Tháng chạp 24, sau giờ ngọ.
Cự chính văn thuyền, linh mộc kế hoạch mở ra thi kho, chỉ còn cuối cùng sáu ngày.
Ngô tỉnh năm người đứng ở thịt khô nhĩ sơn bên ngoài một chỗ lưng núi thượng, nhìn xa phía đông nam hướng. Nơi đó, nguyên thủy như một cái than chì sắc cự mãng, ở dãy núi gian uốn lượn. Mà ở nào đó chuyển biến chỗ, dòng nước đột nhiên biến cấp, bạch lãng ngập trời, mặc dù cách mười mấy dặm, cũng có thể nghe thấy mơ hồ nổ vang.
Đó là Long Vương than.
Bảy năm trước, phụ thân Ngô thanh hà cùng mười một danh bài công trầm bài mất tích địa phương. Cũng là phụ thân lưu lại manh mối, nói có ba gã người sống sót bị cầm tù địa phương.
“Từ nơi này đến Long Vương than, thẳng tắp ba mươi dặm, nhưng đường núi khó đi, đến đường vòng.” Long bá chỉ vào bản đồ, “Nhanh nhất cũng đến ngày mai giữa trưa mới có thể đến. Ngày mai là tháng chạp 25, tính xuống dưới ly chính văn thuyền cùng linh mộc khai thi kho còn có năm ngày thời gian, chúng ta kịp sao?”
“Không kịp cũng đến đuổi.” Ngô tỉnh nhìn chằm chằm nơi xa bạch lãng, “Kia ba cái người sống sót là mấu chốt chứng nhân, có thể chỉ chứng lôi hổ cùng chính văn thuyền, cũng có thể cung cấp thi kho kỹ càng tỉ mỉ tin tức. Liền tính ra không kịp ngăn cản mở ra thi kho, ít nhất đến bắt được chứng cứ, ngày sau mới có lật lại bản án khả năng.”
“Nhưng trương người mù không phải nói, Long Vương than vốn chính là bẫy rập sao?” Thạch A Thất nhíu mày, “Chính văn thuyền ở đàng kia bày ra thiên la địa võng, liền chờ chúng ta chui đầu vô lưới.”
“Là bẫy rập, cũng đến sấm.” Ngô tỉnh thu hồi ánh mắt, nhìn về phía mọi người, “Phụ thân ở phù trận nói, người sống sót biết được thi kho tình hình cụ thể và tỉ mỉ. Trước mắt chúng ta đối thi kho hiểu biết, chỉ có phụ thân lưu lại đại khái vị trí cùng ‘ đại na chớ khải ’ cảnh cáo. Bên trong đến tột cùng có cái gì, như thế nào tiến vào, như thế nào phòng bị, một mực không biết. Như vậy tùy tiện xông vào, không khác chịu chết.”
“Cho nên ngươi tưởng từ người sống sót trong miệng hỏi ra chi tiết?” Trương người mù hỏi.
“Đúng vậy.” Ngô tỉnh gật đầu, “Chẳng sợ hỏi ra một câu hữu dụng, đều khả năng cứu mạng. Hơn nữa……”
Hắn dừng một chút, thanh âm trầm thấp xuống dưới: “Ta muốn tận mắt nhìn thấy, bảy năm trước cha ta mất tích địa phương. Nhìn xem những cái đó quật động, nhìn xem những người đó…… Là như thế nào sống sót.”
Trương người mù nhìn hắn hồi lâu, thở dài: “Hành, vậy đi. Nhưng đến kế hoạch chu đáo, không thể xông vào.”
“Ngài có biện pháp?”
“Có.” Trương người mù chỉ hướng nơi xa than biên huyền nhai, “Thấy chỗ đó sao? Trên vách núi có điều cổ sạn đạo, là thời trẻ bài giúp tổ tiên tu, dùng để vận chuyển ‘ âm hóa ’—— không thể gặp quang đồ vật. Sau lại than thượng tu quan đạo, sạn đạo liền hoang phế, biết được người không nhiều lắm. Chúng ta có thể từ chỗ đó sờ đi xuống, tránh đi than khẩu trạm gác.”
