“Duyên Châu…… Sợ là căng không được ba ngày!”
Lời vừa nói ra, chung quanh các tướng lĩnh đều bị thần sắc kịch biến.
Cố đình dục trong lòng cũng nặng trĩu, hắn trầm giọng hỏi: “Tây Hạ quân nhưng có phần binh chặn lại ta triều viện quân dấu hiệu? Đan châu thành nội binh lực như thế nào?”
“Theo sáng nay mới nhất truyền đến tin tức, Duyên Châu thủ tướng còn tại thủ vững, nhưng binh lực đã gần đến khô kiệt.” Trần quân thật thở dài.
“Tây Hạ quân chủ lực đều giằng co ở Duyên Châu dưới thành, chưa phát hiện đại quy mô chia quân, nhưng ven đường tiểu cổ du kỵ tập kích quấy rối không ngừng, nghĩ đến là ở tra xét ta quân hướng đi. Đan châu thành nội chỉ có hai ngàn đoàn luyện, binh lực nhỏ bé, căn bản vô lực gấp rút tiếp viện Duyên Châu, chỉ có thể miễn cưỡng tự bảo vệ mình, mấy ngày nay, hạ quan cũng là như ngồi đống than, ngày đêm chờ đợi viện quân đã đến.”
Cố đình dục gật gật đầu, trong lòng đã có so đo.
Hắn xoay người đối bên cạnh lính liên lạc hạ lệnh: “Tức khắc bậc lửa gió lửa, hướng tả hữu hai lộ dã lợi minh, loại ngạc bộ đội sở thuộc truyền lại ‘ đan châu hội sư nghỉ ngơi chỉnh đốn ’ tín hiệu. Mặt khác, phái người ra roi thúc ngựa chạy tới trung quân, hướng trung quân báo cho ta bộ đã đến đan châu, thỉnh cầu trung quân tốc tới hội hợp.”
Lính liên lạc lĩnh mệnh mà đi, không bao lâu, đan châu thành ngoại phong hoả đài bốc cháy lên một đạo màu vàng khói lửa, xông thẳng tận trời.
Ước chừng một nén nhang công phu, bên trái lô hà lòng chảo phương hướng cùng phía bên phải Hoành Sơn cổ đạo phương hướng, cũng lần lượt dâng lên lưỡng đạo màu vàng khói lửa, đáp lại trung lộ tín hiệu.
Cố đình dục cùng trần quân thật cùng tiến vào đan châu thành, an bài các tướng sĩ nghỉ ngơi chỉnh đốn tiếp viện.
Nghỉ ngơi chỉnh đốn một ngày sau, dã lợi minh, loại ngạc bộ đội sở thuộc lần lượt đến đan châu thành ngoại, Anh quốc công trương hiện tông suất lĩnh trung quân cũng vừa lúc đuổi tới.
Trương hiện tông chưa kịp nghỉ ngơi chỉnh đốn, liền hạ lệnh ở đan châu thành ngoại trung quân lều lớn triệu tập chúng tướng thương nghị quân tình.
Lều lớn nội đèn đuốc sáng trưng, một trản trản đèn dầu đem trong trướng chiếu đến giống như ban ngày.
Trương hiện tông ngồi ngay ngắn với chủ vị, trước mặt án kỷ thượng, phô khai một bức thật lớn Tây Bắc chiến cuộc đồ, trên bản vẽ dùng chu sa đánh dấu Tây Hạ quân cùng chu quân bố phòng vị trí.
Chúng tướng theo thứ tự đứng thẳng hai sườn, thần sắc túc mục.
“Chư vị tướng quân, Duyên Châu đã đến cuối cùng thời điểm.” Trương hiện tông ngón tay địa đồ thượng Duyên Châu vị trí, trầm giọng nói, “Không tàng ngoa bàng này cử, minh nếu là công Duyên Châu, kỳ thật là tưởng dụ ta quân tập trung gấp rút tiếp viện, lại lấy này tinh nhuệ thiết diều hâu kỵ binh mai phục giáp công, mưu toan nhất cử tiêu diệt ta triều viện quân. Bổn công sớm đã dự phán đến đây tiết, cho nên định ra phân lộ gấp rút tiếp viện chi sách. Hiện giờ, bốn lộ đại quân đã là hội hợp, hôm nay triệu tập chư vị, đó là muốn gõ định cuối cùng đẩy mạnh phương án, mau chóng giải Duyên Châu chi vây!”
