Ba ngày chuẩn bị thời gian so trong tưởng tượng đoản.
Catherine bản đồ bị phiên đến nổi lên mao biên, nếp gấp chỗ cơ hồ muốn vỡ ra. Nàng dùng bút than ở mặt trên tiêu đầy ký hiệu —— hồng vòng là tiếp viện điểm, lam xoa là khu vực nguy hiểm, hắc tuyến là bị tuyển lộ tuyến. Cuối cùng một ngày buổi tối, nàng đem bản đồ cuốn lên tới, dùng da gân cô hảo, bỏ vào ba lô nhất ngoại tầng.
Alice quyển sách nhỏ tràn ngập, lại đã đổi mới một quyển. Nàng đem hôi thạch trấn tình báo sửa sang lại thành một trương danh sách —— lữ quán, chuồng ngựa, thợ rèn phô, Hiệp Hội Nhà Thám Hiểm phân hội, thậm chí còn có trấn trên mấy cái mấu chốt nhân vật tên cùng đặc thù. Catherine nhìn lúc sau trầm mặc thật lâu, hỏi nàng có phải hay không trước kia đã làm thám báo. Alice không trả lời, đem quyển sách thu vào trong lòng ngực.
Liliane bọc hành lý bị tinh giản ba lần. Lần đầu tiên trừ đi một nửa đồ vật, lần thứ hai lại trừ đi một nửa, lần thứ ba dương kiệt thân thủ đem nàng dự phòng giày lấy ra tới khi, nàng môi nhấp thành một cái tuyến, nhưng không nói gì. Cuối cùng lưu lại chỉ có nhu yếu phẩm —— lương khô, túi nước, dược phẩm, dây thừng, đá lấy lửa, chủy thủ, còn có kia đỉnh lều trại nhỏ. Nàng đem bọc hành lý bối thượng thử thử, nặng trĩu, nhưng đã không giống ngày đầu tiên như vậy khoa trương.
Xuất phát ngày đó, thời tiết thực hảo.
Ngày mới lượng, bốn người ở lữ quán cửa tập hợp. Xe ngựa đã chờ ở ngoài cửa, vẫn là tới khi kia chiếc, xa phu thay đổi cá nhân —— một cái trầm mặc ít lời trung niên nhân, trên mặt có một đạo từ đuôi lông mày đến xương gò má cũ sẹo, nói chuyện khi kia đạo sẹo không chút sứt mẻ.
“Đến hôi thạch trấn, hai ngày.” Hắn nói, sau đó đem dương kiệt hành lý tiếp nhận đi, nhét vào thùng xe mặt sau hóa rương.
Dương kiệt cuối cùng một cái lên xe. Hắn đứng ở cửa xe khẩu, quay đầu lại nhìn thoáng qua vương thành. Nắng sớm mới từ phía đông tường thành mặt sau mạn lại đây, đem tháp lâu đỉnh nhọn nhuộm thành đạm kim sắc. Trên đường phố còn không có gì người, chỉ có mấy cái dậy sớm người vệ sinh ở quét rác, cái chổi xẹt qua đá phiến thanh âm ở trống trải phố hẻm tiếng vọng.
“Đi rồi.” Catherine ở trong xe kêu.
Dương kiệt kéo ra cửa xe, nhảy lên đi.
Xe ngựa xuyên qua còn ở ngủ say vương thành, từ cửa nam đi ra ngoài, quải thượng một cái hướng đông đường đất. Bánh xe nghiền quá bùn đất thanh âm cùng tới khi không giống nhau —— đường lát đá là thanh thúy lộp bộp thanh, đường đất là nặng nề sàn sạt thanh, giống có người ở bên tai không ngừng phiên thư.
Hai bên đường bắt đầu xuất hiện đồng ruộng, sau đó là đất rừng, sau đó là càng ngày càng mật rừng cây. Thái dương dâng lên tới, ánh mặt trời từ lá cây gian lậu xuống dưới, ở trong xe đầu hạ loang lổ quang ảnh. Liliane ghé vào bên cửa sổ xem bên ngoài cảnh sắc, ngay từ đầu còn ríu rít mà nói cái không ngừng —— kia cây hảo cao, kia phiến vân giống như một con ngựa, nơi xa có phải hay không có một cái hà —— sau lại thanh âm càng ngày càng nhỏ, cuối cùng dựa vào lưng ghế ngủ rồi.