“Nhưng sạn đạo hoang phế vài thập niên, còn có thể đi sao?” Long bá hỏi.
“Ta ba năm trước đây đi qua một lần, tuy rằng hung hiểm, lại còn có thể thông hành.” Trương người mù nói, “Hơn nữa cái kia sạn đạo có chỗ tốt —— nối thẳng than hạ ám quật. Từ chỗ đó đi xuống, có thể tránh đi đại bộ phận thủ vệ.”
“Vậy đi sạn đạo.” Ngô tỉnh hạ quyết tâm.
“Nhưng đến ban đêm đi.” Trương người mù bổ sung, “Sạn đạo treo ở huyền nhai phía trên, ban ngày quá mức thấy được, cực dễ bị phát hiện. Ban đêm có bóng đêm yểm hộ, an toàn chút.”
“Vậy đêm nay giờ Tý nhích người.”
Kế hoạch định ra, năm người tìm một chỗ ẩn nấp sơn động nghỉ ngơi chỉnh đốn, nghỉ ngơi dưỡng sức. Ngô tỉnh dựa ngồi ở trên vách động, trong tay vuốt ve phụ thân lưu lại kia nửa khối ngọc bội, trong lòng suy nghĩ muôn vàn.
Ngày mai đó là tháng chạp 25, ly chính văn thuyền, linh mộc khai thi kho còn có năm ngày. Xảo chính là, bảy năm trước ngày này, phụ thân cũng bước lên cái kia bất quy lộ. Bảy năm sau cùng một ngày, hắn muốn theo phụ thân dấu chân, vạch trần phủ đầy bụi chân tướng.
Đây là trùng hợp, vẫn là thiên mệnh?
“Đừng nghĩ quá nhiều.” Thạch A Thất ngồi vào bên cạnh hắn, đưa qua một khối lương khô, “Ăn một chút gì, ban đêm muốn đuổi đêm lộ.”
Ngô tỉnh tiếp nhận, cắn một ngụm. Lương khô tính chất làm ngạnh, lại cũng đủ điền bụng.
“A Thất, ngươi sợ sao?” Hắn bỗng nhiên mở miệng hỏi.
“Sợ?” Thạch A Thất nhợt nhạt cười, “Ta đuổi thi bảy năm, gặp qua người chết so người sống còn nhiều, đã sớm không biết như thế nào là sợ hãi. Nhưng muốn nói khẩn trương…… Nhưng thật ra có vài phần. Rốt cuộc lần này phải đối phó, không phải người chết, là người sống, vẫn là tàn nhẫn độc ác người sống.”
“Sư phụ ngươi…… Quỷ thủ Lưu, hắn năm đó cũng đi qua con đường này đi?”
“Hẳn là đi qua.” Thạch A Thất nhìn phía ngoài động, ánh mắt hơi hơi hoảng hốt, “Ba năm trước đây, hắn tiếp một chuyến sống, từ thường đức đuổi thi hồi Tương tây, đi cũng là nguyên thủy thủy lộ. Long Vương than là nhất định phải đi qua nơi. Hắn tất nhiên cũng từng đứng ở kia than khẩu, nhìn nước sông cuồn cuộn, suy tư như thế nào qua sông. Rồi sau đó…… Liền không còn có trở về.”
Nàng thanh âm ép tới rất thấp, mang theo một tia khó có thể phát hiện run rẩy. Ngô tỉnh minh bạch, nàng đáy lòng đọng lại quá nhiều nghi vấn cùng thống khổ. Đau khổ tìm ba năm, rốt cuộc sắp đụng vào chân tướng, cái loại này đã chờ mong lại sợ hãi tâm cảnh, hắn đồng cảm như bản thân mình cũng bị.