Vừa dứt lời, loại cổ liền tiến lên một bước, ôm quyền nói: “Quốc công! Hiện giờ bốn lộ đại quân đã hội hợp, binh lực hùng hậu, không bằng hợp binh một chỗ, lao thẳng tới Duyên Châu dưới thành, cùng Tây Hạ quân một trận tử chiến, cũng hảo mau chóng giải thành chi vây!”
“Không thể!” Cố đình dục lập tức tiến lên phản bác, “Loại tướng quân lời này sai rồi! Duyên Châu ngoài thành đều là trống trải bình nguyên, đúng là Tây Hạ thiết diều hâu kỵ binh phát huy ưu thế nơi. Ta quân nếu hợp binh một chỗ, tùy tiện đẩy mạnh, ở giữa không tàng ngoa bàng lòng kẻ dưới này. Hắn chỉ cần ở trên đường mai phục, lấy thiết diều hâu đánh sâu vào ta quân đầu trận tuyến, ta quân đầu đuôi không thể nhìn nhau, ắt gặp đại bại. Chỉ có tiếp tục phân lộ đẩy mạnh, bảo trì bậc thang, lẫn nhau hô ứng, mới có thể phá giải này phục binh chi sách, vững bước tới gần Duyên Châu.”
Trương hiện tông khen ngợi gật gật đầu, đối cố đình dục nói: “Cố tướng quân lời nói cực kỳ, cùng bổn công chi ý không mưu mà hợp. Không tàng ngoa bàng tự cho là tính toán không bỏ sót, lại không biết ta sớm đã hiểu rõ này gian kế. Kế tiếp vẫn lấy bốn lộ quân yểm trợ đẩy mạnh, dã lợi minh suất tả lộ duyên lô hà lòng chảo tiến lên, nơi này thủy thảo tốt tươi, nhưng bảo đảm kỵ binh cơ động. Loại ngạc suất hữu đường đi Hoành Sơn cổ đạo, trên cao nhìn xuống, nhưng giám thị quân địch hướng đi. Cố đình dục trung lộ duyên quan đạo vững bước đẩy mạnh, thẳng bức Duyên Châu. Loại cổ suất sau quân sau điện, bảo đảm lương thảo tiếp viện, đồng thời phối hợp tác chiến các lộ.”
Hắn dừng một chút, ánh mắt đảo qua chúng tướng, ngữ khí tăng thêm: “Nhớ kỹ, mỗi lộ mỗi ngày hành quân không siêu ba mươi dặm, hạ trại tất lập trại, thám báo cần thiết trước ra mười dặm tra xét. Ban đêm canh gác phân tam cương thay phiên, không được có nửa phần chậm trễ. Các lộ như cũ lấy gió lửa vì hào, hồng phong vì ngộ phục báo động, hoàng phong vì thỉnh cầu gấp rút tiếp viện, bạch phong vì đẩy mạnh thuận lợi. Một khi mỗ trên đường đi gặp phục, gần đây hai lộ tức khắc gấp rút tiếp viện giáp công, sau quân nhanh chóng theo vào phối hợp tác chiến, cần phải đem Tây Hạ phục binh phản bao vây tiêu diệt diệt! Thiết không thể tham công liều lĩnh, cũng không thể co vòi!”
“Mạt tướng lĩnh mệnh!” Chúng tướng cùng kêu lên đáp, thanh âm to lớn vang dội, chấn đến trong trướng đèn dầu hơi hơi lay động.
Ngày kế ngày mới tờ mờ sáng, bốn lộ quân yểm trợ liền y lệnh xuất phát, dọc theo bất đồng lộ tuyến, hướng Duyên Châu phương hướng vững bước đẩy mạnh.
