Sổ sách cách tân sau thứ 15 ngày, sau giờ ngọ.
Lâu đài ba tầng ánh nắng trong phòng, bức màn kéo lên nửa phúc, đem quá mức chói mắt thu dương lự thành một mảnh mông lung trắng sữa. Trong không khí di động cũ tấm da dê cùng khô ráo hoa oải hương hỗn hợp hơi thở, góc tường kia chỉ thủy tinh lu bạc lân tiểu ngư sớm đã thay đổi một vụ, tân một đám chính đuổi theo quầng sáng tới lui tuần tra, cái đuôi giảo ra nhỏ vụn kim sắc gợn sóng.
Bàn dài bị đằng ra hơn phân nửa, mặt trên bãi một con ba thước vuông sa bàn. Sa bàn lấy thạch cao nắn thành ngải sắt thụy á đại lục hình dáng, núi non phồng lên như đọng lại sóng gió, con sông dùng lam men gốm miêu ra uốn lượn hướng đi, năm đại công tước lãnh lấy bất đồng nhan sắc cờ xí đánh dấu —— bắc cảnh sương vách tường là thương lam, tây hoang hồng mân là vàng ròng, phía Đông nắng sớm là ngân bạch, Trung Châu hoàng kỳ là tím đen, Nam Cương lò luyện là đỏ sẫm.
Silas đứng ở sa bàn trước, một thân sạch sẽ màu xám cây đay trường bào, hôi phát không chút cẩu thả mà thúc ở sau đầu. Trong tay hắn nắm một thanh thon dài đồng côn, chính đem một mặt thêu giao nhau trường kiếm cùng khu rừng đen tiểu kỳ, cắm ở sa bàn phía Đông bên cạnh cằn cỗi mảnh đất.
“Black ngũ đức lãnh,” đồng côn nhẹ điểm, “Đế quốc nhất đông quả nhiên nam tước lãnh, trên danh nghĩa lệ thuộc nắng sớm công tước Elbert · Astor lôi á hạt cảnh. Ngài mẫu thân, Isabella phu nhân, đúng là Astor lôi á gia tộc dòng bên huyết mạch.”
Erick ngồi ở cao bối ghế, đôi tay giao điệp đặt ở đầu gối đầu, đen như mực đôi mắt không hề chớp mắt mà nhìn chằm chằm kia mặt tiểu kỳ. 6 tuổi hài đồng thân hình ở to rộng ghế dựa có vẻ phá lệ nhỏ gầy, nhưng kia sống lưng đĩnh đến thẳng tắp, giống một thanh thu vào trong vỏ đoản kiếm.
“Cho nên,” hắn mở miệng, thanh âm thanh trĩ, lại mang theo một loại cùng tuổi tác không hợp trầm tĩnh, “Chúng ta thiên nhiên đứng ở nắng sớm công tước, cũng chính là Tứ hoàng tử Adrian trận doanh.”
Silas đồng côn một đốn.
Hắn chậm rãi giương mắt, màu xanh xám con ngươi giống hai khẩu thâm giếng, đáy giếng vững vàng 20 năm quan trường chìm nổi tôi ra thận trọng.
“Thiếu gia dùng từ thực chuẩn,” hắn thấp giọng nói, “Không phải ‘ thuộc về ’, là ‘ đứng ở ’. Ở đế quốc, huyết mạch chỉ là vé vào cửa, đứng thành hàng mới là giấy sinh tử.”
Đồng côn dời về phía sa bàn bắc cảnh, thương lam cờ xí hạ, một mảnh màu ngân bạch khu vực bị tiêu đến phá lệ bắt mắt.
“Tam hoàng tử, Victor · Friedrich. Mẫu tộc xuất từ phương bắc quân sự quý tộc Friedrich gia tộc, trắc phi sở sinh, lại tay cầm đế quốc nhất sắc bén đao —— phương bắc tam đại quân đoàn, hai mươi vạn tinh nhuệ. Đại hoàng tử ‘ ngoài ý muốn ’ té ngựa bỏ mình sau, hắn là đoạt đích tiếng hô tối cao người được chọn.”