Catherine đang xem bản đồ, ngón tay dọc theo cái kia bờ sông tuyến chậm rãi di động, miệng lẩm bẩm. Alice nhắm mắt lại, dựa ở trong góc, ngón tay đáp ở bên hông ma trượng thượng, như là ở chợp mắt, lại như là ở cảnh giới.
Dương kiệt vén rèm lên ra bên ngoài xem. Hai bên đường thụ càng ngày càng mật, cành lá giao điệp ở bên nhau, đem không trung che thành một cái hẹp hẹp phùng. Ánh mặt trời từ phùng tễ xuống dưới, một bó một bó, giống kim sắc cây cột. Trong không khí có bùn đất cùng hủ diệp khí vị, hỗn nào đó không biết tên mùi hoa, nhàn nhạt, như có như không.
Xe ngựa đi rồi cả ngày, chạng vạng khi ở một chỗ bãi sông biên dừng lại.
Xa phu đem mã tá, dắt đến bờ sông uống nước. Catherine từ trên xe dọn hạ lương khô cùng nồi cụ, Liliane nhặt một đống củi đốt, Alice dùng đá lấy lửa sinh hỏa. Ánh lửa ở giữa trời chiều nhảy lên, đem bốn người bóng dáng kéo đến rất dài rất dài, đầu ở sau lưng thụ trên tường, theo ngọn lửa lay động mà đong đưa.
“Ngày mai giữa trưa có thể tới hôi thạch trấn.” Catherine phiên địa đồ nói, “Tới rồi lúc sau trước tìm lữ quán dàn xếp, sau đó đi Hiệp Hội Nhà Thám Hiểm hỏi thăm di tích vị trí.”
“Phân công nhau hành động.” Dương kiệt nói, “Ta cùng Alice đi hiệp hội, ngươi cùng Liliane ở lữ quán chờ tin tức.”
Catherine nhìn hắn một cái, gật gật đầu.
Lửa trại tí tách vang lên, hoả tinh tử bay lên đi, biến mất ở bầu trời đêm. Đỉnh đầu ngôi sao đã ra tới, rậm rạp, so ở vương thành nhìn đến lượng đến nhiều, cũng mật đến nhiều. Liliane ngửa đầu nhìn trong chốc lát, đột nhiên nói: “Ta ở vương cung thời điểm, cũng thích xem ngôi sao. Nhưng trong cung ngôi sao không có như vậy lượng.”
“Bởi vì trong cung có đèn.” Catherine nói, “Đèn quá lượng, ngôi sao liền tối sầm.”
Liliane nghĩ nghĩ, gật gật đầu.
Ban đêm, bốn người thay phiên gác đêm. Dương kiệt giá trị cuối cùng nhất ban. Hắn ngồi ở lửa trại bên, nhìn phía đông không trung từ thâm lam biến thành thiển lam, lại biến thành bụng cá trắng. Sương sớm từ trên mặt sông dâng lên tới, dán mặt đất chậm rãi chảy xuôi, giống một tầng hơi mỏng sa. Nơi xa trong rừng có điểu bắt đầu kêu, một tiếng hai tiếng, sau đó là một đám, hết đợt này đến đợt khác, giống ở khai thần sẽ.
Hắn đứng lên, sống động một chút cứng đờ bả vai.
Tân một ngày bắt đầu rồi.
Ngày hôm sau giữa trưa, xe ngựa ở một mảnh xám xịt kiến trúc trước ngừng lại.
Hôi thạch trấn.
Thị trấn so dương kiệt tưởng tượng muốn tiểu. Một cái chủ phố, hai bài thạch ốc, mặt đường thượng phô đá vụn tử, dẫm lên đi kẽo kẹt kẽo kẹt vang. Chủ phố cuối là một tòa xám xịt thạch tháp, tháp đỉnh treo một mặt kỳ, kỳ thượng thêu Hiệp Hội Nhà Thám Hiểm ký hiệu —— giao nhau kiếm cùng ngọn lửa.
Thị trấn chung quanh là trụi lủi triền núi, sườn núi thượng rơi rụng một ít quặng mỏ nhập khẩu, giống từng con tối om đôi mắt. Trên sườn núi thảm thực vật thưa thớt, phần lớn là chút thấp bé bụi cây cùng khô vàng cỏ dại, cùng lai lịch thượng kia phiến rậm rạp đất rừng hình thành tiên minh đối lập. Trong không khí có một cổ lưu huỳnh khí vị, không tính nùng, nhưng vẫn luôn quanh quẩn ở chóp mũi, vứt đi không được.