Cố đình dục bộ đội sở thuộc làm trung lộ tiên phong, như cũ đi tuốt đằng trước, ven đường không ngừng phái ra thám báo tra xét, bảo đảm con đường phía trước an toàn.
Hành đến cự Duyên Châu năm mươi dặm tam xuyên khẩu khi, một trận dồn dập tiếng vó ngựa đột nhiên từ phía trước truyền đến.
Một người thám báo kỵ binh cả người tắm máu, giục ngựa bay nhanh tới, ở cố đình dục trước ngựa xoay người lăn xuống, thanh âm nghẹn ngào mà hô: “Tướng quân! Phía trước sơn cốc có mai phục! Tây Hạ thiết diều hâu kỵ binh ước hai ngàn người, đã đem cửa cốc phong đổ, đang chờ ta quân tiến vào mai phục vòng!”
Cố đình dục vẻ mặt nghiêm lại, thầm nghĩ trong lòng: “Quả nhiên tới!”
Hắn lập tức thít chặt cương ngựa, cao giọng hạ lệnh: “Toàn quân triệt thoái phía sau ba dặm, nhanh chóng hạ trại lập trại, tức khắc bậc lửa hồng phong báo động! Người bắn nỏ liệt trận với hàng rào lúc sau, bị hảo mũi tên. Kỵ binh tập kết đợi mệnh, canh phòng nghiêm ngặt quân địch xung phong. Bộ binh gia cố doanh phòng, chuẩn bị ngăn địch!”
Quân lệnh như núi, các tướng sĩ tuy đột ngộ biến cố, lại chưa hoảng loạn, nhanh chóng y lệnh hành động lên.
Triệt thoái phía sau, hạ trại, liệt trận, một loạt động tác nước chảy mây trôi, bất quá một lát công phu, một tòa lâm thời doanh trại liền đã thành hình.
Cùng lúc đó, doanh trại phía sau phong hoả đài bốc cháy lên một đạo đỏ tươi khói lửa, ở phía chân trời hạ phá lệ bắt mắt.
Hồng phong báo động tín hiệu truyền ra sau, bất quá một nén nhang công phu, bên trái lô hà lòng chảo phương hướng liền dâng lên một đạo màu vàng khói lửa.
Đó là dã lợi minh bộ đội sở thuộc thu được báo động, chính hướng tam xuyên khẩu gấp rút tiếp viện tín hiệu.
Lại qua nửa canh giờ, phía bên phải Hoành Sơn cổ đạo phương hướng cũng dâng lên một đạo màu vàng khói lửa, loại ngạc bộ đội sở thuộc cũng ở gấp rút tiếp viện trên đường.
Mai phục tại trong sơn cốc Tây Hạ quân thấy cố đình dục bộ đội sở thuộc không những chưa tùy tiện nhảy vào trong cốc, ngược lại nhanh chóng triệt thoái phía sau hạ trại phòng ngự, còn bậc lửa gió lửa báo động, tức khắc hoảng sợ.
Lãnh binh Tây Hạ tướng lãnh sắc mặt âm trầm, hắn vốn tưởng rằng chu quân sẽ nóng lòng gấp rút tiếp viện Duyên Châu, tất nhiên sẽ tùy tiện xuyên qua tam xuyên khẩu, đến lúc đó liền có thể bằng vào thiết diều hâu lực đánh vào, đem chu quân nhất cử đánh tan. Lại không nghĩ rằng cố đình dục như thế trầm ổn, thế nhưng không mắc lừa.
“Tướng quân, chu quân đã có phòng bị, thả đã phát ra cầu viện tín hiệu, nếu chờ này viện quân đuổi tới, ta quân liền sẽ hai mặt thụ địch!” Một người Tây Hạ thiên tướng vội vàng mà nói.
Lãnh binh tướng lãnh cắn răng nói: “Việc đã đến nước này, chỉ có thể chủ động tiến công! Truyền lệnh đi xuống, toàn quân xung phong, cần phải ở chu quân viện quân đuổi tới trước, công phá này doanh trại!”
