Một
Trần giác là đạp sương sớm xuống núi.
Đêm qua mai phục hột táo còn ở trong đất, sáng nay đi xem khi, đã mạo châm chọc đại chồi non. Hắn không kinh động, chỉ rót nửa gáo nước trong, liền đóng cửa lại, cõng cái vải thô tay nải hướng dưới chân núi đi.
Trong bao quần áo không có gì đáng giá sự việc: Hai kiện tắm rửa xiêm y, một quyển viết tay 《 thanh tĩnh kinh 》, mấy khối lương khô, còn có dưới chân núi lão nông đưa kia bao thô trà. Trà dùng giấy dầu bọc ba tầng, sợ trên đường bị ẩm.
Đường núi đi đến một nửa, sương mù tan. Ngày từ Đông Sơn mặt sau bò lên tới, kim hoảng hoảng, đem toàn bộ sơn đạo chiếu đến tỏa sáng. Bên đường trên lá cây còn treo lộ, một chân dẫm qua đi, giày mặt liền ướt nửa thanh.
Trần giác không vội mà lên đường, từng bước một, đi được vững chắc. Giày rơm đạp lên phiến đá xanh thượng, phát ra lạch cạch lạch cạch tiếng vang, tại đây sáng sớm trong núi phá lệ thanh thúy.
Đi đến chân núi kia cây cây hòe già hạ khi, cờ quán còn không có bày ra tới. Thạch cối xay không, mấy chỉ chim sẻ ở mặt trên nhảy tới nhảy lui, mổ hôm qua rơi xuống cờ tra —— cũng không biết là thực sự có cặn, vẫn là mổ cái tịch mịch.
Trần giác ở thạch cối xay biên đứng một lát, nhớ tới hôm qua kia cục cờ.
Lão nhân cờ lộ, cùng hắn từ trước ở Huyền Thiên Tông xem kỳ phổ, ở sư tôn thanh Huyền Chân người nơi đó học cờ lý, đều không giống nhau. Kia cờ hạ đến “Dã”, không chú ý bố cục, không chú ý hình thái, thậm chí không chú ý thắng thua. Nhưng cố tình chính là kia bàn cờ, làm trong thân thể hắn yên lặng hồi lâu “Nói hỏa”, lần đầu tiên có “Sống” cảm giác.
Không phải thiêu đốt, không phải thoán động.
Là “Sống”. Giống hạt giống chui từ dưới đất lên, giống suối nước lưu động, giống gió thổi qua lâm sao —— là sinh mệnh bản thân ở hô hấp, ở duỗi thân cái loại này “Sống”.
Trần giác sờ sờ ngực.
Nói hỏa còn ở, ôn thôn thôn mà thiêu. Nhưng hắn biết, có thứ gì không giống nhau. Từ hôm qua xuống núi, đến hôm nay xuống núi, bất quá mười hai cái canh giờ, này đạo hỏa, đã từ “Lò trung hỏa”, biến thành “Nhân gian hỏa”.
Lò trung hỏa, muốn thêm sài, muốn quạt gió, muốn thật cẩn thận thủ, sợ nó diệt, cũng sợ nó quá vượng thiêu phòng ở.
Nhân gian hỏa, là lòng bếp hỏa, là đèn lồng hỏa, là đêm giao thừa bọn nhỏ trong tay pháo hoa nổ tung hoả tinh tử —— nó liền ở nơi đó, vô thanh vô tức, chiếu sáng lên một góc, ấm áp một phương. Diệt liền diệt, sáng liền sáng, tự tại thật sự.
Trần giác cười cười, tiếp tục đi phía trước đi.
Qua cây hòe già, đó là rời núi lộ. Lộ dần dần khoan, đường đất biến thành đá vụn lộ, lại biến thành đầm hoàng thổ quan đạo. Bên đường bắt đầu có điền, lúa đã thu, ngoài ruộng lưu trữ chỉnh tề lúa tra. Có nông dân vội vàng ngưu, chậm rì rì địa lê mà, chuẩn bị loại đông mạch.
Trần giác lui qua ven đường, chờ ngưu qua đi.
Kia ngưu là lão đầu hoàng ngưu (bọn đầu cơ), bước chân chậm, ánh mắt dịu ngoan. Đi qua trần giác bên người khi, bỗng nhiên dừng lại, xoay đầu, dùng cặp kia ướt dầm dề mắt to nhìn hắn một cái.
Liền như vậy liếc mắt một cái.
Trần giác trong lòng kia đoàn “Nhân gian hỏa”, nhẹ nhàng lung lay một chút.
Giống bị gió thổi.
Nhị
Buổi trưa trước sau, trần giác tới rồi trấn trên.