Erick đồng tử hơi co lại.
Đại hoàng tử…… Ngoài ý muốn bỏ mình.
Kiếp trước, Khang Hi 47 năm, đại a ca Dận Thì bị tù; Thái tử Dận Nhưng lưỡng phế lưỡng lập, cuối cùng u chết hàm an cung. Này “Ngoài ý muốn” hai chữ, hắn ở Tử Cấm Thành nghe được quá nhiều. Té ngựa, chìm vong, bệnh cấp tính, bệnh kinh phong…… Mỗi một cái ngoài ý muốn sau lưng, đều đứng một con nhìn không thấy tay.
“Đại hoàng tử,” hắn nhẹ giọng hỏi, “Là như thế nào ‘ ngoài ý muốn ’?”
Silas trầm mặc một cái chớp mắt, đồng côn ở sa bàn thượng hư hư một hoa, như là ở đo đạc một đoạn không thể đụng vào khoảng cách.
“Đông săn. Hoàng gia khu vực săn bắn. Đại hoàng tử kỵ chính là bệ hạ ban cho thuần huyết bạch mã, lại ở một chỗ dốc thoải đột nhiên phát cuồng, đem điện hạ ném xuống, đề đạp ngực. Đương trường…… Hoăng thệ.”
“Mã đâu?”
“Xong việc kiểm tra thực hư, ngựa bị người uy ‘ điên cuồng thảo ’, xen lẫn trong tinh liêu, tra không ra ngọn nguồn. Bệ hạ tức giận, xử tử chuồng ngựa tổng quản cùng ba gã nuôi mã quan, lại chưa miệt mài theo đuổi.”
Erick rũ xuống đôi mắt.
Chưa miệt mài theo đuổi. Này ba chữ giống một khối băng, trượt vào hắn đáy lòng quen thuộc nhất góc.
Kiếp trước Khang Hi đối mặt Thái tử bị phế khi thái độ, cũng là như vậy —— tức giận, giết người, lại “Chưa miệt mài theo đuổi”. Bởi vì miệt mài theo đuổi đi xuống, liên lụy liền không phải mấy cái nô tài, mà là rắc rối khó gỡ hoàng tử vây cánh, là triều đình cân bằng, là hoàng quyền củng cố.
“Bệ hạ……” Erick châm chước từ ngữ, giọng trẻ con ở an tĩnh ánh nắng trong phòng có vẻ phá lệ rõ ràng, “Bệ hạ là tra không ra, vẫn là không muốn tra?”
Silas trong tay đồng côn “Đương” mà một tiếng vang nhỏ, khái ở sa bàn bên cạnh.
Hắn nhìn trước mắt cái này 6 tuổi hài đồng, bỗng nhiên cảm thấy một trận đã lâu hàn ý. Kia không phải đối mặt thiên tài kinh ngạc cảm thán, mà là đối mặt đồng loại…… Cảnh giác.
“Thiếu gia,” Silas buông đồng côn, từ một bên trên bàn trà bưng lên hai chỉ đào ly, đem trong đó một con đẩy đến Erick trước mặt, “Có chút lời nói, ra này gian nhà ở, liền không thể lại nói. Nhưng ở chỗ này……”
Hắn dừng một chút, màu xanh xám đôi mắt nhìn thẳng Erick: “Lão nô muốn nghe xem ngài phán đoán.”
Erick bưng lên đào ly, không có uống, chỉ là dùng đầu ngón tay cảm thụ được ly vách tường ấm áp.
Kiếp trước, hắn 45 năm đế vương kiếp sống, từ tiềm để a ca đến ngôi cửu ngũ, xem hết cửu tử đoạt đích đao quang kiếm ảnh. Hiện giờ này dị thế giới sa bàn, bất quá là thay đổi một nhóm người, thay đổi một mảnh mà, nhưng quyền lực logic chưa bao giờ thay đổi.