Theo ra lệnh một tiếng, hai ngàn Tây Hạ thiết diều hâu kỵ binh giống như thủy triều trào ra sơn cốc, hướng cố đình dục bộ đội sở thuộc lâm thời doanh trại khởi xướng mãnh công.
Thiết diều hâu đều là trọng giáp kỵ binh, nhân mã đều khoác áo giáp, tay cầm trường thương, xung phong khi thanh thế to lớn, vó ngựa đạp mà tiếng vang giống như sấm sét lăn lộn.
“Người bắn nỏ chuẩn bị! Phóng!” Cố đình dục đứng ở vọng lâu thượng, cao giọng hạ lệnh.
Doanh trại hàng rào sau người bắn nỏ sớm đã vận sức chờ phát động, nghe được mệnh lệnh, sôi nổi buông ra dây cung, dày đặc mũi tên giống như mưa to bắn về phía xung phong Tây Hạ kỵ binh.
Không ít Tây Hạ kỵ binh trung mũi tên xuống ngựa, tiếng kêu thảm thiết hết đợt này đến đợt khác, nhưng kế tiếp kỵ binh như cũ dũng mãnh không sợ chết về phía vọt tới trước phong.
Thiết diều hâu kỵ binh vọt tới doanh trại bên ngoài, lại bị thâm hào cùng hàng rào ngăn trở. Bọn họ ý đồ lướt qua chiến hào, công phá hàng rào, lại lọt vào chu quân người bắn nỏ liên tục xạ kích.
Cố đình dục chỉ huy nếu định, không ngừng điều chỉnh người bắn nỏ xạ kích phương hướng, gắt gao bảo vệ cho doanh trại phòng tuyến.
Tây Hạ quân tử thương thảm trọng, lại trước sau vô pháp đột phá doanh phòng, thế công dần dần thả chậm.
Liền vào lúc này, bên trái sơn cốc phương hướng truyền đến một trận rung trời hét hò. Dã lợi minh bộ đội sở thuộc suất lĩnh phiên kỵ tướng sĩ, bằng vào đối địa hình quen thuộc, từ bên trái sơn cốc vu hồi tới, giống như một phen lưỡi dao sắc bén, thẳng cắm Tây Hạ phục binh cánh.
Cùng lúc đó, phía bên phải cao điểm cũng truyền đến tiếng kêu, loại ngạc bộ đội sở thuộc biên quân am hiểu vùng núi tác chiến, trên cao nhìn xuống khởi xướng đánh sâu vào, sát hướng Tây Hạ quân phía sau.
Tây Hạ quân hai mặt thụ địch, đầu trận tuyến tức khắc đại loạn.
Cố đình dục thấy thế, lập tức hạ lệnh: “Doanh nội kỵ binh xuất kích! Theo ta xông lên phong!” Hắn xoay người lên ngựa, tay cầm trường thương, dẫn đầu lao ra doanh trại. Doanh nội chu quân kỵ binh theo sát sau đó, giống như mãnh hổ xuống núi nhằm phía Tây Hạ quân.
Ba đường đại quân đầu đuôi hô ứng, đem hai ngàn Tây Hạ thiết diều hâu kỵ binh đoàn đoàn vây quanh.
Dã lợi minh suất lĩnh phiên kỵ tướng sĩ xen kẽ phân cách, đem Tây Hạ quân trận hình giảo đến rơi rớt tan tác.
Loại ngạc bộ đội sở thuộc biên quân bằng vào địa hình ưu thế, không ngừng đánh sâu vào Tây Hạ quân phía sau.
Cố đình dục tắc tự mình dẫn trung quân chính diện mãnh công, lấy chính mình cùng 36 danh thân binh vì đại quân sắc nhọn, trường thương nơi đi qua, không người có thể chắn.
Chiến đấu kịch liệt hai cái canh giờ sau, sơn cốc gian thi hoành khắp nơi, máu chảy thành sông.
Hai ngàn Tây Hạ phục binh tử thương quá nửa, còn lại hốt hoảng chạy trốn.
Chu quân các tướng sĩ tuy cũng có thương vong, lại sĩ khí đại chấn, sôi nổi hoan hô lên.