Xe ngựa ở trấn trên duy nhất lữ quán cửa dừng lại. Lữ quán kêu “Thợ mỏ nhà”, là một đống hai tầng thạch lâu, tường ngoài quét qua vôi, nhưng đại bộ phận đã bong ra từng màng, lộ ra bên trong xám xịt cục đá. Cửa chiêu bài xiêu xiêu vẹo vẹo mà treo, mặt trên chữ viết bị mưa gió ăn mòn đến cơ hồ thấy không rõ.
Lão bản là cái béo lùn chắc nịch phụ nữ trung niên, họ Grim, mọi người đều kêu nàng Grim đại thẩm. Nàng đứng ở sau quầy, dùng một khối dơ hề hề giẻ lau sát cái ly, nhìn đến bốn người tiến vào, trên dưới đánh giá một vòng, ánh mắt ở dương kiệt cùng Alice trên người đình đến nhất lâu.
“Ở trọ?”
“Bốn gian phòng.” Catherine nói.
Grim đại thẩm mắt trợn trắng. “Hai gian. Nhiều không có.”
“Vậy hai gian.” Dương kiệt nói.
Grim đại thẩm từ trong ngăn kéo sờ ra hai thanh đồng chìa khóa, ném ở quầy thượng. “Trên lầu, bên trái hai gian. Một đêm một đồng bạc, bao cơm sáng. Cơm chiều khác tính.”
Catherine thanh toán tiền. Bốn người xách theo hành lý lên lầu. Phòng so vương thành lữ quán tiểu đến nhiều, cũng đơn sơ đến nhiều —— một chiếc giường, một cái bàn, một phen ghế dựa, trên tường treo một trản đèn dầu. Cửa sổ đối với sau phố, có thể nhìn đến thị trấn bên ngoài triền núi cùng những cái đó tối om quặng mỏ khẩu.
Dương kiệt đem hành lý buông, đẩy ra cửa sổ. Lưu huỳnh khí vị càng đậm, hỗn khói ám cùng nào đó hóa học dược tề gay mũi hương vị.
“Nơi này trước kia sản khoáng thạch.” Alice đứng ở hắn bên cạnh, cũng ra bên ngoài xem, “Sau lại mạch khoáng khô kiệt, người liền đi rồi. Lưu lại những cái đó quặng mỏ, có chút bị nhà thám hiểm đương lâm thời doanh địa dùng.”
“Ngươi tra quá?”
“Ở trên đường thời điểm phiên quyển sách.”
Dương kiệt nhìn nàng một cái. Ngày hôm qua cả ngày, nàng vẫn luôn nhắm mắt lại dựa ở trong góc, hắn cho rằng nàng ở nghỉ ngơi. Nguyên lai là đang xem đồ vật.
“Ngươi chừng nào thì xem?”
“Ngươi gác đêm thời điểm.”
Dương kiệt không nói chuyện.
Buổi chiều, dương kiệt cùng Alice đi Hiệp Hội Nhà Thám Hiểm.
Thạch tháp từ bên ngoài xem thực cũ, nhưng bên trong so trong tưởng tượng sạch sẽ. Mặt đất phô đá phiến, trên tường đinh tấm ván gỗ, tấm ván gỗ thượng dán đầy ủy thác đơn —— hoàng bạch, tân cũ, tầng tầng lớp lớp, giống vẩy cá giống nhau mật. Trong đại sảnh bãi mấy trương bàn dài, mấy cái nhà thám hiểm ngồi ở bên cạnh bàn uống rượu nói chuyện phiếm, nhìn đến có người tiến vào, ngẩng đầu nhìn thoáng qua, lại cúi đầu tiếp tục uống chính mình.
Sau quầy đứng một cái lão nhân, đầu tóc hoa râm, trên mặt nếp nhăn thâm đến giống đao khắc. Hắn ăn mặc một kiện tẩy đến trắng bệch hiệp hội chế phục, ngực trong túi cắm vài chi bút.
“Muốn cái gì?”
Dương kiệt đem Catherine họa bản đồ nằm xoài trên quầy thượng, chỉ vào phía Đông kia phiến đánh dấu cổ đại di tích khu vực.
“Cái này địa phương, đi như thế nào?”
Lão nhân cúi đầu nhìn thoáng qua bản đồ, sau đó ngẩng đầu, nhìn dương kiệt. Hắn ánh mắt ở dương kiệt trên mặt ngừng vài giây, lại chuyển qua Alice trên người, ngừng vài giây, sau đó thu hồi tới.
“Nơi đó, đi không được.”
“Vì cái gì?”