Thị trấn kêu “Đá xanh trấn”, nhân trấn khẩu có khối ba người ôm hết thanh hắc sắc cự thạch mà được gọi là. Thị trấn không lớn, một cái chủ phố, hai ba điều xóa hẻm, nhà cửa nhiều là ngói đen hôi tường, có chút năm đầu.
Trên đường người không ít. Chọn gánh người bán hàng rong phe phẩy trống bỏi, thét to “Kim chỉ son phấn”; bán đồ ăn lão phụ ngồi xổm ở ven đường, trước mặt bãi mấy cái rau xanh, một sọt trứng gà; quán trà cửa chi bếp lò, chưng bánh bao bạch hơi hỗn mùi thịt, phiêu nửa con phố.
Trần giác ở đầu phố đứng lại, nhấc chân hướng trong đi.
Hắn đi được chậm, hai bên cửa hàng từng nhà xem qua đi: Tơ lụa trang, tiệm tạp hóa, thợ rèn phô, hiệu thuốc, hiệu cầm đồ, tửu lầu…… Mặt tiền cửa hiệu đều không lớn, nơi gần cổng thành lại thu thập đến chỉnh tề. Chưởng quầy, tiểu nhị, trên mặt đều mang theo cười, gặp người qua đường, liền tiếp đón một tiếng “Khách quan bên trong thỉnh”.
Trần giác không đi vào, chỉ ở bên ngoài xem.
Xem tơ lụa trong trang phụ nhân chọn bố, ngón tay ở lăng la tơ lụa gian lướt qua, đầu ngón tay cái kén cọ bóng loáng lụa mặt, phát ra rất nhỏ sàn sạt thanh.
Xem thợ rèn phô hán tử làm nghề nguội, trần trụi, một chùy đi xuống, hoả tinh văng khắp nơi. Kia thiết thiêu đến đỏ bừng, ở châm thượng vặn vẹo, giống có sinh mệnh.
Xem hiệu thuốc lão tiên sinh bốc thuốc, cân tiểu ly một xưng, không sai chút nào. Dược trên tủ trăm cái tiểu ngăn kéo, mỗi cái ngăn kéo thượng đều dán ố vàng tờ giấy, viết “Đương quy” “Hoàng kỳ” “Cam thảo”……
Trần giác từng cái xem qua đi, trong lòng kia đoàn hỏa, liền từng cái mà hoảng.
Hoảng đến nhẹ, hoảng đến nhu, giống xuân thủy nổi lên gợn sóng.
Đi đến phố trung đoạn, có tiệm sách. Cửa hàng tiểu, chỉ bao dung hai ba người xoay người. Trên kệ sách thư không nhiều lắm, nhiều là chút học vỡ lòng sách báo, thoại bản tiểu thuyết, hoàng lịch nông thư. Chưởng quầy chính là cái mang mắt kính lão tiên sinh, chính ghé vào quầy thượng ngủ gật, đầu từng điểm từng điểm.
Trần giác đi vào đi, tiếng bước chân bừng tỉnh lão tiên sinh.
“Khách quan muốn cái gì thư?” Lão tiên sinh xoa xoa mắt, đỡ đỡ hoạt đến chóp mũi mắt kính.
Trần giác ở kệ sách trạm kế tiếp trạm, rút ra một quyển 《 ngàn gia thơ 》. Thư là đóng chỉ, giấy đã phát hoàng, biên giác mài mòn đến lợi hại. Hắn mở ra, vừa lúc phiên đến đỗ tử mỹ kia đầu 《 xuân vọng 》.
“Quốc phá núi sông ở, thành xuân thảo mộc thâm……”
Trần giác nhẹ giọng niệm một câu, dừng lại.
Không phải thơ không tốt. Là này thơ núi sông rách nát, cỏ cây thật sâu, cùng trước mắt này an an tĩnh tĩnh thư phô, này đánh ngủ gật lão tiên sinh, này trên đường nóng hầm hập bánh bao hương, nhân gian này pháo hoa khí —— cách đến quá xa.
Xa đến giống đời trước sự.
Hắn đem thư thả lại đi, lại rút ra một quyển. Là người địa phương biên 《 đá xanh trấn phong cảnh chí 》, hơi mỏng một sách, ghi lại thị trấn lịch sử, sản vật, truyền thuyết. Phiên phiên, nhìn đến “Đá xanh” một cái:
“Trấn khẩu đá xanh, truyền vì thượng cổ sao băng biến thành. Thạch chất cứng rắn, sắc như mực ngọc. Hương người cho rằng trấn vật, hương khói cung phụng……”
Trần giác khép lại thư, hỏi: “Này bổn bao nhiêu tiền?”