“Nhị hoàng tử,” hắn nhìn về phía sa bàn tây hoang kia mặt vàng ròng cờ xí, “Marcus · Valentino. Mẫu tộc khống chế đế quốc tây bộ sáu thành thương lộ, có tiền. Nhưng có tiền vô binh, liền như dê béo mang kim, dẫn lang thèm nhỏ dãi. Hắn nếu tưởng đăng đỉnh, cần thiết dựa vào quân đội, hoặc…… Mua được cấm quân.”
Silas đồng tử hơi co lại.
“Ngũ hoàng tử Sebastian, cùng Nhị hoàng tử cùng mẫu, hảo đại hỉ công, quân sự liều lĩnh phái.” Erick thanh âm thực nhẹ, như là ở lầm bầm lầu bầu, lại như là ở phục bàn một ván sớm đã hạ xong cờ, “Hắn là một thanh đao, nhưng chuôi đao nắm ở Nhị hoàng tử trong tay. Huynh đệ cùng mẫu, một thương một quân, lẫn nhau vì sừng, nhìn như bổ sung cho nhau, kỳ thật……”
“Kỳ thật cái gì?”
“Kỳ thật Nhị hoàng tử nếu bại, Ngũ hoàng tử đó là khí tử; Ngũ hoàng tử nếu bại, Nhị hoàng tử liền đoạn một tay. Cùng chi tương liên, mưa gió cùng tồi, không bằng chia để trị, từng người tìm sơn.”
Silas nắm chặt chén trà.
“Lục hoàng tử Lucius,” Erick ánh mắt dừng ở sa bàn trung ương, kia mặt cơ hồ bị tím đen hoàng kỳ quang mang che giấu ám màu xanh lơ tiểu kỳ thượng, “Mẫu tộc nặc ngói gia tộc, gia đình bình dân, ven biển thượng mậu dịch lập nghiệp. Bản nhân văn nhược thư sinh, mặt ngoài trung lập, không kết đảng, không mưu lợi riêng, ở trên triều đình giống cái trong suốt người.”
Hắn nâng lên mắt, mắt đen hiện lên một tia cùng 6 tuổi hài đồng tuyệt không tương xứng lãnh lệ.
“Loại người này…… Đáng sợ nhất.”
Erick trong lòng rùng mình, trên mặt lại bất động thanh sắc. Hắn rũ xuống đôi mắt, bưng lên đào ly nhấp một ngụm ấm áp mật ong thủy —— Isabella kiên trì cho rằng hắn tuổi này chỉ có thể uống cái này.
“Trong sách xem,” hắn bình tĩnh mà qua loa lấy lệ, “Phương đông đế quốc sách sử. Càng là nhìn như vô hại hoàng tử, càng có thể là cuối cùng hoàng tước. Bởi vì hắn không tranh, cho nên không người phòng hắn; bởi vì hắn không minh, cho nên nhất minh kinh nhân.”
Silas chậm rãi ngồi trở lại ghế trung, màu xanh xám trong ánh mắt có thứ gì ở lặng yên vỡ vụn, lại có thứ gì ở một lần nữa ngưng kết.
“Kia Tứ hoàng tử đâu?” Hắn thấp giọng hỏi, “Adrian · Astor lôi á, nắng sớm công tước cháu ngoại, ngài mẫu tộc quan hệ huyết thống. Nhân hậu, thông tuệ, trị hạ bá tánh an cư lạc nghiệp, bị dự vì ‘ nhân quân ’. Nhưng ở mặt khác hoàng tử trong mắt, hắn là ‘ mềm yếu ’, là ‘ giả nhân giả nghĩa ’.”
Erick buông đào ly, đứng lên, đi đến sa bàn trước.
Hắn so sa bàn cao không bao nhiêu, không thể không hơi hơi nhón chân, mới có thể thấy rõ kia mặt ngân bạch cờ xí hạ địa hình. Nhưng hắn ánh mắt lại giống xuyên qua thiên sơn vạn thủy, dừng ở cái kia hắn chưa bao giờ gặp mặt Tứ hoàng tử trên người.
Nhân quân.