Lão nhân từ trong túi móc ra một chi bút, trên bản đồ thượng cái kia vị trí vẽ một vòng tròn. “Ba tháng trước, máy bay sẽ người đã tới, đem kia vùng phong. Nói là ‘ khu vực nguy hiểm ’, không cho tiến.”
Dương kiệt mày hơi hơi nhăn lại. “Máy bay sẽ phong?”
Lão nhân gật đầu. “Tới không ít người, dẫn đầu kêu ——” hắn nghĩ nghĩ, “Gọi là gì tới, giống như họ Lôi ——”
“Lôi ngẩng?”
“Đúng vậy, chính là tên này. Mang theo một đội người, hướng phía đông đi, đi rồi gần một tháng, còn không có trở về.”
Dương kiệt cùng Alice nhìn nhau liếc mắt một cái.
“Bọn họ tiến di tích?” Dương kiệt hỏi.
Lão nhân lắc đầu. “Không biết. Kia một mảnh hiện tại không cho tới gần, hiệp hội người đi cũng bị ngăn lại tới.”
Hắn từ quầy phía dưới sờ ra một trương giấy, đưa qua. Trên giấy viết một hàng tự, chữ viết tinh tế, là hiệp hội phía chính phủ thông tri —— “Ngay trong ngày khởi, phía Đông di tích khu vực phong bế, cấm bất luận kẻ nào tiến vào. Người vi phạm tự gánh lấy hậu quả. Máy bay sẽ.”
Phía dưới cái máy bay sẽ dấu xi.
Dương kiệt đem kia tờ giấy chiết hảo, thu vào trong lòng ngực.
“Cảm tạ.”
Lão nhân xua xua tay. “Đừng cảm tạ ta. Các ngươi nếu là thật muốn đi, đừng trách ta không nhắc nhở.”
Từ hiệp hội ra tới, dương kiệt đứng ở tháp cửa bậc thang, nhìn chủ trên đường thưa thớt người đi đường. Hoàng hôn đã tây tà, đem thị trấn bóng dáng kéo đến rất dài rất dài, vẫn luôn kéo dài đến triền núi dưới chân. Những cái đó quặng mỏ nhập khẩu ở nắng chiều trung có vẻ phá lệ thâm thúy, giống từng con trương đại miệng.
“Vào không được.” Alice đứng ở hắn bên người.
“Lật qua đi.” Dương kiệt nói, “Máy bay sẽ người có thể phong lộ, phong không được cả tòa sơn.”
Alice nhìn hắn một cái, không có phản bác.
Hai người dọc theo chủ phố trở về đi. Đi đến lữ quán cửa khi, dương kiệt dừng bước.
Lữ quán đối diện ngõ nhỏ, đứng một người.
Màu xám áo khoác, nhỏ gầy dáng người, cúi đầu.
Lâm.
Dương kiệt đi qua đi. “Ngươi như thế nào ở chỗ này?”
Lâm ngẩng đầu, kia trương tái nhợt trên mặt nhiều một đạo tân thương, từ thái dương đến xương gò má, kết hơi mỏng vảy. Hắn đôi mắt so trước kia càng lõm, hốc mắt hãm sâu, giống hai cái hắc động.
“Đi theo các ngươi tới.” Hắn nói, thanh âm khàn khàn đến giống giấy ráp ma quá đầu gỗ, “Máy bay sẽ người ở di tích đào hai tháng, đào ra một thứ. Lôi ngẩng không cho bất luận kẻ nào xem, nhưng tỷ tỷ của ta thấy được.”
Dương kiệt tim đập gia tốc một phách.
“Susan?”
Lâm gật đầu. “Nàng sau khi xem xong, đã không thấy tăm hơi.”
Ngõ nhỏ an tĩnh lại. Chủ trên đường ồn ào náo động đột nhiên xa, giống cách một tầng hậu pha lê. Dương kiệt có thể nghe được chính mình tiếng hít thở, một chút một chút, ở an tĩnh ngõ nhỏ phá lệ rõ ràng.
“Nàng nhìn thấy gì?”
Lâm từ trong lòng ngực móc ra một thứ, đưa cho dương kiệt.
Là một trương giấy, nhăn dúm dó, biên giác đều cuốn lên tới. Trên giấy có mấy hành tự, chữ viết qua loa, như là ở cực độ hoảng loạn trung viết xuống.
“Di tích chỗ sâu nhất, có một phiến môn. Phía sau cửa là trống không. Nhưng khung cửa thượng cục đá, có khắc một người tên.”