Lão tiên sinh híp mắt nhìn nhìn gáy sách: “Hai mươi văn.”
Trần giác từ trong lòng ngực sờ ra túi tiền —— là xuống núi trước dùng cũ bố phùng, bên trong trang này nguyệt chi phí, tổng cộng một trăm văn. Hắn số ra hai mươi cái đồng tiền, xếp hạng quầy thượng.
Tiền là lạnh, quầy là ôn. Đồng tiền dừng ở đầu gỗ thượng, phát ra leng keng leng keng giòn vang.
Lão tiên sinh thu tiền, dùng trương cũ giấy đem cặp sách, đưa qua.
Trần giác tiếp nhận, nói thanh tạ, xoay người ra thư phô.
Ngày đã đến trung thiên, chói lọi mà chiếu phiến đá xanh phố. Trên đường người càng nhiều, chọn gánh, xe đẩy, dắt lừa, ôm hài tử, chen chúc. Các loại thanh âm quậy với nhau: Thét to thanh, cò kè mặc cả thanh, hài tử khóc cười thanh, chó sủa thanh, bánh xe nghiền quá đường lát đá lộc cộc thanh……
Trần giác đứng ở thư phô cửa, nhìn này cuồn cuộn hồng trần.
Trong lòng kia đoàn hỏa, bỗng nhiên vượng một chút.
Tam
Trần giác ở bên đường tìm gia mặt quán ngồi xuống.
Sạp là hai vợ chồng kinh doanh, nam nhân xoa mặt, xả mặt, phía dưới, nữ nhân tiếp đón khách nhân, mặt cắt, lấy tiền. Lều đáp đến đơn sơ, chỉ mấy cây cây gậy trúc chi khối cũ vải bạt, phía dưới bãi ba bốn trương bàn lùn, mấy cái trường ghế.
“Khách quan ăn chút cái gì?” Nữ nhân lại đây, ở trên tạp dề xoa xoa tay.
“Một chén tố mặt.” Trần giác nói.
“Được rồi, ngài hơi ngồi.”
Nữ nhân xoay người triều bệ bếp kêu: “Tố mặt một chén ——”
Nam nhân ứng thanh, trong tay cục bột vung, ở trên thớt bang mà một quăng ngã, lại xoa lại xả, động tác nhanh nhẹn. Cục bột ở trong tay hắn, giống sống dường như, trong chốc lát kéo thành điều, trong chốc lát quăng ngã thành phiến, cuối cùng hướng nước sôi một ném, trắng bóng mì sợi ở trong nồi quay cuồng.
Trần giác nhìn.
Xem kia nam nhân trên trán hãn, xem kia nữ nhân bên mái sợi tóc, xem trong nồi bốc lên bạch hơi, xem bên cạnh trên bàn thực khách hút lưu mì sợi tiếng vang.
Mặt thực mau bưng lên. Thô sứ chén lớn, canh thanh, mặt trắng, phía trên phiêu vài miếng rau xanh, một dúm hành thái. Đơn giản, lại nóng hôi hổi.
Trần giác cầm lấy chiếc đũa, chọn một đũa.
Mặt là tay cán, kính đạo. Canh là xương cốt ngao, tiên. Hành thái là hiện thiết, hương.
Hắn một ngụm một ngụm ăn, ăn thật sự chậm.
Bên cạnh bàn ngồi cái lão hán, cũng ở ăn mì. Ăn đến khò khè rung động, trên trán đổ mồ hôi. Ăn xong một chén, mạt mạt miệng, kêu: “Lão bản nương, lại thêm cái bánh bao!”
“Được rồi!”
Nữ nhân bưng tới bánh bao, lão hán tiếp nhận, bẻ ra ngâm mình ở nước lèo, phao mềm, dùng chiếc đũa kẹp ăn. Ăn đến hương, ăn đến thỏa mãn.
Trần giác nhìn, bỗng nhiên nhớ tới trên núi trà.
Kia trà khổ, sáp, nhưng hồi cam. Này mặt đâu? Tiên, hương, nhưng đỉnh no.
Đều là nhân gian pháo hoa, lại tư vị bất đồng.
Hắn ăn xong mặt, uống sạch sẽ canh, chén đế triều thượng, một giọt không dư thừa.
“Khách quan ăn xong rồi?” Nữ nhân lại đây thu chén.
“Hảo.” Trần giác sờ ra năm văn tiền, đặt lên bàn.
“Đa tạ khách quan.” Nữ nhân thu tiền, thuận tay dùng giẻ lau xoa xoa cái bàn.
Trần giác đứng dậy, đang muốn đi, bên cạnh bàn kia lão hán bỗng nhiên mở miệng: “Hậu sinh, mặt ăn ngon không?”
