh, chắc chắn mau chóng đuổi tới Thanh Châu, cùng trần nghiên đại nhân kề vai chiến đấu, bảo vệ cho Thanh Châu, vì Nam Tề làm vẻ vang!”
“Hảo!” Thái tử gật gật đầu, “Đi đường cẩn thận, chú ý an toàn.”
Chu nghị đứng dậy, xoay người lên ngựa, đối với phía sau kỵ binh nhóm hét lớn một tiếng: “Xuất phát!”
5000 tinh nhuệ kỵ binh cùng kêu lên hò hét, thanh âm vang tận mây xanh. Bọn họ cưỡi chiến mã, hướng tới Thanh Châu phương hướng bay nhanh mà đi, giơ lên từng trận bụi đất.
Thái tử đứng ở giáo trường thượng, nhìn chu nghị suất lĩnh kỵ binh dần dần đi xa, trong lòng tràn ngập chờ mong. Hắn tin tưởng, có chu nghị suất lĩnh tinh nhuệ kỵ binh chi viện, hơn nữa trần nghiên trí tuệ cùng Thanh Châu quân dân đoàn kết, nhất định có thể bảo vệ cho Thanh Châu, đánh lui Bắc Nguỵ đại quân.
Nhưng hắn trong lòng cũng rõ ràng, Kiến Khang bên trong thành nguy cơ chưa giải trừ. Giấu ở đô thành nội Bắc Nguỵ mật thám, như cũ là một cái thật lớn uy hiếp. Chỉ cần này đó mật thám một ngày không trừ, Kiến Khang thành liền một ngày không được an bình, Nam Tề an nguy cũng trước sau tồn tại tai hoạ ngầm.
Thẩm ước đi đến Thái tử bên người, nói: “Điện hạ, Chu tướng quân đã xuất phát, tin tưởng dùng không được bao lâu, là có thể đuổi tới Thanh Châu. Chỉ là, đô thành nội mật thám như cũ không có toàn bộ bắt được, chúng ta còn không thể thiếu cảnh giác.”
Thái tử gật gật đầu, nói: “Đúng vậy, này đó mật thám một ngày không trừ, trong lòng ta liền một ngày bất an. Thẩm thiếu phó, kế tiếp, thanh tra mật thám sự tình, còn muốn tiếp tục vất vả ngươi.”
“Điện hạ yên tâm, thần chắc chắn đem hết toàn lực, mau chóng tìm ra giấu ở đô thành nội sở hữu mật thám, bảo đảm đô thành an toàn.” Thẩm ước khom người nói.
Thái tử nhìn phồn hoa rồi lại khẩn trương Kiến Khang thành, trong lòng âm thầm thề, nhất định phải bảo hộ hảo Nam Tề mỗi một tấc thổ địa, bảo hộ hảo Nam Tề bá tánh. Vô luận là Thanh Châu chiến sự, vẫn là đô thành nội mật thám, hắn đều phải nhất nhất giải quyết, tuyệt không làm Bắc Nguỵ âm mưu thực hiện được.
Mà lúc này, xa ở Thanh Châu trần nghiên, cũng đã biết được chu nghị suất lĩnh tinh nhuệ kỵ binh tiến đến chi viện tin tức. Hắn đứng ở Thanh Châu thành trên tường thành, nhìn phương xa phía chân trời, trong lòng tràn ngập hy vọng. Hắn biết, có chu nghị chi viện, hơn nữa Thanh Châu quân dân đoàn kết, nhất định có thể bảo vệ cho Thanh Châu, đánh lui Bắc Nguỵ đại quân, nghênh đón hoà bình ánh rạng đông.
Một hồi liên quan đến Nam Tề an nguy đại chiến, sắp ở Thanh Châu kéo ra màn che. Mà Kiến Khang bên trong thành mạch nước ngầm, cũng như cũ ở kích động. Giấu ở đô thành nội Bắc Nguỵ mật thám, đến tột cùng khi nào mới có thể bị toàn bộ bắt được? Chu nghị suất lĩnh tinh nhuệ kỵ binh, có không thuận lợi đuổi tới Thanh Châu, chi viện trần nghiên? Hết thảy, đều vẫn là không biết bao nhiêu. Nhưng tất cả mọi người rõ ràng, một hồi gian nan chiến đấu, đã không thể tránh né.