Dương kiệt ánh mắt dời xuống.
Giấy cuối cùng một hàng, chỉ có hai chữ. Chữ viết xiêu xiêu vẹo vẹo, nét bút đều ở phát run.
Dương kiệt.
Dương kiệt ngón tay hơi hơi buộc chặt, trang giấy ở hắn trong lòng bàn tay phát ra rất nhỏ nếp uốn thanh.
Lâm nhìn hắn, cặp kia hãm sâu trong ánh mắt có thứ gì ở kích động. “Tỷ tỷ của ta viết này tờ giấy thời điểm, thực sợ hãi. Nàng đang sợ cái gì?”
Dương kiệt không có trả lời.
Hắn đem tờ giấy chiết hảo, cùng kia trương hiệp hội thông tri đặt ở cùng nhau, thu vào trong lòng ngực.
“Ta sẽ tìm được nàng.” Hắn nói.
Lâm nhìn chằm chằm hắn nhìn thật lâu, sau đó xoay người, đi vào ngõ nhỏ chỗ sâu trong.
Hắn tiếng bước chân thực mau biến mất, giống chưa từng có xuất hiện quá.
Alice đi tới, đứng ở dương kiệt bên người.
“Trên giấy viết cái gì?”
Dương kiệt trầm mặc một chút.
“Tên của ta.”
Alice lông mi run rẩy.
Hoàng hôn cuối cùng một mạt quang từ triền núi mặt sau biến mất, thị trấn tối sầm xuống dưới. Lữ quán cửa đèn lồng bị đốt sáng lên, quất hoàng sắc quang ở giữa trời chiều vựng khai, chiếu trước cửa kia một tiểu khối đường lát đá.
Dương kiệt xoay người hướng lữ quán đi.
Đi rồi vài bước, hắn dừng lại, ngẩng đầu nhìn phía đông không trung. Nơi đó tầng mây rất dày, xám xịt, che khuất đang ở dâng lên ánh trăng. Tầng mây phía dưới, là kia phiến bị máy bay sẽ phong tỏa di tích, cùng một phiến có khắc hắn tên môn.
Hắn thu hồi ánh mắt, đẩy cửa đi vào lữ quán.
Catherine cùng Liliane đang ở đại đường chờ hắn. Trên bàn trà đã lạnh, hai mâm điểm tâm chỉ còn toái tra. Liliane ghé vào trên bàn, mau ngủ rồi, nghe được cửa phòng mở mới ngẩng đầu, xoa xoa đôi mắt.
“Thế nào?”
Dương kiệt ở các nàng đối diện ngồi xuống, đem hiệp hội sự nói một lần. Máy bay sẽ phong tỏa di tích, lôi ngẩng dẫn người đi vào, một tháng không trở về.
“Môn?” Catherine mày nhăn lại tới, “Cái gì môn?”
Dương kiệt từ trong lòng ngực móc ra kia tờ giấy, đưa cho nàng.
Catherine xem xong, trầm mặc thật lâu. Nàng đem tờ giấy đặt lên bàn, ngón tay nhẹ nhàng ấn biên giác, không cho nó cuốn trở về.
“Có khắc tên của ngươi.” Nàng nói, thanh âm thực nhẹ, “Một phiến không biết từ chỗ nào tới môn, có khắc một cái người xuyên việt tên. Ngươi không cảm thấy, này như là đang đợi ngươi?”
Dương kiệt không nói gì.
Đại đường an tĩnh lại. Đèn dầu ngọn lửa nhảy một chút, ở trên tường đầu hạ lay động bóng dáng. Sau quầy, Grim đại thẩm đã ghé vào sổ sách thượng ngủ rồi, tiếng ngáy thon dài mà đều đều.
“Mặc kệ có phải hay không đang đợi ta.” Dương kiệt đứng lên, “Ngày mai đi xem sẽ biết.”
Hắn xoay người lên lầu.
Đi đến thang lầu chỗ ngoặt khi, hắn dừng lại, quay đầu lại nhìn thoáng qua.
Ba người còn ngồi ở bên cạnh bàn, ai đều không có động. Ánh đèn chiếu các nàng mặt, chiếu Catherine trói chặt mày, chiếu Alice nhấp khẩn môi, chiếu Liliane nắm chặt nắm tay.
Hắn xoay người, tiếp tục hướng lên trên đi.
Mộc lâu thang ở dưới chân kẽo kẹt rung động, giống này tòa nhà cũ ở nhẹ nhàng thở dài.