Trần giác quay đầu, thấy lão hán chính cười tủm tỉm nhìn hắn.
“Ăn ngon.”
“Là ăn ngon.” Lão hán gật đầu, chỉ chỉ bệ bếp sau bận rộn nam nhân, “Lão Lưu gia mặt, tại đây con phố bán 20 năm. Ta ăn 20 năm, không ăn nị.”
Trần giác dừng một chút, hỏi: “Vì cái gì không ăn nị?”
Lão hán nhếch miệng cười, lộ ra thiếu răng cửa lợi: “Vì cái gì? Bởi vì đói a.”
Trần giác ngơ ngẩn.
Lão hán lại cười, xua xua tay: “Người tồn tại, còn không phải là vì cà lăm? Ăn no, không nghĩ gia; ăn xong rồi, không nghĩ sự. Lão Lưu gia mặt, làm ta ăn no, cũng ăn xong rồi, còn tưởng gì?”
Nói xong, lão hán bưng lên chén, đem cuối cùng một ngụm nước lèo uống làm, mạt mạt miệng, đứng dậy đi rồi. Lúc đi chắp tay sau lưng, hoảng đầu, hừ tiểu điều, lảo đảo lắc lư hoàn toàn đi vào đám người.
Trần giác đứng ở tại chỗ, nhìn lão hán biến mất phương hướng, nhìn thật lâu.
Trong lòng kia đoàn hỏa, không hoảng hốt.
Nó lẳng lặng mà thiêu, thiêu ra một mảnh ấm, thiêu ra một mảnh lượng. Kia ấm, kia lượng, không năng, không chói mắt, chỉ là ôn ôn mà, nhu nhu mà, chiếu hắn ngũ tạng lục phủ, chiếu hắn khắp người.
Hắn bỗng nhiên đã hiểu.
Bốn
Sau giờ ngọ, trần giác ở trấn trên dạo qua một vòng.
Hắn đi quán trà, muốn hồ nhất tiện nghi trà, nghe xong một buổi trưa thuyết thư. Nói chính là tiền triều diễn nghĩa, tướng quân như thế nào uy phong, mưu sĩ như thế nào thần toán, mỹ nhân như thế nào khuynh thành. Nghe khách nhóm cắn hạt dưa, vỗ đùi, nghe được xuất sắc chỗ cùng kêu lên trầm trồ khen ngợi.
Hắn đi tiệm vải, xem phụ nhân các cô nương chọn vải dệt. Hồng lục, lụa lụa, so ở trên người, hỏi đồng bạn “Đẹp không”. Đồng bạn nói tốt xem, liền nhấp miệng cười; nói khó coi, liền oán trách mà trừng liếc mắt một cái, lại cầm lấy một khác thất.
Hắn đi thợ rèn phô, xem hán tử kia đánh một buổi trưa thiết. Từ một khối thiêu hồng thiết bôi, đánh thành một phen cái cuốc, lại đánh thành một phen dao phay. Hãn theo sống lưng đi xuống chảy, ở màu đồng cổ làn da thượng vẽ ra từng đạo lượng ngân.
Hắn đi đầu cầu, xem lão ông câu cá. Nửa ngày không câu thượng một cái, lão ông cũng không vội, híp mắt, đánh ngủ gật, cần câu cắm ở khe đá, theo gió nhẹ nhàng hoảng.
Hắn đi miếu thổ địa —— trấn trên miếu thổ địa, so trên núi khí phái chút, có môn có cửa sổ, có lư hương có đệm hương bồ. Bên trong cung phụng thổ địa công thổ địa bà, tượng đất thượng màu, cười tủm tỉm. Bàn thờ thượng bãi mấy cái màn thầu, mấy đĩa quả tử, lư hương cắm tam nén hương, khói nhẹ lượn lờ.
Trần giác ở miếu trạm kế tiếp trạm, chưa tiến vào.
Hắn chỉ là nhìn kia yên, xem nó như thế nào dâng lên, như thế nào tản ra, như thế nào dung tiến sau giờ ngọ quang, như thế nào biến mất không thấy.
Sau đó, hắn xoay người, tiếp tục đi.
Đi đến ngày ngả về tây, đi đến trên đường người đi đường ít dần, đi đến khói bếp nổi lên bốn phía, đi đến từng nhà truyền ra nồi chén gáo bồn tiếng vang, đồ ăn hương khí, hài tử cười đùa, đại nhân quát lớn.
Hắn đi đến thị trấn một khác đầu miếu Thành Hoàng trước, ở bậc thang ngồi xuống.