Kiếp trước, hắn cũng từng là “Khắc nghiệt thiếu tình cảm” lãnh diện quân vương. Hắn thi hành tân chính, chỉnh đốn lại trị, sát Niên Canh Nghiêu, tù Long Khoa Đa, bị thân sĩ giai tầng thóa mạ, bị huynh đệ con cháu oán hận. Hắn quá rõ ràng “Nhân hậu” ở quyền lực trong sân phân lượng —— kia đã là bùa hộ mệnh, cũng là bùa đòi mạng.
“Tứ điện hạ……”
Hắn suýt nữa buột miệng thốt ra “Trẫm năm đó cũng dùng quá nhân hậu cờ hiệu”, lời nói đến bên miệng, ngạnh sinh sinh hóa thành một tiếng hài đồng ho nhẹ.
“Tứ điện hạ như nước ấm,” hắn chậm rãi nói, thanh âm nhẹ đến giống một mảnh lá rụng, lại tự tự rõ ràng, “Có thể nuôi cá, cũng có thể nấu ếch. Cần xem hắn là thật ôn, vẫn là ngoại ôn nội phí.”
“Ngoại ôn nội phí?”
“Nấu ếch chi thủy, sơ xúc bất giác này năng, đãi phát hiện khi, đã mất lực nhảy ra.” Erick xoay người, đen như mực đôi mắt nhìn thẳng Silas, “Nếu tứ điện hạ là thật nhân hậu, đó là đợi làm thịt sơn dương; nếu hắn này đây nhân hậu vì giáp, lấy văn giáo vì thuẫn, âm thầm súc lực, kia đó là……”
Hắn dừng một chút, nhớ tới kiếp trước Khang Hi lúc tuổi già bố cục, nhớ tới cái kia ở Sướng Xuân Viên đêm mưa, đem di chiếu giao cho Long Khoa Đa trong tay phụ thân.
“Kia đó là tiềm long.”
“Răng rắc ——”
Silas trong tay đào ly phát ra một tiếng vang nhỏ, ly duyên vỡ ra một đạo tế văn, ấm áp hồng trà bắn ướt hắn màu xám cổ tay áo, vựng khai một mảnh ám sắc vết bẩn.
Hắn lại hồn nhiên bất giác.
Màu xanh xám đôi mắt gắt gao nhìn chằm chằm trước mắt cái này 6 tuổi hài đồng, như là muốn từ kia cụ non nớt thể xác, nhìn thấu cái kia ở sách sử trung ngủ đông ngàn năm u hồn.
Ánh nắng trong phòng an tĩnh đến đáng sợ, chỉ có bạc lân tiểu ngư vẫy đuôi tiếng nước, cùng ngoài cửa sổ gió thu xẹt qua cây sồi diệp sàn sạt vang nhỏ.
Thật lâu sau, Silas chậm rãi buông vỡ ra chén trà, từ trong tay áo lấy ra một khối cây đay khăn tay, thong thả ung dung mà chà lau cổ tay áo vệt nước. Hắn động tác rất chậm, thực ổn, như là ở mượn này bình phục nào đó sóng to gió lớn.
“Thiếu gia,” hắn rốt cuộc mở miệng, thanh âm khàn khàn đến giống giấy ráp ma quá năm xưa đầu gỗ, “Ngài năm nay 6 tuổi.”
“Đúng vậy.”
“6 tuổi hài đồng, nhìn đến sa bàn thượng cờ xí, nghĩ đến hẳn là vị nào công tước lâu đài càng cao, vị nào hoàng tử mã càng xinh đẹp.”
Erick không nói gì.
“Nhưng ngài xem đến,” Silas ngẩng đầu, màu xanh xám đôi mắt thiêu đốt một loại gần như bướng bỉnh ngưng trọng, “Là nước ấm, là nấu ếch, là tiềm long, là…… Hoàng tước.”
Hắn đứng lên, đi đến sa bàn trước, cùng Erick sóng vai mà đứng. Cao lớn thân ảnh trên sàn nhà đầu hạ thật dài bóng ma, đem cái kia nho nhỏ hài đồng bao phủ trong đó.