“Chúng ta sẽ tìm được hắn.” Ngô tỉnh nói, “Sống phải thấy người, chết phải thấy thi thể.”
“Ân.” Thạch A Thất gật đầu, không cần phải nhiều lời nữa.
Màn đêm buông xuống, năm người thu thập thỏa đáng, chuẩn bị xuất phát.
Trương người mù ở phía trước dẫn đường, hắn đối vùng này địa hình quen thuộc đến cực điểm, mặc dù thân ở đêm tối, cũng có thể tinh chuẩn tìm được sơn gian đường nhỏ. Long bá theo sát sau đó, dựa vào hái thuốc người đối núi rừng nhạy bén, trước tiên tránh đi tiềm tàng hiểm chỗ. Ngô tỉnh cùng thạch A Thất đi ở trung gian, Tần lang trung sau điện.
Đường núi gập ghềnh khó đi, ban đêm càng là hung hiểm. Không có thành hình con đường, chỉ có vết chân dẫm ra dấu vết, khi đoạn khi tục. Hai sườn là sâu không thấy đáy huyền nhai, hơi có vô ý liền sẽ rơi xuống, tan xương nát thịt.
Ước chừng đi rồi một canh giờ, phía trước truyền đến ù ù tiếng nước. Tiếng vang càng lúc càng lớn, giống như sấm rền lăn lộn. Không khí cũng càng thêm ẩm ướt, lôi cuốn nước sông độc hữu mùi tanh.
Long Vương than, tới rồi.
Năm người nằm ở một chỗ núi đá phía sau, xuống phía dưới nhìn lại.
Ánh trăng dưới, Long Vương than tựa như một đầu bạo nộ cự thú, ở hẻm núi gian tùy ý va chạm. Nước sông tự thượng du hẹp hòi đường sông trào dâng mà xuống, hung hăng đánh vào than trung cự thạch phía trên, nổ tung trượng hứa cao bạch lãng, tiếng nước đinh tai nhức óc. Than khẩu hai sườn, các lập một tòa mộc chất chòi canh, trên lầu sáng lên đèn phòng gió, mơ hồ có thể thấy được đong đưa bóng người, đúng là thủ vệ.
Than biên trên mặt nước, dừng lại mấy điều thuyền nhỏ, trên thuyền có nhân thủ cầm cây đuốc, qua lại tuần tra.
Đề phòng nghiêm ngặt, có thể nói đầm rồng hang hổ.
“Thấy sạn đạo sao?” Trương người mù thấp giọng mở miệng, chỉ hướng bên trái huyền nhai.
Ngô tỉnh theo hắn chỉ phương hướng nhìn lại. Ánh trăng chiếu rọi hạ, trên vách núi quả nhiên vắt ngang một cái quá hẹp sạn đạo, cọc gỗ đinh nhập vách đá, mặt trên phô tấm ván gỗ. Chỉ là niên đại xa xăm, không ít tấm ván gỗ sớm đã hư thối, đứt gãy, giống một cái tàn khuyết trường xà, uốn lượn xuống phía dưới.
Sạn đạo nhất hung hiểm một đoạn, là gần như vuông góc vách đá, chỉ có một chân khoan chỗ đặt chân, dân bản xứ xưng là “Quỷ nhảy nham”. Nghe nói năm đó xây dựng sạn đạo bài công, mười cái liền muốn ngã chết ba bốn người, cho nên được gọi là —— chỉ có lệ quỷ, mới có thể nhảy mà qua.
“Từ nơi này đi xuống đến than đế, ước chừng nửa canh giờ.” Trương người mù nói, “Nhưng cần phải cẩn thận, sạn đạo mộc chất tùng hủ, dẫm không đó là tử lộ. Hơn nữa than hạ đại khái suất có giấu trạm gác ngầm, cần nhiều hơn phòng bị.”