Tay nải đặt ở bên người, kia bổn 《 đá xanh trấn phong cảnh chí 》 lộ một góc. Hắn rút ra, mở ra, nương ánh mặt trời xem.
Trang sách ố vàng, tự là viết tay, có chút đã mơ hồ. Hắn tìm được “Đá xanh” kia một cái, lại nhìn một lần:
“Trấn khẩu đá xanh, truyền vì thượng cổ sao băng biến thành. Thạch chất cứng rắn, sắc như mực ngọc. Hương người cho rằng trấn vật, hương khói cung phụng. Mỗi phùng mùng một mười lăm, trấn dân tụ với thạch trước, cầu phúc nhương tai. Thạch có linh, có thể hữu một phương bình an……”
Trần giác khép lại thư, ngẩng đầu.
Miếu Thành Hoàng trước là phiến đất trống, giờ phút này tụ không ít người. Có bán đồ ăn thu thập gánh nặng chuẩn bị về nhà, có chơi đùa hài tử bị đại nhân gọi hồi, có vãn về người bán hàng rong phe phẩy trống bỏi đi qua, leng keng leng keng, càng lúc càng xa.
Mặt trời chiều ngả về tây, đem toàn bộ phố nhuộm thành màu kim hồng.
Trần giác nhìn, bỗng nhiên nhớ tới trên núi hoàng hôn.
Giống nhau hoàng hôn, giống nhau kim hồng. Nhưng trên núi hoàng hôn, chiếu chính là sơn, là thụ, là vân, là sương mù. Nơi này hoàng hôn, chiếu chính là người, là phòng, là phố, là này cuồn cuộn hồng trần.
Không giống nhau.
Thật sự không giống nhau.
Ngực hắn kia đoàn hỏa, lại bắt đầu hoảng.
Lúc này đây, hoảng đến lợi hại. Không phải gió thổi cái loại này hoảng, là nước sôi cái loại này hoảng —— ùng ục ùng ục, mạo phao, phiên hoa, muốn từ ngực trào ra tới, vọt tới yết hầu, vọt tới hốc mắt, vọt tới đầu ngón tay.
Hắn nhắm mắt lại.
Hít sâu một hơi.
Lại chậm rãi phun ra.
Kia đoàn hỏa, chậm rãi bình ổn xuống dưới. Không phí, không dũng, chỉ là ôn ôn mà, lượng lượng mà, tiếp tục thiêu.
Hắn mở mắt ra, đứng lên, vỗ vỗ vạt áo hôi.
Nên tìm chỗ ở.
Năm
Trần giác ở miếu Thành Hoàng sau phố tìm gia khách điếm.
Khách điếm kêu “Duyệt tới”, tên tục khí, môn mặt cũng cũ. Hai tầng mộc lâu, hắc ngói bạch tường, cửa treo trản cởi sắc đèn lồng màu đỏ. Đèn lồng thượng viết “Khách” tự, nét mực đã phai nhạt.
Chưởng quầy chính là cái mập mạp trung niên nhân, chính lay bàn tính đối trướng. Thấy trần giác tiến vào, ngẩng đầu nhìn thoáng qua: “Ở trọ?”
“Ở trọ.”
“Thượng phòng 50 văn một đêm, giường chung mười lăm văn.”
“Giường chung.”
Chưởng quầy lại nhìn hắn một cái, chưa nói cái gì, từ quầy hạ sờ ra đem chìa khóa: “Lầu hai nhất bên trong, dựa cửa sổ kia trương phô. Đệm chăn bản thân lấy, ở trong ngăn tủ. Nước ấm ở dưới lầu nhà bếp, chính mình đánh.”
Trần giác tiếp chìa khóa, thanh toán mười lăm văn, lên lầu.
Giường chung là đại gian, bày sáu trương phản, dựa tường một loạt. Trong phòng đã có ba người, một cái ở nằm, hai cái ở thấp giọng nói chuyện. Thấy trần giác tiến vào, đều nhìn hắn một cái, lại quay lại đầu đi.
Trần giác đi đến dựa cửa sổ kia trương phô, trút được gánh nặng. Từ góc tường tủ gỗ ôm ra đệm chăn —— chăn tẩy đến trắng bệch, có cổ nhàn nhạt bồ kết vị. Hắn phô hảo giường, ở mép giường ngồi xuống.
Ngoài cửa sổ là hậu viện, loại cây cây hòe già —— này thị trấn tựa hồ nơi nơi là cây hòe. Dưới tàng cây có khẩu giếng, bên cạnh giếng phóng thùng gỗ. Một cái phụ nhân đang ở múc nước, kẽo kẹt kẽo kẹt, bánh xe vang.