“Lão nô ở đế quốc quyền lực giữa sân chìm nổi 20 năm,” Silas thấp giọng nói, như là ở đối Erick nói, lại như là ở đối chính mình nói, “Gặp qua bảy tuổi có thể thơ thần đồng, gặp qua chín tuổi sát lang dũng sĩ, gặp qua mười hai tuổi liền thông hiểu ma pháp kỳ tài. Nhưng chưa bao giờ gặp qua……”
Hắn nghiêng đầu, nhìn Erick cặp kia sâu không thấy đáy mắt đen.
“Chưa bao giờ gặp qua một cái 6 tuổi hài đồng, dùng một câu, liền nói hết đế quốc tương lai mười năm phong vân.”
Erick ngẩng mặt, đón nhận hắn ánh mắt.
Kiếp trước, hắn là Ung Chính. Hắn gặp qua ổ tư nói loại này trí gần với yêu mưu sĩ, gặp qua Niên Canh Nghiêu loại này ương ngạnh ngang ngược kiêu ngạo võ tướng, gặp qua Long Khoa Đa loại này đa mưu túc trí quyền thần. Hắn quá rõ ràng “Bị nhìn thấu” khi nên như thế nào ứng đối —— không thể trốn tránh, không thể nhút nhát, muốn bình tĩnh, muốn thản nhiên, muốn cho đối phương nhìn không thấu, rồi lại không dám coi khinh.
“Silas lão sư,” hắn nhẹ giọng nói, dùng chính là hài đồng thanh thúy tiếng nói, lại mang theo một loại chân thật đáng tin chắc chắn, “Ngài dạy ta ma pháp, dạy ta kiếm thuật, dạy ta thức người. Nhưng ngài đã quên dạy ta một sự kiện.”
“Cái gì?”
“Dạy ta…… Như thế nào làm một cái 6 tuổi hài đồng.”
Silas cả người chấn động.
Hắn nhìn Erick, bỗng nhiên cười. Kia tươi cười thực đạm, như là vào đông trên mặt hồ vỡ ra một đạo tế văn, lại mang theo nào đó thoải mái, thậm chí có thể nói là…… Thần phục ý vị.
“Thiếu gia,” hắn hơi hơi khom người, tay phải ấn ở ngực trái, đó là đế quốc phụ tá hướng chủ quân hành lễ tư thái, “Từ hôm nay trở đi, ánh nắng thất sa bàn, vĩnh viễn vì ngài rộng mở. Đế quốc phong vân, lão nô bồi ngài…… Cùng nhau xem.”
Erick gật gật đầu.
Hắn xoay người, một lần nữa nhìn phía sa bàn. Kia năm mặt nhan sắc khác nhau cờ xí ở trắng sữa dưới ánh mặt trời lẳng lặng đứng sừng sững, giống năm con ngủ đông cự thú, chờ đợi một hồi sắp đến huyết vũ tinh phong.
“Tứ hoàng tử……” Hắn ở trong lòng mặc niệm, “Kiếp trước trẫm là Dận Chân, là đoạt đích người thắng, là người cô đơn. Kiếp này trẫm là Erick, là biên cảnh nam tước chi tử, có phụ có mẫu, có đệ có muội.”
“Nếu này Tứ hoàng tử thật là tiềm long, trẫm liền làm hắn Gia Cát Lượng; nếu hắn là sơn dương……”
Mắt đen chỗ sâu trong, hiện lên một tia kiếp trước đế vương độc hữu, lãnh khốc mũi nhọn.
“Kia trẫm, liền lại làm một lần Ung Chính.”
Ngoài cửa sổ, chiều hôm trấn gió thu bỗng nhiên lớn, cuốn lên một mảnh khô vàng cây sồi diệp, chụp phủi hờ khép bức màn. Ánh nắng trong phòng, sa bàn thượng kia mặt khu rừng đen cùng giao nhau trường kiếm tiểu kỳ, ở gió lùa trung hơi hơi rung động, giống một thanh sắp ra khỏi vỏ kiếm.