Quét sạch phục binh sau, cố đình dục hạ lệnh sửa sang lại chiến trường, cứu trị người bệnh, vùi lấp bỏ mình tướng sĩ di thể. Không bao lâu, loại cổ suất lĩnh sau quân cũng chạy tới tam xuyên khẩu.
Bốn lộ quân yểm trợ lại lần nữa hội hợp, hơi làm nghỉ ngơi chỉnh đốn sau, liền duyên quan đạo tiếp tục hướng Duyên Châu đẩy mạnh.
Lúc này, Duyên Châu ngoài thành Tây Hạ đại doanh trung, không tàng ngoa bàng ở trung quân lều lớn nội không ngừng dạo bước, thần sắc ngưng trọng, chờ đợi phục binh đắc thủ tin tức.
Đột nhiên, một người thân binh hoang mang rối loạn mà xâm nhập lều lớn, quỳ xuống đất bẩm báo nói: “Đại thừa tướng, không hảo! Tam xuyên khẩu phục binh…… Toàn quân bị diệt! Chu triều bốn lộ viện quân đã đột phá ven đường chặn lại, chính hướng Duyên Châu tới rồi, hiện giờ đã cự Duyên Châu không đủ hai mươi dặm!”
“Cái gì?” Không tàng ngoa bàng đại kinh thất sắc, hắn trăm triệu không nghĩ tới, chính mình tỉ mỉ thiết hạ mai phục, thế nhưng bị chu quân dễ dàng phá giải, phục binh tất cả thiệt hại.
Hắn vốn định dụ địch thâm nhập, vây mà tiêm chi, lại trái lại bị chu quân phân lộ đẩy mạnh, lẫn nhau hô ứng chiến thuật đánh cái trở tay không kịp.
“Đại thừa tướng, chu quân viện quân đã đến, ta quân nếu lại tiếp tục công thành, khủng sẽ lọt vào trong ngoài giáp công!”
Một người Tây Hạ tướng lãnh tiến lên nói. Không tàng ngoa bàng sắc mặt xanh mét, trầm tư một lát, cắn răng nói: “Truyền lệnh đi xuống, toàn quân triệt thoái phía sau ba mươi dặm, hạ trại cố thủ! Đợi điều tra minh chu quân hư thật sau, lại làm tính toán!”
Hắn biết rõ, hiện giờ chu quân viện quân đã đến, sĩ khí chính thịnh, tiếp tục công thành chỉ biết mất nhiều hơn được, chỉ có thể tạm thời rút quân.
Tây Hạ quân sau khi tiếp nhận mệnh lệnh, nhanh chóng triệt vây, đâu vào đấy về phía triệt thoái phía sau lui.
Trương hiện tông thấy Tây Hạ quân lui lại có tự, vẫn chưa hạ lệnh sấn thắng truy kích.
Hắn biết, Tây Hạ quân chủ lực thượng tồn, không thể tùy tiện truy kích, để tránh rơi vào bẫy rập.
Một lát sau, cố đình dục suất lĩnh trung lộ viện quân dẫn đầu đến Duyên Châu ngoài thành. Duyên Châu bên trong thành quân coi giữ nhìn thấy viện quân cờ xí, tức khắc hoan hô nhảy nhót, Duyên Châu tri châu trình kham tự mình suất lĩnh tàn quân lao ra thành tới, cùng cố đình dục hội hợp.
Theo sau, dã lợi minh, loại ngạc bộ đội sở thuộc phân biệt chiếm cứ Duyên Châu đồ vật hai sườn cao điểm, loại cổ sau quân cũng hoàn thành tiếp viện, đuổi tới Duyên Châu ngoài thành.
Trương hiện tông suất lĩnh trung quân đến sau, cùng Duyên Châu tri châu trình kham đám người gặp mặt, trấn an bên trong thành quân dân, bố trí kế tiếp phòng ngự.
Tất cả mọi người rõ ràng, Duyên Châu chi vây cũng không có giải trừ, không tàng ngoa bàng đại quân còn tại cách đó không xa như hổ rình mồi, trận này liên quan đến Tây Bắc an nguy chiến tranh, mới vừa kéo ra màn che.