Trần giác nhìn trong chốc lát, thu hồi ánh mắt, từ trong bao quần áo lấy ra kia bổn 《 phong cảnh chí 》, liền ngoài cửa sổ cuối cùng ánh mặt trời xem.
Thư không hậu, thực mau liền phiên xong rồi. Nhiều là chút phong thổ ghi lại, ngày nọ tháng nọ năm nọ, nơi nào đó cái gì đó mỗ sự, thường thường nói tới, không mang theo cảm tình. Nhưng trần giác nhìn, lại phảng phất thấy được này thị trấn trăm năm.
Nhìn đến đá xanh như thế nào từ trên trời giáng xuống, như thế nào bị hương người tôn sùng là thần vật.
Nhìn đến phố xá như thế nào từ không đến có, như thế nào từ từ phồn hoa.
Nhìn đến cây hòe già như thế nào tài hạ, như thế nào lớn lên, như thế nào hàng năm nở hoa kết quả.
Nhìn đến miếu thổ địa như thế nào xây lên, như thế nào hương khói không ngừng.
Nhìn đến nhiều thế hệ người, như thế nào trên mảnh đất này sinh, lão, bệnh, tử.
Nhìn đến bọn họ hỉ nộ ai nhạc, bọn họ sinh lão bệnh tử, bọn họ củi gạo mắm muối, bọn họ hôn tang gả cưới.
Nhìn đến bọn họ “Nhân gian”.
Trần giác khép lại thư, nhắm mắt lại.
Trong lòng kia đoàn hỏa, lẳng lặng mà, lượng lượng mà thiêu.
Thiêu đến hắn cả người, đều ấm.
Sáu
Ban đêm, trần giác ngủ không được.
Giường chung tiếng hô nổi lên bốn phía, nghiến răng, nói nói mớ, xoay người đá chăn, hết đợt này đến đợt khác. Ngoài cửa sổ có ánh trăng, xuyên thấu qua cửa sổ giấy, trên mặt đất phô một tầng sương.
Hắn đơn giản đứng dậy, khoác áo xuống lầu.
Chưởng quầy đã ngủ, quầy không. Môn hờ khép, hắn nhẹ nhàng kéo ra, đi đến trên đường.
Đêm đã khuya, trên đường không có một bóng người. Cửa hàng đều đóng cửa, chỉ dưới hiên treo mấy cái đèn lồng, ở trong gió lảo đảo lắc lư. Ánh trăng rất sáng, đem phiến đá xanh lộ chiếu đến trắng bệch, giống phô một tầng muối.
Trần giác dọc theo phố, chậm rãi đi.
Đi đến ban ngày kia mặt quán trước. Lều thu, bếp lò lạnh, chỉ còn mấy trương cái bàn, mấy cái trường ghế, lẻ loi bãi ở ven đường. Hắn nhớ tới ban ngày kia chén mì, kia nhiệt khí, kia hương khí, kia hút lưu mì sợi tiếng vang.
Đi đến quán trà trước. Ván cửa đóng lại, bên trong đen như mực. Thuyết thư tiên sinh kia đem quạt xếp, còn cắm ở kẹt cửa, lộ nửa thanh phiến cốt ra tới.
Đi đến thợ rèn phô trước. Bếp lò phong hỏa, nhưng còn có dư ôn. Trần giác duỗi tay sờ sờ ván cửa, là ôn. Ban ngày kia leng keng leng keng làm nghề nguội thanh, tựa hồ còn ở bên tai.
Đi đến thư phô trước. Tủ kính bãi mấy quyển thư, ánh trăng chiếu vào mặt trên, thư danh đều thấy không rõ. Lão tiên sinh đại khái đã ngủ, có lẽ chính làm cái gì mộng.
Đi đến miếu thổ địa trước. Cửa miếu đóng, nhưng kẹt cửa lộ ra một chút quang —— là đèn trường minh quang. Kia quang thực nhược, thực nhu, tại đây đêm khuya, giống một con ôn nhu mắt.
Trần giác ở miếu trạm kế tiếp trạm, tiếp tục đi phía trước đi.
Đi đến trấn khẩu, thấy kia khối đá xanh.
Dưới ánh trăng, đá xanh toàn thân ngăm đen, phiếm lạnh lùng, ngọc thạch ánh sáng. Thạch thân thật lớn, ba người ôm hết không ngừng. Thạch mặt bóng loáng, không biết bị nhiều ít thế hệ vuốt ve quá. Thạch trước có cái thạch xây lư hương, bên trong cắm chút đốt sạch hương ngạnh.
Trần giác đi lên trước, duỗi tay sờ sờ cục đá.
Thạch là lạnh, nhưng sờ lâu rồi, lại cảm thấy có một tia ôn. Nói không rõ là cục đá bản thân độ ấm, vẫn là ban ngày thái dương phơi qua đi tàn lưu dư ôn.
Hắn ở thạch trước ngồi xuống, dựa lưng vào cục đá.
Gió đêm thực lạnh, thổi tới trên mặt, có chút thứ. Hắn đem vạt áo gom lại, ngẩng đầu xem bầu trời.
Thiên là màu xanh biển, không có vân. Ngôi sao rất nhiều, thực mật, một viên tễ một viên, sáng lấp lánh, giống ai rải một phen bạc vụn.
Trần giác nhìn, bỗng nhiên nhớ tới trên núi sao trời.
Trên núi sao trời, cũng là như thế này lượng, như vậy mật. Nhưng khi đó xem tinh, xem chính là “Đạo”, là “Lý”, là “Thiên địa huyền hoàng, vũ trụ hồng hoang”.
Giờ phút này xem tinh, xem lại là cái gì?
Là ban ngày kia chén mì.
Là thợ rèn phô hãn.
Là thuyết thư tiên sinh trong tay phiến.
Là lão hán thiếu răng cửa cười.
Là phụ nhân bên mái phát.
Là hài tử trong tay đường.
Là này đá xanh trấn ban ngày ồn ào náo động, ban đêm yên tĩnh.
Là này cuồn cuộn hồng trần, là này chúng sinh muôn nghìn.
Là này ——
Nhân gian.
Trần giác nhắm mắt lại.
Trong lòng kia đoàn hỏa, bỗng nhiên nổ tung.
Không phải nổ mạnh tạc, là hoa khai tạc —— phịch một tiếng, vô thanh vô tức, lại khai ra một mảnh sáng lạn. Kia hỏa không hề là hỏa, là quang, là ấm, là chảy xuôi hà, là quất vào mặt phong, là dưới chân thổ, là đỉnh đầu thiên.
Là hắn chứng kiến, sở nghe, sở xúc, sở cảm ——
Hết thảy.
Hết thảy đều ở kia đoàn quang, hết thảy đều ở kia đoàn ấm.
Hắn mở mắt ra.
Chân trời đã nổi lên bụng cá trắng. Phương đông phía chân trời, một mạt cực đạm, màu kim hồng quang, đang ở tầng mây sau chậm rãi vựng khai.
Muốn trời đã sáng.
Trần giác đứng lên, vỗ vỗ vạt áo hôi.
Hắn cuối cùng nhìn thoáng qua đá xanh, xoay người, hướng khách điếm đi.
Đi đến nửa đường, nghe thấy gà gáy.
Một tiếng, hai tiếng, ba tiếng…… Từ thị trấn các nơi truyền đến, hết đợt này đến đợt khác. Sau đó là tiếng người, mở cửa thanh, bát tiếng nước, ho khan thanh, hài tử khóc nháo thanh, đại nhân quát lớn thanh……
Đá xanh trấn, tỉnh.
Trần giác đứng ở dần dần sáng lên tới ánh mặt trời, nghe này dần dần ầm ĩ lên nhân gian.
Trong lòng kia đoàn quang, kia đoàn ấm, lẳng lặng mà, lượng lượng mà, chiếu.
Chiếu hắn, chiếu này phố, chiếu này trấn, chiếu này sắp bắt đầu tân một ngày.
Hắn bỗng nhiên cười.
Thực đạm một cái cười, giống sương sớm giống nhau, tán ở trong gió.
Nhưng hắn biết, có chút đồ vật, từ tối nay trở đi, từ giờ phút này khởi, vĩnh viễn mà không giống nhau.
Bảy
Trở lại khách điếm khi, giường chung người đều đã nổi lên. Có ở điệp bị, có ở rửa mặt, có chính thu thập hành lý. Thấy trần giác tiến vào, đều nhìn hắn một cái, gật gật đầu, xem như chào hỏi qua.
Trần giác cũng gật gật đầu, đi đến chính mình phô trước, bắt đầu thu thập tay nải.
Đệm chăn điệp hảo, thả lại tủ. Tay nải trát khẩn, bối trên vai. Kia bổn 《 phong cảnh chí 》, hắn nhét ở nhất ngoại tầng, duỗi ra tay là có thể sờ đến.
Xuống lầu, chưởng quầy đã ở quầy sau, chính lay bàn tính.
“Đi rồi?” Chưởng quầy ngẩng đầu.
“Đi rồi.”
“Đi thong thả.”
Trần giác đi ra khách điếm, đi vào nắng sớm.
Trên đường người đã không ít. Bán sớm một chút sạp chi đi lên, tạc bánh quẩy, chưng bánh bao, nấu hoành thánh, nóng hôi hổi. Vội thị, làm công, đưa hài tử đi học, người đến người đi.
Trần giác ở bên đường mua hai cái bánh bao, dùng giấy dầu bao, sủy ở trong ngực. Màn thầu là vừa lấy ra khỏi lồng hấp, năng, cách xiêm y đều có thể cảm giác được kia nóng hổi khí.
Hắn vừa đi, vừa ăn.
Màn thầu là bạch diện, không nhân, nhưng nhai nhai, có một cổ ngọt. Là lúa mạch bản thân ngọt, là bột mì trải qua lên men, trải qua chưng chế sau, tự nhiên phát ra, nhất nguồn gốc ngọt.
Hắn ăn thật sự chậm, một ngụm một ngụm, nhai kỹ nuốt chậm.
Đi đến trấn khẩu khi, màn thầu ăn xong rồi. Hắn đem giấy dầu đoàn, ném vào ven đường giỏ tre, vỗ vỗ trên tay tiết.
Đá xanh còn ở nơi đó, lẳng lặng mà đứng sừng sững. Nắng sớm lạc ở trên mặt tảng đá, cấp kia ngăm đen cục đá mạ một lớp vàng biên. Thạch trước lư hương, đã cắm thượng tân hương, tam trụ, khói nhẹ lượn lờ dâng lên.
Có mấy cái lão nhân đang ở thạch trước dâng hương, quỳ lạy, miệng lẩm bẩm.
Trần giác không đến gần, chỉ xa xa đứng, nhìn.
Nhìn trong chốc lát, hắn xoay người, tiếp tục đi.
Ra trấn, thượng quan đạo. Ngày đã hoàn toàn dâng lên, ánh vàng rực rỡ, chiếu hoàng thổ lộ, chiếu bên đường điền, chiếu ngoài ruộng lao động nông dân, chiếu nơi xa màu xanh lơ sơn, chiếu bầu trời màu trắng vân.
Trần giác đi tới, bước chân không nhanh không chậm.
Trong lòng kia đoàn quang, kia đoàn ấm, còn ở.
Nó không chỉ có ở trong lòng, nó ở dưới chân —— mỗi một bước bước ra đi, đều đạp ở kia quang, kia ấm.
Nó ở trong tay —— mỗi một động tác, đều ở kia quang, kia ấm.
Nó ở trong mắt —— nhìn đến mỗi một vật, đều ở kia quang, kia ấm.
Nó ở trong tai —— nghe được mỗi một tiếng, đều ở kia quang, kia ấm.
Nó ở hô hấp —— hít vào đi mỗi một hơi, thở ra tới mỗi một hơi, đều ở kia quang, kia ấm.
Nó ở ——
Ở “Nơi này”.
Ở “Giờ phút này”.
Ở “Cái này” nhân gian.
Trần giác ngẩng đầu, nhìn phía trước lộ.
Lộ rất dài, vẫn luôn kéo dài đến chân trời. Lộ kia đầu là cái gì, hắn không biết. Có lẽ vẫn là trấn, có lẽ có thành, có lẽ có sơn, có lẽ có hà.
Nhưng hắn biết, vô luận đi đến nơi nào, trong lòng này đoàn quang, này đoàn ấm, đều sẽ ở.
Bởi vì này đạo, này quang, này ấm ——
Không ở trên núi, không ở trong miếu, không ở kinh cuốn trung, không ở đả tọa khi.
Nó ở.
Ở quét rác khi, trúc sao xẹt qua phiến đá xanh sàn sạt thanh.
Ở uống trà khi, thô chén sứ duyên đụng chạm bên môi ấm áp.
Tại hạ cờ khi, quân cờ dừng ở đá phiến thượng giòn vang.
Ở ăn mì khi, nhiệt canh lăn quá hầu tràng ấm áp.
Ở mỗi một cái tầm thường, bình phàm, vụn vặt, bé nhỏ không đáng kể ——
Nhân gian pháo hoa.
Nói lành nghề chỗ.
Hành chỗ, nói ngay.
Trần giác cất bước, tiếp tục đi phía trước đi.
Bước chân đạp ở hoàng thổ trên đường, giơ lên tinh tế trần.
Kia trần ở nắng sớm bay múa, sáng lấp lánh, giống vô số thật nhỏ tinh.
Mà hắn, liền tại đây tinh quang, từng bước một, đi hướng tiến đến.
Đi hướng tiếp theo cái trấn, tiếp theo con phố, tiếp theo cái sáng sớm, tiếp theo chén mì, tiếp theo cái gặp được người, tiếp theo đoạn phải đi ——
Hồng trần.